Testculo Esq.

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A partir de 1860, a Ethnological Society de

Londres admitiu a entrada de senhoras nas
suas reunies cientficas (ladies be admitted as
visitors1), em grande medida para aumentar a
afluncia de pblico, dado que a Sociedade se
encontrava por esses dias financeiramente em
maus lenis. Em resposta a esta deciso, um
dos seus membros mais influentes, James Hunt,
demitiu-se. Fundou em alternativa a Anthropo-
logical Society, onde as ladies podiam contri-
buir com dinheiro, mas nunca participar nos
encontros.
Depois de muitos dares e tomares entre as
duas sociedades, Thomas Henry Huxley assu-
miu a presidncia da primeira e tratou de
amalgam-la com a segunda. Uma das primeiras
decises desta Ethnological Society renovada
foi restringir a entrada de ladies, dividindo as

1 as senhoras sero admitidas como visitantes.

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reunies em Ordinary Meetings s para mem-

bros (ou seja, s para homens), onde se tratariam
assuntos ofensivos para o pudor e dignidade das
senhoras, e Special Meetings, onde seriam
discutidos assuntos mais populares e onde
ladies will be admitted by special invitation2.
O primeiro Ordinary Meeting, considerado
portanto inadequado para senhoras, constava do
relatrio do botnico Joseph Dalton Hooker,
amigo de Huxley e de Darwin, sobre... Costu-
mes relacionados com o parto entre os nativos
da Austrlia e da Nova Zelndia!
Pois .
Todos ns estamos mais ou menos conscien-
tes das teorias mais ou menos imaginativas que
a cincia moderna produziu para provar cienti-
ficamente a inferioridade das mulheres, da era
Vitoriana aos nossos tempos, incluindo as
medidas cerebrais do passado e a sociobio-
logia do presente3. Mas esta preocupao em
legitimar um estatuto de menoridade atravs de
um discurso cientfico uma tradio muito
antiga muito mais antiga que a inveno da
palavra Cincia. O que me parece ainda mais

2 as senhoras sero admitidas por convite especial.

3 Para informao detalhada sobre os esforos dos cientistas e filso-
fos do sculo XIX para provar a inferioridade das mulheres em relao
aos homens ver Cynthia Eagle Russett, Sexual Science: the Victorian
Construction of Womanhood.

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interessante que esta obsesso no s antiga:

verdadeiramente trans-histrica, com diferen-
tes manifestaes do mesmo tema em culturas
que nunca estiveram em contacto umas com as
outras, em diferentes perodos da caminhada do
conhecimento. Deve existir uma necessidade
filosfica muito forte de menorizar as mulheres
atravs de postulados respeitveis, no nosso
mundo e no mundo dos outros. Neste livro gos-
taria de explorar alguns aspectos parcelares que
ilustram esta tendncia na civilizao ocidental,
com razes na Antiguidade Clssica e ainda de
boa sade durante a Revoluo Cientfica,
deixando-nos um legado que poder ser muito
subtil mas que continua a permear as nossas ati-
tudes. Havia muito por onde escolher, mas, a
ttulo de exemplo, vamos analisar quatro facetas
de um n cego to multifacetado como o olho da
mosca: o testculo esquerdo, sangue menstrual,
o hermafrodita cannico, e a Telegonia, ou
Teoria das Impresses Maternas.

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1 O TESTCULO ESQUERDO

Esta uma ideia que aparece j explcita

desde os tempos de Moiss. Assumia-se que s
um dos testculos do homem operava em cada
ejaculao, uma vez que de cada parto s nascia,
por regra, uma criana. Neste cenrio, os
gmeos seriam o resultado de um qualquer erro
que presidira ejaculao dos dois testculos, e
os trigmeos, extremamente raros, resultavam
da existncia, tambm extremamente rara, de
homens com trs testculos4. Dentro da lgica
deste raciocnio, os rapazes so fruto do sumo
do testculo direito, e as raparigas do sumo do
testculo esquerdo isto porque, conforme os
autores observam e explicam, o testculo
esquerdo o mais pequeno e o mais fraco.

4 Conforme explicado em The Secrets of Nature Revealed.