HISTORIAS DE CARTAGENA DURANTE

LA INDEPENDENCIA
Adelaida Sourdis Njera

En el ao de 1810, Colombia que en ese momento se llamaba Nueva 33

Granada se independiz de Espaa. Pero este proceso slo culmin despus

de numerosas guerras, pues la metrpoli, que no estaba dispuesta a perder

las colonias de Amrica, haba enviado un gran ejrcito y muchos barcos para

reconquistar las tierras que consideraba suyas.

En la Nueva Granada haba una ciudad muy importante llamada Cartagena

de Indias. Situada a orillas del inmenso mar Caribe, estaba rodeada de altas

murallas y castillos de piedra que haban sido construidos mucho tiempo

antes para defenderla de piratas y de enemigos que codiciaban las riquezas

que desde all se enviaban a Europa. A su puerto llegaban flotas de muchos

barcos procedentes de Espaa al parecer llegaron a sumar 40, que

descargaban mercancas y que luego zarpaban con cargamentos de oro y

plata. Cartagena era la Capital de una extensa provincia que llevaba el mismo

nombre y cuyo territorio comprenda selvas impenetrables, caudalosos ros,

cinagas, sabanas y playas que bordeaban el mar. Es all donde ocurre

nuestra historia, la de las gentes de la urbe y de los pueblos que durante las

Guerras de Independencia lucharon con arrojo y valenta, aun cuando tuvieron

que enfrentar el desplazamiento y la destruccin de sus hogares. Tal fue el

caso de la familia Tatis.

Manuel Jos Tatis perteneca a una antigua familia de origen espaol. Estaba

casado con una seora llamada Mara Josefa Ahumada, con quien haba
tenido cuatro nios, el mayor las murallas de su ciudad con la poca comida y agua que tenan: no estaban

de apenas siete aos. Aunque dispuestos a rendirse. Manuel Jos fue uno de ellos.

ambos haban nacido en la

ciudad de las altas murallas, Para mediados de 1815, la ciudad estaba rodeada por mar y tierra por las

se haban ido a vivir a naves y las tropas del Rey. A esta encrucijada, que dur muchos meses,
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Sabanalarga, localidad que se la conoce como el Sitio de Cartagena. Los cartageneros resistieron

quedaba a dos o tres das con valor mientras les duraron los alimentos. La harina, la yuca, el pltano

de viaje a caballo y que y el maz no se conseguan, mucho menos el vino o el aguardiente. Los

albergaba una rica hacienda sufridos habitantes tuvieron que comer cosas que nunca imaginaron: los

ganadera de su propiedad. En cueros que se empleaban para fabricar los asientos, los bales y hasta los

esa poca el caballo era el principal zapatos se convirtieron en apetitosos bocados. El tiempo pas y empezaron

medio de transporte, pues era capaz de resistir largas jornadas a travs de a morir de hambre y de enfermedades. Algunos burlaron el sitio de la Marina

selvas y malos caminos. Real y huyeron en buques de corsarios, pero luego naufragaron o fueron

abandonados en playas desiertas por sus temibles capitanes. El 6 de

Cuando empez la Independencia, Manuel Jos se comprometi con el diciembre de 1815, cuando los realistas finalmente entraron a Cartagena tras

movimiento. Como era uno de los hombres ms ricos del pueblo, le ofreci su 106 das de asedio, la encontraron convertida en ruinas.

fortuna, su crdito personal y hasta sus ganados a la Revolucin. Fue nombrado

tesorero del ejrcito, por lo que se traslad a Cartagena mientras su esposa y Mientras tanto, los dems miembros de la familia

los nios permanecieron en la hacienda. Tatis haban sufrido terribles

penalidades, pues los

Cuando los ejrcitos reales es decir, los que seguan apoyando al Rey realistas confiscaron

invadieron la Provincia, las tropas de los patriotas cartageneros, inferiores en las propiedades de

nmero y armamento, no pudieron detenerlos. La guerra dejaba destruccin Sabanalarga y

por todas partes, pues los pueblos y las haciendas eran quemados y los destruyeron

cultivos y ganados arrasados. Algunos se escondieron en los montes, a su hacienda.

merced de fieras, culebras venenosas y enjambres de mosquitos que picaban La seora

sin compasin, mientras que muchos cartageneros se encerraron dentro de Tatis tuvo
que huir con sus cuatro pequeos y otras familias de patriotas para refugiarse Posteriormente, la seora se traslad a Cartagena con sus dems hijos

en una finca situada cerca del pueblo de Usiacur, un sitio conocido por unas para buscar a su marido. All lo encontr en la crcel, de modo que tuvo que

aguas termales que se deca eran muy buenas para la salud. El escondite les tomar una casa en la calle de la Soledad para visitarlo y llevarle las ropas y

dur poco, pues las tropas enemigas los persiguieron hasta all. Mientras que todos los alimentos que pudiera conseguir. Pero todo se complic cuando

los hombres se ocultaron en los montes, las mujeres y los nios hicieron lo Manuel Jos, que era un hombre intrpido, burl a sus carceleros, escap y
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propio en la casa, donde finalmente fueron hallados. Un oficial oblig a doa se escondi en la selva, donde fue aprehendido nuevamente. Esta ofensa le

Mara Josefa a entregarle las llaves de los bales donde guardaba las pocas mereci una condena a prisin perpetua lejos de Cartagena, al otro lado del

cosas que haba logrado salvar. Tras tomar las pertenencias, los soldados mar, en la guarnicin de Ceuta, en el norte de frica. Encadenado y seguro

se retiraron. Los desplazados buscaron entonces un refugio ms seguro en de que no volvera a ver a su familia ni a su patria, Manuel Jos sali de

la posada de Usiacur, pero all encontraron a otros soldados enemigos que prisin junto con otros compaeros rumbo al barco que los llevara al otro

tambin los amenazaron. Afortunadamente, el Alcalde logr que el jefe realista lado del mundo.

detuviera los desmanes y la desventurada familia se salv de la carnicera.

Pero Tatis no era hombre que se daba por vencido fcilmente.

Desamparada y empobrecida, la seora Tatis regres a Sabanalarga, Haciendo acopio de valor, aprovech un descuido

donde alquil una casita de paja y bahareque, como eran las de los guardias y escap de nuevo, sta vez

del pueblo, y se instal con sus nios. Como las privaciones con xito. Tras permanecer escondido en las

que enfrentaron fueron numerosas, el hijo ms pequeo, selvas durante tres aos, se uni al ejrcito

de ao y medio, enferm gravemente y muri. Pero enviado por Simn Bolvar para liberar a

por el hecho de ser hijo de un revolucionario, las Cartagena, el cual finalmente expuls a

autoridades no permitieron que fuera enterrado en las tropas espaolas de nuestro pas el

la poblacin. Por fortuna, el cura de Sabanalarga 10 de octubre de 1821. Por su valor y sus

recurri a su amigo, el prroco de Usiacur, para darle servicios a la patria, Manuel Jos Tatis

al cuerpo del nio un lugar de descanso en su iglesia. recibi una condecoracin con el escudo y

En una maana triste, al despuntar el Sol, sali el un busto de Bolvar. Terminada la guerra,

cortejo fnebre seguramente montado en burros, pues regres a Sabanalarga con su esposa

los caballos y las mulas haban sido incautados por el Mara Josefa y el resto de su familia a

ejrcito para darle sepultura al nio. reconstruir su hogar.

anexo

scar Saldarriaga Vlez Jorge Orlando Melo Gonzlez

Historiador de la Universidad de Antioquia y Ph.D. en Filosofa y Licenciado en Filosofa y Letras de la Universidad Nacional

Letras-Historia en la Universit Catholique de Louvain-Belgique, de Colombia con maestra en Historia Latinoamericana de

es Miembro fundador del Grupo Historia de la Prctica Pedaggica la Universidad de Carolina del Norte, fue Profesor en las
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en Colombia. Actualmente se desempea como Director del universidades Nacional, del Valle y Duke. Entre 1994 y 2005

Departamento de Historia de la Universidad Javeriana-Bogot. dirigi la Biblioteca Luis ngel Arango.

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 Adelaida Sourdis Njera May Xue Ospina Posse
Doctora en Ciencias Jurdicas, Historiadora de la Universidad Historiadora de la Universidad Javeriana, tambin trabaja como
Javeriana y Magster en Investigacin Social Interdisciplinaria de Investigadora de la Biblioteca Nacional para el proyecto de
la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas, en Convenio exposicin sobre Proclamas y papeles pblicos, y para la de Prensa
con el Archivo General de la Nacin de Colombia. en la Independencia. Ha trabajado en la escritura de textos para
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Mara del Pilar Lpez Arismendy Martha Lux MARTELO

Historiadora de la Universidad Javeriana y Especialista en Magster y Doctoranda en Historia de la Universidad de los Andes,

Periodismo de la Universidad de los Andes en 2009. Ha actualmente se desempea como editora de la revista Historia

trabajado como Asistente de investigacin para proyectos Crtica del Departamento de Historia de la misma universidad y como

relacionados con la construccin de identidad nacional desde miembro del Grupo de Investigacin de Historia Colonial.

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Ministerio de Educacin Nacional
Bogot D. C., Colombia
2009