Prximo lanamento

O Estado Persa
Davidsheri
teatro

O teatro moderno, em suas feies mis inovadors, nrrgttou o

illlllrF Hl.
dramtico da marginalidade artstica que o gosto bm.Fnnnh l, l l[l
llr
teira, o academiSmo literrio-teatral o condenaram no culo XIX t
th e
sculo XX, como atentario ao drama bem regrado. Felrr do hftt d fb.
surdo, eatro-dana, teatro de dfurtor, teatm performco, or hnnolt nU
linguagens cnicas da dontemporaneidade teatral, folrr dr outftr Slha
verses ou recriaes s vezes diretas do melodrama. Da o lnutlnrlval rll
da arxlise histrica e esttica que Jean-Marie Thomagolu prccdt nn
abrangente estudo ora lanado pela editora perspecva em rut cohl0 Fl.
bates, na cdadosa traduo de Claudia Braga e Jacquollno itaql6n.
O melodrama irrompeu em um contexto bastante pecullar, nr Frtn*f df nl.
voluio. As transformaes polticas e sociais que a tlvcram lulrr provo0t.
ram, desde logo, um extraordinrio aumento de irbllco, no rpfitl n hl.
ras e tablados onde os espetrculos eram feitos para a grande mrr 0 pgf df
vistos e apreciados, mas gor nos teatms. Uma audlnda, em mtll tlmlhl
populares e rndios, fortemente sensibilizada pelos anos crtlcot dr rjlt:lo t
violncia, passou a freqentar os espetrculos de uma arte cnlcl ndt fbrnt,
Iizada e a trazer o seu fermento para a ecloso de uma novr manalm do frrff
dramtico, que se cristalizou, sobretudo, no melodrama. Engcndrrdo rob o
signo de acontecimentos impactantes, sua vara msica transformou cm mltl0l
e maravilhas as situaes que constitam a sua experincla vlvldr n rU !
nas assernblias.
De fato o gnero em seu prprio esquematismo nasceu com I Ottrah dl
- -
sntese audaciosa nos tipos e da comunicao de massa nos ennodor n h,
las. O seu sucesso foi to imediato e avassalador, incluslv no Bnrll, dffdl
Joo Caetano at os anos 1930, que urn sculo e meio de sevorsr erltc e fean-marle
restries no o abalaram minimamente e de tal modo que, com todo ol
gor comunicativo, ele conqstou no s o cinema, como a mdla rndtofnlcr
e televisiva, tornando-se uma de suas formas mais consagradaa polor lbopr
thomasseau
das mais variadas culturas e pases. A radionovela e a telenovela slo hqfo ume.
caixa de rrssonncia da fala global pela imagem e pela palavra de O MclrdrEma,

J. Gulnrburl
O MELODRAMA
f
L

Ttulo do original em francs

IzmIodrame

@ Presses Universitaires de France, 1984

Dados lnternacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Thomasseau, Jean-Marie
O melodrama / Jean-Marie Thomasseau ; [traduo
e notas Claudia Braga e Jacqueline Penjonl. So
Paulo: Perspectiv4 2)5.
-
(Debates;303 / dirigida
por J. Guinsburg)
-
Ttulo original Le mlodrame.
Bibognfia.
ISBN 85-273-0719-7

l. Melodrama francs 2, Melodrama - Histria e

ctica 3. Teatro francs - Sculo 19 - Histria e
crtica I. Guinsburg, I. II. Ttulo. III. Srie.

05-1607 cDD-809.2527

ndices para catlogo sistemtico:

l. Melodrama : Literatura : Histria e Crtica
809.2527

Os Personagens.
A Moralidade do Melodrama Clssico ..........,............. 47
Os Autores... ....................... 50
O Melodrama Romntico (1823-1848) .......63
Direitos reservados paa o Brasil
As Modificaes Tcnicas .......................68
EDTORA PERSPECTV S. Os Autores... .................,.....72
Av. Brigadeiro Lus Antnio, 3025 O Melodrama Diversifi cado ( I 848- I 9 14) ......................... 95
01401-000 - So Paulo - SP - Brasil
O Melodrama Militar, Patritico e Histrico ..............98
Telefax (0--l l) 3885-8388
www.editoraperspectiva.com.br
O Melodrama de Costumes e Naturalista ................. 103
2005 O Melodrama de Aventuras e de Fxplorao ............ ll0
 O Melodrama Policial e Judicirio ....... lI2
Outros Autores ................ 120
A Esttica Melodramtica e Sua Sobrevivncia............... I27
A Escrita Melodramtica.................. .....127
Os Cenrios. ..................... 128
A Msica e os Bals ......... 131
Os Atores ..........................132
O Pblico e os Teatros .....133
A Posteridade do Melodrama ..................................... I 35

Concluso 139

Bibliografia ...... 141

APRESENTAO

Bastante conhecido dos estudiosos da cultura de massa e

da histria do teatro no Brasil, mas restrito, entretanto, at
o momento, aos que dominam o idioma francs, temos a
satisfao de tr azer ao pblico brasileiro Le Mlo drame, de
fean-Marie Thomasseau, um dos maiores especialistas
mundiais no estudo do gnero. A traduo para o portu-
gus se justificaria por inmeras razes, mas a que princi-
palmente nos motivou a levar a termo a tarefa foi a especial
importncia do gnero melodramtico na trajetria do
teatro brasileiro, no apenas quando de seu aparecimento
no pas, em meados do sculo XIX, mas sobretudo pelaper-
manncia dessa estrutura em formas dramticas diferen-
ciadas at os nossos dias. Ao lermos esta obra reconhece-
mos, na descrio do gnero, de seus personagens e temas,
inmeros pontos em comum entre o melodrama e, por

RffilcemCoelina.
exemplo, a nossa to atual telenovela, o que nos fezacredi-
tar que tornar este volume mais acessvel ao pblico bra-
sileiro contribui no s para ampliar nosso conhecimento
da histria de nosso teatro como para que conheamos tam-
bm a profunda insero deste gnero, ou de sua estrutura
essencial, em nossa cultura at os dias de hoje.
Desde seus estudos iniciais, o autor sabia da impor-
tncia do gnero em pases outros alm da Frana. No fi-
nal do quinto captulo, fean-Marie Thomasseau nos diz
que, apesar de ter sido um fenmeno estritamente francs,
o melodrama"se espalhou rapidamente pela Europa (...) e
pelo Novo Mundo, onde foram traduzidos a adaptados os
sucessos do Bulevar do Crime".
Com efeito, ao percorrermos a breve histria do teatro
no Brasil desde 1838, verificamos a constante presena do
melodrama nos palcos nacionais, desde as primeiras re-
presentaes do ator Joo Caetano dos Santos at os anos
1930 quando, exatamente emrazo de sua imensa popula-
ridade - segundo o crtico Mrio Nunes, as platias popu-
lares o estimavam at o delrio -, e adaptando-se aos novos
tempos, abandona os teatros propriamente ditos para
comear uma carreira ainda mais popular, atravs dos
veculos de comunicao de massa como o rdio e, poste-
riolmente, a televiso.
Mas afinal como eram essas peas, que apesar de en-
frentarem a oposio quase unnime da"crtica especializa-
da', ainda assim, segundo o mesmo Mrio Nunes, muito
"concorreram para manter vivo o interesse do povo, a
alarg-lo, pelas representaes teatrais"l em nosso pas?
Quais eram, ou quais so os seus atrativos?
De maneira geral o melodrama, inalteradamente, apre-
senta a luta entle bem e mal absolutos, busca ser ao mes-
mo tempo universal e quotidiano, procurando comover
o pblico atravs de uma esttica moralizante que
corresponde a cdigos preestabelecidos. Sua trama tam-
l. M. Nunes (1956),v 1,p.49.
6
bm de certa forma imutvel; o vilo acaba sempre des-
mascarado pelo heri, o bem sempre vence o mal, e assim
a virtude sempre premiada e o crime sempre punido.
De onde viria, ento, o ntido praze.r que sentiram e
sentem as platias que o viram nascer e as que hoje apre-
ciam as formas dramticas que utilizam sua frmula? Para
Peter Brooks, que caracteriza o melodrama como "uma
esttica do admirvel"2, o prazer do pblico nasce das nu-
merosas peripcias e dos golpes teatrais. Com efeito, se os
personagens, maniquestas, so sempre idnticos - o vilo
e seu confidente; o heri e seu parceiro popular, o bobo
que provoca o riso; as vtimas; o eventual casal de namora-
dos reunido no final; e o ofendido pai de famlia restabele-
cido na sua funo de patriarca - o uso da peripcia,
associada ou no ao reconhecimento, mesmo essa certe-
za davilria do bem contra o mal, ou ainda o pitoresco
visual, um maquinismo a servio do pattico, que encan-
tam o pblico.
Podendo ser definido como um "espetculo total", lado
a lado com a busca do pattico, o melodrama rende tribu-
to tambm ao maravilhoso com incndios, erupes vul-
cnicas, naufrgios, preenchendo ento, segundo Brooks,
pela surpresa, pelo encantamento, os espaos da emoo e
da imaginao de seu pblico.
O Melodrama explica mais particularmente esta atra-
da qual nos fala Brooks. Partindo do princpio de que
o
em perodos de crise exacerbado o gosto pelo teatro - e
nesse sentido o gnero confirma a regra: o melodrama
filho da Revoluo Francesa e desde seu aparecimento
(com Coelina ou a Filha do Mistrio,1800, de Guilbert de
Pixercourt) vem estreitamente ligado idia de teatro po-
pular - jean-Marie Thomasseau nos mostra sucessivamente
as transformaes do gnero com o decorrel do tempo.
2. Peter Brooks, "Une esthtique de l'tonnement: le mlodrame",
em Potique 19, 197 4, pp. 340 -356.
 l

Inicialmente dedicando-se a contextualizar seu apare-

cimento, o autor descreve as origens e formao do gne-
ro, numa Paris ps-Revoluo Francesa, para em seguida
estabelecer a estrutura bsica do "melodrama clssico'l um
gnero otimista, que exorciza e anula, de certa maneira, pela
I
imaginao, os transtornos da Revoluo, como por exem- i

plo nas obras de um Pixercourt. Ao longo do volume

Jean-Marie Thomasseau nos mostra ainda que, seguindo
as tendncias estticas do sculo XIX, tambm o melodra-
ma prestar tributo ao romntico, para enfim diver-
sificar'-se, sempre em consonncia com as correntes do
momento, apresentando, a partir de ento, enredos hist-
ricos e/ou militares; de costumes ou naturalistas; de aven-
turas ou mesmo policiais e conclui sua obra discorrendo
brevemente sobre a sobrevivncia desta "esttica melodra-
mtica" em difelentes obras e sob o ponto de vista de di-
versos criadores das artes cnicas.
Referncia bibliogrfica de inmeras obras que estu-
dam a cultura de massa no Brasil, a divulgao de 0 Melo-
INTRODUO
dramaemlngua portuguesa mostra-se da maior relevncia
no apenas aos especialistas do assunto mas, pela impor- Do melodrama, geralmente se conhece a clebre frmula de
tncia do gnero na formao teatral brasileira, aos Musset "Viva o melodrama onde Margot chorou"; formu-
interessados numa compreenso geral da histria da dra-
la admirativa que freqentemente se toma como uma ex-
maturgia em nosso pas. Esta, como j dissemos, foi a prin- presso de ironia. A palavra melodrama, com efeito, traz ao
cipalrazo de nosso empenho e tambm da editora Pers-
pensamento a noo de um drama exagerado e lacrimejan-
pectiva -qual prestamos nossos maiores agradecimentos

te, povoado de heris falastres derretendo-se em inutili-
em sua traduo, com a qual contamos ser teis ao pblico
dades sentimentais ante infelizes timas perseguidas por
brasileiro. ignbeis viles, numa ao inverossmil e precipitada que
embaralha todas as regras da arte e do bom senso, e que ter-
Claudia Braga e Jacqueline Penjon mina sempre com o triunfo dos bons sobre os maus, da vir-
tude sobre o cio. Este esquema, se no inteiramente falso,
por demais simplificador. Desde o nascimento do gne-
ro, entretanto, ele foi veiculado por crticos e historiadores
que, a respeito do melodrama, repetidamente ttlizarama

Placa do Thtre de ln Porte Sant-Martin.

zombaria e o sarcasmo. Lendo-se, todavia, mais de perto popular, mas em todos os estratos da populao. Seria ne-
estes textos de crticos e de criadores, percebe-se que, de cessrio, enim, refletir sobre a proposta de escrever uma
Geoffroy aZola,sua atitude ambgua; todos admiraram histria do gosto teatral, mais do que uma histria liter-
as tcnicas melodramticas e invejaram, sem nunca poder ria do teatro.
explicar os sucessos colossais alcanados pelo gnero. Por A escolha que de nossa parte operamos nesta imensa
que, ento, a ironia? produo no foi fcil; ela foi estabelecida em funo de dois
Ela nasce de muitos mal-entendidos. O primeiro entre critrios: o do sucesso alcanado e o da qualidade puramen-
eles apia-se no fato de que o melodrama, desde seu surgi- te dramticadas obras, de sua contribuio original na pr-
mento, foi associado idia de teatro popular, ou popula- tica de uma escrita teatral (no sentido pleno), da qual se
pode ainda, no teatro atual, medir as conseqncias e se-
resco, e a cadavez em que se utiliza o termo "popular" com
guir os prolongamentos.
relao ao teatro, este sofre, imediatamente, um pr-julga-
mento desfavorvel. Hoje em dia, fala-se mesmo a seu res-
peito como uma paraliteratura, uma a-literatura ou uma
subliteratura.
precisamente a que reside o segundo mal-entendi-
do: continua-se, com efeito, a julgar as obras teatrais com
o apoio nico em critrios de estilo literrio. O melodra-
ma, freqentemente escrito por autores sem talento de es-
tilo, mas no despidos de qualidades teatrais, justamente
um gnero que, sem que seus criadores estivessem cons-
cientes, provocou uma ntida dissociao entre o literrio
e o teatral. A arte do melodrama repousa, com efeito, qua-
se que inteiramente, nas situaes, numa mise en scneper-
feita e no talento dos atores, sendo que destes ltimos
elementos o que resta atualmente so apenas o texto das ru-
bricas e algumas piedosas lembranas em velhos artigos.
Nesse sentido, constata-se o quo ultrapassados so os
mtodos tradicionais da histria teatral que se ocupam to
somente com o que se costuma chamar de obra-prima'
deixando na sombra todas as outlas produes, sem se in-
terrogar sobre esta noo fluida e subjetiva de obra-prima,
ou sobre a maneira atravs da qual a posteridade as fabri-
ca. Seria ento inteiramente pertinente, nesse caso, ter em
conta um gnero que, durante mais de um sculo, mobili-
zou centenas de autores, produziu milhares de peas e pro-
vocou os maiores entusiasmos, no apenas no pblico

11
10
 ORTGENS E FORMAO DO GNERO

A lenta transformao que afeta, durante todo o sculo

XV[I, os gneros tradicionais da arte, em particular o tea-
tro, conjugada ao surgimento, na poca da Revoluol, de
um pblico aumentado pelas classes populares e extrema-
mente sensibilizado pelos anos de peripcias movimen-
Thtre de L'Ambigu Comique.
tadas e sangrentas, conduz ecloso do que se convencionou
chamar "esttica melodramtica".
Aps o dito de liberao de 1791, que estipulava que
todo cidado podia "construir um teatro pblico e alifazer
representar peas de todos os gneros", como em todas as
sociedades em crise, em guerra ou em revoluo, aparece
ento um entusiasmo desmesurado pelo teatro, lugar pri-

1. A Revoluo Francesa, que tem seu pice com a Queda da Basti-

lha,a l4de julhode 1789.

Thtre de L' Ambi.gu Comique. esquerda, espetculo gratuito; direitq

do Thtre de L'Ambigu Comique, antes do incndio de 1827.
fila para o teatro. -Ptatia

13
vilegiado que transforma em mitos e maravilhas as situa-
es de violncia que as ruas e as assemblias haviam ba-
nalizado.
No momento no qual, sob o Diretrio2, em algumas
rpidas tentativas, a frmula melodramtica toma sua for-
ma definitiva, o pblico dos teatros populares, to compla-
centemente descritos pelos jornais e gravuras da poca,
conserva ainda o fervor da Revoluo. Nesse sentido, a ti-
ca melodram ticarealiza, com efeito, neste momento, os de-
sejos de todas as camadas da populao.
A paixo das classes mais populares volta-se sobre ela
mesma, nos espetculos da virtude oprimida e triunfante;
e ela durar todo o sculo. A burguesia, que tem em mos
os negcios, aplaude tambm o melodrama por que ele
reage contra os excessos do teatro anticlerical e do teatro
noii,importado da Inglaterra e ainda muito em voga sob o
Diretrio. Por outro lado, ela aprecia o melodrama porque
ele tempera e ordena as tentativas mais ousadas do teatro
da Revoluo, pe em prtica o culto da virtude e dafami-
lia, remete honra o senso de propriedade e dos valores tra-
dicionais, e prope, em definitivo, uma criao esttica
formalizada segundo padres bastante precisos. A aristo-
cracia, tanto a antiga quanto a nova, no deixava' tamPou-
co, de misturar-se ao populacho nos bulevares par'a assistir
aos espetculos que, ao menos nos melodramas clssicos,
preservavam o senso de hierarquia e o reconhecimento do
poder estabelecido.
O poder, por sua vez, atravs de uma censura efrcaz e
discreta, e com a cumplicidade mais ou menos consciente dos
autores, aproveitar da melhor forma possvel o entusiasmo
popular pelo melodrama. Sob o Consulado3 e sob o Imp-
2. Nome pelo qual se denominou o gruPo de cinco membLos res-
ponsvel pelo poder executivo na Frana segundo a constituio promul-
gadaem 1795.
*, Teatro de terror que se caracteriza por uma viso pessimista, som-
bria, tensa. (N. da E.)
3. Nova denominao do poder executivo criada a partir do golpe
de Estado conhecido como l8 Brumrio, no qual toma o poder Napoleo
Bonaparte, em 1799.
14
rioa, com efeito, propondo um imaginrio da histria da
Frana na qual triunfavam sempre os grandes capites e uma
viso da sociedade na qual eram exaltadas as virtudes civis,
familiares e marciais, os melodramas reconcilialam todas as
ideologias, numa tentativa de reconstruo nacional e mo-
ral ou, ao menos, na busca do fortalecimento das institui-
es sociais, morais e religiosas.
Nodier, amigo e admirador de Pixercourt, percebeu
perfeitamente o carter quase institucional destes dramas,
a propsito dos quais escreveu:
O que eu os vi fazer foi, na falta do cuto, substituir as instru-
es do plpito e lanar, de uma forma atraente, qual no faltava
jamais o efeito cnico, lies graves e proveitosas na alma dos es-
pectadores. A representao dessas obras verdadeiramente clssicas,
na acepo elementar do termo que nos indica as influncias mo-
rais da arte, inspira apenas idias de justia e humanidade,faz nas-
cer apenas emulaes virtuosas, desperta aPenas ternas e generosas
simpatias. O que vi foi que, nesta poca difcil, na qua o povo s
pode recomear sua educao religiosa e social no teatro, existe, na
apicao do melodrama ao desenvolvimento dos princpios fun-
dmentais de qualquer civilizao, ttma viso providencial [.'.].
necessrio um teatro que coloque em cena os incmodos no me-
ritrios da grandeza e da gria, as manobras insidiosas dos traido-
res, a dedicao por vezes arriscada das pessoas de bem. necessrio
lembrar, atravs de um enredo sempre novo em seu contexto, sem-
pre uniforme em seus resultados, esta grande lio na qual se resu-
mem todas as filosofias apoiadas em todas as religies: qlle mesmo
aqui em baixo, a virtude nttnca fica sem recomPensa e o crime ja-
mais fica sem castigo. E que ningum se engane: o melodrama no
pouca coisa, ele a moralidade da Revoluos'
Desde os primeiros sucessos do gnero, colocou-se para
crticos e autores) em diferentes termos, a questo das ori-
gens do melodrama. nquanto as salas oficiais se esvazia-
4. Proclamado pelo prprio Napoleo que se faz coroar imperador
daFrana,em 1804.
5. Charles Nodie, Introduction au thtre choisi de Pixercourt.Ge-'
nebra, Slaktine Reprints , 1971, pp. II-VIII.
15
vam e a multido se espremia nas bilheterias do Ambigu,
ou da Porte de Saint Martin, os crticos, pouco perspicazes
em sua maior parte, tiveram uma reao de defesa e des-
prezo por aquele gnero misto que transtornava tantos
hbitos estticos e no qual eles viam pouca originalidade.
Quanto aos autores, ao menos aqueles dos primeiros me-
lodramas, Pixercourt em particular', muito orgulhosos de
sua misso de humanistas do teatro, procuraram para suas
criaes os mais nobres antecedentes para justificar, a pos-
teriori, a existncia deste gnero freqentemente tratado
como bastardo.
O melodrama, durante todo o sculo, iria permanecer
neste estatuto ambguo; ao mesmo tempo amado por um
grande pblico e desprezado pelos crticos e historiadores da
literatura que raramente, a seu respeito, abandonaram o tom
de ironia condescendente e de ridicularizao sistemtica.
O prprio termo, melodrama, desde suas origens, apre-
sentou ambigidades, sentidos mltiplos que recobriam
realidades diversas.
A palavra nasceu na ltlia, no sculo XVII: melodra-
ma designava, ento, um drama inteiramente cantado. O
termo apareceu na Frana apenas no sculo XVIII, duran-
te a querela entre msicos franceses e italianos. Em 1762,
Laurent Garcins escreveria uma erudita dissertao sobre
o drama e a pera intitulada Tratado do Melodrama.
Em 1775, Rousseau, encenando na Comdie Franaise
o Pigmalio, cena lrica em um ato, iria dar ao termo uma
nova significao. Escreveria ele:
A cena de Pigmalio um exemplo deste gnero que no ter
imitadores. Em se aperfeioando este mtodo, obter-se- a dupla
vantagem de aiviar o ator atravs de freqtentes descansos e de ofe-
recer ao espectador o melodrama mais conveniente para sua ngua.
Assim, este tipo de obra poder se constituir no gnero interme-
dirio entre a simples declamao e o verdadeiro meodrama, cuja
beleza ele jamais alcanar. Fragments d'obseryations sur l'Alceste de
M. Gluck (Fragmentos de Observaes sobre o Alceste de M. Gluck).
16
Pgmalio apresenta-se como um breve monlogo,
entrecortado e sustentado por frases musicais que subli-
nham uma expressiva pantomima. Contrariamente ao que
afirma Rousseau, entretanto, a pea foi imitada: Ariane auf
Naxos ( 1 78 1), de |. Brandes e G. Benda; Pyrame et Thisb
(1783), de Larive e Baudron e Hro et Leandre (1784), de
Florian, seguiram o mesmo modelo.
A palavra melodrama e o novo gnero que ela defini-
ria acabaram, assim, virando moda, mas as peas que leva-
vam este nome ampliaram pouco a pouco o crculo estreito
do monlogo de Rousseau, aumentaram o nmero de per-
sonagens e introduziram um bailado. Sua intriga, por sua
vez, desenrolava-se cadavez mais em ambientes exticos;
IiElve de la nature (178I-1787) (A Educao da Nature-
za), de Mayeur de Saint-Paul, d uma idia bastante exata
deste estilo de peas. Na mesma poca, eram tambm cha-
mados de melodrama, cmico ou pastoral, algumas peas
curtas em um ato, mais apropriadamente ligadas "pera
cmica" ou ao que hoje se chamaria opereta, que eram en-
cenadas no Teatro des Beaujolais. Nestas peas, a entrada
dos personagens era sublinhada por frases musicais, fala-
das e cantadas dos bastidores e mimadas sobre o palco.
A palavra melodrama veio a ser, ento, imperceptivel-
mente, um termo cmodo para classificar as peas que es-
capavam aos critrios clssicos e que utilizavam a msica
como apoio para os efeitos dramticos. A partir de 1790, o
termo correntemente utilizado por comentaristas de tea-
tro e autores que introduziam em suas peas monlogos
lricos acompanhados de msica. O adjetivo melodramti-
co passa a desempenhar, ento, um papel de chamariz, so-
bretudo durante a Revoluo, quando se via qualquer
trapalhada cnica ser qualificada de melodramtica. Graas
a isso, podemos encontrar, eno, mgicas melodramticas,
cenas lricas e melodramticas, melodramtices e alegricas,
m el o dram as p antomim o -lr i co s elc.
Aproximadamente em 1795,a palavra toma um novo
\-'
significado; ela designa ento um novo gnero muito
17
 apreciado na poca: a pantomima muda ou dialogada e o
drama de ao. Pixercourt, por exemplo, em seus primei-
ros dramas, no a utiliza: Victor ou l'Enfant de la fort (Vic-
tor, ou o Menino da Floresta), chamado de "tragicomdia",
Coelina ou I'Enfant du mystre (Coelina, ou a Criana do
Mistrio),"drama em prosa'l Os crticos, entretanto, comen-
taram estas peas chamando-as melodramas, termo que
Pixercourt s adotar definitivamente em 1802, com La
Femme deux maris (A Mulher de Dois Maridos), primei-
ramente sob a antiga forma "melo-drama" e depois, nas
peas seguintes, sob a forma definitiva, melodrama.
Inicialmente, o termo no possua um sentido pejora-
tivo, a no ser para os crticos clssicos. Em 1835, ele foi ofi-
cialmente adotado pela Academia, exatamente quando caa
em desuso. Alguns autores como Fournier e Dessarssin, com
Marguerite d'York (1839), Antier e Comberousse, com le
March de Sqint-Pierre (1839) (O Mercado de Saint-Pierre)
e sobretudo Bouchardy, com o prefcio de La Pauvre fille
( 1838) (A Pobre Filha), tentaram dar-lhe novamente vida e
respeitabilidade. Tudo foi em vo. Apalavra j tinha ganho
o sentido depreciativo tal qual a conhecemos nos dias atuais.
Quando a histria literriafalado melodrama e de suas
origens, ela o faz, fi'eqentemente, em termos de esclerose e
decadncia, explicando certas vezes o nascimento do gnero
como uma degenerescncia da tragdia. verdade que a tra-
gdia, sobre a qual Voltaire tentou provocar e teorizar as
transformaes, pouco a pouco, ao longo do sculo XWII,
abandonou suas dimenses metafsicas, substitudas por
conflitos psicolgicos e debates morais, e escolheu uma es-
trutura romanesca mais pattica que trgica. Os "golpes de
teatro" se multiplicavam ali, em detrimento da "tristeza ma-
jestosa". Grimm, em sua Correspondance littraire,ainda em
1756, a propsito do Astyanax, de Chateaubrun, traava o
arcabouo, j "melodramtico", destas novas tragdias:
Pegr.re dois personagens virtuosos e um malvado, que seja tira-
no, traidor e ceerado; que este ltimo perturbe os dois primeiros,
18
que os faa infelizes durante quatro atos, ao longo dos quais ele de-
sembestar a dizer um repertrio de frases horrorosas, enriquecido
de venenos, punhais, orculos etc., enquanto os personagens vir-
tuosos recitaro seu catecismo de mximas morais. Que no quinto
ato o poder do tirano seja aniquilado por alguma rebelio, ou a trai-
o do celerado descoberta por algum personagem episdico e sal-
vador. Que os malvados peream e que as pessoas honestas da pea
sejam salvas.
Se a lembrana da influncia da tragdia pode parecer
lisonjeira aos autores e ao pblico do melodrama, a do dra-
ma burgus o menos, mas mostra-se mais real.
Pixercourt, no final de sua carreira dramtica, reco-
nhecia abertamente a influncia do drama burgus sobre
as concepes do melodrama: "Eu sempre procurei seguir,
escreveu ele, a escola de Sedaine, que creio ser incontesta-
velmente a melhor".
O melodrama entretanto parece mais prximo, em
certos aspectos, das teorias do drama burgus do que das
prprias obras e pode parecer um resultado lgico das re-
flexes de Diderot, de Sedaine, de L.-S. Mercier, que dese-
java "um teatro onde a virtude, aps alguns obstculos,
gozar um triunfo completo", ou de Beaumarchais, que
escreveu no prefcio de Eugenie,que "a verdadeira eloqn-
cia do drama a das situaes". O esprito e a tcnica dos
dois gneros certamente se parecem, mas menos na pintu-
ra do conflito de circunstncias (pouco presente nos pri-
meiros melodramas) que na explorao sistemtica dos
efeitos patticos, efeitos que se encontravam mais freqen-
temente ainda nos dramas noirsde Baculard d'Arnaud e nas
comdias lacrimejntes de Nivelle de la Chausse. O dra-
ma histrico Jean Hennuyer, Le Dserteur (Jean Hennuyer,
o Desertor) e seu epgono revolucionrio, o "fato histrico"
em um ato Cange ou le Commissionaire bienfaisant (Can-
ge, ou o Comissrio Benfazejo), ao colocarem em cena per
sonagens clebres ou comuns em situaes de exceo,y
parecem ter inspirado mais claramente ainda os persona-
gens e as intrigas de Caigniez ou de Pixercourt.
19
 A propsito da influncia do drama sobre o melodra-
ma, necessrio notar aqui, aps a voga do teatro shakes-
peariano, admirado por Voltaire e traduzido para a lngua
francesa por Ducis, o extraordinrio entusiasmo, na poca
da Revoluo, pelos dramaturgos alemes, em particular
por Kotzebue e Schiller. A adaptao por Lamartelire dos
Brigands (Bandidos), de Schiller, adaptao esta intitulada
Robert, chef de brigands (1792) (Robert, o Chefe dos Bandi-
dos), causou uma forte impresso tanto sobre o pblico
popular quanto sobre os intelectuais. Nodier chegou a ob-
sefvar que, junto ao Figaro, Robert formava, ento, a "dilo-
gia da Repblica".
Outras peas e outros gneros deste fim de sculo pa-
recem ter tambm deixado suas marcas nas tcnicas melo-
dramticas; trata-se, particularmente, das tradicionais
pantomimas, mudas, e depois "dialogadas", como La Mort
du Capitaine Cook (1788) (A Morte do Capito Cook), de
Alnowd Mus sol; Le Hros americain (1786) (Os Heris Ame-
ricanos), de Ribi, e Les Miquelets ou le Repaire des Pyrnes
(1798) (Os Miquelets, ou a Toca dos Pireneus), de Cuvelier.
A tipificao simplificadora dos personagens, a mise en
scne movimentada e com regras bem estabelecidas, onde a
interpretao atravs da mmica era posta em relevo, o uso
da temtica obsessional da perseguio e do reconhecimen-
to (explorada tambm na maior parte dos outros gneros)
deram ao melodrama os elementos principais de sua os-
satura.
Enfim, o gnero romanesco, at ento pouco valoriza-
do pelos meios literrios, serviu ao melodrama de reserva
inesgotvel de intrigas e peripcias. No apenas os roman-
ces noirs ingleses, como Le Chteau d'Otrante (1764) (O
Castelo de Otrante), de Horace Walpole, Ambrosio ou le
Moine (1795) (Ambrosio, ou o Monge), de "Monk" Lewis,
Les Mystres d'Udolphe (1794) (Os Mistrios de Udolphe),
Illtalien ou le Confessionaldes pnitents noirs (1797) (O lta-
liano, ou o Confessionrio dos Penitentes Sombrios), de Ann
Radcliffe, a ele deram sua contribuio, como tambm
os romances franceses de poca, sobretudo aqueles de
20
F. Ducray-Duminil, como Victor ou l'Enfant de la fret
(1796) (Victor ou a Criana da Floresta), Coelina ouL'Enfant
du mystre (1800) (Coelina ou a Criana do Mistrio), Les
Petits Orphelins du Hamequ (1800) (Os Pequenos rfos do
Hqmeau), Paul oulaferme abandonne (Paul ou a Coragem
Abandonadal etc., to ricos de episdios tormentosos e de
maquinaes complicadas.
A criao romanesca, com efeito, no apenas forneceu
ao melodrama a maior parte de seus cqneva, como tam-
bm manteve com ele, ao longo de todo o sculo XIX, es-
treitos vnculos. A partir da segunda gerao de melodra-
maturgos, os autores de peas eram tambm romancistas,
sendo assim, os mesmos assuntos eram desenvolvidos no
palco e nos folhetins. Geralmente, o romance precedia a
criao cnica, mas o fenmeno inverso tambm se produ-
zia algumas vezes. Estas trocas contnuas conduziam a pro-
dutivas colaboraes entre os romancistas profissionais e
os homens de teatro.
Os fenmenos de emprstimos e estas passagens inces-
santes dos mesmos assuntos de um modo de expresso a
outro, alm de proporem interessantes questes estticas
sobre as relaes entre os gneros, colocam em evidncia a
influncia, desde o incio do sculo XVIII e ao longo de todo
o XIX, das tcnicas e da imaginao romanesca em todas
as formas de expresso teatral, pois o fenmeno no se res-
tringia apenas ao melodrama, do qual Nodier dizia, entre-
tanto, ser "uma extenso do romance".
Definitivamente, nesse fim de sculo, os grandes gne-
ros teatrais tradicionais (tragdia, comdia e drama), pro-
curando cada vez mais uma mise en scne movimentada e
uma elaborao cuidadosa dos cenrios e figurinos, tende-
ram todos, de diversas formas, e segundo sua natureza
particular, a se aproximar de um tipo nico de formatb
pantommico e [omanesco.
6. Espcie de roteiro de encenao utilizado inicialmente na
commedia dell'arte.
21
 Na mesma poca, pode-se notar o mesmo processo e
as mesmas modificaes nos gneros no especificamente
ligados a um texto, como a pera ou a pera cmica. A dan-
a, a msica, o canto, como no melodrama, foram ento
explorados menos por eles mesmos do que como um sus-
tentculo pattico de intrigas romarescas extremamente
mimadas. Este gosto pela pantomima, pelos smbolos, pela
encenao grandiosa, encontrado tambm naorganiza-
o das grandes festas e celebraes da Revoluo.
Os melodramaturgos souberam usar a seu favor este
nivelamento e esta uniformizao dos gneros reorganizan-
do, segundo um ritual de regras precisas, as tcnicas j ex-
perimentadas.
necessrio, finalmente, sublinhar o papel preponde-
rante desempenhado, margem dos teatros oficiais, pelos
teatros da feira e dos bulevares que, desde sua fundao por
Nicolet, em 1760, suscitariam um clima propcio a todas
as inovaes teatrais. Este fenmeno, visvel sobretudo du-
rante todo o perodo revolucionrio, provocou inmeras
tentativas loucas, absurdas, extravagantes, mas sempre ori-
ginais, como por exemplo as produes de Olympe de Gou-
ges e de Sylvain Marchal, mas tambm outras pujantes
criaes como les Victimes clotres (179I) (As Vtimas
Enclausuradas), de Monvel ou Adonis ou le bon ngre (1797)
(Adonis, ou o Bom Negro),de Braud e Rosny, mais prxi-
mas da inspirao dos primeiros melodramas.
Numa poca movimentada e num espao restrito, esta
reunio de criaes mltiplas e de homens de todas as con-
dies constituiu, em suma, o crisol social e teatral no qual,
aps algumas hesitaes e num momento de profundas
transformaes do pensamento,
se elaboraria a tica e a es-
ttica do melodrama:
O melodrama, tal como o conhecemos a partir de 1800 (escre-
via Nodier), tornou-se um gnero novo:ee ao mesmo tempo um
verossmil quadro do mundo que a sociedade nos deu e a nica tra-
22
gdia popular que convm a nossa poca [...]. O melodrama nunca
foi colocado em seu real lugar, seu nascimento data de CoelinaT.
Com efeito, tomando como referncia o entusiasmo do
pblico e a opinio quase unnime da crtica, foi, indubi-
tavelmente, Coelina oul'Enfant dumystre (1800), de Pixe-
rcourt, o primeiro verdadeiro melodrama.
Alguns dos dramas anteriores a este realmente apresen-
taram caractersticas do gnero, mas falta, a cada um, ao
menos um elemento constitutivo essencial, a comear pela
consagrao definitiva do pblico, Entre estes, deve-se men-
cionar anda Ls Fort prilleuse (1797) (A Floresta Perigo-
sa) e Roland de M o n glav e (17 9 9), de Loaise l-Tro gate; C' est
le Diable ou la Bohmienne (1797) (EIe o Diabo, ou a
Cigana), de Cuvelier; ou ainda Le Chteau des Apennins
(1798) (O Castelo dos Apeninos) e Rosa ou l'Hermitage du
torrent (1800) (Rosa, ou o Heremitrio das Torrentes), do
prprio Pixercourt. Em nenhuma dessas peas, todavia, a
frmula aparece como definitiva. As vezes, como nesta
outra pea de Pixercourt, Victor ou L'Enfant de la fort
(1799), falta um nico elemento, o personagem cmico.
A intriga de Coelina, em ltima anlise, prope um
conjunto de situaes fortes que prendem o interesse e que
sero seguidamente retomadas sob diversas formas.
Dufour; honesto burgus, acolheu em sua casa sua so-
brinha Coelina, cuja fortuna ele administra, tambm hones-
tamente. Por delicadeza, ele hesita em dar a mo da jovem a
seu filho Stphany, apesar do amor que ambos sentem um
pelo outro. Dufour d tambm comida e abrigo para
um pobre mudo, Francisque Humbert, doente devido a
agresses sofridas. O pobre homem clesperta a compaixo
de Coelina, que vela por ele com ternura. Os escrpulos de
7. C. Nodier, op. cit., pp.I-II.
,(
Dufour a propsito da herana de Coelina levam-no a acel-
tar o pedido de sua mo por um certo Truguelin.
Quando 'uguelin visita Dufour', ele encontra e reco-
nhece Humbert que, por seu turno, tleme viso do visi-
tante, no qual ele identifica um de seus antigos agressores.
Para evitar ser desmascarado, Truguelin trama com
Germain, alma perversa que seu criado, a morte de F.
Humbert. Coelina, que vela o doente, surpreende a conver-
sao, previnindo e tranqilizando Humbert. Assim, no
momento em que 'uguelin ameaa o mudo com seu pu-
nhal, este lhe aponta um par de pistolas. Com o barulho da
briga, Dufour acode. Coelina desmascara Truguelin, que
perseguido. Mas ela no sabe que o vilo no abandonar a
partida. Ele deseja ao mesmo tempo Coelina e sua fortuna.
O casamento de Coelina e Stphany ento marcado.
Nesse dia, porm, aparece Germain que interrompe a festa
e as danas para entregar uma carta a Dufour. Esta carta
uma denncia: ela acusa Coelina de no ser a sobrinha de
Dufour, mas o fruto de um amor adltero de Isolina, a cu-
nhada de Dufour. Uma certido de nascimento est anexa-
da carta. O verdadeiro pai de Coelina Francisque
Humbert. Lgrimas e choros de reconhecimento.
O enternecimento, todavia, dura pouco; a vez de
Humbert e Coelina serem perseguidos pela clera de Du-
four. Stphany, enfrentando a maldio paterna, protesta;
em vo.
Algum tempo depois, por meio de um velho mdi-
co que at ento se mantivera em silncio, Dufour des-
cobre que outrora Truguelin jhava realmente tentado se
desembaraar de Humbert. Remorsos tardios de Dufour,
que decide reencontrar as duas vtimas e denunciar o cri-
me de Truguelin.
No terceiro ato, temos'a pintura da misria de Coelina
e de seu pai, em fuga nas montanhas, onde se esconde tam-
bm Truguelin, perseguido pelos remorsos e pela polcia.
Prximo a uma torrente vertiginosa, Coelina e seu pai en-
contram refgio num moinho ocupado por um honesto
24
moleiro, Michaud, que j tinha acolhido sob seu teto o ini-
migo mortal de ambos, Tiuguelin. Caado por Humbert,
Tuguelin, graas engenhosidade de Coelina, cai numa
emboscada e levado por dois policiais, no momento em
que Dufour e Stphany, lanados em busca dos dois infeli-
zes, finalmente os encontram.
Por ocasio da explicao final, vai-se descobrir que
antes de se casar com o irmo de Dufour, Isolina se havia
casado secretamente com Humbert. Tiuguelin, aproveitando-
se Humbert, obrigara Isolina a se casarcom
de uma ausncia de
o irmo de Dufour, pois este legaria aos filhos dela todos os
seus bens e Truguelin esperava apoderar-se de sua liqueza,
casando-se com Coelina. Quando Humbert quis retomar
sua filha, provocou a cobia e a perseguio do vilo.
Tudo se encerra com um bal e um ltimo vaudevile
onde se canta:
ZigZagDo Do
Nada esquenta a cadncia como uma boa ao.
A multido acorre O Courrier des Specta-
ao Ambigu.
cleg freqentemente bastante desconfiado ante este tipo de
pea, escreveu:
Os bulevares j ofereceram peas com diabos, amas do outro
mundo, combates, muita ornamentao etc. e correLl-se aos buleva-
res, aplaudiu-se os diabos; mas quaquer sucesso obtido por estas pro-
dues gigantescas e monstruosas no pode se comprar com Coelina.
A pea ficou em cartaz muitos meses. Pixercourt, no
fim de sua carreira, calculava terem havido cerca de 387
representaes em Paris e 1989 nas provncias do interior;
nmero colossal para a poca, mas que alguns sucessos se-
guintes do gnero como LHomme trois visages (O Homem
das Trs Faces) - 378 em Paris e 674 nas provncias - oy
La Femme deux maris - 45 I em Paris e 895 no intd-
rior -, iriam repetir. I
25
 Estas representativas quantidades do uma boa me-
dida do entusiasmo dos espectadores por essa nova forma
de drama. A pea foi ainda tradtzidapara o ingls (por T.
Holcroft, e encenada no Covent Garden, em 1802, com o
ttulo Tale of Mystery),para o alemo e para o holands,
tendo sido encenada em toda a Europa.
Alguns anos mais tarde, Paul Lacroix escreveria a
Pixercourt, a propsito d,e Coelina:

Voc o autor de um gnero e, ainda que este gnero no seja

nem a alta comdia nem a tragdia clssica, graas a voc, ele fez
barulho suficiente no mundo para merecer ser consagrado pela pu-
blicao de suas obras reunidas [...]. Foi voc, meu amigo, que fun-
dou as regras deste gnero qr"re se tentaria em vo, atualmente, excluir
de nossos hbitos teatrais.

A originalidade de Coelinaem relao s produes que

a precederam consiste, entretanto, menos em propor ino-
vaes que de ter organizado de forma original elementos
j largamente explorados e reconhecidos; isso o que ex- o MELODRAMA CLSSTCO (lSoo-1823)
plica ao mesmo tempo o entusiasmo unnime que ela sus-
citou e o fato de que, durante quinze anos, Coelinafixou o Em 1817, um jocoso opsculo intitulado Tratado do
arcabouo e os cnones do melodrama clssico. Melodrama dava a receita do melodrama clssico:

Para fazer um bom melodrama, necessrio primeiro escolher

um ttulo. Em seguida preciso adaptar a este ttulo um assunto
qualquer, seja histrico, seja de fico; depois, coloca-se como prin-
cipais personagens um bobo, um tirano, umamulherinocente e per-
seguid4 um cavaleiro e, sempre que se possa, um animal aprisionado,
seja cachorro, gato, corvo, passarinho ou cavalo.
Haver um bal e um quadro geral no primeiro ato, uma pri-
so, um romance correntes no segundo; lutas, canes, incndio
e
tirano ser morto no fim da pea, quando a vir-
etc., no terceiro, O
tude triunfar e o cavaleiro desposar a jovem inocente infeliz etc.
Tudo se encerrar com uma exortao ao povo, para estimu-
l-lo a conservar a moralidade, a detestar o crime e os tiranos, so-
bretudo lhe ser recomendado desposar as muheres virtuosas.

Ren-Charles Guilbert de Pixcrcourt ( 177 3- I 844).

i

26 27
 O tom pardico deste texto, no modifica muito, en-
tretanto, a realidade; as observaes divertidas mas pene-
trantes de seus autores definem bastante claramente a
arquitetura, a temtica e os personagens do melodrama
clssico.
As Convenes Tcnicas
A meticulosa otganizao tcnica do melodrama
clssico se apoiava, ao menos at 1815, em concepes dra-
mticas precisas, expressas geralmente nas notas que prece-
diam as peas impressas e, mais claramente, nos escritos
tericos de Pixercourt: Paris ou le Livre des Cent-et-um
(1832) (Paris, ou o Livro dos Cento e Um), Guerre au
mlodrame (1818) (Guerra ao Melodrama) e Thtre choisi
(1841-1843) (Seleta de Textos Teatrais). Desses textos se
desprende, para utilizar a frmula do autor, uma verdadei-
ra "potica" do melodrama. Evidentemente, como em todo
discurso terico, o discurso dos melodramaturgos apresen-
tava diferenas com relao realidade das criaes, mas
nestes primeiros anos do sculo, estas variaes eram pou-
co sentidas.
Os criadores buscaram inicialmente dar ao gnero re-
centemente criado um estatuto literrio e teatral reconhe-
cido. Este ensejo no deve, entetanto, ser separado da idia
de misso educadora qual se auto-imps o melodrama;
ele caminha, mesmo, junto desta proposta. Pixercourt,
com muita lucidez, reconhecia escrever para aqueles "que
no sabem ler". Para este pblico novo, em sua grande
maioria inculto, no qual se desejava inculcar certos princ-
pios de sadia moral e de boa poltica, era necessrio elabo-
ar uma esttica ao mesmo tempo rigorosa e prestigiosa.
Parafaz,-lo, os melodramaturgos contiveram os excessos
revolucionrios e codificaram o gnero, em nome da'seros-
similhana e da convenincia, desejando, num primeiro
momento, relacionar o esprito do melodrama ao prest-
28
gio da tragdia. Neste sentido, recorrendo a Aristteles,
Pixercourt chega a afirmar que o melodrama encenado
"h trs mil anos" (Guerre au mlodrame). E ele no est
certamente enganado, se se Pensar na importncia dada
"fbula", msica, s peripcias e ao reconhecimento nas
teorias aristotlicas. Tomadas ao p da letra, o melodrama
poderia realmente aparecer como a nica forma teatral que
chegou arealizar estas teorias em sua totalidade.
As Unidades e os Trs Atos
Foi sobretudo a propsito do respeito regra das trs
unidades que os melodramaturgos mais procuraram se jus-
tificar. Pixercourt faza nota\ no Prefcio de seu Thtre
choisi qtte eles as havia transgredido duas vezes: em La Fille
de l'exil ( ls 19) (A Filha do Exilado) e em Charles le Tm-
raire (1814) (Charles, o Temerrio)' Em certo ponto do
prefcio desta ltima obra, ele escreve ainda:
Sejal o que for que se diga do melodrama e dos abusos aos quais
ele se entrega, eu jamais busquei o sucesso por meios irregulares' Eu
os percebi em diversos dramas lricos, tais como LeDserteur (O De-
seior), Richardetc., mas nunca acreditei qr're devesse usar estas licen-
aos teatros secundrios,
as para com elas dar um mau exemplo
Estes mesmos escrpulos apareceram em Christophe
Colomb (1815) (Cristvo Colombo); o assunto, entretanto,
podia se prestar a todas as audcias. Pixercourt insiste so-
bre o fato de que sua "pea dura apenas nte e quatro ho-
ras" e reafirma seu desejo de seguir a regra das trs unidades'
Caigniez, por sua vez, tambm plocurava "evitar tudo
o que pudess ferir a decncia teatral" (Courrier des Spec-
tacles,6lll1806) e Cuvelier, na nota que precedia Adolphe
deHalden(1813), desculpava-se por ter feito com que a ao
de seu drama se desenvolvesse em "trinta e seis horas de
durao". Os autores de Bandolros (1805) (Bandoleiros),
Pitt e Bi, marcaram precisamente, em seu prefcio:'A a\o
se passa das cinco horas s oito horas da noite". Enconyia-
29

mos mais ou menos as mesmas indicaes em Kosmouck
oules Indiens MarceiLle (I80I) (Kosmouck, ou os ndios em
Marseille) de Perrin e Ribi, I'a Fausse Marquise (1805) (A
Falsa Marquesa), deDubois e Montgobert, Quatorze ans de
souffrance ( 1306) (Quatorze Anos de Sofrimento), de Redon
des Chapelles e Defrnoy, ouem Romuft.r (1807), de Lamey.
Os crticos do Imprio, freqentemente pouco amenos
no que se referia ao melodrama, reconheciam os mritos
do gnero neste asPecto, como se pode observar nos comen-
trios de Lepan, no Courrier des SpectacleS a propsito de
t Homme trois visage.s ( I 80 I ), de La Femme deux maris
(l8OZ), e de Maur es d' Espagne ( 1 804) (Mo ur o s da E sp anha) ;
ou de Pujoulx, na nota precedente a Le PIerinblanc(L801)
(O Peregrino Branco). Geoffroy escrever, ainda, que
encontrava no melodrama "comumente, mais regularida-
de e verossimilhana do que em muitas Peas que se auto-
proclamam regulares".
De fato, e paradoxalmente, o melodrama clssico, dra-
ma dos encontros fortuitos e do desfecho rpido das crises
(cujos fios foram atados vinte anos antes) se acomodava
bastante bem a um certo retraimento espacial e temporal'
Na maior parte do tempo, o autol', nas rubricas iniciais,
delimitava um permetro preciso: a variedade de cenrios
se construa ento na alternncia de cenas de interior e de
exterior, descrevendo um mesmo lugar, mais ou menos
amplo "num espetculo que o olho possa abarcar sem es-
foro" (Voltaire).
As primeiras alteraes graves destes princpios de uni-
dade dramtica aparecero aproximadamente em 1815 e
eles se multiplicaro com o aparecimento do melodrama
em quadros, que abandonar a diviso em trs atos - ado-
tadanteriormente pelo gnero com inspirao na diviso
da pera, e cuja estrutura, suprimindo-se dois entreatos'
convinha s tcnicas espetaculares do gnero e insero
de elementos musicais - em proveito de uma repartio em
numerosos quadros, num espetculo que passa a ter uma
durao de cinco atos,
30
O Monlogo
Pode-se distinguir dois tipos de monlogos' ao mes-
mo tempo necessrios e esperados, colocados em cena
pelas convenes do melodrama clssico: o monlogo re-
capitulativo e o monlogo pattico. O primeiro se impe
na estrutura, no comeo do primeiro ato, dada a necessi-
dade de apresentar ao espectador as numetosas peripcias
que precederam o incio da intriga; ele aparecer novamen-
t, a longodo drama, sempre que uma situao emaranha-
da obrigue a lembrar o sentido da trama. So de modo geral
os personagens dramaticamente neutros, como o ingnuo
ou a domstica que utilizam este gnero de monlogo' O
segundo tipo de monlogo tem um papel menos funcio-
se
nal, mas tambm essencial: ele serve para suscitar e manter
o Pathos,seja o do vilo, que depois de mentil para todas
as outras personagens diz a verdade ao pblico e ttaz luz
o n"gr,r-" de sua alma ou seus remorsos (o monlogo de
Truguelin, em Coelina, durante longo tempo serviu de
modelo para este fim), seja o da vtima, que se lamenta e
invoca a Providncia, com trmulos de orquestra e reticn-
cias no texto.
Notar-se-, tambm, no melodrama, um nmero ele-
vado de partes,geralmente usados pelo vilo, Para man-
ter o espectador a par das complicaes da intriga e de suas
verdadeiras intenes.
O Ttulo
"Patafazer um bom melodrama, escrevia Hapd, um
dos mais clebres melodramaturgos da poca' suficiente
ter um ttulo e privilegiar o efeito". Ainda que este texto,
redigido em 18 15, se intitule Plus de mlodrames (Os Maio-
Melodramas), e jogue com a contradio ele no me-
res
nos revelador da importncia do ttulo na concepo dos
melodramas. "Os autores, escrevia por sua vez o Le Cour-
rier des Spectacles, conhecem o poder das palavras' Um
31
nome extraordinrio a multi-
uma espcie de talism para
do. Sua imaginao saboreia de antemo, forja mil idias
singulares e confusas'l
Os melodramas histricos, em sua maioria, trazam
em seu ttulo o nome do her6i (Hariadan Barbaruiva,
(Marguerite d'Anjou, O Marechal de Luxemburgo), com-
pletado, algumas vezes, pelo episdio que o tivesse popu-
larizado (Charles o Temerrio, ou o Centro de Nancy, Felipe
Augusto Bouvine). Em outros tipos de melodrama, prefe-
riu-se associar o nome da herona ao pattico de sua con-
do (Elmonde ou a Filha do Hospco, Almria ou a Escocesa expediente com a nalidade de dar, ao nome melodrama,
Fugitiva), mencionar o lugar pitoresco ou grandioso onde
se desenrolavaaao (O Pequeno Sineiro, ou aTorreTene-
brosa, Os Bandoleiros, ou o Velho Moinho), ou ainda a ca-
tstrofe que finalizava o drama (O Colosso de Rhodes, ou o
Terremoto da sia).
Na realidade, todas as combinaes eram possveis nes-
tes longos ttulos que sublinham o interesse das situaes,
das peripcias e da encenao, para atrair a clientela que lia
os cartazes (atribui-se geralmente a Ribi a redao dos
primeiros cartazes de grandes caracteres). No prlogo de
uma pequena comdia de Scribe e Dupin, Les Insparables
(1825), v-se um burgus de Paris, Senhor Coqueret, ser
seduzido pelo cartaz da pea: "Palavra de honra, diz ele,
morro por ver Os Inseparveis [...1. Que belo ttulo [...]
como ele fica bem no cattaz [...]. Certamente a pea deve
ser boa". Se esta nova prtica de leitura de cartazes torna-
va-se assunto da comdia certamente porque era uma
prtica recente e caricatural. O espetculo comeava, com
efeito, na rua, com o ttulo e acartaz (sempre bastante com-
pleto, dava o nome do autor', do responsvel pelo bal, do
maestro) desempenhando, em suma, o papel de chamariz
eloqente do que se desenrolaria em cena.
No momento do sucesso de Coelinae dos melodramas
que lhe seguiram imediatamente, chamava-se tambm de
melodrama s peas fantsticas que buscavam prolongar a
tradio do Moine (Monge) ou do Chteau du Diable (Cas-
32
telo do Diabo); estas produes, entretanto, no alcanaram
quase nenhum sucesso, s obtendo uma certa simpatia no
momento da Restaurao e do nascimento do romantismo
no teatro, com uma pea com o o Vampire ( l82l ), de Nodier.
Sob o Imprio, estas peas, nas quais o maravilhoso
mistura-se ao aterrorizante, transformaram-se em com-
dias fericas, das quais a mais clebre foi sem dvida Le Pied
de Mouton (1806) (O P de Carneiro), de Ribi e Martain-
ville. Estas produes, que nas brochuras aziam freqen-
temente o nome de melodrama, utilizavam-se mais deste
o sentido de uma promessa do espetacular do que para
definir um gnero preciso. Hapd observa a respeito, com
bastante justeza, em um de seus escritos:
O famoso Ped de Moutorr, e outras farsas semelhantes, atra-
ram toda Paris e produziram receitas enormes, h seis ou sete anos.
Eram melodramas? No; eram simplesmente antigas pantomimas
de Nicolet com novas roupagens e nas quais foi espalhado um di-
logo engraado.
O personagem cmico tornava-se a personagem
principal e essas peas voltavam-se francamente para o vau-
devile, na tradio do estilo chulo e grosseiro de Madame
Angot au srail de Constantinople (i800) (Madame Angot
no Harm de Constantinpla), de Aude.
A estrutura dessas comdias aparenta mais mgica ou
ao vaudevile que ao verdadeiro melodrama, que sob o Im-
perio seguir essencialmente duas inspiraes principais.
Uma delas, o mais das vezes em conformidade temtica
do drama burgus e da comdia lacrimejante, evocar prin-
cipalmente os dramas de famlias: heranas, casamentos
secretos, desonras, desprezos, roubos, crianas perdidas e
reencontradas; a outra, prolongando os ideais da tragdia e
do drama histrico, situar esta mesma temtica num con-
texto histrico ou herico, sublinhando o aspecto espetacu-
lar do retorno ao passado, do exotismo e da encenao. Esta ,
distino entre melodramas burgueses e melodramas hist- l
JJ
ricos e hericos, pertinente para um bom nmero de pe-
as, no o , entretanto, para todas,
j que de modo geral o
melodrama soube, habilmente, dosar seus componentes
(dando tambm s peas "burguesas" um carter espetacu-
lar), segundo um arcabouo geral que se manteve no me-
lodrama clssico, malgrado as aparncias, extremamente
rgido. Como o observou judiciosamente um crtico da
poca, a propsito de La Citerne (A Cisterna), de Pixe-
rcourt; "O melodrama tem por base o triunfo da inocn-
cia oprimida, a punio do crime e da tirania: a diferena
encontra-se nos meios que levam a este triunfo e a esta
punio".
A Temtica
Um artigo de 1823 do Journal des dbats, que comen-
tava La Pauvre Arpheline (A Pobre rfa), de Caigniez e
Paccard, definia, em poucas linhas, os elementos principais
da temtica dos melodramas clssicos:
O interesse deste melodrama apia-se na mesma base na qual
se apoiaram todos os melodramas passados, presentes e futuros; v-
se ali um opressor e uma vtima, um poderoso ceerado que abate a
fraqueza e a virtude at o momento em que o cu se manifesta
a favor do inocente e fulmina o culpado. Tr"rdo isso no exatamente
novo, mas h nos coraes dos freqentadores do bulevar um ines-
gotvel impulso de justia e de humanidade. Todos os dias eles tm
novas grimas para a jovem perseguida e transPortes de entusias-
mo para a punio do monstro, que sacrifica com suas paixes os
direitos mais sagrados da natureza.
A Perseguio
O tema da perseguio o piv de toda intriga melo'
dramtica. A distribuio maniquesta das personagens
opera-se, assim, em funo do vilo, que personifica esta
perseguio. Antes de sua chegada, o mundo do espetcu-
lo ainda harmonioso; aps sua punio os mal-entendi-
34
dos se dissipam, as famlias se restabelecem, tudo, enfm,
rtorna a uma ordem cujo equilbrio ele havia rompido ao
longo de aproximadamente trs atos.
As peripcias dramticas, que no sculo XIX eram
chamadas "entrecho" e que acompanhavam a perseguio
da vtima, exalavam um senso pattico violento, cuja in-
tensidade crescia na exata medida do desenvolvimento das
cenas. O momento em que a vitria do vilo parecia defi-
nitivamente conquistada era aquele em que a Fatalidade,
transfrmando-se em Providncia, intervinha para minis-
trar-lhe um castigo exemplar e consagrar a vitria da vir-
tude sobre o vcio.
Poder-se-a, assim, corrigir ligeiramente a frmula pro-
posta por Ginisty para definir a arquitetura melodramti-
ca: "o primeiro ato consagrado ao amor, o segundo
infelicidade, o terceilo ao triunfo da virtude"l, atribuindo
a maior parte pintura da infelicidade (o esclarecimento,
nos melodramas clssicos, voltado sobretudo, para a v-
tima, nas formas posteriores, ele ser referente ao vilo). O
desenvolvimento excessivo deste tema poderia possibilitar
o raciocnio, como sugere Mircea Eliade para os contos de
fadas, que o melodrama seria tambm um "duplo dos mi-
tos iniciticos'i O heri (ou herona) segue, com efeito, um
percurso semeado de obstculos que o tornar melhor e ao
mesmo tempo reconhecido ante a divindade.Mas suavon-
tade est em jogo tanto quanto a daivine elas se
conjugaro na ltima cena do ltimo ato para confundir o
vilo e expuls-lo do crculo dos._venturososil
Os diferentes desenvolvimentos do tema da persegui-
o permitiro ao melodrama expressar uma de suas qua-
lidades primeiras: a imaginao, que joga mais com as
peripcias que sobre os motivos daao, sempre idnticos:
a vingana, a ambio, o dinheiro, raramente o amor.
Com efeito, a imaginao e as variaes do imaginrio
melodramtico, entre os mais ricos da literatura, esto in-
)
1. PaulGinisty.IeMlodrame,Paris,Michaud,I911,p.15.
r/
35
teiramentel sqqvio do tema da perseguio, tema de res- nimo de verdade, deixamo-nos arrastar pela emoo dos persona-
sonancras que representa a luta das foras do bem gens; pois quanto mais esto eles emocionados, menos deixam es-
pao para que se saiba se tm razo de o estar.
e do mal no teatro do mundo e no palco do melodrama.
No ltimo ato, a justia imanente acaba sempre por ter O reconhecimento assinala tambm um retorno ao
a ltima palavra, no sentido estrito e no gurado, j que a
ponto zero do comeo e atonia dramtica, pela erradica-
maior parte dos melodramas termina com uma mxima
o do vilo, A"voz do sangue" ainda, por outro lado, uma
moral. Tudo acaso no melodrama, mas acaso enquanto das formas da Fatalidade: ningum pode escapar-lhe. Ela
"contingncia radical"como dizem os filsofos (Lefevbre)'
cria um jogo de preparao pattica e dramtica freqen-
dirigido por uma.po{ncia metafsrj4,Jque age na maior temente utilizada no melodrama: o pressentimento. O re-
parte do tempo sob o noEdPl6vidncia e que alguns
conhecimento pressentido e esperado ser ento retarda-
personagens chamam Deus. O atesmo , inclusive,um dos
do ao miximo possvel, geralmente at o fim do terceiro ato,
sinais pelos quais se reconhece o vilo.
quando coincidir com a obra da justia. A perseguio
De fato, a forma de desenvolvimento deste tema trai
mantm o suspense; o reconhecimento retira-o brutalmen-
uma concepo religiosa do mundo e a convico profun-
te e quanto mais rapidamente ele se d, mais o pattico da
da do triunfo dos bons sobre os maus. Aps os sangrentos
situao poderoso.
episdios da Revoluo, da descoberta da precariedade dos
Como assinalava um crtico do Temps,os equvocos do
laos familiares e econmicos, a tica melodramtica, por
melodrama jogam com fatos (cartas extraviadas, perdidas,
uma sobrecarga de aventuras e de pattico, reencontra no
reencontradas; encontros desmarcados, falsos endereos)
contedo e na forma um tipo de primitivismo teatral ao
ou com pessoas (substituio de crianas, semelhanas for-
mesmo tempo mtico, pico e compensador.
tuitas ou premeditadas, usurpaes de qualidades ou de
ttulos). O reconhecimento corrige, em suma, esta srie
O-Reesnhecimento. de enganos que possibilitaram o desenvolvimento da intriga
e sobre cuja originalidade repousa, efetivamente, o interesse
Se o tema da perseguio se desenvolve ao longo da
anedtico do melodrama,
quase totalidade dos trs atos, o do reconhecimento inter-
Esta obsessiva bipolaridade temtica da perseguio e
vm apenas nas ltimas cenas, ou nos finais dos atos' por
do reconhecimento, todavia, no prejudica em nada o g-
meio do, ou dos reconhecimentos que se encerra a Perse-
nero; pelo contrrio, ela que d ao melodrama sua din-
guio e que se assinala com "a voz do sangue" ou "a cruz
mica prpria: uma longa escalada do pattico, escandido
de minha me", o clmax pattico do drama, acentuado ain-
pelas fortes cenas de perseguio, seguida de uma brusca
da pela utilizao do quadro vivo que, na encenao, fixa
queda da tenso e da pacificao dada pelo reconhecimen-
os personagens sublinhando o efeito com trmulos da or-
to. "Encontrei uma me querida e um pai adorado, para
questra. A esse respeito, Chamfort e Lacombe escreveriam,
ficar com eles para semprel Os malvados no nos atormen-
em 1808, em seu Prcis d'art ttral dramatique:
taro mais e ns todos seremos felizes", diz o personagem
Ahl Minha me! Ah! Meu filho! Ah! Meu pai! Ah! Minha irm! Isaac, em Le Sacrifice d'Abraham (1S16) (O Sacrifcio de
Bastam quase que apenas estas exclamaes Para que se sigam nos- Abrao), de Cuvelier. Nesta tcnica dramtica, menos o
sas lgrimas e, sem nos embaraarmos caso este reconheci trgico o que se procula suscitar,e muito mais, ao mesmo
assemelhe a outros, nem mesmo se ee se desenvolJeu-om um m- tempo, o pattico, a sensao e o sensacional.

36 J/ \.
 O Amor
O melodramaclssico coloca deliberadamente o desen-
volvimento das intrigas amorosas em segundo plano. O
amor prejudicaria a diviso maniquesta da humanidade tal
como a prope o gnero. Os crticos da poca eram-lhe
eventualmente simpticos por esta originalidade.O lour-
nal de I'Empire, por exemplo, assim escreveu a respeito de
La Forteresse du Danube (1810) (A Floresta do Danbio),
de Pixercourt:
O autor [...] descartou de sua obra as batidas intrigas de amor
e decasamento que ordinariamente formam o desfecho de todas as
peas de teatro: a palavra amor no ali nem sequer pronunciada.
A gratido, o vivo reconhecimento e a devoo filial to somente,
formam o ornamento e o charme da pea.
Na tica melodramtica, com efeito, o amor-paixo
uma falta contra a tazo e o bom senso, um fator de dese-
quilbrio pessoal e social que toca essencialmente viles e
tiranos, como por exemplo Zamosky em s Minas da
Polna (1803), de Pixercourt. Nesse contexto, a paixo de-
vastadora provoca climes sem perdo (Loredan, em Le
B elv der o u la Valle de l' Etn a ( 1 8 I 8 ) ( O Mir ante, ou o Vale
do Etna), de Pixercourt. "Que o amor no seja mais que o
descanso do heri, pois ele apaga o valor quando o antece-
de", diz Palmerin em Le Solitaire des Gaules ( 18 I 3 ) (O Soli-
trio de Gales), de Victor Ducange.
Na escala de valores melodramticos, o amor colo-
cado muito aqum do senso de honra, do devotamento pa-
tritico e do amor filial ou maternal. Mesmo nos viles, ele
se reduz a gestos e palavras que mal mascaram o real dese-
jo de se apropriar de um dote ou de uma herana. Nos jo-
vens pares amorosos, sua expresso se limita a alguns clichs
e frmulas usuais. pintura do amor-paixo, o melodra-
ma prefere a expresso pattica do amor maternal e filial
contrariado, com as separaes, os dilaceramentos e o re-
conhecimento,
38
Aps 1815 entretanto, sob a presso da sensibilidade
romntica, os melodramas, mesmo os de Pixercourt, do
cadavezmais importncia pintura dos amores infelizes,
como se pode observar em Valentine (1821), L'Evasion
de Marie-Stuart (1822) (A Fuga de Marie-Stuart), ou Alice
ou les Fossoyeurs cossais (1829) (Alice, ou Os Coveiros
Escocses).
Os Personagens
Segundo o melodrama clssico, a diviso da humani-
dade simples e intangvel: de um lado os bons, de outro
os maus. Entre eles, nenhum compromisso possvel' Esses
personagens construdos em um nico bloco representam
valores morais particulares. Como assinalou Souriau, h,
no gnero melodramtico, "uma identificao das funes
dramticas com os caracteres". Esta identificao facilita-
da ainda pela aparncia fsica e o gestual dos personagens,
que devem muito fisiognomonia de Lavater, cujas teorias
eram no momento muito populares. Por outro lado, atra-
vs dos personagens secundrios so dados aos espectado-
res os elementos que lhes permitiro reconhecer e classificar
os personagens principais. O plocesso se completa por uma
representao muda bastante codiicada e uma frase musi-
cal particular que anuncia e acompanha a entrada em cena
de cada personagem. Compreende-se, aqui, a predileo do
melodrama pelos personagens mudos, cuja linguagem m-
mica convinha a esta tica simplificada. Apenas o vilo, por
sua relativa complexidade, utilizava-se, eventualmente, de
jogos de linguagem.
Os personagens do melodrama so personae' msca-
ras de comportamentos e linguagens fortemente codifica-
das e imediatamente identificveis. Esta tipologia caracte-
zadapelaxidez dos tipos reduz-se a algumas entidades
principais: o vilo, a vtima inocente, o cmico; e outras
secundrias, como o pai nobre, ou o protetor misterioso.
,rl
 O Vilo
Pode-se distinguir alguns tipos gerais de viles dos
melodramas e alguns tipos particulares, mais episdicos.
No melodrama burgus, o vilo pode se apresentar sob a
aparncia de um "gnio mau da famlia", que depois de
muito tempo no lugar corrompe com sua influncia o fi-
lho da casa, como Grimaldi, em La Chapelle des Bois ou le
tmoin invisible ( 1 8 I 8 ) (A Cap ela de Madeira ou a Testemu-
nha Invisvel), de Pixercourt e Rougemont. Os melodra-
maturgos preferiam entretanto colocar em cena a chegada
inopinada de um vilo detentor de um segredo que com-
prometeria o heri ou a herona. Sua aparncia fsica es-
tereotipada: "Cabelos negroq olhos cinzentos, rosto plido",
como Walte6 em Thrse (1820), de Ducange. Segundo as
cenas, eles murmuram ou giram os olhos lanando impre-
caes, numa voz cavernosa e sepulcral. So geralmente
ateus, freqentemente estrangeiros, marginais, forados ou
desertores do exrcito de Napoleo na Grande Armada.
Sempre presos no momento em que se pensava que iriam
triunfar, eles entretanto, s raramente sofrem o castigo su-
premo. De modo geral, seu final partir entre dois policiais.
O outro tipo geral de vilo no melodrama burgus o
do "fidalgo malvado", que apresenta um outro aspecto fsi-
co e freqentemente traz todas as aparncias de honestida-
de e de grandeza. Rapidamente, todavia, ele desvela sua
presuno, seu orgulho e sua crueldade, como por exem-
plo o Baro de Lrac, em La Cabane de Montainard (1818)
(A Cabana de Montainard), de Victor Ducange. Seu fim,
aps um monlogo no qual eles trazem luz seus remor-
sos ou a negritude de sua alma, ser mais violento do que
o dos precedentes: ocorrer aps um combate, um duelo
ou, mais seguidamente ainda, eles sero aniquilados por
uma catstrofe natural.
Ao gnio mau da famlia e ao grande senhor malvado
correspondem, no melodrama histrico, o"conspiador" e
o "tirano'1 O conspirador cujo modelo poderia ser Amaldi,
40
de IlAngetutIaire ouleDmonfemelle (1808) (OAnjo Pro-
tetor ou q Mulher Demonaca), de Pixercourt, fomenta
compls conta um soberano clemente e magnnimo. A in-
triga consiste ento em descobril e seguir as maquinaes
de um indivduo que parece possuir o dom da ubiqidade'
Hbil em deslizar noite com uma grande caPa escura, em
tudo saber e em tudo vigiar, ele parece agir apenas Por am-
bio ou vingana. Para alcanar seus fins ele apela para
esbirros ou bandidos e ser descoberto durante uma fes-
ta ou um baile de mscaras. Outro tipo, o tirano sangui-
nro, mais convencional e tambm mais ambguo' como
Haroun, em les Ruines de Babylone ou Giafar e Zada
(1810) (As Runas da Babilnia, ou Giafar e Zada), de
Pixercourt. Personagens de contrastes, ao mesmo tem-
po benevolentes e brutais, eles geralmente terminam por
se corrigir e tornam-se monarcas modelares, Outros tipos
de tiranos parecem mais inconsistentes, sobretudo quan-
do so apaixonados e entram em conflito com ojovem gal'
como por exemplo Ranuco Zapador em La Petite Bohmi-
enne (1816) (A Pequena Boemia), de Caigniez. Estes termi-
nam nos calabouos ou morrem num duelo ou numa
batalha. necessrio notar que nenhum destes tipos de ti-
ranos so franceses. Os mais sanguinrios so ingleses,
como Richard de Glouces ter em Mar guer it e d' Anj o u ( I 8 I 0 )'
de Pixercourt; os mais amorosos, italianos, como Aymar,
em Le Fanal de Messine (1806) (O Farol de Messina), de
Pixercourt; os mais bobos, espanhis e os mais cruis, mas
que mais se arrependem tambm, so orientais.
Existem ainda no melodrama alguns outros tipos par-
ticulares que so, todavia, pouco comuns: o vilo que se
arrepende - Bertome, em Vincent de Paule ou l'Illustre
galrien (iS15) (Vincent de Paula, ou o Clebre Condenqdo
s Gales),de Lemaire - utilizado em melodramas nos quais
aclemncia do heri deve ser sublinhada; a mulher"vil" -
Mme Durmer em l-llnconnu oules mystres (1822) (O Des-
conhecido, ou os Mistrios), deYarez, Boule, Mathias e
Morisot - muito rara no melodrama de modo geral, que
41
d s mulheres o papel de guardis das virtudes familiares; o
vilo que se redime ajudando o heri - Zimmeraff em
IlHomme de la Fort noire (1809) (O Homem da Floresta
Negra), de Boirie e Dupetit-Mr - ou o vilo que o por
cimes, gordo e avaro, como Bailli, de La Pie v oleuse ( 18 I 5)
(A Ladra Pia), de Caigniez. Excepcionalmente, ainda, alguns
melodramas no apelaro para o personagem do vilo.
Enfm, os bandidos, o confidente do vilo, os traido-
t'es completam esta panplia, sendo todos, entretanto, com-
parsas de segundo plano: o vilo principal do melodrama
ser sempre um solitrio, A justia final parece efetivamente
mais forte se ela se abate sobre somente um culpado: sua
disperso anularia os efeitos dramticos.
O vilo, pela perseguio que exerce sobre sua vtima,
o agente principal do melodrama. Sem suas manobras, a
intriga perde o essencial de sua naturezai o desfecho sem
castigo no contenta um pblico vido de compensao e
que espera o vilo sada do teatro para vai-lo.
A Inocncia Perseguida
As personagens que sofrem a perseguio do vilo apre-
sntam menor variao de comportamento: sua funo
dramtica essencialmente fazer fiente s situaes terr-
veis que suscitam um suspense pattico e, de modo geral
so as mulheres e crianas que desempenham melhor esse
papel de vtimas.
No melodrama clssico, a mulhei a encarnao das
virtudes domsticas. Da sanfoneira Fanchon at Jeanne
Fortier desenha-se, ao longo do sculo dezenove, um retrato
da mulher exemplar suportando, com toda a coragem, ul-
trajes e afrontas. A herona do melodrama a esposa, mas
sobretudo a me que algo ou algum separa de seus fi-
lhos. Belas, bondosas, sensveis, com uma inesgotvel ap-
tido para sofrer e para chorar, elas sofrem uma dupla
submisso, filial e conjugal, e as conseqncias de atos ir-
reparveis: maldies paternas, violaes, casamentos se-
42
cretos... Em geral elas superam os homens em devotamen-
to e generosidade (Alexandra, de Tkli) e apenas em 1815
que comearo a aparecer as paixes devastadoras e os adul-
trios femininos.
Mas com a imagem das crianas abandonadas no frio
e na soido que o pattico ter entretanto sua expresso
mais forte: do Plerin blanc ao Deux Gosses (Dois Rapazes),
passando por s Duas rfs, as crianas despertaro nos
palcos do bulevar o que Mauron chamaria "a angstia do
abandono". Elas so geralmente duas, a mais velha desem-
penhando, junto mais nova, o papel protetor dos paren-
tes perdidos. Abandonadas, entregues sua prpria sorte,
expostas perseguio de pessoas brutais, graas a seu in-
gnuo e bom corao e a seu herosmo, depois de uma lon-
ga e errante jornada, elas reencontram a clula familiar,
aqueles que as haviam perdido ou rejeitado. Com efeito, o
aprisionamento ou a elrncia do heri so temticas cons-
tantes no melodrama. Tiazendo em si os sinais que possi-
bilitaro seu reconhecimento, as crianas sero ento os
heris das cenas de reencontro.
S raramente o heri perseguido um homem, a no
ser no melodrama herico ou em alguns melodramas bur-
gueses nos quais um filho recebe uma maldio paterna em
conseqncia de mal entendidos ou de uma falta ini-
cial da qual ele se redime por sua boa conduta.
A caracterstica essencial de todo heri de melodrama
a de ser puro e sem manchas, e de opor s obscuras inten-
es do vilo uma virtude sem defeitos. Um dos heris de
La Chaumire du Mt ]ura ou Les Bcherons suisses (1806)
(A Cabana do Mt Jura ou os Lenhadores Suos), de Dupetit
- Mr, traa seu retrato:
O infortunado que recomendo hoje sua sensibilidade , sob
todos os aspectos, digno de sua piedade: os numerosos infortnios
que padeceu no so nem resultado de seus erros nem fruto de al-
guma m conduta; alm de possuir as qualidades que elevam o
homem acima de seus semelhantes, ele possui tambm as virtudes
sociais: bom pai, bom esposo, filho terno, amigo zeloso, protetor dos
43
fracos, inimigo dos maus, ele respeitou a virtude em todos os luga-
res em que a encontrou; cumulou os desfavorecidos com sua bene-
volncia e seu nome lembrado com respeito e admirao portodos
quinho das almas
os que o cercam. Se a felicidade fosse sempre o
puras, ningum mais que ele poderia pretender almej-la por toda
a eternidade; mas o homem virtuoso e confiante no suspeita que
existam seres que desejem sua perda; homens que, como rpteis
peonhentos cuja picada mortal, destilam o veneno da calnia e
preparam na sombra o crime que causar a perda do inimigo que
detestam: tal foi a sorte do infeliz cuja causa defendo junto ao senhor.
O melodrama se encontra, assim, inteiramente volta-
do para o enfrentamento de personagens de comportamen-
to estereotipado e perfeitamente inserido num ritual cnico
convencional cujas regras, de todos conhecidas, facilitam a
leitura. Um terceiro tipo de personagem traz, entretanto,
alguma diverso ao conflito: o cmico.
O Personagem Cmico
Este tipo de personagem tornou-se, no melodrama
clssico, uma conveno necessria: alguns melodramas,
por tentarem retir-lo, chegaram mesmo a conhecer relati-
vo insucesso, como por exemplo Les Maures d'Espagne
(1804) (Os Mouros da Espanha), de Pixercourt.
Efetivamente, mais que uma mistura de gneros que joga
com as situaes a partir do conjunto de personagens dra-
mticos, o melodrama pratica uma forma de justaposio de
gneros, deixando ao personagem cmico a misso de inter-
vir imediatamente depois, ou pouco antes das cenas mais
patticas. A dificuldade para o melodramaturgo assim a de
reduzir o artifcio desta incluso cmica. Estes personagens
cmicos poderiam ser c]glggglgm quatro grandes cate-
gorias: as maonas, os'FaFmourojl os soldados e obobo.
As matronas, herde iras de Madame Angot e do estilo
popularesco, so bem pouco solicitadas no melodrama,
pois entram em desacordo com a tica matriarcal do gne-
ro. Poderamos entre elas, todavia, citar a interessante per-
44
sonagem Batrix, em Robinson Cruso. Os matamouros,
tambm pouco numerosos, so utilizados sobretudo no
melodrama histrico. Presunosos e poltres eles aparecem
como o duplo pardico do heri, despertanclo piadas do
pblico tanto por si mesmos como por seu contraponto ao
heri. f os soldados so bastante numerosos na intriga: em
geral veteranos da Grande Armada2, algumas vezes muti-
lados, so resmunges de bom corao, que se gabam de
serem militares e lanam imprecaes enquanto dirigem
um pequeno grupo de domsticos com aforismos de caser-
na. So eles que trazem e organizam as festas e os bals e
que, por sua presena de esprito, freqentemente
ajudam o heri a sair de situaes inextrincveis. Eles des-
pertam o riso da simpatia mais do que o da zombaria. Suas
intervenes cmicas passam tambm, bastante, pela lin-
guagem; alm disso possuem, eles prprios, nomes ape-
lativos como Latreille3, Bombardea ou... um dos mais
conhecidos: o Latrombes de Robinson Cruso (1805), de
Pixercourt. necessrio, a propsito desses nomes, notar
o papel fundamental da antroponmia e da onomstica em
geral no melodrama e em toda a literatura popular, papel
que reencontramos tambm nos bobos, que se chamam
Btioso6, Innocent, Macaroni. Estes por sua vez so ing-
nuos confusos e rsticos, e se situam no duplo registro do
cmico de linguagem e do cmico de situao. Ridculos
no amor', eles so to medrosos que fogem ao menor alar-
me dizendo bobagens em linguagem camponesa ou em
uma algaravia qualquer. Sua inabilidade os leva a se mete-
rem em situaes que no conseguem resolver. Algumas
vezes, mas bem raramente, eles traem por imprudncia,
como o Peters, de l-iHomme de la Fort noire. Apenas um
2. Nome dado ao Exrcito de Napoleo.
3. Derivado de treille, parreft a, eindicando provavelmente o hbito
de bebedor de vinho do personagem.
4. Nome de antigamquina de guerra.
5. Derivado de tromb e e possivelmente referindo-se ao carter ex-
plosivo e/ou violento do personagem.
6. Relativo a animal (besta), usado no sentido de idiota.
49'.
entre eles acede a uma verdadeira originalidade tanto em
sua concepo quanto pela forma com que utilizado na
intriga: o Pcaros, de La Citerne.
O Pai Nobre, o Personagem Misterioso, os Animais
Herdeiros diretos dos burgueses barrigudos da com-
dia, os pais nobres dos melodramas so bastante conven-
cionais. Seu papel essencialmente o de proferir sentenas
morais. Alguns deles, pais indignados, esto sempre pron-
tos a lanar rapidamente sua maldio, Mais tarde, duran-
te o sculo XIX, este tipo de papel ser desempenhado pelos
eclesisticos, confidentes da virtude ultrajada.
Aparece tambm no melodrama clssico' mas com uma
freqncia menor do que nas peas romnticas' o perso-
nagem misterioso que tudo sabe, que tudo v, usufi'uindo
uma certa ubiqidade e chegando sempre na hora certa para
salvar a inocente, como em L'Ange tutlqre ou Ie Dmon
femelle (1808), de Pixercourt.
Enfim, o melodrama, na tradio direta de Nicolet e do
Cirque Olympique, coloca em cena numerosos animais,
tanto assim que em 1806, quando da representao de
t Our s blan c ( O Ur s o Branco ) ( melodrama-mgica-vaude-
vile), de Charrin, o jornal Le Courrier des Spectacles escre-
veu: "Se no nos cuidarmos, em breve uma parte de nossos
teatros ser transformada em zoolgico". A utilizao de
animais em cena, sempre complexa sobretudo por se tra-
tar de animais verdadeiros, respondia a duas funes dra-
mticas: por um lado, criar o terror ou o espanto, como em
La Bte du Gvaudqn (1807) (A Besta do Gvaudan), de
Pompigny, por outo, fazer pafticiparem diretamente da
intriga animais domesticados' Os mais clebres entre eles
os
foram as pombas portadoras de mensagens de Clmence
d'Entragues (1810), de Coffin-Rosny; de Elizabeth duTyrol
( 1804), de Hapd; Le Pie voleuse ( 1 81 5 ) (A Ladra Piedosa),
de Caigniez e sobretudo Le Chien de Montargi.s (18la) (O
Co de Montargis),de Pixercourt. Ainda que nesta ltima
46
o papel do co se limitasse a algumas habilidades bastante
simples, a pea obteve um sucesso extraordinrio no ape-
nas na Frana mas sobretudo na Inglaterra onde ela relan-
aria a moda dos "dogdramas".
F.ste conjunto de temas e de personagens era oiganiza-
do dentro de um canevas que durante aproximadamente
quinze anos no conheceu grandes modificaes. O come-
o do primeiro ato era s felicidade; ento chegava o vilo.
Seguiam-se at o fim do terceiro ato as peripcias da perse-
guio, com um crescimento do pattico e uma alternn-
cia de cenas calmas (bal, msica, intermezzos cmicos) e
de cenas violentas (duelo aux quatre coup{,batalha, cats-
trofe natural). Aps os rmorsos do vilo e seu castigo, a
calma e a harmonia voltavam. A ltima cena acabava com
uma copla cantada e um apotegma moral. Romain Rolland,
em LeThtre du Peuple,assim resumia, no fim do sculo,
a organzao geral das intrigas deste teatro popular:
Pegue-se dois personagens simpticos, um como vtima, outro
sempre pronto a ajudar, um personagem odioso para Pagar o Pato
no final da farsa sinistra: .introduza-se a algo de grotesco ['..] qual-
quer cena suprflua escolhida ao acaso na observao cotidiana [...]
entremeie-se a isso aluses s questes poticas, religiosas ou sociais
do momento; misture-se o riso e as grimas; coloque-se uma msica
de fcil refro. Cinco atos e poucos entreatos: eis a receitas.
A Moralidade do Melodrama Clssico
Num momento da histria onde se observa, ao mes-
mo tempo, um enfraquecimento e um alargamento da cul-
tura, os melodramaturgos ensejaram, deliberadarnente,
7. Expesso plpria das encenaes grandiosas dos dramas popu-
lares e espetaculares do sculo XIX. Designa um duelo ou um combate
quase sempriebarulhento e decisivo, cheio de reviravoltas, que ocupavatodo
o palco.
8. Romain Rolland. Ie Thtre du Peupla Paris, Fischbacher, 1904,
p. I 19.
47
 asseguar-se uma misso moal e civilizatria. Pixercourt
escreveu no prefcio de seu Thtre choisi:"Foi com idias
religiosas e morais que me lancei na carreira teatral". Os
ideais didticos e sociais deste teatro que, sob vrios aspec-
tos, pode parecer como um resultado da filosofia rous-
soniana, ensinam que o sentimento purifica o homem e que
aplatia se acha melhor sada de um melodrama.Nodier
atribua ao melodrama a baixa criminalidade sob o Imp-
rio e gostava de contar:
um testemunho em matria criminal,
esta histria profunda de
que contava que algum havia proposto a outem um crime e,
diante da proposta, o interocutor bradara: "Infeliz, voc ento nLrn-
ca foi ao Gait! Voc ento nunca viu representar uma pea de
Pixercourt!"e.
A abnegao, o gosto do dever, a aptido para o sofri-
mento, a generosidade, o devotamento, a humanidade so
as qualidades mais praticadas no melodrama, juntamente
com o otimismo e uma confiana inabalvel na Providn-
cia: a Providncia que ajuda sempre aquele que souber
ajudar-se a si mesmo. Em Baudoin de Jrusalem ou les
Hritiers de la Palestine (1814) (Baudoin de lerusalm, ou
os Herdeiros da Palestina), de Boirie e Chandezon, um he-
roi diz: "Nossos perigos so grandes, sejamos maiores que
eles e,lutando com coragem, mostlemo-nos dignos de ven-
rl
c-los". Esta Providncia, Deus do melodrama, coloca a
moral acima dos dogmas, incita a uma prtica da tolern-
cia na vida religiosa, como em Hariadan Barberousse
(1809), de Saint-Victor e Labenette, na qual no deixa en-
tretanto de provocar uma catstrofe natural que aniquila
os maus. A moral do melodrama pfocura, alm disso, rea-
bilitar a famlia e a ptria. "Lembremo-nos, diz um outro
heri, em Herman et Sophie (1805), de Cuvelier, de que no
h verdadeira felicidade para um espdo a no ser ao lado
de sua mulher e de seus filhos, no seio de uma famlia cujo
9. C. Nodier, op. cit.,p.VI.
48
amor ele meece por suas virtudes"; ela ensina ainda neces-
sidade da manuteno da hierarquia social, o devotamen-
to incondicional do servido a seu patro, do soldado a seu
chefe. O melodrama servir tambm, ao longo de todo o
Imprio, de "agenciador de novos recrutas", apresentando
magnficos espetculos histricos e militares; alm disso,
em muitos melodramas os personagens de bravos soldados
no cessam de repetir que servir nos quadros da Grande Ar-
mada a maior das felicidades e das honras. A esse respei-
to, Pixercourt escreveria no Livre des Cent-et-un (Livro dos
Cento e Um);
No podemos negar ao melodrama a justia de reconhecer que
eleque nos reconta melhor e mais freqentemente os assuntos na-
cionais, gnero de espetculo que deve ser rePresentado em todos
os lugares. Ele d classe da nao que mais deles necessita belos
*odelos de atos de herosmo, traos de bravura e de fidelidade' Ele
a instrui assim a tornar-se melhor, mostrando, mesmo em meio a
seus prazeres, os nobres caracteres desenhados em nossos anais [ "'] '
O melodrama ser sempre um meio de instruo Para o Povo' Por-
que ao menos este gnero est a seu alcancelo.
Os viles do melodrama so, ento, aqueles que recu-
sam esta moral: os cmplices, os marginais, os bandidos,
os forados, os desertores' Compreende-se assim melhor a
repulsa de Pixercourt diante do drama romntico que
reabilitava os fora-da-lei:'Antigamente escolhia-se aPenas
o que era bom, escrevia ele em 1832, mas nos dramas mo-
dernos no se encontra nada alm de crimes monstruosos
que revoltam a moral e o Pudor"ll.
Esta moral conservadora que mantinha o fervor mili-
tar associando-o estabilidade poltica e social e ainda ao
culto da virtude parecia, na queda do Imprio, ter partido
junto a ele e sofrido, em conseqncia' violentos ataques
10. SemindicaodePgina.
1 1. Charles Guilbert Pixercourt. "Dernires Rfleons
de l'auteur
sur le mlodram e", Thtre chosi,Tome IV. Genve : Slatkine Reprints'
1971,p.497.
49
 antes de desaparecer, trazidos pelo mpeto sentimental
social do romantismo.
Os Autores
Louiz Caigniez (17 62- t842)
Nascido numa abastada famlia de juristas da burgue-
sia togada de Arras, advogado do Conselho de Artois, ele
chega a Paris em 1798 e aifreqenta os meios teatrais, ten-
do se ligado a um outro dramaturgo, Coffin-Rosny. Ini-
cialmente faz incurses pela ferie,tendo escrito neste g-
nero La Fort enchante (1799) (A Floresta Encantada) e
Nourjahad et Chrdin (1802), mas o melodrama que lhe
traz os primeiros triunfos: Le lugement de Salomon (1g02)
(O lugamento de Salomo),cujo sucesso foi ento qualifi-
cado como "piramidal" e que ele tentar prolongar com Le
Tiiomphe de David(t}S) (O Triunfo de Davi).Estes remas
bblicos, tratados majestosamente num estilo julgado,
poca, simples e austero, trouxeram-lhe o apelido de "Ra-
cine de Bulevares". Ele escreveu em seguida dramas fami-
liares nos quais a angstia do abandono e o amor maternal
tinham o melhor quinho: La Fort d'Hermanstadt ou La
Fausse pouse ( 1805) (A Floresta de Hermanstadt, ou a Fal-
s a E sp o s a ), L lllu str e Av e u gle (1806) ( O Ilu str e Ce go
), L e F aux
Alxis ou le Mariage par vengeance (1807) (O Fako Alxis,
ou o Matrimnio por Vingana), La Belle-mre ou les Deux
orphelins (1808) (A Madrasta ou Os Dois Orfos),
Enfants du Bcheron (1809) (As crianas de Bcheron), La
Fille adoptve ou les Deux mres (1810) (A Filha Adotiva ou
as Duas Mes), Lq Folle deWolfenstein (lSt3) (A Louca de
Wolfenstein). Cainniez aproxima-se, tambm, dos dramas
guerreiros, plenos de peripcias mais movim entadas: fean
de Calais (1810), Henriette et Adhmar (1810), Edgar oula
Chasse aux loaps ( 18 1 I ) (Edgar, ou a Caa aos Lobos), A ao
deste ltimo drama, interessante sob diversos aspectos, de-
50
e senvolve-se na Inglaterra do sculo X. Encarregado pelo rei,
que deseja despos-la, de pedir a mo de Malvina, filha do
Conde de Devon,Athelwood apaixona-se pela moa e com
ela se casa, Para esconder seu casamento, ele a encerra em
seu castelo, entretanto, o rei vem visit-lo. Ajudado por
Edwin, seu escudeiro, ele faz com que a cada Fanny passe
por sua esposa, enquanto Malvina se esconde junto a
Peters, um agricultor. O rei se deixa enganaf, apesar de ter
achado Malvina um pouco desajeitada. Mas as suspeitas
nascem no esprito de um corteso que suborna um dos
valetes do castelo. Por algumas moedas de ouro, este trai o
segredo. Neste nterim, chega ao castelo o pai de Malvina,
que evidentemente no reconhece sua filha. O rei avisado
do engodo mas no demonstra imediatamente ter desco-
berto nada; ele parte para uma caada em companhia de
Tom Cric, um pitoresco matador de lobos. Aps enviar
Athelwood como batedor, ele ordena que a falsa esposa lhes
acompanhe. Depois de uma cena bastante densa e vivamen-
te urdida o rei, clemente, perdoa.
A pea, origirial em sua arquitetura e em sua escritura,
procura descolar-se dos esquemas habituais das intrigas
melodramticas. Nesse esprito, Cagniez j havia escr ito,
em 1807, uma comdia digna de interesse, Le Volage (O
Volvel) e alguns anos mais tarde, seguindo a mesma ins-
pirao, Les Mprises de la diligence (1819) (Os Erros da
Diligncia). Estas duas peas, quase desconhecidas, mos-
tram um verdadeiro talento cmico.
Enfim, com Lq Pie voleuse ou la Servante de Palaiseau
Les (1815), que estava emcartazdurante os Cem Dias12, Caig-
niez obtm um sucesso fora do comum. A pea teve nume-
rosas representaes (traduzida para o ingls, foi tambm
encenada em Drury Lane) e serviu de libreto para a pera
de Rossini, Aps este triunfo, ele teve encenadas anda Les
Corbeaux accusateurs ou la Fort de Cercottes (1816) (Os
12. Perodo de 20 de maro a 22 de junho de 1815, entre o retorno
de Napoleo e a segunda abdicao, depois deWaterloo.
51
r
Coryos Acusadores, ou a Floresta de Cercottes), Llgolin ou la
Tour de la faim (1321) (Ogolin, ou AVoltq da Fome), com
Villiers, Honneur et sduction (1822) (Honra e Seduo).
No se sabe quase nada sobre ele aps esta data, a no ser
que terminou sua vida na misria, em Belleville, em 1842.
Um historiador de teatro do comeo do sculo XIX,
Royer foi um dos poucos a reconhecer o aporte essencial
de Caigniez elaborao da esttica melodramtica:
Em suas obras, escreveu ele, o vilo brilha em todo o seu es-
plendor e maquina espertamente seus odiosos compls; a inocn-
cia percorre imperturbavelmente as fases de suas infeicidades e
triunfa, no desfecho, sobre seus perseguidores; s o bobo, um dos
lados do tringulo melodramtico, parece-me um pouco negligen-
ciado em seu desenvolvimento; ele raramente alcana o efeito do
riso inextinguvel que contrasta to bem, em Pixercourt, com os
terores da ao. Quanto linguagem, ele se aproxima ainda muito
do tom soene em.uso na tragdia.
Finalmente uma das razes de glria de Caigniez foi ter
concebido, antes de Eugne Sue, um luif errant (1812)
(Judeu Errante).
|ean Cuvelier de Ti'ye (1766-1524)
Levou adiante, desde o comeo da Revoluo, uma
dupla carreira de autor de sucesso e alto funcionrio do
Estado. Filho de militar, depois de seus estudos em Paris
tornou-se advogado em Bologne, sua cidade natal. Muito
engajado politicamente, assiste Festa da Federao, em
seguida nomeado capito da Guarda Nacional e depois, em
1793, comissrio nos departamentos do Oeste.Aps o l8
Brumrio, entra para o regimento de hussardos e serve na
Sua. Torna-se, em 1804, comandante em chefe dos intr-
pretes da Grande Armada e participa de campanhas mili-
tares. De sade frgil, quando sua cor.porao dissolvida,
em 1806, encontra emprego nos escritrios da comisso de
instruo pblica e finalmente, depois disso, consagra-se
definitivamente a seu trabalho como homem de teatro,
52
Sob a Revoluo, Cuvelier j se impusera como um
criador original, enriquecendo as tcnicas da pantomima
dialogada. Suas peas mais conhecidas at ento foram
IlEnfant du malheur ou les Amants muets (1797) (A Crian-
a da Desgraa, ou os Amantes Mudos) e sobretudo
C'est le
Diable ou la Bohmienne (1797), na qual alguns crticos
vem o primeiro melodrama:
Enfim veio Cuvelier e antes de todos na Frana
Mostrou o melodrama em sua magnificncia3
(4. Charlemagne, 1809).
Depois do suesso de La Fille hussard (1798) (A Filha
do Hussard),pantomima em trs atos encenada mais de 250
vezes no Cirque Franconi, Cuvelier continuou a apresen-
tar ao pblico pantomimas dialogadas bastante movimen-
tadas como HiIb erge l' amazon e ou les Mo nt ngrins ( I 8 I 0) ;
criou, alm disso, numerosas cenas eqestres representa-
das no Cirque Olympique e, Para a glria de Napoleo,Ia
Bataille d'Aboukir ou les Arabes du dsert (1808) (A Bata-
lha de Aboukir, ou os rabes do Deserto), Les Franais em
PoIogn e ( I S08 ) ( O s Fr an ce ses n a P olnia), La B elle Esp agnole
ou l'Entre triomphante des Franais Madrid (1809) (A Bela
Espanhola, ou a EntradaTriunfal dos Franceses em Madrid).
Ele aproximou-se tambm, com alguma felicidade, do me-
lodrama-pantomima-mgica, como por exemplo em Le
Nain jaune ou la fe du dsert ( I S04) (O Ano Amarelo, ou
a Fada do Deserto). Os melodramas que escreveu deixam
transparecer um gosto marcado pelo movimento e pela ao
militar, com cenrios fortemente influenciados por cores
locais. A extrema complicao de suas intrigas trouxeram-
lhe o apelido de Crbillon do Bulevar. Cuvelier escreveu
mais de 110 peas, entre as quais pode-se distinguir Ardres
sauv ou les Rambure.s (1803), A-t-il deux femmes? ou les
13. Enfn Cuvelier vint et le premier en France / Montra le mlo-
drame en sa magnificence.
53
 Corsaires barbaresques (1903) (H Duas Mulheres?
ou os les Arabes du Lban (1814) (O Velho da Montanha, ou Os
Corsrios Barbarescos), Herman et Sophie ou le Carnaval
rabes do Lb ano), Le S acrifi ce d' Abraharfl ( I 8 I 6), Les Mac-
bavarois ( 1805) e Dago ou les Mendiai* d'Espagne ( g06)
1 chabes ou la Prse de Jrusalem ( 181 7) (Os Macabeus, ou a
(Dago, ou os Mendicantes daEspanha),estaltim,
para ns, Tomada de Jerusalm), servem-se da mesma inspirao
um de seus melhores melodramas. exaltada, tortuosa e movimentada.
Nesta pea, Felcio, sobrinho deZ.amoque todos
_
ditavam morto, apaixonado porAnglica, fi1lha de
acre_
Zamo. Ren-Charles Guilbert de Pixercou r t (1773 - 1844)
Ele procura aproximar-se da bea mo para
declarar_lhe seu
amor, A platia informada de que Dago, chefe Pixercourt conheceu uma existncia to movimenta-
dos men_
digos da cidade, na realidade Zamo, que fugira da quanto a ao de um bom melodrama. Descendente da
da Inqui_
sio por conhecer o segredo da fabricao do ouro. nobreza militar provinciana, ele tem uma brilhante vida
Dago,
que comanda os mendigos, continua entretanto escolar em Nancy e em seguida inicia os estudos de Direi-
honest e
consegue, sem se deixar reconhecer, proporrcionar to. Quando vem a Revoluo, vai para Coblence com sua
uma en_
trevista entre Anglica e Felcio. La plata, valete de Felcio, famlia e alista-se na Armada dos Prnciis::Uma paixo
tambm um antigo mendigo, e reconhecido por amorosa durante o Tenor leva-o a Lorraine, e depois a Paris
seus
antigos companheiros, que lhe propem entregar Dago onde, na misria e vivendo uma semiclandestinidade, ele

Inquisio. Mas La Plata tem um outro plano: apoderai_se pinta iluminuras em leques, l Florian e se lana s primei-
do ouro que Dago teria fabricado. Durnte uma visita ras composies teatrais, em diferentes gneros. Suas pri'
ao
subterrneo onde habita,Zamo revela sua identidade meiras tentat iv as, S li co o u I e N gre gn r eux (17 93) ( S lic o,
a
Felcio e lhe diz ser o pai de Anglica. Segue_se uma ou o General Negro), Les petits Auvergnants (1797) (Os Pe-
festa,
interrompida pelo mendigo Miquelos, ieia Zamo, que lhe quenos de Auvergnants), Le Chteau des Apennins (1798),
grevlnl-de uma traio.Imagina-se inicialmente que so os Victor ou L'enfant de la Fort (1798), Rosa ou l'Hermitage
inquisidores que foram a porta a golpes de acha. Zamo du torrent (1800) parecem-nos hoje como uma tateante
ento esconde Felcio e Anglica numa reentrncia da pa_ preparao do extraordinrio sucesso que seria alcana-
'ede, atrs de um quadro. Eram porm os mendigos qe, do por Coelina ou I'Enfant du mystre (1800). A partir de
disfarados em inquisidores, buscam o ouro que terminam ento, as peas seguem-se em ritmo acelerado. Viro a se-
por descobrir. Felcio aparece, caa dois guir : L' H omm e trois v isages ou le Pro scr it ( 1 80 I ), Le P le -
-.r,igo, e tranca
outros numa sala com o ouro, enquanto Zamo feito pri_ rin blanc (1801), La Femme deux maris (1802), Pizarre
sioneiro pelos que restam. Da em diante, Anglica sai a (1802), Les Mines de Pologne (1803), Les Maures d'Espagne
procura do rei, enquanto Felcio se disfara de mendigo para ( I 804) e La Forteresse du Dqnube ( 1805 ) . O imenso suces-

penetrar em seu grupo com a ajuda de Miquelos. La plata
desmascarado, mas os outros mendigosentam obrigar
Zamo a fugir com eles para fabricar ouro: ele se recusa. To_
dos so ento presos. Uma ordem do rei livra Zamo, de_
volve-lhe a honra e dissolve a confraria de mendigos.
As peas que se seguem a esta, Le Regard ou Ia Tahison
( I 8 I 2) ( O Olhar, o u a kaio
), Le Vieui de la Montagne ou
54
so obtido por cada uma dessas produes fazem de Pixe-
rcourt o mestre incontestvel de um novo gnero: o
melodrama.
Seu virtuosismo na composio das intrigas levam-no
a jogar cenicamente com as dificuldades, apresentando pe-
as com peripcias fora do comum, numa encenao pre-
cisa e grandiosa. La Citerne,cujo sucesso foi retumbante,
um bom exemplo de sua engenhosidade. //--
55
 Dom Rafael foi outrora aprisionado pelos Mouros jun_
tamente com sua filha, Clara, Acredita_se que ambos esto
mortos. Dom Fernando, o vilo, torna-se ento o tutor de
Sraphine, a segunda filha de Dom Rafael. Sabe-se tambm
que Dom Fernando caluniou Dom Rafael e obteve do go_
vernador a proclamao de um dito infamante a seu res_
peito. Dom Fernando deseja, alm disso, casar-se com
Sraphine para apoderar-se de suas riquezas, mas Dom
Alvar, filho do governador de Majorca, est apaixonado pela
moa e vai desposJa. Dom Fernando prepara uma arma_
dilha para o tapaz,fazendo com que seu empregado pca_
ros desempenhe o papel do pai de Sraphine, pois ele
poderia, assim, levar sua pupila par.a a Espanha e, uma vez
l, casar-se com ela. Pcaros faz sua parte mas, neste mo-
mento, chega o verdadeiro Dom Rafael, em companhia
de Clara. Disfarado de cego, ele se introduz no castelo de
Belmonte, onde Sraphine e pcaros esperam os ventos fa-
vorveis para partir. Tdo descoberto. pcaros ento se
arrepende e, graas a ele, Clara salva das mos de cors_
rios que so feitos prisioneiros aps a exploso e destrui-
o da cisterna que d nome ao drama.
Com respeito a essa pea escrever o lournal de paris:
Que imaginao, por mais viva e mais extravagante que possa
ser, poderia imaginar a dcima parte das inovaes extraordinrias
I
com as quais M. de Pixercourt, como se estivesse brincando, acaba
de nos prodigalizar, e com as quais estamos ainda maravilhados?
i
Pixercourt escolhe ainda a dificuldade ao tratar de um
assunto como Robinson Cruso (1809). para as necessida_
des deste melodrama, a ilha do naufrgio solitrio se en-
contra bastante populosa. Efetivamente, ela escolhida pela
tripulao amotinada de um navio como ponto de desem-
barque de Diego, seu capito. Este Diego, um armadorpor-
tugus, ao mesmo tempo sogro e amigo de Robinson. Ele
havia fretado o navio, juntamente com Ema, mulher de
Robinson,
e Isidor, seu filho, para reencontrar seu parente.
56
Assiste-se, assim, a uma srie de combates entre o pequeno
grupo de Robinson e os marinheiros rebeldes. Graas a
Sexta-feirara, a vitria final de Robinson e sua famlia.
conhecida a impresso causada por um de seus es-
petaculares melodramas , Les Ruines de Babylone ( I 8 1 0),
sobre a sensibilidade do jovem Victor Hugo. A notorie-
dade de Pixercourt ento extraordinria:
De minha parte (escreveria I. Janin) no conheo nada com-
parvel popularidade do ilustre autor das Ruines de Babylonei os
homens, as crianas as moas, os velhos seguem-no de longe e de
mos postas quando ele se digna a passear pelo Bulevar do Tempo,
abrigado no veludo de seu mant e enfeitado com sua cruzdaLe-
gio de Honra. Seguem-no em silncio, mostram-no com um gesto
apaixonado: elel Ei-lo a! O grande castigador de todos os crimes,
o alto justiceiro que l nos coraes pervertidos! Ele, entretanto, a
cabea erguida, o olhar brilhante, a fronte pensativa, passava lenta-
mente atravs dessa correnteza humana que se fazia sentir por
murmrios, por elogios, pela admirao, por maldies.
Com Emile e depois Dragon, dois ces excepcionais,
Pixercourt conhecer um novo triunfo em 1814, com Les
Chien de Montargis,mas com a queda do Imprio, o clima
de seus melodramas muda. La Fille de l'exil ( I 819), mos-
tra uma busca obstinada do perdo e do absoluto; Valenti-
na (1821), traz uma herona que se suicida; Alice ou les
Fossoyeurs cossais (1829) deixa transparecer todas as carac-
tersticas do romantismo noir, Latude ou Trente-cinq ans
de captivit (Latude, ou trinta e cinco anos de cativeiro)
(1834) afasta-se das regras, suprime a maior parte dos
monlogos e fragmenta a intriga em cinco atos,
Pixercourt consagrou seus ltimos anos edio de
seuThtre choisi(1841-1843), no qual figuram as melho-
res em torno das aproximadamente cem peas que escre-
veu, das quais sessenta eram melodramas, e que totalizaram
mais de trinta mil representaes em Paris e nas provncias.
14. O companheiro indgena de Robinson Cruso no romance de
Walter Scott.
/*

O autor de Coelinae de La Femme deux marisfoitam-
bm um dos primeiros a dar um lugar preponderante s
encenao das obras teatrais. A, tambm, ele ser um ino-
vador. Suas concepes sobre o assunto lembram fortemen-
te as idias professadas hoje em dia sobre a questo. Ele foi,
incontestavelmente, o primeiro verdadeiro diretor de tea-
tro, dentro do conceito que a palavra tem atualmente. So-
bre este ponto, temos em Alexandre Piccini um precioso
testemunho:
Ele no era apenas o autor de suas peas, mas, ainda, ele dese-
nhava os figurinos, fazia o plano dos cenrios, explicava ao maqui-
nista como executar os movimentos. Cena por cena, ele dava aos
atores indicaes sobre seus papis. Suas obras ganhariam muito se
ele pudesse ter interpretado todos os personagens.
J. Janin, por sua vez, analisa finamente o carter evocador
dessas encenaes. Dizia ele de Pixercourt em seu Curso
de Literatura Dramtica : to de propaganda, e que critica numa brochura intitulada
Este homem tem uma qualidade sria e bem rara: ele um cria-
dor. EIe absurdo, falso, pueril, que importa? Ele cria. Ele tem uma
certamaneira de colocar uma faixa de relva,de dispor suavelha flo-
resta de carvalhos, de preparar seu quiosque ao fim do jardim que
faz com que, para o bem ou para o mal, quando as cortinas se le-
vantam, ns olhemos, ns nos inquietemos.
Os atores, com os quais ele era muito exigente, chama-
vam-no de Ferocios Poignardini; o pblico popular, de o
Corneille dos Bulevares; seu amigo Charles Nodier, de
Shakespircourt.
)ean-Baptiste Hapd ( 1774- 1 839)
Muito jovem, ele participa dos grandes momentos da
Revoluo, e j escreve para o teatro peas como Le Comis-
sionaire de Saint-lazare (O Comissrio de So Lzaro), en-
cenada em 7794, no Thtre des Ieunes Artistes, e Le Petit
Poucet ou l'Orphelin de Ia fort (1798) (O Pequeno Poucet,
58
ou o rfo da Floresta),representada mais de 250 vezes'
Em
1800, apd incorporado ao quartel-general da Armada
do Rhin,omo secretrio do general d'Hdouville, depois
administrador dos hospitais militares' Tambm este autor
levar adiante duas carreiras' Em 1810, obtm um "privi-
lgio de espetculo"rs para abrir o feux Gymniques' teatro
no quul, no mesmo ano' compe quadros histricos para
a
glria de Napoleo, como les Pyramides d'Egypte, Le Pont
'Arrolr, Le Passage du Mont Saint-Bernard e o mais cle-
bre Homme du Destin, Malgrado estes louvores aos
feitos
napolenicos, o privilgio lhe retirado em 1812' No ano
seguinte, encontramo-lo trabalhando como diretor
dos
ho"spitais da Grande Armada. Esta ltima funo' que de-
assistir aos
sempenha com devoo e competncia,faz-lhe
horrores dos desastres militares napolenicos' O fiel admi-
rador torna-se ento feroz adversrio, do Imperador e do
melodrama, que ele compreende como um vil instrumen-
Plus ie mtidrames! Leurs dangers considrs sous le
rapport
et de I' art
de la religion, des meurs, de l'instruction publique
dramati-que,de 1814. "O monstro poltico foi abatido'
literrio'', escrevia ele. Hapd
necessrio arasar o monstro
havia, entretanto, criado durante o Imprio um nmero
impressionante de mgicas e sobretudo de melodramas
paiticularmente movimentados, entre eles Elizabeth de
'fyrol
ou les Hermites muets (1804) (Elizabeth de Tyrol' ou
ou la
os Eremitss Mudos), La Guerrire des sept montagnes
Laitire des b ords du Rhin( I 805 ) (A Guerreita das S ete Mon-
tanhas, ou a Leiteita da Beira do Rhin), Le Pont du Diable
( 1806) (O
( 1806) (A Ponte do Diabo), Le Prisonnier masqu
Prisioneiro Mascarada), Heilmina d' Heidelberg ou I'Innocente
hongrois
coupable (1S07), La Tte de Bronze ou l'Dserteur
(18'0s) (A Cabea de Bronze, ou o Desertor Hngaro) e Le
de Rhodes ouleTremblement deterre d'Asie
(1809)'
Colosse
15. Nome da licena dada poca para abertura e funcionamento
de um teatro.
59
 Aps um breve exlio na Inglaterra, durante
os Cem cm seguida o melodrama para ir trabalhar com Scribe, mas
Dias, Hapd volta a paris onde .i.r.u"
um pequeno estu_ a ele volta alguns anos mais tarde, com La Chambre ar-
do crtico Des grands et des petits thtres-de-la
Captale dente (1833) (A Cmara Ardente), onde Mele Georges far
(1816) e novamente melodramas, agora
marcados p"lu o papel de Brinvilliers, e La B er lin e de l' Emigr ( I 8 35 ). Era
ttica romntica, entre os quais Les-Visons
de Mabeth "r_
ou um excelente encenador, que "indicava bem", como se di-
les Sorcires d'Ecosse (lSlt) (As Vises de Macbeth ou as zia na poca,
Bruxas da Esccia) e Le passage de la Mer
rouge ou la D_ Csar Ribi (1755-1830) - Filho de um manipulador
vrance des Hbreux (1g17) (A passagem pelo
Mar Vermelho, de marionetes, foi inicialmente camareiro16 do Thtre de
ou a Libertao dos Hebreus). Sua liim;
pea, Le dluge (O Nicolet antes de obter pequenos papis nos palcos do bu-
Dilvio),melodrama em dois atos preceido
de um pOfo levar e de tornar-se um bom ator cmico. Empreendeu
go intitulado Les hommes d'avan le
dluge (Os Iomens numerosas turns teatrais na provncia e nas colnias. No
Diante do Dilvio), obteve, em 1g30, grurr,"
sucesso. retorno dirigiu vrios teatros e comps uma grande quan-
tidade de canevas dramticos, sobretudo paraa pantomi-
Alguns Outros Autores ma. Sua obra mais conhecida Le Hros amricain (1805)
Ren Prin (I776-1858) -Advogado e vice-prefeito de
Em meio aos numerosos dramaturgos que
se aventura_ Montluon durante os Cem Dias, demite-se de suas fun-
ram na criao de melodramas, seria neiessrio
citar ainda: es ao retornar de Bourbons. Polgrafo brilhante, escre-
fean Caniran de Boirie (17g3_1g37) _ Foi Diretor do
veu uma interessante comdia, M. locrisse au Srail de
teatro dos feunes Artistes e do da Imperatriz (Odon),
de_ Constantinople (M.Iocrisse no Harm de Constantinopla) e
pois regente da Porte Saint-Martin. -Suas
ltimas funes uma espirituosa pardia do Itinraire de Paris Jrusalem
levaram-no a colaborar com aproximadamente
duas deze_ (Itinerrio de Psris a Jerusalm) em 18 I I . Em 1822 escreve
d.e autores. Suas peas mais conhecidas
1as so La Femme um Manuel dramatique l'usage des auteurs et des acteurs
-trois visage.s (1806) (A Mulher de Trs
Faces), L,Homme (Manual Dramtico para Uso de Autores e Atores). Foi res-
de la fort noire (Iglt) (O Homem da Floresta
Negra), Le ponsvel tambm por um dos grandes sucessos do melo-
Bourgmestre de Saardam ( I S I g) ( O Burgomestre
de Siardam) drama, Fitz-Henri ou la Maison des fous (1804) (Fitz-Henri,
e Les Deuxforats ou la meunire du puy_du_Dme
(Os Dois Condenados s Gats, ou
!AZZ) ou A Casa dos Loucos) e compe ainda Hlnor de Portugal
a Miteira da Montanha (1807) e LiHrosme desfemmes (1808) (O Herosmo das
de Dme).
Mulheres).
Anne Mlesville (17g7-1g65) _ Escreveu mais de tre_
Frdric Dupetit-Mr (17 87 - 1827 ) - Assinava apenas
zentas peas em todos os gneros: farsas,
vaudeviles e pe_ seu prenome, Frdric. Era um especialista na produo de
ras, mas com o melodrama que obtm
seus primeiros melodramas histricos e hericos, como por exemplo Ia
grandes sucessos, que foram Abenharnet
ou le Hros de Gre_ Chaumire du Mont lura (1809), Le Marchal de Luxem-
nade (1815) (Abenhamet, ou o Heri de Granada),
Boleslas bourg (1812), Le Marchal de Villars ( I 8 1 7) e La Cabane de
ou le Bcheron cossais ( I g I 6) (Boleslas, ou
O Lenhador Es_ Montainard (1818).
cocs), Onze heures du soir (lgl7) (Onze
Horas da Noite),
Le Proscrit et la Fiance( lS 1 g) (O proscrito 16. No original , aboyeur.Novocabulrio teatral, pessoa responsvel
ea Noiva) e L,es
Frres inv isibles (lBI9) ( Os lrmo s Invisveis).Abandona
por chamar os atores na hora de sua entrada em cena, Go Sandry e Mar-
cel Carrre. Dictiorutaire de I'Argot Moderne, Paris, Dauphin, 1953.

60
4-..
i
r
Pierre-|oseph Charrin (1784- l863) - Melodramatur-
go e jornalista profcuo, foi o redator.de 13 volumes do
Mmorial dramatique. Produziu urn grande sucesso Ia
Forteresse du Riotercero ou les Espagnols au paraguay (1905).
I.-I.-M. Duperche (1775-tBZ9) -Tiadutor de obras de
autores alemes, sobretudo de Volpius (Rinaldo, Chefe dos
Bandidos). Deve-se a ele, essencialmente, Thnkmar de Saxe
( 1 805), Les Strelitz ( 1808 e Alix et Blanche (1813).
)

o MELODRAMA ROMNTICO (1823-1848)

Com a queda do Imprio, a mentalidade coletiva muda,

assim, tambm a composio e recepo dos melodramas
vo ser consideravelmente modificadas. A submisso aos
valores tradicionais, cvicos e guerreiros comea a afrouxar.
Uma nova gerao se inicia, no momento em que a alta
sociedade se hierarquiza noyamente e simula deixar os
Boulevards. A homogeneidade do pblico dos melodramas
tahada,diante das exigncias de outras formas de sensi-
bilidade. Em torno dos anos 1820, esta mudana dos valo-
res sociais e estticos seria marcada por uma srie de
acontecimentos de pesadas conseqncias: o assassinato do
duque de Berry, o caso dos quatro sargentos de La Rochelle
e a expedio da Espanha. No teatro, dois episdios fora do
comum precipitam o movimento: a visita dos atores ingle-
ses a Paris (1822) e as representaes de llAuberge des Adrets

Uma espectadora sensvel. Desenho ila Damourette.

62 63
r
(1823) (O Albergue dos Adrets). Nesta pea apareceria,
pela primeira vez, com os trapos escolhidos por Frdric
Lemaitre, o tipo literrio e social mais pujante do sculo
XIX: Roberto Macrio.
Trs melodramaturgos pouco famosos, B. Antier, A.
Lacoste e Alex. Chapponier haviam escrito, para o Ambigu,
um melodrama tradicional, no qual um calejado bandido,
Roberto Macrio, ajudado por seu cmplice Bertrand rouba
e assassina um viajante em uma estalagem. Uma pobre
mulher que os estalajadeiros haviam acolhido na vspera
torna-se a principal suspeita. Este drama interrompe as
npcias do filho adotivo do estalajadeiro. Ocorre, claro,
que este jovem filho do prprio Roberto Macrio e a ino-
cente perseguida, sua mulher. Macrio desmascarado e
preso pelos drages do rei. Numa tentativa de fuga, ele
mortalmente ferido por Bertrand ao qual pensava trair.
Antes de morrer, porm, ele ainda arrancar do peito uma
confisso que inocenta sua pobre mulher.
Cansado de interpretar os viles de melodrama no es-
tilo convencional, Lemaitre, valendo-se da cumplicidade de
Firmin (Bertrand), ensaiou seu papel nesta tradio. No dia
da estria, porm, vestido num traje esfarrapado, mas no
qual se dava ares de prncipe, ele utilizou um tom de bra-
vatapara dizer suas rplicas e perpetrar seus crimes. Fan-
farro e cnico, ele levava ao ridculo todos os valores.A pea
obteve imediatamente um grande sucesso por meio do riso.
Este riso era entretanto menos o provocado pela pardia
ou pelo cmico da situao do que a expresso dos sarcas-
mos da gerao romntica.
A pea foi proibida depois da octagsima representa-
o, mas Frdric Lemaitre retomou o papel, que ele ento
talharia sua medida, com a ajuda de B. Antier; em uma
nova pea intitulada Roberto Macrio (1834).Destavez, ele
elevou um tipo literrio dimenso do mito.
Aps este rasgo de brilho, que era um tiro de advertn-
cia para o melodrama clssico, assiste-se a uma inverso de
64
vnlores e introduo de novos elementos na temtica e na
tipologia do gnero.
Os cmplices, os marginais, os bandidos que no lti-
ruro ato dos melodramas tradicionais eram expelidos do
crculo dos bem-aventurados, transformam-se em heris. O
rnelodrama do rigor e das convenes burguesas acresci-
clo, pouco a pouco, do exagero e da desmedida. O espetcu-
lo dos vcios torna-se a mais complacente; a Fatalidade,
repentinamente impiedosa, passa a esquecer de transformar-
se em Providncia e mata, cada vez mais, o heri. Os viles
sobrevivem, mesmo a seus crimes, e a paixo amorosa, at
ento discreta, inflama o palco. O apotegma final transfor-
tra-se, s vezes, em grito de desafio social. Pixercourt' num
vigoroso artigo, recusou a paternidade destes novos dramas,
por critrios ao mesmo tempo morais e estticos:
H seis anos que se tem produzido um grande nmero de pe-
as romnticas, o que quer dizer, de peas malficas, perigosas, imo-
rais, desprovidas de interesse e verdade. E ento! Em plena vigncia
deste gnero nefasto eu escrevi Latude,com o mesmo gosto, as mes-
mas idias e os mesmos princpios qr"re me orientaram durante mais
de trinta anos. Esta pea obteve o mesmo sLlcesso que as antigas [... ] .
Por que ento os autores de hoje no fazem como eu? Por que suas
peas no se parecem com as minhas? que eles no tm nada
parecido comigo, nem as idias, nem o dilogo, nem a maneira de
criar uma cena; que eles no possuem nem meu corao, nem mi-
nha sensibilidade, nem minha conscincia. Sendo assim, no fr-ri eu
quem estabeleceu o gnero romntico. (Dernires Rflexions sur le
MIorlrame, 1843).
Com efeito, drama e melodrama romnticos confun-
dem-se desde seu nascimento; nunca se pode fazer uma
clara distino entre eles, que eram escritos pelos mesmos
autores, representados pelos mesmos atores e encenados
nos mesmos teatros. Ambos apiam-se, ainda' sobre a es-
trutura estabelecida pelo melodrama clssico' dando-lhe
uma tonalidade e uma temtica novas e apropriando-se a
seu modo do gosto pelos efeitos e pela cor local, do senso
de ritmo, do "entrecho", da encenao, da oposio mani-
65
r-
questa entre as foras do bem e as do mal, da compo-
sio dos personagens que representam estes valores e pro-
pondo, em suma, um estilo de drama mais preocupado com
suas prprias invenes e sua prpria lgica do que com o queci que a misria acorrenta o gnio'] diz um personagem
realismo e a verossimilhana. Apenas Thophile Gautier
reconhecia neles estes emprstimos tomados do melodra-
ma clssico os quais, zelosos de sua dignidade literria,
Hugo e os outros romnticos recusavam-se a admitir:
Oh, Guilbert de Pixercourt! Oh, Caigniez! Oh,Victor Ducan-
gel Shakespeares desconhecidos, Goethes do Bulevar do Templo, com
que cuidado piedoso, que respeitofilial [...] ns estudamos suas con-
cepes gigantescas, esquecidas da gerao posterior!
A partir de 1825, o termo melodrama passa a ser em-
pregado apenas pelos crticos: os dramaturgos o haviam
abandonado. Em 1838, corajosamente, Anicet-Bourgeois
tenta reabilit-lo, no prefcio de La Pauvre Fille:
Melodrama!!! Esta palavra escrita nos cartazes do Teatro da
Porte-Saint-Martin pareceu quase estranha. Com efeito, o melodra-
ma estava esquecido, todos os palcos que ele outrora enriqueceu hoje
o repudiam. O Gait, o Ambigu, o Folies-Dramatiques, o Saint-
Antoine, at o teatro de M. Dorsay no representam atualmente
nada alm do drama; o drama est por toda parte. No momento de
seguir ainda uma vez a corrente e de colocar neste meu Pauvre Fille
esta denominao universal de drama, fui tomado de remorso.
Outrora o melodrama contou comigo entre seus mais calorosos
defensores; lembrei-me tambm de que meu digno colaborador,
meu primeiro mestre na arte dramtica, Victor Ducange, intitulava
modestamente melodramas Calas, Thrse,Ie joueur (O Jogador),II
y a seize ans (H Dezesseis Anos), Sept heures (Senhoras), Le Couvent
deTonnington (O Convento deTonnington) etc. , olhei ao redor de
mim e vi que ningum se dignava a tomar o h.rgar que Ducange to
cedo deixara vazio. Pensei ento que o melodrama no poderia
morrer com um homem; tentei faz-lo reviver.
Em vo. A partir desta poca a palavra melodrama tor-
na-se um termo pejorativo.
E de fato o melodrama havia mudado. A expresso da
sensibilidade se fez nele mais viva e ele adquire um tom de
66
revolta social quando a inteligncia ou o gnio dos heris
se choca com a mediocridade dos bem estabelecidos so-
cialmente ou com as potncias polticas e inanceiras. "Es-
de La Fille Maudite (1817) (A Fila Maldita), de Boirie e
Chandezon. Tdio e lassitude de viver passam a se fazer
presentes no melodrama: o heri ou a herona chegar even-
tualmente ao suicdio quando a Fatalidade o/a atinge com
demasiada violncia, como em Valentine ou la Seduction
(1821) (Valentine, ou a Seduo), de Pixercourt. A morte
no mais reservada apenas ao vilo, mas serve de pretex-
to, no palco, paa as mais cruis variaes. O casamento,
que no melodrama clssico lecriava, na ltima cena, uma
famlia em torno da qual todos se reagrupariam para en-
frentar as dificuldades da vida, desaparece dando lugar a
outras ligaes menos estveis e mais passionais. O adul-
trio, por sua vez, quase banido do antigo melodrama, in-
vade pouco a pouco as intligas e as povoa de bastardos, de
mes solteiras, de crianas perdidas e reencontradas, de pais
indignos indignados lanando maldies sobre sua pro-
e
genitura. Esta "adulterolatria", que atingir todos os gne-
ros, permane cer, at o final do sculo, como uma temtica
essencial.
O melodrama tornou-se tambm, neste perodo, o
veculo privilegiado da ressurgncia das idias republica-
nas e bonapartistas, V-se reaparecer ali, em numerosas
cenas, Napoleo ou ao menos chefes militares que falam e
agem como ele. Em outros melodramas, particularmente
os de Victor Ducange, exprimem-se idias liberais que agi-
tam uma parte da opinio pblica. Imediatamente aps as
barricadas de 1830, as reivindicaes sociais fizeram-se ain-
da mais violentas e foram acompanhadas de uma viva rea-
o anticlerical em melodramas conto L'Incendiaire ou lq
Cure et l'Archevch (1831) (O Incendirio, ott a Cura e o
Arcebispado), de Decombrerousse e B. Antier, no qual um
padre ordena a um penitente, para o perdo de seus peca-
dos, que incendeie a fazenda de um liberal, ou Le jsuite
67
t---
( Ducange (com a colaborao de Pixercourt), no
I 830), de
qual v um homem de religio srdida, Judacin, exercer
se
sua cobia e sua lubricidade sobre uma jovem que finalmen-
te ele leva ao suicdio. Os dramas cuja intriga se situavam
na Revoluo voltaram moda e, com eles, o hbito de ri-
dicularizar o rei, os magistrados, os padres. Os anos de
1830-1840 foram extremamente agitados no Bulevar do
Crime, que j possua esta designao bem antes do aten-
tado de Fieschi (1835). Em 1832, foi a epidemia de clera
que atingiu a capital justo no momento em que triunfava
A Torre de Nesle. No mesmo ano, os funerais do general
Lamarq deram estmulo a novas barricadas; ao menor im-
pulso de raiva, a insurreio estava nas ruas.
Os melodramas desta poca tornaram-se caticos,vio-
lentos e sangrentos. medida em que nos aproximamos de
1848, cada vez mais o tumulto da ao melodramtica se
faz ofegante (Bouchardy) e encontra-se quase por toda par-
te, particularmente nas adaptaes teatrais dos romances de
Eugne Sue e nos melodramas de Flix Pyat, doutrinas
socialistas expressas com cada vez mais vigor. O melodra-
ma parece, ento, hesitar entre o "frenetismo" e o realismo,
ou melhor', o "miserabilismo" dos cenrios e dos persona-
gens. Em plena revoluo de 18481, Jeqn, o Trapeiro de
Paris de Pyat, esvaziava sua alcofa no palco do Ambigu;
entre dejetos e papis velhos encontrava-se a coroa do rei
dos franceses. De um mendigo a outro, de Roberto Mac-
rio a Jean, o Trapeiro, fechava-se o ciclo.
As Mo difica es Tcnicas
O novo esprito da criao melodramtica levou a al-
gumas modificaes na estrutura geral das peas. Abando-
nou-se, assim, progressivamente o cuidado de Pixercourt
lInsurreio parisiense que resutou na queda do rei Luis Felipe e
proclamao da Repblica.
68
de preservar a regra das trs unidades. Tambm a arquite-
[ura em trs atos se modifcou, em proveito de uma orga-
nizao aumentada, em cinco atos, e fragmentada em
numerosos quadros que os progressos tcnicos permitiam
ser trocados rapidamente. Esta tcnica se aperfeioou na
medida em que se criou o hbito de recortar, nos roman-
ces de folhetim, as cenas a descrever e justap-las em qua-
dros. Propunha-se assim uma viso dramtica partida,
impressionista, que apelava mais s lembranas dos leito-
res dos folhetins que a uma lgica dramtica interna, o que
irritava certos crticos, como J. fanin:
O telo muda. Se soubessem como tenho horror de todas essas
telas que sobem e baixam a cada instante. lamentvel ver como o
entrecho foi cortado em trinta e seis pedaos Por estas mquinas
inertes: praa pblica, palcio, mansarda, esconderijo, taverna, quar-
e vai,
to de dormir, vilarejo; tudo isso sobe e desce, tudo isso vem
interrompendo as emoes mais doces: distrao impaciente e mes-
quinha, uma brincadeira de criana. Isto que chamado quadro,
vejam vocs, a runa total da arte dramtica. O quadro fez do dra-
ma a coisa mais fcil do mundo. O quadro dispensa a narrativa, a
transio, as peripcias, o desfecho. Ele quebra, ele parte, ele despe-
daa, ele violenta, ele vai aos puos e aos saltos; ele retira todas as
nuances da paixo e do entrecho; ele inimigo cie toda a verossimi-
hana e de toda a verdade.
A fragmentao da matria romanesca acabava por dar
a cada quadro uma grande autonomia e provocava nume-
rosas elipses na narrativa. O exemplo limite deste procedi-
mento foi a adaptao cnica do luif errant (1849), de
Eugne Sue, feita por Dennery' Sarcey notaria tambm, a
propsito de Lazare le Ptre (1840) (Lzaro, o Pastor), de
Bouchardy, que "cada ato uma pea inteira, e uma pea
bem complicada".
Por outro lado, para resolver o problema sempre dif-
cil da exposio, recorria-se astcia de um prlogo,
dividido em vrias cenas, e que propunha, no incio da
encenao, um ato vivo e curto apresentando a situao an-
terior', que provocara o drama ao qual se iria assistir. Atri-
69
F-
bui-se geralmente a Dennery a inveno deste engenhoso
sistema do qual Sarcey, num folhetim do Temps,fez o his-
trico e a anlise:
Como os teatros do bulevar, fiis a uma velha tradio, conti-
nuavam a abrir cedo suas portas e a sociedade elegante, que janta
tarde, s chegava depois da pea comeada, d'Ennery resolveu es-
crever, para cada pea importante, m prlogo onde expunha, aos
ohos do pblico das gaerias, os fatos dos quais necessitava para
compor a trama de sua ao. A sala enchia durante o primeiro en-
treato e o autor se virava, durante o ato seguinte, para contar nova-
mente aos espectadores recm chegados, de uma forma ou de outra,
tudo o que se passara no prlogo. Assim todo mundo ficava infor-
mado acerca dos fatos importantes para a encenao.
Bouchardy e outros autores aperfeioariam este siste-
ma de abertura que consistia, na maior parte das vezes, em
mostrar o comeo da intriga vinte anos antes: o tempo de
deixar as crianas crescerem e os dios amadurecerem.
O mesmo Sarcey escreveria ento, a propsito de Lazare
le Ptre:
O prlogo [...] bastante movimentado e complicado, mas
no se pode dizer que o esforo que ele exige para ser seguido e
compreendido no seja um sacrifcio do dramaturgo para valori-
zar o que se seguir: cada ato explica e desenvove os ngulos que
ficaram obscuros neste prlogo. medida em que a srie de acon-
tecimentos se desenrola, percebe-se que tudo est ligado aos inci-
dentes do prlogo e o pblico fica encantado que tudo se esclarea
to bem.
Assim, os monlogos explicativos tornaram-se cadayez
mais raros, subsistindo apenas nos melodramas os mon-
logos patticos, partes aguardadas com expectativa, onde
se conjugava o sentimentalismo e a msica da orquestra.
Por outro lado, com a temtica geral dos dramas tor-
nando-se sombria, a mistura de gneros no se opera bem,
malglado o respaldo das teorias romnticas que visam con-
jugar o sublime e o grotesco. Os personagens ingnuos e
cmicos se rarefazem; da mesma maneira, tendem tambm
70
ir clesaparecer o bal e as msicas. Alm disso, o conjunto
tlas dramatis personae sofre algumas modificaes. "Os ban-
rlidos sonhadores, os piratas, os corsrios ingnuos" (H.
l)arigot) transformam-se em heris mas, paralelamente, o
vilo "negro da cabea aos ps" subsiste em todas as suas
Itormas anteriores: tirano, conspirador, conselheiro deso-
nesto, gnio mau das famlias, mulher traidora etc. Heris
c heronas sofrem uma perseguio mais violenta e suavida
cncontra-se cadavez mais manchada por uma falta inicial
que provoca a ira de pais nobres, menos bonaches mas
mais preocupados em defender at a morte a honra de sua
filha e de sua famlia. Enfim, a maior parte dos tipos me-
lodramticos tem seu comportamento enriquecido e di-
versificado, sob a influncia dos novos tipos sociais que
entram na moda por meio dos romances e dos romances
de folhetim: notrios, banqueiros, advogados defensores dos
oprimidos, mdicos dos pobres, artistas desconhecidos,
operrios e operrias e, como um toque pitoresco, muito
dos pequenos afazeres da Paris de ento. Encontram-se,
assim, nos melodramas, um grande nmero de personagens
secundrios, como as costureirinhas, os carregadores de
gua, as vendedoras de laranjas, os cocheiros etc.
Algumas obras romanescas deixaram indelevelmente
sua marca na temtica e na tipologia dos melodramas, e isto
at o final do sculo XIX: AHistria dosTreze(1842-1848),
de Balzac, As Memrias do Diabo (I837),de F. Souli, e so-
bretudo Os Mistrios de Paris (1842-1 843) e O Iudeu Errante
(1844), de Eugne Sue. Chamar-se- a ateno, em meio a
mltiplos exemplos possveis, para La Famille martial (A
FamIia Marcial) (1895),de E. Blum e R. Toch. Nesta pea,
que descreve um episdio do romance, so feitas aluses a
numerosos personagens dos Mistrios de Paris: o "Esfaquea-
dor", Rodolfo, Flor de Maria... Eles, entretanto, no apare-
cem jamais em cena, supondo-se que eram conhecidos de
todos os espectadores. Sendo a maior parte dos melodra-
maturgos tambm romancistas, grande quantidade de ro-
mances foi adaptada para os palcos.
71
r
Os Autores

Victor Ducange ( 1783-183i )

Filho de um secretrio de embaixada na Holanda, que

possua fortes convices liberais, ele viaja bastante antes
de se fixar em Paris, onde se contenta com um modesto
emprego na administrao e ensaia a composio de me-
lodramas que ee inicialmente assinaVictor. Suas duas pri-
meiras tentativas, Palmerin ou le S olitsire des G aules ( I 8 I 3 )
e La Bague de Fer (1818) (A Argola de Ferro), rendem tri-
buto moda da Idade Mdia, em voga, mas j deixam trans-
parecel um gosto por situaes violentas, sublinhadas por
uma encenao precisa e movimentada.
Encontram-se estas mesmas caractersticas em La Ca-
bene de Montainard ou les petits Auvergnats (1818), que
marcou a estria de Marie Dorval nos palcos. Nesta pea,
Dorval interpretava o papel de Amlie, filha do baro de
Lrac, grande senhor malvado que mantinha, entretanto,
uma aparncia de bondade. Ele na realidade um hipcri-
ta que tenta matar o filho de sua irm morta para apro-
priar-se de sua fortuna. Depois de uma avalanche, este fi-
lho, Charles, acaba por ser acolhido, com seu tutor, justa-
mente no castelo do baro. Protegido por Dolzan, seu
verdadeiro pai, tambm perseguido pelo baro, Charles
consegue escapar a todas as suas armadilhas. Ele declara seu
amor a Amlie, que descobre ento que seu pai um vilo.
As ltimas cenas se desenrolam numa cabana de montanha,
onde os fugitivos haviam se refugiado. Graas ao herosmo
de Labrche, um velho soldado, e Providncia, que soter-
ra sob uma avalanche o baro de Lrac e seu aclito Robert,
Charles recupera seus direitos e poder desposar Amlie.
No ano seguinte, Ducange escreve, no mesmo estilo,
Le Prisonnier vnitien ou le Fils du gelier (O Prisioneiro Ve-
neziano, ou o Filho do Carcereiro). Suas convices liberais
e sua admirao por Voltaire conduzem-no, a seguir, re-
dao de um melodrama intitulado Calase de um roman-
Victor Ducange (1 783- 1833).

72 ,/ -)
r
ce, Valentine ou le Pasteur d'Uzs (182 l) (Valentine,
ou o Pqstor de Uzs), no qual ele ataca violentamente a in-
tolerncia dos realistas do midi2. Este texto lhe valer uma
condenao a seis meses de priso. Quando sai ele repete a
mesma falta e funda um hebdomadrio satrico, Le Dia-
ble rose ou le pett courrier de Lucifer (1822) (O Diabo Rosa,
ou o Pequeno Condutor de Lcifer). Em meio a inmeras
zombarias aos exaltados, encontram-se ali tambm, curio-
samente, ataques contra as inverossimilhanas do melodra-
ma. Alguns meses mais tarde, depois de uma caoada
insolente contra a Academia Francesa, a publicao su-
primida. Ducange se vinga ento por meio de um novo
romance, Thlne ou l'Amour de la guerre (1822) (Thlne,
ou o Amor da Guerra) que parece ao mesmo tempo bona-
partista e imoral. Condenado novamente priso, Ducan-
ge se exila na Blgica at 1825.Aps 1830 ele se mantm
distncia de toda polmica poltica, continuando porm
a escrever melodramas.
Nessas peas, paradoxalmente, as idias liberais s apa-
recem em iligrana. Ducange explora principalmente alguns
temas obsessivos que so continuamente retomados, com
variaes cadavezmais atormentadas: amantes que se des-
cobrem irmo e irm - Adolphe et Sophie ( 18 16), Le Testa-
ment de la pauvre femme (1832) (O Testamento da Pobre
Mulher) -, um assassino que se engana de vtima (uma
mulher morta no lugar de outra) - Thrse ou l'Orpheline
de Genve (1820) (Teresa, ou a Orf de Gnova), La Sudoise
( 1 821 ) (A Sueca)
-,tm pai intransigente que amaldioa sua
filha desonrada pelo homem amado - La Vendetta ou la
fiance corse (1831) (AVendeta, ou a Noiva Corsa), Lisbeth
ou la fille du laboureur (1823) (Lisbeth, ou a Filha do La-
vrador), Il y a seize ans (1831), um dos maiores sucessos de
pblico do autor. Nestes dois ltimos dramas, observam-
se, alm disso, idnticos procedimentos de encenao: uma
2. Regio do sul da Frana.
74
irzenda incendiada, umaponte sobre um abismo, umapin-
tura realista e minuciosa dos meios camponeses.
Os melodramas de Ducange se caracterizaram sempre
pol uma encenao elaborada e rigorosa; as rubricas so
lrumerosas e minuciosas, como em Le colonel et Le soldat
(1820) (O Coronel e o Soldado), por exemplo. Quanto ao
desfecho, ele de modo geral adiado e violento. Com o
passar dos anos, a tonalidade romntica desses melodramas
se afirma: num deles, Mac-Dowel (1826); um heri tenta
se matar; noutro, Threse ou l'Orpheline de Genve, uma
rne assassinada.
Esta ltima pea obteve um enorme sucesso, tendo sido
freqentemente reapresentada ao longo de todo o sculo.
A Thrse do ttulo uma jovem rf acolhida pela
Senhora de Snange, e vai se casar com Charles, filho de sua
benfeitora. Tendo adotado o nome de Henriette, Thrse
guarda um segredo: ainda que inocente de acusaes que
lhe foram imputadas, foi condenada priso e fugiu. O vilo
Walter, que possui as provas de sua inocncia, tentafaz-Ia
romper o noivado. Ele a chantageia e a pede em casamen-
to, pois sabe tambm que ela a filha natural de uma con-
dessa da qual herdou toda a fortuna. Esta herana , alis, a
causa direta da anterior condenao de Thrse: ela acu-
sada de ter abusado da boa-f da condessa, redigindo-lhe
um falso testamento. O escndalo estoura. Expulsa da casa
que a acolhera, Thrse foge. No caminho, ela se detm na
casa de empregados da Senhora de Snange que a escondem.
Neste entretempo, chegam mesma casa a Senhora de S-
nange e seu filho. noite, durante uma tempestade,
acreditando matar Thrse, Walter mata a benfeitora. En-
contrando Thrse e crendo ento estar diante da apario
daquela que ele julga ser sua vtima, ele revela seu crime e
entrega os papis que a inocentavam.
Seus ltimos melodramas nos mostram heris impe-
tuosos e violentos que morrem numa cena final movimen-
tada: os amantes de La Fiance de Lcimermoor (1828) (A
Noiva deLqmermoor) perecem afogados num rochedo ba-
75
r
tido pelo mar; a jovem recm-casada de LaVendetta ,mofia
por um tiro de fuzil na sada da igreja.
Enfim, em TrintaAnos ou aVidade um logador (183I),
um dos maiores sucessos do perodo omntico, interpre-
tado por Frdric Lematre e M. Dorval,que tinham ali seu
primeiro encontro no palco, assiste-se lenta degradao
do heri, que passa por todos os estgios da decadncia hu-
mana e social.
Observa-se neste drama, tornado magnfico pelo del-
rio verbal e a veemncia de Lemaitre, um amontoado ca-
tico de cenas e de quadros que transtornam todas as regras
estabelecidas. A maior parte dos temas anteriormente desen-
volvidos pelo autor em suas obras esto a reunidos: a mulher
infeliz, vtima de um homem possudo por uma paixo;
uma tentativa de suicdio; uma criana a procura de seus
pais; assassinatos, sendo que um deles com erro de pessoa;
um cenrio final miservel; um desfecho precipitado, com
abismo e incndio. Alrn disso, pela primeira vez num
melodrama, a pea apresenta uma espcie de estudo moral
e psicolgico sobre a paixo do jogo e suas torpezas. O he-
ri, no fnal do drama, assim descrito: "com a idade de 55
anos, infeliz, vestido pobremente, envelhecido mais pela
desgraa que pela prpria idade e trazendo em suas feies
a expresso do desespero junto tentao do crime".
fules |anin foi um dos nicos romnticos a mensurar
a importncia desta pea e do teatro deVictor Ducange para
o nascimento da esttica dramtica do romantismo. Nesse
sentido, escreveu ele:
Ele anunciou a vinda de Victor Hugo. Ele fez muito mais para
a aceitao do drama moderno do que todos os senhores do cen-
culo [...]. Ele sabia que o povo no ama nem compreende as longas
frases; que odeia os complicados arranjos de paavras, e ee ama um
falar claro, breve, brutal, insolente; por isso ele ia direto a seu obje-
tivo, sem perfrases, como um soco. Ele sabia tambm qtre o mais
magnfico egosta no mundo o povo e ele no falava a seu povo
seno das misrias, das virtudes, dos dios e amores, das crenas e
supersties desse mesmo povo [...]. Ele era o apstolo do povo, seu
76
lis<lnjeador assduo, seu cortejador infatigvel. Todos os seus dra-
ras se passam mais freqentemente na choupana que no palcio,
rnais nas estradas que sob o teto domsticol ele usott em suas Peas
rurais camisas que fraques, mais chitas que veludos, mais tamancos
que sapatos. Seu drama cheirava barricada; podia-se sentir ali a
Iuta ntima entre o pobre e o rico, entre o forte e o fraco.
Frdric Souli ( 1800 -1847)
Em sua poca, Souli foi um escritor clebre, admira-
do e adulado, que no hesitava em se considerar entre os
maiores. Ele seguiu um itinerrio inslito, comeando pe-
los palcos oficiais, antes de conhecer uma grande popula-
ridade nos bulevares. Levou tambm, como muitos de seus
confrades, uma vida estudantil politicamente agitada, par-
ticipando de movimentos antimonarquistas e aderindo ao
carbonarismo. Desistindo de imediato de uma carreira ad-
ministrativa, liga-se aos meios literrios e mostra uma
admirao ilimitada por Casimir Delavigne. Em 1828 faz
uma adaptao de Romeu e ]ulieta,no ano seguinte escleve
Christine Fontainebleau,drama em versos que fracassa no
palco do Odon. Orienta-se ento para o jornalismo (le
Mercure e Le Figaro), colabora em revistas literrias
(La Mode, LeVoleur, La Pandore, Le Corsaire...) e participa
ativamente na Revoluo de 1830.
Sua Famille de Lusigny,encenada em 1831, obtm um
relativo sucesso, assim como Clotilde (1832), onde triunfa
Melle Mars. Escreve na mesma poca um romance de ter-
ror, Les Deux Cadavres (Os Dois Cqdveres), e funda um
jornal, Napolon. Seus primeiros ensaios no Bulevar do
Crime,IiHomme lablouse(1832) e LeRoi de Sicile (1831),
no fazem sucesso, mas seus fomances Le Vcomte de
Bziers (1834), Le Magntiseur (1834) (O Magnetizador) e
Le Comte deToulouse ( 1835) dao-lhe uma certa notorieda-
de que a publicao de Mmoires du Diable (1837 -1838) (Me-
mrias do Diabo) em forma de folhetim, no Journql des dbats,
se transformar em um extraordinrio sucesso popular. Es-
tes quadros da vida parisiense nos quais no se encontra
77
nada alm de roubos, crimes, adultrios e incestos ftzeram
com que Souli passasse a ser considerado como um ro-
mancista "to fecundo e ainda mais verdadeiro que M. de
Balzac" (H, Lucas). De 1838 a 1847 ele escrever ento mais
de vinte lomances sob forma de folhetim em La Presse, Le
Journal des dbats e Le Sicle. Souli esclevia inmeros de
seus romances prevendo, nos cortes e na composio, a
adaptao teatral que em geral seguia de perto o final da
publicao nos jolnais. Este procedimento visvel sobre-
tudo em Diane de Chivry (1839), drama tirado de Six mois
de correspondance (Seis Meses de Correspondncia), e em Le
fils de la folle (1839), tirado de Mqtre d'cole (Mestre de
Escola),ambos representados no Thtre de la Rennaissan-
ce. No mesmo ano e no mesmo palco Souli apresentaria
tambm O Proscrito. So entretanto seus melodramas en-
cenados no Ambigu que asseguram definitivamente sua
reputao no Bulevar do Templo.
Estas peas, de carpintaria elaborada, freqentemente
muito longas, escritas num estilo to cuidadoso que parece
hoje em dia verborrgico, apresentavam ora cruis casos de
paixo num contexto histrico, ora dramas familiares avi-
vados por conflitos sociais.
primeira destas linhas de inspirao deve-se a Gatqn
Il mammone (1842), histria de um bandido de bom cora-
o, mas infeliz no amor e Les amants de Marcie ( I 8a ) (Os
Amantes de Mqrcie),pinturade uma paixo que leva mor-
te dos dois amantes no ltimo ato da pea, no qual a he-
rona envenena a si e a seu amante, revelando-lhe seu ato
apenas quando j era tarde demais.
As outras peas rendem tributo s pinturas e s con-
testaes sociais prprias da poca que precede a revolu-
o de 1848. Em L'Ouvrier (1840) (O Trabalhador), v-se
um honesto marceneiro (numa pintura bastante realista da
oftcina, jque o prprio Souli havia sido chefe de uma ser-
raria), que criou duas crianas encontradas num mesmo
bero, no campo de batalha. Ele no sabe, entretanto, qual
dos dois seu filho legtimo.Vinte anos mais tarde, um dos
78
rapazes, de maneiras muito elegantes, apaixona-se pol'uma
moa de sociedade' Surgem ento os preconceitos sociais'
Aps muitas peripcias que pem em jogo disputas entre
rivais, provocoes de duelo e roubos de jias, descobre-se
no fundo falso de uma caixa o segredo dos nascimentos e
os meios para identificar os dois jovens' O que tinha a apa-
rncia mais rstica e que havia aceitado seu destino de ope-
rrio era na realidade lho de um nobre' Decepo para o
outro, que v seus sonhos de matrimnio e suas ambies
tornarern-se repentinamente impossveis' O herdeiro da
nobreza finge, ento, ter esquecido seu meio: para melhor
preparar a felicidade e reconciliao de todos' A pea se
.rr."rru com este aforismo: "Isto deveria provar-lhes que
no existem duas honras, duas probidades, duas virtudes'
e o que torna virtuoso o homem do povo tambm torna
nobre o cavalheiro".
Encontramos as mesmas preocupaes e o mesmo es-
prito em Eulalie Pontois(1843), Les tudiants (1845) (Os
-Estudantes)
e sobretudo em Closerie des Gnets (1846)
(A
Fazenda dos Gnets), um dos maiores sucessos do sculo'
A pea cujo enredo se passa na Bretanha (com uma pintu-
ra muito precisa do meio campons breto) coloca
em cena
a honra perdida de uma moa que esconde de sua famlia o
filho que cria. Devido a vrios mal-entendidos, ora se Pen-
que a
,u q,r" a culpada a filha de um militar nobre ora
filha do campons' A teao dos pais - cujas famlias se en-
contram prximas devido a laos de amizade, mas distan-
para
ciadas por suas posies sociais - idntica: clemente
a filha o outro, violenta e desesperada para a sua prpria'
chegando ambos a considerar a possibilidade de matar
a
filh cutpada. Aps a morte de Lona, mulher ciumenta e
fatal que provocara o drama, tudo termina em um genero-
,o p.iaao e um duplo casamento que despreza as barreiras
,o.iuir.,t rplica de uma infeliz me solteira no comeo da
pea d o t do conjunto: "Se Deus puder me perdoar de
nao ,.. sido uma filha correta, ser porque terei sido uma
boa me".
79
 Souli morreu pouco tempo depois deste triunfo e
Hugo quem pronuncia o discurso de adeus sobre sua
tumba.
Flix Pyat (1810-1889)
Muito jovem, Flix Pyat participa com entusiasmo das
disputas literrias e polticas de seu tempo. Depois de 1g30,
lana-se com a mesma determinao no jornalismo e cola-
bora em numerosas publicaes como Le Charvari, Le
National, Le Figaro, Le Sicle etc. O estilo de seus artigos,
violento, imagtico, declamatrio, encontra-se, amplifica-
do pela cena, em cada uma das peas que escreve entre 1830
e 1848. Elas so, ao mesmo tempo, petardos lanados em
nome do povo e dos oprimidos contra o poder dos finan-
cistas, dos industriais e da sociedade estabelecida. O impul-
so de Pyat se distingue entretanto do romantismo, no qual
ele s v fantasias de monarquistas reacionrios. Uma de
suas peas, Une Rvolution d'autrefois ou les Romains chez
eux (1832) (Uma Revoluo de Outrora, ou os Romanos
Deles),representada no Odon, ser proibida no dia seguin-
te ao de sua estria. Os melodramas encenados nos palcos
do bulevar conhecero melhor sorte. L eles encontraro
seu verdadeiro pblico. Le Brigand et le Philosophe (I$a)
(O Bandido e o Filsofo),por exemplo, exprime desde o pr-
logo o essencial das idias socialistas que o autor desenvol-
ver em longos monlogos vibrantes em cada uma das
peas que se seguiro:
Oscar: Nossa probidade, para ns, est na diviso; a de vocs
est na acumulaao. fcil para os ricos serem probos, seguir as leis
que eles instituram para eles e contra os pobres. Vocs, cuja felici-
dade est nas rendas, para quem o ouro chega periodicamente, to-
dos os meses, todos os anos, vocs ignoram o qlle um pobre sofre
para ganhar honestamente um floriml...]. H vinte anos sa das es-
colas onde eu tinha aprendido e comentado esta bela teoria: todos os
cidados so iguais perante a lei! Mas na prtica, que mentira! [...].
Que fazer ento numa sociedade que he rouba porque voc pobre?
80
rlrrecessrio se fazerladropara ser rico. preciso se revoltar aberta-
nrclte contra a lei e obedecer aPenas ao instinto, como ns, bandi-
rlos, ou ainda melhor,fazer a prprialei servir s suas pilhagens'
como
rrussos senadores, menos corajoso, mas mais seguro'
Em Ango ( 1835), melodrama histrico ambientado na
poca de Francisco I, que rememora as tribulaes do cle-
bie armador diepense (de Dieppe) exPosto s tribulaes e
t\s perseguies do rei' assiste-se a um compl protestante
organizado por Marot' Dolet, Calvin e Pare contra um de-
creto real. A censura suprimir do drama a palavra compl
c as seguintes linhas:
um compl como nunca se viu, um comp gigantesco que
se ramifica universalmente, incessantemente, que estende seus mi-
lhares de braos do norte ao sul, do este ao ocidente, que ameaa
todas as nossas instituies ao mesmo tempo ["']' Sim, a anarquia
est em seu vrtice [...]. O horizonte poltico e religioso se anuvia
horrivelmente [...] no h mais freio para estes homens Perversos
que s pensam em transtornos, em desordem, em rebelio'
Ela deixou passar' entretanto' violentos ataques ao Po-
der real, como esta fala de Ango: "Digo que na corte do rei
de Frana h apenas covardia; digo que os nobres senhores
que a compem so uma corja de infames, tendo frente o
mais infame de todos: o rei". Um outro Personagem' Furs-
temberg, dir mais adiante: "Trava-se a luta ["']' O sdito
se revolta, o escravo no lambe a mo que lhe bate, ele
a
morde [...]. Est bem. Cuide-se, rei de Frana!"'
E estas rplicas ganham ainda mais fora quando se
sabe que ngo estava em cartaz quando teve lugar no Bule-
var do Crime o atentado de Fieschi3.
Os dramas que se seguem recaem sobre a miserabi-
lidade e acentuam ainda a violncia da stira social' O ce-
nrio de abertura dos D eux serruriers ( I 84 I ) (Os Dois Serrq-
3. Atentado organizado pelo francs de origem corsa Joseph
qual foi morto
Fieschi, contra o rei Luis Felipe, em 28 de julho de 1835, no
o Marechal Mortier.
81
r
Iheiros) representa, assim, "uma miservel mansarda sem
mveis, sem fogo, quase sem luz. O vento e a chuva preci-
pitam-se pelos vidros quebrados da janela". V-se ali "um
velho moribundo, com as pernas enfiadas numa coberta
usada, sentado num resto de poltrona", que dir em certo
momento: "No h remdio para quarenta anos de mis-
ria [...] o cncer incurvel do qual morro".
A pea desenvolve o tema do conflito entre a pobrezae
a desonra: ou tornar-se rico aceitando ser criminoso ou ser
honesto, mas permanecer pobre. Assim, os pobres que de-
cidiram guardar intacta sua honra, so enganados por ar-
rivistas ambiciosos ou tornam-se alvo da opresso e da
crueldade dos ricos. Depois de ter sofrido inmeras humi-
lhaes, eles reencontram entretanto, na ltima cena, a ri-
queza e os direitos que lhes haviam sido usurpados.
Le Chiffonier de Pqri* (1847) retoma e amplifica esta
temtica, Frdric Lemaitre, que interpretou Jean, o trapei-
ro, deu uma dimenso magistral s diatribes lanadas con-
tra os ricos: "Vocs tm tudo enfim[...] e ns no temos
nada![...]. E vocs tm ainda necessidade disto que nos resta,
de nosso solitrio e nico bem, nossa honra! Diminuam o
apetite, por favor! Ns que no vamos engolir!". Estas fra-
ses eram declamadas algumas semanas antes da Revoluo
de 1848. O drama de Pyat encontrou-se, assim, ligado aos
eventos de fevereiro. Alguns pensariam mesmo que ele os
teriam provocado. certamente ir muito longe. Um sinal
entretanto no deixa engano: uma representao gratuita
do Trapeiro foi realizada em 26 de fevereiro. Neste dia, Le-
maitre, carregando na interpretao do papel, provocou o
frenesi da platia e obteve um dos mais belos triunfos de
sua carreira. Alguns anos mais tarde, a propsito destes
acontecimentos, J. ]anin, acerbo, escreveria:
E ento! de todos estes maus melodramas vocs podem dizer:
"Eis o bero dos socialistas!" Eis a, eis a o ponto de partida do di-
4. Encenada no Brasil com o ttulo O Trapeiro de Paris.
82
rcito ao trabalho! Eis os espetculos que Provocaram todos esses
clios pavorosos, esses ferozes instintos de vinganas insaciveis, cuja
menor exploso transformou-se, hoje, no terror do gnero huma-
no! No, no foi o senhor Proudhon e sua famosa frmula' da qual
nunca tnhamos ouvido falar antes de 1 848; no, no foram os fil-
soos fazedores delivros e declamadores in-32s que disseminaram a
corrupo e a clera nessas almas dceis a todas as impresses' fo-
ram os dramas e os maus melodramas, foi a coisa colocada em car-
re e osso; a coisa em ao, mal vestida de alguns farrapos e sofrendo
afome, ofrio,o inverno, a injustia,o horror, o crceree o carrasco!
Depois destes movimentados episdios, Pyat s escre-
veu, para o teatro, L'Homme depeine (1S85) (O Homem da
Punio),e consagrou-se inteiramente a uma vida poltica
agitada, na qual constaram exlio, eleies para deputado e
priso.
|oseph Bouchardy ( 18 10- 1870)
Gravador de renome, inventor de um pantgrafo par-
ticular, o physionotype, ele freqenta o crculo de Ptrus
Borel e se consagra ento escrita dramtica. Gaspardo le
pcheuf (1837),que o torna imediatamente clebre distin-
gue-se de outras produes melodramticas da poca por
uma organizada complicao da intriga, uma superabun-
dncia de efeitos e de "golpes de teatro" meticulosamente
arranjados que no deixam, em nenhum momento, cair o
interesse do espectador. Thophile Gautier descreveria bas-
tante bem esta tcnica dramtica:
Cada ato uma pea inteira, e uma Pea bem complicada; e
so necessrias a robusta ateno e a ardente ingenuidade do p-
5. Antiga nomenclatura dada a livros, baseada no formato definido
apartir dos nmero de dobras dafolha inteira' Conforme o formato mo-
drno o in-32 possui 10 cm de altura' Cf. entre outras,Wilson Martins'
Palavra Escrit, Hstria do Livro, da Imprensa e da Biblioteca' So Paulo,
Atica,200l, p.120.
6. Enenada no Brasil com o ttulo Gaspardo, o Pescador de
Placncia.
83
r
blico para no se perder o fio que conduz os heris atravs de se- EIa era bela, ela tinha trinta e quato anos e eu dezesseis; eu a
melhante labirinto de acontecimentos. Nunca antes as preparaes lr'ava; seu irmo morreu; Deus tenha sua alma! Eu estava louco;
e os motivos haviam sido to desdenhados: a situao exige que um n.ras o destino... - Fatal destino! - Destino fata... Nenhr'rma palavra

personagem aparea, ele apresenta-se em carnpo sem dizer nem de a mais; observam-nos (a orquestra: vling vlang taratat puf) etc'
onde vem nem como chegou, resolve a dificudade e se vai, at que
se precise novamente deie, e suas entradas assim bruscas, sem outra Bouchardy distinguia-se, ainda, numa poca em que a
motivao que o desejo do pblico de ver chegar o personagem escrita em colaborao era quase uma instituio, por uma
necessrio, so sempre aceitas e aplaudidas ao exagero.
prtica estritamente solitria de criao dramtica. As pe-
as que escreveu entre 1840 e 1850:
Pris Le Bohmien
Le Sonneur de Saint-Pquf (1838), que explora e ampli- (18a2); Les Enfants trouvs (1843) (Os Enjeitados); Les Or-
fica os mesmos procedimentos, d ao autor toda a sua no- (Os Anvers); La croix de
phetins d'Anvers (1844) rfos de
toriedade. Este drama poderia parecer, hoje em dia, como
Saint-Jacque. ( 1849) (A Cruz de So Jacques), que introdu-
uma explorao dos limites da escrita melodramtica. Com
ziu o magnetismo no drama; e lean, le cocher (1852) (lean,
efeito, emana dessa implacvel e necessia lgica, regida
o Cocheiro),ainda que explorando o mesmo veio e as mes-
por suas prprias leis e impedindo qualquer recuo do pen-
mas tcnicas, jamais se igualaram as suas primeiras obras
samento, uma poesia dramtica inslita e inquietante onde
mestras.
a sinceridade do delrio garante, apesar de tudo, a adeso
Depois de 1850, Bouchardy, que havia sido apelidado
da platia. Sarcey notaria muito justamente, a propsito
Ceur de salptre (Corao de Salitre),viveu uma semi-re-
disto, que o melodrama de Bouchardy era "primo do vau-
cluso; seus ltimos melodramas, Le Secret des cqvaliers
devile", afirmando que"tanto em um como no outro se ne- (1S57) (O Segredo dos Cavaleiros) e Michall'Esclave(1859)
gligencia o estudo de caracteres e as anlises da paixo; (Michel, o Escravo),no mais conseguiram despertar o en-
ocupa-se ali particularmente com os fatos, chocando-os uns
tusiasmo de um pblico que havia, ento, mudado de alma'
contra os outros e dirigindo seus saltos de forma que eles
criem as situaes dramticas". Da mesma forma irnica
Adolphe Dennery (181 l- 1899)
escreyeria um cronista teatral aps uma reprise de O Sinei-
ro de So Paulo, em I862:"Para este tipo de drama, o su-
Auxiliar de cartrio que inicialmente tenta a pintura e
cesso, quando ele o obtm, duplo: necessrio, com efeito,
depois o jornalismo, Dennery encontra sua exPresso no
v-lo ao menos duas vezes: a primeira para ali se perder; a
tealro, criando a um novo tipo de autor dramtico, aquele
segunda para se reencontrar".
ao qual os crticos da poca chamariam com desprezo de
Era certamente fcil parodiar o estilo de escrita arque-
"o carpinteirot' ou "o carcaceiro". Dennery imaginava so-
jante e alusivo que acompanha as peripcias e deixa ao ator,
bretudo situaes interessantes, construa, com mincia, as
msica e encenao a melhor parte. Um vaudevilis-
complicaes de uma intriga sempre bem elaborada e dei-
ta, sada de uma reprise de Lazare le ptr (1840), melo-
xava a seus colaboradores (entre eles Labiche, A. Dumas fi-
drama inmeras vezes representado durante todo o sculo
lho e Jlio Verne), o cuidado de polir os dilogos e o estilo'
XIX observaria o seguinte: Dennery "carpintou" assim mais de 250 peas das quais
muitas alcanaram memorveis sucessos Populares e foram
7. Encenada no Brasil com o ttuloO Sineiro de So Paulo. diversas vezes a salvao de diretores sem dinheiro' A pro-
8. Tambm encenada no Brasil, com o ttulo Lazaro, o Pastor. psito de seu primeiro grande sucesso' I4 Grce de Dieu ou

85
84
r
la nouyelle Fanchone (1841), Dennery, dando a chave do
conjunto de suas criaes, declararia; "No melodrama, o
acento de sinceridade tudo supre e nada o substitui':
A pea, que comea pela pintura da misria campone-
sa na Savia, mostra as tribulaes de uma jovem, Maria,
que juntamente a muitas outras, deixa a montanha para
tentar fortuna em Paris, onde perseguida pelo assdio de
um perverso comendador. Depois da misria do chal, a
misria da mansarda; assiste-se, assim, aos dramas e tor-
pezas dos camponeses desenraizados, na capital. Maria
torna-se tocadora de sanfona no Bulevar do Templo. Ela
seqestrada pelo comendador, mas Andr, um fidalgo de
sua regio que lhe havia escondido sua nobre za, salva-a e a
abriga em sua casa. Na Savia, entretanto, murmura-se so-
bre Maria; seu pai vem procur-la; ela lhe d uma esmola
sem reconhec-lo. Sucumbindo a uma chantagem, Andr,
a quem ela ama, obrigado a casar-se com uma mulher de
sua condio. Maria ento fica louca e s recobra a razo
quando volta terra natal onde a esperam sua me, um
bravo rapaz e numerosos amigos que haviam todos envia-
do aos cus fervorosas preces pela cura da infeliz.
Este itinerrio inicitico partindo do espao da inocn-
cia (o campo) e indo para o espao do vcio e da depravao
(Paris e seus labirintos) ser novamente seguido pelos heris
dos dramas seguintes, em particular pelos de Bohmiens de
Paris (1843), na qual se encontra uma srie de tipos carica-
turais do bas-fonds (escria) da capital, como Crveccur,
Chalumeau, Poplard e Bagnolet.Tiambm nesta pea encon-
tra-se uma soberba definio do termo bohmien (bomio):
Entendo por bomios esta classe de indivduos cuja existncia
um problema, a condio um mito, a fortuna um enigma, que
no tm nenhum domiclio estvel, nenhum asilo conhecido, que no
se acham em parte alguma e so encontrados por toda parte! que
no tm um estado nico e exercem cinqenta profisses; dos quais
a maior parte desperta sem saber onde vai jantar noite; ricos hoje,
9, Encenada no Brasil com o ttulo A Graa de Deus.
86
c.sfaimados amanh; prontos aviver honestamente, se puderem, ou
cle qualquer outro modo, se no o conseguirem.
La Dame de Saint-Topezto (1844), pea na qual Frdric
Lemaitre brilhou no papel de Georges, retomava as mesmas
obsesses, acrescidas desta vez de violentas reivindicaes
sociais. Elas deixavam transparecer a ambio das novas
camadas da populao que buscava heris na medida de
seus sonhos: desbravadores, inventores, grandes militares
ou capites de indstria. O teor de algumas falas j anun-
cia o Maitre de Forges:
Filho do povo, tive para lutar contra o infortnio, afora e a
energia do povo. Repelido, por meu nascimento, de todos os cami-
nhos que levam fortuna, pedi ao oceano o que a terra me recusa-
va. Simples marinheiro de um navio do Estado, entendi que jamais
as dragonas de oficial cobririam meus ombros plebeus. Eu era bra-
vo,jovem e forte; ns estvamos em guerra contra os ingleses. Com
a ajuda de alguns amigos equipei um barco, que logo troquei por
um navio tomado em abordagem. Persegui, at em suas possesses
das ndias, os eternos inimigos da Frana [...]. Cobri minha embar-
cao de seu sangue e de seu ouro [...]. Durante dez anos fui cors-
rio, trazendo alto e bem conservado meu pavilho. Ao fim, o
Ministro da Marinha me ofereceu um comando: recusei e continuei
sendo o que era, o homem de minhas obras. O Ministro s me teria
feito capito de navio, mas sou almirante, ou mesmo rei, em Saint-
Tropez, meu lugar, que me viu pobre e que ficou rico comigo; pois
esta fortuna obtida ao preo de meu sangue servin para distribuir
trabalho e bem-estar em toda uma provncia. Graas a mim, mil e
duzentos trabalhadores tm seu po a cada dia. Eis a [...], Conde,
meus ttulos de nobreza. Por mais antigos que sejam os seus, no os
creio melhores que os meus. (Novo silncio) Senhor Conde, peo a
mo da Srta. de Auterive,
Estas novas reivindicaes sociais encontrariam a ple-
nitude de sua expresso am Marie-Jeanne ou la Femme du
peuple ( 1 845 ) ( Mar ie-Jeanne, o u a MuIh er d o P ov o ), um dos
10. Encenada no Brasil com o titulo A Dama de Sant-Tropez.
87

papis no qual Marie Dorval mostrou toda a medida de seu
talento. |ules Lemaitre, por ocasio de uma reprise, em 1890,
de Marie-leanne, analisou bastante bem o contedo deste
tipo de melodrama:
Eu calculo que este gnero humilde e poderoso tem trs pro-
priedades fundamentais pois, inicialmente, ele excita em ns o as;
sombro e a mais grosseira, mas tambm, a mais imperiosa curiosi-
dade, por combinaes extraordinrias de acontecimentos. Ele
empresta ainda uma surpreendente inteligncia ao Acaso, este "deus
desconhecido", este deus de todo mundo, no fundo o primeiro dos
deuses e o nico diante do qual no h um ateu. Em seguida, ele
nos envolve peo espetculo de sofrimentos muito violentos e pou-
co complicados, e finalmente ele contenta, sempre e plenamente,
nossa ingnua necessidade de justia distributiva e, batizando du-
rante Llma hora o Acaso de Providncia, acaricia um de nossos de-
sejos mais honrosos e mais difceis de morrer.
Neste drama, Marie-Jeanne, honesta costureirinha,
economizou durante dez anos para poder casar-se com o
homem que ama, um pndego que dilapida rapidamente
este peclio. Reduzida misria, ela primeiro entrega seu
filho para ser cliado por uma ama e depois ao asilo de en-
jeitados. Ela deixa junto a ele, para reconhec-lo mais tar-
de, seu anel de casamento. O menino roubado por um
malvolo mdico que o usa para substituir o filho morto
de uma rica jovem, Sophie, que, por amizade, acaba de
empregar Marie-Jeanne. Esta ento reconhece seu filho na
criana de Sophie. Crem-na louca. Depois de muitos
termina por reaver seu filho e a felicidade.
reveses, ela
Marie Laurent, que viria a interpretar o mesmo papel
de Marie Dorval, escreveu-lhe pedindo conselhos, "O pu-
pel tem seiscentas linhas de interpretao, respondeu Dor'-
val, pois ele tem seiscentos efeitos diferentes". A respeito
disso, Sarcey judiciosamente escreveria:
No h em Marie-Ieanne grandes compicaes de aconteci-
mentos, e os qLle o autor escolheu so de uma inverossimilhana e
de uma tolice raras. O estilo dos mais medocres, e de uma rnono-
88
Ion ia que chega s vezes ao
ridculo. Mas o grito da me"Meu filho!
Mcu filho!"est sempre no ponto. No precisa mais do que isso para
ncxer com todos os coraes.
Sarcey continua, mostrando clar.amente como estes
dramas de antes de 1848 j deixavam entrever uma esttica
realista e naturalista;
Olhando por um outro ponto de vista, Marie-Jeannepodera
passar por uma pea naturalista, no sentido que se d a esta palavra
atualmente. Encontra-se ali esta pintura exata de costumes popu-
lares que tanto prazer deu s platias em L'Asnmmoir [...]. O toque
de Dennery to preciso e to vivo quanto o de Znla...
A perda do filho amado que encontrado no fim do
drama uma das constantes das peas de Dennery; ele tido
assim como o inventor da"crvzde minha me". Mas o que
sobretudo caracterizava seus melodramas era uma grande
exigncia com relao encenao e uma escolha sempre
judiciosa dos atores que utilizava.
Depois de 1848, ele colaborou com jlioVerne em in-
meros dramas espetaculares, escfeveu ainda muitos melo-
dramas de sucesso e teve um extraordinrio momento de
glria com Les Deux orphelines ( 1874) I . O sucesso foi tao
'
grande que ele se decidiu, no fim da vida, a escrever roman-
ces de folhetim que retomavam as intrigas de suas peas s
Duas rfs (18S8), A Graa de Deus (1889), Marie-Jeanne
(1893), seguindo assim um itinerrio de escrita inabitual.
Auguste Anicet-Bourgeois (1806-1871)
Muito cedo, com a idade de vinte anos, Anicet-Bour-
geois imps-se como um mestre do melodrama e, com
Dennery, como o "carpinteiro" mais hbil e mais inventi-
vo. O filho de Masson, um dos mais prximos colabora-
ll. Ver infra, p. 97. Encenada no Brasil com o ttulo As Duas
rfas
89
dores de Anicet-Bourgeois, confiaria a Sarcey no fm do
sculo, a respeito das Orphelins du pont Notre-Dame (As
rfas da Ponte Notre-Dame) (1849):
Naquela poca, levava-se todo um ano de trabalho a dois, e que
trabalhol ardente e prolongado, para combinar os mltiplos os de
uma ao que era conduzida atravs de peripcias habilmente or-
ganizadas at o desfecho. Nada era improvisado nem deixado ao
acaso. O senhor no imagina o cuidado meticuloso com o qual fo-
ram ajustadas todas as peas desta intriga que lhe parece agora to
ingnua e to infantil.
Como "carpinteiro",Anicet-Bourgeois colaborou tam-
bm com Ducange, com Pixercourt (Latude),comDumas,
em alguns de seus romances e nas peas Trsa, Angle,
Catherine Howard e Calgula e com Labiche, em diversas
comdias. Ele se especializou tambm no rcorte e encena-
o de lomances de folhetim: com Paul Fval ele adaptou
Le Bossu (1862) (O Corcundal e com Ponson du Terrail,
Rocambole (1864).
Sua inspirao muito rica e diversificada (escreveu mais
de trezentas peas) levou-o a compor dramas fantsticos,
como les Pilules du Diable (1839) (As Plulas do Diabo);
peas tiradas da histria contempornea, como Les Fugi-
t /s ( 1 858) (Os Fugitivos), que narra um episdio da Revol-
ta das ndias; dramas militares, como Marceau ou les en-
fan* de la Republique (18a8) (Marceau, ou os Infantes da
Repblica) ouLeMarchalNey (19a8); e dramas cujo tema
falava sobre causas judicirias clebres, como Mqdemoise-
lle de In Taille 08a3). Triunfou em todos os gneros me-
lodramticos e particularmente naquele que se chamalia
poca "peas de lenos", Quanto a isso, o jornal La Presse
thtrale, de l8 de maio de 1856, constataria: "Deus grande
e Dennery e Anicet-Bourgeois so seus profetas'
Adotando sempre os assuntos e intrigas das diferentes
modas seguidas pelo melodrama, Anicet-Bourgeois conhe-
ceu durante cinqenta anos uma seqncia ininterrupta de
sucessos. Da poca rcmntica do melodrama, distinguem-se,
90
sobretudo, La Fille du portier (1527) (A Filha do Porteiro),
que introduz no gnero um novo tipo, que entrar' na
moda: o jovem advogado defensor dos pobres e dos opri-
midos que, na pea, condena seu prprio irmo sem saber;
La Nonne sanglante (1835) (A Freira Sanguinria), pea que
rende tributo moda de um romantismo de catacumba,
selvagem e turbulento; Le Drapier des Halles (1837) (O
Mercador de Panos de Halles), onde se v uma jovem dila-
cerada entre a afeio que sente por seu tutor e o amor que
aliga a um pai ingrato; Le Docteur Noir (1546) (O Doutor
Sombrio), que pe em cena um outro novo tipo melodra-
mtico, o do jovem e inteligente mdico que se devota aos
pobres. Neste drama, entretanto, o mdico negro e ama
uma mulher branca sendo por ela correspondido. A pea
vale sobretudo por uma soberba cena romntica na qual os
amantes, cercados pela mar em fiiria, acreditam morrer;
esta situao desesperada impele o mdico a declarar seu
amor. Eles sero salvos. As complicaes sociais comearo
ento, com um casamento secreto, um retorno a Frana e a
posio insustentvel do jovem, que se torna empregado da
famlia. Ele ser finalmente encarcerado na Bastilha. Assis-
tir-se- ento queda da Bastilha, vista do interior de uma
cela, e morte, por devotamento, do jovem mdico que se
atira na frente de uma bala para salvar uma mulher.
Pode-se notar, nessa poca, uma ressurgncia dos dra-
mas que evocavam problemas raciais, nos moldes de le
March de Saint-Pierre (1839) (A Feira de Saint-Pierre), de
B, Antier e A. de Comberousse, que alguns anos antes j
havia desenvoldo o mesmo tema.
Outros dramas do perodo a serem assinalados so Les
vIystres du carnaval ( 1847) (Os Mistrios do Carnaval), que
nara um inqurito policial com uma encenao plena de
bons achados e sobressaltos e les Sept pchs capitauxt2
( 1848), pea composta com Dennery, na qual os principais
12, Encenada no Brasil com o ttulo Os Sete Pe cados Capitais.
91
t-
personagens representam, cada um, um vcio e na qual a
onomstica tem um papel importante.
Depois da Revoluo de 1 848, dentro do novo tom dos
dramas de bulevarr3, a lista de sucessos obtidos por Anicet-
Bourgeois continua ainda impressionante, so encenadas
entre outras: La Mendiante (1852) (A Mendicante), La
Dqme de Ia Halle (1852) (A Dama o Mercado), IlAteugle
(1857) (O Cego), La Fille des chiffonniers (1861) (A Filha
do Campons), Les Pirates de la Savane (1859) (Os Piratas
do Savana), La Bouquetire des Innocents (1562) (A Floris-
ta dos Inocentes) e La Fille du paysan (1862) (A Filha do
Trapeiro), escrita com Dennery.
Sobre o tmulo de Anicet-Bourgeois, E. Arago, que
com Dumas filho pronunciou um discurso de adeus, assi-
nalou a tentativa do autor de construir pouco a pouco dra-
mas que procuravam se libertar da desordem sentimental
da linguagem em proveito do ritmo, da originalidade e do
pattico das situaes. Disse ele:
Quando o seguimos obra por obra, vemo-lo pouco a pouco
repudiar os golpes de teatro extavagantes, abrandar os exageros do
sentimento, renunciar ao pathos da linguagem [...]. Tornando-se
assim mais razoxel, na essncia e na forma, sua arte de emocionar
no perdeu nada; ao contrrio, ele emprestou um vigor incomum
maior simplicidade de meios, veracidade das emoes e clareza
do pensamento escrito.
verdade que osmelodramas de Anicet-Bourgeois, ca-
tlico convicto, procuraram pouco a pouco, como os de
Dennery, temperar os exageros. Como dizia um de seus co-
laboradores, Lemoine-Montigny,
Eles representam sobretudo a escoa do drama interessante e
principalmente enternecedor, do drama ntimo, geralmente mora-
lizador, quase sempre observador e atual, democrtico, no born sen-
tido do termo, sabendo fazer chorar a multido, mesmo no lhe
disfarando seus piores aspectos.
I 3. Ver captulo "O Melodrama Diversifi ca do ( I 8 14- t9
92
Entre os numerosos autoes de melodramas desta po-
ca, conyiria distinguir ainda Dugu que' antes de tornar-se
o fiel colaborador de Dennery e de Anicet-Bourgeois havia
cscr'ito dramas em versos paa o Odon, como Castille et
Lon (1838) e Les Pharaons (1848) (Os Faras); Dupeuty e
Grang "confeccionadores no feitio do Bulevar do Cri-
me" que, com Fualds (1848), conheceram um sucesso bri-
lhante e durvel, devido tambm ao talento de Marie Lau-
rent; e finalmente Eugne Sue, que escreveu Les Pontons
(1841) (As Embarcaes) e Pierre Ie Noir ou les chauffeurs
(1542) (Pierre, o Negro ou Os Chauffeurs), com Dinaux,
Mathilde (1842), com Flix Pyat, e Le Morne au Diable
( 1 848) (O Morro do Diab o). Sue adaptou para o palco, alm
disso, com diversos colaboradores, seus principais roman-
ces: Les Mystres de Parista (1844), Martin et Bamboche
( 1 847), tirado de seu romance Martin l' enfant tro uv (Mar-
tin, o Enjeitado),e Le juiferrant(1849) (O JudeuErrante).
No se poderia terminar esta reviso dos principais
autores de melodramas sem indagar sobre o pertencimento
do teatro de Hugo, Dumas pai e Merime ao mundo do
melodrama.
Hugo, muito marcado em sua juventude Por uma re-
presentao de Ruines de Babylone,iniciou sua carreira dra-
mtica com um melodrama: Inez de Castro (1819). Por
outro lado, os dramas da maturidade' quando no eram re-
alados pelo lirismo, pareciam j, aos olhos da crtica da
p oca,como simples melodramas.
evidente que ele no teve outro ensejo que o de escrever um
curioso melodrama (escreveria LeTemps,em 4 de fevereiro de 1833,
a propsito d,e LucrceBorgia). O objetivo foi alcanado, ele ultra-
passou em sete otl oito cadveres e igualmente em incestos La Tour
de Nesle.
Os dramas de Dumas, sob muitos aspectos, parecem
tambm bastante prximos do canevas (estrutura) do me-
l4)'i 14. Encenado no Brasil com o tlllo Os Mistros de Paris.
93
l-
lodrama, La Tour de Nesle (1832) e Richard Darlington
(1831)15 em particular, mas sobretudo as dezenas de dra-
mas que Dumas escreveu s pressas com seus colaborado-
res para os palcos do bulevar,
Quanto a Merime, desde 1825, com as peas do Thtre
de Clara Gazul, particularmente Les Espagnols en Danemark
(Os Espanhis na Dinamarca) e La Famille de Carvajal ele
jhaviadado carta de nobreza ao melodrama.
A potica explosiva e confusa do melodrama romn-
tico, no sendo to estritamente codificada como a do me-
lodrama clssico, torna difceis as classificaes rigorosas.
So to somente os critrios ditos "literrios" que permi-
tem distinguir entre drama e melodrama, mas de um pon-
to de vista estritamente teatral indubitvel que os dramas
de Hugo e Dumas tm alguma ligao com a esttica de
Dennery, de Ducange ou de Anicet-Bourgeois.

o MELODRAMA DIVERSIFICADO ( 1848- 19 14)

O advento do Segundo Imprior vai novamente modificar

o esprito e as tcnicas do melodrama. O rigor e a censura
do novo regime impem-se imediatamente e calam as opi-
nies mais contestatrias: Richard Darlington, Ilauberge des
Adrets, Robert Macaire, Ruy Blas, Le chffinier de Paris so
proibidas. No mesmo momento, entretanto, o pblico ele-
gante, os intelectuais, os bomios reencontram o caminho
do Bulevar do Templo que, depois de ter sido, de 1848 a
1851, um campo de batalha, volta a ser o lugar da moda,
onde se misturam todas as classes sociais.
Quanto ao melodrama propriamente dito, comea a
sofrer a concorrncia de outros gneros como o vaudevile,

1. Denominao dada ao perodo de governo de Napoleo III ( 1852-

r870).

15. Ambos encenados no Brasil, o primeiro com o ttulo Tone de

Nes/e e o segundo sem alterao do ttulo. FsionomiasdoPblin.

95
94
r
nascido na mesma poca que ele, e que encontra na nova
mentalidade coletiva as condies ideais para seu pleno
desenvolvimento, fazendo muito sucessol e a opereta, que
em pouco tempo, contando com os talentos conjugados de
H. Schneider e de Offenbach, suscitar os entusiasmos mais
extremos, para desespelo deZola,que escreveria, em 1868:
"a literatura dramtica agoniza nos duos das operetas e nas
coplas dos cafes- concerto'l
Para seduzir este pblico renovado, enriquecido pela
prosperidade circundante e que era sobretudo sensvel ao
charme e s emoes do espetacular, os melodramaturgos
(entre eles Dennery e Anicet-Bourgeois, mestres da poca
plecedente) adaptaram os esteretipos do gnero s exign-
cias do momento e aumentaram, ainda, o nmero de qua-
dros, em razo da diviso das intrigas dos romances
de folhetim. Esta dependncia ante o romance (o drama,
segundo Sarcey, transformara-se na "quintessncia do ro-
mance-folhetim") teve por conseqncia direta o aumen-
to considervel do nmero de personagens nas peas,
fenmeno que toca tambm o vaudevile, intensifica-se com
o passar dos anos e chegar ao pice no fim do sculo, com
os vaudeviles de Feydeau e os melodramas de Ponson du
Terrail, de Xavier de Montpin e de Pierre Decourcelle. Para
enriquecer tambm o aspecto "ocular" desses melodramas,
e concorrer em melhores condies com os outros gneros,
adicionou-se a eles ainda, como nos "velhos e bons tempos",
bals e coplas cantadas. A encenao, contando com novas
tcnicas, iria popularizar os melodramas de "truque", nos
quais a prpria intliga se organizava em torno de inovaes
tcnicas espetaculares e originais. Viu-se, assim, pouco a
pouco, aparecerem nos melodramas as ltimas invencio-
nices da cincia (o magnetismo e o hipnotismo tivetam
uma bela carreira nos bulevares), mas tambm, por exem-
plo, as novas formas de transporte, particularmente o trem
e o barco a vapor. Por outro lado, estes mesmos transpor-
tes modernos modificariam a vida dos espectadoles facili-
96
tando o acesso das gentes da provncia aos espetculos da
capital e possibilitando, alm disso, as turns nacionais e
i nternacionais que levaram os espetculos melodramticos
para fora das fronteiras de Paris e da Frana.
Poderamos distinguir; grosso modo, dois grandes mo-
mentos na histlia do melodrama desta poca: at 1862,
ano quev o triunfo do Bossu,de Paul Fval, o melodrama
fiaz muito sucesso; aps este evento, observa-se uma clara
insatisfao com relao a ele (o considervel sucesso de
Patrie,de Sardou, em 1869, parece um fenmeno isolado),
devido a diversos fatores: as grandes obras que Hausmann
inicia ento, e que modificariam consideravelmente a to-
pografia dos bulevares; e alm disso, a Exposio de 1867,
Hortense Schneider, a opereta e os cafs-concerto que du-
rante alguns anos"roubam" do melodrama numerosos es-
pectadores. O gnero continua entretanto a ser encenado,
sem todavia suscitar grandes entusiasmos.
Durante a guerra de 1870, os foyers dos teatros ser-
viam de enfermaria, mas as peas continuavam a ser en-
cenadas. Em 1871, o teatro da Porte de Saint-Martin
foi destrudo por incendirios. A sala de espetculos foi
reconstruda em 1873 e Dennery traz-lhe novamente os
espectadores com s Duas rfas (1874). O extraordinrio
sucesso da pea relana a voga do melodrama at aproxi-
madamente os anos 1890, quando passa a ser o veculo
privilegiado das idias socialistas, antes de tornar a cair em
relativo esquecimento durante os primeiros anos do scu-
lo XX. Neste momento, os melodramas patriticos e na-
cionalistas que precedem a guerra devolvem durante algum
tempo, a um gnero que se estiolava na repetio constan-
te de procedimentos, um renovado vigor.
O melodrama acompanhou, portanto, nesta segunda
metade do sculo XIX, todos os movimentos teatrais da
poca, sem se modificar prcfundamente. Mesmo preservan-
do seus esteretipos, ele se diversificar, entretanto, aPre-
sentando peas que, dependendo do caso, sublinhavam
particularmente um de seus componentes tradicionais.
97
t'
Podemos distinguir, neste fim de sculo, quatro grandes
inspiraes melodramticas: o melodrama militar, patri-
tico e histrico; o melodrama de costumes e naturalista; o
melodrama de aventuras e de explorao; o melodrama
policial e judicirio.
O Melodrama Militar, Patritico e Histrico
As guerras do Segundo Imprio e a retomada da expan-
so colonial favorecero o melodrama militar, as paradas e
as cavalgadas que haviam obtido tanto sucesso no Circo
Olmpico sob o Primeiro Imprio. Entre os dias revolu-
cionrios de 1848 e o golpe de Estado de2 de dezembro2, a
incerteza poltica reinante viu nascerem dramas de tendn-
cias polticas as mais diferentes.Assim, em Chodruc-Duclos
(1850), de Royer,Vaez e Delaporte, assiste-se preparao
de uma conspirao realista contra Napoleo l, e Le Comte
de S ainte- H Ine (1849), de Desnoyer e Nus j havia colo cado
em cena os episdios de lutas entre bonapartistas e realis-
tas, sob o Diretrio. Voltam tambm moda algumas das
grandes figuras militares do Primeiro Imprio, como le
Marchal Ne7 (1848), de Dupeuty, Anicet-Bourgeois e
Dennery, enquanto Marceau ou les Enfants de la Rpubli-
que (1848), de Anicet-Bourgeois e Masson, por sua vez,
exaltava as virtudes da Repblica. Esta ltima pea teve
inclusive um grande sucesso antes de ser proibida com a
proclamao do Imprio.
No final do ms de dezembro de 1851, Labrousse es-
treava um Bonaparte en Egypte, em honra e glria do bo-
napartismo, qual seguiu-se, em 1852, La Prise de Capre
ou les Franais Naples (A Tomada de Capri, ou os France-
ses em Npoles). Uma srie de melodramas, freqentemente
encenados no Thtre Imperial du Cirque, sustentaro e ce-
2. Golpe de Estado de Luis Napoleo, que, entre outras medidas, dis-
solve a Assemblia Legislativa.
98
lcbraro a poltica militar de Napoleo III. Em 1854, no
romento da guerra da Crimia, foram levadas cena
l,'arme d'Orient (O Exrcito do Oriente), de Albert e Lus-
tires e Schamyl, de Meurice, na qual se via a armada fran-
ccsa ser acolhida na Rssia por estas palavras: "Sejam
bcnvindos, soldados do pensamento, eu os esperava! H
vinte anos que eu mantenho a chama com a qual vocs
provocaro o incndio. Sejam benvindos. O Oriente d a
mo ao Ocidente para esta guerra dos povos".
Em 1855, durante a Exposio Internacional, inme-
las peas contaro, em quadros grandiosos e suntuosos, a
histria da Frana e de sua capital, como por exemplo Pa-
ris em 26 quadros de Meurice, ou ainda em L'Histoire de
Paris,de Barrire e De Kock. Em 1858, os mesmos autores
escrevero Les Grands Sicles (Os Grandes Sculos), espet-
culo que se encerrava com uma copla que glorifica o Impe-
rador, aps a vitria de Sebastopol. No mesmo esprito,
Woestyn, Crmieux e Bourget compem La Voie sacre ou
les Etapes de Ia gloire (1859) (AVia Sagrada, ou as Etapas
da Glrin),retraando episdios da campanha da ltlia.
nesta mesma poca que se v reaparecercm nos melodra-
mas os personagens dos velhos militares orgulhosos e res-
munges, minuciosamente ocupados com sua honra e com
a honra da ptria. O mais clebre neste estilo fo Le Vieux
Caporal (1353)3 (OVelho Cabo), de Dumanoir e Dennery,
magistralmente interpretado por Frdric Lemaltre.
O desastre de 18704, humilhando o amor prprio na-
cional que havia sido exaltado pelo extraordinrio sucesso
de Patrigde Sardou, dar entretanto um renovado vigor a
este gnero de peas. A retomada da expanso colonial pro-
vocar os mesmos efeitos. Poderamos ressaltar, nesta
abundante produo, Le Rgiment (1890) (O Regimento),
drama de f. Mary e Grisier, no qual se escovavam cavalos
3. Encenado no Brasil com o ttu lo O Velho Cabo da Esquadra.
4. Rendio de Napoleo III em Sedan, que deslancha uma srie de
eventos, culminando com a invaso da Flana e a tomada de Paris pela
Prssia, nos quais o orgulho naciona francs gravemente abalado.
99
r
em cena; Les Volontiers de la Loire (1S90) (Os Voluntrios
da Loire),de Meynet; Au Dahomey (1g92), de O, Franois,
E. Gugenheim e G. Le Faure; Sabre au clair (1g94), de!.
Mary; Papa la vertu ( 1898) (papai e a Virtude), de Decour_
celle e Mazeroy, em que se observa como pano de fundo a
guerra de Tonkin; e Les Dernires Cartouches (1903) (Os
ltimos Cartuchos), de J. Mary e Rochard. Em torno de
1900, esta produo, sustentada pelo sucesso dos cantos e
dos dramas de P. Droulde como Messire Du Guesclin
(1895) (Senhor Du Guesclin) ou La Mort de Hoche (1897)
(A Morte de Hoche), adquirir um tom de revanche nos
melodramas patrioteiros que precederam a guerra de 1914
como les Pierrots (1909) (Os pierrs),de G. Grillet e Ceur
de Franaise (1912) (Corao de Francs),de A. Bernde e do bastante simptico nas primeiras cenas, que se tornar
A. Bruant.
Ainda que tenham sido acusados, depois de 1g70, de
ter enfraquecido a Frana com seus romances, Erckmann e
Chatrian tambm escreveram algumas peas como llAmi
Fritz (1877) (O Amigo Fritz) ou La Guerre ( I 8S5) (A Guer_
ra), episdio da luta entre Massna e Souvarov, que pode-
riam ser associadas a esta linhagem de melodramas nos
quais, segundo a expresso popular, "ia-se comer clarins e
beber tambores'i
Permanecer em voga, nesta poca, o melodrama his-
trico tradicional que Dumas, em 1847, havia tentado re-
viver no palco do Thtre Historique, com peas como La
Reine Margot (A Rainha Margot) ou Le Chevalier de Maison-
Rouge (O Cavaleiro da Casa Vermelha).Aps este perodo,
Dumas continuaria a compor peas histricas elaboradas
no mesmo padro, como Le Gentilhomme de la Montagne
(1860) (O Fidalgo da Montanha) e La Dame de Monsoreau
(1863). Tmbm Maquet, colaborador de Dumas, escreve-
ria alguns dramas de sucesso explorando o mesmo veio,
como por exemplo Le Chteau de Grantier (1g52) (O Cas-
telo de Grantier) e Le Comte de Invernie (I954).Cite-se ain-
da outros autores que trabalharam em estilo idntico, como
Th. Anne, com La Chambre rouge (1852) (A CmaraVer-
100
tnelha); P. Meurice, com Fanfan laTulipe (1858); P. Faucher,
com Maurice de Saxe ( 1 859), cujo ltimo quadro reprodu-
zaatela de Horace Vernet em Versailles; Anicet-Bourgeois
c J. Barbier com La sorcire ou Les Etats de Blois (1863) (
Bruxa, ou os Estados de Blois); e Ch. Garand, com Les Or-
phelins deVenise (1868) (Os rfaos deVeneza).
A esta tradio do melodrama histrico, poderamos
acrescentar ainda os melodramas de "capa e espada", nasci-
dos com Os Tis Mosqueteiros dos quais Dumas ainda far
render Le Prisonnier de Ia Bastille ou Ia Fin des Mousquetai-
res ( 186l ) (O Prisioneiro da Bastilha, ou o Fim dos Mosque-
teiros). Tambm Cartouche (1858), de Dennery e Dugu,
explora o mesmo veio e mostra, curiosamente, um bandi-
odioso nas ltimas. Um ofegante episdio de perseguio
sobre os tetos de Paris era o grande trunfo do espetculo
que foi, durante muito tempo, clebre no bulevar. Mas a
obra-prima incontestvel do gnero foi, nesta poca, Le
Bossu (1862), de Paul Fval e Anicet-Bourgeois, na qual
triunfou Mlingue.
No domnio do melodrama histrico, entretanto, uma
pea e um autor imprimiram sua marca no gnero por mui-
tos anos: La Bouquetire des Innocents (1862), de Dugu e
Anicet-Bourgeois, eVictor Sjour com o conjunto de sua obra.
La Bouquetire des Innocents
Este movimentado drama mistura inteligentemente
uma intriga amorosa com os grandes acontecimentos po-
lticos que se seguem ao assassinato de Henrique IV. Estas
peripcias transtornam a vida dos heris e dos grupos so-
ciais aos quais eles pertencem. Em filigrana, insere-se tam-
bm uma intriga policial e assiste-se s diversas maquina'
es polticas que precedem diretamente a queda dos
Concini. Como pano de fundo est a Bastilha onde se v os
pequenos humilharem os grandes, num quadro que icou
clebre ao mostrar, parte a parte, carregadores do merca-
101
 do, burgueses e operrios derrubarem a liteira de Lonora
Galiga e opor grande dama, Margot, a florista do Merca-
do dos Inocentes.
Victor Sjour (1821 -187 4)
Apaixonadamente engajado nas lutas romnticas,
Sjour comeou sua carreira dramtica encenando dois
dramas em cinco atos e em versos no Thtre Franais:
Diagaras (1844) e La Chute de Sjan (1849) (A eueda de
Sjan). Os exageros hiperblicos e sonoros de sua escrita
dramtica levaram-no naturalmente para os teatros do bu-
levar, onde ele comporia dramas histricos carregados de
barulhos e de furor. A importncia dada em suas peas ao
"quadro vivo", aos cenrios e s batalhas prejudicam fre-
qentemente a coerncia dramtica do conjunto. Esses dra-
mas, que valem sobretudo por seu ritmo e seu movimento
espetacular eram, todavia, bastante apreciados pelo pbli-
co que vibrava com a apresentao de imagens de Epinal
contando a Histria e suas histrias. Assim, graas a Vic-
tor Sjour, por volta dos anos de 1860 o pblico retoma o
gosto pelo drama histrico que parecia ter sido por ele
abandonado depois de ATorre de Nesle. Em meio a uma
numerosa produo, poderamos distinguir, entre suas
obras, Ies Grands Vassaux ( I 35 I ) (Os Grandes Vassalos),
pea que terminava com a frase "Meu Deus! Meu Deus!
Velai pela felicidade e pela grandeza daErani' RichardIII
(1852), Les Noces vnitiennes (1855) (As Npcias do Vene-
ziano), Compre Guillery (1860) (O Compadre Guillery), Les
Massqcres de Syrie (1860) (Os Massacres da Sria), Les Vo-
lontaires de 1814 (1851) (OsVoluntrios de 1814), Le Fils
de Chqrles Quint (1864) (O Filho de Charles Quint) e Le
Marquis Caporal (1864) (O Marqus Cabo).Um dos gran-
des sucessos de Sjour foi obtido por um drama que pin-
tava com habilidade um quadro popular dos arredores do
Templo em 1832: Les rLystres du Temple (1861) (Os Mis-
trios do Templo).
102
O Melodrama de Costumes e Naturalista
As questes de famlia: crianas perdidas e reencontra-
matrimnios de-
das, heranas, duelos, cimes, casamentos,
siguais faziam parte, desde muito, da temtica do melo-
drama. Com a ascenso de novos estratos sociais o dilogo
castelo-choupana vem para o centro da cena. Os direitos de
precedncia e os preconceitos familiares e sociais so estu-
dados sob a forma de quadros de costumes pintados com
bastante justeza. uma forma de melodrama que podera-
mos chama "de costumes", ou, segundo uma expresso da
poca, demi-mondqin*.Esta inspirao, que ser visvel
sobretudo no teatro de Augier e de Dumas filho, tambm
ter lugar no melodrama, em peas como Le bouquet de
violettes ( 1849) (O Buqu deVioletas), de Dumanoir e Den-
nery; Les oiseaux de proie ( 1854) (As '\ves de Rapira), de
Dennery, Les mres repenties (1858) (As Mes Arrepen-
didas), de Mallefille; Valentine d'Armentires (1861), de
Dumanoir e Dennery; e liamour qui tue (1865) (O Amor
que Capota), de Ch. Garand.
Esta pintura dos meios soci ais demi-mondains e de suas
lutas intestinas chegaria, no fim do sculo, a seu resultado
lgico, com a adaptao para o palco do romance de G.
Ohnet Le Maitre de Forge (1883), na qual um novo capi-
to de indstria consegue, por sua tenacidade e bom cora-
o, ser amado por uma jovem da alta sociedade, seguindo
a inspirao dada pela obra Roman d'un jeunehomme pau-
vre (1858) (O Romance de um Pobre Rapaz) de O. Feuillet.
Poderamos citar ainda, neste mesmo estilo, os dramas Le
Sang-ml (1856) (O Sangue Misturado), de E. Plouviet le
Mattred' cole ( I 8 59), de P. Meurice e Une P cher esse ( I 860 )
*. Trata-se do ambiente em que a demi-mondaine, a "meio-munda-
na" na dupla acepo da paavra mundano, a mulher de costumes ligeiros,
e constitui-se numa referncia macante da mescla de equvocos, posio
social, polticae dinl-reiro que dominavam nestas esferas. (N. da E.)
5. Encenado no Brasil com o itvlo O Mestre de Forj as.
103
 (Uma Pemdora), de Prbois e Barrire, no qual, numa in-
teressante cena, uma mulher jura sobre a cabea de seu fi-
lho que no era amante de um homem. Neste momento
anunciam-lhe que seu filho est morto. Na ltima cena, en-
tretanto, o menino voltar da.
Alguns crticos, Sarcey em particular, viram em ljtran-
gre (1876), de Dumas flho, um melodrama deste gnero.
A esse respeito, ele escreveria:
Dumas nos apresentou I'E rangre. L'Etrangre um melodra-
ma puro, com a mulher fatal, uma virgem do mal vinte vezes mi-
lionria; com a duquesa apaixonada por um plebeu que um ser
ideal, um charmoso prncipe; com um Ianque salvador que pune o
vilo com um golpe de pistola, o que permite aos apaixonados se
casarem. Todos os elementos do antigo melodrama ali esto, mas
so ressaltados por novos temperos! Um gosto de realismo no estu-
do da vida, teorias cienticas e morais sucedendo aos gritos de pai-
xo, os acontecimentos subordinando-se, ou parecendo subor-
dinar-se a uma lgica superior: assim a lei moral que emana de
Deus. Tdo isso misturado, remexido, confundido, como esta famosa
salada da qual ele deu a receita em Francillon, uma salada composta
por diversos ingredientes, maravilhosa, que reaviva o apetite dos mais
entediados e contenta os gostos dos mais delicados.
Acreditei que Dumas avanaria mais neste novo veio onde aca-
bava de se engajar e que nos daria um tipo de melodrama, como
nos havia dado um da comdia de tese. Mas a pssima recepo de
Laprincesse deBagdad, que no passava de um melodrama do mes-
mo gnero, porm menos brilhantemente executado, esfriou-o sem
dvida, e a frmula do melodrama do firturo ficou ainda por ser
encontrada.
O pblico do bulevar preferia, entretanto, o mais pi-
toresco e as oposies mais ntidas. Nos primeiros anos do
Imprio, algumas peas fizeram-se intrpretes de um mo-
vimento que preconizava a reconciliao entre as classes e
a manuteno do status quo social. Deste modo, Gueux de
Branger (1855) (O Mendigo de Branger), de Dupeuty e
Moineaux, por exemplo, terminava com a cano:
Se ricos e pobres,
Se amam entre si,
104
So pessoas felizes,
Pr'os dois, viva! viva!6
Em Guillaumele dbardeur (1848) (Guillaume, o Esti-
vador), de Dumersan e Delaborde, intitulado "drama po-
pular", este desejo de imobilismo social havia sido ainda
mais claramente exprimido, numa longa cano que deta-
lhava os deveres do operrio e da qual citaremos apenas
duas estrofes:
Somos todos operrios sobre a terra;
No h ningum que no tenha profisso;
Rico ou pobre trabalha sua maneira,
Que no se pode viver sem ter funSo.
Muitas vezes a riqueza a gente inveja,
Sem saber o quanto ela exige de labuta.
Feliz do homem que da preguia se arreda,
Pr'a ele ao alcance do brao est a fortuna.T
Encontra-se mesmo um singular elogio da misria, no
melodrama de Deylis e Barbara Le Pont Rouge (1858) (A
Po nt e Verm elha) ; " Rico s, felizes, dorm iram os talvez entre
asdelcias de Cpua; pobres e rejeitados, num momento de
desespero e de clera santa, ns faremos milagres'i
Esta tentativa de reconciliao das classes no dura
muito. O melodrama preferiu orientar-se para a pintura de
meios sociais mais pitorescos que aqueles do demi-mon'
dain, sublinhando violentamente os contrastes entre os
ambientes ricos e os despossudos. Desta forma, em Les
Compagnos de la truelle (1359) (Os Companheiros de Tio-
6. Riches et gueux, / S'ils s'aiment entre eux, / Sont les gens heureux,
Vivent les deux!
/
7. Nous sommes tous ouvriers sur la terre; / Il n'est personn'qui ne
fasse un mtier; / lc riche ou le pauvr'travaille sa manire, / Car on ne
peut pasvivre sans travaier. Souvent on porte envie la richesse, / On ne
sait pas combien elle a d'tracas, / Mais I'heureux homme enn'mi de la
paresse, / Dont la fortune est au bout de ses bras.
10s
r--
lha), de Cogniard e Clairville; em La dame de la Halle
(1852), de Anicet-Bourgeois e Masson e, sobretudo,em La
Fille des chffinniers (1861),deAnicet-Bourgeois e Dugu,
os autores apr'esentam uma alternncia de cenas que se de-
senrolam nos boudoirf e nos grandes sales com outras que
se passam em cabanas ou em mansardas miserveis. Em Ia
Fille des chffinniers, um trapeiro acredita ter matado sua
mulher, Nada disso aconteceu. Aquela, depois de intrigas e
enganos, transformou-se em uma dama da alta sociedade,
o que possibilita ao trapeiro, em plena reunio mundana,
entoar uma copla vingadora na qual ele ope a honra dos
pobres , menos exigente, dos ricos. Este tipo de copla, en-
contrado ento na maior parte das peas do gnero, era
esperado e muito aplaudido. Em La Fille des chffinniers,
eis o que diz o trapeiro:
Digo que esta que se faz chamar Senhora Baronesa Darts [...]
e que vemos coberta de diamantes, a mulher de Bamboche, o tra-
peiro aqui presente. E no ela que deve se envergonhar de Bambo-
che, o trapeiro que se envergonha dela.
A pintura de alguns outros meios sociais era tambm
particularmente apreciada, como por exemplo a dos artis-
tas apresentados, eles tambm, em oposio aos poderes do
dinheiro e da poltica. a partir deste ponto de vista que,
em 1852, Mlingue triunfa em Benvenuto Cellini, de P.
Meurice; que Anicet-Bourgeois Theodore Barrire com-
e Os Miservei.s (1862), de Victor Hugo, que levado cena
pem La Vie d' une comdienne ( 1 854) (A Vida de uma Co -
mediante) e Dugu e faime filho, La Fille du Tintoret, em
1859. A melhor das peas deste gnero alvez IlAveugle,
(O Cego) de Dennery e Anicet-Bourgeois, na qual encon-
tramos este aforismo, que resume seu esprito: "Uma obra-
prima ter sempre um preo bem diferente do de um
cofre-forte",
Reencontramos estas relaes entre o dinheiro e os pe-
conceitos sociais na pintura dos meios estudantis popula-
8. Gabinete oucamarim particuar de senhoras,ornado comelegncia.
106
rizada pela obra de Murger: La vie de bohme fo adaptada
por Barrire, em 1849 e Le pays latin por Dunau, Voisin,
Mousseux e Mareuge, em 1863.A obra-prima deste tipo de
rnelodrama foi certamenle Les Crochets du Pre Martin
( 1S5s) (Os Ganchos do Pai Martin), de Cormon e Grang,
pea na qual triunfou Paulin Mnier. Para levar uma vida
dissipada, um estudante dilapida as economias acumula-
das por seu pai durante toda a vida. Escondendo da mu-
lher a conduta do flho, o pai Martin, pressionado por um
vido credor, toma seu trabalho de carregador e embarca
seu filho num navio de partida Para aAustrlia' O jovem
se redime por uma conduta herica e volta ao pas depois
de fazer fortuna. A famlia reencontra ento sua unidade e
sua felicidade.
Sobre este drama, Zola escreveria:
uma pea feita para as almas sensveis, e muito bem feita, com
um conjunto de situaes que traz para o palco a maior soma de
emoes possvel [...]. Deixando de lado a literatura, devemos ns
tambm estimar estes bons dramas, qtte respondem a uma verda-
deira necessidade do pblico e que despertam seu interesse com suas
mentiras de honra e de justia.
Esta forma de melodrama social evolui espontanea-
mente para a esttica naturalista. Convm notar, entre as
etapas desta evoluo, o papel essencial desempenhado por
em 1878 e que teve, Para esta getao, a mesma importn-
cia que tivera Os Mistrios de Parisparaagetao preceden-
te. Percebe-se sua influncia, por exemplo, num melodrama
de Brisebarre e Nus, Lonard (1862), que obteve grande
sucesso no apenas na Frana mas tambm na Inglaterra.
A esse respeito, notaria Sarcey:
O s Miser v es acab ava de surgir quan do L o n ard f oi encenado
pela primeira vez. As imaginaes estavam rePletas dos tipos cria-
dos pelo mestre. O famoso favert atende na sociedade pelo nome
de Marcol, e os habitus da priso o apelidaram Lynx. Estes dois
107
homens, o celerado e o policial, espreitarn-se um ao outro, e a me-
tade do drama est no espetculo (um espetculo sempe divertido
e sempre renovado) de seus disfarces, de suas marchas e contramar-
chas. Quanto ao desfecho, tambrn ele tomado de emprstimo a
uma das cenas mais famosas dos Miserveis.
A obra de Hugo deu, assim, uma dimenso pica a um
tema j largamente explorado. Com efeito, desde 1850, di-
retamente ligadas s teorias humanitrias e socialistas j
desenvolvidas por Flix Pyat e Eugene Sue, algumas obras
colocam em cena os dissabores e o pattico dapobreza. La
Misre (1850) (A Misria), de Dugu, que para evitar a cen-
sura se desenrola na lrlanda, inicia-se por um prlogo que
descreve a indigncia: "O interior de uma miservel caba-
na de teto baixo e desabado, sem outra abertura alm de
uma porta de tbuas mal colocadas. Cho mido...'i
Alguns anos mais tarde, a esttica naturalista iria reto-
mar e codificar estas tendncias esparsas. Sarcey ( bem ver-
dade que ele no gostava de Zola), no via, por exemplo,
em L'Assommoir (A Thberna) adaptado para o teatro por
Busnach, nada mais do que "um bom melodrama muito
corretamente recortado dentro do romance por um mes-
tre artfice".
Em torno do final do sculo, este tipo de melodrama
se carregar novamente de fortes reivindicaes sociais, no
clima de insegur,ana provocado pelos movimentos anar-
quistas, pelos protestos operrios, pela ascenso do socia-
lismo internacional e pelos escndalos financeiros. Em
1895, um antigo caf-concerto do bulevar Barbs, o Four-
mi, chegou mesmo a especializar-se na representao des-
tes melodramas sociais e socialistas.
Claude Gueux(1884), de Gadot e Rollot, ilustra bem o
clima do melodrama social desta poca. V-se a um ope-
rrio (o papel foi interpretado por Taillade), vtima de nu-
merosas iniqidades sociais, que terminar por afundar-se
na decadncia. Os autores nos apresentam tambm, em
uma sucesso de quadros, a vida operria da poca com a
cena - a partir de ento tradicional neste gnero de melo-
108
dramas - do operrio que diz algumas verdades ao contra-
mestre. O Michel Pauper (1870),de Henri Becque, poderia
tambm ser inscrito nesta mesma corrente, juntamente com
outras peas como Le Roi des mendiants( 1899) (O Rei dos
Mendigo),deDorney e Mathey,ou Maman Gteau (1896),
de Meynet e Geoffroy.
Estamos bem longe, nestas reivindicaes, das teorias de
reconciliafo das classes por meio do trabalho prescritas pe-
los melodramas do Segundo Imprio, e do otimista nascido
dos primeiros grandes surtos de industrializao, tais como o
que se encontrava, por exemplo, en Les \[ystres du Templq
de Sjour, em que um personagem tem a seguinte fala:
O trabalho produz, cria, fecunda; ele produziu a cincia como
Deus fez a luz; ele um dia mandar que os elementos lhe obedeam
e eles obedecero; ao espao, que desaparea, distncia, imensi-
do, que se aproxime, e sua voz imperiosa e soberana ser ouvida.
Foi principalmente na cenografia que a influncia con-
jugada do naturalismo e do socialismo mais se fez sentir:
hospitais, prises, cemitrios, espeluncas, esgotos etc; abun-
davam nestes dramas. Um dos mais clebres: o ptio da
Grande-Roquette, de Les Etrangleurs de Paris (1880) (Os
Estranguladores de Paris), de A. Belot.
Brisebarre e Nus se especializaram neste gnero de
melodramas. Em sua produo, poderamos distinguir les
Pauvres de Paris ( I 856) (Os Pobres de Paris), em que se v
uma famlia pobre viver sordidamente para dar uma boa
educao a seu filho que, quando obtm seus diplomas,
torna-se o que se chamava poca "um pobre de casaca".
Eugne Nus (1816- 1894), autor e co-autor de numerosos
dramas foi tambm jornalista e redator, depois de 1848, de
La Dmocratie pacifique, que veiculava as idias de Fourier.
Mais tarde, em 1873, fez surgir o Bulletin du mouvement
social, que procurava retomar a idia das sociedades coo-
perativas nas classes desfavorecidas.
109
O Melodrama de Aventuras e de Explorao
A dupla fascinao exercida pelas descobertas cientfi-
cas e pelosnovos territrios que elas possibilitavam desco-
brir e colonizar alargaria, consideravelmente, o campo de
ao e os meios dos heris de melodramas. Eles passam
ento a viajar mais longe e durante mais tempo, pot re-
gies as mais diversas e pouco hospitaleiras, utilizando-se
bastante de navios a vapor e locomotivas; chega-se a ir, com
Charles F.dmond, em Les Mers polaires (1852) (Os Mares
Polares) e ern les Exils (1872) (Os Exilados), de Nus, ao
corao da Rssia.
A Amrica exerce, nesta poca, verdadeira fascinao.
Ali se mata e se faz fortuna rapidamente, numa atmosfera
de epopia e de perigos: cenrio ideal para as intrigas dos
melodramas, nos quais a precariedade das boas e das ms
fortunas constitui-se no essencial do enredo. Estes melo-
dramas trazem eventualmente quadros de gnero que no
so desprovidos de interesse, como por exemplo uma luta
de boxe em uma espelunca de Nova Iorque, como a que se
v.em LaTaverne du Diable (1848) (ATaverna do Diabo),
de Alboise e B. Lopez. Eles jogam tambm com um exotis-
mo mais tradicional, o do Sul; a Louisiana inspira ento nu-
merosos dramas: em 1853 Dumanoir e Dennery adaptam
La Case de L'OncIe Tomei em 1859 surge Le Dompteur (O
Domador), de Dennery e Edmond, que pe em cena o la-
zarcto e as praas pblicas de Nova Orleans; e, em 1861, te-
mos Cora oul'esclavage (Cora, ou a Escravido), de Barbier.
A revolta das ndias tambm inspira os autores, que
comporo peas como Les Fugitifs (1858) (Os Fugitivos),de
Anicet-Bourgeois e Dugu, ou Les Etrangleurs de l'Inde
(1862) (Os Estranguladores da ndia), de Charles Garand;
do mesmo modo a Austrlia tambm torna-se terra sobre
a qual, por exemplo, conhece-se LesVoleurs d'or (1864) (Os
9. Conhecido no Brasil com o nome de Cabana do Pai Tomas.
110
Ladres de Ouro),da Condessa de Chabrillon. Nesse veio
necessrio citar, tambm, Le Lac de Glnaston (1861) (O
Lago de Glnaston), precedida de Chercheurs d'or (Os Bus-
cadores de Ouro), de Dennery e Boucicault.
O mais clebre dos melodramas e um dos mais reaPre-
sentados at o final do sculo certamente Les Pirates de Ia
Savane ( 1S59) (Os Piratas da Savana),deAnicet-Bourgeois,
Sua intriga semelhante dos melodramas tradicionais,
mas ela deslocada para um espao dos mais exticos e dos
mais inquietantes;
Toda a maicia (escreveu Sarcey a propsito deste melodrama)
consiste em jogar a desgraada herona a todo o momento num Pe-
rigo extremo do qual ela retirada para ser precipitada num outro e
assim sucessivamente at que finalmente ela se case com seu noivo'
Fournieq ele escreveria, em 1862, em La Patrie:
Quanto a
um drama que realmente faz ttma iniciao aos horrores das
lutas e dos dios nesta terra da Amrica, na qual a civilizao no
fez mais, por assim dizer, que organizar a barbrie, envenenar a vida
selvagem e emprestar-lhe armas.
Barbey d'Aurevilly, que assistira pea escreveu ainda:
"Saio dali completamente desorientado [...] pois se os auto-
res no inventaram a plvora, eles a divulgaram bastante'1
A rapidez e os atrativos dos novos meios de transpor-
te, assim como os romances martimos de Eugne Sue' re-
viveram no pblico o gosto pelos melodramas martimos.
Neste domnio, o que obteve maior sucesso foi, aparente-
mente, La Prire des Naufrags ( 1853) (A Prece dos Nufra-
gos), de Dennery e Dugu, bastante inspira do no Naufrage
de Ia M dus e ( I 8 3 9 ) (N aufr gio da Medu s a), de Desnoyers'
Esta pea mostra uma me que, submersa numa coliso
com um iceberg, sustm, em suas mos, fora d'gua' seu
filho. Uma nica menina ser salva do desastre por nativos,
depois de ter ficado longo tempo deriva, em cima de um
pedao de gelo.
111
 Cada melodrama de aventuras e de explorao procu-
rava, ento, apresentar um "truque", uma cena original,
inslita, Em Un Drame aufond de la mer (1877) (Um Dra-
ma no Fundo do Mar), Dugu colocou em cena o Great
Easterne uma parte do drama se desenrolava sob a gua. A
propsito desta pea, Zola escreveria: "Quando o melodra-
ma cientfco tiver nascido, o drama naturalista poder ser
experimentado'i A pea que conseguiu, entretanto, apresen-
ta um truque a cada quadro, e obteve um dos maiores
sucessos teatrais do sculo XIX, foi Le Tour du monde em
80 jours (1874) (A Volta ao Mundo em 80 Dias), de Julio
Verne e Dennery. Dennery acrescentou algumas cenas ao
texto de Verne e idealizou ainda este itinerrio no qual o
heri domina, enfim, o tempo e o espao, duas obsesses
por muito tempo perseguidas nos palcos do bulevar. Den-
nery e Verne continuaram a experincia apresentando, para
a Exposio de 1878, Les Enfants du Capitaine Grant (Os
Filhos do Capitao Grant) e, depois, Le Voyage travers
I'Impossible (1882) (Viagem atravs do lmpossvel), onde se
via o centro da Terra e o Nautilus. Esta ltima pea rece-
bida sem muito entusiasmo: o veio estava seco. O interesse
por este gnero de drama tornara-se menos vivo.
O Melodrama Policial e Judicirio
O melodrama tradicional trazia em si, virtualmente, o
melodrama policial e judicirio: o inocente era ali freqen-
temente cumulado de suspeitas e s conseguia se justificar
na ltima cena. Era necessrio apenas sublinhar esta di-
menso, insistir sobre o erro judicirio, colocar em cena o
cenrio j bastante teatral de um tribunal de jri e criar um
personagem policial perspicaz e obstinado. Lembrava-se
muito de |avert nestas peas. Essa foi tambm a poca em
que se comeava a traduzir Conan Doyle para o francs.
Ao longo do inqurito, desvendava-se para o espectador o
modo de vida e os hbitos sociais de ambientes os mais
112
diferentes, desvelava-se os dios entre membros de uma
resma famlia, e escondia-se, tambm, cuidadosamente,
alguns elementos do quebra-cabeas, que s seriam desco-
bertos nas ltimas cenas, freqentemente muito violentas.
Desde o incio do sculo, alguns melodramas famosos
lraviam deixado pressentir esta evoluo, como Amlie ou
le Protecteur nrystrieux (1807) (Amlia, ou o Protetor Mis-
terioso), de Friedelle e Alexandre, a clebre Pie voleuse
(1815), de Caigniez e Daubigny, ou ainda Le Courrier de
Naples (1822),de Boirie, Pujol e Daubigny, que se inspira-
va no caso do Courrier de Lyon. Os nomes, as datas, os lu-
gares eram entretanto modificados, a "censura obriga", e
depois, os melodramaturgos do perodo no tinham po-
dido resolver executar o homlogo de Lesurques, Sanalzal0.
O caso do Courrier deLyonforetomado em 1850, com este
mesmo ttulo, por Moreau, Giraudin e Delacourt e obteve
ento um sucesso extraordinrio. Poderamos datar nesta
pea o verdadeiro incio do melodrama judicirio e classi-
ficar tambm nesta tradio L'Aeule (1863) (A ,\v), de
Dennery, na qual uma idosa senhora enferma desempenha-
va o papel de envenenadora.
O gnero aperfeioou lentamente suas tcnicas. Ele
privilegiava a preparao do crime, sua encenao, o in-
qurito policial, em detrimento dos outros elementos, se-
guindo, assim, o esquema destacado por Sarcey em seu co-
mentrio sobre Is de Trfle (1895) (O s de Paus), de
Decourcelle:
H neste drama (escreveu ele)] como em todos os do mesmo
gnero, um crime preparado no primeiro quadro, executado no se-
gundo, e depois uma instruo judiciria e as suspeitas da justia
recaindo sobre um inocente que as circunstncias acusam.
Este novo gnero deu origem a alguns grandes suces-
sos, como La belle Limonadire (1894) (A Bela Limona-
10, Nome dado ao persollagem teatrl que repesentava lsurques,
o principal acusado no caso realdo Courrier de Lyon.
113
 deira)+, de P. Mahalin, sobre a qual afirmou-se no LeTemps:
'A cada ato h um assassinato ou uma execuo capital,
sempre um inocente que morre, exceto no ltimo quadro,
no qual o patife paga sua dvida e morto por sua vez, por
seu prprio pai, fato que no deixa de ser excitante'l
Poderamos citar ainda, no mesmo estllo, Le Drame des
Essarts (1895) (O Drama das Raas), de L. Cressonnois e
C. Samson; LaPocharde(1898) ( Embriagada), de f, Mary;
La Bande Fifi (1898) (O Bando de Fifi),de Gardel, Herv
e Varret, na qual se v um velho policial voltar ativa para
desmantelar uma quadrilha; ou L'Affaire Coverley (1875)
(A Tiansao Coverley), de A. Barbusse e H. Crisafulli, na
qual o vilo, no final, atropelado por uma locomotiva. Esta
tambm a poca em que se elabora o romance policial,
do qual o melodrama logo tirar partido: Le Dossier 113
(1896), de E. Pourcelle, por exemplo, aadaptao de um
romance de Gaboriau. O sucesso do gnerodevia-se tambm,
ademais, utilizao de episdios tomados de emprstimo
aos grandes casos policiais do momento, popularizados
pelos canardslt.
Nos ltimos anos do sculo, a produo tornou-se
muito abundante e freqentemente estereotipada. Os au-
tores mais conhecidos, e dos quais a maior parte da obra se
encaixa nesta corrente so Xavier de Montpin e Pierre
Decourcelle.
Xavier de Montpin (1823-1902)
Estria na carreira teatral com um vaudele, Les Trois
bqisers (1846) (Os Trs Beijos), Depois da Revoluo de
1848, participa de alguns jornais populares, como Le Lam-
pion, e escreye panfletos polticos. Em 1849, ele apresenta
LeVol la Duchesse (O Roubo da Duquesa) e, em 1850, les
*. Que vende sucos e cafs (N. da E.)
I l.
Sem traduo exata em portugus. Tipo de jornal que exagerava
ou mesmo falsicava notcias no intuito de obter maior vendagem. Co-
nhecido no Brasil como "imprensa marrom".
114
Chevaliers du Lansquenet (Os Cavaleiros de Lansquenet).
e Aguns anos mais tarde, o escndalo provocado por seu
romance Les Filles de pltre (1856) (As Filhas da Esttua de
Gesso),comentado por causa de uma descrio "de mulher
vista de costas", dlhe uma certa fama. Neste mesmo ano,
ele apresenta La Nuit du 20 septembre (A Noite de 20 de
Setembro), drama inslito em duas partes: a primeira, de-
senfreada, plena de paixo e de furor, acumula os clichs do
melodrama noir: duelo, subterrneo, tmulo, uma mulher
que morta por veneno, outra que assassinada; a segun-
da parte, que retrata os remorsos eo apaziguamento, mais
convencional em sua tonalidade em seus procedimentos.
e
Montpin parece lanar-se a em exerccios de estilo. Encon-
tramos j uma outra atmosfera em Le Mdecin des pauvres
(1856) (O Mdico dos Pobres), que amplifica o novo mito
do mdico salvador dos corpos e das almas, explorando a
trilha de um melodrama realista.
Romances e dramas seguem-se a partir de ento, com
regularidade. Em meio a uma produo muito abundante,
poderamos distinguir Les Viveurs de Paris ( 1859) (Os Fol-
gades de Paris) e Le Gentilhomme de grands chemins (1860)
(O Fidalgo da Estrada Real), Os dramas de Montpin, que
freqentemente trabalhava em associao com Dornay e
Grang, se caracterizam por uma acumulao de quadros,
de peripcias e de personagens, por astcias de encenao
e pelo importante papel dado aos objetos, como o peque-
no cavalo recheado de papel em La Porteuse de pain (A Car-
regadora de Pes), que ficou clebre.
As intrigas de Montpin orientam-se pouco a pouco na
direo do melodrama policial e judicirio. La Sirne de Pa-
ris ( 1860) (A Sereia de Paris),poe em cena misteriosos desa-
parecimentos de jovens: um heri corajoso e apaixonado faz
o papel de isca e desmascara o assassino, um misterioso dou-
tor alemo, Em L'Homme auxfrgures de cire (1865) (O Ho-
mem das Figuras de Cera), depois de assistirmos a cenas de
sonambulismo e de magnetismo, marionetes de cera denun-
ciam o culpado no desfecho. Os mesmos objetos e a mesma
115
 situao, bilhetes manchados de sangue acusando um por-
iruma mulher detetive, apelidada"Olho de Gato", que aju-
tador inocente, sero usados novamente, numa pea mais
ela a polcia a perseguir um misterioso assassino' Ela des-
tardia, Le Fiacre n. 13 (tBS7) (A Carruage* n. S1,que se
cobre, ao longo do inqurito, que o criminoso seu Prprio
inicia por uma blitz policial. Este ltimo drama recoloca em
lho, Ela o atrai para uma armadilha. O filho assassino se
cena, tambm, os tipos sociais mais prestigiosos do melo_
rnata ento, diante de sua me que lhe ordena que o faa. A
drama policial: o agente obstinado e perspicaz, o jovem ad-
me, por suavez, ferida de morte pelo pai do rapaz, not-
vogado que se consagra s causas nobres, o mdico pobre e
rio celerado que desvirtuara o filho. A me expira sobre o
devotado. No pano de fundo se cruzam loucos e tuberculo_
cadver de seu filho. Assinale-se, neste drama, uma admi-
sos.Assinala-se, neste melodrama, alm disso, um verdadei_
rvel astcia de encenao, prxima das tcnicas do cine-
ro achado de encenao: a palavra justia escrita em letras
rna: aperfeioando um tipo de cenrio j empregado em
vermelhas sobre a tumba do inocente.
[-ihomme auxfigures de cire,que apresentava o corte de um
Retomando muitos destes elementos, Xavier de Mon_
imvel de vrios andares, Montpin mostra aqui a policial
tpincriaria, com La porteuse de paln ( l ggg), uma das obras
que sobe uma escada: "o cenrio, ento, abaixa lentamen-
primas incontestveis do melodrama. Nesta pea,
Jeanne te, enterrando-se no cho [...] os trs andares da casa pas-
Fortier, guardi de uma fbrica, o objeto do amor de
Jac_ sam sucessivamente diante do pblico".
ques Garaud, brao direito do patro, Sr. Labroue. Garaud,
de quem Jeanne repele os avanos, rouba planos e dinheiro
Pierre Decourcelle ( 1856- 1926)
do escritrio de Labroue. Surpreendido por este, mata_o e
incendeia os prdios da fbrica, Todas as suspeitas caem
Filho de Adrien Decourcelle, ele fez brilhantes estudos
sobre Jeanne, que foge com seu filho, mas agawad.a pela
de Letras, mas seu pai tentou desvi-lo de sua vocao lite-
polcia. A moa enviada para o hospital de La Salptrire,
rria, fazendo dele um financista. Decourcelle comeou a
onde enlouquece. Durante um incndio ela recobra a ra_
escrever em jornais e tornou-se, em 1884, folhetinista no
zo, foge e torna-se entregadora de po, com o nome de
Gaulois.Depois de seu primeiro romance, Le Chapeau gris
Mame Lison. Ela perdeu o rastro de seu filho, criado pelo
(1836) (O Chapu Cinza), logo seguido de La Buveuse de
bravo cura Laugier e por um pintor, Etienne Castel, mas
larmes (A Bebedora de Lgrimas) e de Brune et Blonde, ele
reencontra sua filha Lucie, a quem no ousou entretanto
se cerca de numerosos colaboradores e se lana adapta-
revelar sua identidade.
o de romances para o teatro. Inversamente, ele confec-
Durante este tempo, Jacques Garaud, que fizera fortuna
ciona tambm diversos romances a partir de suas peas. Esta
nos Estados Unidos com o nome de p. Hermant, volta a paris
contnua troca entre romance e teatro, que tende a fundir
com seu cmplice, Ovide Soliveau. Mame Lison e Lucie, que
os dois gneros numa mesma unidade, amplifica ainda mais
era rival de Mary, a filha deHermant, escapam por milagre as o sucesso de sua obra.
tentativas de assassinato pelpetradas por Soliveau. Garaud
No interior da intriga policial que constri seus dra-
finalmente desmascarado graas a uma carta que o pequeno
mas, Decourcelle dosa sabiamente o enredo com a obser-
Georges, filho de Jeanne, guardara em seu pequeno cavalo.
vao minuciosa dos diversos meios sociais nos quais se
leanne reabilitada, ela reencontra seu filho e casa sua filha.
passa a investigao e acrescenta a isto alguns toques de
Em La Policire (1890) (A policial),Montpin leva aos
sentimentalismo romntico ensopado de lgrimas. Assim,
limites extremos a tcnica do melodrama policial. Vemos
em La Charbonnire (1S84) (A Carvoeira), passamos da

r16 117
r
butique de um comerciante bem estabelecido aos departa-
mentos de um grande magazine e depois para o camarim
de um artista. O encaminhamento da investigao, que pro-
cura o assassino de um ator que morreu envenenado em
cena, justifica uma sucesso de quadros que noutra situa-
o pareceria ilgica, Descobre-se no final da pea um asi-
lo de loucos no qual intervm o pesonagem desde ento
tradicional do mdico.
Esse tipo de personagem reaparece em I's de Trfle
(1885), pea na qual a pintura dos hbitos sociais e dos
preconceitos do demi-monde se afrna e se enriquece. A en-
cenao se d em meio a uma sucesso de quadros cujos
ttulos, "romanescos'] indicain ao mesmo tempo o fio da
intriga e as informaes sobre os cenrios dos ambientes
atravessados: L A Me e o Filho; II. Mundana; III. A Cerve-
jaria Paradis iaca; IY. O Assassinato; V. A Instruo; VI. A
Confrontao; VII. A Intriga; ViII. Os Vendedores de Bares
da Aurora; IX. O s de Paus. A tcnica romanesca reaparece
ainda na escrita das rubricas circunstanciadas, dedicadas a
precisar os menores detalhes da encenao.
Todas estas caractersticas so retomadas e ampliadas
nos trs melodramas de Decourcelle que obtiveram maior
sucesso: Gigolette (1893), Les Deux gossestz (1896) e La
Mme aux beaux yeux (1906) (A Criana dos Belos Olhos).
Gigolettenarra as seqncias daviolao de uma jovem
da alta sociedade por um operrio que a amava. O viola-
dor', condenado priso, volta vinte anos mais tarde para
procurar sua filha nascida daquele ato. Depois de um rap-
to, marchas e contramarchas, qiproqus e peripcias
mltiplas, termina-se por descobrir novas complicaes.
Com efeito, o juiz que condenara o culpado havia se casa-
do com a jovem violentada. O desfecho violento: Gigo-
lette, filha do condenado, joga-se na frente de um golpe de
faca destinado a seu pai, finge-se de morta e depois apu-
12. Encenada no Brasil com o ttulo Os.Dois Garotos.
118
nhala o assassino pelas costas. Este melodrama vale tam-
bm pelo debate das idias que traz para a cena, onde se
opem a misria e o vcio, a medicina e a magistratura,
como se observa aqui:
Margemont (o juiz) - [...] A misria, este eterno pretexto para
justificar a devassido nas mulheres e o crime nos homens.
Georges - Para justic-los no, para desculp-los, sim.
Margemont - Voc fala como mdico, que v apenas doentes
nos criminosos.
Georges - E o senhor como magistrado, que v apenas crimi-
nosos nos doentes.
Os Dois Garofos explora a trilha j utiliz ada em As Duqs
rfs, adas crianas infelizes e abandonadas, mas trata-se
agora de dois meninos, Fanfan e Claudinet. Na seqncia
de uma srie de mal-entendidos e de suspeitas no confir-
madas, Kerlor, acreditando que sua esposa adltera (ela
tenta, na realidade, esconder a falta da irm de seu marido)
e pondo em dvida a paternidade de seu prprio filho,
abandona-o a um ignbil bandido, la Limace13. O peque-
no Fanfan torna-se amigo de Claudinet, outra criana
martirizada pela palmatria de la Limace. Depois de mui-
tas viagens, desgraas, peripcias, a Sra Kerlor acredita re-
conhecer em Claudinet, ento doente, seu filho. Este pensa
ento ter reencontrado um lar e o amor de uma me. Fan-
fan, por seu lado, consegue inocentar sua me, ser reconhe-
cido por ela e punir la Limace. Mas Claudinet, tomado pela
doena, morre, salvando-os a todos. O drama vale sobre-
tudo pelo pattico de duas crianas entregues persegui-
o de brutos assassinos, num ambiente srdido, e por certas
cenas,como por exemplo aquela na qual em uma igreja duas
crianas roubam suas prprias mes que eles no conhecem.
La Mme aux beaux yeux um melodrama de estru-
tura bastante complicada no qual se enredam as intrigas
que nascem da extraordinria semelhana entre duas
13. mportugus"a Lesma".
119
mulheres, que volta e meia so confundidas uma com a
outra. A encenao usa trocas rpidas de cenrio em cena
aberta, e joga com o pitoresco das estradas de ferro: o se-
gundo ato se desenrola num cenrio de vias frreas, sobre
as quais o heri colocado pelos bandidos' O melodra-
ma desenvolve tambm o mito da Amrica, onde se vai
fazer fortuna (tema j explorado em La Dame de carreau,
( 1895), verdadeiro western, adaptado de Chambers e Ste-
phenson) e joga muito com o pitoresco dos ambientes da
malandragem.
Neste mesmo tom Decourcelle prosseguiu sua carrei-
ra, com Les deux Frangines (1903) (Os Dois Irmos) e La
billonne (1904) (AAmordaada).Depois da guerra, es-
creveu uma srie de romances: L'autre Fils (1922) (O Ou-
tro Filho), Quand on aime (1925) (Quando se Ama) e La
danseuse assassine (1926) (A Danarna Assassina). Depois
disso, numa evoluo lgica de sua inspirao e do melodra-
ma do final do sculo, ele escreveu roteiros e participou dos
primeiros empreendimentos do cinema-romance (les
mystres de New York) (Os Mistrios de Nova Iorque)'
Outros Autores
Nesta movimentada histria do melodrama popular,
em meio a centenas de peas e dezenas de autores, neces-
srio assinalar o papel preponderante desempenhado,
ainda nesta poca, por Dennery e Anicet-Bourgeois' Adap-
tando-se inteligentemente ao estilo de uma nova menta-
lidade, eles criaram dezenas de dramas de inspiraes
diversas e participaram dos maiores sucessos do gnero. A
seu lado, convm notar a importncia, por exemplo, de um
autor como Adrien Decourcelle.
Adrien Decourcelle ( 1821- I 892)
Depois de brilhantes estudos universitrios, Adrien
Decourcelle torna-se inspetor dos cemitrios parisienses e
120
inicia sua carreira de autor dramtico no Thtre Franais
com Une Soiree la Bastille ( 1845 ) (Um Baile na Bastilha).
Ele alcanou a notoriedade, entretanto, no bulevar, com um
melodrama simples e forte, que obteve um extraordinrio
suce sso: Jenny l' ouyrire ( I 850 ) ( J enny, A Op er r ia ). A p ea
se passa em Paris. O cenrio do primeiro ato um quadro
do gnero: a pequena operria "que trabalha e que bela,
boa e sbia", canta na janela enquanto rega as flores:
o jardim de |enny a operria
De corao contente .... de pouco contente;
Ela poderia ser rica mas lhe agrada
O que de Deus presente.ra
Neste momento a desgraa da vida operria bate sua
porta, rpido e forte: no h mais trabalho para as borda-
deiras, o ateli do pai se incendeia, o filho sorteado para o
servio militar. Para atender s necessidades de sua fam-
lia, Jenny se entrega a um jovem banqueir:o, Maurice Dor-
say, que h muito tempo a perseguia com seu assdio. No
dia seguinte a este encontro Maurice est arruinado, mas,
sob o risco de perder seu crdito, deve, entretanto, guardar
todas as aparncias de liqueza at o mais extremo desenla-
ce. |enny fica a seu lado e ajuda-o moralmente. Ele, ento,
promete-lhe casamento. O irmo de Jenny vem anunciar-
lhe que seu pai arrisca-se a ser preso por dvidas. Maurice,
ao contrrio, to brutalmente quanto tinha perdido sua for-
tuna recupera-a. Jenny, discretamente, pode agora socor-
rer sua famlia. Mas Dorsay a abandona pela Senhorita
d'Aumont, filha do nancista que o tinha ajudado em seus
maus momentos. fenny tenta voltar para a casa da famlia,
que a repele. Desamparada, ela lembra a Maurice sua pro-
messa de despos-la. Maurice cumpre o prometido, mas a
contragosto. fenny, que espera um beb, procura novamen-
14. C'est le jardin de Jenny I'ouvrire / Au ccur content... content
pourlait tre riche et prre / Ce qui lui vient de Dieu.
de peu ; / Elle
121
r te refgio em sua famlia. Maurice, ento, percebe que a
ama. Tudo se encerra entre os risos e lgrimas de uma re-
conciliao familiar.
Polgrafo, Adrien Decourcelle, que era casado com a
filha de Dennery, escreveu, freqentemente em colabora-
o, numerosos vaudeviles e melodramas e seguiu tambm
uma bela carreira de compositor. Poderamos ainda desta-
car, entre suas obras, La Bte bon Dieu (1849) (O Paler-
ma), La tte de Martin (1852) (A Cabea de Martin), La
Perdrix rouge (1852) (A Perdiz Vermelha) e Les Orphelines
deValneige (1853) (Os rfos deValneige), imitao de
Genevive, de Lamartine.
Deuses Menores
Assinalaremos aqui alguns autores de menor reputa-
o,ao menos no gnero melodramtico, mas que marca-
ram, entretanto, pela originalidade de algumas de suas
criaes, a histria do melodrama desta poca.
Paul Meurice ( 1820-1905)
Muito ligado a A. Vacquerie e a Hugo, admirador de
Shakespeare e fervoroso adepto da escola romntica, ele
escreveu, em 1842,um Falstffi com Gautier, e uma tradu-
o daAntgona, de Sfocles, com Vacquerie. Colabora com
Dumas na composio de romances e dramas, como um
Hamlet,em 1847. Depois de haver participado ativamenie
da Revoluo de I 848, escreve para o bulevar peas freqen-
temente mal construdas e s vezes um pouco literrias
demais para um pblico popular. Contando com o talento
de Mlingue, obteve grande sucesso com Benvenuto CeIIini
(1852). Seguiram-se a ela, com o mesmo sucesso, Schamyl
(1854), L'Avocqt des pauvres (1856) (O Advogado dos Po-
bres), F anfan la Tulip e ( I 85 8 ), Le Maitr e d' col e ( I 858) e Ie
Roi de Bohme et ses sept chteaux (1859) (O Rei da Boh-
me e Seus Sete Castelos). Meurice tambm adaptou para o
122
palco romances de Hugo - Notre-Dame de Paris (1879) e
Quatre-vingt-treize (1881) - e de George Sand, Les Beaux
Messieurs de Bois Dor (1852) (Os Belos Senhores de Bois
Dor) e Cadio (1858).
Thodore Barrire (1823 - 1877)
Criou um tipo cmico, Desgenais, e adaptou para o
palco LaVie de Bohme, de Murger, em 1851. Seus vaude-
viles les Filles de marbre (1852) (Os Filhos de Mrmore) e
Les Faux-Bonshommes (1856), contam-se entre os maiores
sucessos cmicos do sculo. Em seus melodramas, dos quais
os mais clebres so Manon Lescaut (1851), com Fournier;
L' Anemort ( I 853 ), com Jaime; La B oisire ( 1 853), com |ai-
me filho; IlAnge de Minuit (1861), com Plouvier e Le Cri-
me de Faverne (1868), encontramos situaes "extremas,
horrveis, pesadas" (Zola). A composio irregular e con-
trastante; as cenas de violncia alternam-se com longas
pausas, mas o movimento freqentemente remata o con-
junto com certo aparato.
Philippe Dumanoir (1806- 1865)
Foi tambm um vaudevilista de renome; colaborou
com Dennery em Don Csar de Bazan (1844), La Case de
l'oncle Tom ( 1853) e Les Drames du Cabaret ( 1864).
Paul Foucher ( l8l0-1875)
Cunhado deVictor Hugo, foi seu colaborador em Amy
Robsart. Deve-se a ele um melodrama de sucesso, Le pacte
de famine (1839) (O Pacto de Fome), que foi seguido por
Guillaume Colmann (1838), Les Rdeurs du Pont-Neuf
(1858) (OsVagabundos da Ponte Nova) e La Bande noire
(1866) (O Bando Negro). Colaborou tambm com Anicet-
Bourgeois em La lustice de Dieu (1845) (A lustia de Deus);
com ]aime, em Les etoffiurs de Londres (1847) (Os Asfixi-
123
adores de Londres); com Aubry, em Bruyre ( 185 1), e com Um lugar importante deve ser reservado tambm para
Dennery em La Bonne aventure (1854) (A Boa,\ventura). lules Mary ( 185L-1922), cuja inspirao variada tirou par-
tido de todos os recursos propostos pelas diversas orienta-
Marc Fournier (1 818-1879) es do melodrama. A maior parte de seus romances foi
adaptada parao palco, mas seu maior sucesso foi incontes-
Apresenta, em 1848, Les Libertins de Genve (Os Liber- tavelmente Roger la Honte (1888) (Roger, aVergonha), que
tinos de Gnova) e ainda Eric ou Ie Fantme (Eric, ou O Fan- foi comparado a um Monte-Cristo cuja fortuna no seria,
tasma); em 1852, Les Nuits de la Seine (As Noites da Seine) entrtanto, devida apenas ao acaso, mas ao esforo e en-
e, dez anos mais tarde, Le Portefeuille rouge. Colabora com genhosidade e que viria, tambm ele, a se vingar dos ho-
Dennery em Paillasse (1850) e com Adrien Decourcelle em mens e da sociedade. Suas peas seguintes, Ie Maitre
La bte bon Dieu (1854). d'armes (1897) (O Mestre de Armas), La Pocharde (1898)
(A Embriagada), Roule-ta -b o ss e (1906), I-i enfant des fortifs
Lambert-Thiboust (1827 - 1867 ) ( 191 1 ) (Os Infantes das Fortalezas) e La Gueuse ( 191 I ) (
Prostituta), no tiveram tanta repercusso, mas foram to-
Comps mais de uma centena de peas, entre as quais das muito apreciadas.
poderamos distinguir La Petite Pologne (A Pequena Polo-
nesa),com Blum; Ie Crtin dela Montagne (1861) (A Cre-
tino da Montanha),bela investigao policial dirigida por
uma jovem no ambiente montanhs, e LaVoleuse d'enfants
(1865) (A Ladra de Criana).
Dugu, enfim, depois do sucesso de Fualds (1848),
colabora com Dennery em numerosos melodramas e escre-
ve, sozinho, Marthe et Marie (1851), Marie-Rose (1853) e
Georges et Marie (1853),
Mais ainda nesta poca que na precedente, o papel de-
sempenhado pelos grandes romancistas (Hugo, Vern e,Zola,
Ohnet, Bourget) foi preponderante. Suas principais obras
deixaram marca nas criaes melodramticas. O papel dos
folhetinistas foi tambm, por sua vez, essencial: Ponson du
Terrail, em 1884, adaptou Rocambole, com Anicet-Bour-
geois; Mry, cujos exticos folhetins tiveram glande suces-
so, deu ao bulevar Frre et Seur (1856); Paul Fval enfim,
alm de Le Bossu, publicado no Le Sicle, em 1857, e adap-
tado para os palcos em 1862, comps tambm, para o tea-
tro, Le Fils du Diable (1847), com Saint-Yves, e ainda les
belles de nuit ou Les Anges de la famille (1849) (As Belas da
Noite, ou os Anjos da Famlia) e Le Bonhomme Jacques
(1850) (Jacques, o Bom Homem).

124 125
 c. ESTTICA MELODRAMTTCE
E SUA SOSREVTVNCTR

O melodrama,paa retomar uma frmula de Thophile

Gautier, um espetculo "ocular", inteiramente votado ao
espetacular: um teatro de ao e de atores.
Esta simples constatao permite evitar muitos mal-
entendidos.

A Escrita Melo dramtica

Ainda que os primeiros autores tenham tido a preten-

so de uma busca de dignidade para o estilo, a esttica me-
lodramtica, por sua prpria natureza, no pode estar ligada
da literatura. Zombou-se freqentemente do melodrama
a esse respeito, sem se ter a conscincia de que o estilo do

Contrato de atriz, no Thtre de la Gait.

tredelaGaiu.

127
gnero responde primeiramente sexigncias do movimen-
to, da sinceridade e da sensibilidade. A lngua do melodra-
ma, que se repr'ova (mas segundo que normas?) por ser uma
mistura de algaravia e de pieguice, joga unicamente com as
funes emocionais da linguagem. O gnero buscava menos
o lirismo, a inveno potica e a dignidade literria do que a
idia que sefazia disso. Os dilogos do melodrama acusam,
assim, os tiques da linguagem sentimental, dramtica e rea-
lista prprios de cada gerao, o que explica o rpido enve-
lhecimento de seus dilogos de uma gerao para outra.
Por seu gosto pelas situaes, o melodrama foi uma das
primeiras formas teatrais a se desligar deliberadamente da
escrita tradicional do teatro, preferindo uma linguagem
puramente cnica que era, inicialmente, a da ao e das
imagens. Pixercourt, pela preciso de suas rubricas e su-
pervisionando pessoalmente, com novas exigncias, tanto
tcnicos quanto atores, desempenhou neste domnio o pa-
pel de inovadol e elevou a encenao ao nvel de uma arte.
O prprio termo mise en scnet nasce, alis, nesta poca, e
em 1828 inventa-se, inclusive, uma nova musa, Sceneis.
As Cenrios
A linguagem teatral ganhou assim uma dimenso mais
expressiva, alargando e dominando um novo espao cni-
co. Esta revoluo viria a par de numerosas inovaes tc-
nicas: panoramas, dioramas etc., que amplificaram a
dimenso espetacular do gnero. Os primeiros cengrafos
do melodrama, Alaux, Albany, Moenck, Gu, Cicri iro
utilizar ao mximo estas invenes e aperfeio-las no
perodo romntico. Os cengrafos do final do sculo con-
tinuam a trabalhar no mesmo esprito e contribuem, em
muito, como seus predecessores, para o sucesso do gnero.
l. No sentido de uma encenaao global, ou do que seria chamado
atualmente direo, ou ainda, encenao.
128
Levando em conta as inevitveis variaes devidas s
modas e s tendncias diversas do gnero"(histrico, ex-
tico,burgus, realista.'.) bastante fcil, malgrado a abun-
dncia e a diversidade dos locais representados, traar uma
verdadeira topografia do melodrama. A diviso se opera
eqitativamente entre lugares abertos e fechados, sendo que
os fechados apresentam freqentemente uma sada para o
exterior. O conjunto destes locais de predileo do melo-
drama, sempe estreitamente ligados intriga, mereceria
um estudo circunstanciado. Poderamos, entretanto, assi-
nalar algumas constantes obsessionais.
A Choupana
Situada num local agreste' ela representa o espao do
trabalho, da misria ou da felicidade. Neste ltimo caso, ela
cercada por um muro que delimita um espao protegido
que ser transgredido pelo vilo. Nos arredores encontra-
se freqentemente um lugar perigoso: precipcio' gargan-
ta, ponte sobre uma correnteza, etc.
A Floresta
um lugar no delimitado, de perigo e de agresses'
Dentro dela, s vezes um precrio refgio: a caverna'
O Albergue
Todas as classes sociais se aproximam, neste local de en-
contros e de enfrentamento. uma interrupo da errncia'
um dos lugares de predileo do crime, A noite, neste cenrio'
propcia a todos os qiproqus e a todas as perversidades'
O Castelo
Lugar do poder e da riqueza, ele fi'eqentemente cons-
trudo sobre uma rede de subterrneos labirnticos'
129
a
 O esquema bsico do dilogo castelo-choupana ser
certamente objeto de numerosas variaes, sobretudo na
segunda parte do sculo, quando a fragmentao em qua-
dros far evoluir a esttica do gnero na direo de um
realismo descritivo. Na maior parte dos casos, entrtanto,
acrescenta-se-, ao simbolismo visual dos lugares, aque,le
do ou dos "trunfos" de encenao que sero, desde os pri-
meiros sucessos do gnero, um dos principais atratiyos do
melodrama. A catstrofe (tempestade, incndio, inundao,
erupo de vulco..,) ou, mais tarde, o acidente na estrada
de ferro fazpafie dos artifcios do crime. O "trunfo,,torna-
se ento o apogeu paroxstico da pea, o momento no qual
se conjugam os poderes do visual com os do pattico.
Muitos destes trunfos de encenao ficaram clebres na
histria do melodrama: a avalanche em La Cabane de Mon-
tainard, o desabamento final em La Citerne, a inundao
em La Fille de l'exil, o acidente de trem em L'Affaire Co-
verley,etc.A descrio, nas rubricas, da catstrofe final em
La Tte de mort (1827) (A Cabea do Morto), de pixercourt,
pode dar uma idia da complexidade desta encenao.
Escuta-se o rudo do Vesvio aumentar [...]. Estrondos vulc-
nicos rasgam a atmosfera.Arpeya e os bandidos voltam sobre seus
passos, perseguidos pela lava. Mulheres, crianas e velhos, surpre-
endidos pela erupo, procuram um abrigo entre
as runas [... ]. Uma
torrente de lava precipita-se das alturas esquerda, dentro das es-
cavaes do fundo [... ]. A lava transborda e avana pela grande rua
que ela inunda. Um arbusto plantado perto da tumba ressecado
pela torrente incandescente [...]. O palco inteiramente inunda-
do por este mar de betume e de lava. Uma chuva de pedras incan-
descentes e transparentes e de cinzas cai de todos os lados [...]. A
cor vermelha que tinge todos os objetos, o medonho rudo do vul-
co, os gritos, a agitao [...] tudo concorre para formar desta pa-
vorosa convulso da natureza um quadro horrvel e certamente
digno de ser comparado aos Infernos (cai o pano).
Por outro lado, o alargamento do espao cnico e sua
diviso, na largura, por numerosos elementos do cenrio,
na altura, pela utilizao de praticveis, reserva numerosos
1i0
esconderijos e amplos espaos pala as batalhas e os duelos
quatre coups.Todosos crticos do perodo concordam em
reconhece o esprito inventivo e a engenhosidade dos ce-
ngrafos de melodramas. Eles assinalam tambm o grande
cuidado dedicado confeco dos figurinos' arte essencial
nestas peas nas quais cor local, exotismo, realismo, disfar-
ces, festas camponesas ou principescas contribuem para
enriquecer e para variar a esttica visual do gnero.
A Msica e os BaIs
Prximo, em seu surgimento, da tcnica da cena lrica
("Um melodrama, escreveria Pixercourt, nada mais do
que um drama lrico no qual a msica executada pela
orquestra em lugar de ser cantada"), o melodrama utiliza,
sobretudo em seus primrdios, todos os recursos do acom-
panhamento musical. Nos melodramas clssicos, a pea era
s vezes precedida de uma abertura musical, curto prlogo
que dava o tom geral do conjunto do drama (ver, por exem-
plo, Hlnor de Portugal1807, de Prin)
A msica de melodrama ao mesmo temPo expressi-
va e descritiva. Sua funo inicialmente emocional: ela
substitui o dilogo na pantomima) prepara e sustenta os
efeitos dramticos e patticos, acompanha a entrada e a
sada dos personagens. As orquestras' que compreendiam
numerosos componentes, apresentavam uma msica de
qualidade e eram dirigidas por musicistas de talento' como
Quaisin, Gerardin-Lacour, A. Piccini... Mais tarde, ainda no
sculo XIX, embora menos solicitada pela encenao, a
msica de acompanhamento do melodrama continuar,
todavia, a ser de qualidade. Como j foi assinalado, de modo
geral o nome do compositor e o do responsvel pelo bal
figuravam no cartaz,
O bal, outra conveno do melodrama, entrava tam-
bm nesta combinatria mmica-linguagem-msica-qua-
dro que constitui a originalidade do gnero. O bal participa
131
 do jogo de alternncia onde se opem a tenso
e o relaxa_ de um velho ator que desempenhava o papel de pai nobre
mento do pattico. Ele intervinh, efetivamente, tanto
no do melodrama e que dizia:"- muito mais difcil, meu jo-
incio do primeiro ato,-na descrio da felicidade que pre-
vem, interpretarbem o melodrama do que a tragdia,.. (e,
cedia a chegada do vilo, como no meio da p",
. ..u batendo no peito) O melodrama, com isto que se inter-
ento interrompido pelo anncio de algum terrvel
acon_ preta.., Para a tragdia, o talento suciente; para o melo-
tecimento. Algumas vezes ele tinha tamlbm lugar
nas ce_ drama necessrio o gnio".
nas finais, durante os episdios de reconhecimento,
As Se a primeira gerao destes atoles (Rvalard, Thutin,
mesmas funes dramticas eram atribu das s
romanzas
e s cantigas. Alguns melodramas tinham ainda a tendn_ Defresne, Marty, Mossard, Adle Dupuis, Jenny Vertpr
cia de se encerraem como os vaudeviles, por uma etc.) parece haver praticado um tipo de interpretao um
copla
final. Era atravs do bal, tambm, que se e>rimia ainda tanto estereotipado, na qual cada papel tinha uma gestua-
a
cor local extica e histrica. A, .".rui de bail se prestavam lidade codifcada, mmicas e comportamentos particulares,
alm disso, a todos os jogos de mscara. Em certos
momen_ com olhos girando nas rbitas, roncos e soluos dramti-
tosda_histria do gnero o bal foi negligenciado, como cos, foi entretanto certamente nesta escola, e no bulevar, que
nos
melodramas romnticos ou em alguns melodramas realis_ se formaram, mesmo tendo em seguida quebrado as cadeias
tas orr policiais, nos quais ele foi zubstitudo por cenas de seus papis, Frdrick Lemaitre e Marie Dorval, Mlin-
ou
quadros de gnero. gue e Bocage.
Foi nesta mesma escola que, mais tarde, ainda no s-
culo XIX, foram tambm talhados atores como Mnier,
Os Atores Dumaine, Tirillade, etc. A propsito da importncia do de-
sempenho dos atores na elaborao e no sucesso dos me-
O papel dos atores foi essencial na histria e no su_ lodramas, citaremos, em meio a inmeros testemunhos, o
cesso do melodrama. Foram eles que deram ao gnero do crtico Fournier, num artigo de 1864 publicaclo em La
sua
verdadeiradimenso. No tendo que render jamais tributo
Patrie:
a um texto "literalizado'i eles puderam exprimir
totalmen_
te sua personalidade dramtica, seus dons de mmica Fala-se muito dos grandes atores do passado, que com ura pn-
e dar
sensibilidade toda a sua fora e suas nuances. Foi lavrafaziam uma cena e com um gesto todo um drama, e h quenr
na es_
cola do melodrama que se formaram todos os grandes no acredite. Quando se viu Frdrick Lemaitre em Le Comte dc
atores do sculo. A esse respeito, Dussane escreveri, Saulles, entretanto, acredita-se. Por meio do que ele faz, ele revela
muito
acertadamente: tudo o que pde ser feito antes,

So uma maravilhosa ginstica estas situaes extremas:

aban-
donos,desesperos, angstiai, reconhecimentos,ranses
msticos [...]. O Pblico e os Teatros
Os pulmes so treinados nos gritos, os nervos se rompem
com as
lgrimas, o rosto e o corpo sumetem-se mmica e aos grandes
gestos. Aprendizagem violenta que evoca o rude Ao longo de todo o sculo XIX, os teatros que encena-
exerccio e barra
por meio do qual se formam os danarinos. vam melodramas (o Porte-Saint-Martin, o Ambigu, o Gait
e, mais tarde o Chteau-d'Eau), malgrado as interdies, as
Tmbm Charles Dullir, qu. reconhecia humildemen_ destruies, os incndios, desempenharam, na vida social
te sua dvida para com o melodrama, menciona as palavras e cultural do sculo, um papel preponderante. Era dentro

132
1i3
destes teatros que se encontravam, apesar da evoluo e das
variaes das mentalidades, todos os estatos da sociedade.
No final do sculo, o entusiasmo pelo melodrama conti-
nuava intacto, como observaria Sarcey, num artigo publi-
cado no Temps, em 1894:
Dizem que o pbico no quer mais nem o melodrama nem o
vaudevile; e ao vaudevile e ao melodrama, po menos bem feitos
que sejam, que o prblico acore como para o fogo; e ele ainda pre-
fere pagar para v-los, mesmo sendo velhos e gastos, do que no
poder v-los de jeito nenhum.
Na mesma poca, num artigo do Censeur pomposa-
mente intitulado Les Bienfaits du mlodrame (Os Benef-
cios do Melodrama), E. Maulde sublinhava a homogenei-
dade do pblico do melodrama, a mesma, em ltima ins-
tncia, que caracterizava o pblico do Primeiro Imprio:
Por sua variedade, o pbico do Ambigu desperta, com efeito,
mesmo nos mais egostas, o senso da fraternidade. V-se ali, fundi-
dos no mesmo calor de ateno, avizinhando-se com sorrisos que
atestam que a unio das classes no uma quimera, os cavalheiros
de fraque com os comerciantes do bairro Saint-Martin, as atrizes
do momento com as deidades da rua Brda, verdadeiras "gr-finas"
com beldades da caada; v-se ali, numa promiscuidade tocante,
antigos e futuros pensionrios de Fresnes2, operrios, caixeiros, cos-
tureirinhas, carregadores dos mercados, aougueiros de LaVillette
e porteiros, montes de porteiros e at crianas de colo. claro que
todas estas pessoas no recebem do palco impresses idnticas.
Acontece de a platia sorrir quando a torrinha chora, e de a torri-
nha se alegrar quando a platia se entristece. Mas em certos momen-
tos a emoo atinge fraternamente todos os coraes. Do fraque
camisa, o mesmo frmito de repouso percorre a sala durante o en-
treato. E se po acaso - pois as tradies se mantm - os msicos
aproveitam o fechamento da cortina para tocar uma valsa lenta,
em unssong como as mesmas inflexes de ternura, que as vozes,
ainda que saindo de diferentes devaneios, murmuram as coplas. E
prova-se uma doce alegria na constatao de semelhante comunho.
2. Nome de umaconhecida priso.
134
Era efetivamente nos palcos dos teatros dos bulevares,
e muito raramente nos outos, que se encontravam o movi-
mento e a inveno teatrais, Numa mesma sesso amontoa-
vam-se freqentemente dois melodramas e um vaudevile
e era bastante comum que um melodrama ultrapassasse a
centsima representao (como nos outros gneros, a cla-
que era utilizada nas primeiras apresentaes). Muitas pe-
as, as que hayiam obtido os maiores sucessos' eram
reencenadas em interyalos regulares e cadagerao retoma-
va, ainda, as peas mais clebres da gerao Precedente.
Neste domnio, o papel dos pequenos teatros de bairro
(Belleville, Montmartre, Montparnasse) foi determinante:
eles foram a primeira parada de sucessos de obras-primas
do melodrama. Depois deles, os teatros de provncia que
tinham suas prprias trupes ou acolhiam turns, retoma-
vam as peas que tivessem obtido a consagrao parisien-
se. necessrio notar, finalmente, que a criao do gnero
melodramtico foi um fenmeno estritamente francs, que
se espalhou rapidamente pela Europa (Inglaterra, Itlia,
Alemanha, Portugal, Holanda e Rssia) e pelo Novo Mun-
do, onde foram traduzidos e adaptados os sucessos do Bu-
levar do Crime.
A Posteridade do Melodramq
Na evoluo do gnero a partir do comeo do sculo
XX, duas correntes essenciais aParecem: uma buscar per-
petuar, sem nenhuma mudana, as receitas do melodrama
tradicional, de modo geral retomando antigos sucessos
(aps a Primeira Grande Guerra, poucas novas criaes
enriqueceriam o repertr'io); a outra, apoiando-se na est-
tica melodramtica, tentar inov-la,
No primeiro caso, podeamos assinalar as tentativas
de A. Bernde, que pretendeu criar, em 191 3, um teatro onde
s se encenariam os melodramas de antigamente, a de An-
toine, que ao longo de matins clssicas encenava melodra-
135
mas de Pixercourt, e enfim a de Gmier, grande admira-
dor dos atores de melodramas.
A Torre de Nesle, reencenada por ocasio do centen-
rio do romantismo, obteve um grande sucesso. Era no Tea-
tro Montparnasse que estava instalado o melodrama e, at
1929, a reprise dos grandes clssicos para ali atraa muita
gente, malgrado a concorrncia do cinema. Constatou-se
tambm uma retomada do melodrama em 1940, e durante
o perodo da ocupao alem, encenava-se enlo Le Bossu,
Les Deux Orphelines, La Porteuse de pain, Les Deux Gosses e
La Bouquetire des innocents, por exemplo, Observa-se,
como se pode constatar ao longo de sua histria, que o me-
lodrama, sempre firmemente entrelaado ao tecido social,
ganha novo vio nas pocas de crises sociais e nacionais, nos
momentos em que os valores se redefinem e que se een-
contra o gosto pelas oposies fortes e a necessidade de uma
criao mtica e compensatria.
Muito naturalmente, desde o comeo do sculo, no
cinema, novo mestre da iluso visual, do espao e do tem-
po, que o melodrama encontrar um novo vigor. O cine-
ma, com efeito, desde seus primeiros filmes, retomar os
grandes sucessos do gnero e alguns autores de melodra-
mas, como Pierre Decourcelle, chegaram mesmo a escre-
ver roteiros. Reencontramos, assim, os prolongamentos da
esttica melodramtica nos filmes de espionagem, de capa
e espada e sobretudo nos westerns que retomam para si os
efeitos, os esteretipos e a tipologia do gnero. A televiso,
por sua vez, reedita periodicamente alguns de seus grandes
clssicos.
A outra corrente da criao melodramtica aparece nas
tentativas de enriquecimento e de renovao do gnero.
Desde o final do sculo XIX, Maurice Bouchor (Drame pour
maronnettes ( D rama p ara Mar ionete s )), Maurice Pottecher
(Les Spectacles du Thtre du peuple) (Os Espetculos do
Teatro do Povo) e Romain Rolland (Le Thtre du Peuple (O
Teatro do Povo) ; Thtre de la Rvolution (Teatro da Reva-
luo)buscaram recuperar para o melodrama uma misso
136
didtica e social. Gmier, que $eguia s melm inlpirao'
escreveria em 1923:
Ele (o melodrama), ser a nova igrejr nr qud or oclrntrl f
boa vontade anunciaro o evangelho qu rcconclllrd todcr gl hg'
t
mens. E para esta magnfica tarefa, ele reunir todrr rr tltr
poesia, a msica, a dana, as artes plsticas, que em lugar do tt Ctl'
finarem em compatirnentos juntar-se-o, se forticaro mutul'
mente nesta arte dramtica nova.
Belo fim para o melodrama, esta viso utpica de uma gran'
diosa misso humanitria.
Menos artificial, mas mais real, foi a influncia do
melodrama sobre os dramas de Salacrou: fArchipel Lenoir
(O Arquiplogo Lenoir), Les Fiancs du Havre (Os Noivos do
Havre), de Bernstein Le Bercail (O Aprisco), Samson,
LiAssaut (O Assalto), La Soif (A Sede), ou ainda de Ghon
Le Pauvre sous I'escalier (O Pobre sob a Escola), La Bergre
au pays des loups (A Pastora no Pas dos Lobos), Le Nol sur
la place (O Natal na Praa),grande admirador do melodra-
ma, que escreveria:
se ele afaga ogosto do pblico, lealmente, por meio dos fatos' Tudo
pela ao. Muito sombria, bem desenvolvida, evidente aos olhos dos
mais ietrados, ela faz movimentarem-se os atores, tremerem as t-
buas; ela realiza no drama este dinamismo que Molire obtm na
farsa e na comdia e acaba por emPrestar um sentimento de reali-
dade s sombras. Ela age imediatamente sobre os espectadores' Um
verdadeiro criador poderia se assenhorar dela e darlhe a consagra-
o humana.
Uma filiao mais subterrnea com o melodrama
poderia ser percebida tambm em alguns dramas de fean
ocrcau, camo La Machine infernale (A Mquina Infernal),
I Aigle deux ttes (A Aguia de Duas Cabeas) ou Les Parents
terribles (Os Parentes Terrveis),a propsito da qual ele dizia:
Era necessrio escever uma Pea moderna e nua, no dar aos
artistas e ao pblico nenhuma chance de retomar o flego ["']' Re -
137
r sultou disso um vaudevile, um melodrama, tipos de um bloco s
que se contradizem. Uma seqncia de cenas - verdadeiros peque.
nos atos - na qual as almas e as peripcias esto, a cada minuto, no
extremo delas mesmas.

((ao
Esta necessidade de levar as aes e os pesonagens
extremo deles mesmos", Kessel a sentiu compon do Le Coup
de grace (O Golpe Fatal), que ele denominou melodrama,
Ele explicou sua posio num artigo publicado nas Lettres
Franaises:

Escrever um melodrama recusar deliberadamente as normas

freqentemente enferrujadas do "gosto", da "medida", em proveito da
pujana - mesmo exagerada - do conflito, da intensidade - mesmo
brutal - na ao, da liberdade - mesmo desenfreada - na expresso.

De uma outra maneira, o teatro de idias do ps-guer-

ra, no qual encontfamos personagens que representam va-
lores, reencontra naturalmente o caneyas do melodrama
com as peas de Camus, Calgula, tEtat de sige (O Estado
de Stio) e sobretudo Le Malentendu (O Mal-entendido),na
qual uma absurda e desregrada fatalidade conduz, num al-
I
bergue, a um falso reconhecimento e a um assassinato.
Enfim e sobretudo, as pesquisas teatlais que tentam
desenvolver novas formas de expresso, inevitavelmente se
interessam pela esttica melodramtica. Em seu programa
do Teatro da Crueldade, Artaud no previa "um ou mais
melodramas romnticos em que a inverossimilhana se
torna um elemento ativo e concreto da poesia"?
Atualmente, enquanto numerosas tentativas buscam
reencontrar formas teatrais de origem, onde a poesia nasce
unicamente da ao, onde o espetacular retoma a primazia
sobre o texto escrito, onde o teatro se transforma num ri-
tual tico e esttico de ampla utilizao e que faz renascer
crenas e mitos enterrados, uma trilha resta talvez aberta
para um melodrama que no quer, certamente, morrer.
CONCLUSO
O melodrama um gnero teatral que privilegia primeira-
mente a emoo e a sensao. Sua principal preocupao
fazetvariaremestas emoes com a alternncia e o contraste
de cenas calmas ou movimentadas, alegres ou Patticas.
tambm um gnero no qual a ao romanesca e espetacu-
lar impede a reflexo e deixa os nevos flor da pele, um
gnero no qual "no se tem necessidade do vivido,provido
que se do viventd' (G. Jubin). Com o melodrama, a sala
de espetculo muda de funo: ela no mais um palcio
de espelhos onde uma sociedade se d em espetculo a ela
mesma, mas um local de comunho numa iluso teatral
completa, que beira a fascinao.
O estilo dos diilogos, evidentemente, no tem lugar
num tal universo: a intriga de um melodrama no jamais
bem escrita, mas sempre bem descrita. exatamente esta

Car olin e S oisson em La Citer ne.

138 139
a te que se reprovou por ter sido to habilmente pratica-
du, qua se comparou algumas vezes, a um "pio do povo",
a "uma empreitada deliberada da burguesia para doutrinar
e moralizar o povo" (R. Monod). Este julgamento no , cer-
tamente, inteiramente falso, ao menos para certas pocas,
mas parece muito redutor. O melodrama, verdade, prati-
ca em geral uma moral convencional e "burguesa", mas no
sepode esquecer que ele veiculou, durante uma boa parte
do sculo no s idias polticas, sociais e socialistas, mas
sobretudo humanitrias e "humanistas'] apoiando-se na
esperana fundamental de um triunfo final das qualidades
humanas sobre o dinheiro e o poder. EIe carreou, de cam-
bulhada, os sonhos e as esperanas dos estratos sociais mais
desfavorecidos, mas tambm criou e manteve a efervescn-
cia de um imaginrio popular, rico e vigoroso.
De fato, durante todo o sculo XIX, com diferentes
formas de sucesso, o melodrama revelou-se um "teatro
teatral", utilizando todos os recursos da arte cnica para
criar um ritual dlamtico que apelava para uma qualidade BIBLIOGMFIA
que perdemos ante um espetculo: a ingenuidade; e para
uma outra que lhe complementar, evitando que se redu- Sumra
zam estas peas a um conjunto de clichs: a sinceridade. Em
defnitivo, como o dizia Jules Lemaitre: "Consentir em gos- LBER Maurice, Les thtres des Boulevards (1789-1848). Paris, St. Fr.
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