Apuntes Fisica

Universidad de Chile
Facultad de Medicina
Departamento de Tecnologa Mdica
Fsica de Radiaciones y Dosimetra
Compilado de Apuntes
Fsica de Radiaciones
INTRODUCCIN:
RADIACIN IONIZANTE
T.M. Macarena Cubillos Mesas, MSc
T.M Daniel Castro Acua, MSc
1. Introduccin
Fsica de radiaciones es la ciencia que estudia las radiaciones ionizantes y su interaccin

con la materia, con especial inters en la energa que es absorbida en ella. La Dosimetra de
radiaciones se enfoca en la determinacin cuantitativa de esa energa.
La fsica de radiaciones comenz con el descubrimiento de los rayos X por Wilhelm

Rntgen, el descubrimiento de la radioactividad por Henry Becquerel y el descubrimiento
del radio por Pierre y Marie Curie en la dcada del 1890. Luego de un corto perodo, los
rayos X y el radio se convirtieron en herramientas tiles en la medicina, ya sea a travs de
la toma de imgenes radiogrficas para diagnstico o en tratamientos de tumores.
2. Tipos y fuentes de radiacin ionizante
La radiacin ionizante se caracteriza por su habilidad de excitar e ionizar los tomos de la

materia con la cual interacta. Debido a que la energa requerida para extraer un electrn de
valencia de un tomo es del orden de 4 a 25 eV, la radiacin debe poseer como mnimo ese
valor de energa para denominarse ionizante.
Tomando en cuenta esta energa, la radiacin ultravioleta est incluida dentro del grupo de
radiaciones ionizantes (10-400 nm, 2 keV 3 eV aprox.). Sin embargo, y para propsitos
prcticos, la radiacin ultravioleta no se considera en el contexto de la fsica de radiaciones
debido a su limitada capacidad de penetracin a travs de la materia, siendo incluso menor
que la luz visible, mientras que otras radiaciones son generalmente ms penetrantes.
Los tipos importantes de radiacin ionizante a considerar son:
- Rayos gamma ()
Radiacin electromagntica emitida desde un ncleo atmico o en un proceso de

aniquilacin entre materia y antimateria. La energa cuntica de un fotn est dada por:

! = =

1 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Tecnologa Mdica Universidad de Chile

Donde h es la constante de Planck, c es la velocidad de la luz en el vaco y es la longitud
de la onda.
El rango prctico de energa de fotones emitidos por tomos radioactivos se extiende

desde los 2.6 keV hasta los 7.1 MeV.
- Rayos X
Radiacin electromagntica emitida por partculas cargadas (usualmente electrones) en

procesos de cambio de nivel energtico atmico, lo que se conoce como rayos X
caractersticos, o por desaceleracin de partculas cargadas bajo la influencia de un campo
de fuerza de Coulomb, lo que se conoce como radiacin de frenado o bremmstrahlung.
Se debe considerar que un fotn X o de igual energa tienen propiedades idnticas,

diferencindose solamente en su origen.
Los rayos X pueden clasificarse en funcin del voltaje que se aplica en los equipos
generadores de rayos X:
- 0.1 20 kV Rayos X de baja energa o suaves

- 20 150 kV Rayos X de diagnstico
- 150 300 kV Rayos X de ortovoltaje
- 300 kV 1 MV Rayos X de energa intermedia
- 1 MV Rayos X de megavoltaje
- Electrones rpidos
Son electrones libres, es decir, no ligados a tomos, que portan determinada energa
cintica que les permite avanzar a altas velocidades en la materia. Si son emitidos desde un
ncleo atmico son denominados partculas beta ; si son positivos en carga, son
denominados positrones, y si son resultado de una colisin de partculas cargadas se
denominan rayos delta .
Electrones de energas altas (sobre los MeV) pueden obtenerse mediante aceleradores
lineales (LINAC), betatrones y generadores de Van de Graaff.
- Partculas cargadas pesadas
Este grupo se incluyen diferentes partculas, obtenidas tanto de manera natural como
artificial. Algunos tipos son:
- Protn: ncleo de hidrgeno

- Deutern: ncleo de deuterio (1 protn + 1 neutrn)
- Tritn: 1 protn + 2 neutrones
- Partcula alfa : ncleo de helio (2 protones + 2 neutrones)


- Ncleos de tomos pesados (Ej. ncleos de carbono-12)
- Piones : producidos por interacciones de electrones rpidos o
protones con el ncleo.
- Neutrones
Son partculas de carga neutra y masa similar a la de un protn, obtenidos de interacciones

nucleares (Ej. interacciones (p, n) o fisin nuclear), debido a que no pueden ser acelerados
electrostticamente. Se clasifican en funcin de la energa cintica que transportan en:
trmicos, de energa intermedia, y rpidos.
La ICRU (Comisin Internacional en Unidades y Medidas de la Radiacin) recomienda el

uso de una terminologa basada en la diferenciacin entre la interaccin de partculas
cargadas y no cargadas con la materia:
- Radiacin directamente ionizante
Partculas cargadas rpidas, que entregan su energa a la materia directamente por medio de
interacciones coulombianas a lo largo del trayecto de la partcula.
- Radiacin indirectamente ionizante
Fotones X / o neutrones (es decir, partculas no cargadas) primero transfieren su energa a

partculas cargadas en la materia a medida que la atraviesan, en relativamente pocas
interacciones. El resultado es la liberacin de partculas cargadas que entregan su energa
en la forma descrita anteriormente.
La razn de por qu se presta mucha atencin a las radiaciones ionizantes es debido a que
los efectos en la materia son nicos. Los sistemas biolgicos son particularmente
susceptibles al dao por radiaciones ionizantes: por ejemplo, una cantidad de 4 J/kg (4 Gy)
al cuerpo humano completo puede causar la muerte, aunque esta cantidad de energa
solamente produce un aumento de temperatura global de alrededor de 0.001 C. Claramente
la habilidad de las radiaciones ionizantes para impartir su energa a tomos individuales,
molculas y clulas tiene un profundo efecto como resultado: concentraciones altas de
energa absorbida pueden matar una clula mediante accin directa o por medio de la
formacin de radicales libres en agua.


3. Descripcin de campos de radiacin ionizante
La descripcin de campos de radiacin se conoce como radiometra. Esta descripcin se

realiza basada en magnitudes radiomtricas que se refieren principalmente al nmero de
partculas (fotones o partculas con masa) que componen un campo y la energa que portan
estas partculas. Tambin considera el producto entre magnitudes y sus distribuciones en el
espacio y tiempo.
Magnitud se define como el atributo de un fenmeno, cuerpo o sustancia que puede ser
distinguido cualitativamente y determinado cuantitativamente. Unidad es el patrn de
medida que permite darle un valor a tal magnitud.
3.1 Naturaleza aleatoria de la radiacin
Considrese un punto P en un campo de radiacin ionizante, cuntos rayos (fotones o

partculas) impactarn el punto P por unidad de tiempo? La respuesta es cero, debido a que
un punto no tiene un rea de seccin transversal donde los rayos puedan colisionar. Para
poder determinar este valor, es necesario establecer un rea en la cual se considere
impacten los rayos que por ah puedan atravesar. Debe evaluarse tambin qu tan grande
debe ser esta rea, lo que depender de las magnitudes fsicas con la que se pretende definir
ese valor, en la que se encuentran dos grupos: magnitud estocstica y magnitud no
estocstica.
Una magnitud estocstica tiene las siguientes caractersticas:
- Su valor ocurre aleatoriamente, por lo tanto, no puede ser predicho. Sin embargo, la
probabilidad de obtener un valor est determinado por medio de una distribucin de
probabilidad.
- Est definida para dominios finitos solamente. Su valor puede variar
discontinuamente en el espacio y tiempo.
- En principio, sus valores pueden ser medidos con un error arbitrario pequeo.
- El valor esperado de una magnitud estocstica Ne es el promedio de las
mediciones de N, a medida que el nmero n de observaciones se aproxime a
infinito. Es decir, ! mientras .
Una magnitud no estocstica, por otro lado, tiene estas caractersticas:
- Para condiciones dadas su valor puede, en principio, ser predicho va clculo.

- En general es una funcin puntual definida por volmenes infinitesimales, por lo
tanto, es una funcin continua y diferenciable en el espacio y tiempo, y se puede
hablar de gradiente espacial y tasa de cambio en funcin del tiempo.
- Su valor es igual o basado en el valor esperado de una magnitud estocstica
relacionada, si es que existe.


3.2 Descripcin simple de campos de radiacin por cantidades no estocsticas
a. Flujo
Tambin denominada flujo de partculas (flux). Es el cociente entre el incremento en el

nmero de partculas dN en el intervalo de tiempo dt.
1
=
s
b. Fluencia
La fluencia (fluence) es el cociente entre el nmero de partculas dN que inciden sobre una
esfera de rea de seccin transversal da.
1
=
m!
c. Densidad de flujo o tasa de fluencia
La fluencia puede ser definida para todos los valores de t en el intervalo desde t = t0
(donde = 0) hasta t = tmax (donde = max). En cualquier tiempo t dentro del intervalo se
puede definir la densidad de flujo o tasa de fluencia (flux density o fluence rate) como:
1
= =
m! s
d. Flujo de energa
El flujo de energa (energy flux) es el cociente entre el incremento de energa radiante dR en

un intervalo de tiempo dt.
J
= =W
s
e. Fluencia de energa
Es la magnitud ms simple para describir un campo de radiacin que toma en cuenta la

energa de los rayos que lo componen. Sea R la energa total que llevan los rayos N durante
un intervalo de tiempo, que golpean una esfera de rea de seccin transveral da, la fluencia
de energa (energy fluence) se define como:
J
=
m!


Si el campo de radiacin posee partculas que transportan un solo valor de energa E
(monoenergticos), la fluencia de energa se puede relacionar con la fluencia de partculas
por:
J
=
m!
f. Densidad de flujo de energa o tasa de fluencia de energa
La fluencia de energa puede ser definida para todos los valores de t en el intervalo desde
t = t0 (donde = 0) hasta t = tmax (donde = max). En cualquier tiempo t dentro del
intervalo se puede definir la densidad de flujo de energa o tasa de fluencia de energa
(energy flux density o energy fluence rate) como:
W
= =
m!
En resumen:


3.3 Espectro de energa
Normalmente los campos de radiacin estn compuestos por partculas que transportan
distintos valores de energa (Ej. rayos X producidos en un tubo). En este caso se habla que
el campo est formado por un espectro de energa, donde se pueden encontrar valores
desde un mnimo hasta un mximo.
Esto influye en la determinacin de las magnitudes radiomtricas, y por lo tanto es

necesario especificar para qu energa o rango de energas se especifica una determinada
magnitud. Por ejemplo, el espectro de energa de la densidad de flujo sumada en todas las
direcciones se escribe como (E), y para obtener la densidad de flujo se debe integrar
(E) para todas las energas presentes:
!!"#
= !
!
3.4 Distribucin angular
Muchas fuentes de radiacin no generan campos uniformes en todas las direcciones del
espacio, por lo tanto, puede que emitan mayor cantidad de partculas en una direccin que
en otra. La distribucin angular toma en cuenta esta diferencia, y considera la fluencia o
tasa de fluencia en funcin de la direccin o ngulo en la que se estime en relacin a la
fuente.
Figura 1. Distribucin de intensidad en varias direcciones para un haz de rayos X.


4. Referencias
Attix, F. (1986). Ionizing Radiation. En Attix F., Introduction to Radiological Physics and
Radiation Dosimetry (pp. 1-19)
Sociedad Espaola de Fsica Mdica (2012). Magnitudes y unidades radiolgicas de uso

general. En SEFM., Fundamentos de Fsica Mdica, Volumen 1: Medida de la radiacin
(pp. 79-91)


MAGNITUDES Y UNIDADES DE MEDICIN

1. Introduccin
Anteriormente se describi un campo de radiacin a travs de magnitudes no estocsticas

en trminos del nmero de partculas que lo componen (fluencia) y la energa que
transportan (fluencia de energa). En esta seccin se definirn tres magnitudes no
estocsticas que son tiles para describir las interacciones de los campos de radiacin con la
materia. Estas magnitudes son el kerma, la dosis absorbida y la exposicin. Estas
magnitudes recibe tambin el nombre de dosimtricas, relacionadas con la conversin y el
depsito de energa.
2. Kerma
El kerma K, acrnimo de la expresin kinetic energy released in matter, es una magnitud

no estocstica relevante para campos de radiacin indirectamente ionizante (fotones o
neutrones). Est definido en relacin con la energa transferida y la energa radiante R.
La energa transferida en un volumen V es:
= ( ) ( )
+
Donde:
( ) : energa radiante de partculas no cargadas entrando a V.

( )
: energa radiante de partculas no cargadas dejando V, excepto aquellas
originadas debido a prdidas radiativas de energa cintica por partculas
cargadas en V.
: energa neta derivada desde la masa de reposo en V
(m E positivo, E m negativo)
La energa transferida se usa para denominar a la energa cintica inicial de las partculas
cargadas liberadas por la radiacin indirectamente ionizante. Por prdidas radiativas se
define la conversin de energa cintica de partculas cargadas a fotones debido a
produccin de rayos X de frenado (bremmstrahlung) o por aniquilacin de positrones en
vuelo. La energa radiante R se define como la energa emitida, transferida o recibida por
las partculas (excluyendo la energa en reposo).
1 Unidades de Medicin Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Se puede definir el kerma K en un punto de inters dentro del volumen V como:
J
= [ ]
kg
La unidad de medida J/kg recibe el nombre especial de Gray (Gy) en honor a L.H. Gray,
fsico britnico pionero en fsica de las radiaciones. Existe una unidad previa al Gy para
determinar el kerma, denominada rad, cuya equivalencia es:
1 Gy = 1 Jkg = 102 rad
El kerma representa por lo tanto el valor esperado de energa transferida a las partculas
cargadas por unidad de masa al punto de inters, incluyendo las prdidas radiativas de
energa pero excluyendo la energa traspasada desde una partcula cargada a otra.
2.1 Relacin del kerma con la fluencia de energa de fotones
Para fotones monoenergticos el kerma en un punto P est relacionado con la fluencia de

energa a travs del coeficiente msico de transferencia de energa ( ), , el que
depende de la energa del fotn E y del nmero atmico Z en el punto P:

= ( )
,
tr es el coeficiente de transferencia lineal de energa (en m-1 o cm-1) y es la densidad

fsica del medio en kg/m3 o g/cm3. es la fluencia de energa en P en J/m2. Los valores de
( ), se encuentran tabulados para diferentes energas y materiales.
2.2 Relacin del kerma con la fluencia de neutrones
La relacin entre kerma y fluencia para neutrones se establece con otra magnitud llamada
factor kerma Fn:

= ( )
,
Donde E es la energa que porta el neutrn en g-rad/neutrn (1 MeV/neutrn es igual a

1,602*10-8 g-rad/neutrn) y ( ), se considera en cm2/g.

2.3 Componentes del kerma
El kerma para rayos x o est definido como la energa transferida a electrones y

positrones por unidad de masa. La energa cintica de un electrn puede ser entregada
posteriormente al material de dos maneras:
1. Interacciones coulombianas con electrones atmicos del material absorbente,

resultando en disipacin local de la energa como ionizacin y excitacin, lo que se
conoce como interacciones por colisin.
2. Interacciones radiativas con el campo coulombiano del ncleo atmico, en la que
fotones de rayos x son emitidos mientras el electrn se frena (radiacin de frenado o
bremmstrahlung).
Adems, un positrn puede perder parte de su energa cintica a travs de interacciones de

aniquilacin, en la que la energa del positrn en el momento de la aniquilacin aparece
como energa extra en los fotones resultantes (aniquilacin en vuelo).
Debido a que el kerma incluye la energa cintica recibida por las partculas cargadas, y que
puede ser invertida posteriormente en interacciones por colisin o radiativas, K se puede
dividir en dos componentes, el kerma de colisin Kc y kerma radiativo Kr:
= +
En el caso de los neutrones, las partculas cargadas resultantes corresponden a protones y

ncleos pesados, por lo que Kr generalmente es despreciable; entonces, K = Kc.
Kerma por colisin

Para definir el kerma por colisin, sea la energa neta transferida, que se puede definir
para un volumen V como:

= ( ) ( )
+ =
Donde es la energa radiante emitida como prdidas radiativas de las partculas

cargadas originadas en V, sin importar donde ocurra esa interaccin.
Ahora se puede definir Kc en el punto de inters P como:

=

Donde es el valor esperado de la energa transferida neta en el volumen V, y dm es la
masa del volumen infinitesimal dv.
El kerma de colisin es entonces el valor esperado de la energa transferida neta a las

partculas cargadas por unidad de masa en el punto de inters, excluyendo las prdidas
radiativas de energa y la energa que pasa de una partcula cargada a otra.

El kerma de colisin puede relacionarse con la fluencia de energa a travs de un
coeficiente denominado coeficiente msico de absorcin de energa ( ), ,
expresado en m2/kg o cm2/g.:

= ( )
,
El valor de ( ), en un punto P, adems de depender del nmero atmico Z del

material, tambin depende del material presente a lo largo del recorrido de los electrones
que se originan en P. Esto es debido a que las prdidas radiativas por electrones son
mayores en materiales de alto Z, por lo cual Kr es mayor y Kc menor. Los valores de
( ), tambin se encuentran tabulados para fotones de distintas energas y para
diferentes materiales.
2.4 Tasa de kerma
En ocasiones es til determinar la variacin del kerma en un punto en funcin del tiempo.
La tasa de kerma en un punto P en el tiempo t est dada por:
J
= = ( ) [ ]
Kg s
3. Dosis absorbida
La dosis absorbida es relevante para todos los tipos de campos de radiacin (directa e
indirectamente ionizante), as como para cualquier fuente de radiacin distribuida dentro
del medio absorbente. Se puede definir en trminos de la energa impartida .
La energa impartida por la radiacin ionizante en un volumen finito V de masa m se define

como:
= ( ) ( ) + ( ) ( ) +
Donde:
( ) : energa radiante de las partculas no cargadas que entran a V.
( ) : energa radiante de todas las partculas no cargadas que dejan V.
( ) : energa radiante de las partculas cargadas que entran a V.
( ) : energa radiante de las partculas cargadas que dejan V.
Q : energa neta derivada de masa en reposo en el volumen
(m E positivo, E m negativo)

La dosis absorbida D en cualquier punto P en el volumen V es entonces:
J
= [ ]
kg
La dosis absorbida D es el valor esperado de energa impartida a la materia por unidad de

masa en un punto, y tiene las misma unidades que el kerma (J/kg = Gy)
Debe mencionarse que D representa la energa por unidad de masa que se deposita en la
materia en P que produce cualquier efecto atribuible a la radiacin, por lo tanto, si D = 0 no
puede haber efectos de la radiacin. En consecuencia, la dosis absorbida es la magnitud
ms importante en fsica de radiaciones.
3.1 Tasa de dosis
En ocasiones tambin es til describir la variacin de dosis absorbida en un intervalo de

tiempo, para lo que se define la magnitud tasa de dosis absorbida como el incremento de
dosis absorbida dD en un intervalo de tiempo dt:
J
= [ ]
kg s
4. Exposicin
La exposicin X es la tercera magnitud no estocstica de importancia en fsica de

radiaciones. Histricamente es la ms antigua de las tres (de la dcada del 1920). Por
convencin es definida solamente para fotones X y . Se define como el cociente entre dQ
y dm, donde dQ es el valor absoluto de la carga total de los iones de un mismo signo
producidos en aire cuando todos los electrones y positrones liberados por fotones en una
masa dm de aire son detenidos completamente en el aire.
C
= [ ]
kg
Histricamente la unidad de medida utilizada para exposicin es el Roentgen (R), aunque

actualmente se propone el uso de C/Kg (coulomb/kilogramo):
C
1 [R] = 3876 [ ]
kg
C
1[ ] = 2.58 104 [R]
kg

4.1 Definicin de

El parmetro se define como la energa media consumida en un gas por par inico
formado. Usualmente se expresa en eV por par inico, y en aire seco su valor para rayos X
y es de 33.97 eV/par inico. Dividiendo por la carga del electrn en coulombs y
transformando la energa desde electronvoltios a joules, se obtiene / , una forma de
/
mayor conveniencia para relacionarlo con las magnitudes dosimtricas. Para aire seco
es:

33.97 [eVpar inico] J J
19
= 1.602 10 [ ] = 33.97 [ ]
1.602 1019 [C] eV C
4.2 Relacin de la exposicin con la fluencia de energa
Es posible relacionar la exposicin con la fluencia de energa para un campo de fotones

monoenergticos de energa E:

= ( ) ( )
,
Como sabemos que:

= ( )
,
La exposicin se puede relacionar con el kerma de colisin a travs de:

= ( ) ( )

= ( ) / 33.97 [Ckg]
La exposicin es esencialmente una medida del poder ionizante en aire de un campo de

fotones. Histricamente se ha considerado como una magnitud de paso hacia la magnitud
de inters que es la dosis absorbida.
4.3 Tasa de exposicin
Al igual que en los casos anteriores, en ocasiones resulta de utilidad describir la variacin d
exposicin en un intervalo de tiempo, para lo que se define la tasa de exposicin en un
punto P en el tiempo t como:
C
= [ ]
kg s

5. Conclusin
Las magnitudes dosimtricas estn relacionadas con las interacciones de la radiacin

ionizante con la materia y los pasos que suceden hasta el depsito de energa;
especficamente, kerma y exposicin son consideradas como magnitudes relacionadas con
la conversin o transferencia de energa. Por otra parte, la dosis absorbida se relaciona con
el depsito final de energa.
Un resumen de las distintas magnitudes y unidades dosimtricas vistas se presenta en la

tabla 1.
Tabla 1. Resumen de magnitudes y unidades dosimtricas
Magnitud Smbolo Unidad Unidad especial Definicin
J
Kerma Gy
kg
J
Tasa de kerma Gy/s
kg s
J
Dosis absorbida Gy
kg
J
Tasa de dosis absorbida Gy/s
kg s
C
Exposicin R
kg
C
Tasa de exposicin R/s
kg s
6. Referencias
Attix, F. (1986). Quantities for Describing the Interaction of Ionizing Radiation with
Matter. En Attix F., Introduction to Radiological Physics and Radiation Dosimetry (pp. 20-
37)

Atenuacin Exponencial
T.M. Daniel Castro Acua, MSc
1. Introduccin
El concepto de atenuacin exponencial juega un rol muy importante en fsica de

radiaciones. Es relevante principalmente para radiacin indirectamente ionizante (fotones y
neutrones), que pierde su energa en relativamente pocas interacciones, a diferencia de las
partculas cargadas.
Una partcula no cargada (fotn o neutrn) tiene una probabilidad significativa de pasar a
travs de un espesor de material sin perder energa, mientras que las partculas cargadas
siempre pierden parte o toda su energa; esto implica que una partcula no cargada no tiene
un rango lmite de alcance en la materia, a diferencia de las partculas cargadas, las que
alcanzan un rango lmite una vez que pierden la totalidad de su energa cintica. Para
energas similares, las partculas no cargadas pueden penetrar a una profundidad mayor en
la materia; sin embargo, estas diferencias comienzan a disminuir gradualmente sobre 1
MeV.
2. Atenuacin exponencial simple
Considrese un haz monoenergtico paralelo con un gran nmero de partculas no cargadas

N0 incidiendo perpendicularmente sobre una lmina plana de material de espesor L, como
se muestra en la figura 1.
Figura 1. Atenuacin exponencial simple. (Attix, 1986)
1 Atenuacin Exponencial Fsica de Radiaciones y Dosimetra


Se asume que, en un caso ideal, cada partcula puede ser completamente absorbida en una
sola interaccin o puede atravesar la lmina completa sin alterar su energa ni direccin.
Sea ( 1) la probabilidad de que una partcula interacte en una unidad de espesor de

material atravesado. Luego la probabilidad de que haya interaccin en n espesor
infinitesimal dl es dl. Si N partculas indicen en dl, el cambio dN en el nmero N debido a
absorcin est dado por:
Donde est dado en cm-1 o m-1, y dl en cm o m.
El cambio fraccional en N debido a la absorcin de partculas en dl ser:
Integrando en la profundidad l desde 0 a L, y correspondientemente la poblacin de

partculas desde N0 a NL:
!! !

=
!!!! !!!
!
ln ! ln ! = ln =
!
!
= !!"
!
Esta es la ley de atenuacin exponencial, que se aplica para el caso ideal descrito
anteriormente, as como tambin en casos donde dispersin y partculas secundarias pueden
producirse pero no se toman en cuenta en NL.
La cantidad se denomina coeficiente de atenuacin lineal, o simplemente coeficiente de

atenuacin. El valor de depende de la energa de las partculas no cargadas incidentes y el
nmero atmico del material que constituya el espesor. Cuando se divide por la densidad
del medio atenuante se obtiene el coeficiente de atenuacin msico /, en unidades de
cm2/g o m2/kg.
3. Atenuacin exponencial para mltiples modos de absorcin
La absorcin de partculas no cargadas puede darse en el material por mltiples modos o

tipos de absorcin. Nuevamente se asumir que en cada evento es totalmente absorbente,
sin produccin de dispersin o partculas secundarias; en este caso el coeficiente de
atenuacin lineal puede descomponerse en una suma de sus partes:


= ! + ! +
o
! !
1= + +

Donde cada x se denomina coeficiente de atenuacin parcial para el proceso x.

Sustituyendo esta sumatoria en la ley de atenuacin exponencial:
!
= ! !! !!! ! !
!
El nmero total de interacciones por todos los tipos de procesos est dado por:
= ! ! = ! ! !!"
Y el nmero de interacciones debido a un proceso nico x ser:

! !
! = ! ! = ! (1 !!" )

Donde x/ es la fraccin de interacciones que suceden por el proceso x.
4. Atenuacin de haz estrecho de partculas no cargadas
Hasta el momento se ha visto que la atenuacin exponencial se observa para un haz

monoenergtico de partculas no cargadas idnticas que son ideales, es decir, son
absorbidas sin producir dispersin ni radiacin secundaria. En situaciones reales, los haces
de fotones y neutrones interactan con la materia mediante procesos que pueden producir
tanto partculas secundarias cargadas como no cargadas, as como tambin dispersin del
haz primario.
La radiacin dispersa y las partculas secundarias no cargadas pueden ser contabilizadas en

NL o no. Si se toman en cuenta, la ley de atenuacin exponencial no es vlida para describir
la variacin de NL vs. L, debido a que no se cumple el requisito que solamente eventos
simples de absorcin pueden ocurrir.
Si partculas dispersas o secundarias no cargadas alcanzan el detector, pero solamente se

consideran las partculas primarias en NL, se habla de atenuacin de haz estrecho. Como
consecuencia, la ley de atenuacin exponencial seguir siendo vlida para esta condicin,
inclusive para haces primarios en situaciones reales. En la figura 2 se muestran las
caractersticas de la geometra de haz estrecho: el detector es ubicad lejano a las lminas
atenuantes de manera que cualquier partcula S que se genere en ellas no llegar al detector.


Figura 2. Geometra de haz estrecho. El dimetro del haz primario es de tamao suficiente para
cubrir el detector de manera uniforme. El detector se ubica a una distancia tal del atenuador de
manera que las partculas dispersas o secundarias S que llegan al detector son despreciables. (Attix,
1986)
5. Atenuacin de haz ancho de partculas no cargadas
Cualquier geometra diferente a la anterior, es decir, en la que partculas secundarias o

dispersas alcancen el detector, se considera geometra de haz ancho. Varios tipos de
geometra de haz ancho se muestran en la figura 3.
Figura 3. Diferentes geometras de haz ancho. (Attix, 1986)


Una forma para describir cuantitativamente la atenuacin de haz ancho es el concepto de
factor de buildup B. Puede ser aplicado con respecto a cualquier geometra especfica,
atenuador o magnitud fsica utilizada en fsica de radiaciones (e.g, nmero de partculas,
fluencia de energa, exposicin, kerma o dosis). La definicin general es:
magnitud debida a radiacin primaria, dispersa y secundaria

=
magnitud debida a radiacin primaria solamente
Para geometra de haz estrecho se sigue que B = 1, mientras que para geometra de haz
ancho B > 1. El valor de B es funcin del tipo y energa de la radiacin, del medio
atenuante, profundidad, geometra y de la magnitud medida, y se considera al momento de
describir la atenuacin que experimenta un haz ancho en un material de espesor L.
Reescribiendo la ley de atenuacin exponencial en trminos de la fluencia de energa e
incorporando el factor de buildup:
! !
= = !!" = !!!!
! !
ln
! =

Donde ! es el coeficiente de atenuacin efectivo medio. Este coeficiente tiene la ventaja

de ser menos dependiente de la profundidad L a diferencia del factor de buildup B.
6. Teorema de reciprocidad
En el caso simple, el teorema de reciprocidad para la atenuacin de cualquier tipo de

radiacin se define como: revirtiendo la posicin de un detector puntual y una fuente
puntual dentro de un medio infinitamente homogneo no cambia la cantidad de radiacin
detectada. Esto se muestra esquemticamente en la figura 4.

Figura 4. Teorema de reciprocidad en el transporte de radiacin. (Attix, 1986)


Si los medios P y Q son iguales no habr diferencia al cambiar la ubicacin de la fuente y
del detector. Si los medios P y Q son diferentes respecto a sus propiedades de atenuacin y
dispersin, la transmisin de radiacin primaria se mantiene constante, estando la fuente a
la derecha o izquierda del sistema.
Aunque no de forma exacta, el teorema de reciprocidad mantiene utilidad para el clculo de

atenuacin de radiacin en medios diferentes o no homogneos, siempre y cuando domine
la radiacin primaria, o la generacin y propagacin de radiacin dispersa no es
drsticamente distinta en los diferentes medios. Por ejemplo, es el caso de rayos en
medios de bajo nmero atmico Z.
7. Referencias
Attix, F. (1986). Exponential Attenuation. En Attix F., Introduction to Radiological Physics

and Radiation Dosimetry (pp. 38-60)


Equilibrio Electrnico
T.M. Daniel Castro Acula, Msc
1. Introduccin
Los conceptos de equilibrio radiativo (RE) y equilibrio de partculas cargadas (CPE) son
tiles en fsica de radiaciones para relacionar magnitudes bsicas, por ejemplo dosis y
kerma de colisin.
2. Equilibrio Radiativo
El equilibrio radiativo (RE, radiation equilibrium) se da en una situacin ideal representada

por (figura 1):
- Una fuente radioactiva distribuida en un medio.

- El volumen de inters est contenido en ese medio.
- La distancia entre los bordes del volumen y el medio es tal, que la mxima distancia
de penetracin de las partculas emitidas y los productos de sus interacciones es
menor que l.
- La radiacin es emitida isotrpicamente en promedio.

Figura 1. Medio conteniendo volumen de inters v. (Attix, 1986)
El medio alrededor del volumen debe ser lo suficientemente grande como para que la
mxima distancia de penetracin de cualquier rayo emitido (excluyendo neutrinos) y su
1 Equilibrio Electrnico Fsica de Radiaciones y Dosimetra


progenie (rayos dispersados o secundarios) sea menor que la separacin entre los bordes del
volumen y el medio.
Cuatro condiciones son necesarias para la existencia de equilibrio radiativo:
- La composicin atmica del medio es homognea.

- La densidad del medio es homognea.
- La fuente radioactiva est distribuida uniformemente en el medio.
- No hay campos elctricos o magnticos presentes que perturben la trayectoria de las
partculas cargadas, a excepcin de los campos asociados a los tomos individuales.
El equilibrio radiativo se refiere a que para cada partcula de un determinado tipo y energa
que entra al volumen, otra partcula idntica deja el volumen.
Este equilibrio se puede representar como:
(!" )! = (!"# )!
(!" )! = (!"# )!
Es decir, la energa que entra y sale del volumen est balanceada por ambos tipos de
radiacin directa e indirectamente ionizante. Debido a lo anterior, la energa impartida al
volumen producto de las emisiones de la fuente radioactiva distribuida en el medio es:
= (!" )! (!"# )! + (!" )! (!"# )! +
Lo que significa que bajo condiciones de equilibrio radiativo el valor esperado de la energa
impartida al material en un volumen v ser equivalente a la energa emitida por la fuente
radioactiva en v, excluyendo a los neutrinos.
Debido a que la dosis absorbida es = /, se puede afirmar que si existe equilibrio

radiativo en un punto del medio, la dosis absorbida ser igual al valor esperado de energa
liberada por el material radioactivo por unidad de masa en ese punto, ignorando a los
neutrinos.
El concepto de equilibrio radiativo tiene importancia prctica en los campos de medicina

nuclear y radiobiologa, donde fuentes radioactivas son introducidas dentro del cuerpo
humano para propsitos diagnsticos, teraputicos o analticos.
3. Equilibrio electrnico
El equilibrio electrnico (CPE, charged-particle equilibrium) existe para el volumen v si

cada partcula cargada de un tipo y energa dados dejando v es reemplazada por una
partcula idntica de la misma energa entrando a v.


(!" )! = (!"# )!
Cuando existe equilibrio radiativo, tambin existe equilibrio electrnico, es decir, la

existencia de RE es condicin suficiente para la existencia de CPE. Sin embargo, bajo
ciertas condiciones, puede ser adecuadamente aproximado incluso en la ausencia de
equilibrio radiativo.
3.1 Equilibrio electrnico para radiacin indirectamente ionizante desde fuentes

externas
Nuevamente consideremos un volumen V conteniendo un volumen pequeo v. Los lmites

de v y V deben estar separados por al menos la distancia mxima de penetracin de
cualquier partcula cargada secundaria presente (figura 2).

Figura 2. Equilibrio electrnico para fuentes de radiacin indirectamente ionizante externas. El volumen V
contiene un medio homogneo, uniformemente irradiado por radiacin indirectamente ionizante. Se producen
partculas secundarias a travs de V, no necesariamente isotrpicas, pero con la misma distribucin de energa
y direccin. Si la distancia mnima que separa V del volumen pequeo v es mayor que el rango mximo de las
partculas cargadas presentes, existe CPE en v. (Attix, 1986)
Si las siguientes condiciones se cumplen en V existir CPE para el volumen v:
- La composicin atmica del medio es homognea.

- La densidad del medio es homognea.
- Existe un campo uniforme de radiacin indirectamente ionizante (es decir, la
atenuacin de la radiacin es despreciable)
- No hay presencia de campos elctricos o magnticos inhomogneos.


Las condiciones mencionadas son similares a las listadas para equilibrio radiativo, excepto
que en este caso se reemplaza la fuente radioactiva uniformemente distribuida por un
campo uniforme de radiacin indirectamente ionizante, y la separacin entre los lmites de
ambos volmenes V y v debe ser mayor que el rango de las partculas cargadas secundarias.
Debido a la uniformidad del campo de radiacin indirectamente ionizante y del medio

alrededor del volumen V, se puede decir que el nmero de partculas cargadas producidas
por unidad de volumen para cada energa y direccin ser uniforme en cualquier punto de
V.
Considerando la ecuacin de energa transferida en un volumen V:
!" = (!" )! (!"# )!"!#

! +
Sustituyendo la expresin de energa impartida:

!
!" = + (!"# )! (!"# )!"!#
! !!
Sin embargo, se puede asumir que cualquier interaccin radiativa por una partcula cargada
luego que deja v ser reemplazada por una interaccin idntica dentro de v, luego:
(!"# )! = (!"# )!"!#

! !!
Esta expresin puede simplificarse a la igualdad:

!
= !"
Reduciendo v al volumen infinitesimal dv, conteniendo una masa dm en un punto de inters

P, se puede reescribir:
!
!"
=

Y por lo tanto, en condiciones de equilibrio electrnico:

!"#
= !
La derivacin de la ltima ecuacin demuestra que bajo condiciones de equilibrio

electrnico en un determinado punto en el medio, la dosis absorbida es equivalente al
kerma de colisin en ese punto. Esta relacin permite relacionar la magnitud medible D con
la magnitud calculable ! (= !" )
Incluso, si la fluencia de energa se mantiene constante en dos medios con diferentes

coeficientes de absorcin de energa promedio, la razn de dosis absorbida en condiciones
de equilibrio electrnico estar dada por:


! !"# (! )! (!" )!
= =
! (! )! (!" )!
Siendo A y B dos medios con coeficientes diferentes.
3.2 Equilibrio electrnico en la medicin de exposicin
La exposicin X, magnitud definida para fotones, es equivalente al producto del kerma de

colisin ! y ( )!"# . Esta definicin posee una dificultad prctica en la medicin de X,
debido a que ! no puede ser directamente medido. El logro de equilibrio electrnico en
una cmara de ionizacin, sin embargo, permite medir la ionizacin colectada dentro de un
volumen definido y masa de aire. Todos los tipos de cmaras en aire libre estndar y las
denominadas cmaras de ionizacin de cavidad dependen de esta condicin de CPE para la
medicin de exposicin.
Es til a veces conocer cunta dosis sera depositada en un punto en aire como resultado de
una exposicin X. En condiciones de CPE:
!"#
!"# = (! )!"# =
!"#
J/kg J/kg C/kg 33.97 J/C
Si !"# es expresado en gray y X en roentgen:
!"# = (! )!"# = 8.76 10!!
Recordar que esta expresin es vlida solamente cuando X es la exposicin en un punto de

inters en aire, bajo condiciones de equilibrio electrnico.
3.3 Causas de falla de CPE en un campo de radiacin indirectamente ionizante
Existen situaciones en las que el equilibrio electrnico puede fallar, que pueden ser
identificadas desde el listado de condiciones necesarias para su existencia:
- Inhomogeneidad de la composicin atmica dentro del volumen V.

- Inhomogeneidad de la densidad en V.
- No uniformidad del campo de radiacin indirectamente ionizante en V.
- Presencia de campos elctricos o magnticos no homogneos en V.
Otras situaciones prcticas donde puede fallar el equilibrio electrnico son:
Proximidad a una fuente


Si el volumen V est muy cercano a la fuente de radiacin indirectamente ionizante, la
fluencia de energa ser significativamente no uniforme dentro de V, siendo mayor en el
lado ms cercano a la fuente. Por lo tanto, habr ms partculas producidas, y ms
partculas entrarn a v de las que saldrn. En consecuencia, CPE falla para v.
Proximidad a un borde de inhomogeneidad en el medio
Si el volumen V es dividido por un lmite entre medios dispares, el equilibrio electrnico

fallar para v, debido a que el nmero de partculas cargadas que lleguen a v sern
diferentes al caso de un medio homogneo. Esta diferencia puede deberse a cambios en la
produccin de partculas cargada, cambios en el rango o geometra de dispersin de ellas, o
una combinacin de ambos efectos.
Radiacin de alta energa
Al aumentar la energa de la radiacin indirectamente ionizante, el poder de penetracin de

las partculas cargadas secundarias aumenta ms rpido que el de la radiacin primaria.
Esto implica que se producir un nmero no uniforme de partculas cargadas en el
volumen, debido a que la atenuacin de las partculas no cargadas disminuir su nmero en
el otro extremo del volumen, y por ende se liberarn menos partculas cargadas que escapen
del volumen.
Debido a esta falla en el CPE, se asume convencionalmente que las mediciones de

exposicin para fotones de energa superior a 3 MeV son inviables, debido a que no se
puede establecer una igualdad entre !"# y (! )!"# . Sin embargo, si se puede establecer una
relacin conocida entre !"# y (! )!"# bajo ciertas condiciones y se sustituye por la
igualdad requerida para CPE, la medicin de la exposicin an puede ser factible. Esta
condicin se conoce como equilibrio transiente de partculas cargadas (TCPE, transient
charged-particle equilibrium)
4. Equilibrio transiente de partculas cargadas
Este equilibrio existe en todos los puntos en los cuales D sea proporcional a Kc, siendo la
constante de proporcionalidad mayor a 1.
Figura 3. TCPE para radiacin indirectamente ionizante de alta energa incidiendo desde la izquierda. Las
prdidas radiativas se asumen ausentes. (Attix, 1986)

En la figura 3 se observa que la curva de dosis absorbida D muestra un incremento al
aumentar la profundidad cerca de la superficie, debido a que la cantidad de partculas
cargadas hacia la derecha aumentan por ms interacciones de la radiacin indirectamente
ionizante, llegando a un punto mximo (Dmax) donde la pendiente ascendente debido a las
partculas cargadas es balanceada por la pendiente descendente debido a la atenuacin de la
radiacin indirectamente ionizante. Luego de este punto, las curvas de D, Kc y K son
paralelas entre s, lo que se conoce como equilibro transiente.
Cuando las prdidas radiativas (por ejemplo, debido a radiacin de frenado) son
significativas, las curvas de K y Kc se separan ( = + ), ya que Kr (la energa
transferida a partculas cargadas que sufren frenado) deja de ser despreciable, lo que se
muestra en la figura 4.

Figura 4. TCPE considerando significantes las prdidas radiativas, por lo tanto, = + , y los fotones
resultantes se asume que salen del fantoma. (Attix, 1986)
Se puede establecer una relacin entre D y Kc para condiciones TCPE:

!"#$
= ! !!!
!"#$ ! !
= ! + 1 + ! + +. . .
2!
!"#$
= ! (1 + )
Donde es el coeficiente de atenuacin efectivo y la pendiente comn para las curvas D,

K y Kc a esa profundidad, y es la distancia promedio de las partculas cargadas
secundarias que transportan su energa cintica en la misma direccin que la radiacin
primaria mientras depositan dosis.
El trmino TCPE sobre la igualdad indica que estas relaciones slo son vlidas en
condiciones de equilibrio transiente. Adems, la expresin final es en realidad una
aproximacin, debido a que se consideran los primeros dos trminos de la serie algebraica,
sin embargo, los trminos de mayor orden son despreciables en la prctica.


5. Conclusin
El entendimiento del concepto de equilibrio electrnico es la base para la comprensin de

las bases de dosimetra de radiaciones.
6. Referencias
Attix, F. (1986). Charged-Particle and Radiation Equilibria. En Attix F., Introduction to

Radiological Physics and Radiation Dosimetry (pp. 61-77)


Interaccin de Rayos X y Gamma con la Materia

1. Introduccin
Existen cinco tipos de interacciones de fotones (rayos X y ) con la materia que son de
consideracin en fsica de las radiaciones:
- Efecto Compton
- Efecto fotoelctrico
- Produccin de pares
- Dispersin coherente o Rayleigh
- Interacciones fotonucleares
La importancia relativa de los tres primeros efectos depende de la energa del fotn
= y el nmero atmico Z del medio absorbente. Para energas bajas, el efecto
fotoelctrico es dominante, mientras que el efecto Compton toma relevancia a energas
medias y la produccin de pares a altas energas.
2. Efecto Compton
Para la descripcin del efecto Compton es conveniente subdividirlo en dos aspectos:

cinemtica, que relaciona las energas y ngulos de las partculas cuando ocurre un evento
Compton, y seccin eficaz, que predice la probabilidad de ocurrencia de una interaccin
Compton. En ambos casos se asume que el electrn con el que interacta el fotn incidente
est inicialmente no ligado y estacionario.
2.1 Cinemtica
La figura 1 muestra un fotn de energa h colisionando con un electrn. El momentum del

fotn incidente es h/c, donde c es la velocidad de la luz en el vaco. El electrn
estacionario no tiene energa cintica inicial o momentum.
Luego de la colisin el electrn se aleja con un ngulo , con energa cintica T y

momentum p. El fotn se dispersa con ngulo con una energa menor h y momentum
h/c. La solucin de la cintica de colisin est basada en la conservacin de la energa y
la conservacin del momentum. La conservacin de la energa requiere que:
1 Interaccin de Rayos X y Gamma con la Materia Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Figura 1. Cinemtica del efecto Compton. Un fotn incidente de energa h choca con un electrn
estacionario, dispersndolo en un ngulo con respecto a la direccin del fotn incidente con energa
cintica T. El fotn dispersado h se aleja en un ngulo en la direccin opuesta de la direccin
original. Energa y momentum son conservados (Attix, 1986)
La conservacin del momentum a lo largo de la direccin original del fotn (0) puede ser
expresada como:

= cos + cos

= cos + cos
La conservacin del momentum perpendicular a la direccin del fotn incidente est dada
por:
sin = sin
Se tienen las siguientes relaciones relativistas:
0
=
1 2
= 2 0 2
Donde v es la velocidad del electrn, m0 es la masa del electrn en reposo, m es su masa

relativista y p su momentum, se puede reescribir pc en trminos de T:

= ( + 2 0 2 )
Al sustituir pc en las relaciones anteriores de conservacin de energa y del momentum, se

constituye un conjunto de ecuaciones para los parmetros h, h, T, y :

=
1 + (/0 2 ) (1 cos )

cot = 1 + tan
0 2 2
En el que m0c2 (la energa en reposo del electrn) es 0.511 MeV, y h, h y T tambin
estn expresados en MeV.
En la figura 2 se muestra un grfico que representa la relacin cinemtica entre h, h y T.

Se puede ver que para h menor a 0.01 MeV todas las curvas para diferentes valores de
convergen a la diagonal, indicando que h = h independiente del ngulo de dispersin del
fotn, y en consecuencia, el electrn prcticamente no recibe energa cintica en la
interaccin. Esto implica que para energas bajas el efecto Compton es casi elstico.
Figura 2. Representacin grfica de la cinemtica de h, h y T en el efecto Compton. Se muestran

curvas para = 0, 45, 90 y 180 (Attix, 1986)

Para energas altas y con ngulos de dispersin distintos a cero, la relacin entre las
energas del fotn incidente y dispersado no es lineal. Para fotones incidentes de alta
energa, los fotones retrodispersados ( = 180) tienen una energa h cercana a 0.25555
MeV, mientras que los electrones dispersos de = 90 tienen energa h que tiene a 0.511
MeV.
La figura 3 muestra la relacin entre , y h, para diferentes valores de h. Cuando = 0,

= 90, y cuando = 180, = 0, para todas las energas del fotn. La dependencia
entre los ngulos de dispersin en los extremos angulares es fuerte en funcin de h.
Figura 3. Relacin entre el ngulo de dispersin del electrn con el ngulo de dispersin del fotn
en el efecto Compton (Attix, 1986)
A bajas energas, el ngulo de dispersin del electrn decrece gradualmente desde 90 a

0, mientras que el ngulo del fotn aumenta desde 0 a 180, y = a los 60
aproximadamente. Para energas altas, la mayor variacin de est concentrada a menores
valores de y viceversa: por ejemplo, para h = 500 MeV, = a 2.59.
2.2 Seccin eficaz
La seccin eficaz puede ser pensada como la fraccin de la fluencia de energa incidente,
llevada por un haz de fotones monoenergticos, que ser desviada por interaccin Compton
al pasar a travs de una capa de determinado material.
La seccin eficaz diferencial para un fotn dispersado a un ngulo , por unidad de ngulo
slido y por electrn, corresponde a:

2
02
= + sin2
2
Lo que se conoce como la seccin eficaz de Klein-Nishina. La figura 4 muestra la seccin

eficaz de Klein-Nishina para diferentes energas de fotn.
Figura 4. Seccin eficaz diferencial de Klein-Nishina vs. el ngulo de dispersin del fotn, para
diferentes energas (Attix, 1986)
La seccin eficaz de Klein-Nishina total por electrn (e) puede ser obtenida mediante la
integracin para todos los ngulos de dispersin del fotn, lo que se muestra grficamente
en la figura 5. Se puede ver que la seccin eficaz del electrn disminuye gradualmente al
aumentar la energa del fotn incidente.

Figura 5. Seccin eficaz de Klein-Nishina por electrn e y la correspondiente seccin eficaz de
transferencia de energa por electrn etr como funcin de la energa del fotn h (Attix, 1986)
Es importante recordar que e es independiente del nmero atmico Z, debido a que se

asume que la energa de ligadura del electrn es cero. Por lo tanto, la seccin eficaz del
tomo para cualquier Z est dada por:
= [cm2 /tomo]
La seccin eficaz por unidad de masa /, que tambin es llamada coeficiente de

atenuacin msico Compton, es obtenida por:
Donde NA es el nmero de Avogadro (6.022 1023 mol-1) y NAZ/A es el nmero de

electrones por gramo en el material.
En cada interaccin Compton la energa del fotn incidente h es repartida entre el fotn
dispersado h y el electrn T. Es de inters conocer la fraccin total de la energa del fotn
incidente otorgada al electrn, promediada sobre todos los ngulos de dispersin cuyas
energas contribuyen al kerma y por lo tanto a la dosis.
La fraccin promedio de la energa del fotn incidente dada al electrn es:


=

Donde es la energa cintica promedio de los electrones dispersados. En la figura 6 est

graficada la razn entre y h; para energas bajas la fraccin promedio de h dada al
electrn se aproxima a cero, para h = 1.6 MeV el electrn obtiene la mitad ( = 0.8 MeV)
Figura 6. Razn promedio de la energa del fotn incidente cedida a los electrones en una
interaccin Compton (Attix, 1986)
3. Efecto fotoelctrico
El efecto fotoelctrico es la interaccin con la materia ms importante para fotones de baja

energa, en especial en medios de alto Z.
3.1 Cinemtica
Cuando un fotn se encuentra con un electrn fuertemente unido (ej. de la capa interna de
un tomo, especialmente de alto Z), el fotn puede ceder toda su energa al electrn: esto es
lo que se conoce como efecto fotoelctrico que se ilustra en la figura 7.
Figura 7. Cinemtica del efecto fotoelctrico.

Un fotn de energa h choca con un electrn
ligado con energa de ligadura Eb. El fotn se
desvanece, cediendo una energa cintica de
T = h Eb al electrn, el que deja el tomo
con un ngulo relativo a la direccin del
fotn incidente (Attix, 1986)

Un fotn incidente con energa h interacta con un electrn ligado a un tomo por una
energa potencial Eb. El electro fotoelctrico no puede tener lugar a menos que h > Eb. El
fotn es completamente absorbido en la interaccin, cediendo su energa al electrn en
forma de energa cintica T dada por:
La energa cintica dada al tomo Ta es cercana a cero. El electrn (tambin llamado

fotoelectrn) abandona el tomo con un ngulo relativo a la direccin de incidencia del
fotn, llevando un momentum p. Para la conservacin del momentum, debido a que no hay
un fotn disperso, este rol es asumido por el tomo: aunque su energa cintica Ta sea
cercana a cero, su momentum pa no puede ser ignorado. El tomo se dispersa en la
direccin requerida para la conservacin del momentum en cada evento fotoeltrico en
ngulos entre 0 y 180.
3.2 Seccin eficaz
Para baja energa del fotn incidente, los fotoelectrones tienden a ser emitidos en la
direccin del vector elctrico del fotn. Al aumentar la energa del fotn el electrn tiende a
menores ngulos de dispersin pero nunca a 0: la dispersin a 0 est prohibida debido a
que es perpendicular al vector elctrico. En la figura 8 se muestra la distribucin de
fotoelectrones por unidad de ngulo slido.
Figura 8. Distribucin direccional de fotoelectrones por unidad de ngulo slido, para diferentes
energas de fotn (Attix, 1986)
La seccin eficaz por tomo para el efecto fotoelctrico, integrada sobre todos los ngulos
de emisin fotoelectrnica, puede ser escrita como:

[cm2 /tomo]


Donde:
k es una constante,
4 para h = 0.1 MeV,
3 para h = 0.1 MeV.
En la regin de energa 0.1 MeV y menor, donde el efecto fotoelctrico se vuelve ms

importante, es conveniente recordar que:
4
3
[cm2 /tomo]

Por consecuencia, el coeficiente fotoelctrico de atenuacin msico es:

3

[cm2 /g]

Esta relacin se puede comparar en las curvas de la figura 9.
Figura 9. Coeficientes de atenuacin msicos para carbono (a) y plomo (b). / indica la
contribucin debida al efecto fotoelctrico, / la debida al efecto Compton, / la debida a
produccin de pares y R/ la debida a la dispersin Rayleigh (coherente). / es su suma, que para
el plomo es cercana a / en la regin bajo h = 0.1 MeV (Attix, 1986)

Debido a la ecuacin de la conservacin de la energa para el efecto fotoelctrico, la
fraccin de h que es transferida al fotoelectrn es:
Sin embargo, esta es una aproximacin de la fraccin total de h que es transferida a todos
los electrones: la energa de ligadura Eb debe ser tomada en cuenta.
Cuando un electrn es removido de una capa interna, la vacancia resultante puede ser
ocupada por un electrn proveniente de niveles menos ligados, lo que va acompaado de la
emisin de rayos X caractersticos.
Otro mecanismo es la emisin de electrones Auger, en el que el exceso de energa que no

da lugar a la emisin de rayos X caractersticos es cedido a un electrn de la capa externa,
el que luego es emitido con energa cintica suficiente para dar cuenta de este exceso de
energa. Cualquier energa que es invertida en la emisin de electrones Auger contribuye al
kerma.
Por ejemplo, supongamos que existe una vacancia en la capa K, con energa de ligadura
(Eb)K y que un electrn de la capa L cuya energa de ligadura es (Eb)L ocupar esta
vacancia. El tomo puede:
- Emitir un rayo X caracterstico de energa = ( ) ( )
- Disponer de este exceso de energa en forma de emisin de electrones Auger. En

este caso, si por ejemplo un electrn de la capa M es eyectado mediante emisin
Auger, la energa cintica del electrn TM estar dada por:
= ( ) ( ) ( )
Como resultado de esta interaccin, ahora el electrn tendr dos vacancias, una en
la capa L y otra en la capa M: entonces el proceso se repetir ahora con dos
electrones de la capa N. La energa cintica total llevada por todos los electrones
Auger es igual a la energa de ligadura de la capa original (Eb)K menos la suma de
las energas de ligadura de las vacancias de los electrones finales.
4. Produccin de pares
La produccin de pares es un proceso de absorcin en el cual un fotn desaparece, dando

lugar a la aparicin de un electrn y un positrn. Puede ocurrir en un campo de fuerza de
Coulomb, generalmente aquellos cercanos al ncleo atmico, requiriendo una energa
mnima de 2m0c2 = 1.022 MeV para la produccin de pares, debido a la conservacin del
momentum. En la figura 10 se ilustra la produccin de pares.

Figura 10. Produccin de pares en el campo de fuerza colombiano del ncleo atmico. Un fotn
incidente de energa h desaparece, dando lugar a la aparicin de un par electrn-positrn (Attix,
1986)
El fotn incidente con energa h cede toda su energa en la creacin de un par electrn-
positrn con energas cinticas T- y T+. La conservacin de energa entonces estar dada
por:
= 20 2 + + +
Donde 20 2 = 1.022 MeV
El electrn y el positrn no reciben necesariamente energas cinticas iguales, pero su

promedio est dado por:
1.022 MeV
=
2
El ngulo promedio de dispersin relativo a la direccin del fotn incidente es:
0 2
[radianes]

Para un fotn de energa h = 5 MeV, = 1.989 MeV y 0.26 radianes = 15.
El coeficiente de atenuacin msico por produccin de pares est dado por:
La fraccin de energa del fotn incidente transferida a la energa cintica de las partculas
cargadas es ( 20 2 ) . Por lo tanto, el coeficiente msico de transferencia de
energa por produccin de pares est dado por:
20 2
=


5. Dispersin Rayleigh (coherente)
La dispersin Rayleigh es llamada coherente porque el fotn es dispersado por la accin

combinada del tomo en su totalidad. El evento es elstico en el sentido que el fotn no
pierde energa; el tomo se mueve lo suficiente para conservar el momentum.
Usualmente el fotn es redireccionado solamente a un ngulo pequeo, por lo tanto, la

dispersin Rayleigh no contribuye al kerma o la dosis, debido a que no se entrega energa a
partculas cargadas ni se producen ionizaciones ni excitaciones. Tiene mayor importancia
prctica a bajas energas, debido al mayor ngulo de dispersin.
6. Interacciones fotonucleares
En una interaccin fotonuclear un fotn energtico (excediendo unos pocos MeV) entra y
excita un ncleo, el que luego emite un fotn o un neutrn. Los eventos (, p) contribuyen
directamente al kerma, pero son generalmente no considerados en dosimetra, debido a que
la seccin eficaz es inferior al 5% de la seccin eficaz de produccin de pares.
Los eventos (, n) son de importancia prctica debido a que los neutrones producidos por
este tipo de interacciones pueden llevar a problemas de proteccin radiolgica, como por
ejemplo en el caso de aceleradores lineales de uso clnico en los que se producen rayos X
de energas superiores a los 10 MV. Por lo tanto, la presencia de neutrones debe ser
considerada para efectos de diseo de blindajes.
7. Coeficientes totales de atenuacin y de transferencia de energa
Coeficiente de atenuacin msico
El coeficiente total de atenuacin msico para interaccin de fotones con la materia, sin
considerar interacciones fotonucleares, est dado por:

= + + + [cm2 /g]

Donde / es la contribucin del efecto fotoelctrico, / la debida a efecto Compton, / la

de produccin de pares y R/ la debida a dispersin Rayleigh.
Coeficiente msico de transferencia de energa
El coeficiente msico total de transferencia de energa para interacciones de fotones con la

materia, sin considerar interacciones fotonucleares, es:

= + + [cm2 /g]


En la figura 11 se grafica la importancia relativa de los tres efectos ms relevantes para
diferentes energas de fotn en relacin al nmero atmico Z del material.
Figura 11. Importancia relativa de las tres principales interacciones de los fotones con la materia. Las
curvas muestran los valores para Z y h para los que dos efectos son iguales.
8. Referencias
Attix, F. (1986). Gamma- and X-Ray Interactions in Matter. En Attix F., Introduction to

Interaccin de Neutrones con la Materia

Interaccin de las Partculas Cargadas con la Materia

1. Introduccin
Las partculas cargadas pierden su energa de manera diferente a las partculas no cargadas
(fotones y neutrones). Un fotn o neutrn que incide sobre una lmina de material puede
pasar a travs de ella sin experimentar interacciones, por lo tanto, sin perder energa, o a su
vez puede interactuar y perder su energa en uno o ms eventos. En contraste, una partcula
cargada, que est rodeada por un campo de fuerza elctrica de Coulomb, interacta con uno
o ms electrones o con el ncleo de prcticamente cada tomo que atraviesa.
Desde el punto de vista estocstico, es imposible predecir qu tan lejos un fotn o neutrn
puede penetrar a travs de la materia. Sin embargo, las partculas cargadas pueden ser
caracterizadas mediante la longitud de la trayectoria, especfica para partculas de un tipo y
energa dados, y el valor esperado, llamado rango.
2. Tipos de interacciones
Las interacciones de las partculas cargadas con la materia pueden ser simplemente
caracterizadas en trminos del tamao relativo del parmetro de impacto b vs. el radio
atmico a, como se muestra en la figura 1.
Tres tipos de interacciones son relevantes para b >> a, b ~ a y b << a, respectivamente.
Figura 1.Diferentes tipos de colisin de una partcula cargada con un tomo, dependiendo del
tamao relativo del parmetro de impacto b y el radio atmico a (Podgorak, 2010)
1 Interaccin de las Partculas Cargadas con la Materia Fsica de Radiaciones y Dosimetra

2.1 Colisin suave (b >> a)
Cuando una partcula cargada para por un tomo a una distancia considerable, la influencia
del campo de fuerza de Coulomb de la partcula afecta al tomo en su totalidad,
excitndolo a un nivel de energa superior o ionizndolo, eyectando un electrn de la capa
externa. El efecto neto es la transferencia de una pequea cantidad de energa (unos pocos
eV) a un tomo del medio absorbente.
Las colisiones suaves son las ms probables de ocurrir, y por lo tanto aportan
aproximadamente la mitad de la energa transferida al medio absorbente.
2.2 Colisin dura (b ~ a)
Cuando la dimensin del parmetro de impacto b es de orden atmico, aumenta la

probabilidad que la partcula incidente interacte principalmente con un electrn atmico,
el que es eyectado desde el tomo con energa cintica considerable, lo que se conoce como
rayo delta .
A pesar que las colisiones duras son pocas en comparacin con las colisiones suaves, la
fraccin de energa de la partcula primaria que es invertida en estos dos procesos es
comparable.
Debe aadirse que si es eyectado un electrn de la capa interna del tomo debido a una
colisin dura, se emitirn rayos X caractersticos y/o electrones Auger.
2.3 Colisin radiativa (b << a)
Cuando el parmetro del impacto b de una partcula cargada es menor que el radio atmico,
las interacciones coulombianas toman lugar principalmente con el ncleo.
Para electrones, en el 97-98% de las interacciones el electrn es dispersado elsticamente

sin emisin de rayos X o excitacin del ncleo. Este no es un mecanismo de transferencia
de energa al medio absorbente, pero es un importante medio de deflexin de electrones: es
la razn principal de por qu los electrones siguen caminos tortuosos especialmente en
medios de alto Z, y por qu la retrodispersion de electrones aumenta con el Z.
En el otro 2-3% de los casos en los que el electrn pasa cerca del ncleo, ocurre una
interaccin radiativa inelstica en la que un fotn de rayos X es emitido. El electrn es
desviado y es frenado, perdiendo una fraccin significativa de su energa cintica (~ 100%)
que se transfiere al fotn. Estos rayos X se conocen como bremmstrahlung, palabra
alemana para radiacin de frenado.
La generacin de bremmstrahlung depende del inverso del cuadrado de la masa de la

partcula, por lo tanto, para otras partculas cargadas es totalmente insignificante. Aunque la
produccin de bremmstrahlung es un medio importante para disipar la energa de electrones
en medios de alto Z, es relativamente insignificante para materiales de bajo Z para
electrones con energas menores a 10 MeV.

2.4 Aniquilacin de positrones
Un cuarto tipo de interaccin est disponible slo para positrones, el llamado proceso de
aniquilacin. En este proceso, el positrn es aniquilado al impactar un electrn,
generndose dos fotones. La energa cintica del positrn es dada a los fotones de
aniquilacin producidos, por lo que sus energas deben ser superiores a 511 keV.
La fraccin promedio de energa cintica del positrn gastada en este tipo de prdida
radiativa es comparable a la fraccin dada en la produccin de bremmstrahlung.
2.5 Interacciones nucleares por partculas cargadas pesadas
Una partcula cargada pesada con alta energa cintica (~ 100 MeV) y un parmetro de
impacto menor que el radio nuclear puede interactuar inelsticamente con el ncleo.
Cuando uno o ms nucleones (neutrn o protn) son golpeados, pueden ser eyectados desde
el ncleo mediante un proceso de cascada intranuclear. El ncleo excitado decae emitiendo
partculas (generalmente nucleones de baja energa) y rayos .
3. Poder de frenado
El stopping power o poder de frenado de una partcula cargada Y con energa cintica T se
define como el valor esperado de la tasa de prdida de energa por unidad de camino
recorrido x en un medio de nmero atmico Z, ,, , en unidades de MeV/cm o
J/m.
Al dividir el poder de frenado por la densidad del medio se obtiene el poder de frenado
msico ,, , en unidades de MeVcm2/g o Jm2/kg.
Cuando se est interesado en el destino de la energa perdida por la partcula cargada, el

poder de frenado puede subdividirse en el poder de frenado de colisin, el cual considera
la tasa de energa perdida por colisiones suaves y duras, y poder de frenado radiativo, que
considera las prdidas debido a interacciones radiativas (e.g. bremmstrahlung). La energa
invertida en colisiones radiativas es llevada lejos del trayecto de la partcula cargada por los
fotones, mientras que la energa invertida en interacciones de colisin produce ionizacin y
excitacin contribuyendo a la dosis cercana al trayecto.
3.1 Dependencia del poder de frenado de colisin msico
El poder de frenado de colisin msico puede escribirse como:

= +

Donde el subndice s se refiere a colisiones suaves y el subndice h a colisiones duras.

Este trmino puede reescribirse como:
2 2
= 0.3071 13.8373 + ln 2 ln

2 1 2
A partir de esta ecuacin se puede ver la dependencia del poder de frenado de colisin
msico con diferentes factores:
Dependencia del medio
El poder de frenado de colisin msico decrece a medida que Z aumenta, lo que est dado
por el factor Z/A que indica el nmero de electrones por unidad de masa del medio, y el
trmino I, el potencial de excitacin medio, que es un valor geomtrico de todas las
ionizaciones y excitaciones potenciales de un tomo en el medio absorbente.
Dependencia de la velocidad de la partcula
Esta dependencia viene dada por el trmino 2, donde = /, es decir, la relacin entre la
velocidad de la partcula y la velocidad de la luz. El poder de frenado de colisin msico
decrece rpidamente cuando aumenta.
Dependencia de la carga de la partcula
El factor z2, donde z es la carga de la partcula, implica que una partcula con doble carga de
una determinada velocidad tendr un poder de frenado de colisin msico 4 veces mayor
que una partcula con carga simple de la misma velocidad, es decir, crece a medida que z
aumenta.
Dependencia de la masa de la partcula

No existe: en la ecuacin no aparece la masa de la partcula, lo que significa que todas las
partculas cargadas de una velocidad y carga z determinadas tendrn el mismo poder de
frenado de colisin, independiente de su masa.
3.2 Poder de frenado restringido
El poder de frenado de colisin msico expresa la tasa promedio de prdida de

energa por una partcula cargada en colisiones suaves y duras. Los rayos resultado de
colisiones dura pueden ser suficientemente energticos para llevar energa cintica a una
distancia considerable del recorrido de la partcula primaria. Si se calcula la dosis en un
objeto pequeo, la consideracin del poder de frenado de colisin msico puede
sobreestimar la dosis.
El poder de frenado restringido es la fraccin del poder de frenado de colisin que

incluye las colisiones suaves y las colisiones duras que resultan en rayos con energas
menores a un valor de corte , y se simboliza como . Una forma alternativa y

muy importante del poder de frenado restringido es conocida como transferencia lineal de
energa o LET (linear energy transfer):

keV m = (MeV cm2 /g)
10
El LET tiene una alta importancia en radiobiologa y dosimetra. El LET es proporcional a

z2 e inversamente proporcional a la energa cintica de la partcula: radiaciones de alto LET
(e.g. partculas , protones) son ms dainas a los tejidos que las radiaciones de bajo LET
(e.g. electrones)
4. Rango
El rango de una partcula cargada de un tipo y energa dados en un medio determinado

es el valor esperado de la longitud de la trayectoria p que sigue hasta que llega al reposo. El
rango proyectado <t> de una partcula cargada es el valor esperado de la profundidad de
penetracin tf de la direccin inicial de la partcula, que se muestra en la figura 2.
Figura 2. Ilustracin del concepto de longitud de la trayectoria p y profundidad de penetracin tf

para una partcula (Attix, 1986)
4.1 Rango CSDA
El rango puede ser determinado experimentalmente para un medio transparente siguiendo

cada recorrido de cada partcula en tres dimensiones y luego obteniendo la longitud de
trayectoria promedio de partculas idnticas de la misma energa inicial. Una magnitud
similar es el llamado rango CSDA, que representa el rango en la aproximacin de
ralentizacin continua (range in the continuous slowing down approximation). En trminos
del poder de frenado msico se define como:

0 1

CSDA =
0
Donde T0 es la energa inicial de la partcula.
4.2 Rango proyectado
El rango proyectado <t> es ms fcil visualizarlo en trminos de capas planas del medio
absorbente que son impactadas perpendicularmente por un haz de partculas cargadas. Se
cuenta el nmero de partculas incidentes que penetran una capa cuyo grosor es
incrementado desde cero a , o hasta un grosor suficiente para detener todas las partculas
incidentes. <t> puede ser definido como:

1
< >=
0 0
Donde N0 es el nmero de partculas incidentes menos las que experimentan reacciones

nucleares y t es el grosor de la capa.
Partculas pesadas sin interacciones nucleares
Prcticamente no se observa reduccin en el nmero de partculas hasta que se alcanza el

rango proyectado <t>, donde se produce una fuerte disminucin a cero. El valor de t en el
cual no se observan ms partculas que penetren es llamado tmax, profundidad de
penetracin mxima, que se observa en la figura 3.
Figura 3. Partculas pesadas sin interacciones nucleares (Attix, 1986)
Partculas pesadas que experimentan interacciones nucleares
En la figura 4 se observa que existe una declinacin constante de N con el incremento de t

desde su valor inicial 0 a N0, que es equivalente a 0 menos el nmero de partculas que
experimentan reacciones nucleares. El rango proyectado <t> se calcula basado en N0.

Figura 4. Partculas pesadas que experimentan interacciones nucleares (Attix, 1986)
Electrones
En la figura 5 se observa que el rango CSDA y el rango proyectado son de poca utilidad en
caracterizar la profundidad de penetracin de electrones (y positrones). Los efectos de
dispersin nucleares y electrn-electrn causan que la partculas sigan caminos tortuosos de
manera que tf (t) es difuminado desde pequeas profundidades hasta tmax.
Figura 5. Rango de electrones (Attix, 1986)
Para medios de bajo Z, tmax es comparable a .
5. Clculo de la dosis absorbida
Considerando un haz paralelo de partculas cargadas de energa cintica T0 que incide

perpendicularmente en una hoja de material de nmero atmico Z. Se asume que la hoja es
lo suficientemente delgada de manera que:
- El poder de frenado de colisin permanece constante y es caracterstico de T0.

- Cada partcula viaja en lnea recta a travs de la hoja con dispersin despreciable.
- La energa cintica de los rayos es despreciable.

La energa perdida por colisin por una fluencia (partculas cargadas/cm2) de energa T0
cruzando perpendicularmente a travs de una hoja de grosor de masa t (g/cm2) es:
MeV
=

cm2
Donde (/) es el poder de frenado de colisin msico de la hoja evaluado en T0, y t

es el trayecto de la partcula a travs de la hoja.
La dosis absorbida es obtenida dividiendo la energa perdida por colisin por la masa por
unidad de rea de la hoja:
(/)
= = [MeV/g]

= 1.602 1010 [Gy]

El trmino t se cancela en la ecuacin, lo que es importante a que implica que la dosis en

la hoja es independiente de su espesor.
5.1 Dosis vs. profundidad para haces de partculas cargadas
La variacin de la dosis absorbida vs. la profundidad en un medio depende del tipo y

energa de la partcula, el medio absorbente y la geometra del haz.
Partculas pesadas cargadas
Cuando partculas pesadas cargadas (e.g protones y otras) penetran en un material en el que
las reacciones nucleares son despreciables, la distribucin de dosis vs. profundidad muestra
la forma de la clsica curva de Bragg, como se observa en la figura 6.
Figura 6. Dosis vs. profundidad

para un haz de protones en agua
mostrando el peak de Bragg
(Attix, 1986)

Esto es una consecuencia de la dependencia de 02 del rango a bajas energas, lo que se
deriva de la dependencia de -2 del poder de frenado. Esto significa que si una partcula
gasta la primera mitad de su energa cintica inicial a travs de una trayectoria x, la mitad
de la energa remanente ser gastada en una distancia /3. La dosis decrece desde su
mximo mientras las partculas pierden su energa y se detienen.
Electrones
Como se mencion previamente, los electrones tienden a dispersarse fcilmente debido a su

masa pequea. Como resultado, no muestran un peak de Bragg al final del rango
proyectado como las partculas pesadas, en lugar de eso, alcanzan la dosis mxima
aproximadamente a la mitad de la mxima profundidad de penetracin, como se muestra en
la figura 7.
Figura 7. Dosis vs. profundidad en

agua para haces de electrones de
diferentes energas (Attix, 1986)
5.2 Clculo de dosis absorbida en profundidad
En un punto P a una profundidad x en un medio w donde el espectro de fluencia de

partculas cargadas es conocido, la dosis absorbida puede ser calculada segn:

10

= 1.602 10 x T [Gy]
0 ,
Donde es el espectro diferencial de fluencia de partculas cargadas excluyendo rayos ,

/ , es el poder de frenado de colisin msico para el medio w como funcin de la
energa cintica T.

6. Referencias
Attix, F. (1986). Charged-Particle Interactions in Matter. En Attix F., Introduction to

Podgorak, E.B. (2010). Interaction of Charged Particles with Matter. En Podgorak, E.B.,
Radiation Physics for Medical Physicists (pp. 227-275)

Produccin de Rayos X y Calidad del Haz

1. Introduccin
Los rayos X producidos por diversos equipos presentan una gran utilidad tanto en el
diagnstico como en el tratamiento de patologas en medicina, es por ello que resulta un
tema esencial a tratar en fsica de radiaciones. El trmino calidad se aplica generalmente
como sinnimo de dureza o penetrabilidad de un haz de rayos X, pero tambin es
usado en el sentido general de espectro de energa.
2. Radiacin caracterstica
La radiacin caracterstica, tambin denominada fluorescencia de rayos X, se basa en

generacin de una vacancia electrnica en un tomo desde la capa K en adelante. Para las
capas L en adelante la energa del fotn de rayo X que puede obtenerse es muy baja (e.g.
menor a 12.1 keV para tungsteno), por lo tanto, se considera relevante solamente la
generacin de radiacin caracterstica de la capa K.
Diversos eventos pueden producir una vacancia en el tomo:
- Captura electrnica
- Conversin interna
- Efecto fotoelctrico
- Colisiones fuertes de partculas cargadas
El evento de inicio en la produccin de radiacin caracterstica es la remocin de un

electrn de la capa K por cualquiera de los procesos anteriormente mencionados. Por lo
tanto, la energa mnima que debe ser entregada a este electrn debe ser igual a la energa
de ligadura de la capa K, (Eb)k.
Seguido a la creacin de la vacancia, un electrn de una capa superior puede llenarla y

luego emitir un fotn X con una energa igual a la diferencia de los niveles energticos que
interactan. Debido a que el valor de energa de los orbitales atmicos es nica en cada
elemento, la energa de los rayos X emitidos son particulares para cada uno de ellos y por
eso el nombre de radiacin caracterstica.
1 Produccin de Rayos X y Calidad del Haz Fsica de Radiaciones y Dosimetra


Figura 1. Radiacin caracterstica. Se remueve un electrn de la capa interna de un tomo (1 y 2),

lo que va seguido de la ocupacin de esa vacancia por un electrn de una capa superior (3). La
diferencia de energa entre ambas capas es liberada en forma de un fotn de rayo X de energa
caracterstica para cada elemento (4)
Debido a que la radiacin caracterstica es emitida en una transicin secundaria que sigue
un evento primario de ionizacin, no existe correlacin angular entre la direccin de la
partcula incidente y la del fotn caracterstico producido. La radiacin X caracterstica es
emitida de forma isotrpica con respecto a energa e intensidad.
La energa del electrn incidente tambin influye en la intensidad de produccin de

radiacin caracterstica: si la energa cintica T del electrn es menor a la energa de
ligadura K (Eb)K, no se producen rayos X caractersticos de la capa K. Si T > (Eb)K se
generan rayos X caractersticos con intensidades relativas fijas. Sin embargo, si la energa
cintica contina aumentando, la eficiencia de produccin de radiacin caracterstica
alcanza un mximo y luego disminuye lentamente, lo que se muestra en la figura 2.


Figura 2. Rendimiento de produccin de radiacin caracterstica de la capa K para diferentes

blancos y energas del electrn incidente (Attix, 1986)
Al comparar esta eficiencia con la produccin de radiacin de frenado, la que aumenta sin
lmite a medida que T aumenta, se ve que la razn entre radiacin caracterstica y radiacin
de frenado tambin debe alcanzar un mximo y posteriormente disminuye.
3. Radiacin de frenado
La radiacin de frenado se produce por la interaccin entre un electrn acelerado y el

ncleo de los tomos presentes en un tomo metlico, como se muestra en la figura 3.
Tambin se conoce con el nombre de Bremmstrahlung, del alemn Bremse (freno) y
Strahlung (radiacin).


Figura 3. Radiacin de frenado. Un electrn acelerado interacta con el ncleo atmico, frenndose
y liberando su energa cintica en forma de rayos X (1, 2, 3)
La razn entre el poder de frenado de colisin msico tanto radiativo como de colisin es
proporcional a la energa cintica del electrn T y al nmero atmico Z del blanco, lo que
implica que blancos de alto Z convertirn una fraccin grande de la energa del electrn
incidente en forma de rayos X bremmstrahlung en comparacin con aquellos de bajo Z:
!

!
Donde n es una constante que depende de la energa del electrn y el Z del material.
En la figura 4 se observa la energa del electrn que es invertida en produccin de radiacin

de frenado. Se puede ver que para energas del electrn de 100 keV solamente un 1% es
invertido en la produccin de bremmstrahlung, siendo el 99% restante invertido en
interacciones de colisin.


Figura 4. Fraccin de la energa del electrn que es invertida en la produccin de radiacin de

frenado, para blancos de tungsteno gruesos y delgados (Attix, 1986)
3.1 Espectro de energa de radiacin de frenado sin filtracin
La prdida de energa cintica del electrn a travs de colisiones radiativas genera un

espectro continuo de rayos X desde un valor mnimo de energa hasta un mximo. Dos
casos son relevantes: << ! ! y > ! !
<< ! !
La forma del espectro de energa de radiacin de frenado para un blanco delgado de

cualquier Z para un electrn no relativista se muestra en la figura 5. Se puede ver que la
mxima energa del fotn hmax equivale a T, la energa cintica de los electrones
incidentes.
Figura 5. Espectro de energa de radiacin de

frenado para un blanco delgado (Attix, 1986)


Adems se puede ver que el espectro es constante en el rango 0 !"# , lo que
puede explicarse en trminos del parmetro de impacto b: cuando b es igual a 0, el electrn
golpea directamente el ncleo atmico cediendo toda su energa cintica T para generar un
fotn de energa hmax. Cuando b aumenta, el rea en un anillo de radio b y ancho db
aumentar proporcionalmente (como se observa en la figura 6), lo que implica que la
seccin eficaz tambin aumentar en proporcin a b, as como el nmero de fotones
generado en el anillo. Si se asume que 1/, el nmero de fotones y su energa sern
recprocos, y se obtendr un espectro plano.
Figura 6. Explicacin del espectro plano de radiacin de frenado para un blanco delgado generado
por electrones no relativistas en trminos de la seccin eficaz al aumentar b (Attix, 1986)
Para blancos gruesos se puede asumir que est compuesto por una pila de lminas de
blancos delgados de profundidad tal para permitir la detencin del haz de electrones. A
medida que el haz pasa a travs de lminas sucesivas, los electrones perdern su energa
cintica gradualmente debido a interacciones de colisin. Para explicar la forma del
espectro, ilustrado en la figura 7, se debe visualizar lo siguiente: el electrn interacta con
la primera lmina con energa cintica T0 generando rayos X de energa mxima hmax = T0.
Cruzando la lmina perder energa T por interacciones de colisin, y entrar a la segunda
lmina con energa cintica T1 = T0 T, generando rayos X con energa mxima hmax =
T1, y as sucesivamente para las otras lminas.
Figura 7. Espectro de energa de radiacin de

frenado para un blanco grueso (Attix, 1986)


! !
Para electrones relativistas el espectro se muestra en la figura 8.
Figura 8. Espectro de radiacin de frenado para electrones de 11.3 MeV interactuando en un blanco
de tungsteno de 1.5 mm (Attix, 1986)
3.2 Distribucin angular de radiacin de frenado
La distribucin de la intensidad de la radiacin de frenado producida en un blanco delgado

depende fuertemente de la energa del electrn proyectil: para energas bajas, existe un alto
componente lateral, mientras que para energas altas existe un alto componente frontal. Para
energas muy altas los rayos X bremmstrahlung son emitidos con un ngulo cercano a 0,
como se muestra en la figura 9.


Figura 9. Distribucin angular de bremmstrahlung para diferentes energas.
4. Filtracin de rayos X
Un haz de rayos X sin filtrar cosiste en rayos X caractersticos del nmero atmico del
blanco, as como de radiacin de frenado. La filtracin del haz se refiere a interponer al
paso del haz de rayos X producido en un blanco un material que atene parte de l, que
absorber fotones de rayos X que pasen a travs de l, con mayor eficiencia para energas
donde el coeficiente de atenuacin msico del material que se ocupe como filtro sea mayor.
Figura 10. Espectro de rayos X para

electrones de 100 keV en un blanco de
tungsteno. A: sin filtrar; B: filtro de 0.01
mm de tungsteno; C: filtro adicional de 2
mm de Al; D: filtro de 0.15 mm Cu y 3.9
mm Al en adicin a la filtracin en el
blanco Las lneas K corresponden a
radiacin caracterstica.


La filtracin cambiar de acuerdo a la energa de los fotones producidos:
Para fotones con energa 300 keV
El efecto fotoelctrico es predominante para energas en el orden de los keV, en este caso,
los fotones que sern atenuados sern aquellos de bajas energas, donde el coeficiente de
atenuacin es mayor, lo que se observa en la figura 10.
Mientras mayor sea el Z del material que se utilice como filtro, mayor ser la cantidad de
filtracin; de igual forma, cuando mayor sea el espesor del filtro utilizado, mayor ser la
filtracin obtenida. Los filtros ms comnmente usados son plomo, acero, cobre y
aluminio, los que pueden ser usados solos o en combinacin; en otras aplicaciones se
pueden usar filtros de molibdeno o rodio (e.g. mamografa)
Para fotones con energa 300 keV
A energas mayores el efecto fotoelctrico pierde importancia, el efecto Compton se hace

ms notorio y el coeficiente total de atenuacin es menos dependiente de la energa. Por lo
tanto, un filtro comn remover los fotones bajo algunos cientos de keV sin modificar el
espectro a altas energas. Sin embargo, el uso de filtros gruesos de alto Z, como plomo,
tiende a filtrar fotones de alta energa (sobre 4 MeV) a travs de produccin de pares.
5. Calidad de un haz de rayos X
La calidad de un haz de rayos X puede ser especificada en trminos de su espectro o sus

caractersticas de atenuacin en un medio de referencia. Se dice que un haz de rayos X es
de mayor calidad cuando su capacidad de atravesar materiales es mayor, por lo tanto, si el
material que atraviesa el haz es de mayor Z o mayor espesor, se dice que ese haz tiene una
mayor calidad.
Esta capacidad puede expresarse a travs de la estimacin del HVL para un determinado
haz y material. El HVL (half value layer, espesor semirreductor) es definido como el grosor
requerido para reducir la intensidad de un haz a la mitad. Por lo tanto, para un material
determinado (e.g. aluminio) la calidad del haz ser mayor si su HVL es mayor.
El coeficiente de homogeneidad es la razn entre el HVL1 y el HVL2, es decir, el grosor

necesario para reducir la intensidad del haz a la mitad dividido por el grosor requerido para
reducir esta mitad nuevamente en la mitad. Este valor se acerca a 1 si el espectro filtrado se
acerca a la monocromacidad.
La energa equivalente heq est definida como la energa de un haz monoenergtico que
tiene el mismo HVL1 que un espectro de rayos X. Su valor puede ser obtenido por:

= 0.5 = !(!/!)!" !"!! !
!


0.6931
= cm! /g
!"
HVL!
El valor de heq correspondiente a (/)eq puede obtenerse de tablas.
Para haces de alta energa (como los usados en radioterapia), donde el efecto fotoelctrico
no es importante, la especificacin del haz mediante HVL no es relevante. La
especificacin del haz est dada por la descripcin de la profundidad de dosis mxima en
un fantoma de agua para un campo de 10 x 10 cm2. La profundidad aumentar con la
energa del haz.


6. Referencias
Attix, F. (1986). X-Ray Production and Quality En Attix F., Introduction to Radiological
Physics and Radiation Dosimetry (pp. 203-230)


Procesos de Decaimiento Radioactivo

1. Introduccin
Los estudios acerca del decaimiento radioactivo y reacciones nucleares revelan que la
naturaleza no es arbitraria en seleccionar el resultado de estas interacciones, ms bien que
ciertas leyes limitan los posibles resultados. Estas leyes son llamadas leyes de
conservacin, donde muchas son aplicadas en procesos de decaimiento radioactivo.
Quizs la ms importante de las leyes de conservacin, la conservacin de la energa

indica cules decaimientos son energticamente posibles y permite calcular energas en
reposo o energas cinticas de los productos de decaimiento. Un ncleo X decaer en un
ncleo ms ligero X con la emisin de una o ms partculas x. Se liberar un exceso de
energa de reposo conocida como valor Q de la reaccin + :
= [ ( + )] 2
Donde m representa la masa nuclear. El decaimiento ser posible solamente si Q > 0 y el

exceso de energa Q aparecer como energa cintica de los productos de decaimiento:
= +
En algunos procesos de decaimiento, se pueden crear partculas que no existan antes de

ste. Sin embargo, la naturaleza no permite crear o destruir protones o neutrones, aunque en
algunos procesos se pueden convertir protones en neutrones y viceversa. El nmero msico
total A no cambia en procesos de decaimiento: en algunos casos A permanece constante
porque Z y N no cambian, mientras que en otros Z y N cambian pero la suma permanece
constante.
2. Decaimiento Alfa
La emisin espontnea de una partcula (ncleo de 4He) se puede representar como:
4
2 + 42He
Donde X y X representan diferentes especies nucleares. El ncleo padre X emite una

partcula y se transforma en el ncleo hijo X, que tiene un nmero msico cuatro
unidades menor y un nmero atmico dos unidades inferior.
1 Procesos de Decaimiento Radioactivo Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Considerando la conservacin de la energa en el decaimiento . Asmase que el ncleo
inicial X est en reposo. Luego la energa inicial del sistema es equivalente a la energa de
reposo de X, 2 . El estado final consiste en X y la partcula , que estarn en
movimiento para conservar el momento lineal: por lo tanto, la energa final total es
2 + + 2 + , donde K representa la energa cintica de las partculas
finales. Por conservacin de la energa se puede reescribir como:
2 = 2 + + 2 +
2 = +
La cantidad de la izquierda es la energa liberada en el decaimiento, llamada el valor Q:
= 2
Y el decaimiento ocurrir espontneamente solamente si Q > 0. Los valores Q pueden ser

calculados desde tablas de masas atmicas.
El valor Q tambin es equivalente a la energa cintica total cedida a los fragmentos de

decaimiento:
= +
Si el ncleo original X est en reposo, su momento lineal ser cero, y por conservacin del
momento lineal se requiere que X y se muevan con momentos equivalentes y opuestos de
modo que el momento final tambin sea cero:
Los decaimientos generalmente liberan energa del orden de 5 MeV, por lo tanto, la
energa cintica de la partcula y del ncleo final X ser menor a mc2, por lo que se puede
utilizar cinemtica no relativista. Usando K = p2/2m y reemplazando en la ecuacin anterior
se obtiene la energa cintica de una partcula en trminos del valor Q:

=
(1 + / )
Debido a que la razn de las masas es pequea, se puede expresar como:
4 4
= 1 =

Para A >> 4. Esta relacin implica que las partculas emitidas tienen energas definidas,
ya que para cada emisor alfa, Q y A son constantes. Tpicamente la partcula lleva

alrededor del 98% del valor Q, mientras que el fragmento nuclear X slo se lleva alrededor
del 2%.
3. Decaimiento Beta
El trmino decaimiento se refiere a tipos de decaimiento radioactivo en donde el nmero

atmico Z del ncleo padre cambia en una unidad (1), mientras que el nmero msico A se
mantiene constante. Por lo tanto, el nmero de nucleones y la carga total se conservan.
3.1 Decaimiento -
En este tipo de desintegracin, un neutrn decae en un protn y un electrn: n p + e-

El electrn emitido no es parte de los electrones orbitales del tomo ni tampoco un electrn
presente dentro del ncleo (el principio de incertidumbre prohbe electrones en el ncleo).
El electrn es fabricado por el ncleo utilizando la energa disponible, si la diferencia de
energas en reposo entre los ncleos es al menos mec2.
Los primeros experimentos relacionados con el decaimiento beta revelaron dos dificultades:
Primero, el decaimiento n p + e- parece violar la ley de conservacin del momento
angular, debido a que los espines intrnsecos de protones, neutrones y electrones es , pero
despus de la desintegracin los espines combinados del protn y del electrn pueden ser 0
o 1, lo que no equivale al momento angular inicial del neutrn. En segundo lugar,
mediciones de las energas de los electrones emitidos muestran que el espectro de energa
de los electrones es continuo, desde cero a un valor mximo Kmax, como se muestra en la
figura 1, lo que implicara una aparente violacin de la conservacin de la energa, debido a
que todos los electrones producto del decaimiento deberan tener la misma energa; en lugar
de eso, tienen menor energa, pero en cantidades que varan.
Por ejemplo, en el decaimiento n p + e-, el valor Q es:
= 2 = 0.782 MeV

Figura 1. Espectro de electrones emitidos en un decaimiento beta (Krane, 2012)
Esto significa que toda esta energa debera aparecer como energa cintica del electrn, y
todos los electrones emitidos deberan tener exactamente esta energa. Sin embargo,
experimentalmente se encontr que tienen un rango continuo de energas desde 0 a 0.782
MeV.
El problema de esta energa perdida fue resuelto por Wolfgang Pauli en el 1930, donde
sugiri la existencia de una tercera partcula emitida en el decaimiento beta, la que no
debera tener carga elctrica, un espn de y se llevara la energa faltante de los
electrones, y como el espectro de energa llega hasta el valor mximo, se sugiere que esta
partcula tiene una masa muy pequea.
Esta nueva partcula es llamada neutrino y tiene el smbolo . Tambin posee una
antipartcula denominada antineutrino , el que de hecho es emitido en decaimientos -:
+ +
Por lo tanto, la ecuacin general de la desintegracin - se puede escribir como:

+1 + +
El valor Q para este decaimiento es:

= [ ] 2
Para este caso se pueden usar las masas atmicas y calcular el valor Q: el antineutino no
aparece en la ecuacin debido a su masa muy pequea. La energa liberada en el
decaimiento aparece como la energa del antineutrino, la energa cintica del electrn y una
pequea energa de retroceso del ncleo X. El electrn tendr una energa cintica mxima
cuando el antineutrino tiene una energa cintica cercana a cero.

3.2 Decaimiento +
Otro proceso de decaimiento beta es:
+ + +
En el cual se emite un electrn positivo o positrn, el que es la antipartcula del electrn:

tiene la misma masa del electrn pero carga opuesta. El neutrino emitido en este proceso es
la antipartcula del antineutrino emitido en el decaimiento -.
Este tipo de decaimiento tiene un valor Q negativo, por lo que no ocurre en la naturaleza
para protones libres. Sin embargo, protones en un ncleo pueden experimentar este tipo de
decaimiento:

1 + + +
Siendo el valor Q de esta reaccin:

= [ 2 ] 2
Donde las masas son masas atmicas. En este caso, el positrn y el neutrino comparten la
energa Q. En la figura 2 se muestra una distribucin de energa de emisin de positrones.
Figura 2. Energa cintica de positrones en decaimiento + (Krane, 2012)
3.3 Captura electrnica
Existe un proceso de decaimiento que compite con la emisin de positrones, que es

denominado captura electrnica, la base de este proceso es:
+ +

Un protn captura a un electrn atmico desde su rbita y se convierte en un neutrn ms
un neutrino. El electrn necesariamente debe ser de las rbitas internas del tomo, y se
identifica el proceso de captura por la capa desde la cual el electrn capturado viene:
captura de capa K captura de capa L, etc. En un ncleo el proceso es:

+ 1 +
Y el valor Q usando masas atmicas es:
= [( ) ( )] 2
En este caso, despreciando la energa cintica inicial pequea del electrn y la energa de
retroceso del ncleo, el neutrino toma toda la energa disponible:
En este caso, se emite un neutrino monoenergtico en captura electrnica.
4. Decaimiento Gamma
Siguiendo un decaimiento o el ncleo final puede quedar en un estado excitado,

regresando a su estado base despus de emitir uno o ms fotones, conocidos como rayos
gamma nucleares. La energa de cada fotn ser equivalente a la diferencia de energas
entre el estado nuclear inicial y final, menos una pequea correccin por la energa de
retroceso del ncleo. Las energas de los fotones emitidos estn tpicamente en el rango
de 100 keV a unos pocos MeV.
En la figura 3 se observa un diagrama de niveles de energa de estados nucleares excitados,

donde se emiten algunos rayos . Los valores tpicos de los semiperodos de los estados
excitados son de 10-9 a 10-12 segundos.
Figura 3. Emisin de rayos seguidos a un

decaimiento (Krane, 2012)

Cuando se calculan las energas emitidas en decaimientos y se asume que no hay
emisin de rayos . Si existe emisin de rayos , la energa disponible (el valor Q) debe ser
compartida entre las partculas y el fotn.
5. Referencias
Krane, K. (2012) Nuclear Structure and Radioactivity. En Krane K., Modern Physics (pp.
369-406)
Krane, K. (1988) Alpha Decay. En Krane K., Introductory Nuclear Physics (pp. 246-272)

Ley de Decaimiento Radioactivo

1. Constante de decaimiento
Considrese un nmero N de tomos radioactivos iguales. Se define como la constante

de decaimiento radioactivo total, que tiene dimensiones s-1. El producto de por un
tiempo determinado en segundos << 1/ es la probabilidad que un tomo individual
decaiga durante ese intervalo de tiempo.
Se asume que es independiente de la edad del tomo y de las condiciones fsicas y

qumicas como temperatura, presin, concentracin, etc.
El valor esperado del nmero total de tomos en el grupo que se desintegran por unidad de
tiempo mucho menor a 1/ se conoce como la actividad de la muestra N. La tasa de
cambio de N en cualquier tiempo t es equivalente a la actividad:
Al separar variables e integrar desde t = 0 (cuando N = N0) a t:

=
0 0
ln ln 0 = ( 0)

ln =
0

=
0
As se puede escribir la razn de las actividades a tiempo t:

=
0
Lo que coincide con la ley de decaimiento radioactivo observada experimentalmente
1 Ley de Decaimiento Radioactivo Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Si un ncleo tiene ms de un modo de desintegracin posible (es decir, diferentes ncleos
hijos), la constante de decaimiento total puede ser escrita como la suma de las constantes de
decaimiento parciales i:
= + + +
Y la actividad total se expresa como:
= + + +
2. Unidades de actividad
Se han definido varias unidades para la definicin de actividad. La unidad antigua de

actividad era el curie (Ci), originalmente definido como el nmero de desintegraciones por
segundo que ocurren en una masa de 1 g de 226Ra. Posteriormente se defini simplemente
como equivalente a 3.7 x 1010 s-1.
Recientemente, debido a estndares internacionales, se defini el becquerel (Bq) como

equivalente a 1 desintegracin por segundo, en unidades de s-1. Por lo tanto:
1 Ci = 3.7 x 1010 Bq
1 mCi = 3.7 x 107 Bq
1 Ci = 3.7 x 104 Bq
3. Vida media y perodo de semidesintegracin
La vida promedio de una muestra es el valor esperado del tiempo requerido para que una
poblacin inicial de ncleos radioactivos N0 decaiga a 1/e de de su nmero original. Por lo
tanto:
1
= = 0.3679 =
0
ln 1 = 1 =
1
=

La vida promedio representa el tiempo de vida promedio de un ncleo individual desde un

tiempo de inicio t0 hasta que decae en el tiempo t. El intervalo t t0 puede ir desde 0 a
infinito.

El perodo de semidesintegracin o vida media / es el valor esperado del tiempo
requerido para que la mitad de los ncleos iniciales se desintegre, por lo tanto, decreciendo
la actividad a la mitad:

= 0.5 = 1/2
0
ln 0.5 = 0.6931 = 1/2
0.6931
1/2 = = 0.6931

4. Cadenas de decaimiento radioactivo
Si se tiene que 1 2 (2 estable) con N1(0) = N0 y N2(0) = 0, es decir, el nmero inicial de

partculas de 1 (N1) a tiempo 0 es igual a N0 y el nmero inicial de partculas de 2 (N2) es
igual a cero:
1 = 0 1
2 = 0 (1 1 )
Ya que 1 () + 2 () = 0
Un caso particular importante se da cuando 1 2 3 (3 estable). N1(t) est dado por

1 = 0 1 , mientras que N2(t):
1
2 = 0 ( 1 2 )
2 1
Y 3 = 0 [1 + 2 ()]. El mximo de actividad en 2 se alcanza en:
(2 /1 )(2 1 )1
= ln
Como:
2 2 () 2
= 1 [ 2 1 ]
1 1 () 2 1
Se comprueba que:
2 2 = 1 1

La situacin ms interesante se presenta cuando 2 1 : para tiempos 1
2 se llega al
denominado equilibrio secular:
2 2 = 1 1
Y por lo tanto la actividad de 2 ser igual a la actividad de 1.
5. Reacciones nucleares
En una tpica reaccin nuclear de un experimento de laboratorio, un haz de partculas x

incide sobre un blanco X. Despus de la reaccin, se observa que una partcula y sale,
dejando un ncleo residual Y, lo que puede escribirse como:
+ +
Como una reaccin qumica, una reaccin nuclear debe estar balanceada, es decir, el
nmero total de protones debe ser igual antes y despus de la reaccin, al igual que el
nmero total de neutrones. Debido a que una reaccin nuclear tiene lugar bajo la influencia
de fuerzas internas del proyectil y el blanco, sin otras fuerzas externas, la reaccin
conservar la energa, el momento lineal y el momento angular.
En la mayora de los experimentos se observa solamente la partcula y; el ncleo residual Y

generalmente pierde toda su energa cintica (debido a colisiones con otros tomos), por lo
tanto se detiene dentro del blanco.
5.1 Cinemtica de las reacciones nucleares
Se asumir que las velocidades de las partculas son lo suficientemente pequeas, de modo
de poder usar cinemtica no relativista. Si se considera un proyectil x movindose con
momento px y energa cintica Kx, el blanco se encuentra en reposo, y los productos de la
reaccin poseen momentos py y pY y energas cinticas Ky y KY. Como en el caso del
decaimiento radioactivo, se usa la conservacin de la energa para computar el valor Q para
esta reaccin:
() 2 + + () 2 = () 2 + + () 2 +
La letra m representa las masas nucleares de las partculas de la reaccin. Sin embargo,
como se mencion anteriormente, en una reaccin nuclear el nmero de protones debe estar
balanceado:
+ = +
Reescribiendo la primera ecuacin al ignorar la energa de ligadura de electrones, las masas

nucleares se convierten en masas atmicas sin correcciones adicionales:

+ 2 = +
La diferencia de energas de reposo entre las partculas iniciales y las finales se define
como el valor Q de la reaccin:
= 2 = + 2
Por la ecuacin anterior se ve que el valor Q es equivalente a la diferencia en energas

cinticas entre las partculas finales y la partcula inicial:
= +
6. Produccin de radioistopos
A menudo se utilizan reacciones nucleares para producir istopos radioactivos. En este

procedimiento, un istopo estable no radioactivo X se irradia con una partcula x para
formar un istopo radioactivo Y. En este caso no se observan las partculas Y mientras son
producidas en la reaccin, en cambo, estas partculas permanecern en el blanco, y despus
de la irradiacin se observa el decaimiento radioactivo del ncleo Y.
Para calcular la actividad del radioistopo Y que es producido en un intervalo de tiempo t,

sea R la razn constante a la cual Y es producido, la que est relacionada con la seccin
eficaz y la intensidad del haz x. En un intervalo dt, el nmero de ncleos Y producidos es
Rdt. Debido a que Y es radioactivo, el nmero de ncleos de Y que decaen en el intervalo dt
es Ndt, donde es la constate de decaimiento y N es el nmero de ncleos Y presentes.
El cambio neto dN en el nmero de ncleos Y es:
La solucin de esta ecuacin diferencial es:

= (1 )

Y la actividad equivale a:
= = (1 )

Ntese que, como se espera, para t = 0, A = 0 (no hay ncleos Y presentes al inicio). Para
tiempos de irradiacin grandes t >> t1/2, la expresin se aproxima al valor constante R.
Cuando t es pequeo comparado con el perodo de semidesintegracin t1/2, la actividad
aumenta de manera lineal con respecto al tiempo:
= 1 1 + ( 1/2 )
Se grafica la relacin entre A(t) y t en la figura 1, y se puede observar que no se gana ms

actividad cuando el tiempo de irradiacin excede alrededor de dos perodos de
semidesintegracin.
Figura 1. Formacin de actividad en una reaccin nuclear (Krane, 2012)
7. Radioactividad natural
Todos los elementos despus de los ms ligeros (hidrgeno y helio) fueron producidos por
reacciones nucleares en el interior de las estrellas: estas reacciones no solamente producen
elementos estables, sino que tambin elementos radioactivos. La mayora de los elementos
radioactivos tienen perodos de semidesintegracin mucho menores que la edad de la Tierra
(~ 4.5 x 109 aos), por lo que esos elementos ya han decado a elementos estables. Sin
embargo, algunos de estos elementos tienen perodos de semidesintegracin cercanos a la
edad de la Tierra, por lo que pueden seguir siendo observados y experimentando
decaimiento radioactivo, formando parte de la radioactividad natural que nos rodea.
Estos procesos de decaimiento pueden ser de tipo alfa, cambiando el nmero msico A en 4
unidades, o beta o gamma, conservando A. Un proceso de decaimiento radioactivo puede
ser parte de una secuencia o series de decaimientos si un elemento radioactivo de nmero
msico A decae a otro elemento radioactivo de nmero msico A o A 4. Esta serie de
procesos continuar hasta llegar a un elemento estable. Un esquema de una serie se muestra
en la figura 2.

Figura 2. Un ejemplo de una cadena de decaimiento radioactivo (Krane, 2012)
Los valores de A de los miembros de estas cadenas de decaimiento difieren por un mltiplo
de 4 (incluyendo cero como mltiplo posible), por lo que se esperan cuatro cadenas de
decaimiento posibles, con valores de A que se pueden expresar como 4n, 4n + 1, 4n + 2 y
4n + 3, donde n es un nmero entero.
Cada serie comienza con un elemento de vida media relativamente larga, que experimenta
muchos decaimientos y , los que pueden tener vidas medias muy cortas, hasta
finalmente terminar en un istopo estable. Tres de estas series comienzan con istopos con
perodos de semidesintegracin comparables a la edad de la Tierra, por lo que siguen
siendo observados en la actualidad: por ejemplo, la serie del neptunio comienza con el
237
Np, que tiene un perodo se semidesintegracin de 2.1 x 106 aos, mucho menor que la
edad de la Tierra (4.5 x 109 aos), por lo tanto, todo el 237Np que se encontraba presente
originalmente ha decado a 209Bi. En la figura 3 se muestra la cadena de decaimiento del
235
U.
Figura 3. Cadena de decaimiento del 235U. Las lneas diagonales representan decaimientos ,
mientras que las lneas horizontales representan decaimientos (Krane, 2012)

Existe cierto nmero de otros istopos radioactivos que ocurren naturalmente, que no son
partes de una cadena de decaimiento de elementos pesados. Un listado se muestra en la
tabla 1.
Tabla 1. Algunos istopos radioactivos que ocurren naturalmente, y: aos (Krane, 2012)
Otros elementos radioactivos son producidos continuamente en la atmsfera terrestre como

resultado de reacciones nucleares entre molculas de aire y partculas de alta energa
conocidas como rayos csmicos.
El ms notable es el 14C, con decaimiento beta con un perodo de semidesintegracin de

5730 aos. Cuando una planta absorbe CO2 desde la atmsfera, una pequea fraccin (~ 1
en 1012) de los tomos de carbono ser 14C, el resto ser el 12C estable (99%) y 13C (1%);
cuando muere, se detiene la absorcin de 14C, el que comienza a decaer. Si se supone que la
composicin de la atmsfera terrestre y el flujo de rayos csmicos no ha cambiado
significativamente en los ltimos miles de aos, se puede determinar la edad de los
especmenes de material orgnico comparando sus razones 14C/12C con los de las plantas
vivientes, lo que se denomina fechado por radiocarbono.

8. Referencias
Attix, F. (1986). Radioactive Decay. En Attix F., Introduction to Radiological Physics and
Krane, K. (2012) Nuclear Structure and Radioactivity. En Krane K., Modern Physics (pp.
369-406)
Krane, K. (2012) Nuclear Reactions and Applications. En Krane K., Modern Physics (pp.
407-440)
Fernndez-Varea, J. (2011) Radiactividad. En Brosed, A., Fundamentos de Fsica Mdica

(pp. 131-164)

Teora de Cavidades
T.M. Daniel Castro Acua, MSc
1. Introduccin
Para determinar la dosis absorbida en un medio, es necesario introducir un dispositivo

sensible a la radiacin (dosmetro) en el medio que se desea evaluar. Generalmente el
volumen sensible del dispositivo no ser del mismo material que el medio en el cual es
introducido.
La teora de cavidades relaciona la dosis absorbida en el volumen sensible del dosmetro (o

cavidad) con la dosis absorbida en el medio que contiene a la cavidad. Las cavidades se
dividen en pequeas, medianas o grandes en relacin con el rango de las partculas cargadas
secundarias producidas por fotones dentro de la cavidad.
Distintas teoras han sido desarrolladas dependiendo del tamao de la cavidad:
- Teora de Bragg-Gray y teora de Spencer-Attix, para cavidades pequeas.

- Teora de Burlin, para cavidades intermedias.
- Teora para grandes cavidades.
2. Teora de Bragg-Gray
Es la primera teora desarrollada por William Henry Bragg (1919) y Louis Harold Gray
(1929, 1936). Aporta la base para la determinacin de dosis absorbida en un medio.
Si una fluencia de partculas cargadas idnticas de energa cintica T atraviesa una

interface entre dos diferentes medios g y w, se puede escribir para la dosis absorbida del lado
g:

= [( ) ]
,

Y para el lado w:

= [( ) ]
,

1 Teora de Cavidades Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Donde [(), ] y [(), ] son los poderes de frenado de colisin msicos de

ambos medios, evaluados en la energa T.
Si se asume que el valor de es continuo a travs de la interface (ignorando la

retrodispersin) se puede escribir la razn de dosis absorbida en los dos medios adyacentes:
( ),
=
( ),
Bragg y Gray aplicaron esta ecuacin al problema de relacionar la dosis absorbida en una
sonda inserta en un medio con la dosis del medio propiamente tal. Gray en particular
identific la sonda como una cavidad llena de gas, por eso el nombre de teora de cavidades
(cavity theory).
Supongamos una regin de un medio homogneo w bajo irradiacin, que contiene una lmina
delgada o cavidad llena de otro medio g (figura 1). El grosor de la capa g se asume pequeo
en comparacin con el rango de las partculas cargadas, de modo que su presencia no perturbe
el campo de partculas cargadas. Esta condicin se conoce como condicin Bragg-Gray (B-
G).
w g w
Dw Dg Dw
Figura 1. Una fluencia de partculas cargadas atraviesa una capa delgada de un medio g contenido en un
medio w. Asumiendo continuo entre ambas interfaces, la tasa de dosis Dw/Dg es equivalente a la tasa de
poderes de frenado de colisin msicos (Attix, 1986).
Para partculas cargadas pesadas primarias o secundarias que experimentan poca dispersin,
esta condicin B-G no es violada mientras la cavidad sea pequea en comparacin con el
rango de las partculas. Sin embargo, para electrones, incluso una cavidad muy pequea

puede producir perturbaciones significativas, a menos que el nmero atmico de g sea lo
suficientemente cercano a w.
Una segunda condicin B-G es que la dosis absorbida en la cavidad se asume que es
depositada completamente por las partculas cargadas que la atraviesan, es decir, no ocurren
interacciones en g. Esta condicin es difcil de satisfacer para haces de neutrones,
especialmente para cavidades con alto contenido de hidrgeno. Las partculas cargadas
secundarias producidas son pesadas (protones, partculas ) y generalmente tienen rangos
ms cortos.
Bajo estas dos condiciones, la razn de dosis absorbida en ambos medios para haces
monoenergticos es:
( ),
=
( ),
Si hay una distribucin de energa en las partculas que atraviesan g, el poder de frenado de
colisin msico promedio en la cavidad g es:

0 ( )
,

=

0
1

= ( )
0 ,
Anlogamente, para una capa delgada de material w que puede ser insertada en lugar de g:

0 ( )
,

=

0
1

= ( )
0 ,

Combinando ambas ecuaciones se obtiene la razn de dosis absorbida en w respecto a g, que
es la relacin Bragg-Gray en trminos de dosis absorbida en la cavidad:

= =

Si el medio g es un gas en el cual se produce una carga Q debido a la radiacin, se puede

expresar Dg en trminos de esa carga:

= ( ) []

Sustituyendo esta expresin en la ecuacin anterior, se obtiene la relacin Bragg-Gray

expresada en trminos de la ionizacin de la cavidad:

= ( )
[]

Esta ecuacin permite calcular la dosis absorbida en el medio que rodea a una cavidad Bragg-
Gray, sobre la base de la carga producida en la cavidad gaseosa.
2.1 Corolarios de la relacin de Bragg-Gray
Se pueden derivar dos corolarios de la relacin de Bragg-Gray:
- Primer Corolario:
Se tiene una cavidad B-G de volumen V con una pared de medio w que primero se llena con
un gas g1 de densidad 1, y luego con un gas g2 de densidad 2. Se aplican irradiaciones
idnticas a ambos gases, produciendo cargas Q1 y Q2 respectivamente. La dosis absorbida en
el gas g1 puede escribirse como:
1
1 = 1
= ( )
1 1
La dosis absorbida en el gas g1 ser:
2
2 = 2
= ( )
2 2
La razn de las cargas es:

2 /)1
2 ( 2

=
1 /)2
1 ( 1

Que se reduce al primer corolario B-G:
2 /)1
2 (
= 2
1
1 /)2
1 (
Esta razn de ionizacin es independiente del material que se utilice como pared w.
- Segundo Corolario:
Para un gas g de densidad contenido en dos cmaras de cavidad B-G con paredes gruesas
de material w1 y w2 y volmenes V1 y V2 respectivamente, que es irradiado idnticamente, se
puede escribir la dosis absorbida en la pared de la primera cmara como:

1 = ( )1 = ( )
1
1
1 = 1 1
= ( ) 1
1
Donde:
: fluencia de energa de fotones.

(
/)
1 : coeficiente promedio de absorcin de energa de la pared w1, para esos
fotones.
D1 : dosis absorbida en el gas g en la primera cmara.
Q1 : carga producida en la primera cmara.
Anlogamente, la ecuacin para la segunda cmara es:

2 = ( )2 = ( )
2
2
2 = 2 2
= ( ) 2
2
La razn de las ionizaciones en las dos cmaras se obtiene de ambas ecuaciones como:

2 2 (
/)
2
1

=
1 1 (
/)
1
2
Es decir, la razn de ionizacin es independiente del gas de la cavidad.
3. Teora de Spencer-Attix
Experimentos posteriores demostraron que la teora de Bragg-Gray no predeca con exactitud

la ionizacin en cavidades llenas de aire, especialmente con paredes de alto nmero atmico.
Esto es porque la teora no toma en consideracin la creacin de electrones delta generados
como resultado de colisiones duras producto de la desaceleracin de electrones primarios en
el volumen sensible de la cavidad.
La teora de Spencer-Attix es una formulacin ms general que considera la creacin de estos

electrones que tienen energa suficiente para producir ionizaciones por su propia cuenta.
Algunos de estos electrones liberados en la cavidad pueden tener energa suficiente para
escapar desde ella, llevando parte de su energa con ellos, lo que reduce la energa absorbida
en la cavidad y requiere una modificacin del poder de frenado del gas considerado.
La teora de Spencer-Attix establece las siguientes condiciones:
- El medio g no perturba el espectro de energa. (Condicin de la teora B-G)

- Las partculas cargadas slo atraviesan g. (Condicin de la teora B-G)
- Existe equilibrio electrnico.
- Hay ausencia de generacin de radiacin de frenado.
La cavidad que contiene el medio g se caracteriza con respecto a sus dimensiones por medio
de un parmetro conocido como umbral de energa definido por el usuario (normalmente
se le asigna un valor de 10 keV). El espectro de electrones, que incluye los electrones ,
generado en el medio circundante se divide en dos componentes:
- El grupo rpido: electrones con energa cintica T . Pueden transportar energa

y adems pueden atravesar la cavidad.
- El grupo lento: electrones con energa cintica T < . Se asume que tienen rango
cero, por lo tanto, no son capaces de entrar a la cavidad ni de transportar energa.
Esto implica que el espectro de electrones que puede atravesar la cavidad no va de 0 T0,
sino que desde T0, por lo que el poder de frenado asociado debe considerarse dentro de
estos lmites, lo que se denomina poder de frenado restringido.
La relacin completa de Spencer-Attix para la determinacin de dosis absorbida es:

0 (0, )
(/) (, )

=
0 (0, )
(/) (, )

Donde:
(0, ) : razn de la fluencia de electrones diferencial incluyendo electrones y

electrones primarios.
(, ) : poder de frenado msico restringido para electrones de energa T en el medio
w.
(, ) : poder de frenado msico restringido para electrones de energa T en la
cavidad g.
La teora de Spencer-Attix muestra mejor concordancia con las observaciones

experimentales para cavidades pequeas que la teora de Bragg-Gray, tomando en cuenta la
produccin de electrones y relacionando la dosis integral al tamao de la cavidad. Sin
embargo, si no se cumplen las condiciones B-G dadas anteriormente la teora falla, por
ejemplo, en el caso de cavidades grandes.
4. Teora de Burlin
Burlin reconoci la necesidad de una teora para cavidades intermedias, extendiendo las
teoras de Bragg-Gray y Spencer-Attix introdujo un lmite para grandes cavidades o
parmetro de ponderacin d que representa el valor promedio de la reduccin de fluencia
de electrones en el medio.
La relacin de Burlin en su forma simple es:

=
+ (1 ) ( )

d : relacionado con el tamao de la cavidad, siendo 1 para cavidades pequeas y 0 para

cavidades grandes.
: dosis absorbida promedio en la cavidad g.

: dosis absorbida en el medio w bajo condiciones de equilibrio electrnico.
: razn media de poderes de frenado de colisin msicos para g y w.

( ) : razn media de los coeficientes de absorcin de energa para g y w.

Burlin provee un mtodo para estimar el parmetro d en su teora, el cual es expresado como
el valor promedio de la reduccin de fluencia de electrones en el medio:

e
0 w 1
= =
e
0 w
Donde es el coeficiente efectivo de atenuacin de la fluencia de electrones, que cuantifica

la reduccin en la fluencia de partculas desde su valor inicial a travs de una cavidad de
largo promedio L, y l es la distancia de cualquier punto en la cavidad desde la pared.
Adems propuso una ecuacin complementaria para el clculo de 1 d:

0 ge + 1
1 = =
0 ge
Se ha observado que la teora de Burlin es simplista y requiere de trminos adicionales para

calcular la razn de dosis absorbida, por lo que no es utilizada en la prctica. Sin embargo,
puede ser til en relacin con dosmetros de estado slido, los que tienen dimensiones
comparables a los rangos de los electrones presentes (por ejemplo, dosmetros TLD LiF)
5. Teora para grandes cavidades
En una gran cavidad la contribucin de dosis realizada por electrones originados fuera de ella
por interaccin de fotones pueden ignorarse, en comparacin con la contribucin de
electrones generados por fotones dentro de la cavidad.
Para una gran cavidad la razn de la dosis de la cavidad respecto al medio se calcula como
la razn de los kermas de colisin, por lo tanto es equivalente a la razn de los coeficientes
de absorcin de energa promedios del gas como del medio:

= ( )

Donde los coeficientes de absorcin de energa promedios han sido promediados sobre el
espectro de fluencia de fotones tanto en el gas como en el medio.
6. Teorema de Fano
En 1954 Ugo Fano indic que en muchos casos prcticos el requerimiento de B-G de una
cavidad pequea y sin perturbaciones puede ignorarse si se utilizan materiales en las paredes
y la cavidad que estn emparejados en composicin atmica. Adems not que esta
sustitucin no haba sido rigurosamente justificada, por lo que intent proveer una
justificacin.

Sin embargo, su demostracin no consideraba la influencia del efecto de polarizacin, lo que
mina la validez del teorema de Fano para fotones de megavoltaje irradiando una cavidad
llena de gas inserta en una pared slida de composicin equivalente. No obstante, el teorema
de Fano es una declaracin importante que puede ser aplicado a neutrones y fotones bajo 1
MeV.
El teorema de Fano estipula que en un medio infinito de una composicin atmica

determinada, expuesto a un campo uniforme de radiacin indirectamente ionizante, el campo
de radiacin secundaria es tambin uniforme e independiente de la densidad del medio, as
como de las variaciones de densidad punto a punto.
Se sigue de este estamento que la fluencia de partculas cargadas en cualquier punto donde
exista equilibrio electrnico tiene un valor independiente de las variaciones de densidad
dentro del volumen del que se originan las partculas.
7. Referencias
Attix, F. (1986). Cavity Theory. En Attix F., Introduction to Radiological Physics and
Seuntjnes J.P., Strydom W., Shortt K.R. (2005) Cavity Theory. En Podgorsak E.B.,
Radiation Oncology Physics: A Handbook for Teachers and Students (pp. 61-70)


Apuntes Fisica

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Apuntes Fisica

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Universidad de Chile

Fsica de radiaciones es la ciencia que estudia las radiaciones ionizantes y su interaccin

La fsica de radiaciones comenz con el descubrimiento de los rayos X por Wilhelm

2. Tipos y fuentes de radiacin ionizante

La radiacin ionizante se caracteriza por su habilidad de excitar e ionizar los tomos de la

Los tipos importantes de radiacin ionizante a considerar son:

Radiacin electromagntica emitida desde un ncleo atmico o en un proceso de

1 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

El rango prctico de energa de fotones emitidos por tomos radioactivos se extiende

Radiacin electromagntica emitida por partculas cargadas (usualmente electrones) en

Se debe considerar que un fotn X o de igual energa tienen propiedades idnticas,

- 0.1 20 kV Rayos X de baja energa o suaves

- Partculas cargadas pesadas

- Protn: ncleo de hidrgeno

2 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Son partculas de carga neutra y masa similar a la de un protn, obtenidos de interacciones

La ICRU (Comisin Internacional en Unidades y Medidas de la Radiacin) recomienda el

- Radiacin directamente ionizante

- Radiacin indirectamente ionizante

Fotones X / o neutrones (es decir, partculas no cargadas) primero transfieren su energa a

3 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

La descripcin de campos de radiacin se conoce como radiometra. Esta descripcin se

3.1 Naturaleza aleatoria de la radiacin

Considrese un punto P en un campo de radiacin ionizante, cuntos rayos (fotones o

Una magnitud estocstica tiene las siguientes caractersticas:

Una magnitud no estocstica, por otro lado, tiene estas caractersticas:

- Para condiciones dadas su valor puede, en principio, ser predicho va clculo.

4 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Tambin denominada flujo de partculas (flux). Es el cociente entre el incremento en el

c. Densidad de flujo o tasa de fluencia

El flujo de energa (energy flux) es el cociente entre el incremento de energa radiante dR en

Es la magnitud ms simple para describir un campo de radiacin que toma en cuenta la

5 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

f. Densidad de flujo de energa o tasa de fluencia de energa

6 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Esto influye en la determinacin de las magnitudes radiomtricas, y por lo tanto es

3.4 Distribucin angular

Figura 1. Distribucin de intensidad en varias direcciones para un haz de rayos X.

7 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

Sociedad Espaola de Fsica Mdica (2012). Magnitudes y unidades radiolgicas de uso

8 Introduccin - Radiacin Ionizante Fsica de Radiaciones y Dosimetra

MAGNITUDES Y UNIDADES DE MEDICIN

Anteriormente se describi un campo de radiacin a travs de magnitudes no estocsticas

El kerma K, acrnimo de la expresin kinetic energy released in matter, es una magnitud

( ) : energa radiante de partculas no cargadas entrando a V.

1 Unidades de Medicin Fsica de Radiaciones y Dosimetra

1 Gy = 1 Jkg = 102 rad

2.1 Relacin del kerma con la fluencia de energa de fotones

Para fotones monoenergticos el kerma en un punto P est relacionado con la fluencia de

tr es el coeficiente de transferencia lineal de energa (en m-1 o cm-1) y es la densidad

2.2 Relacin del kerma con la fluencia de neutrones

Donde E es la energa que porta el neutrn en g-rad/neutrn (1 MeV/neutrn es igual a

2 Unidades de Medicin Fsica de Radiaciones y Dosimetra

El kerma para rayos x o est definido como la energa transferida a electrones y

1. Interacciones coulombianas con electrones atmicos del material absorbente,

Adems, un positrn puede perder parte de su energa cintica a travs de interacciones de

En el caso de los neutrones, las partculas cargadas resultantes corresponden a protones y

Kerma por colisin

Donde es la energa radiante emitida como prdidas radiativas de las partculas

Ahora se puede definir Kc en el punto de inters P como:

El kerma de colisin es entonces el valor esperado de la energa transferida neta a las

3 Unidades de Medicin Fsica de Radiaciones y Dosimetra

El valor de ( ), en un punto P, adems de depender del nmero atmico Z del