G ALILEO mito y realidad

Catlogo de la muestra realizada en el

Instituto Italiano de Cultura de Lima,
del 20 al 30 de octubre del 2009
CATLOGO DE LA MUESTRA GALILEO. MITO Y REALIDAD

2009 Universidad Catlica Sedes Sapientiae

Hecho el depsito legal en la biblioteca nacional del Per N. 2009-13519

Coordinador de la muestra
Giovanni Sandoval
Traduccin
Julio Picasso Muoz
Diseo y diagramacin
Daniel Ramos Romero

UNIVERSIDAD CATLICA SEDES SAPIENTIAE

Esquina Constelaciones y Sol de Oro s. n., Urb. Sol de Oro.
Los Olivos, Lima, Per.
Telfonos: (51-1) 533-0008/533-5744/533-2555/533-0079/ fax: anexo 220
www.ucss.edu.pe
por motivo de los 400 aos del redescubrimiento
del telescopio organiza la muestra:

G ALILEO

L
mito y realidad

a muestra se realiz en ocasin del XXII

aniversario del Meeting para la amistad
entre los pueblos, manifestacin cultural
hecha de reuniones, discusiones, testimonios,
muestras, espectculos y eventos deportivos. Cada
ao ininterrumpidamente desde 1980, se
desarrolla en Rmini en la ltima semana de
agosto. Es una gran manifestacin pblica,
oportunidad de discusin, encuentro y dilogo
entre hombres de experiencias, culturas y
creencias diversas, para confirmar la apertura e
inters en todos los aspectos de la realidad que
caracteriza toda experiencia cristiana. Un
momento extraordinario que ha sido posible cada
ao por ms de 2000 voluntarios de todas las
edades y proveniencias, que representan la
clamorosa unidad de este acontecimiento en el
panorama mundial.
4
4

A spirante cientfico
Galileo Galilei nace en Pisa el 15 de febrero de
1564, de Vincenzio y Giulia degli Ammannati,
de Pescia. El padre, comerciante, desarrolla una
intensa actividad artstica, sobre todo en el campo
Florencia. Aqu, en 1586, escribe su primer ensayo
cientfico, La Bilancetta (La pequea balanza),
donde describe el funcionamiento de un instrumento
ideado por l mismo.
musical, tanto como tocador de lad y omo autor En 1589, gracias al apoyo del fsico Guidobaldo
de ensayos crticos: sus textos an se conservan del Monte, obtiene un puesto como profesor de
y en un escrito de Kepler se encuentra la cita de matemtica en la universidad de Pisa y en los aos
un tratado suyo de teora musical. Tambin el sucesivos compone una serie de trabajos sobre
joven Galileo se acerca con pasin a la msica y el problema del movimiento, reunidos en el De
desarrolla cierta habilidad en ejecutar piezas de lad motu, donde propone un modelo dinmico basado
y de rgano. La sensibilidad musical desempear en la generalizacin de las leyes de la hidrosttica
un papel importante en el desarrollo del mtodo de Arqumedes. Despus de la muerte del padre,
experimental, afinando su capacidad de leer y en 1591, las dificultades econmicas y algunas
medir el flujo rtmico del tiempo en los fenmenos tensiones con los colegas, lo inducen a aceptar la
fsicos. propuesta de trasferirse a Papua.
Despus de los primeros estudios en Pisa, pasa
un breve perodo en un monasterio cercano de
Florencia, quiz de novicio. Regresa luego a su
ciudad natal donde se inscribe a los 17 aos en la
facultad de medicina, presionado por su padre,
quien haba observado sus cualidades intelectuales y
I MAESTRI DI GALILEO

su propensin a las ciencias. Galileo, empero, no se

siente atrado por la profesin mdica y durante los
primeros aos de universidad prefiere profundizar
individualmente sus conocimientos filosficos.
El encuentro con el matemtico Ostilio Ricci
lo estimula a conocer ms a fondo las obras de
Euclides y Arqumedes, y hace madurar en l
definitivamente la decisin de dedicarse a esta
disciplina. Abandona, pues, la universidad y se rene
con su familia, que entretanto se haba mudado a D os pginas del libro Dilogo de la msica antigua y moderna,
de Vicenzio Galilei, impreso en Florencia en 1581
 5

E n 1583 en el Duomo de
Pisa, la atencin del joven
estudiante Galileo fue atrada
por un lamparn oscilante. La
facultad para percibir los
ritmos musicales ayuda a
Galileo para observar que el
perodo de las oscilaciones
permanece constante: es el
concepto del isocronismo, que
ms tarde retomar y usar en
la bien conocida ley del pndulo.
6

Los abuelos de la ciencia

moderna?
Un largo camino de conocimiento precedi la obra de Galileo, cuyas races se
hunden en el pensamiento clsico y se enriquecen de grandes contribuciones
en la poca medieval. Pero, segn los filsofos de la ciencia, su modo de
conocer la naturaleza produjo una discontinuidad. Es difcil por esto identificar
a sus precursores, aunque algunas figuras de estudiosos se distinguen en
grado relevante en el panorama cientfico en los siglos XII-XVI

Alberto Magno, 1193(?) - 1280 (offendicula) al desarrollo del pensamiento, y por

Dominico, maestro de Toms de Aquino,
obispo de Colonia. Sus numerosas obras
representan una sntesis de lo conocible de la
poca y le valen el apelativo de Doctor universalis.
Alberto retoma la doctrina aristotlica en
astronoma y fsica, al mismo tiempo que da un
aporte muy significativo en botnica, zoologa,
mineraloga; enriquece las nociones tradicionales
con observaciones propias y logra dar
universalidad a nociones empricas y casuales. En
el De vegetalibus aut plantis presenta una
clasificacin de plantas, flores y frutos y se
aventura en la fisiologa vegetal; en el De
animalibus ofrece consideraciones logradas con
observaciones minuciosas y con experimentos.
Ha sido nombrado Santo Patrono de los
I MAESTRI DI GALILEO
sus sugerencias alternativas.
En su reflexin sobre el mtodo cientfico
valoriza la matemtica (aunque no aclara cmo
proceder en su aplicacin) y habla de una scientia
experimentalis, que tiene como tarea probar los
resultados logrados con medios puramente
especulativos. Su concepto de experiencia no es
todava paragonable con el experimento y su
pensamiento, aunque expresado en un lenguaje
similar al cientfico, es totalmente medieval.
Leonardo da Vinci, (1452-1519)
Para Leonardo el objeto de conocimiento de la
ciencia no es diverso del objeto del arte y por
consiguiente de la naturaleza y del hombre.
Como la ciencia, cuando interpreta la multiplicidad

de los fenmenos, trata de hallar una ley que los

cientficos y definido por Juan Pablo II ejemplo
de intelectualidad cristiana.
Ruggero Bacone, 1214-1292 (?)
Estudia en Oxford con Roberto Grosseteste
(1175-1253) y en 1256 entra en la Orden
Franciscana. Bacon es significativo no tanto por
resultados cientficos innovadores cuanto por su
crtica de los mtodos cientficos contemporneos
suyos, presentada en un elenco de obstculos
organiza, as la pintura interpreta con evidencia
figurativa la realidad del mundo y coge el significado
profundo de la existencia. Leonardo excluye de la
esfera del conocimiento del mundo externo todo los
que no pasa a travs de los sentidos. Su concepto
de experiencia est todava ligado al conocimiento
sensible y no se eleva al de experimento, a pesar de
la fuerte connotacin matemtica. La sorprendente
capacidad tcnico-constructiva es atribuible a
una gran capacidad de observacin.
7
 8

Candidatos al Pas Disciplina Motivacin

(segunda mitad del ao

1603 1617 1620 1590 1603 1612 1607 1601 1594 1576 1557 1564 1543
1544 1550 1550 1530 1519 1537 1545 1546 1512 1501 1500 1514 1473
NICOL Teora cosmolgica heliocntrica.
Polonia Fsica De Revolutionibus Orbium Coelestium
COPERNICO (1543)

Estudios sistemticos de
Quiniento)

ANDREA Blgica Biologa Anatoma humana

VESALIO De humani corporis fabrica (1543)

NICOL Solucin de las ecuaciones de tercer

Italia Matemtica grado
TARTAGLIA
Candidatos al NOBEL

Trattato de numeri e misure (1556)

Solucin de las ecuaciones de
GEROLAMO Italia Matemtica cuarto grado (ex-equo con Ludovico
CARDANO Ferrari)

GERARDO Alemania Geografa Primer planisferio moderno (1569)

MERCATORE
Observaciones sobre la (1546-1601)
TYCHO Dinamarca Fsica estrella Nova (1572) y su atribucin
BRAHE al mundo sublunar

GUIDOBALDO Primer tratado moderno de

Italia Fsica mecnica: Mechanicorum Liber
DEL MONTE (1577)

CHRISTOPHER Alemania Matemtica Reforma del calendario realizada

CLAVIUS por Gregorio XII (1582)

ANDREA Primera clasificacin coherente

Italia Biologa
I ADL IIL E O

de las plantas
CESALPINO De plantis (1583)
GIOVANNI Cada de los cuerpos
BATTISTA Italia Fsica Diversarum speculationum
mathematicarum et mechanicarum
BENEDETTI
I G

liber (1585)
DR

SIMON Alemania
S TERSI T

Fsica Leyes de la hidrosttica (1550-1620)

STEVIN Estticas (1586)
A EA

JOHN Inglaterra Matemtica Invencin de los logaritmos

I I MM

NAPIER (1594)

WILLIAM Inglaterra Fsica Primera teora sobre el

magnetismo
GILBERT De Magnete (1600)
 9

r
10

A cadmico paduano
A fines de 1592 Galileo llega a Padua como profesor de
matemtica de la Universidad con un contrato de cuatro
aos y un estipendio de 180 florines.
Aqu permanecer 18 aos gozando el clima de apertura
En verano de 1609, enterado de que en Flandes se haba
realizado una combinacin de lentes que acercaba los
objetos lejanos, logra perfeccionar un anteojo que
obtiene un gran xito comercial. Pero es la decisin de
intelectual tpico de la Repblica de Venecia, cuya punta apuntarlo hacia el cielo lo que marca un cambio en su
de diamante era precisamente el Estudio Paduano, una itinerario cientfico: los descubrimientos hechos en el
de las ms antiguas universidades europeas, fundada en otoo del mismo ao y descritos en el Sidereus Nuncius, lo
1222: all, en la segunda mitad del s. XVI, adems de las convencen de asumir con decisin la funcin de anunciador
animadas disputas teolgicas, marcadas por el encuentro (Nuncius) de un nuevo sistema cosmolgico.
de averrostas y aristotlicos ortodoxos, se haban Su itinerario humano sufre tambin un cambio: deja en
desarrollado mucho las ciencias naturales, exaltadas por Padua a Marina Gamba con uno de los tres hijos que tuvo
las lecciones de anatoma del belga Andrea Vesalio y con ella y regresa a Florencia, pasando a las dependencias
por los estudios de Gerolamo di Acquapendente, luego del Gran Duque de Toscana, Cosme II.
mdico personal de Galileo.
Galileo ensea geometra y astronoma basado en los
Elementos de Euclides y en los textos clsicos de la
escuela tolemaica. Pero contina cultivando la idea
de la validez del modelo copernicano y comienza a
buscar sus pruebas. Ve en el fenmeno de las mareas,
largamente observado en laguna, un posible efecto del
doble movimiento (rotacin y revolucin) de la tierra: un
argumento que luego se convertir en el punto de partida,
errneo, del Dilogo. En la aparicin de la estrella Nova
en 1604, se entusiasma por la posibilidad de obtener una
I MAESTRI DI GALILEO

prueba convincente. Queda desilusionado cuando no

logra evidenciar el efecto del paralaje, que habra debido
medirse en los seis meses consecutivos para confirmar el
desplazamiento de la tierra alrededor del sol.
A los deberes acadmicos Galileo aade tambin
por razones econmicas, la enseanza privada y la
construccin de instrumentos de medida. Su habitacin
se convierte en una verdadera fbrica, donde el rigor del
matemtico se acopla con la genialidad tcnica para crear
el comps geomtrico militar, varios tipos de brjulas, un D eliberacin del Senado de Venecia del 25 de agosto de
1609, que confirma de por vida a Galileo lector del Estudio
E l termoscopio. singular termoscopio. de Padua y le eleva el estipendio a 1000 florines anuales.
E
L ocular del
telescopio
de Galileo
11
12
U n colegio de categora A
En la segunda mitad del s. XVI una institucin
sobresale como punto de referencia para la Europa
catlica en el campo filosfico y cientfico: es
el Colegio Romano de los Jesuitas. Fundado
en 1551 por san Ignacio de Loyola, el Colegio
haba crecido rpidamente favoreciendo la
declinacin cultural de la Reforma, promovida
por el Concilio de Trento.
No maravilla, pues, que un espritu despierto y
curioso como Galileo fuese atrado por el rigor
metodolgico de los profesores del Colegio,
mas tambin por la apertura que los llevaba
a confrontarse con todas las ideas emergentes
sobre todo en matemtica y en las ciencias
naturales.
Una figura particular suscita la admiracin del
joven cientfico pisano: es el matemtico alemn
Christopher Clavius, el Euclides del s. XVI,
que sostena la funcin esencial de la matemtica
en las ciencias de la naturaleza. Galileo en
1587 le presenta una copia de su tratado sobre
I MAESTRI DI GALILEO
los baricentros de los slidos para recibir por
ella una valoracin crtica y servirse de ella
como credencial en apoyo a su candidatura de
la ctedra de matemtica en la universidad de
Boloa. En los dos nace una estima recproca
a travs de relaciones epistolares que culmin
en la solemne recepcin en honor de Galileo
en el Colegio en mayo de 1611, donde los ms
estrechos colaboradores de Clavius confirman
las observaciones astronmicas del Sidereus
Nuncius.
La deuda de Galileo en las discusiones de
los jesuitas ha sido comprobada en estudios
recientes y est bien documentada: especialmente
en lo que respecta a su formacin filosfica y la
disposicin de su pensamiento cientfico.
Entre los jesuitas Galileo encontr tambin
opositores: clebre es su polmica con Christoph
Scheiner sobre la prioridad del descubrimiento
de las manchas solares; y la controversia sobre
los tres cometas de 1618 con Orazio Grassi,
matemtico sucesor de Clavius en el Colegio
Romano.
En relacin con la disputa cosmolgica, Clavius
y los astrnomos del Colegio se haban alejado
poco a poco de la visin tolemaica, pero saban
bien que sostener el copernicanismo requera la
elaboracin de una nueva filosofa natural (es
decir, de una nueva fsica) que an no estaba
disponible. Su opcin por el modelo propuesto
por Tycho Brahe, sostenida sobre todo despus
de la condena de Galileo, ha sido vista como una
especie de compromiso mal digerido: aun si el
mismo Clavius nunca haba escondido su estima
por las cualidades de observacin del astrnomo
dans.
 13

A la izquierda: retrato
de Christopher
Clavius

A la derecha: el observatorio del Colegio Romano

14

R
14

oma:
1600, un extraordinario
momento de creatividad
El Jubileo del ao 1600, por el que se reunieron
en Roma 1.200.000 peregrinos, es el smbolo del
prestigio renovado del centro de la unidad catlica,
que haba atravesado el desafo doloroso de la
Reforma. Aunque el Papa ya est marginado de
la escena poltica internacional, dominada por el
absolutismo de los Estados nacionales, la Iglesia
romana rencuentra una gran vitalidad gracias a la
obra de grandes santos, como Ignacio de Loyola,
Teresa de vila, Felipe Neri y Carlos Borromeo,
canonizados juntos en 1622.
Pero Roma en estos aos es tambin protagonista de
un extraordinario momento de creatividad artstica,
promovida por el mecenazgo de Papas y prelados.
Si el concilio de Trento haba vuelto a poner el
arte sagrado en su funcin de expresin de la fe,
es el genio de un inquieto joven pintor lombardo,
Michelangelo Merisi da Caravaggio, que lleg a
I MAESTRI DI GALILEO
La misma urbanstica cambia y se embellece,
mientras que en 1626 se consagra la nueva baslica
de san Pedro, con la fachada de Carlo Maderno.
En ella, entre 1624 y 1633 Lorenzo Bernini realiza el
baldaqun de bronce del altar de la Confesin.
En msica surge la Escuela Romana, cuyo principal
exponente es Giovanni Pierluigi da Palestrina: su
Missa Papae Marcelli se considera la cumbre musical
de este perodo. Esta corriente realiza las concepciones
del Concilio de Trento: por un lado comprensibilidad
del texto cantado (homofona para textos densos,
polifona para frases breves) y por otro lado dignidad
y decoro expresivo (en contra del madrigalismo sobre
cargado).

Roma en 1592 para introducir en el arte una poderosa

adhesin a la verdad, a travs de la cual Cristo, la
Virgen y los santos son representados en su fisicidad:
la fe es una experiencia concreta, que envuelve tanto
al espectador como a los humildes personajes que
pueblan sus pinturas.
El segundo decenio del s. XVII ve surgir en Roma,
con sus primeros grupos esculturales de Lorenzo
Bernini, el nuevo espritu del arte barroco, dedicado
a coger en las figuras en movimiento, la energa vital
que mueve la realidad.
P
ierluigi da Palestrina
(1525-1594)
 15

C aravaggio:
Vocacin de
san Mateo
16

U n nuevo mtodo
de investigacin
El deseo de verdad impulsa a Galileo a elaborar un mtodo siempre ms adecuado al objeto
de la investigacin, redimensionando la pretensin del conocimiento precedente. Aparecen as
por primera vez explcitamente algunos elementos que, con las debidas adecuaciones al tiempo,
permanecen en la base de la fsica moderna y, ms en general, de todas las ciencias naturales

El estudio de las afecciones. dependencia de los cambios de circunstancias y de

Galileo renuncia, como actitud de fondo, a
penetrar la esencia verdadera e intrnseca de las
cosas para restringir la atencin solo a algunas
afecciones: aquellas que expresan las propiedades
de la materia como espacio, tiempo, movimiento y
reposo; excluye de la investigacin las cualidades
como olor, sabor, color, sonido, calor, que son solo
un reflejo subjetivo de las propiedades de la materia
sobre los rganos del sentido.
Las ciencias naturales encuentran su eficacia
explicativa al renunciar a conocer las cosas en
su globalidad: delimitan en modo muy preciso
el objeto del propio estudio y deciden tomar
en consideracin solo los aspectos reducibles a
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
los parmetros que lo controlan. El experimento
parte siempre de una premisa terica y est dirigido
a verificar una hiptesis o las consecuencias de una
teora y a discriminar entre diversas hiptesis y
teoras: es siempre, por esto, una sntesis de razn
y de experiencia.
Las demostraciones matemticas.
Son el elemento bsico de la construccin terica
que es el objetivo de la investigacin cientfica, la
que debe proporcionar la explicacin del evento.
Los conocimientos empricos, junto con otros
componentes filosficos e incluso estticos,
impulsan a formular hiptesis cuyas consecuencias,

matemtica y geometra. elaboradas matemticamente, sugieren nuevos

Las experiencias racionales.
Galileo introduce en la ciencia el concepto de
experimento que se contrapone a la experiencia
espontnea al que se refera el pensamiento
clsico.
Por experimento se entiende la reproduccin
artificial de un evento natural en las condiciones
ms favorables para la observacin y en tal modo
que puedan estudiarse las modificaciones en
controles y verificaciones. En los casos ms simples
las hiptesis asumen el papel de simples criterios
para la organizacin de los datos. Progresivamente,
empero, son sustituidas con hiptesis ms generales
que adquieren una funcin similar al de los
postulados en matemtica: a partir de estas hiptesis
o leyes fundamentales, se constituye de manera
puramente deductiva un edificio terico siempre
ms complejo y orgnico.
La verificacin sucede solo a posteriori.
 17

E l experimento del plano inclinado. Tribuna de Galileo. Florencia

18
C uriosidad
Hace ya un tiempo naci en un lugar bastante solitario
un hombre dotado por la naturaleza de un ingenio muy
perspicaz y de una curiosidad extraordinaria: y
para divertirse cri diversas aves, se deleitaba mucho
con su canto y con grandsima maravilla iba observando
con qu bello artificio, con el mismo aire que respiraban,
formaban a voluntad cantos diversos y todos muy bellos.
Sucedi que una noche sinti cerca de su casa un delicado
sonido y sin poder imaginar que se tratase de algo diverso
de un avecilla, sali para cazarlo; al llegar a la calle,
encontr a un pastorcito que, soplando en una madera
ahuecada y moviendo los dedos por la madera, tapando
o abriendo ciertos huecos que all se encontraban, sacaba
de ella aquellos sonidos diversos, semejantes a los de
un pjaro, pero de manera muy distinta. Admirado y
movido por su curiosidad natural, dio al pastorcito
un ternero para tener aquella flauta: se concentr en
s mismo y observ que si no se hubiera topado con
el muchacho, no habra aprendido nunca que en la
naturaleza haba dos modos de formar sonidos y cantos
deleitosos. Quiso entonces alejarse de su casa, pensando
poder encontrar otra aventura.
Al da siguiente, pasando por una pequea choza, sinti
resonar all adentro un sonido parecido. Para asegurarse
de si era una flauta o un mirlo, entr all y encontr a
un nio que iba con un arquito sujetado con su mano
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
derecha y con l frotaba algunas cuerdas tendidas
sobre una madera cncava, y con la izquierda sostena
el instrumento y all estaba moviendo los dedos, y sin
soplar sacaba sonidos diversos y muy suaves. Cul fue
su estupor, jzguelo aquel que participe del ingenio y
de la curiosidad de este, que habiendo encontrado dos
nuevas formas inopinadas de producir sonidos del canto,
comenz a creer que aun otras podran existir en la
naturaleza.
Pero cul fue su maravilla cuando al entrar en un
templo, se puso a mirar detrs de la puerta para ver
quin haba tocado, y se dio cuenta que el sonido haba
salido de los goznes y pernios al abrir la puerta. Otra
vez, empujado por la curiosidad, entr en una hostera,
y creyendo que encontrara a alguien que tocaba
ligeramente las cuerdas de un violn, vio a uno que,
rozando la yema de un dedo sobre el borde de una copa,
sacaba de l un sonido dulcsimo. Mas cuando aprendi
que las avispas, los zancudos y los moscardones, no como
sus pjaros que formaban voces intermitentes con su
respiracin, sino que con el velocsimo batir de las alas
producan un sonido perpetuo, creci tanto en l el
estupor como mengu la opinin que l tena acerca
de la generacin del sonido: ni todas las experiencias ya
vistas habran sido suficientes para hacerle comprender
o creer que los grillos, que no volaban, pudieran, no con
el aliento sino sacudiendo las alas producir sonidos tan
dulces y sonoros.
Pero cuando crea que era imposible que existiesen otras
maneras de formar voces despus de observar, adems de
los modos narrados, tantos rganos, trompetas, pfanos,
instrumentos de cuerda de tantas formas e incluso aquella
lengeta de hierro que, suspendida entre los dientes, se
sirve extraamente de la boca como caja de resonancia
y del aliento como vehculo del sonido; cuando, digo,
crea haber visto todo, se encontr ms que nunca
envuelto en la ignorancia y en el estupor cuando le cay
en la mano una cigarra a la que ni cerrndole la boca
ni inmovilizndole las alas poda disminuir su altsimo
estridor, y no le vea mover escamas ni otra cosa.
Finalmente le alz el trax y vio abajo algunos cartlagos
duros pero sutiles, crey que el estrpito provena de su
sacudimiento y los rompi para silenciarla, pero todo fue
en vano hasta que, al empujar la aguja ms adentro le
quit con la voz la vida. Ni aun as pudo verificar si el
canto provena de ellos. Por esto desconfi tanto de su
saber que, preguntado sobre la generacin de los sonidos,
responda abiertamente que saba algunos modos, pero
que estaba seguro de que podran haber cien otros
desconocidos e inopinables.
(de El Ensayador).
 19

E
l jardn de la casa de Galileo, punto de partida de sus observaciones en Padua.
20
O
cualquier otro discurso.
bservaciones
Entre las formas seguras de adquirir la
verdad es el anteponer la experiencia a
La funcin esencial de la observacin lleva a Galileo
a desarrollar todos los instrumentos que pueden
potenciarla. El caso ms clamoroso fue el anteojo
que lleva su nombre.
Con el anteojo un instrumento sustituye por la primera
vez los sentidos en la observacin de la naturaleza,
revelando partes insospechables de la realidad.
Galileo hizo numerosas pruebas en objetos terrestres
para asegurarse de la veracidad de lo que el anteojo
mostraba.
Sin ahorrar esfuerzo ni gastos llegu a
construir un instrumento tan excelente
que las cosas vistas a travs de l aparecen
engrandecidas casi mil veces y acercadas ms
de treinta
Luego cumple el histrico gesto de apuntarlo hacia
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
arriba para observar el cielo y descubre las novedades
referidas en el Sidereus Nuncius.
Todas estas cosas se encontraron y se
observaron mediante un anteojo que yo ide,
iluminado por la Divina GraciaEn verdad
son grandes las cosas que en este breve tratado
propongo a la visin y la contemplacin de
los estudiosos de la naturaleza. Grandes,
digo, tanto por la excelencia de la materia
por s misma, cuanto por su novedad jams
oda en todo el pasado, sea tambin por el
instrumento, en virtud del cual esas mismas
cosas se han manifestado a nuestro sentido.
Las primeras observaciones remontan al otoo de 1609:
en los primeros das de enero del ao siguiente ya haba
hecho descubrimientos excepcionales:
La Luna apareca igual que la tierra, con montes an
ms altos: la tierra ya no era la nica parte corruptible
del Universo.
La Va Lctea no era otra cosa que un conjunto de
innumerables estrellas.
Exista cuatro cuerpos errantes que no rotaban
aparentemente alrededor de la tierra, sino alrededor de
otro planeta: los cuatro satlites de Jpiter.
Sabiendo las reacciones que este ltimo descubrimiento
producira, especialmente en los ambientes cientficos
aristotlicos, pens dedicarlo al Gran Duque de Toscana y
llam a los cuatro objetos observados astros mediceos.
Otra observacin destrua la ms sugestiva, para aquellos
tiempos, de las objeciones de Tycho Brahe al sistema
copernicano, ligada a las absurdas dimensiones de las
estrellas: Antes que nada, un hecho es digno de atencin:
que las estrellas, tanto fijas como errantes, cuando se
observan con el anteojo no parecen aumentar de tamao
en la misma proporcin con que los otros objetos, incluso
la luna, aumentan; en las estrellas este aumento parece
mucho menor. El anteojo, en efecto, reduca el dimetro
angular de las estrellas de dos minutos a pocos segundos.
Tambin, luego de la publicacin del Sidereus Nuncius,
Galileo continu sus observaciones del cielo. Estudi
Saturno, que le pareci constituido por tres cuerpos
unidos entre s, y Venus, cuyas fases similares a las
de la luna, confirm el hecho de que el planeta deba
necesariamente rotar alrededor del sol.
 21

P ginas del diario de Galileo.

E l jovelabio,
instrumento
usado por Galileo
para la
observacin de los
satlites de Jpiter
(Jove).
22
M edida
La observacin cientfica excluye las
percepciones cualitativas de los sentidos y llega
a cuantificar las caractersticas observadas a
travs del proceso terico-prctico de la
medida.
Es emblematica la manera en que ha sido
enfrentado (por Galileo) y resuelto (en seguida)
el problema del la medicin de la velocidad
de la luz.
El problema
La velocidad con la que la luz se propaga es
finita o infinita?
Salviati: por lo cual no comprendera que la
accin de la luz. Aunque pursima, pudiera ser
sin movimiento, incluso velocsimo
Sagredo: Pero cmo debemos calcular la
naturaleza y la velocidad de la luz? Es
instantnea, momentnea o, tambin como los
otros movimientos, tempornea? No podremos
con experimentos asegurarnos cmo es?
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
Salviati-Galileo describe un posible experimento
para obtener esta medida: dos jvenes,
colocados en dos colinas a dos o tres millas de
distancia, cubren y descubren alternativamente
una linterna y miden la velocidad como la
relacin entre el doble de la distancia y el
intervalo de tiempo medido por el primer
joven. Dice tambin haber probado medirla,
pero en distancias demasiado pequeas para
conseguir datos significativos.
Sagredo: La experiencia me parece tan segura
como ingeniosa.
Salviati: Verdaderamente no la he
experimentado a no ser en pequea distancia,
es decir, menos de una milla, por lo que no he
podido asegurarme si en realidad la aparicin
de la luz opuesta sea instantnea. Pero, si no es
instantnea, ella es velocsima y dira
momentnea, y por ahora la comparara al
movimiento que vemos formarse por el
resplandor del rayo visto entre las nubes lejanas
ocho o diez millas
La solucin
En 1675 el dans Ole Rmer determin la
velocidad de la luz con un mtodo basado en
medidas astronmicas pero con una gran
analoga con el procedimiento sugerido por
Galileo: el pasaje desde las colinas de Florencia
hacia los espacios interplanetarios consenta
obtener medidas finitas. Aqu la funcin de la
linterna era desempeada por Io, satlite de
Jpiter (uno de los cuatro astros mediceos) y la
distancia entre las dos colinas se converta en
la de Jpiter y la Tierra.
Medidas de tipo ptico ms recientes siempre
en analoga con el modelo de Galileo, fueron
realizadas por los fsicos franceses Louis
Fizeau (1849) y Lon Foucault (1850) y se
obtuvieron valores cercanos a los 300.000
kms/s.
 23

G
alileo conversa con la
Matemtica, la ptica y
la Astronoma.

L a medida de Rmer: A Sol, B

Jpiter, D y C posiciones del
EFGHLK posiciones de la Tierra.
24

S G alviati-

Medidor
alileo
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO

EN EL INSTANTE CERO LOS DOS JVENES SOSTIENEN LA LINTERNA CUBIERTA

Libre esquematizacin del experimento

ideal sugerido por Galileo para medir la
velocidad de la luz

EN EL INSTANTE A DESCUBRE LA LINTERNA

 25

El tiempo necesario a la luz para ir de

A a B y regresar a A es (t3 t1 R)

La velocidad de la seal es 2 AB/(t3_t1_R)

EN EL INSTANTE DONDE R ES
EL TIEMPO DE REACCIN DE B, B
DESCUBRE LA LINTERNA Y LA SEAL PARTE
HACIA A

EN EL INSTANTE LA SEAL REGRESA A A, QUE TIENE LA LINTERNA CUBIERTA

Pero la medida del tiempo

(t3 t1 R) da siempre como resultado cero, dejando sin resolver la duda de Galileo
sobre la finitud o menos de la velocidad de la luz
26

M atematizar la ciencia
A Galileo se debe lo que hoy podremos llamar el
cdice de la fsica moderna por lo que respecta al
lenguaje.
El manifiesto del programa galileico de
matematizacin de la ciencia se reporta en la
famossima pgina de El Ensayador:

La filosofa est escrita en este grandsimo

libro que continuamente est abierto
delante de nuestros ojos (me refiero al
Universo), pero no se puede entender si
antes no se aprende para entender su
lengua, y conocer los caracteres, en los
que est escrito. Est escrito en lengua
matemtica, y los caracteres son
tringulos, crculos y otras figuras
geomtricas, y sin dichos medios es
imposible entender una palabra
humanamente; sin ellos se gira
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO

vanamente por un oscuro laberinto.

Galileo atribuye pues a la matemtica la funcin

de lenguaje de la filosofa de la naturaleza por
proveer los instrumentos conceptuales para las
demostraciones ciertas; pero las elaboraciones
tericas de Galileo quedan exclusivamente en el
mbito de la geometra euclidea; podremos
decir que sus procedimientos demostrativos se
desarrollan con escuadra y comps.
 D etalle
del
frontispicio
27

de El
Ensayador

U na edicin
del
estudio sobre
el Comps
geomtrico
militar

U na pgina
de la
libreta de
Galileo
28
D
El movimiento
acelerado
os demostraciones al
estilo de Galileo
uniformemente
Salviati: Luego, cuando observo que una
piedra, que baja de lo alto a partir del
reposo, adquiere poco a poco nuevos
incrementos de velocidad, por qu no
debera creer que estos aumentos suceden
segn la proporcin ms simple y obvia?
Ahora, si consideramos atentamente el
fenmeno, no encontraremos ningn
aumento ms simple que el que aumenta
siempre del mismo modo []. Podemos,
pues, admitir la siguiente definicin del
movimiento que trataremos: Movimiento
uniformemente acelerado: aquel que a
partir del reposo, adquiere iguales momentos
de velocidad en tiempos iguales.
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
En el estudio del movimiento naturalmente
acelerado, Galileo se gua por la observacin
experimental segn la cual los
desplazamientos son directamente
proporcionales a los cuadrados de los
intervalos de tiempo empleados a
recorrerlos. l busca dar una
demostracin terica sobre todo en los
Discursos y demostraciones matemticas
acerca de dos nuevas ciencias, pero la
tentativa de darle una justificacin en
trminos
fracasa.
rigurosamente geomtricos
Reinterpretacin del procedimiento de
Galileo
Los segmentos trazados sobre la vertical
indican los tiempos; los segmentos
horizontales, desde la recta vertical hacia la
oblicua, indican las velocidades vn en el
tiempo correspondiente tn.
El espacio recorrido entre
el tiempo tn y el tiempo tn+1
es dado por el rea del rectngulo
de altura (tn+1 - tn) e
y de base (vn+1 + vn) / 2.
Sobrentendiendo que las velocidades son
directamente proporcionales a los tiempos,
se deduce la proporcionalidad directa entre
espacios recorridos y cuadrados de los
tiempos.
Las dificultades encontradas por Galileo al
dar una demostracin coherente nace del
hecho que, aunque se acerca intuitivamente
al concepto de velocidad instantnea, no lo
puede utilizar, precisamente porque opera
en un contexto terico de tipo geomtrico.
 29
El movimiento sobre planos inclinados de diversa inclinacin

Considrense varios planos con diversa inclinacin (1, 2, 3); si en determinado

instante, sobre cada uno de los planos se hace descender un cuerpo, en cada instante
sucesivo la posicin de los cuerpos sobre planos inclinados P1, P2, P3, coinciden
con las intersecciones de los planos con una determinada circunferencia construida
as: el dimetro es el segmento que tiene como extremos el punto H, comn a los
planos, y el punto P, que representa la posicin asumida en el mismo instante por un
cuerpo que cae a lo largo de la vertical contemporneamente con los otros cuerpos.

Demostrmoslo con lenguaje moderno que, junto con las propiedades

geomtricas de los tringulos y de las circunferencias, utiliza la formulacin de
las leyes del movimiento uniformemente acelerado en trminos algebraicos.

C onsideremos un solo plano inclinado por los puntos H e P4,

representado con la semicircunferencia de dimetro HP.

Se tiene HP = g t2 /2. Al mismo tiempo t = 2HP / g

El cuerpo recorre al lo largo del plano inclinado el trecho l = g (sin ) t2 / 2.
Por lo asumido de lo que se est considerando, l debe ser igual a HP4.

En efecto los tringulos HP4P e KP4P son iguales y,

por ende, tienen iguales sus tringulos HPP4 e P4KP, ambos de valor ,
por lo tanto siendo sen = HP4 / HP, resulta l = HP4.
30

L
os experimentos ideales
La construccin terica del pensamiento de
Galileo debe a la filosofa medieval algunos
elementos metodolgicos fundamentales, que
pueden verse como componentes estructurales a
priori del mundo de razonar de Galileo:
El principio de simplicidad y regularidad de la
naturaleza.
El principio de no contradiccin
Estas categoras penetran siempre la narracin
que Galileo hace de los experimentos que a veces
representan la previsin de un resultado sobre
base lgico-deductiva a partir de una hiptesis
intuida y a veces son la descripcin rigurosa de
procedimientos que no se pudieron realizar por
falta de instrumentos tcnicos adecuados o por
dificultades intrnsecas al fenmeno examinado:
estos experimentos hoy se llaman experimentos
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO

ideales.
A experimentos de esta ndole, imaginados y
descritos rigurosamente, pero no realizados,
la fsica posgalileana y en particular la del
s.XX ha recurrido a menudo con provecho: los
experimentos ideales se han revelado, en efecto,
fuente inspiradora de experimentos reales, ideados
y realizados sobre la base de poderosas analogas,
aunque a distancia de muchos aos, explicitando
la densidad de significado y de mtodo de las
primeras.
 31

G alileo
expone su
visin del
mundo fsico
al alumno
Viviani
32

L
a cada libre de la graves
El problema
Dos cuerpos de peso diferente caen
partiendo de la misma lnea: se mueven
con velocidades diversas (el ms pesado con
mayor velocidad y el ms ligero con menor)
o ms bien llegan a tierra al mismo
tiempo?

El experimento ideal S
Galileo encuentra una contradiccin
intrnseca en la interpretacin aristotlica
fundada sobre la teora de los lugares
naturales, en base de la cual un cuerpo ms
grave cae ms velozmente que un cuerpo
menos grave: Fundamento de esta
afirmacin es el principio de no
contradiccin.
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO

La hiptesis de Galileo:
Cuerpos aun de gravedad diversa
caen con la misma velocidad.
Pero el sentido comn sugiere que dos
esferas de peso diverso, que caen de la
misma altura, no llegan al suelo en el mismo
L a foto multi-flash
muestra que, en un
tubo de vaco, dos
instante; lo que cuenta, empero, en el
pequeas esferas de
estudio del fenmeno fsico no es que los
peso diferente llegan a tiempos sean ligeramente diversos, sino
tierra que sean casi iguales.
contemporneamente.
 33

n
m
co
o
tid
en
rs
po

entonces
Si Contradiccin
po
rl
a
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a
de
Ar
is
t
te

entonces
le
s

E n la fsica moderna la expresin en cada libre indica

que los cuerpos en cuestin caen por efecto solo de la
fuerza gravitacional, dejando de lado los efectos
frenantes debidos a la resistencia del aire.
34

L
El problema
a intuicin del principio de inercia
Del hecho de que una piedra caiga al pie del
mstil de una embarcacin, no se puede
Simplicio: Absolutamente ninguno[].
Salviati: Muy bien. Habis hecho alguna vez
la experiencia de la nave?
Simplicio: No. Y Ud. la ha hecho para hablar
argumentar que el barco est parado o en
con tanta seguridad?
movimiento rectilneo uniforme;
anlogamente, del hecho de que una piedra,
Ninguno haba hecho esta observacin
soltada de lo alto de una torre, puede caer a
experimental tan simple. El primero en
sus pies, no se puede decidir si la tierra
realizarla pblicamente ser Pierre Gassendi
est inmvil o menos.
en 1641. Tampoco Galileo la haba hecho,
pero en cambio afrma el valor de la previsin
Salviati - Ud. dice : ya que, cuando la nave
terica rigurosa de resultados an no
est parada, la piedra cae al pie del mstil, y
observados sobre un puro empirismo, que
cuando ella est en movimiento cae lejos del
reconozca solo los hechos ya observados.
mstil, luego, al contrario, al caer la piedra
al pie, se deduce que la nave est parada, y
Salviati: Yo estoy seguro sin experiencia que el
al caer lejos se argumenta que la nave se
efecto seguir como os digo, porque es
mueve; y porque lo que ocurre en la nave
necesario que siga [].
debe igualmente suceder en la tierra. Por
esto al caer la piedra al pie de la torre, se
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO

deduce necesariamente la inmovilidad del

globo terrestre[]
Ahora dgame: si la piedra soltada desde la
punta del mstil, cuando la nave avanza con
gran velocidad, cayese precisamente en el
mismo lugar en el que cae cuando la nave
est detenida, qu servicios prestaran
estas cadas para aseguraros que el navo
est detenido o avanza?
La intuicin de Galileo
El movimiento que se desarrolla a velocidad
constante es un estado natural, como el
estado de reposo, en el que el cuerpo
permanece a menos que intervengan causas
violentas externas que modifiquen la
condicin esttica o cinemtica.
 35

A - La nave procede
con velocidad
constante. El marinero
B - Segn la
previsin
aristotlica, la
C - Segn la
previsin de
Galileo la piedra
deja caer una piedra piedra queda conserva la
desde la punta del atrs velocidad de la
mstil nave
36
E xperimentos bajo la cubierta
Encerraos con algn amigo en la habitacin
ms grande que haya bajo la cubierta de
algn navo y aqu procuraos moscas,
mariposas e insectos voladores semejantes;
exista all tambin un gran recipiente de
agua con pececillos adentro; suspndase
tambin en alto algn balde que vaya
derramando agua gota a gota en otro
recipiente de boca angosta, colocado debajo
del primero; estando detenida la nave,
observad diligentemente cmo aquellos
animalitos vuelan con igual velocidad hacia
todas las partes de la habitacin; los peces se
vern nadando indiferentemente por todos
los lados; las gotas que caen entrarn todas
en el vaso puesto debajo; y vosotros, si
arrojis algo al amigo, lo deberis arrojar
con igual fuerza a una parte u otra si las
distancias son iguales; y si saltis, como se
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
dice a pie juntillas, avanzaris espacios
iguales hacia todas las partes.
Observad diligentemente todas estas cosas
aunque no haya ninguna duda de que,
mientras el barco est detenido, deban
suceder as. Haced mover la nave con la
velocidad que queris (con tal que el
movimiento sea uniforme y no fluctuante de
aqu para all) y no veris ningn cambio en
todos los efectos nombrados, y por ellos no
podris comprender si la nave camina o est
detenida. Al saltar recorreris en el piso los
mismos espacios que antes, ni por el hecho de
que la nave se mueva muy velozmente, haris
mayores saltos hacia la popa o hacia la proa
aunque en el tiempo en que estis en el aire, el
piso avance hacia la parte opuesta de vuestro
salto[]; las gotitas caern como antes en el
vaso inferior, sin que caiga una sola hacia
popa, aunque, mientras la gotita est en el
aire, la nave recorra muchas palmas[];
finalmente las mariposas y las moscas
continuarn su vuelo indiferentemente hacia
todas las partes, y no suceder jams que se
renan hacia la parte que mira la popa, como
si estuvieran cansadas de tener detrs el
curso veloz de la nave, de la cual se separaran
por haber estado suspendidas en el aire[].
La razn de toda esta correspondencia de
efectos es que el movimiento de la nave es
comn a todas las cosas contenidas en ella,
incluso el aire. Por esto dije que se
permaneciera bajo cubierta, porque si se
estuviera al aire libre y en contra de la
direccin de la nave, se veran diferencias
ms o menos notables en algunos de los
efectos nombrados.
Del Dilogo sobre los Sistemas
Mximos.
37

G
alum
a
c

fiele
38
C onocimiento & amistad
El mtodo elaborado por Galileo ha constituido
una toma de conciencia crtica en la capacidad
cognoscitiva del hombre y ha contribuido de
manera decisiva e irreversible en el camino del
conocimiento cientfico. Incluso considerando
aspectos particulares de las cosas, es decir sus
caractersticas en cierto aspecto mensurables,
demostr temprano una fecundidad sorprendente
y se revel tan potente que despert el entusiasmo
incondicional de la mayora.
Sin embargo, en un enfoque cognoscitivo que
enfatiza el rigor y la atencin sobre las causas
segundas, convena no separarse de la Causa
Primera. Se habra exigido la toma de conciencia
de que las diversas disciplinas piden una
diversidad de mtodos. Igualmente los dos
campos de saber, el que tiene su fuente en la
Revelacin y el que la razn puede descubrir con
sus propias fuerzas, no son extraas del todo
sino que tienen puntos de contacto, porque las
metodologas propias de cada uno permiten
poner en evidencia aspectos diversos de la misma
GALILEO Y EL CONOCIMIENTO
realidad. El peligro de un nfasis irracional del
mtodo cientfico no fue ciertamente una
remota eventualidad para la conciencia de
Galileo, quien no siempre supo mantener la
claridad expresada en algunas Cartas, como en
la dirigida a Benedetto Castelli.
Una hiptesis sugestiva
Es sorprendente notar cmo en esta carta
Galileo demuestra una extraordinaria lucidez
en la distincin entre el mtodo cientfico y el
teolgico.
Probablemente el tono de la carta proviene de
las prolongadas y profunas discusiones entre los
dos.
Benedetto Castelli, monje benedictino y
apasionado discpulo de Galileo, desde los aos
de permanencia en Padua, se distingui por sus
estudios de mecnica, en particular de hidrulica
y mantuvo una posicin profundamente unitaria
en relacin con el saber: para l la observacin
cientfica era una forma de contemplacin y
la naturaleza un conjunto de signos. El examen
de las cartas entre Castelli y Galileo demuestra
en primer plano la amistad fiel que dur ms de
cuarenta aos, de Castelli hacia el maestro: el
monje benedictino no solo dio a Galileo un apoyo
capaz de solidariedad frente a la incomprensin
sino que tambin constituy un margen en los
enfrentamientos de la tentacin de autonoma
y de rebelin a la que el temperamento sanguneo,
si no arrogante, de Galileo estaba continuamente
sometido.
No es, pues, atrevida la hiptesis, adelantada
por algunos, que la amistad con Castelli haya
contribuido en modo determinante para evitar
que el maestro cayese en una forma de cientismo
positivista.
Peligro que en los siglos sucesivos no ser evitado:
lentamente se har camino la conviccin que era
insensato e intil cuestionar la raz y el significado
fundamental de las cosas, y se difundir la
pretensin de que el solo nivel cientfico puede
apagar nuestro deseo de conocimiento.
39
40

C oprnico no es todava
copernicano
(y Tolomeo tampoco es tan tolemaico)
En el momento en que baja a la arena Galileo, el
debate cientfico y filosfico sobre la estructura
del universo era muy vivaz y vea afrontarse una
pluralidad de modelos.
El modelo dominante era todava el tolemaico,
descrito en el Almagesto (130 d.C.) y basado en
la concepcin cosmolgica de Aristteles, que
pona la tierra fija en el centro del universo.
Tolomeo haba elaborado un ingenioso y
complejo sistema geomtrico que conservaba los
tradicionales movimientos circulares uniformes,
pero introduca algunas innovaciones radicales,
como los excntricos, los epiciclos y los
ecuantes, gracias a las cuales lograba dar razn
tambin de fenmenos inexplicables en la visin
aristotlica, como el movimiento retrgrado y la
variacin de la velocidad angular de los planetas.
La revolucin tolemaica haba quitado ya, pues,
a la tierra la exclusiva de la centralidad y, a
su modo, haba anticipado a Kepler al hacer
variable el movimiento de los planetas.
I MAESTRI DI GALILEO
medievales y muchas argumentaciones suyas
son de tipo aristotlico. La operacin cumplida
por l se puede resumir como un cambio del
sistema de referencia: una operacin de gran
alcance conceptual que, sin embargo, en cuanto
a explicaciones y previsiones, aada bien poco
a los resultados ya adquiridos por Tolomeo.
La exigencia de superar la cosmologa
tolemaica, en la segunda mitad del s. XVI se
difunde e impulsa a elaborar otros modelos. El
ms interesante es el desarrollado por Tycho
Brahe, maestro de Kepler y gran observador.
Y precisamente para tomar en cuenta unos
datos recogidos en su observatorio de la isla de
Uraniborg, Tycho propone un sistema en el que
los planetas rotan alrededor del sol, y este, con
las estrellas, gira alrededor de la tierra que queda
aristotlicamente inmvil en el centro.

El modelo alternativo, propuesto por Coprnico,

se llama heliocntrico, ya que coloca el sol al
centro del universo. El astrnomo polaco llega a
esta conclusin no tanto en base de nuevos datos
observados sino impulsado por la exigencia de
simplificar y dar mayor coherencia racional a
la construccin tolemaica: su cosmos, ms que
revolucionario, es el finito y esfrico de los
E l sistema de
Tycho Brahe
 41

C onfrontacin del sistema tolemaico y copernicano: adems de la

diversa posicin del sol y de la tierra, es impresionante la
semejanza de los dos modelos y el hecho de que en ambos las rbitas
son excntricas al cuerpo central

42
L os sistemas mximos
El dilogo sobre los dos sistemas mximos del mundo
contiene un examen crtico del pensamiento cientfico
precedente al copernicanismo y la presentacin de las
razones que llevan a Galileo a sostener a este ltimo. La
obra, ambientada en Venecia, est escrita en forma de
dilogo entre tres protagonistas: Filippo Salviati, noble
florentino, alumno y amigo de Galileo, al que el cientfico
pisano confa la tarea de exponer el propio pensamiento;
Francesco Sagredo, patricio veneciano, que cumple
el rol de moderador inteligente; Simplicio, personaje
imaginario, portavoz de las ideas aristotlicas y de la
cosmologa de Tolomeo.
En la primera jornada, Salviati-Galileo critica la fsica
aristotlica que sostena la existencia en la naturaleza de
dos tipos de sustancias diversas: la celeste, propia de los
cuerpos (incorruptibles e ingenerados) que estn en los
cielos y aquella elemental (agua, aire, tierra y fuego) que
forma las cuerpos que estn en la tierra. Galileo, gracias
al telescopio, puede conocer la estructura real del cielo
y puede observar las manchas solares y la superficie
irregular de la luna, para confirmar que tambin en los
cuerpos celestes suceden cambios y que la materia de la
que se componen no es diversa de la terrestre.
En la segunda jornada se discute sobre el
movimiento de rotacin de la tierra alrededor de
P R O C E S S O
su propio eje. Los defensores de Aristteles, para
probar la inmovilidad de la tierra, traen algunas
pruebas experimentales como la cada de los
cuerpos por una vertical o la observacin de la
igualdad de las distancias de un proyectil disparado
a lo largo de un paralelo, primero hacia el este y
luego hacia el oeste. Galileo anticipa el principio
de inercia y aplica su principio de relatividad
por la composicin de los movimientos.. Adems
demuestra que todas las pruebas aportadas por los
I L
42
aristotlicos para negar el movimiento terrestre
permanecen vlidas aun si se asume que la tierra
tiene que moverse.
En la tercera jornada se discute sobre el
movimiento de revolucin de la tierra alrededor
del sol. Salviati-Galileo demuestra la imposibilidad
de establecer si el universo tiene un centro; si esto
debe suceder, es necesario colocar el sol y no la
tierra. Galileo declara su preferencia por el
sistema copernicano: con l la descripcin del
universo resulta simplificada. Las observaciones
con el telescopio de Venus y de Marte confirman que
tambin los otros planetas se mueven alrededor del
sol. Si fue posible medir la paralaje de una estrella,
se tendra una confirmacin de la revolucin
terrestre
En la cuarta jornada Galileo se propone aportar
la prueba fsica definitiva del movimiento de la
tierra: el fenmeno de las mareas. Partamos de
la observacin de los cuerpos lquidos: si un vaso
lleno de agua en movimiento sufre una brusca
parada, el agua tiende a levantarse en el sentido del
movimiento y a bajar en el sentido opuesto. La causa
de las mareas, segn Galileo, se da por la sucesin
de aceleraciones y frenos a los que las aguas del mar
estn sujetas como consecuencia de la combinacin
de los movimientos de rotacin y de revolucin.
Segn esta teora las mareas deberan sucederse
con un perodo de doce horas; en el Mediterrneo,
empero, las mareas se alternan con un perodo de
seis horas.
La teora de Galileo de las mareas se revelar
cientficamente infundada.
43
44
V isto, se imprima
En 1623 resulta papa, con el nombre de Urbano
VIII, Maffeo Barberini, antiguo amigo de Galileo
y dotado de notables conocimientos fsico-
astronmicos: en pleno pontificado suyo Galileo es
condenado por el S. Oficio.
Qu cambi entre los dos en poco ms de diez
aos?
Para el papa el perodo poltico era complejo, y
toda decisin corre el riesgo de mala interpretacin.
La situacin en Francia y en Espaa estaba
fermentando y la intervencin del rey Gustavo
Adolfo de Suecia en 1630 haba dado a la Guerra
de los Treinta aos un cambio desfavorable a las
fuerzas catlicas; y la vida y misma sobrevivencia
del catolicismo estaba en discusin en muchos
pases de Europa centro-septentrional. Todos
estos hechos, junto al rol creciente de los Jesuitas
y a las ambiciones personales de algunos prelados,
se combinan en un enredo difcil de resolver que
rodea y, que segn algunos historiadores, causa la
peripecia de Galileo.
Algunas fechas y algunos sucesos pueden, sin
embargo, sealarse con certeza:
I MAESTRI DI GALILEO
1624: Galileo es recibido en Roma por el papa
y, en uno de los seis coloquios concedidos,
propone escribir un libro en el que comparen los
sistemas astronmicos. El papa pone como nica
condicin que estos sean presentados como
hiptesis equiprobables.
1629: Galilei comunica al animador de la
Academia de los Linces, el prncipe Cesi, que
el libro est casi acabado. El ttulo provisorio es
Dilogo sobre el flujo y reflujo del mar. El libro
se propone al inquisidor de Florencia, que lo
manda a Roma.
1630: El inquisidor encargado es el Padre
Riccardi, dicho el Padre Monstruo, tanto por
su erudicin como por su corpulencia. Primero,
l delega a otros la tarea, luego lo toma bajo su
responsabilidad y pone algunas condiciones para
la impresin, entre las cuales la cita de la censura
de 1616, la neutralidad de la exposicin y la
impresin en Roma.
1630: Los borradores del prefacio son presentados
al papa y este pide que se presente en el texto
un argumento que haya sido de Sto. Toms o, si
no, que se seale que Dios Omnipotente puede
hacer funcionar el cielo de un modo diverso que
cualquier hiptesis nuestra.
1631: El Padre Monstruo concede anticipadamente
el imprimatur a la obra, a condicin de revisarla
hoja por hoja antes de pasarlas al tipgrafo, con la
supervisin de Cesi. Aqu Galileo comete un acto
atrevido: regresa a Florencia con el manuscrito
y, enterado de la muerte de Cesi, maniobra y
obtiene que el Dilogo sea impreso en Florencia
aprovechando tambin de la peste que impide el
retorno a Roma despus de haber sustituido el
inquisidor del lugar con otro que le gustaba.
1632: Salen de la tipografa las primeras copias del
Dilogo. Llegan a Roma y, verificado su contenido,
el papa se ara, el imprimatur se anula, se ordena
el secuestro de las copias, Galileo es convocado a
Roma por el tribunal de la Inquisicin.
 45

El cardenal
Maffeo
Barberini;
retrato de
Caravaggio

E l prncipe Federico Cesi

46

E
Los precedentes
Febrero-marzo 1615
x suppositione
Nicol Lorini e Tommaso Caccini denuncian a
Galileo ante la Inquisicin
o doctrina sostenida por l; y que ninguna penitencia
saludable le ha sido impuesta; sino que solamente le
fue notificada la declaracin hecha por el Santo
Padre y publicada por la Sagrada Congregacin del
23 febrero 1616 ndice, en la que se dijo que la doctrina atribuida a
La comisin de los calificadores del S. Oficio se Coprnico, que la tierra se mueve alrededor del sol y
rene para valorar los principios del que el sol est inmvil en el centro del mundo y no
copernicanismo se mueve nada de este a oeste, es contraria a la
Sagrada Escritura y no debe por tanto defenderse ni
26 febrero 1616 sostenerse. En fe de esto hemos escrito y firmado
Galileo recibe del cardenal Bellarmino la orden de con nuestro puo la presente, este vigsimo sexto da
no sostener, ensear ni defender de ninguna manera de mayo de 1616.
la doctrina copernicana

5 marzo 1616 Hiptesis o verdad

La Congregacin General del ndice suspende el De
Revuolutionibus de Copernico, en espera de
correcciones (donec corrigatur). Los historiadores
discuten todava sobre cmo se desarrollaron los
hechos relativos con la convocacin de 1616; hay
documentos que se contradicen entre s y su
contenido es complejo. Por esto dejemos la palabra a
la trascripcin del escrito que Galileo mismo pidi y
I MAESTRI DI GALILEO
absoluta?
En los dos meses precedentes al primer interrogatorio
(abril de 1633), una comisin encargada de examinar
la documentacin, concluir que Galileo:
haba tratado el sistema copernicano no como
simple hiptesis (ex suppositione),

obtuvo del card. Bellarmino para defender su buena haba sostenido con firmeza el movimiento de la
reputacin: tierra,
Nosotros, Roberto, cardenal Bellarmino, habiendo haba escondido la orden de 1616.
sido informados que se cuenta de manera calumniosa
que el seor Galilei ha abjurado entre nuestras
manos y que le hasido impuesta una penitencia
saludable, y habiendo sido pedido nosotros que se
proclame la verdad a este respecto, declaramos que
dicho Galilei no ha abjurado ni entre nuestras
manos, ni entre las de ninguno aqu en Roma, ni en
otro sitio, a nuestro conocimiento, ninguna opinin
 47

E l cardenal Roberto Bellarmino (santo, cuya fiesta cae el 17

de setiembre) era uno de los telogos ms significativos de
la poca, pero tambin hombre de vastos intereses culturales.
Fue entre otras cosas, docente de astronoma de la universidad
de Lovaina. De l se recuerda una clebre frase que atestigua
su seriedad intelectual y su apertura, no rara, en la Iglesia del
s. XVII: Cuando sea verdadera la demostracin que el sol est
en el centro del mundo y la tierra en el tercer cielo, y que el sol
no circunda la tierra, sino que la tierra circunda el sol,
entonces habra necesidad de mucha circunspeccin al explicar
las Escrituras que parecen contrarias, y estar ms dispuesto a
decir que no lo entendemos, que decir que sea falso lo que se
demuestra.

L a declaracin autgrafa de Bellarmino.

48
L ugares comunes
al ndice
Sobre la Inquisicin se han difundido juicios diferentes,
prevalentemente negativos y basados en fciles lugares
comunes, llegando a menudo a una especie de nueva
inquisicin en contra de la Inquisicin. Busquemos, en
cambio, observar lo que sucedi con los ojos del tiempo,
no con el juicio de despus, aclarando por lo menos
los trminos principales.
Qu es la Inquisicin?
La Inquisicin, instituida por los decretales de Alejandro III en
el concilio de Letrn y de Lucio III en el concilio de Verona,
puede definirse (segn el historiador J.B. Guiraud), un sistema
de medidas represivas, unas de orden espiritual, otras de orden
temporal, emanadas simultneamente por la autoridad eclesistica
y por el poder para la defensa de la ortodoxia religiosa y del orden
social, igualmente amenazados por las doctrinas teolgicas y
sociales de la hereja.
Cuntas Inquisiciones?
Hay que distinguir tres tipos de Inquisicin:
La Inquisicin del Medievo, que se dirigi sobre todo contra los
Ctaros y los Valdenses del s. XII al XIII y contra las herejas
franciscanas del s. XIV;
La Inquisicin espaola, que tena un carcter ms nacional y
poltico cuando tuvo que defender la integridad del pueblo
espaol contra los moros y los judos, convirtindose en un
instrumento nacional en manos de los soberanos;
La Inquisicin romana del s. XVI, reactivada para detener la
expansin del protestantismo.
I MAESTRI DI GALILEO
La naturaleza de la hereja.
La Inquisicin no castigaba a todos los herejes. Si el rechazo de
las definiciones eclesisticas permanecan exclusivamente al
interior, se lo confiaba a la justicia divina. Ecclesia de internis
non iudicat (la Iglesia no juzga los actos internos). La causa de las
preocupaciones, primero, y de las medidas represivas, despus,
fue la manifestacin de la hereja a travs de discusiones y
controversias pblicas, sobre todo de parte de sectarios que
anunciaban abiertamente su intencin de agitar la sociedad y
de abolir o por lo menos de subvertir la Iglesia de la cabeza a
los pies (Guiraud).
El Inquisidor.
En las cuestiones dudosas debe ser circunspecto, no dar crdito
fcilmente a lo que parece probable y a menudo no es verdadero;
ni siquiera debe rechazar obstinadamente las opiniones contrarias,
porque lo que parece improbable acaba a veces por ser la verdad.
Debe escuchar, discutir y examinar con todo su celo, para llegar
pacientemente a la luz (de la Prctica de Bernardo Gui).
Algunos nmeros.
Gustav Henningsen, despus de haber analizado
estadsticamente cerca de 40 000 casos inquisitoriados, entre
1540 y 1700 de la Inquisicin espaola, seala que solo el 1% de
ellos fue ajusticiado.
El ndice de los libros prohibidos.
El difamado ndice, que siempre ha estado a disposicin de todos,
tena de hecho, solo un valor indicativo para los creyentes. A
veces pasaron 40-50 aos (como en el caso de Coprnico) antes
de que un libro acabase inscrito en el ndice: de hecho primero
era necesario examinarlo, en ocasiones traducirlo, someterlo a
expertos; las censuras deban ser escritas a mano copia por copia,
cubriendo de tinta negra las lneas censuradas. Mientras tanto,
todos los que queran leerlo tenan toda comodidad para hacerlo.
Una realidad poco conocida.
El historiador Luigi Firpo, interpelado por Vittorio Messori
en ocasin de la apertura del archivo del S. Oficio, ha afirmado:
Los papeles de la Inquisicin testimoniaran una realidad poco
conocida; caeran otros trozos de la abusiva leyenda negra que
rodea la Inquisicin. Se tendra entre otras cosas confirmacin del
hecho que sus procesos eran marcados con una gran correccin
formal; en las demasiado difamadas celdas de la Inquisicin, la
vida era ritmada de reglamentos severos pero no inhumanos.
Una vez al mes, los cardenales responsables deban recibir uno
a uno a los prisioneros para saber qu necesitaban. He cado en
un recluso friulano que pidi cerveza en vez de vino; el cardenal
orden que se le proveyese, pero no logrando conseguir cerveza
en Roma, se excus con el prisionero, y le ofreci en cambio una
suma de dinero para que se hiciese venir la bebida preferida de
su patria.
Quiz no era solo esto, pero era cierto tambin esto
49
50
U
1 octubre 1632.
n proceso de tercera clase
El Inquisidor de Florencia se dirige a Galileo y
le intima a presentarse en Roma a la brevedad.
El inquisitoriado (ya de setenta aos)
preferira un proceso veloz en Florencia;
pero no trata de huir aunque sus amigos le
sugieren aceptar la invitacin de Francesco
Morosini al territorio veneciano.
13 febrero 1633.
Galileo llega a Roma. Se aloja cerca de
la embajada en condiciones de absoluta
tranquilidad.
11 abril.
Galileo se presenta oficialmente al S. Oficio. En
contra de la costumbre, no es aprisionado
ni aislado durante todo el proceso. Galileo se
aloja en el departamento del Fiscal, situado en
el mismo edificio de la Inquisicin.
12 abril.
Se desarrolla la primera audiencia en el
palacio del S. Oficio. Galileo reconoce como
I MAESTRI DI GALILEO
suyo el Dilogo que el Inquisidor le muestra.
Afirma: En este libro no sostengo la tesis
de movilidad de la tierra ni de ls estabilidad
del sol: al contrario, demuestro que las
razones de Coprnico son inaceptables e
inconcluyentes.
30 de abril.
Nueva audiencia. Galileo, que en los das
precedentes ha tenido la ocasin de releer su
Dilogo, admite que algunas proposiciones,
que l intentaba confutar, estn expresadas de
modo fuerte. Hoy debilitar y desventajar
aquellos mismo argumentos que entonces cit
con respeto para mejor poderlos combatir.
10 mayo.
Frente a la corte, Galileo recuerda que el
cardenal Bellarmino solo le pidi por escrito
no sostener y no defender la tesis
de coprnico. Cuando le fue omunicado
oralmente esta orden, se aadi no ensear
de cualquier manera (verbal). Galileo sostiene
que no ha desobedecido conscientemente esta
indicacin; a lo mximo se le puede reprochar
(y l lo admite y es el primero en hacerlo)
un exceso de celo al presentar las diversas
tesis, por vana ambicin y complacencia de
aparecer ms inteligente que la mayora de
los escritores populares.
21 junio, por la maana.
En el ltimo interrogatorio Galileo declara que
no tena nada que decir. A la pregunta de si
mantena que el sol y no la tierra era el centro
del universo, responde: Hace mucho tiempo
sostengo que antes del precepto personalmente
aceptaba posible cientficamente tanto la
teora de Tolomeo como la de Coprnico;
despus evit cualquier posible ambigedad
y sostuve, como todava hoy sostengo, que es
verdadera la teora de Tolomeo, para el cual
la tierra es inmvil y el sol es mvil.
 51

F lder del fascculo que contiene las Actas originales

del proceso de Galileo conservado en el Archivo
Secreto Vaticano. En ocasin del trasporte del Archivo
a Pars en 1810, una nota dirigida a mons. Marino
Marini, que se encargaba de la expedicin, enumera
cinco clases de volmenes archivados: materias
doctrinales, jurisdiccionales, criminales, civiles y
econmicos y coloca el caso Galileo en la tercera
clase, la de las materias criminales.
 52

52

L os siete salmos
penitenciales
La maana del 22 de junio de 1633
Galileo fue conducido en la mula de la
Inquisicin a la sala grande del
convento dominico de Santa Mara
sopra Minerva. All lo esperan los
cardenales del S. Oficio, de los cuales,
empero, tres de los diez estn
ausentes y no firmarn el texto de la
condena. Galileo lleva el camisn
blanco de los penitentesy se arrodilla
delante de los jueces que le leen la
sentencia.
El comportamiento de Galileo durante
el proceso es calificado de conveniente
(respondiste catlicamente).
Los captulos de la imputacin son: apoyo a la
tesis de Coprnico, enseanza de ella a muchos
discpulos, correspondencia sospechosa con
I MAESTRI DI GALILEO
En la sentencia estn subrayadas las dos
proposiciones: Que el sol sea centro del
mundo e inmvil de movimiento local, es
proposicin absurda y falsa en filosofa, y
formalmente hertica, por ser expresamente
contraria a la Sagrada Escritura; Que la
tierra no sea el centro del mundo ni inmvil,
sino que se mueve, incluso de movimiento
diurno, es igualmente absurda y falsa en
filosofa, y considerada en teologa ad
minus erronea in Fide.
Galileo es juzgado culpable de haber
contradicho estas proposiciones. La condena
comprende antes que nada la abjuracin
con corazn sincero y fe no fingida; adems
se prohbe definitivamente el Dilogo.
El castigo verdadero y propio consiste en
recitar por tres aos una vez a la semana
los siete salmos penitenciales a fin de

algunos matemticos alemanes, escritura del que Galileo no quede del todo impune.
ensayo De las manchas solares en el que se
presentaba como verdadera la misma teora,
exgesis de la Biblia, dirigida a justificar la
centralidad del sol en el universo y la rotacin
de la tierra. Adems Galileo es declarado
culpable de haber ignorado, en la sustancia,
la reconvencin de 1616 del cardenal
Bellarmino.
 53

L
a mayor parte de las representaciones del proceso se basan
en reconstrucciones ambientales ficticias, como esta.
54
YO Galileo GalileiJuro
Yo Galileo, hijo del difunto Vincenzo Galileo
de Florencia, con 70 aos de edad,
constituido personalmente en juicio, y
arrodillado ante vosotros Eminentsimos y
Reverendsimos Cardenales, en toda la
Repblica Cristiana contra la hertica
pravedad Inquisidores generales: teniendo
ante mis ojos los sacrosantos Evangelios,
que toco con mis propias manos, juro que
siempre he credo, creo ahora y con la
ayuda de Dios creer en el futuro, todo lo
que sostiene, predica y ensea la Santa
Catlica y Apostlica Iglesia. Pero, por este
S. Oficio, por haber yo, despus de haberme
sido intimado con precepto por el mismo
jurdicamente que debiese dejar
completamente la falsa opinin de que el
sol sea centro del universo y que no se
mueva y que la tierra no sea el centro del
mundo y que se mueve, y que yo no pudiese
sostener, defender ni ensear de cualquier
I MAESTRI DI GALILEO
modo, ni oralmente ni por escrito dicha
falsa doctrina, y despus de haberme sido
notificado que dicha doctrina es contraria
a la Sagrada Escritura, he escrito y dado a
la imprenta un libro en el que trato la
misma doctrina ya condenada y aduzco
razones con mucha eficacia a favor de ella,
sin aportar ninguna solucin, he sido
juzgado fuertemente sospechoso de hereja,
es decir, de haber sostenido y credo que el
sol es el centro del mundo e inmvil y que la
tierra no es el centro y que se mueve.
Por tanto, queriendo yo borrar de la mente
de Vuestras Eminencias y de todo fiel
Cristiano esta fuerte sospecha, provocada
por m con justicia, con corazn sincero y
fe no fingida abjuro, maldigo y detesto
dichos errores y herejas, y en general todo
otro error, hereja o secta contraria a la
Santsima Iglesia y juro que en el futuro no
dir nunca ni afirmar, en voz o por escrito,
tales cosas por la que se puede sospechar
igualmente de m; sino que si conociera a
algn hereje o sospechoso de hereja, lo
denunciar a este S. Oficio o al Inquisidor u
Ordinario del lugar en donde me encuentre.
Juro tambin y prometo cumplir y observar
enteramente todas las penitencias que me
han sido o sern impuestas por este S.
Oficio; y al contravenir alguna de estas
promesas y juramentos, me someto a todas
las penas y castigos que los sagrados
cnones y las constituciones generales y
particulares, imponen y promulgan contra
estos delincuentes. As Dios me ayude y
estos santos Evangelios que toco con las
propias manos.
Roma, 22 junio 1633
 55

D eclaracin
autgrafa y
firma con la
abjura, extrada
de las actas del
proceso,
conservadas en
el Archivo
Secreto Vaticano
56
M uy ilustre y amadsimo
seor padre
En los das del proceso y justo despus, una apasionada
participacin en el drama de Galileo ha sido la de su
hija Sor Mara Celeste, documentada con el intenso
intercambio epistolar entre los dos. Las cartas de
Galileo a la hija se perdieron a la muerte de esta,
sobrevenida a la temprana edad de 34 aos; mientras
que las de la hija al padre, custodiadas celosa y
amorosamente, han llegado a nosotros en nmero de
124.
El 2 julio 1633 la hija escriba as al padre:
Muy ilustre y amadsimo seor padre,
Cuando me lleg la noticia improvisa e inesperada de
la nueva tribulacin de Vuestra Seora, me atraves
el alma de extremo dolor al escuchar la decisin que
finalmente se tom tanto sobre el libro como sobre la
persona de Vuestra Seora. Queridsimo seor
padre, ahora es el momento de armaros ms que
nunca de aquella prudencia que le concedi el Seor
Dios, sosteniendo estos golpes con aquella fortaleza
I MAESTRI DI GALILEO
de nimo, que la religin, la profesin y su edad
buscanDigo solo lo que me inspira el deseo, y que
me parece prometerle clemencia que Su Santidad ha
demostrado hacia Vuestra Seora cuando os destin
como crcel lugar tan deleitoso
Galileo el 6 de julio pudo finalmente dejar la Embajada
toscana en Roma, bajo la responsabilidad del cardenal
Ascanio Piccolomini, Arzobispo de Siena, su
admirador y amigo; llega, pues, al Palacio Arzobispal
el 9 de julio, donde vive husped del Cardenal.
Empieza para Galileo, para los familiares y los amigos
ms queridos, la espera, llena de aprehensiones, de la
autorizacin para regresar a Florencia, que ser
concedida solo el 1 de diciembre.
En la carta del 3 de octubre, Sor Mara Celeste
comunica al padre la intencin de asumir para ella
la carga de la recitacin de los Salmos
penitenciales:
Muy ilustre y amadsimo seor padre,
He procurado y obtenido gracia de ver su sentencia,
cuya lectura, aunque por un lado me dio algn
trabajo, por otra me dio placer haberla visto, porque
encontr en ella materia de poder ayudar a Vuestra
Seora un poquito, que es echar sobre mi espalda la
obligacin de recitar una vez a la semana los siete
salmos, y ya hace un tiempo que comenc a
satisfacerla y lo hago con mucho gusto, primero
porque me persuado que la oracin acompaada de
la obediencia a la santa Iglesia es eficaz, y luego para
aliviar a Vuestra Seora de este pensamiento.
En la ltima carta, antes de caer gravemente enferma,
el 10 de diciembre de 1633, Sor Mara Celeste expresa
la gozosa satisfaccin por el regreso del padre a
Arcetri.
Aqu Galileo retomar su actividad cientfica, llegando
a publicar, en 1638, con el editor holands Elsevier,
su obra fundamental Discursos y demostraciones
matemticas en torno a dos nuevas ciencias.
 57

S or Mara Celeste o Virginia, la hija primognita de

Galileo: a la edad de catorce aos fue confiada por el
padre a las clarisas del convento de san Mateo en Arcetri,
segn las costumbres del tiempo. Ella escoger
definitivamente el camino de la clausura con una siempre
ms clara conciencia de una vocacin libre y gozosa,
como se trasluce del carteo con el padre, del cual tambin
emerge su notable estatura humana e intelectual
58
C ul trauma?
Tambin muchos estudiosos cualificados se
uniforman a menudo al juicio de que la condena
de 1633 habra bloqueado traumticamente el
desarrollo cientfico y la libertad de investigacin y
de enseanza. Para confirmar la hiptesis se citan
casi como la auto-suspensin de la publicacin de
Le monde ou trait de la lumire de Descartes.
Sin embargo la prueba es ms bien dbil, ya que el
texto, muerto el autor, sali publicado y adems l
no trataba del movimiento de los cuerpos celestes,
sino de luz y calor. En cambio nos admira que no se
consideren otros hechos, bien documentables.
En 1632 el francs Beaurgard haba
criticado el contenido del Dilogo desde el punto de
vista cientfico: no fue el nico y es significativo que la
oposicin preceda a la condena, porque esto limpia
el campo de la acusacin de que las crticas sucesivas
a 1633 fueron teolgicamente influenciadas.
En verdad muchas dudas caracterizaron los
comentarios de los ambientes cientficos. En
Francia e Inglaterra la acogida por personajes
G A L I L E O
ilustres no fue entusiasta: Pascal, Descartes
y Mersenne, aun sabiendo que el decreto del S.
Oficio no contena declaraciones vinculadas a la
fe, no se decidieron a tomar partido entre Galilei y
Tolomeo; en Inglaterra Francis Bacon rechaz la
posibilidad de hipotizar un movimiento de la tierra.
Otros cientficos se agrupan ms
D E
decididamente a favor de Galilei. En Francia
Ismael Bovilleaud y Pierre Gassendi,
sacerdotes y astrnomos, tomaron la defensa
D E S P U S
del copernicanismo. En Italia Bonaventura
Cavalieri, desde la primera ctedra de Matemtica
en Boloa, ense la astronoma segn Coprnico
y Galilei, sin sufrir ninguna consecuencia. Otro
astrnomo jesuita, Giambattista Riccioli,
retomando en el Almagestum Nouum el saber
astronmico de la poca, tom el partido del
copernicanismo, cinco aos antes que en Roma
saliese con permiso de las autoridades eclesisticas
un escrito que rechazaba uno por uno los
argumentos contra el heliocentrismo.
En 1662 el astrnomo francs Adrien
Auzout invoca la abolicin de la sentencia de
la Inquisicin; mientras, en 1685, el jesuita
Kochansky, en los Acta Eruditorum de Leipzig,
invita a buscar pruebas irrefutables del movimiento
terrestre.
Entretanto, ya en 1678 el matemtico
jesuita Baldigiani escriba al discpulo de Galileo,
Viviani, que ya no se condenaba el maestro por sus
doctrinas y ni siquiera se afirmaba que estas estaban
en contradiccin con la Biblia; solo se discuta su
manera de escribir.
En la misma Roma, en la floreciente
Academia fsico-matemtica, Gian Domenico
Cassini conduca sus observaciones sobre
Saturno, y Lorenzo Magalotti estudiaba
los cometas; en el crculo de Cristina de Suecia
tambin Alfonso Borelli se dedicaba a la
observacin de los cometas; mientras el astrnomo
jesuita Grimaldi atribua el nombre de Galileo a
una montaa lunar.
Llegados a 1744 se cuentan ya tres
ediciones de la Opera omnia de Galileo y la ltima
ha sido impresa en el Seminario Episcopal de Padua,
con la aprobacin explcita de la Congregacin
del ndice.
 59

B laise Pascal escriba en 1647 hablando de Galileo: Todos los

fenmenos del movimiento y del retraso de los planetas brotan
perfectamente de aquellas hiptesis que se pueden encontrar en
Tolomeo, Coprnico, Tycho Brahe y en muchos otros, De todas estas
hiptesis solo una puede ser verdadera. Pero quin podra preferir
una hiptesis en detrimento de otras sin incurrir en peligro de error?

F rontispicio del Almagestum Nouum de Riccioli

60
L os mximos sistemas
despus de Galileo
El despus de Galileo empieza ya en 1642,
ao de su muerte y, singular coincidencia,
ao del nacimiento de Isaac Newton, que
cumplir las tentativas de los predecesores
en una grandiosa sntesis fundada sobre
las tres leyes de la dinmica y sobre la ley de
gravitacin universal. Galileo haba descrito
correctamente el movimiento de los cuerpos
pero haba ignorado extraamente ( o a
propsito) la ley de las rbitas elpticas de
Kepler. Viceversa, este ltimo se haba
dado cuenta que los movimientos de los
planetas no eran circulares y uniformes
pero no haba logrado intuir el principio de
inercia.
Ninguno de los dos haba entendido
plenamente la dinmica de los movimientos
planetarios.
G A L I L E O
Cosa que, en cambio, logra Newton, quien
describe las rbitas como consecuencia
de la fuerza de gravedad y provee a los
astrnomos un poderoso instrumento de
previsin de los fenmenos: he aqu que
D E
D E S P U S
entonces puntualmente, en 1757, el cometa
Halley es observado en los das calculados
por el alumno de Newton que le dar su
nombre; en 1846 se descubre la existencia
de Neptuno y en 1930 la de Plutn,
precisamente en las posiciones calculadas
con la ley de la gravitacin.
Los xitos de la mecnica newtoniana
representaron para todos una prueba
indirecta suficientemente vlida de la
hiptesis copernicana. Llegaron tambin
las pruebas directas, aunque con cierto
atraso.
En 1728 James Bradley observa el
fenmeno de la aberracin astronmica,
explicable nicamente en el marco de un
modelo heliocntrico.
En 1838, el matemtico Friedrich Bessel
logra finalmente revelar la paralaje
anual de la estrella 61-Cygni, desarmando
definitivamente una objecin ya levantada
por Galileo y que quedaba hasta entonces
sin respuesta.
 61

El planeta

N eptuno

L a aberracin astronmica consiste en el cambio

de posicin de las estrellas de una estacin a
otra debido a la sobreposicin de la velocidad de la
luz con la velocidad de la tierra; un fenmeno
anlogo a aquel que nos hace inclinar el paraguas
cuando corremos bajo la lluvia.

N ewton
62
C untos Galileos?
De una encuesta conducida entre
estudiantes europeos resulta que el 30%
est convencido que Galilei fue quemado
vivo por la Iglesia, mientras que el 97 % est
seguro que fue torturado. Nada de verdad,
como en el caso del clebre Eppur si mueve
(y sin embargo se mueve: frase inventada
un siglo despus de su muerte por Baretti).
A qu se debe esta mala informacin?
En realidad, cuando los sucesos de Galileo
se convirtieron en un caso, se centr
en la figura del cientfico pisano toda la
discusin sobre las relaciones entre la Iglesia
y la ciencia, no favoreciendo ciertamente
una mejor comprensin de las posiciones
recprocas. A menudo la intencin polmica
G A L I L E O
y el nfasis apologtico que tiende a exaltar
al mrtir de la ciencia, han hecho pasar
al segundo plano la comprensin, entre
el gran pblico, de sus contribuciones en
la historia del pensamiento cientfico. Por
supuesto no han faltado los estudios serios y
documentados; pero los que ms han incidido
sobre la mentalidad comn estn basados
D E
en fuertes prejuicios ideolgicos y sobre
reconstrucciones histricas parciales. La
imagen dominante de Galileo ha sido tambin
D E S P U S
determinada por la iconografa artstica, las
representaciones teatrales y, en el siglo XX, las
cinematogrficas.
Tales juicios sostiene Walter Brandmller
afloran solo cuando se desatienden los
principales principios del mtodo histrico-
crtico: aqu hay que subrayar antes que nada
la necesidad de comprender el caso Galileo a
partir de los presupuestos de su tiempo
y no del nuestro.
As, entre los diversos rostros de Galileo
propuestos al imaginario colectivo, hay un
Galileo anticipador del iluminismo, promotor
de la batalla de la razn contra los prejuicios
morales y religiosos; hay un Galileo fautor
de la duda y del progreso, contrapuesto a un
poder cerrado a toda novedad; hay un Galileo
exponente, con 350 aos de anticipacin,
de la disensin catlica. Hasta ha habido un
Galileo testimonial de una ciencia vaca de
contenido cognoscitivo, que no se impondra
por la fuerza del conocimiento sino por pura
habilidad retrica.
Pero hoy hay numerosos signos de una
posible inversin de la rueda.
Los nuevos problemas salidos de dentro de las
ciencias; los efectos preocupantes de muchas
aplicaciones; el desarrollo de la reflexin
filosfica; las recientes declaraciones de la
misma Iglesia catlica: son todas seales que
convergen a develar un nuevo rostro del
cientfico y una nueva dimensin de hacer
ciencia, abriendo prospectivas que vale la
pena recorrer.
63
64
S implicidad y complejidad
El nacimiento de la ciencia moderna suele identificarse
con la libre investigacin de la naturaleza sin
prejuicios culturales, sin el vnculo de la autoridad de
un Maestro, del ipse dixit []. La libertad no era
suficiente, se necesitaba calmar aquella ansiedad
cognoscitiva que se dejaba atraer por la complejidad
de las cosas, se necesitaba tener el coraje de actuar
opciones drsticas simplificativas. Esto sucedi con
Galileo, que se limitaba a describir las afecciones
cuantitativas sin tentar las esencias. E desde entonces
toda la historia de la ciencia con sus xitos y sus
crisis est marcada por esta contraposicin entre
simplicidad y complejidad
(Tito F. Arecchi)
El proceso cognoscitivo abierto por Galileo se
afirma, en los siglos sucesivos, en torno a dos
fundamentos: el poder de prediccin y el poder
de explicacin.
Prediccin: dada la unicidad de las ecuaciones
dinmicas, una vez conocidas las condiciones
iniciales del mundo, de ello se puede conocer
G A L I L E O
tambin el futuro con extrema precisin.
Explicacin: si descomponemos un pedazo del
mundo en sus constituyentes, el conocimiento
detallado de estos ltimos nos permite reconstruir
las propiedades de aquel pedazo del mundo.
Sin embargo la ciencia contempornea ha puesto
en evidencia que ambos poderes son limitados,
el primero por el caos determinstico y el
D E
segundo por la complejidad: dos conceptos que
representan el resurgimiento de la complejidad
en el mundo simple de la ciencia despus de
D E S P U S
Galileo.
La expresin caos determinstico parece
la unin de dos trminos contradictorios; en
efecto, con ella se quiere decir que el caos, o
imposibilidad de prediccin a largo plazo, no es
prerrogativa de sistemas muy complicados, pero
ya se presenta en la fsica de pocos objetos: basta
considerar un sistema de tres cuerpos (el sol y
solo dos planetas).
La complejidad consiste en la imposibilidad
de describir de manera satisfactoria un objeto
complicado reducindolo a un juego de
componentes con sus leyes elementales. As la
fsica registra la existencia de varios, irreducibles
niveles de descripcin de la realidad y de la
superabundancia de las informaciones que nos
enva el enorme libro de la naturaleza.
Aqu se impone una pregunta que ha atravesado
la historia del pensamiento, desde Galileo hasta
nuestros das:
Si cada objeto es tan rico de puntos de
vista,acaso que no es una representacin
nuestra, una construccin nuestra que vara
segn la medida escogida, es decir, segn la
teora a la que lo sujetamos?
[] la mejor respuesta me parece la de un
bilogo evolucionista: el mono que no tiene una
percepcin objetiva de dnde est la rama del
rbol no deja herencia gentica, porque se
equivoca de ramo y se cae al suelo.
De la misma manera, un ser humano que
considerase al mundo una construccin propia,
no deja herederos porque al atravesar el camino
no considera aspectos como la velocidad y la
posicin de los autos
(Tito F. Arecchi)
 65

U na reaccin
qumica
oscilante, ejemplo de
fenmeno catico
66
Y a pertenece al pasado
Para volver a probar la acogida positiva de la
herencia cultural de Galileo por parte de la
Iglesia Catlica, estn las obras y la enseanza
de tantos cientficos creyentes que en los
ltimos cuatro siglos se han movido siguiendo
los criterios metodolgicos del gran pisano; hasta
la constitucin de organismos pertenecientes
institucionalmente a la misma Iglesia y dedicados
a la investigacin cientfica.
Es el caso de la Pontificia Academia de
las Ciencias, fundada por Po XI en 1936,
renovando la Pontificia Academia de los
Nuevos Linces instituida por Po IX en 1847
como continuacin de aquella Academia de los
Linces iniciada en 1603 por Federico Cesi, a
la cual Galileo fue admitido en 1611 como sexto
miembro.
Como tambin del Observatorio Vaticano,
que prosigue la actividad de observacin e
investigacin astronmica iniciada en el s.XVI por
el Colegio Romano de los Jesuitas.
G A L I L E O
Para encontrar referencias explcitas al caso
Galileo de parte del Magisterio de la Iglesia hay
que llegar en cambio al Concilio Vaticano II:
en la Gaudium et Spes (n.36) se lee: se nos
conceda deplorar ciertas actitudes mentales que
a veces no faltan ni siquiera entre los cristianos,
derivadas de no haber percibido suficientemente
la legtima autonoma de la ciencia, y que,
D E
suscitando disputas y controversias, arrastraron
a muchos espritus a tal punto que sostienen que
ciencia y fe se oponen entre ellas Que exista
D E S P U S
referencia a Galileo se deduce claramente de la
nota aneja al pasaje, que nos manda al ensayo de
Pio Paschini, Vita e opere di Galileo Galilei,
publicado un ao antes.
La prospectiva abierta por el Concilio se cumple
con Juan Pablo II. Un ao despus de su
eleccin, interviniendo en la conmemoracin de
Einstein, el papa polaco coge a todos de sorpresa
invitando telogos, cientficos e historiadores, con
espritu de sincera colaboracin, para profundizar
el examen del caso Galileo, reconociendo
lealmente los errores, vengan de donde vengan
con la esperanza que puedan desaparecer las
desconfianzas que este caso provoca todava en
muchos espritus, para una concordia fructuosa
entre ciencia y fe, entre Iglesia y mundo. La
invitacin se pone en prctica por el mismo
pontfice que nombra una comisin, presidida por
el card. Paul Poupard, encargada de desarrollar
estudios en varias direcciones: exegtica, cultural,
cientfico-epistemolgica e histrica. Sigue una
serie de iniciativas, culminadas diez aos despus
con la presentacin de los resultados del trabajo y
el comentario de Juan Pablo II durante la sesin
plenaria de la Pontificia Academia de las Ciencias
(31 de octubre de 1992). El discurso de Juan
Pablo II en un cierto sentido cierra el caso,
hablando de una trgica incomprensin
recproca que, tambin a causa de los estudios
recientes pertenece ya al pasado.
En realidad el papa relanza el tema de las
relaciones entre ciencia y fe, mas con la certeza
de los nuevos desafos que la ciencia tiene que
afrontar para que emerja el tema de la complejidad
dentro de todas las disciplinas.
Es una manera ms interesante de tratar el caso
Galileo, que supera la polmica histrica sin
perder la riqueza de enseanza que la experiencia
de Galileo contiene.
 67

E l Observatorio Vaticano
68
L
a ciencia: un camino
hacia la verdad
A partir del Siglo de las Luces hasta nuestros das, el
caso Galileo ha constituido una especie de mito,
en el que la imagen de los sucesos que se haba
construido era bastante lejana de la realidad. En tal
prospectiva, el caso Galileo era el smbolo del pretendido
rechazo de parte de la Iglesia, del progreso cientfico o si
no, del oscurantismo dogmtico opuesto a la libre
investigacin de la verdad. Este mito ha desempeado un
papel cultural considerable; ha contribuido a anclar a
muchos hombres de ciencia en buena fe en la idea de que
hubiese incompatibilidad entre el espritu y su tica de
bsqueda, por un lado, y la fe cristiana de otro lado. Una
trgica y recproca incomprensin ha sido
interpretada como el reflejo de una oposicin constitutiva
entre ciencia y fe. Las clarificaciones tradas de los
recientes estudios histricos nos permiten afirmar que
este doloroso malentendido ya pertenece al pasado.
Del caso Galileo se puede sacar una enseanza que sigue
de actualidad en relacin con anlogas situaciones que
hoy se presentan y pueden presentarse en el futuro..
En la poca de Galileo, era inconcebible representarse
un mundo desprovisto de un punto de referencia fsica
absoluta. Y as como el cosmos entonces conocido era,
por as decir, contenido solo en el sistema solar, solo
G A L I L E O
se poda situar el punto de referencia en la tierra o en el
sol. Hoy, despus de Einstein y en la prospectiva de la
cosmologa contempornea, ninguno de estos dos puntos
de referencia reviste la importancia que entonces tena. Es
obvio que esta observacin no concierne la validez de la
posicin de Galileo en el debate; ms bien trata de indicar
que a menudo, por encima de dos visiones parciales y
contrastantes, existe una visin ms amplia que las
incluye y las supera.
D E
Otra enseanza que se saca es que las diversas disciplinas
del saber exigen una diversidad de mtodos [].
Existen dos campos del saber: el que tiene su fuente en
D E S P U S
la Revelacin y el que la razn puede descubrir con sus
nicas fuerzas. A este ltimo pertenecen las ciencias
experimentales y la filosofa. La distincin entre los
dos campos del saber no debe entenderse como una
oposicin. Los dos sectores no son extraos uno del otro,
sino que tienen puntos de encuentro. Las metodologas
propias de cada uno permiten evidenciar aspectos
diversos de la realidad. Lo que importa en una teora
cientfica o filosfica es antes que nada que sea verdadera
o, por lo menos, seria y slidamente fundada [].
La cultura contempornea exige un esfuerzo constante
de sntesis de los conocimientos y de integracin
de los saberes. Por cierto, a la especializacin de las
investigaciones se deben los xitos que constatamos. Pero
si la especializacin no es equilibrada por una reflexin
atenta a notar la articulacin de los saberes, es grande el
riesgo de llegar a una cultura quebrada que sera de hecho
la negacin de la verdadera cultura. Ya que esta ltima no
es concebible sin humanismo y sabidura.
Juan Pablo II a la Pontificia Academia de las Ciencias
(31/10/ 1992)
Tambin la ciencia es un camino hacia la
verdad: ya que en ella se desarrolla el don de Dios
en la razn, que segn su naturaleza est destinada
no al error, sino a la verdad del conocimiento [].
En el pasado, ciertos precursores de la ciencia moderna
han combatido contra la Iglesia enarbolando las banderas
de la razn, de la libertad y del progreso.
Hoy, frente a la crisis del significado de la ciencia, de
las mltiples amenazas que asedian su libertad, y de la
problemtica del progreso, los frentes de lucha se han
invertido. Hoy es la Iglesia la que toma la defensa:
- de la razn y de la ciencia, reconocindoles la
capacidad de alcanzar la verdad, lo que precisamente la
legitima como actuacin de lo humano;
- de la libertad de la ciencia, por la que esta posee su
dignidad de un bien humano y personal;
- del progreso al servicio de una humanidad, que la
necesita para la seguridad de su vida y de su dignidad.
Juan Pablo II a los cientficos y estudiantes de
Colonia (15/11/1980)
69
 S etenta y
70

de creat
crea
1564-1642
1564-1642
1568 Empieza la construccin de 1567 Nace MONTEVERDI.
ARTE

MSICA
la Iglesia del Ges en Roma.
1570 PALLADIO. Cuatro libros 1577 P. DA PALESTRINA, Missa
de la arquitectura. Papae Marcelli

1576 muere TIZIANO. 1583 Nace FRESCOBALDI.

1577 nace RUBENS.
1585 T. L, DA VICTORIA,
1586 EL GRECO pinta el Entierro Officium Hebdomadae
del Duque de Orgs. Sanctae.

1590 Se encargan a 1594 Muere P. DA PALESTRINA.

CARAVAGGIO las pinturas 1594 PERI, Dafne.
de S. Luis de los Franceses.
1598 Nace BERNINI. 1597 GABRIELI, Magnificat.
1599 Nacen VELZQUEZ y
BORROMINI.
1606 Nace REMBRANDT; 1600 CACCINI, PERI, Euridice.
RUBENS viene a Italia. 1601 CAVALIERI,
1612 MADERNO termina la Rappresentazione di anima
fachada de S. Pedro. e di corpo.
1622 BERNINI empieza su Apolo
I MAESTRI DI GALILEO

y Dafne. 1607 MONTEVERDI, Orfeo.

1624 BERNINI empieza el
baldaqun de S. Pedro.
1626 Urbano VIII consagra S.
Pedro.
1630 VELAZQUEZ en Roma pinta
la Fragua de Vulcano.
1632 REMBRANDT, La leccin
de anatoma.
1634 BORROMNI empieza la
construccin del S. Carlino
en Roma.
1624 MONTEVERDI, Il
combattimento di Tancredi
e di Clorinda.
1636 SCHTZ, Musikalische
exequien.
1642 MONTEVERDI,
Incoronazione di Poppea.
 y ocho aos
atividad
1580 MONTAIGNE, los primeros
FILOSOFA
LITERATURA
dos libros de los Ensayos.
a 1584 BRUNO, Dilogos itaianos.
1585 TELESIO, De rerum natura
iuxta propria principia.
1589 BOTERO, De la Razn de
Estado.
1596 Nace DESCARTES.
A.
1599 CAMPANELLA encarcelado
en Npoles.
1600 Hoguera de BRUNO.
. 1602 CAMPANELLA, La ciudad
del sol.
ma
1623 Nace PASCAL.
1625 GROCIO, De iure belli ac
pacis.
di 1627 BACON, Nueva Atlntida.
1632 Nacen LOCKE y SPINOSA
1637 DESCARTES, Discurso del
mtodo
1642 HOBBES, De ciue.
71
1575 TASSO completa la
Jerusaln liberada.
1594 MARLOWE, La trgica
historia del Doctor Fausto.
1600 Nace CALDERN DE LA
BARCA.
1601 SHAKESPEARE, Hamlet.
1605 CERVANNTES comienza el
Don Quijote.
1609 CROCE, Bertoldo y
Bertoldino.
1612 Primera edicin del
Vocabulario de la Crusca.
1619 SARPI, Historia del
Concilio de Trento.
1623 MARINO, Adone.
1631 CALDERN DE LA BARCA
empieza La vida es sueo.
1636 CORNEILLE, El Cid.
1637 Se abre en Venecia el
primer teatro pblico que
cobra entrada.
72

U n dilogo sin
interrupcin
1638 GALILEO publica en Holanda los
1633-2000
1633-2000
1633 Abjuracin de Galileo.

MBITO ECLESISTICO
MBITO CIENTFICO

Discursos y demostraciones 1639 Se concede el permiso de venta de los

matemticas en torno Discursos incluso en Italia.
a dos nuevas ciencias.
1641 Pierre GASSENDI enuncia el principio
de inercia.
1642 Muerte de GALILEO, nacimiento de 1656 En Boloa (Estados Pontificios)
NEWTON. autoriza la impresin de las obras de
1644 Experimentos sobre la presin Galileo en dos volmenes, sin el
atmosfrica e invencin del Dilogo.
termmetro de mercurio de parte de
Evangelista TORRICELLI, alumno de 1664 Retiro tcito del decreto de 1616 del
Galileo. catlogo del ndice.
1650 El jesuita Giambattista RICCIOLI, el
primero en reconoceruna estrella
doble.
1656 Christian Huygens individualiza los 1734 El S. Oficio autoriza la construccin
I MAESTRI DI GALILEO

anillos de Saturno, perfeccionando las del MAUSOLEO para Galileo en S.

observaciones de Galileo en 1609. Croce.
1660 Johannes HEVELIUS describe un 1741 El S. Oficio autoriza la publicacin de
catlogo de 1.500 estrellas. las obras de Galileo (casi completas,
en 4 volmenes).
1669 Gian Domenico CASSINI descubre la 1753 BENEDICTO XIV reforma la
divisin en dos de los anillos de Congregacin del ndice e inserta all
Saturno. a personas respetables en las ciencias
1687 Publicacin de los Principia de Isaac profanas.
Newton.
1728 James BRADLEY descubre la aberracin 1757 Oficialmente ABOLIDO el decreto
astronmica. anticopernicano de 1616.

1754
MBITO CIENTFICO En la Encyclopdie de DIDEROT y
MBITO ECLESISTICO
DALAMBERT se reclama al Papa
reconocer su error en las relaciones
con Galileo.
1781 Descubrimiento de URANO.
1838 Friedrich BESSEL calcula la paralaje
anual de una estrella.
1846 Descubrimiento de NEPTUNO.
1851 El pndulo de Foucault prueba el
movimiento de rotacin terrestre.
1868 El jesuita padre Angelo SECCHI
describe el primer catlogo
espectogrfico de las estrellas.
1905 Albert EINSTEIN extiende la relatividad
de Galileo y desarrolla la Teora de la
Relatividad especial.
1916 EINSTEIN desarrolla la Teora de la
Relatividad General.
1927 Edwin HUBBLE propone la ley de
recesin de las Galaxias.
El abate Georges LEMAITRE avanza la
idea del tomo primordial, primera
alusin al Big Bang
1930 Descubrimiento de PLUTN
1964 Arno PENZIAS y Robert WILSON
descubren la radiacin csmica de
fondo, consistente prueba a favor de
la teora del Big Ban.
1969 El APOLO XI llega a la Luna.
1974 La sonda PIONEER enva las primeras
fotos cercanas de los satlites
Mediceos de Jpiter, descubiertos
por Galileo en 1609.
1998 El TELESCOPIO ESPACIAL Hubble
fotografa por la primera vez planetas
en rbita alrededor de estrellas
semejantes al sol.
73
1822 Caso SETTELE: el S. Oficio decreta la
obligacin de no rechazar para la
imprenta y la publicacin de obras
que tratan de la movilidad de la tierra
y de la inmovilidad del Sol.
1835 Nueva edicin del NDICE sin el De
Reuolutionibus de Coprnico ni el
Dilogo de Galileo.
1870 El CONCILIO VATICANO I declara la
inexistencia de una oposicin entre la
fe y las ciencias, sosteniendo que la
Iglesia no tiene nada que temer frente
a las conquistas de la razn humana y
que ms bien anima dichos esfuerzos.
1893 LEN XIII en la encclica
Prouidentissimus Deus afirma que los
Padres de la Iglesia, al expresarse
sobre cuestiones fsicas, quiz no
siempre juzgaron con verdad.
1936 PO XI instituye la Pontificia
Academia de las Ciencias.
1964 Mons. PO PASCHINI publica Vida y
Obras de Galileo Galilei, por orden
de la Pontificia Academia de las
Ciencias.
1965 El CONCILIO VATICANO II deplora
ciertas actitudes mentales derivadas
de no haber entendido
suficientemente la legtima
autonoma de la ciencia.
1979 JUAN PABLO II invita a profundizar el
examen del caso Galileo,
reconociendo lealmentente los
errores, de cualquier parte que
vengan.
1992 Juan Pablo II habla de una trgica
recproca incomprensin que
pertenece ya al pasado