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 Dedicamos este libro a

Nuestros padres, Carmen y Nat Simpkins,

y Naomi y H erb Minkin,
a nuestros hijos, Atura y Alex,
por su paciencia, tolerancia y deseo de
experimentar confiadamente con las diversas
tcnicas;
y a nuestros clientes, pasados, presentes y futuros,
cuyo crecimiento deseamos que no se
interrumpa jams.

Ttulo original: Self-hypnosis Plain and Simple

Traduccin: Nora Steinbrun

Diseo de portada: Rafael Soria

2000, by C. Alexander Simpkins y Annellen Simpkins

De la presente edicin en castellano:

Arkano Books, 2001
Alquimia, 6
28933 Mstoles (Madrid) - Espaa
Tels.: 91 614 53 46 - 91 614 58 49
E-mail: editorial@alfaomega.es
www.alfaomega.es

Primera edicin: febrero 2003

Depsito Legal: M. 2 .980-2003

l.S.B .N.: 84-89897-69-7

Impreso en Espaia por: Artes Grficas COFS, S.A.

Reservados todos los derechos. Este libro no puede reproduci rse total ni parcialmente, en
cualquier forma que sea, electrnica o mecnica, sin autorizacin escrita de la ed itorial.
 Agradecimientos

Gracias a nuestros profesores de hipnosis, Milton H. Erickson,

G. Wilson Shaffer y Ernest Rossi por compartir su gran sabidura
y agudeza clnica.

Agradecemos asimismo a Elizabeth Erickson por sus correcciones,

consejos y apoyo.

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Indice

Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Introduccin 15

Parte 1 La historia de la hipnosis ..... .. ... .. .. . 23

Captulo 1 Sus comienzos ...... . .. ... .. . . ... . . . . . 25
Captulo 2 Historia moderna .. ... . . .... . . .. . . ... . 47

Parte 11 Los pilares de la hipnosis .. .... . .. .. .. . 67

Captulo 3 El inconsciente ....... . ...... . .... . .. . 69
Captulo 4 Mente y cuerpo .. . . . ...... . . . ........ . 89
Captulo 5 Sugestin: directa, indirecta y ms . . .. . .. . 105

Parte 111 Los caminos hacia el trance ......... . .. . 123

Captulo 6 Autohipnosis paso a paso ... .. . ....... . . 125
Captulo 7 Superar la resistencia . .. .. .... ... . .. . . . 149

Parte IV Aplicaciones de la autohipnosis: surca

el mar de la vida ....... ....... . ...... . 163
Captulo 8 Aprender, desaprender y reaprender ... . . . 165
Captulo 9 Estrsate menos ..... .. ....... . ...... . 181
Captulo 10 Supera el dolor .... . . ........... . . . .. . 193
Captulo 11 Conquista el miedo, descubre el valor .... . 207
Captulo 12 Deshazte de los malos hbitos .......... . 215
Captulo 13 El camino hacia la moderacin: perder
peso, ganar control . . ... . . . . ... .... ... . 223
Captulo 14 Alcanza tus condiciones ptimas:
descubre tu atleta interior . ... ...... . .. . 235
 Prlogo
Por el Dr. Ernest L. Rossi

Are libro ha sido organizado en tres secciones cuidadosamente

desarrolladas: la teora, que fundamenta toda la obra; los ejer-
cicios, que convierten la teora en realidad, y finalmente un conjunto
de instrucciones claras que ilustran diversas aplicaciones clnicas es-
pecficas.
Los autores no slo ofrecen una historia de la hipnosis completa
y bien explicada que se centra particularmente en la autohipnosis,
sino que demuestran que determinadas prcticas surgen a partir de
diferentes marcos de referencia.
Ya en mi rea favorita, los autores consiguen una integracin
asombrosamente equilibrada en su presentacin de la sugestin
directa e indirecta. No cometen el error de pensar en la sugestin in-
directa como una forma de tergiversacin dentro del marco
teraputico, sino que la utilizan correctamente, en sentido erick-
soniano, para superar las limitaciones del ego y acceder a nuevos
recursos internos. Aunque los individuos no cuenten con un acce-
so total a estos nuevos recursos pueden aprender a alcanzarlos
por s mismos, y esta posibilidad se convierte en el ncleo del
tranc~ teraputico y se mantiene fiel a la esencia creativa bsica
del pensamiento de Erickson. En lugar de confundir la sugestin
con la hipnosis, el trance teraputico es un modo de incrementar
la sensibilidad del individuo hacia el sistema mente-cuerpo. Una
vez ms, los autores corrigen otra idea errnea, siguiendo el con-
cepto ericksoniano de que la hipnosis puede ser definida como la
sensibilidad hacia el propio inconsciente y no como una simple
sugestin.
El trabajo de los Simpkins adquiere una mayor dimensin de
realidad a travs de los ejercicios que han intercalado en la totalidad

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 AUTOI-IIPNOSIS
14

del libro. Para cada fragmento de teora ellos presentan un ejercicio Introduccin
ilustrativo. Por ejemplo, las diferentes formas de sugestin estn ex-
plicadas con ejercicios. Los referidos a la conciencia sensorial apare-
cen despus de la teora sobre las interacciones entre la mente y el
cuerpo, y la elevacin de la mano o las sensaciones de calor o fro son
ejemplos de alteraciones kinestsicas. Los ejercicios de visualizacin
interior ilustran los efectos visuales, y las explicaciones sobre las dis-
torsiones temporales ensean diversas experiencias alucinatorias.
Por ltimo, los autores sugieren diferentes formas de aplicar las La verdad clarifica pero no oscurece.
tcnicas desarrolladas en el libro en situaciones frecuentes, y en todo
momento utilizan el trance teraputico como principal fuente de Nathaniel Stone Simpkins, 1836
aprendizaje.
Una obra que destaca por la lucidez de su presentacin e inte-
Gian escrito gran cantidad de libros sobre hipnosis, pero la au-
gracin.
t_} ;;~ipnosis es nica y requiere aptitudes especiales. De hecho,
quien intente practicarla debe ser, al mismo tiempo, hipnotizador y
sujeto. El dilema de la autohipnosis es cmo hacer de forma volun-
taria lo involuntario, cmo ser deliberadamente espontneo y recu-
perar la armona con el ser interior.
La autohipnosis te devuelve el equilibrio, puesto que tanto el
consciente como el inconsciente pueden aprender a trabajar juntos
para orientar y solucionar problemas mediante el trabajo hipntico.
En una ocasin dirigimos un proyecto de investigacin para des-
cubrir si la terapia que intenta que lo inconsciente se torne consciente
es ms eficaz que la hipnoterapia que desarrolla lo inconsciente sin
transformarlo en consciente. Por lo general, ambos mtodos resul-
taron efectivos (Simpkins y Simpkins, 1983 ), y derivaron en la sub-
siguiente inclusin tanto del consciente como del inconsciente den-
tro de la autohipnosis. Aprenders a volver a funcionar naturalmente
con tu inconsciente y a cooperar con tus necesidades internas de for-
ma sana y positiva.
Mientras descubres tus sensibilidades, habilidades y necesidades
internas puedes tener en cuenta tus diferencias individuales . A medi-
da que desarrollas tus habilidades te abres al proceso teraputico
creativo y en consecuencia accedes a una positiva reserva de poten-
cial que albergas en tu interior. Adems, una vez que reconoces la
posibilidad de que puedes poseer aptitudes que superan lo que

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 AUTOHIPNOSIS
16
conoces de forma consciente, consigues adaptarte mejor a tus pro-
blemas y dificultades.
La autohipnosis facilita las respuestas constructivas y mejora el
uso de los potenciales propios. Normalmente, todos tenemos pa-
trones rutinarios de pensamiento, actitudes, preocupaciones y sen-
timientos. Como si se tratase de un televisor que recibe slo tres
canales, el espectro de posibilidades resulta muy limitado, ya que
sintonizamos nicamente tres cadenas e ignoramos las dems
seales. Sin embargo, un da sentimos curiosidad por descubrir
nuevas posibilidades y decidimos colocar una antena parablica en
el tejado de nuestra casa, gracias a lo cual accedemos a nuevos
canales con diferentes opciones de programacin. Lo mismo
sucede con nuestras asunciones, que nos limitan a un determinado
espectro de experiencias y hacen que desechemos nuevos eventos
mentales o no les demos la importancia que en realidad tienen.
Abrirse al inconsciente a travs de la hipnosis aporta nueva infor-
macin y perspectivas, y es posible integrar estos potenciales hasta
ahora desconocidos con el objetivo de expandir los horizontes de
la experiencia.
Cada persona responde a la hipnosis de forma diferente. Quienes
se encuentren a gusto trabajando con la sugestin pensarn que la
hipnosis les afecta a travs de la elevada sugestibilidad que des-
cubren. Otras personas percibirn que a partir de un pensamiento
imaginado desencadenan determinadas reacciones en sus cuerpos;
para ellas, la hipnosis es un fenmeno ideomotor que les permite ob-
servar con asombro cmo se eleva su mano aparentemente por s
misma. Un tercer grupo, que por naturaleza se inclina ms hacia el
trance, puede experimentar un sueo profundo del que no recuerde
nada al despertar. Cualquiera que sea tu experiencia, una vez que
conozcas tu respuesta personal a la hipnosis podrs ampliar tus hori-
zontes y evolucionar para aprender nuevas respuestas. El trance y la
sugestin no tienen que separarse: son uno.
En lugar de programar tu mente con la sugestin directa -es-
tereotipo tradicional de la hipnosis-, este libro te ensea a sensibi-
lizar tus intuiciones a partir de tus procesos inconscientes. Paradji-
camente, esto puede provocar una desensibilizacin a las
limitaciones aprendidas, como veremos ms adelante. De todos mo-
INTRODUCCIN 17
dos, lo importante es que se producen respuestas espontneas en lu-
gar de un condicionamiento redundante.
A partir de ahora te invitamos a interactuar con tus respuestas y
utilizarlas de forma creativa.
ACERCA DE ESTE LIBRO
La autohipnosis es un arte de comunicacin interior que puede
ser utilizado con diversos propsitos. Este libro ha sido creado tanto
para profesionales interesados en ayudarse a s mismos o a sus
clientes utilizando medios hipnticos, como para quienes deseen de-
sarrollar aptitudes en el campo de la autohipnosis con el fin de poner
en prctica diversos cambios. Reconocemos que los profesionales es-
tan acostumbrados a un lxico complejo, pero siempre que nos ha
sido posible hemos utilizado una terminologa ms simple para que
cualquier persona inteligente pueda comprenderla. A pesar de que los
ejercicios estn dirigidos al individuo que los pone en prctica, los te-
rapeutas pueden utilizarlos para s mismos o bien para adaptarlos a
sus respectivos clientes.
Este libro se divide en cuatro secciones. La Parte 1, llamada La
historia de la hipnosis, describe la evolucin y expansin de la auto-
hipnosis, que se origina en las tradiciones de la hipnosis. Se incluyen
desde los primeros desarrollos y aplicaciones clnicas hasta los lti-
mos descubrimientos de los investigadores.
La Parte 11, Los pilares de la hipnosis, explica las herramientas
fundamentales utilizadas en la hipnosis: la mente inconsciente, el tra-
bajo de la mente y el cuerpo en conjunto, y la sugestin. Tambin se
ofrecen ejercicios que permiten desarrollar las aptitudes necesarias
para practicar la autohipnosis.
La Parte 111, Los caminos hacia el trance, explica paso a paso
cmo inducir la hipnosis en uno mismo. Descubre tu forma de entrar
en trance probando diferentes experiencias autohipnticas; te ani-
mamos a ex perimentar con varias clases de ejercicios ya que te
brindarn la oportunidad de desarrollar nuevas aptitudes. El trabajo es-
pecial con resistencias puede ayudar a aquellas personas que tienen difi-
cultades a la hora de entrar en trance o de responder a la autosugestin.
18 AUTOI-IIPNOSIS INTRODUCCIN 19

La Parte IV, Aplicaciones de la autohipnosis, ofrece soluciones recursos, intereses y talento. Muchas personas son individuos inde-
a problemas especficos mediante la utilizacin y el desarrollo de las pendientes que desean poner las cosas en prctica por su propia
aptitudes autohipnticas aprendidas en la primera parte del libro. La cuenta y en el contexto de estos experimentos pueden descubrir tc-
autohipnosis puede resultar una herramienta prctica para reas es- nicas y formas de ayudarse a s mismos. Sin embargo, algunos pro-
pecficas a la vez que facilita un proceso constructivo general. Estas blemas requieren de la pericia de un profesional, y determinadas per-
aplicaciones tambin pueden ser tomadas como paradigmas para un sonas consiguen mejores resultados con la gua de un hipnotizador o
desarrollo personal ms generalizado. psicoterapeuta.
Creemos que los psicoterapeutas pueden aprender mejor la pers-
pectiva hipntica si la experimentan ellos mismos; la autohipnosis es
CMO UTILIZAR ESTE LIBRO una excelente herramienta para abrirse ms al uso hipntico del in-
consciente, y Erickson nos ha enseado el inmenso potencial que
Quiz no desees comenzar a leer el libro por el principio, donde ste encierra. Siente las reacciones que te provoquen los ejercicios y
se incluyen las secciones histrica y terica. La hipnosis es, sobre reflexiona sobre ellas. Esperamos sinceramente que el uso de este li-
todo, una experiencia, y algunos prefieren vivirla desde el primer bro te permita encontrar tu propio potencial positivo para crecer y
momento e ir directamente a los ejercicios para posteriormente desarrollarte.
aprender la teora. Otros querrn comprender primero la teora y la
historia y luego experimentar los ejercicios prcticos desde una firme
orientacin terica, una especie de mapa del viaje. Ambos procedi-
mientos son vlidos, y probablemente la mayo ra de las personas
acabarn recurriendo a los dos.
Este libro te anima a experimentar con diversos ejercicios, mu -
chos de los cuales tienen complejas instrucciones que pueden pare-
cer difciles de recordar. Sin embargo, conseguirs mejores resulta-
dos si lees cada actividad al menos dos veces antes de ponerla en
prctica. Una vez que lo hayas hecho, deja el libro a un lado, busca
un sitio cmodo y tranquilo para sentarte o tumbarte y ponte a traba-
jar. Ya que estas actividades estn dirigidas en su mayor parte a la res -
puesta inconsciente no es necesario que recuerdes todas las instruc-
ciones; el inconsciente tiende a abrirse camino por s solo cuando se
le ofrece la oportunidad. Para conseguir ptimos resultados repite
cada ejercicio durante un tiempo. Recuerda asimismo que deb es
seguir minuciosamente las instrucciones sobre el trance que apare-
cen en los primeros captulos del libro con el fin de desarrollar apti-
tudes en el campo de la autohipnosis antes de probar las aplicaciones
que figuran en la Parte IV
Los ejercicios pueden tener aplicaciones mucho ms amplias que
las especficamente estipuladas. S creativo y adptalos a tus propios

...___
 Captulo 1
Sus comienzos

Volviendo a las races

alcanzamos la esencia.
Proverbio zen

CPos~ntiguos
_y fenmenos hipnticos se conocen desde hace siglos. Los
egipcios consideraban que estos estados constituan
misticos mtodos de terapia altamente efectivos. El famoso papiro de
Ebers, que data aproximadamente del 3000 a.C., describe procedi-
mientos idnticos a la hipnosis moderna. El hipnotismo se origin a
partir de la magia, as como la qumica surgi de la alquimia y la as-
tronoma de la astrologa.
El monumental estudio de psicoterapia titulado Sanacin psicolgi-
ca (Psychological Healing), escrito por Janet en 1925, inclua una com-
pleta revisin de la hipnosis a lo largo de la historia y analizaba su uso a
travs de los siglos. Los conceptos bsicos de este mtodo fueron com-
prendidos y descritos incluso antes de que fuese considerado como una
disciplina independiente. Janet sostena que el estudio de lo que ms
tarde se llamara sugestin constitua la base de la psicologa.
Los fenmenos hipnticos fueron empleados en diversas etapas
de la historia, pero fue en el siglo XVIII cuando la hipnosis comenz a
ser estudiada y practicada ampliamente en Europa.

Dos ENFOQUES DE LA HIPNOSIS

En Europa se desarrollaron dos ramas principales de la hipnosis de
forma simultnea: el mesmerismo y el sonambulismo. Los mesmeristas

l
26 AUTOHIPNOSIS
crean que los fenmenos eran el resultado de una fuerza magntica
aprovechada y utilizada por el hipnotizador. La segunda perspectiva,
originalmente llamada sonambulismo y ms tarde denominada hipno-
tismo, consideraba que los fenmenos provenan de una experiencia
interna del sujeto. Ambas formas han prosperado con el tiempo, con
carismticos defensores y diversas teoras, y en la actualidad ambos en-
foques se han unido.
El mesmerismo
Franz Anton Mesmer (1734-1815) fue un gran divulgador del
magnetismo animal -ms tarde conocido como mesmerismo--- que
bas sus ideas en las de varios tericos que le precedieron, entre los
que se encuentran Paracelso (14 93 -1541), fsico y mstico que espe-
culaba con que el cuerpo humano se encontraba bajo la influencia de
las estrellas y actuaba como un imn, y Van Helmont (1577 -1644),
introductor del concepto del magnetismo animal y creador de la
teora de que los seres humanos producan un fluido magntico que
poda ser influido por la voluntad.
Mesmer investig todas estas ideas en profundidad y las puso en
prctica, gracias a lo cual realiz varias sorprendentes curaciones.
Era un individuo sumamente controvertido y teatral que en sus pro-
pios panfletos se describa como un personaje consagrado que haba
llegado a Pars con un descubrimiento que pondra fin al sufrimiento
humano. Sin embargo, a pesar de que en varias ocasiones se dirigi a
las ms prestigiosas organizaciones acadmicas y cientficas de Fran-
cia, nunca consigui el apoyo ni el reconocimiento que reclamaba
para su trabajo.
La tesis mdica de Mesmer (17 66) se refera a la influencia de los
planetas sobre los seres humanos. En su opinin, entre los cuerpos
celestes y el cuerpo humano exista una relacin de reciprocidad que
se plasmaba en el flujo y el reflujo de una sustancia de propiedades
aparentemente magnticas que afectaba al sistema nervioso.
Esta propiedad del cuerpo animal que lo somete a la influencia
de los cuerpos celestes y a la accin recproca de aquellos que lo
SUS COMIENZOS 27
rodean, comparable al comportamiento del imn, me ha llevado a
denominarla magnetismo animal.
Cita de Mesmer incluida en el libro publicado por
Tinterow en 1970
Las personas eran consideradas sanas cuando el fluido circulaba
libremente, una idea que recuerda el concepto chino de la energa in-
terna, o cht~ como elemento fundamental para la salud. La enfer-
medad, en consecuencia, era interpretada como el resultado de la
obstruccin y el desequilibrio.
Los individuos podan controlar y reforzar la accin del fluido
mesmerizando o masajeando los polos corporales para superar
el obstculo, e induciendo una crisis que sola manifestarse en
forma de convulsiones y acababa por restablecer la salud o ar-
mona del hombre con la naturaleza.
Darnton, 1970 1
Muchos creyeron que Mesmer haba descubierto un inmenso
poder porque los resultados de sus experimentos -como por ejem-
plo las convulsiones que provocaba a sus pacientes- eran perfecta-
mente visibles. Mesmer y sus seguidores afirmaban que la gran influen-
cia que ejerca el magnetizador sobre el sujeto dependa de la
afinidad hipntica entre ambos.
Uno de los ms distinguidos discpulos de Mesmer, Marquis de
Puysgur, seal tres rasgos principales dentro del mesmerismo. En
primer lugar, que el sujeto slo poda or lo que el mesmerista deca y
se abstraa de todo lo dems; segundo, aceptaba las sugestiones pasi-
vamente; y tercero, no recordaba nada del trance cuando despertaba.
Esta interpretacin de la teora de Mesmer implicaba que el paciente
era el receptor pasivo de los efectos activos, una observacin que ha
dado origen a algunas concepciones modernas sobre la hipnosis.
Mesmer no consigui que el mesmerismo tuviera aceptacin
mdica. La Real Sociedad de Medicina, el grupo mdico ms in-
1
Foundations o/ I-Iypnosis, From Mesmer to Freud.
28 AUTOHIPNOSIS
fluyente de aquella poca, form una comisin que inclua al
norteamericano experto en electricidad, Benjamn Franklin, para
que analizara las perspectivas de Mesmer. Sus conclusiones fueron
que el magnetismo animal no exista y que las curaciones que Mes-
mer llevaba a cabo nacan de la sugestin y la imaginacin.
Mesmer y sus seguidores recurrieron a las masas publicando
panfletos que acusaban a las clases privilegiadas de intentar sofo-
car sus intentos de ayudar a la gente corriente. El gobierno en-
tonces se alarm e intent limitar la influencia de Mesmer, que
tuvo que marcharse de Francia y radicarse en Suiza. El posterior
estallido de la Revolucin francesa acapar el inters pblico y,
como consecuencia de ello, casi la totalidad de las investigaciones
sobre magnetismo quedaron suspendidas en Francia. Sin embargo,
a pesar de su interrupcin transitoria, las corrientes mesmricas lo-
graron atravesar la superficie de los tiempos y volvieron a surgir
ms tarde.
SONAMBULISMO
A pesar de que Mesmer no logr conseguir la aprobacin de la
comunidad cientfica, el inters por el fenmeno sigui vivo. A
comienzos del siglo XIX varios franceses comenzaron a trabajar sobre
el tema, verdaderos pioneros que experimentaban sigilosamente en
sus casas y despachos. Los detalles de sus vidas personales se pierden
en oscuras descripciones de recuerdos perdidos, y slo han quedado
plasmados en las pginas de unos pocos libros. Pero estos explo-
radores desconocidos nos han proporcionado teoras que se han con-
vertido en la base y el marco de la hipnosis moderna. Ellos conside-
raban la hipnosis como una forma de sueo y la llamaban
sonambulismo.
Bertrand (1820) fue uno de los primeros en afirmar que el so-
nambulismo se deba slo a la imaginacin. Crea que era la su-
gestin la que determinaba el estado, y no los fluidos ni los imanes.
En su libro Trait du Somnambulism, Bertrand describa los
movimientos, acciones y alucinaciones que podan desatarse en la
mente del sujeto.
SUS COMIENZOS 29
Deleuze (1825) hablaba de las anestesias, las amnesias y los fen-
menos poshipnticos, algunas de las aplicaciones caractersticas de la
hipnosis en la actualidad.
El abate Faria, un reconocido clrigo, induca al sonambulismo a
travs de un mandato dinmico, diciendo simplemente a sus pa -
cientes: Deseo que te duermas. Este hombre, que empleaba el so-
nambulismo con gran xito para beneficio de muchas personas, es
considerado el fundador de la tcnica de la induccin rpida utiliza-
da en nuestros das por muchos mdicos. El uso de la hipnosis
adquiri gran importancia en aquella poca.
Noizet, amigo de Bertrand, escribi un libro que relacionaba a
Bertrand con la doctrina que ms tarde resultara el pilar de la Es-
cuela de Nancy. En sus pginas afirmaba:
La ley psicolgica fundamental predominante es aquella segn
la cual toda idea tiende a convertirse en accin; la accin sugerida
se lleva a cabo porque la idea de esa accin ha entrado en la cons-
ciencia del sujeto.
Janet, 1925
La base del sonambulismo artificial actual podra ser considerada
como un estado normal que trabaja con las leyes generales de la imagi-
nacin, la atencin expectante y el deseo. Los modernos avances en el
arte y la ciencia de la hipnosis y la hipnoterapia fueron correctos. La au-
tohipnosis incorpora muchos conceptos de esta orientacin.
Los COMIENZOS DE LA AUTOHIPNOSIS
James Braid (1795-1860) fue quien habl por primera vez de
hipnotismo para diferenciar el fenmeno del mesmerismo. Coinci-
diendo con los sonambulistas franceses, Braid trabajaba con la hip-
nosis en Manchester, Inglaterra. Era un cirujano conservador que ex-
perimentaba y escriba meticulosamente sus observaciones,
buscando conferir siempre un respaldo cientfico a sus descubri-
mientos. Braid contribuy a que la hipnosis ganara aceptacin.
l
 30 AUTO HIPNOSIS
Al principio, este cientfico pensaba que la fijacin sensorial de
los prpados era fundamental para la induccin al trance. Girar los
ojos hacia arriba causaba la parlisis de los msculos oculares y de
all surga el fenmeno de la hipnosis . Braid afirmaba:
Es precisamente este principio, el de forzar la atencin man-
tenindola centrada en un sujeto o idea que no es de naturaleza ex-
citante, y ejercitar un grupo de msculos, sumado al hecho de
forzar la vista mientras se contiene la respiracin y se realiza un re-
poso general, lo que acompaa a estos experimentos y genera en el
cerebro y la totalidad del sistema nervioso ese estado peculiar que
he denominado hipnotismo o sueo nervioso.
Braid, 1960
Braid provocaba el trance a sus familiares y amigos hacindoles
fijar los ojos en la misma posicin y centrando su mente en una idea
referida a un objeto que colocaba frente a sus ojos. Al final, los pr-
pados se cerraban con un movimiento vibratorio mientras los globos
oculares entraban en un estado alterado. En ese punto, Braid poda
elevar el brazo o la pierna del sujeto mientras este ltimo se mantena
en su posicin, un fenmeno que recibe el nombre de catalepsia. In-
mediatamente despus de esta fase, Braid observaba que los indivi-
duos entraban en un sueo relajado y placentero.sin rigidez muscu-
lar, lo que le demostraba que haba descubierto un fenmeno
diferente al mesmerismo.
La primera teora de Braid sobre la hipnosis resaltaba la impor-
tancia de la fijacin sensorial. Sin embargo, no bay ms que un paso
de pensamiento entre la fijacin visual y la fijacin de la atencin mientos y no experimentaban ningn tipo de efectos colaterales.
(Boring, 1950). Su teora posterior fue ms amplia, con una orien-
tacin ms psicolgica. Braid supo reconocer el gran potencial de la
hipnosis.
Tambin fue uno de los primeros en referirse a la hipnosis para
alabar las virtudes de la autohipnosis. Cit experimentos en los que
los pacientes se hipnotizaban, manipulaban y despertaban a s mis-
mos: l simplemente les peda que se frotaran los ojos, y ellos experi-
mentaban los mismos resultados que poda provocar un hipnoti-
.....
SUS COMIENZOS 31
zador. En su opinin, esto probaba que la hipnosis emana de la
mente del sujeto individual y no del poder del hipnotizador. La
teora de Braid era contraria a la visin del mesmerismo, que afirma-
ba que el poder emanaba del operador. Braid contribuy a sacar a la
hipnosis de su contexto mstico para ponerla al servicio de la medici-
na y la psicoterapia.
fLUIDISTAS CONTRA ANIMISTAS
En aquellos aos (1840-1860) eran muchas las personas que tra-
bajaban y teorizaban sobre la hipnosis tanto en Inglaterra como en
Francia y Alemania, y a partir de sus investigaciones surgi una
disputa entre dos grupos: los fluidistas, inspirados por Mesmer, y los
animistas que seguan a Braid. Los primeros consideraban que los
cambios en el sujeto se deban a los efectos fsicos de los fluidos que
emanaban del magnetizador, mientras que los animistas afirmaban
que todo dependa de los cambios inducidos en los estados mentales
del sujeto. Para ellos, los cambios fisiolgicos partan de los factores
mentales del sujeto (Janet, 1925).
LA HIPNOSIS COMO ANESTESIA
El fsico escocs James Esdaile (1808-1859) realiz miles de ope-
raciones menores y trescientos procedimientos quirrgicos mayores
en India utilizando la hipnosis como nica anestesia. Lo ms notable
era que los pacientes se sentan perfectamente durante los procedi-
Ante esta prueba, el gobierno ingls demostr tener una mentalidad
ms abierta que la profesin mdica.
Una carta destinada a la junta mdica describiendo su trabajo
nunca recibi respuesta, pero un informe posterior dirigido al go-
bierno, despus de que tuviera ms de cien casos para detallar, deriv
en la formacin de un comit de investigacin. El dictamen de esta
agrupacin fue cauteloso pero favorable a una investigacin ulterior,
 AUTOHIPNOSIS
32
y por ese motivo el gobierno estableci en 1846 un pequeo hospital
mesmrico en Calcuta para que Esdaile pudiera continuar su trabajo.
Boring, 1950
A pesar de que la provisin de fondos del gobierno indio no dur
demasiado, los visitantes oficiales del hospital estaban convencidos
de que el mesmerismo era tan eficaz como la anestesia mdica, y par-
cialmente eficaz a la hora de reducir el impacto posoperatorio. Es-
daile demostr las aplicaciones mdicas del mesmerismo, que
comenzaron a ser puestas en prctica en los hospitales ingleses.
Pero el descubrimiento del ter en 1846 y el cloroformo en 1847
interrumpieron durante dcadas el uso de la hipnosis como anestsi-
co. No result sencillo, sin embargo, aceptar la utilidad de estas dos
sustancias. P. T. Barnum explot los efectos del xido nitroso en el
campo del entretenimiento, concretamente en los espectculos
teatrales . Y fue Erickson (1961) quien seal la paradoja de que du-
rante el perodo en el que la hipnosis era popular, los artistas y char-
latanes haban apoyado el uso de la anestesia, pero que una vez que
el ter y el cloroformo fueron aceptados de forma masiva sucedi lo
contrario: la anestesia qumica se convirti en el sistema aceptado en
el mundo mdico y la hipnosis fue explotada al mximo. En efecto,
durante veinte aos un gran nmero de hipnotizadores se dedicaron
a experimentar con ella tanto en pblico como en secreto puesto que
los cientficos de reputacin no deseaban estudiar la hipnosis abier-
tamente. No obstante, a pesar de estos reveses pblicos, la disciplina
continu evolucionando hasta convertirse en una legtima prctica
curativa beneficiosa para la humanidad.
CHARCOT: LA HIPNOSIS COMO HISTERIA
Jean Martn Charcot (1825-1893) , fund ador de la Escuela de la
Salpetriere, era un mdico especializado en trastornos nerviosos que
intent investigar la hipnosis de form a cientfica y estricta. Para ello
limit su estudio a las manifestaciones fisiolgicas observables, es de-
cir, los movimientos y reflejos de sus sujetos. En su opinin, la dimen-
1
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SUS COMIENZOS 33
sin psicolgica del fen meno era peligrosa y no cientfica, y la llam
hipnosis menor. Su punto de vista es similar a la de la postura con-
ductista estricta en relacin con la psicoterapia, donde slo los com-
portamientos observables son considerados material cientfico.
La dimensin que Charcot aprob y clasific recibi el nombre
de hipnosis mayor. Como resultado de su investigacin, cre clasi-
ficaciones exactas de los fenmenos segn tres reacciones: el letargo,
la catalepsia y el sonambulismo. Durante el letargo los ojos del sujeto
se cerraban mientras entraba en un profundo adormecimiento insen-
sible. En la catalepsia los ojos se abran de pronto y los miembros
mantenan la posicin que el experimentador impusiera. Y durante
el sonambulismo los sujetos podan or, hablar y manifestar su dis-
posicin a aceptar sugestiones.
La investigacin de Charcot se bas en el trabajo con sus pa -
cientes. Los mejores sujetos resultaron ser las mujeres afectadas de
histeria, lo que le llev a creer que la hipnosis era un estado patolgi-
co. A pesar de su cautelosa concepcin de la hipnosis, o quiz gracias
a ella, Charcot consigui que la misma academia que haba rechaza-
do a Mesmer aos atrs aceptara su investigacin en 1881. Esta de-
cisin rompi con la condena impuesta sobre la hipnosis y permiti a
los mdicos practicarla abiertamente.
LIBEAULT, BERNHEIM Y LA ESCUELA DE N ANCY:
LA HIPNOSIS COMO SUGESTIN
Ambroise-Auguste Libeault (1823-1904) fu e un filntropo que
ofreci tratamiento gratuito con hipnosis mdica a miles de pacientes
afectados d e diversos sntoma s fsicos. Segn Bra mwell (1 903 ),
Libeault hipnotiz satisfa ctoriamente a ms de ocho mil pacientes
hospitalarios, y tan importante fu e su trabajo que algun os grupos le
consideran el verd adero p adre de la hipnosis mod ern a. Libeault
crea que esta tcnica poda influir fa vorablemente tanto sobre las
patologas funcion ales como las orgnicas , y de hech o se le at ribuyen
curas de numerosos trastornos fsicos.
Hippolyte Bernheim (1 840 -1919) se enter d e que Libea ult
haba curado un difcil caso de citica que l haba intentado tratar
l
 34 AUTOHIPNOSJS
sin xito. Curioso por confirmar la informacin, viaj hasta la clnica
de Libeault y all qued tan sorprendido de la habilidad de su cole-
ga que comenz a estudiar hipnosis con l, y durante el resto de su
vida se dedic a esta disciplina con total entrega. El libro de Bern-
heim, titulado La hipnosis y la sugestin en la psicoterapia ( 1973) se
convirti en la base de un gran movimiento: la Escuela de Nancy.
Bernheim crea que toda la explicacin de los fenmenos hip-
nticos radicaba en la sugestin, que l define como la influencia que
ejerce una idea sugerida que es aceptada por la mente. Cuando una
idea parte de la mente genera una correspondiente sensacin en el
cuerpo, un fenmeno que se produce automticamente, sin pensar.
Todos lo experimentamos a diario, con esas caractersticas expre-
siones faciales y gestos corporales que acompaan a nuestras emo-
ciones. Por ejemplo, cuando alguien habla de una tarta de limn sali-
vamos de forma automtica; si estamos felices, sonremos. Bernheim
calific estos fenmenos como actos instintivos, y afirm: Resulta
imposible tener una idea intensa sin que el cuerpo armonice con
ella (Bernheim, 1973). Este concepto bsico de su pensamiento
marca el origen de la teora ideomotora, fundamental para la hipno-
sis y la autohipnosis en la actualidad. (Vase Captulo 5 .)
Bernheim sostena que durante la hipnosis la atencin se distrae y
la conciencia se adormece, permitiendo que se produzcan respues-
tas automticas de forma involuntaria. Durante el trance, el sujeto
consigue una rpida y activa transformacin del pensamiento en ac-
cin, sensacin, movimiento o visin. La inhibicin racional no tiene
tiempo para interactuar. A diferencia de ciertos hipnotizadores que
consideraban que la actividad consciente queda paralizada por com-
pleto, Bernheim comprob que el ego quedaba comprometido como
observador. Por ejemplo, un paciente que en estado de hipnosis no
poda abrir los ojos, al despertar dijo que haba odo todo pero que le
haba resultado imposible evitar que sus manos se elevaran o sus ojos
se cerraran. Por eso Bernheim sostena que el debilitamiento de la
voluntad no supona la fuerza central de la hipnosis, sino que el de-
terminante era el mecanismo de sugestin.
r Magnetismo animal (1888). Ambos realizaron cuidadosas investiga-
Se produce un incremento de esta excitabilidad ideomotora,
l
ideosensitiva e ideosensorial refleja. Con el hipnotismo la excitabili-
SUS COMIENZOS
35
dad ideorrefleja se incrementa en el cerebro para que cualquier idea
recibida se transforme inmediatamente en acto, sin que la porcin
controladora del cerebro, los centros superiores, sean capaces de
evitar la transformacin.
Bernheim, 1973
Bernheim compar la hipnosis con el sueo, y teoriz que este l-
timo, ya sea artificial (hipnosis) o espontneo, es una condicin cere-
bral que concentra las facultades de razonamiento. El sistema
nervioso se fija sobre imgenes o ideas sugeridas, y el sueo favorece
la produccin de sugestiones al suprimir o debilitar la influencia
moderadora.
Bernheim tambin tena una teora sobre la sugestin poshipnti-
ca, una actividad que consiste en llevar a cabo una sugestin dada du-
rante el trance despus de despertar. Bernheim crea que los sujetos
hipnticos son conscientes de lo que hacen mientras duermen; sin em-
bargo, estos pensamientos no son conscientes una vez que los indivi-
duos despiertan sino que permanecen latentes y pueden ser recorda-
dos al regresar al estado hipntico. Cuando los sujetos ejecutan una
sugestin poshipntica, la experimentan como una idea nueva, aunque
lo que en realidad sucede es que han olvidado la sugestin que se les
ha propuesto cuando se encontraban en trance. La sugestin poship-
ntica se almacena en la mente durante el sueo y permanece como un
potencial latente que se llevar a la prctica al despertar.
Bernheim trabaj con cientos de pacientes hipnticos. La Es-
cuela de Nancy inspir a muchos otros a trabajar con la hipnosis, es-
tablecindola firmemente como un mtodo teraputico viable.
EL REGRESO AL MAGNETISMO ANIMAL
El magnetismo animal reapareci con Alfred Binet (tambin au-
tor de los primeros tests de inteligencia) y el libro de Charles Fer,
ciones y probaron empricamente los efectos de los imanes sobre los
t
sujetos hipnticos: cuando imantaban a los pacientes con imanes
 36 AUTOHIPNOSIS
< SUS COMIENZOS
ocultos se produca el trance, pero cuando utilizaban imanes de
madera no suceda nada. Por este motivo creyeron que el elemento
de sugestin y atencin expectante haba sido eliminado a travs de
sus experimentos, y estas y otras pruebas empricas les convencieron
de que la sugestin no tena nada que ver con los efectos hipnticos.
La investigacin moderna sobre la expectativa ha demostrado que
la disposicin del experimentador puede alterar los resultados aun
cuando ste intente parecer neutral, un hecho que pudo haber influido
en los descubrimientos de Binet y Fer. Sin embargo, un estudio re-
ciente afirma que al realizar pases magnticos con las manos los
trances resultan ms profundos que cuando se utilizan las tcnicas
tradicionales (Pulas, 1980). En la actualidad, una forma de terapia de-
nominada estimulacin magntica transcraneal pasa un campo mag-
ntico por el cerebro, particularmente en casos de depresin y desr-
denes bipolares. Los imanes tambin se emplean para aliviar el dolor.
Estos usos del magnetismo abren posibilidades a futuras investiga-
c10nes.
LA AUTOSUGESTIN Y LA NUEVA ESCUELA DE NANCY
A comienzos del siglo XX la autohipnosis an no haba sido ex-
plorada en profundidad, excepto por el trabajo de Braid, del siglo
anterior, quien sostena que los fenmenos hipnticos se producen
en la mente del sujeto y no parten del hipnotizador. Estos conceptos,
a pesar de no resultar incompatibles con la teora de Bernheim, no
fueron desarrollados por la Escuela de Nancy.
Emil Cou (1857-1926), influido por Libeault, fund la nueva
Escuela de Nancy en 1910. l utilizaba la autosugestin. Con una ex-
periencia de veinticinco aos como farmacutico, Cou comple-
mentaba las recetas de sus clientes con sugestiones. Observaba y re-
flexionaba sobre los resultados positivos que obtena gracias a la
sugestin, llegando a la conclusin de que todas las sugestiones
acababan convirtindose en autosugestiones que los pacientes se da-
ban a s mismos. Finalmente, a la edad de cincuenta y cinco aos, Cou
propuso un enfoque que dejaba de lado el trance y trabajaba con la au-
tosugestin en estado de vigilia. Esperaba evitar de esta forma que las
' \
37
personas dependieran de otra, como por ejemplo su hipnotizador, y lo-
graran as desarrollar su independencia y dominio de s mismas.
El mtodo de Cou se basaba en aprovechar consciememente los
efectos de la autosugestin, que l consideraba que parta de la ima-
ginacin. Este cientfico estableca una diferencia entre voluntad e
imaginacin: nuestras acciones no nacen de nuestra voluntad, como
suponemos, sino de nuestra imaginacin . Cualquier esfuerzo por
provocar un cambio debe comenzar en la imaginacin.
Cou desarroll un sencillo sistema que enseaba a aprovechar el
poder de la propia imaginacin a travs de la autosugestin. Pro-
pona ideas simples a sus pacientes para que las imaginaran intensa-
mente cada maana, como por ejemplo: Da a da me encuentro
cada vez mejor en todos los aspectos (Cou, 1923). Les animaba a
imaginar los resultados positivos que deseaban conseguir en lugar de
imponerse a s mismos que deban alcanzarlos.
Cou afirmaba que todos tenemos dos seres: el consciente y el in-
consciente. El primero posee una memoria poco fiable, mientras que
el segundo recuerda todo a la perfeccin, hasta el ms mnimo de-
talle. Adems, el inconsciente regula nuestros rganos y acta como
mediador de la totalidad de nuestras funciones: es un sinnimo de la
imaginacin, que siempre nos hace actuar.
La clave para dirigir el propio inconsciente radica en el uso de la
autosugestin. Bernheim haba definido la sugestin como el acto de
imponer una idea en el cerebro de otro, pero crea que las sugestiones
son efectivas slo si el sujeto las transforma en autosugestiones. En la
actualidad, muchos especialistas en autohipnosis aplican variantes de
estos mismos principios.
BAUDOUIN: AUTOSUGESTIN CON TRANCE
Charles Baudouin desarroll una hiptesis sobre la autosugestin y
la autohipnosis basada en la teora de Cou sobre la autosugestin; sin
embargo, a diferencia de este ltimo, l s inclua el trance. Su libro
Sugestin y autosugestin, un clsico escrito en 1921, es uno de los
pocos que desarrolla un teora profunda sobre la autosugestin. Bau-
douin defina la sugestin como la ejecucin subconsciente de una
38 AUTO HIPNOSIS
idea, y afirmaba que el proceso consta de tres fases: la modificacin, la
ejecucin inconsciente y la aparicin de la modificacin pensada.
Las personas se autosugestionan constantemente a lo largo del da
sin notarlo, y esas autosugestiones influyen sobre sus logros o sus fra-
casos. La influencia se basa en tres leyes: primero, la Ley de la atencin
concentrada, que afirma que si la atencin espontnea se concentra en
una idea esta ltima tiende a ejecutarse. La atencin espontnea es,
por ejemplo, la de los nios o aquella que surge cuando un color inten-
so nos atrae, y se diferencia de la atencin voluntaria y reflexiva en que
nos permite centrarnos en algo porque as lo deseamos.
La segunda ley, llamada Ley de la emocin auxiliar, sostiene
que cuando una idea est rodeada de una emocin intensa hay ms
probabilidades de que esa idea se ejecute a travs de la sugestin.
El motivo es que la atencin espontnea se extiende hacia
cualquier cosa que resulte emocionalmente necesaria. Por ejemplo,
cuando nuestro hijo era pequeo le encantaban los coches teledi-
rigidos y ahora que estudia ingeniera mecnica muestra un espe-
cial inters por la construccin de maquetas. Sus ideas continan
evolucionando.
La tercera ley, denominada Ley del esfuerzo reversible, fue una
de las ms importantes contribuciones de Cou, segn Baudouin.
Cuando una idea se impone en la mente hasta el punto de crear
una sugestin, todos los esfuerzos conscientes que hace el sujeto
con el fin de neutralizar esta sugestin no slo no consiguen su ob-
jetivo sino que actan en contra de los deseos conscientes del indi-
viduo e intensifican la sugestin.
Baudouin, 1921
Debido a la Ley del esfuerzo reversible resulta imposible crear
una autosugestin sin genera r una contrasugestin negativa, lo cual
explica por qu cuesta tanto cumplir con los propsitos planteados
en Ao Nuevo, o seguir una dieta o un programa de ejercicios fsicos.
Cuando concentrarnos atencin voluntaria sobre una idea, lo
que supone hacer un esfu erzo, soy simultneamente consciente de
SUS COMIENZOS
39
una accin respecto de esa idea, y de una resistencia como conse-
cuencia de la cual la idea se me escapa continuamente. [ ... ]As,
cuando nos concentramos en una idea, no pensamqs en una sola
sino en dos ideas contrarias que son res ultado de dos sugestiones
opuestas que se neutralizan mutuamente.
Baudouin, 1921
Surge entonces una paradoja: tmo hacer un esfuerzo delibera-
do para cambiar? Baudouin encontr la solucin en la autohipnosis.
Durante la hipnosis, las personas se encuentran relajadas y, sin embar-
go, centradas; bajo tales circunstancias, las ideas pueden ser acep-
tadas como sugestiones sin que se produzca la resistencia contraria.
Baudouin explic entonces cmo someterse a la autohipnosis y pro-
ponerse autosugestiones a uno mismo. Cuando la conciencia est
centrada en una nica idea durante el trance las sugestiones con-
trarias no logran dominar a la persona.
EL PSICOANLISIS Y LA HIPNOSIS
Josef Breuer introdujo las aplicaciones psicoanalticas de la te-
rapia hipntica. Hasta ese momento, la hipnosis se haba empleado
para la eliminacin directa de los sntomas. Pero con una de sus pa-
cientes, Anna O., Breuer descubri que el trauma original relacionado
con los sntomas histricos de la mujer poda ser trasladado hasta la su-
perficie de su consciencia a travs de la hipnosis, generando su cu-
racin. Simultneamente]anet haba propuesto la tcnica de liberar las
emociones rprimidas relacionadas con recuerdos traumticos, pero a
Breuer se le considera el verdadero descubridor del tratamiento.
Sigmund Freud (1856-1939) sinti verdadera fascinacin por la
hipnosis y la estudi en profundidad. Tradujo al alemn el libro de
Charcot y el de Bernheim, y se interes tanto por esta disciplina que
viaj a Nancy para visitar a Bernheim y a Libeault, e incluso llev
consigo a uno de sus pacientes para que Bernheim le hipnotizase.
Junto a Breuer public un libro titulado Studien Uber Hysterie en
1895, donde afirmaban:
\
 AUTOI-IIPNOSIS
40
Los sntomas de histeria del individuo desaparecan de inme-
diato y no volvan a surgir si logrbamos evocar todos los recuerdos
del proceso causal junto con los efectos que los acompaan, y si el
paciente circunstancialmente hablaba sobre el proceso de forma
muy detallada y daba expresin verbal al sentimiento.
Wolberg, 1948
As llegaron a la conclusin de que los sntomas surgan como re-
sultado de unas experiencias tan negativas para el individuo que su
recuerdo quedaba reprimido. Debido a que la energa se bloqueaba
en un conflicto inconsciente, Freud utilizaba la hipnosis y la su-
gestin como mtodo de liberacin de la energa bloqueada y as lo-
graba curar a sus pacientes.
Al principio, Freud utiliz la sugestin y la hipnosis como tcnica
primaria, hasta que una paciente, Lucy R., no consigui entrar en
trance. Freud record entonces que los pacientes de Bernheim solan
recordar las experiencias que haban vivido durante el trance cuando
despertaban, supo reconocer el potencial de esa situacin, y decidi
animar a Lucy a verbalizar todos los pensamientos que se le ocu-
rriesen con la esperanza de que expresara su conflicto inconsciente.
Su dificultad para inducir el trance llev a Freud a desarrollar una
tcnica alternativa, la asociacin libre, destinada a conseguir la catar-
sis teraputica que haba originado la hipnosis.
Finalmente ampli su concepto sobre los sntomas: no slo eran
manifestaciones de pugnas instintivas reprimidas, sino tambin defen-
sas en contra de esas mismas pugnas. El hecho de incluir las fuerzas
contrarias le llev a rechazar el uso de la hipnosis para la eliminacin de
los sntomas, ya que crea que estos ltimos tenan un propsito. El re-
chazo de la hipnosis por parte de F reud tuvo poco que ver con el cues-
tionamiento del poder o la validez de esta disciplina corno herramienta
psicolgica; en realidad, el problema fue que le cost mucho incorpo-
rarla en su terapia psicoanaltica. El rechazo de Freud se bas en:
Su dificultad para inducir el estado hipntico en un alto por-
centaje de sus pacientes, su incapacidad para producir y mantener
reacciones poshipnticas de naturaleza teraputica, y la intensifi-
SUS COMIENZOS 41
cacin de las reacciones tanto de transferencia como de contra-
transferencia surgidas a travs de la relacin hipntica.
Kline, 1958
Por desgracia, la tcnica hipntica de Freud era primitiva, ya que
utilizaba nicamente la sugestin a travs de mtodos directos. A pe-
sar de que rechaz la hipnosis dentro del marco del psicoanlisis,
muchos de sus conceptos parten de esta disciplina. Con el paso del
tiempo, los psicoanalistas volvieron a incorporar la hipnosis en su
trabajo para facilitar el proceso analtico.
TERICOS DE LA DISOCIACIN: }ANET, SIDIS Y }AMES
PierreJanet (1859-1947), alumno de Charcot, crea que el aban-
dono de la hipnosis surgi de la controversia entre la Salpetriere y
la Escuela de Nancy. Charcot haba concedido a la hipnosis la
aceptacin mdica al delimitarla al espectro fisiolgico, situndola
en consecuencia en el campo de la medicina. Y Bernheim, por el
contrario, la consideraba un fenmeno mental, lo que significaba
que entraba en el reino psicolgico. A pesar de que la Escuela de
Nancy tuvo gran xito, el triunfo de estos cientficos pas una gran
factura a la hipnosis. La psicologa an no tena credibilidad en el
entorno mdico, y tanto la investigacin como la prctica de la hip-
nosis declinaron durante aos. De todos modos, J anet continu
sosteniendo que la hipnosis era un eficaz tratamiento para la neuro-
sis. Afirmaba:
Si mi trabajo no es aceptado hoy lo ser maana, cuando la
moda vuelva a dar otro giro y seguramente vuelva a imponer el hip -
notismo y los estilos de nuestras abuelas.
Jan e!, 1925
Janet fue una figura fundamental en la historia de la hipnosis y
sus lib~os ejercieron gran influencia sobre muchos seguidores de la
disciplina. Una de sus teoras plantea que existen conjuntos de ideas
 42 AUTOHIPNOSIS
separados o disociados de la pei:sonalidad que, mediante la hipnosis,
podan volver a formar parte de la consciencia.
Janet crea que la hipnosis no era un estado de sueo, ni que de-
ba ser caracterizada como sugestibilidad; en su opinin, perteneca
al grupo de los sonambulismos, una modificacin transitoria del esta-
do mental normal dentro de la que se disocia la memoria personal
del individuo. La hipnosis no slo afecta a la personalidad normal,
sino que tambin desarrolla otras tendencias que varan de persona a
persona Ganet, 1924).
En su opinin, la diferencia entre un estado de hipnosis y un es-
tado normal radica en que la hipnosis supone una modificacin de la
memoria personal, mientras que en la vida cotidiana la memoria es
continua. J anet citaba un ejemplo: a pesar de lo cansado o deprimido
que pudiera estar, recordaba cmo se haba sentido anteriormente,
cuando no se encontraba cansado y deprimido. Pero en el trance es-
tos equilibrios y tendencias conscientes son reemplazados por ten-
dencias reprimidas. Otra vida, otro carcter, otro recuerdo puede ser
recordado en lugar del habitual. Por esta razn, la hipnosis suele dar
buenos resultados en el tratamiento de la neurosis, ya que brinda a
los pacientes la oportunidad de experimentar algo diferente de las
tensiones y problemas que les afectan a diario. En segundo lugar, la
hipnosis puede activar aquellas partes disociadas de la personalidad
que Janet llamaba tendencias. Por lo general, las tendencias que
no se utilizan se atrofian, pero durante el trance pueden ser rein-
tegradas en la personalidad en estado de vigilia (J anet, 1924).
Janet observ que los pacientes suelen mostrar desequilibrios en
sus niveles de energa: algunos necesitan ser estimulados para equili-
brar sus dficits, y otros requieren calma para dejar de ser tan excita-
bles y recuperar el equilibrio. La hipnosis poda utilizarse con estos
fines, y haba que tomar en consideracin las tendencias individuales.
La teora hipntica de J anet anticip muchas de las ideas de la hip-
nosis moderna al afirmar que la mente inconsciente es una reserva de
potencial nunca utilizado que supera los lmites del conocimiento cons-
ciente. Sus observaciones clnicas son extremadamente importantes.
Boris Sidis ( 1898), investigador de la Universidad de Harvard, in-
tent unificar los puntos de vista de las escuelas de la Salpetriere y
Nancy:
.......__
SUS COMIENZOS
43
Con la Escuela de Nancy todos admitimos que la sugestin
tiene un enorme poder en el trance hipntico; el trance hipntico
es, de hecho, un estado de sugestibilidad extrema o. de pura cons-
ciencia refleja. Pero con la Escuela de Pars coincidimos en que un
estado psicolgico modificado es el requisito previo de la hipnosis,
y dicha modificacin consiste en la disgregacin de los centros su-
periores de los inferiores, en la separacin de la consciencia contro-
ladora de la consciencia refleja.
Szdis, 1898
Sidis extendi an ms el punto de vista de J anet, referido a la
hipnosis como una disociacin. Los niveles conscientes superiores de
los controles eran disociados de los reflejos y niveles automticos in-
feriores. Durante la hipnosis se inhibe el curso normal de una idea, y
el movimiento o idea sugerido se ejecuta sin que la mente consciente
interrumpa el proceso.
La teora hipntica deJanet tambin ejerci una importante influen-
cia sobre William James (1842-1910). En estado normal de vigilia,
James crea que las personas poseen una consciencia y una conscien-
cia subliminal. En la hipnosis, la consciencia del estado de vigilia se
separa del resto del sistema nervioso mientras que la consciencia sub-
liminal queda al descubierto y entra en contacto directo con el mundo
exterior (cita de James incluida en el libro publicado por Taylor en
1982)2. Esta consciencia secundaria tambin es inteligente y se ocupa
de sus propios intereses sin interferir con la consciencia activa. El
conocimiento cotidiano podra ser un extracto de una vasta realidad
mucho mayor, que va mas all del lmite (Taylor, 1982): James i :
apuntaba a un reino de potencial fuera de la consciencia.
A diferencia de J anet, James crea que la sugestibilidad era el
principal indicador de la hipnosis. En trance, el sujeto desarrolla una
capacidad motora que permite que las ideas se conviertan fcilmente
en excitabilidad ideomotora e ideosensorial y en consecuencia se
transformen en accin. La sugestibilidad tambin provoca que el
campo de la consciencia se estreche al introducir una idea que genera
2
William James on Exceptional Mental States. 1
\ \
44 AUTOHIPNOSIS
una intensa respuesta emocional. Todas las dems ideas son
desechadas, y se crea un estado de concentracin extrema.
MUNRO Y BRAMWELL: LA HIPNOSIS COMO
UNA HERRAMIENTA MENTAL POSITIVA
Los comienzos del siglo XX marcaron un perodo en el que pre-
dominaba el modelo mdico, y la psicoterapia luchaba por ser acep-
tada como una forma de tratamiento. Algunos mdicos como Henry S.
Munro reconocieron la importancia de la mente e intentaron per-
suadir a otros profesionales mdicos de incluir los procesos mentales
en su trabajo. Con este propsito, Munro dict varias conferencias
dirigidas a otros mdicos para destacar el valor de lo que l deno-
min teraputica sugestiva, e intent demostrar que la psicote-
rapia poda ser un importante complemento del trabajo clnico que
los profesionales de la medicina deban reconocer y utilizar para
mejorar su eficiencia. Para Munro, la psicoterapia era sinnimo de
hipnosis y sugestin, divididas en tres mtodos bsicos: la sugestin
hipntica, la sugestin en estado de vigilia, y la persuasin, razo-
namiento o re-educacin. Enfatizaba que resulta de vital importancia
que el buen tratamiento psicolgico tambin ensee a los pacientes
hbitos saludables que unifiquen la mente y el cuerpo. Fue un pre-
cursor al proponer el concepto de la medicina preventiva, y destac
la importancia de ser un profesional tico comprometido con el bienestar
de sus pacientes.
La sugestin, en opinin de Munro, necesita de una actitud men-
tal de conviccin para ser asimilada como autosugestin .
Esta actitud mental evoca o saca a relucir poderes latentes o ac-
tividades psquicas inherentes, y hace que el sujeto disponga de la
energa de reserva o la inutilice segn su seguridad o inseguridad.
Munro, 1911
Las reservas de energa podran influir sobre los procesos fisio- '
lgicos y contribuir a curar d cuerpo. La sugestin unida a una acti-
SUS COMIENZOS 45
tud mental positiva era capaz de promover la curacin y la salud, un
concepto similar a lo que en la actualidad conocemos como pen-
samiento positivo. Munro animaba a los familiares y amigos de sus
pacientes a crear un ambiente positivo y sugestivo.
Bramwell contribuy a revivir el concepto de la autohipnosis.
Seal que la caracterstica esencial del estado hipntico es el
enorme poder del sujeto sobre su propio organismo (Bramwell,
1903 ). Propuls las aplicaciones a la medicina y describi la teora de
la sugestin, acercndose al concepto de Braid. En su amplia valo-
racin esperaba que la hipnosis pudiera ayudar a curar y evitar la en-
fermedad, aliviar el dolor, y complementar el tratamiento mdico
(Bramwell, 1903). Sus esperanzas tenan mucho fundamento .
* -Je '"le
A pesar de los esfuerzos de estos excelentes investigadores de la
hipnosis, muchos mdicos de esa poca continuaban pensando que
no se trataba de una disciplina cientfica, y, una vez ms, por desgra-
cia, ignoraron sus beneficios hasta la primera guerra mundial. En
aquella poca en la que tantos soldados sufrieron las lesiones y trau-
mas propios de los conflictos blicos, la hipnoterapia fue recuperada
dd olvido para facilitar el tratamiento de la neurosis de guerra y otras
alteraciones. Surgieron entonces numerosos informes sobre aquel
rpido y eficaz tratamiento, y ello provoc un renovado inters por la
hipnosis que marc el inicio de una nueva era para esta disciplina.
l
 Captulo 2
Historia moderna

Debido a que el pasado histrico, a diferencia del pasado natu-

ral, es un pasado vivo mantenido con vida por el mismo acto del
pensamiento histrico, el cambio histrico de una forma de pensar
a otra no supone la muerte de la primera, sino su supervivencia in-
tegrada a un nuevo contexto que supone el desarrollo y la crtica de
sus propias ideas.
Collingwood, 1957

/Qn el advenimiento de la era moderna la hipnosis comenz a

~~r utilizada como un complemento de la psicoterapia,
aunque tambin los investigadores modernos se interesaron por esta
disciplina y llevaron a cabo experimentos con la intencin de divul-
gar la comprensin de los fenmenos que la caracterizan.

HIPNOAN LISIS

Fueron los psicoanalistas quienes integraron la hipnosis en la te-

rapia, y de esa unin surgi el hipnoanlisis. Los pacientes eran in-
ducidos al trance, y una vez que lo alcanzaban se les haca regresar al
periodo en que haba tenido lugar la experiencia traumtica que les
haba hecho dao con el fin de que pudieran revivir el hecho y libe-
rar las emociones asociadas. De este modo se acortaba el largo pero-
do que suele requerir el anlisis convencional.
Uno de los relatos ms famosos sobre el hipnoanlisis se refiere al
tratamiento que aplic Lindner a un psicpata criminal. Grab en un
magnetofn todas las sesiones y cuidadosamente narr la totalidad

.,_
48 AUTOHIPNOSIS
del tratamiento. El paciente consigui revivir traumas de su infancia,
y Lindner describi el proceso de la siguiente forma:
Equivalente a la extirpacin quirrgica de barreras y peligros,
que perfora los sustratos psquicos y eleva lo reprimido hasta el ni-
vel de la conciencia.
Wolberg, 1948
Lewis R. Wolberg, profesor de renombre, escritor y mdico, di-
vidi los fenmenos hipnticos en fase de induccin, fase de trance y
perodo poshipntico. El trance no puede ser explicado simplemente
con la teora psicolgica o fisiolgica; la hipnosis supone una com-
pleja reaccin psicosomtica que incluye aspectos tanto psicolgicos
como fisiolgicos, estos ltimos relacionados con la inhibicin de las
facultades racionales. Dichas funciones cerebrales superiores quedan
suspendidas por la hipnosis, permitiendo que el ego entre en contac-
to con los sistemas subcorticales. Como resultado, los sujetos hip-
nticos pueden controlar varios rganos y funciones somticas que
por lo general no controlan en estado de vigilia.
El aspecto psicolgico de la .hipnosis es un proceso analtico por
el cual el paciente es conducido a un viaje de autodescubrimiento.
Utilizando habilidades especiales de trance como la regresin y la ex-
ploracin de las experiencias inconscientes, los pacientes consiguen
analizar profundamente sus dificultades y trabajar en ellas para al-
canzar un funcionamiento mucho ms saludable.
BSQUEDAS MODERNAS: LA INVESTIGACIN
DE LA HIPNOSIS
Pvlov
Ivn Pvlov (1849- 1936), investigador ruso famoso por su for-
mulacin del condicionamiento estmulo-respuesta, tambin realiz
importantes estudios sobre la hipnosis y la sugestin, y formul una
teora fisiolgica. En su opinin, la corteza cerebral influye sobre la
HISTORIA MODERNA 49
totalidad del organismo de un modo complejo que l denomina sis-
tema de sealizacin primario. Todos los animales poseen este
sistema de sealizacin para mantener el equilibrio entre el organis-
mo y el entorno. Los seres humanos se diferencian de los animales
mediante lo que Pvlov denomina sistema de sealizacin secundario
del pensamiento y el habla superior. El lenguaje es un estmulo condi-
cionado que afecta a los procesos de la actividad nerviosa superior, y
las palabras de una persona pueden afectar profundamente a otra:
Una palabra es un estmulo condicionado tan real para un
hombre como todos los otros estmulos en comn con los animales,
si bien resulta mucho ms global que estos ltimos.
Pltonov, 1959
El lenguaje influye sobre la accin slo despus de que se haya
producido un emparejamiento entre palabras y respuestas no condi-
cionadas. Las palabras se convierten en seales. Por ejemplo, el voca-
blo dolor adquiere un significado preciso para un nio slo cuan-
do se combina con el dolor real al menos una vez. Posteriormente, el
estmulo verbal de la palabra puede evocar una respuesta de dolor
debido al vnculo establecido.
Pvlov defini la hipnosis como un reflejo del cerebro. Basn-
dose en numerosos experimentos realizados con animales lleg a la
conclusin de que el sueo llega debido a una divisin superior del
sistema nervioso central. Tras el cansancio del crtex despus de
haber permanecido en estado de vigilia, la inhibicin reemplaza a la
excitacin y brinda a las clulas la oportunidad de ser restauradas .
Durante la hipnosis, como durante el sueo natural, la inhibicin in-
terna se extiende por la corteza cerebral, y se producen ligeros
trances, al igual que en el sueo parcial, cuando algunas partes de la
corteza cerebral sufren una respuesta inhibitoria mientras otras no lo
hacen. Por toda la corteza se dispersan reas de sueo, formando
complejos patrones, y Pvlov pensaba que a ello se deben los dife-
rentes niveles de hipnosis que es posible alcanzar.
La sugestin y la autosugestin se basan en la transicin de cier-
tas clulas corticales a un estado inhibitorio mientras otras son esti-
50 AUTOHIPNOSIS
muladas de forma selectiva. Una sugestin o autosugestin estim ula
un reflejo del cerebro que acarrea una respues ta intensificad a. La
teora de P vlov deriv en beneficiosos vnculos entre la hipnosis y
la teora del aprendizaje, pero slo fue una parte del rompecabezas.
Hull
Clark Hull (1884 -1952 ) intent brindar un respaldo cientfico a
la hipnosis a travs del mtodo experimental mod erno . Slo una
cuidadosa inves tigacin poda lograr que la comunidad cientfica
aceptase esta disciplina, y tambin dar respues ta a algunas de las
muchas preguntas sobre su naturaleza.
Con este propsito, Hull mont un laboratorio en la Universidad
de Yale donde puso a prueba diversos aspectos de la hipnosis. Reali-
z cientos de expe rimentos sobre la sugestin hipn ti ca y la su-
ges tin en es tado de vigilia, y prob y compar algunas teoras
opuestas para explicar los fenmenos: la hipnosis como disociacin,
la hipnosis como sueo y la hipnosis como hbito.
El trabajo de Hull le llev a formular ciertas conclusiones sobre
los principios d e la hipnosis. D escubri que la armona era una de
sus caractersticas esenciales, y afirm tambin que la hipersugestibi-
lidad distingua a la hipnosis: el cambio en la sugestibilidad era una
verificacin mensurable de la hipnosis. Hull consideraba que sus in-
vestigaciones refutab an tres teoras clsicas: la hipnosis como una
forma de sueo, como una condicin patolgica relacionada con la
histeria, y como un estado de disociacin. Sin embargo, sus conclu-
siones no fu eron universalmente aceptadas. Hull abandon entonces
la investigacin y volvi a la psicologa de la teora del aprendizaje.
Hilgard
Ernest Hilgard , eminente profesor y destacado investigador en el
campo de la psicologa, es tuvo muy involucrado en la inves tigacin
de la hipnosis desde 1957. Su inters en esta disciplina consista en:
HISTORIA MODERNA 51
Ver la hipnosis domesticada como parte de la psicologa nor-
mal, partiendo de la suposicin de que, si la hipnosis se toma en se-
rio junto con la percepcin, el aprendizaje, la motivacin y los
dems tpicos aceptados de la psicologa general, mejorar la com-
prensin de la mente y el comportamiento humano normal.
Hilgard, 1977
Con sus investigaciones, Hilgard logr integrar los conocimien-
tos hipnticos con la motivacin, el aprendizaje, la memoria y la per-
cepcin, y adquiri gran reconocimiento por el desarrollo de las Es-
calas de Susceptibilidad Hipntica de Stanford. La relativa
sensibilidad al hipnotismo puede ser determinada basndose en la
puntuacin que obtenga cada individuo en los tests de sugestibili-
dad. Hilgard consideraba que un cierto porcentaje de personas
posee un talento gentico en relacin con la hipnosis, as como otras
lo tienen con el atletismo, la msica o el arte. Este talento era, en su
opinin, relativamente constante, y discrepaba con Erickson porque
ste crea que todas las personas pueden desarrollar habilidades hip-
nticas a pesar de sus diferentes escalas de hipnotizabilidad.
Hilgard explor las ideas de Janet acerca d e la disoci ac in,
plante una teora sobre la neodisociacin, y profundiz an ms en
la hiptesis de Janet al reconocer qu e la disociacin no necesaria-
mente tiene que ser neurtica. Hilgard crea que todas las personas,
sanas o neurticas, siempre experimentan ms de una cosa al mismo
tiempo. En la hipnosis esto es exagerado, y a consecuencia de ello
puede conducirnos a profundizar nuestra comprensin sobre el fun-
cionamiento de la atencin, la memoria, la percepcin, la creatividad
y la imaginacin . Hilgard teoriz que las personas tienen lo que l
llam un observador oculto, haciend o referencia al hecho d e que
aunque alguien crea que no recuerda n ada de un a experiencia en es-
tado de trance, hay una parte, un observador oc ulto, que s lo re-
memora todo. La disociacin tambin es fundamental para el control
del dolor, un rea que inves tig detalladamente y que le permiti de-
sarrollar diversas aplicaciones para el uso de los pacientes.
Hilgard crea, al igual que Erickson, que la hipnosis es, en s mis- 1
ma , un estado. Sus diversos sujetos de investigacin fueron capaces
52 AUTOHIPNOSIS
de diferenciar una experiencia de trance, lo cual le convenci de que
el trance es ms que hipersugestibilidad, a pesar de que la sugestibi-
lidad superior forma parte de ella. Tras muchos aos de rigurosa in-
vestigacin experimental, Hilgard influy sobre el curso de la hipno-
sis de forma positiva, ya que la alej de lo raro, lo mstico y lo
neurtico para incluirla en el campo de la psicologa.
Orne
Martn Orne, otro importante investigador de la hipnosis, tam-
bin teoriz sobre que se trata de un estado e intent demostrarlo
empricamente y definir sus parmetros.
Orne diferenciaba al sujeto verdaderamente hipnotizado, real, del
simulador hipntico por su utilizacin de un modo de pensar y percibir
que l denomin lgica de trance. Erickson tambin confirm que la
lgica de la persona hipnotizada es diferente de la que demuestra
la persona despierta. Orne afirm adems que los sujetos hipnticos es-
tn influidos por las expectativas circunstanciales, o caractersticas de
demanda, de la situacin. Su trabajo explor tanto las bases psicolgicas
como sociolgicas de la hipnosis, y el informe delJohns Hopkins sobre
psicoterapia llevado a cabo en la clnica Phipps utiliz esta informacin
como una de las bases para comparar la similar efectividad que pre-
sentaban ciertos enfoques de la psicoterapia aparentemente diferentes
(Frank, Hoehn-Saric, Irnber, Liberman y Stone, 1978).
La investigacin de Orne prob que los reales demostraban ma-
yor tolerancia al dolor que los simuladores, realizaban actos poship-
nticos sin dificultad, y eran deshipnotizados ms lentamente. Orne
lleg a la conclusin de que la hipnosis es un fenmeno genuino con
caractersticas distintivas . Algunas cualidades del trance no se
pueden fingir.
Sarbin y Coe
Varios investigadores ofrecieron un modelo de hipnosis dife-
rente, considerndola un juego de roles donde los sujetos aprenden
HISTORIA MODERNA 53
a actuar en el papel de una persona hipnotizada. Sarbin consideraba
que una teora de la hipnosis deba justificar cuatro fenmenos: la
disociacin del comportamiento, la respuesta automtica, la forma
en que dicha magnitud de respuesta puede derivar de instrucciones
meramente verbales, y las diferencias individuales como respuesta
a la hipnosis. l crea que la teora del juego de roles, llevado a cabo a
un alto nivel de compromiso organsmico, explica estos fenmenos
hipnticos como una representacin social. El xito de un juego de
roles depende de una motivacin favorable, de la percepcin del pa-
pel y de las aptitudes para desempear diferentes roles. Un buen su-
jeto hipntico debe estar muy motivado, tener una clara percepcin
de cmo debera actuar como sujeto hipntico, y desear comprome-
terse profundamente con su papel. Esta visin de la hipnosis elimina
el elemento mgico y la hace explicable, mensurable y comprensible
dentro de un contexto sociolgico, pero no justifica determinados
fenmenos.
Barber
Theodore Barber, otro terico e investigador contemporneo,
sostena que la hipnosis no es un estado de trance ni tampoco se la
puede definir como hipersugestibilidad. En su opinin, se trata de
una interaccin especial entre el hipnotizador y el sujeto, y considera
que este ltimo se encuentra entusiasmado y muy expectante acerca
de la situacin, y en consecuencia abierto a ser guiado dentro del
marco de una experiencia estructurada. Barber llama a este fen-
meno reestructuracin perceptivo-cognitiva.
Todas estas teoras, a pesar de su utilidad e importancia con
relacin al aprendizaje y la investigacin de los fenmenos hipnti-
cos, ofrecen explicaciones parciales sobre la hipnosis . Coincidimos
con Josephine Hilgard, coinvestigadora y esposa de Ernest Hilgard,
cuando apunta a las inevitables limitaciones de las teoras sobre la
hipnosis. Se trata de un fenmeno complejo y debe ser explicado me-
diante varios factores a nivel psicolgico, fisiolgico y sociolgico.
Todos los puntos de vista pueden contribuir a nuestra comprensin y
aplicacin de la hipnosis (Hilgard, 1970), pero debemos evitar sim-
54 AUTOHIPNOSIS
plificar en exceso con el fin de ser parcos: la navaja de Occam puede
cortar demasiado.
LA HIPNOSIS COMO HERRAMIENTA TERAPUTICA
Shaffer
G. Wilson Shaffer escribi y trabaj profundamente sobre la hip-
nosis durante muchos aos, y las ideas que proclam en las dcadas
del cuarenta y el cincuenta estn siendo redescubiertas en la actuali-
dad. Shaffer sealaba que la disposicin mental de la persona es im-
portante para inducir y utilizar la hipnosis. Hasta cierto punto, nues-
tro pensamiento pasado determina si las sugestiones sern aceptadas
y de qu manera responderemos a ellas.
Los sujetos siempre son responsables de su respuesta, que no
est controlada por el hipnotizador. La hipnosis se produce en el
marco de una relacin, y Shaffer crea que siempre es voluntaria: los
sujetos hipnotizados no pueden ser forzados a hacer nada que entre
en conflicto con sus valores y creencias.
Segn Shaffer, la autenticidad de la hipnosis no tiene que ser cues-
tionada; l deseaba desmitificarla y utilizarla para la psicoterapia, as
que desarroll mtodos para apoyar a sus pacientes y brindarles expe-
riencias positivas de aprendizaje a travs de la hipnosis.
Weitzenhoffer
Andre Weitzenhoffer postul que las diferencias entre los fen-
menos que se producen en estado de hipnosis y de vigilia son esen-
cialmente cualitativas, no cuantitativas. La sugestibilidad era, para
l, el factor clave, y partiendo de esa premisa escribi varios libros y
manuales de enseanza clnica sobre la hipnosis, detallando cuida-
dosamente los mecanismos de sugestin con sus respectivas aplica-
ciones.
A diferencia de Shaffer, Weitzenhoffer crea que el sujeto era el
participante pasivo y reactivo dentro del proceso hipntico, y de-
HISTORIA MODERNA 55
clar que el comportamiento bajo hipnosis era no voluntario o invo-
luntario. En su opinin, la hipnosis era:
Una condicin o estado de hipersugestibilidad selectiva provo-
cado en un sujeto a travs del uso de ciertas manipulaciones psi-
colgicas o fsicas especficas que otra persona (el hipnotizador)
provoca sobre el individuo.
Weitzenhof/er, 1957
Weitzenhoffer extendi su definicin hasta la autohipnosis, ya
que el ser puede asumir el papel tanto del hipnotizador como del
sujeto.
HIPNOTERAPIA INDIRECTA
Erickson
Milton Erickson fue el fundador del mtodo de hipnosis indirec-
to, un sofisticado sistema moderno con races eternas. La hipnosis in-
directa se basa en gran parte de la historia que hemos revisado hasta
ahora, pero tambin ha realizado contribuciones propias. Erickson
desarroll su modelo de hipnosis a partir de toda una vida dedicada
a la experimentacin que llevaba a cabo para investigar la naturaleza
de la hipnosis. Su investigacin formal comenz durante un semi-
nario sobre hipnosis que tuvo lugar entre 1923 y 1924, dirigido por
Clark Hull. Su primer experimento le demostr que la fuerte convic-
cin de Hull acerca de que el hipnotizador controla la experiencia
del sujeto era incorrecta, ya que los sujetos desarrollaban profundos
trances sonambulistas espontneos de forma natural durante pero-
dos de introspeccin. Descubri que las sugestiones, en lugar de ac-
tuar como rdenes que deban ser cumplidas, constituan no ms
que un punto de partida para el comportamiento responsivo
(Erickson, 1964).
Erickson experiment sobre miles de sujetos durante los afios en
que se desempe como terapeuta. Por lo general notaba que cuanto
56 AUTO HIPNOSIS
ms simple, permisiva y no intrusiva era la tcnica, ms eficaz resulta-
ba tanto desde el punto experimental como teraputico. Erickson
observ que:
Cuanto menos hace el operador y ms confianza y expectacin
permite que demuestre el sujeto, ms sencillo resultar provocar
eficazmente el estado y los fenmenos hipnticos en el individuo
segn sus capacidades personales, desprovistas de esfuerzos por
complacer al operador.
Erickson, 1964
Las principal conclusin a la que lleg Erickson con su investi-
gacin fue que los hipnotizadores no son importantes a la hora de
determinar resultados hipnticos, independientemente de los
conocimientos e intenciones que demuestre. Es lo que el sujeto
hace, y no los deseos del operador, lo que determina cul ser la
manifestacin hipntica (Erickson, 1964).
Erickson recomendaba que la investigacin futura sobre la hip-
nosis se basara en las evaluaciones del sujeto y su desempeo, en lu-
gar de centrarse en la evaluacin del experimentador. Su teora im-
plica la posibilidad de trabajar con el aprendizaje creativo en la
autohipnosis.
En la actualidad continan publicndose numerosos libros sobre
el enfoque de Erickson respecto a la hipnoterapia. Analizaremos al-
gunas de las interpretaciones ms relevantes.
Rossi
Ernest Rossi escribi varios libros con Erickson. El siguiente
pasaje une las ideas bsicas del trabajo conjunto de ambos investi-
gadores. Gran parte del mtodo de autohipnosis que hemos desa-
rrollado en este libro deriva de aos de estudio con Erickson y Rossi,
y an continuamos aprendiendo y desarrollando nuestro propio
punto de vista a partir de su inspiracin.
HISTORIA MODERNA 57
Consideramos que la hipnoterapia es un proceso mediante el
cual ayudamos a las personas a utilizar sus propias asociaciones
mentales, recuerdos y potenciales de vida para alcanzar sus obje-
tivos teraputicos. La sugestin hipntica puede facilitar la uti-
lizacin de habilidades y potenciales que ya existen dentro de una
persona pero que permanecen inutilizados o no desarrollados por
falta de entrenamiento o comprensin. La hipnoterapia explora
cuidadosamente la individualidad de un paciente para descubrir
con qu aprendizajes , experiencias de vida y aptitudes mentales
cuenta para enfrentarse a su problema. El terapeuta entonces pro-
pone una experimentacin del trance en la que el paciente puede
usar esas respuestas internas personales nicas para conseguir obje-
tivos teraputicos.
Erickson y Ross~ 1979
Los objetivos de la terapia son alcanzados en tres etapas:
preparacin, trance teraputico y ratificacin. Rossi afirma que este
paradigma de tres etapas es fundamental para comprender el trabajo
clnico de Erickson.
Etapa 1: Preparacin
Durante la primera etapa, el terapeuta explora las experiencias
de vida del paciente e impulsa una orientacin constructiva hacia el
cambio teraputico . Se establece una afinidad, que deriva de una
aceptacin mutua que Rossi (1977) describi como yes set 3. El tera-
peuta entrevista al paciente para determinar qu experiencias y
primeros aprendizajes de su vida podra aplicar en la terapia, como
por ejemplo sus aficiones, intereses, papeles desempeados en la
vida, actitudes mentales, caractersticas de personalidad, mecanismos
de defensa , o quiz slo el problema de comportamiento actual. En
concordancia con la teora de Jerome D. Frank (1978), los pacientes
tienen problemas porque sus sistemas de creencia y marcos de refe-
3 El te rapeut a formul a preguntas qu e condu zcan nicam ente a respues tas afir -
mativas.
58 AUTOI-IIPNOSIS
rencia son limitados, y a este fin la preparacin hipnoteraputica in-
troduce un nuevo potencial en el entorno de las actitudes, los sis-
temas de creencia y las expectativas. De esta forma se crea el marco
donde se pondr en prctica la terapia.
Fase 11: Trance teraputico
La segunda fase, el trance teraputico, incluye el trance. Las per-
sonas activan sus propias capacidades mentales y asociaciones para
desarrollar habilidades en relacin con dicho fenmeno, y las apti-
tudes y aprendizajes de vida se utilizan para provocar la experiencia
hipntica. El contenido del trance teraputico vara en cada persona,
aunque siempre comienza con la fijacin de la atencin. Luego, tanto
las estructuras habituales del sujeto como sus sistemas de creencias
quedan suspendidos para permitir que se pongan en marcha los pro-
cesos de bsqueda inconsciente.
La fijacin de la atencin es muy utilizada para la induccin , tan-
to en la historia como en la literatura actual. Se trata de un mtodo
eterno. Pero Erickson enfatizaba que la fijacin no necesita ser rea-
lizada sobre un objeto externo estndar; idealmente, la atencin
debe centrarse en cualquier objeto de la experiencia interna del indi-
viduo. Debido a que el trance es un estado dirigido desde el interior,
es preferible comenzarlo redirigiendo la atencin a experiencias sub-
jetivas internas. A pesar de que todos compartimos una naturaleza
comn, cada individuo es nico; sin embargo, los mtodos es-
tandarizados de fijacin no incorporan esta individualidad, que po-
dra resumirse en que lo que interesa y fascina a una persona puede
no atraer a otra. Erickson (1967) crea que una atencin excesiva ha-
cia factores externos actuaba en contra de la induccin al trance,
mientras que, por el contrario, el uso de imgenes internas y espon-
tneas conduce ms directamente a la hipnosis. Cuando cent ramos
nuestra atencin en nuestras propias experiencias y comportamiento
descubrimos que la fij amos con facilidad. Notars que muchos de los
ejercicios d e este libro te animarn a seguir tu propia experiencia,
asociaciones y p ensamientos personales. Recuerda que el camino ha-
cia la autohipnosis comienza en nuestro interior.
HISTORIA MODERNA 59
Una vez que el sujeto ha fijado la atencin, los marcos mentales y
de referencia habituales pueden quedar despotencializados (Erickson
y Rossi, 1979). Esto significa que los tpicos p atrones d.e asociacin
conscientes pueden quedar transitoriamente suspendidos, o puestos
entre parntesis (Husserl, 1964) durante un tiempo. Despotencializar
posturas mentales clarifica un espacio, permitiendo que emerjan
nuevos patrones latentes de pensamiento, sentimiento y actitudes con
el fin de que se hagan realidad.
El aprendizaje creativo tiene lugar a travs de los vacos men-
tales que se producen cuando se rompen nuestros patrones de aso-
ciacin tpicos:
Un momento creativo surge cuando un patrn habitual de aso-
ciacin queda interrumpido [. .. ]; el momento creativo es entonces
un vaco producido en el patrn de conciencia h abitual. Bartlett
(1958) ha descrito que la gnesis del pens amiento original puede
ser comprendida como el llenado de los vacos mentales. Lo nuevo
que aparece en los mom entos creativos es por consiguiente la
unid ad b s ica del pensamiento y el dis ce rnimiento ori ginal, as
como del cambio de personalidad.
Rossz~ 1972
Erickson y Rossi crean que la suspensin de las creencias proble-
mticas y limitadas p ermite el surgimiento de nuevos y ms sanos pa-
trones de respuesta. Esta postura es compatible con la de Lawrence
Kubie, psicoanalista y terico de la creatividad de gran renombre
que colabor con Erickson en algunas inves tigacion es. Kubie
afirmaba:
La med id a de la salud es la fl exibilidad, la libertad para apren-
der a travs de la experiencia, la lib ertad de cambiar junto con las
variables circunstancias internas y ex ternas. [ ... ] La esencia de la
normalid ad es la fl ex ibilid ad en todos estos modos vitales. Y la
esencia de la enfermedad es la inmovili zacin del comportamiento
en el marco de patrones inalterables e insaciables.
Kubie, 1975
 60 AUTOHIPNOSIS
Para alcanzar un estado mental abierto y receptivo es necesario
dejar a un lado las perspectivas limitadas. Erickson reconoci al
comienzo de su investigacin que las personas suelen tener dificul-
tades a la hora de permitirse vacos mentales; sin embargo, cuando
nos confundimos, tenemos dudas, nos sentimos abrumados o nos
metemos en aprietos los vacos se producen naturalmente. Tendemos
a resistirnos a ellos, pero cuando se producen los aceptamos. Basn-
dose en estas observaciones, Erickson desarroll tcnicas para ayu-
dar a sus clientes a responder deshacindose, de forma automtica y
natural, de todas sus actitudes rgidas. Estas tcnicas recibieron el
nombre de sugestiones indirectas. Las tcnicas indirectas de su-
gestin ayudan a superar las limitaciones aprendidas y tambin facili-
tan las asociaciones mentales y los procesos inconscientes.
El experto en hipnoterapia indirecta recurre a varias tcnicas
para activar una bsqueda dentro del repertorio de aprendizajes del
paciente, con el fin de que ste pueda disponer de nuevas respuestas.
La bsqueda recurre a varios mecanismos naturales de la mente
como la curiosidad, encontrar significado a las pausas, la respuesta a
la implicacin y la personalizacin de una afirmacin general. Las
metforas, las analogas, los juegos de palabras y las alusiones tam-
bin pueden estimular el surgimiento de nuevas ideas y una perspec-
tiva modificada, en especial durante el trance.
La respuesta hipntica es la culminacin de los esfuerzos coope-
rativos del hipnotizador y el paciente, y por lo general se experimen-
ta como una sorpresa que tiene lugar por s sola. En efecto, cuanto
ms inconscientemente se inicie, ms sorpresiva resulta. La hipnosis
hace posible una gran cantidad de experiencias, como las sensa-
ciones corporales (pesadez, ligereza, levitacin de manos), la in-
movilidad y las alucinaciones, entre muchas otras. Estas experiencias
pueden dar pie a nuevas habilidades. La respuesta proviene del pro-
L 1
pio entorno del sujeto, sus experiencias de vida, herencia gentica, y
f sin embargo representa una organizacin e integracin diferente: una
nueva respuesta. Y como la respuesta nace sin esfuerzo, el aprendiza-
( je puede ser mucho ms importante.
Los rasgos problemticos y negativos de personalidad que tien-
den a permanecer constantes pueden ser utilizados con fines tera-
puticos. Incluso una cualidad negativa puede ser transformada en
HISTORIA MODERNA 61
positiva para que el concepto que la persona tiene de s misma cam-
bie e incluya una forma de pensar ms positiva. Las nuevas inter-
pretaciones creativas y marcos de referencia permiten que emerja el
potencial interior, que suele sorprender al individuo con mejores
posibilidades.
A travs del arte de la hipnoterapia es posible reconstruir la per-
sonalidad de forma creativa. En la qumica hay una diferencia entre
el concepto de mezcla y el de compuesto, y en el campo de los rasgos
de personalidad sucede algo similar. Al igual que los elementos de la
molcula qumica, los rasgos de la personalidad pueden combinarse
para formar un patrn, un compuesto de rasgos, y en lugar de limi-
tarse a redistribuirse en diferentes mezclas, pueden integrarse como
una molcula, con nuevas propiedades y un potencial mayor.
Erickson y Rossi basaron su teora en un principio fundamental
expresado por Erickson en 1967:
La realidad del trance profundo debe neces.a riamente estar de
acuerdo con las necesidades fundamentales y la estructura de la
personalidad total. En consecuencia, es posible que la persona pro-
fundamente neurtica pueda, en trance profundo, liberarse de ese
comportamiento neurtico abrumador, y se cree una base para su
reeducacin teraputica segn su personalidad fundamental. La
capa de neurotismo, si bien es extensa, no destruye el ncleo cen-
tral de la personalidad, a pesar de que puede disfrazar y debilitar
sus manifestaciones.
Haley, 1967
El inconsciente, ncleo central de la persona, es bsicamente
sano. En consecuencia, los problemas neurticos no necesariamente
tienen que ser analizados de forma consciente. El proceso teraputi-
co libera y fortalece la parte sana de la personalidad para que experi-
mente, responda, acte y aprenda.
En un libro anterior, Rossi (1972) conceptualizaba el inconsciente
como una fuente de creatividad. Afirmaba que los sntomas negativos
y problemticos son en realidad el comienzo del cambio positivo que
se avecina . Erickson, por su parte, sostena que la reeducacin en
62 AUTO HIPNOSIS
trance devuelve a los pacientes su propio funcionamiento inconsciente
natural, que a su vez les acerca a las fuentes de su personalidad.
El trance teraputico puede iniciar pequeos cambios, tan sutiles
como la disminucin en la intensidad, duracin o frecuencia de un
sntoma. Sin embargo, estos comienzos cobran fuerza y dan pie a ,
otros cambios que afectan a todo el sistema. Por este motivo es im-
portante incorporar el mundo de significados del paciente, ya que de
esa manera los pequeos cambios se tornan relevantes y beneficiosos
dentro del proceso de alteracin de la dificultad de la persona.
Fase 111: Ratificacin
La ratificacin del trance puede ser un poderoso indicador de
que algo importante ha sucedido. Los fenmenos ideomotores
pueden actuar como un ratificador de que el paciente ha experimen-
tado el trance, lo cual contribuye a confirmar sus aprendizajes du-
rante ese estado y acta como proceso integrador. Muchas personas
son incapaces de reconocer cundo se encuentran en trance, ya que
su inconsciente est activado y el consciente disociado.
Los fenmenos ideomotores e ideosensoriales unen pensamiento
y accin, simbolizando la facilidad natural con que las personas se
descubren automticamente comportndose de forma diferente.
Esto confirma que, en efecto, han experimentado algo distinto.
Erickson y Rossi desarrollaron varios aspectos sutiles de la su-
gestin indirecta y sus aplicaciones en numerosos trastornos psi-
colgicos. El trance posee un rico potencial para promover nuevas
experiencias y arrojar dudas sobre antiguas ideas de limitacin. Gra-
cias a ello las personas pueden reinterpretarse de forma ms positiva
y sus problemas desaparecen o se resuelven con nuevas fuerzas, es-
trategias y renovada esperanza.
Haley
Jay Haley desarroll muchos de sus conceptos de la terapia fami-
liar estratgica a partir de los estudios que realiz con Erickson, y ex-
J{ISTORlA MODERNA 63
plic el punto de vista de este ltimo mediante una teora de la co-
municacin que haba desarrollado previamente junto a Gregory
Bateson. Su interpretacin del trabajo de Erickson enfatiza ciertas
cualidades y resta nfasis a otras.
1
En 1952 Haley y sus asociados aplicaron a la psicoterapia la lla-
mada teora de los tipos lgicos de Russell-Whitehead (Sluzki y
Ransom 1976). La tesis de la teora de Haley es que existe una dis-
continuidad entre una clase y sus miembros. En efecto, la clase no
puede ser un miembro de s misma, ni un miembro puede ser la
clase. sta se encuentra en un nivel de abstraccin diferente, un tipo
lgico distinto. De este concepto deriv el descubrimiento de que el
aprendizaje no es un fenmeno que se produzca a un nico nivel, ya
que la persona tambin aprende a aprender. Y de all surge una
paradoja cuyo ejemplo ms clsico es el de Epimnides: Estoy
mintiendo. Est diciendo la verdad?
Esta paradoja puede producirse porque en .un mismo mensaje
una frase negativa clasifica a otra, de modo que la clase y su miem-
bro resultan autorreferentes y se rompe la discontinuidad entre las
dos clases.
Sluzki y Ransom, 1976
Bateson aplic la teora de los tipos lgicos al campo de la comu-
nicacin, y describi a los humanos como seres clasificadores que eti-
quetan sus mensajes comunicativos y en ocasiones provocan parado-
jas. Un mensaje que califica a otro a un nivel diferente de abstraccin
se define como metamensaje. Las metacomunicaciones se producen a
un nivel de abstraccin superior y en consecuencia se transmiten de
forma implcita.
Otro concepto que desarrollaron fue el del marco, que se ejem-
plifica con la siguiente paradoja lgica:
[Todas las afirmaciones escritas dentro de este marco son falsas.]
En las comunicaciones, una persona indica con un mensaj e cmo
deben recibirse los mensajes subsiguientes.
64 AUTOHIPNOSIS
La descripcin inclua la idea de que cuando una persona co-
munica dos niveles de mensaje a otra, y estos niveles se califican en.
tre s y entran en conflicto, la segunda persona se enfrenta a una
situacin imposible. No puede responder a uno de los niveles sin
violar una prohibicin del otro nivel, de modo que cualquier cosa ,
que haga estar mal. La dificultad es completa cuando la vctima
no consigue abandonar el campo ni hacer un comentario sobre su
imposible situacin.
Sluzkiy Ransom, 1976
Haley (1963, 1967, 1972) describi a Erickson como un maestro
de la estrategia, y compar su hipnoterapia con el proceso de la
paradoja lgica. Durante la induccin al trance el sujeto recibe indi-
caciones para que entre en dicho estado y voluntariamente produzca
fenmenos que se supone que son involuntarios, como por ejemplo
la levitacin de la mano, donde sta se eleva aparentemente por s
misma: el sujeto no siente que controle el movimiento. Segn Haley,
all hay una paradoja. El hipnotizador est imponiendo directivas in-
congruentes. El sujeto se ha presentado voluntariamente a una sesin
de hipnosis, y en consecuencia no quiere marcharse. Sin embargo, las
opciones son contradictorias: seguir las instrucciones del hipnoti-
zador para actuar espontneamente de forma deliberada. Es una
clsica situacin de doble complejidad.
Haley compar la paradoja con la mayora de las formas de psi-
coterapia. En el psicoanlisis, el paciente es guiado para que asocie li-
bremente de forma espontnea, y aunque por lo general hace algunas
cosas que se le indican como parte de la terapia, los cambios que se
producen no son consecuencia directa de los actos voluntarios sino
que surgen espontneamente cuando llega el momento oportuno.
Haley desarroll su propia teora a partir de su interpretacin de
los mtodos creados por Erickson para combatir la resistencia. El tra-
bajo del terapeuta, segn Haley, consiste en guiar al paciente desde los
patrones sintomticos hasta los sanos. Erickson utilizaba la resistencia
como parte de la terapia : si el paciente presentaba un sntoma, l se
centraba en la forma en que el individuo utilizaba dicho sntoma, y en
opinin de Haley esto es una maniobra para conseguir el control:
HISTORIA MODERNA 65
El sujeto queda atrapado en una situacin en la que su resisten-
cia es definida como comportamiento cooperativo. Se descubre
siguiendo las indicaciones del hipnotizador a pesar de lo que haga,
porque lo que hace se define como cooperativo.
Haley, 1973
Este es un tipo de utilizacin. Cualquier elemento que el paciente
presentara, Erickson lo aceptaba y empleaba, alterndolo de forma
sutil para propiciar el comienzo de un cambio. Erickson recurra a la
analoga del curso de un ro:
Si l se opone al ro intentando obstaculizarlo, sus aguas co-
rrern por encima y a ambos lados de su cuerpo. Pero si acepta el
ro y lo encauza en una nueva direccin, la fuerza de las aguas
abrirn un nuevo canal.
Haley, 1973
Estos conceptos sobre las intervenciones estratgicas de un hip-
notizador pueden resultar relevantes en la autohipnosis, y las aplica-
ciones surgirn en trminos de la actitud que tomes hacia ti mismo
cuando trabajes con la autohipnosis. El enfoque ericksoniano te ani-
ma a no luchar contra tu propia naturaleza. Aprende a usar lo que
tienes. Dentro de ti hay capacidades an no descubiertas y nuevos re-
cursos. A lo largo de este libro encontrars ejercicios que te ofre-
cern la oportunidad de tomar conciencia de tu respuesta individual
y seguirla, con el fin de que el cambio se produzca de forma natural y
eficaz.
LA AUTOHIPNOSIS EN LA ACTUALIDAD
Hemos resumido la evolucin de la hipnosis desde sus races
histricas, cuando los mdicos tenan que luchar por el derecho de
practicarla, hasta la hipnosis moderna, que se ha convertido en una
disciplina aceptada. La autohipnosis tambin tiene cada da ms
adeptos y est siendo igualmente reconocida. Cada una de las teoras
66 AUTOHIPNOSIS

modernas surge de una o ms de las primeras teoras de la hipnosis

que hemos descrito. Las tcnicas creativas son un derivado natural
de la teora, y todas parten de la fuente de la hipnosis clsica.

"!c '1( "/(

En este libro se incluyen diferentes aspectos de la hipnosis, y se

presenta un amplio espectro de tcnicas para que experimentes y
descubras cules te resultan ms apropiadas. Explora nuevas posibi-
lidades y aprende a controlar lo que antes te resultaba difcil o inclu- Parte JI
so imposible.
Los pilares de la hipnosis
 Captulo 3
El inconsciente

Al igual que el cielo difano, es ilimitado

Y no obstante se encuentra precisamente aqu, profundo y claro
Cuando intentas conocerlo, no lo ves
No puedes asirlo

Pero tampoco puedes perderlo

Y por no ser capaz de poseerlo lo posees
Cuando ests en silencio, habla

Cuando t hablas, enmudece

La gran puerta se abre de par en par para ofrecer caridad
Y ninguna multitud obstruye el camino.

Koan Zen, Mumonkan

Pi inconsciente provoca una cierta fascinacin, misteriosa e im-

0 ~osible de definir, que siempre trasciende a nuestras explica-
ciones racionales. La hipnosis nos permite valernos de nuestro po-
tencial inconsciente aun cuando no comprendamos todos sus
aspectos, y debido a que, desde el punto de vista pragmtico, del uso
surge la verdad, desarrollamos nuestras capacidades inconscientes
mientras continuamos explorando ms profundamente sus usos.

LA INTELIGENCIA INCONSCIENTE

El consciente emplea el pensamiento consciente y deliberado,

pero el inconsciente incluye aspectos del procesamiento cognitivo que

'-
70 AUTOHIPNOSIS
superan el lmite de la conciencia. El inconsciente posee su propia in.
teligencia y lgica que absorbe informacin, piensa, y puede llegar a
conclusiones a travs de la inferencia. Este proceso no necesariamente
sigue la lgica secuencial. Milton Erickson recurra al ejemplo de la
resolucin de un problema: conscientemente podemos razonar en
una secuencia de A a B a C a D para encontrar soluciones; pero in-
conscientemente podemos dar saltos intuitivos, de comprensin a
comprensin, sin conocer la base o los pasos lgicos. En ocasiones los
pasos hacia la respuesta son confusos, y en otras conseguimos encon-
trarlos recorriendo el camino inverso de D a A. No experimentamos
el proceso inconsciente, pero percibimos las consecuencias derivadas
del pensamiento inconsciente: la claridad intuitiva.
El inconsciente no es simplemente un almacn de conflictos
reprimidos de la mente consciente, como describen algunos modelos
analticos, ni tampoco es slo un procesamiento primario primitivo.
El inconsciente puede ser una reserva de potencial positivo, y no ni-
camente un depsito negativo; puede contener conflictos y tambin
incluir procesamiento primario, pero apunta a una integracin supe-
rior. El procesamiento inconsciente cuenta con una sofisticacin in-
dividualizada e inteligentemente orientada, y posee varias facetas.
Sensibilizarse ante su sutileza es la clave para desarrollar aptitudes en
el campo de la autohipnosis.
EL INCONSCIENTE COMO INTUICIN
La intuicin expresa la poesa del inconsciente. Jung defini la
intuicin como la funcin psicolgica que transmite percepcin de
un modo inconsciente (Berne, 1977). El procesamiento intuitivo es el
camino inteligente hacia la verdad y la consciencia superior.
Aristteles consideraba que el funcionamiento intuitivo era un
proceso extremadamente sofisticado, basado en nuestra capacidad
para sentir y percibir a un nivel bsico. En el nivel cognitivo superior
a la intuicin podemos conservar la percepcin de los sentidos.
Sabemos que p ercibimos . Y a un nivel an ms alto sistematizamos
esos recuerdos. Aristteles reconoca que la intuicin sintetiza in-
formacin de forma inteligente. Como esto sucede fuera del marco
EL INCONSCIENTE 71
de la conciencia, el individuo sabe algo sin saber que lo sabe. El proce-
samiento sinttico inconsciente tiene lugar sin que se produzca un re-
conocimiento consciente de lo que sucede. Para las personas de mente
1
racional, los procesos mentales parecen funcionar en forna inversa: al-
canzan conclusiones antes de analizar las premisas (Berne, 1977).
Muchas personas tienen corazonadas misteriosas, experimentan
una familiaridad espontnea, o llegan a darse cuenta de cosas gracias
a su perspicacia. La verdad intuitiva suele ser reconocida, no apren-
dida. La mayora de los individuos son conscientes de que tienen in-
tuiciones, y algunos confan en ellas. Para determinadas personas es-
tas intuiciones pueden ser extremadamente claras, mientras que para
otras no son ms que una vaga nocin. Las intuiciones se caracteri-
:tan por basarse en la sensibilidad a los fenmenos no verbales y no
racionales, que algunos consideran como un modo ms preciso de
conocer la verdad de la realidad. La autohipnosis evoca el uso de las
facultades mentales intuitivas para permitir que se desarrollen.
Determinar si la intuicin es ms perceptiva que la conciencia
racional no es una cuestin fundamental; tanto la consciencia, a
travs del conocimiento y la racionalidad, como la inconsciencia, me-
diante la intuicin y la experimentacin inconsciente, son impor-
tantes. J ung lo saba:
El consciente y el inconsciente no forman un todo cuando uno
de los dos queda suprimido y daado por el otro. Si deben en-
frentarse, que al menos sea una lucha justa con los mismos derechos
para ambas partes, ambos aspectos de la vida. [ ... ] Es la vieja
cuestin del martillo y el yunque: entre ambos se forja el hierro del
paciente hasta formar un todo indestructible, un individuo.
]ung, 1981
FENMENOS COTIDIANOS FUERA DE LA CONCIENCIA
El inconsciente permanece continuamente activo durante la
vida cotidiana. Por ejemplo, mientras lees las pginas de este libro
probablemente no ests tomando conciencia de tus pies . Pero aho-
ra que hemos mencionado la palabra pies probablemente notes
72 AUTOHIPNOSIS
que los tuyos estn calientes o fros, ligeros o pesados, o que tal vez
te pican. Cuando tu atencin pasa a ellos, puedes percibir la expe-
riencia de tus pies. La sensacin en ellos ha estado presente siern.
pre, slo que los pensamientos se dirigan hacia otro sitio y en-
tonces estas sensaciones eran inconscientes. La atencin acta
como mediadora de la percepcin, pero la experiencia existe, se la
perciba conscientemente o no. La percepcin inconsciente es simi-
lar a la vieja cuestin filosfica: si un rbol cae en medio de un
bosque y no hay nadie que lo oiga, produce ruido? Las personas
pueden tener experiencias con los pensamientos acerca de la expe-
riencia pero no tomar conciencia de ellas, lo cual no significa que
las experiencias no se produzcan ya que pueden ser recordadas ms
tarde. La experiencia es inconsciente.
La consciencia registra una multitud de experiencias al mismo
tiempo. Los investigadores de psicologa cognitiva han descubierto
que nuestra memoria inmediata de corto alcance no puede exceder
los +7 o -2 bits de informacin (Miller, 1956). Conscientemente no
notamos nada que supere este parmetro, aunque ciertas investiga-
ciones han demostrado que podemos registrarlo de forma incons-
ciente. El inconsciente continuamente absorbe mucha ms informa-
cin de la que percibe la consciencia en un determinado momento,
una habilidad que se utiliza cuando un testigo de un crimen es hip-
notizado para hacerle recordar detalles del suceso. El testigo puede
sentirse incapaz de recordar ciertos datos especficos, como el
nmero de una matrcula, pero bajo los efectos de la hipnosis es posi-
ble recrear toda la escena como una alucinacin vvida. A pesar de
que en estado de trance existe la posibilidad de que se produzcan
errores en el recuerdo, la memoria tambin puede ser precisa. El tes-
tigo en trance busca en su mente para ver el nmero de matrcula
como si estuviese viendo una pelcula. La informacin es percibida y
almacenada inconscientemente, fuera del marco de la conciencia,
y mediante la hipnosis es posible recuperar esos datos, a pesar de que
el recuerdo tambin puede recibir otras influencias.
El inconsciente retiene recuerdos, conceptos y aprendizajes ex-
perimentados a lo largo de los aos. A medida que los nios crecen
aprenden a andar, leer y escribir. En efecto, en cada etapa de desa-
rrollo asimilan ciertas aptitudes y habilidades, y las primeras son in-
73
,Jll, INCONSCIENTE
corporadas o transformadas mediante el uso de la inteligencia, la
madurez emocional y la coordinacin corporal.
Las habilidades se almacenan en el inconsciente no slo como
una habilidad especfica aprendida, sino tambin como un potencial
ms generalizado para aprender a aprender. Por ejemplo, las apti-
tudes utilizadas para escribir las letras del alfabeto en los primeros
aos de la infancia se dan por hecho durante la adultez, si bien con-
tinuarn evolucionando. Estas aptitudes son automticamente apli-
cadas por el inconsciente. Trazar lneas, crculos, dejar espacios y
realizar combinaciones son facultades que podrn ser utilizadas ms
adelante si el individuo se convierte en arquitecto, artista o construc-
tor. Los escritores se centran en la idea que intentan expresar en lu-
gar de en la letra que emplean para expresarla, a menos que sean
calgrafos. El hecho de formar cada letra sobre el papelse produce
sin pensar, y es un acto regulado por el inconsciente.
Tu inconsciente posee muchos aprendizajes y comprensiones
que posiblemente hayas aplicado en diferentes contextos de tu
vida. En trance, esas conexiones pueden producirse sin esfuerzo
consciente .
HBITOS AUTOMTICOS
La rutina diaria se automatiza y es regulada por el inconsciente.
La alarma del despertador suena por la maana y automticamente
la apagamos . Caminamos de forma tan natural y con tanta facilidad
que jams pensamos en los complejos vnculos que unen la mente y
el cuerpo para que se coordinen inconscientemente, a menos que
algo funcione mal y tengamos algn problema. Intenta recordar tus
actividades del da de ayer. Algunas partes te resultarn poco claras y
difciles de recordar, pero despus de concentrarte posiblemente re-
cuperes ms y ms detalles a medida que traslades las actividades au-
tomticas a la conciencia. Lawrence Kubie explica la naturaleza de
los hbitos inconscientes:
Una vez que uno de esos actos es aprendido de forma cabal,
puede ser iniciado independientemente de la estimulacin fsica in-
 74 AUTOHIPNOSIS
terna proponiendo el objetivo. Cuando esto sucede, el smbolo que
representa dicho objetivo dispara toda la constelacin como una
unidad y por consiguiente dejamos de tener conciencia de los innu-
merables pasos intermedios que conforman el acto. De este modo
nuestros procesos de pensamiento adquieren la habilidad de pasar
por alto muchos pasos intervinientes mientras llevamos a cabo
autnticos procesos complejos.
Kubie, 1961
El psicoanalista Bellak distingue tres niveles en el inconsciente:
1) el fisiolgico, 2) el estructural, y 3) el dinmico (Bassin, 1969). Los
dos primeros, el fisiolgico y el estructural, se producen de forma au-
tomtica, sin pensamiento consciente, y no entran en el psicoanlisis.
El nivel tres, el dinmico, es la falta de conciencia resultante de la
represin del contenido psicolgico, inaceptable para el consciente
pero que ocasionalmente lucha por salir a la conciencia. La teora
psicoanaltica ahond en este tercer nivel dejando de lado los dos
primeros, y al hacerlo pas por alto una gran cantidad de potencial
positivo. El mtodo de autohipnosis que planteamos en este libro
tiene en cuenta los tres niveles, pero no creemos que el contenido
dinmico deba ser reprimido.
INCONSCIENTE Y DISPOSICIN: LA TEORA RUSA
La teora de la disposicin personal resulta muy til para trazar
los procesos inconscientes ya que ofrece un modelo de su fun-
cionamiento. Los primeros dos niveles constituyen la clave para su
comprensin, y el concepto de la represin inconsciente resulta in-
necesario. La teora rusa de la disposicin ofrece una alternativa al
inconsciente dinmico psicoanaltico.
En 1860 Fechner realiz una investigacin preliminar y demostr
que cuando un sujeto tena una idea previa sobre el peso de un objeto
acababa estimando errneamente su peso real. En el experimento, el
sujeto sostena en sus manos un objeto de cierto volumen y a conti-
nuacin coga un segundo elemento, aparentemente del mismo tamao
.._
EL INCONSCIENTE 75
pero ms ligero. A pesar de la diferencia real entre ambos, el individuo
afirmaba que el segundo era tan pesado como el primero. Fechner ex-
plic este fenmeno como disposicin motora. Los sujetos esperaban
que los objetos de aspecto similar pesaran lo mismo.
Casi un siglo ms tarde, el investigador ruso Uznadze (1966)
experiment con los lmites de la primera hiptesis y descubri que
la ilusin creada en los experimentos de Fechner no se limitaba a
los fenmenos motores. Uznadze ampli su investigacin y se
plante comprobar si era posible aplicar los principios de la expec-
tativa, para lo que utiliz alternativas a la respuesta motora como
por ejemplo la respuesta bajo presin, la respuesta visual y la respuesta
auditiva. A partir de sus experimentos, Uznadze lleg a la con-
clusin de que en los fenmenos de disposicin se produce una res-
puesta unificada, una modificacin de la personalidad individual,
del organismo en su totalidad, que se expresa en una gran variedad
de modos perceptivos. De acuerdo con su teora, durante las prue-
bas de control se desarrolla y establece una expectativa o disposi-
cin especfica que, a pesar de no ser percibida conscientemente, es
responsable de lo que se experimenta, la base de la accin conse-
cuencia!.
Uznadze especific dos niveles de vida mental. Primero, aquel
donde el comportamiento est completamente condicionado y la dis-
posicin controla el comportamiento y los impulsos sin que haya un
conocimiento consciente de ello. El segundo nivel, la objetificacin,
se produce cuando el individuo percibe algo a travs de su disposi-
cin personal sin reaccionar directamente ante ese algo.
Los estmulos complejos actan sobre las personas como seales
y provocan reacciones fuera del mbito del conocimiento consciente.
La separacin entre el efecto objetivo de un estmulo por un lado y la
consciencia de la estimulacin por otro constituye la disociacin
(Bassin, 1969).
La disociacin es muy frecuente en la vida diaria, y a ella debe-
mos la automatizacin de los hbitos. Comenzando bajo el control
consciente, una cadena de comportamiento con un propsito pierde
gradualmente su origen consciente. Andar, escribir o conducir un
coche son ejemplos de actividades que han comenzado con atencin
y un esfuerzo consciente deliberado, pero que poco a poco se con-
76 AUTOHIPNOSJS
vierten en aptitudes automticas inconscientes tras la prctica habi-
tual. Estas acciones pueden ser llevadas a cabo sin consciencia .
La teora de Uznadze propone un modelo de comprensin de las
influencias no conocidas que actan sobre la persona fuera del mar-
co de la conciencia. La influencia de la expectativa puede provocar
efectos significativos sobre la dinmica de la experiencia consciente.
Erickson y Rossi desarrollaron su concepto de la disposicin ha-
cia la aceptacin o yes set como un modo de incluir la cooperacin y
la receptividad en la hipnosis y las sugestiones. Descubrieron que
cuando el hipnotizador intentaba relacionarse con los sujetos a travs
de sus intereses y preocupaciones reales ellos desarrollaban un posi-
tivo sentimiento de compromiso y aceptacin del proceso. La dis-
posicin hacia la aceptacin produce una transicin ms sencilla ha-
cia el trance (Erickson y Rossi, 1976).
EL TRANCE COMO UN FUNCIONAMIENTO INCONSCIENTE
El ciempis era feliz, hasta que
en broma un sapo le dijo:
Por favor, qu pierna va detrs de cul?
Esto hizo trabaj ar tanto su mente
que se qued aturdido en una zanja
pensando en cmo correr.
Watts, 1957
En trance, el procesamiento inconsciente fluye en libertad con
poca o nada de interferencia del inconsciente. Las formas indirectas
de sugestin ayudan a librarse de la consciencia, permitiendo que se
produzca el pensamiento y la resolucin de problemas inconscientes
sin sufrir la ms mnima interfe rencia.
El pensamiento inconsciente tiende a producirse sin un objeto o
contenido de la consciencia. Edmund Husserl crea que la conscien-
cia siempre incluye un complejo de intencin o significado para to-
dos sus procesos (Zaner, 1970) . La consciencia se dirige al mundo. El
procesamiento inconsciente t eraputico es un vaco, un momento
EL INCONSCIENTE 77
creativo en el fluir de la consciencia (Rossi, 1972). Los aprendizajes,
significados, interpretaciones y creeencias cotidianos quedan sus-
pendidos transitoriamente. No hay objeto ni significado intencional
para los procesos inconscientes. En ese espacio abierto -el vaco--
el individuo puede volver a experimentar.
El inconsciente es capaz de funcionar sin asunciones fijas ; as,
liberados d e las ataduras de la preconcepcin, contamos con la opor-
tunidad de hacer nuevas conexiones que nos descubren inditos po-
tenciales. El trance teraputico traspasa las limitaciones para provo-
car un ajuste ms saludable y ofrece la oportunidad de generar
momentos creativos.
CUALIDADES ASOCIATIVAS DEL INCONSCIENTE
El inconsciente conoce en un torrente de asociaciones, en un li-
bre fluir de procesamiento natural, activo, creativo, sin intervencin
de propsito consciente. El inconsciente lleva a cabo asociaciones
fuera de la conciencia durante el da, un proceso extremadamente
til en los procesos de hipnosis y trance.
William James defini y describi detalladamente los principios
asociativos; en su opinin, cuando dos procesos cerebrales han esta-
do activos al mismo tiempo o en sucesin inmediata, uno tiende a ex-
citar al otro. Esta es la base de la ley de asociacin (James, 1896).
La asociacin por similitud se produce desde el libre fluir de los
pensamientos . Las ideas similares se unen, formando compuestos
que se vinculan con otras ideas, mientras aquellas aparentemente
dismiles pueden acabar conectadas mentalmente.
Nuestras meditaciones siguen un curso errtico, que se desva
continuamente hacia una nueva direccin trazada por el cambi ante
juego de inters que se centra en algn tem parcial en cada com-
pleja representacin evocada. En consecuencia, solemos des-
cubrirnos pensando en dos momentos casi adyacentes acerca de
cosas separadas por el dimetro del espacio y el tiempo. Hasta que
no recordamos cuidadosamente cada paso de nuestra reflexin no
vemos con qu naturalidad llegamos a la ley de Hodgson para pasar
78 AUTO HIPNOSIS
de una a la otra. [ ... ] Este es el proceso ordinario de la asociacin
de ideas [ .. . J.
James, 1896
Algunos procesos asociativos reciben la influencia del aprendiza-
je. Por ejemplo, si mencionamos la palabra tragar, los ornitlogos
pensarn en las aves, los especialistas de garganta evocarn las enfer-
medades propias de esa zona, y las personas sedientas pueden darse
cuenta de lo mucho que desean beber agua. Las asociaciones tam-
bin se ven afectadas por la inmediatez, intensidad o congruencia de
las ideas. En resumen, el proceso de asociacin es complejo y multi-
factico, y su investigacin se dificulta debido a que el fenmeno se
produce fuera de la conciencia.
A pesar de sus complejidades, el fluir de las asociaciones incons-
cientes no es azaroso, sino que evoluciona a partir de la individualidad
de la persona. Los patrones de asociacin reflejan nuestro pasado, in-
cluyendo gustos y aversiones, conflictos y acuerdos , necesidades,
condiciones y expectativas. Muchas otras experiencias externas e in-
ternas pueden cristalizarse a travs de metforas asociativas.
El aprendizaje se produce en el trance teraputico, y en oc~siones
nuestro aprendizaje deriva hacia un descubrimiento original. Otras
veces asimilamos, recombinamos o reestructuramos viejas interpreta-
ciones, y al recombinar e intercalar significado en los procesos asocia-
tivos de la mente inconsciente surgen nuevas posibilidades y cambios.
Los SUEOS: UN LIBRE FLUIR DE IMGENES
El procesamiento inconsciente ha sido descrito hasta ahora en
trminos de pensamiento. Pero a veces el inconsciente se manifiesta
como imgenes que suelen reflejar profundos niveles de experiencia
interior, desconocida para la consciencia. Una nica imagen puede
encerrar varios significados y aprendizajes . As son los sueos: unas
pocas imgenes son capaces de simbolizar un extenso argumento.
Durante el trance, los sueos se producen de forma espontnea y
significativa. Por ejemplo, una de nuestras clientas de hipnoterapia
EL INCONSCIENTE 79
percibi una ntida imagen mientras se encontraba en trance: vio a
una mujer que vesta un chal oscuro. Al despertar qued perpleja al
describir la imagen, pero gracias a la exploracin teraputica surgi
la conexin con su entorno italiano y sus sentimientos acerca de su
madre, que haba sido sedentaria e introvertida. Esta clienta estaba
comprometida con diversas organizaciones comunitarias, y haba de-
cidido desde muy jovencita que no sera como su madre. La imagen
simblica produjo asociaciones que le ayudaron a comprender mejor
y moderar su tendencia a implicarse en exceso.
A veces las imgenes de los sueos pueden resultar confusas.
Otra de nuestras clientas soaba recurrentemente con un horrible
monstruo que la persegua, y noche tras noche senta autntico terror.
La mujer era una persona tranquila y dulce que siempre intentaba ser
considerada, amable y clida, pero en las raras ocasiones en que se
enfadaba le costaba mucho aceptar estas emociones. Durante la te-
rapia comenz a interpretar al monstruo no como un cuerpo extrao
que pensaba atacarla, sino como sus propios sentimientos de ira:
haba cristalizado su conficto en una imagen simblica. Una vez que
lo acept, consigui incluir ms aspectos de su personalidad en su
vida cotidiana y dej de tener pesadillas. Este smbolo de su incons-
ciente, a pesar de que le daba miedo y prefera evitarlo, result ence-
rrar la clave para la resolucin de sus dificultades. El inconsciente
puede expresar un conflicto emocional complejo en una imagen
aparentemente aterradora.
Los sueos tambin han inspirado grandes descubrimientos. El
importante hallazgo de Kekule en referencia a la estructura cclica de
la molcula de benceno se origin en un sueo. l luchaba da a da
por descubrir una configuracin que explicara las propiedades nicas
del benceno; y una noche que se qued dormido mientras trabajaba
con sus clculos tuvo un sueo muy extrao y ntido: vio una vbora
serpenteando y persiguiendo su propia cola, que al final alcanzaba.
Visto desde la distancia, el cuerpo del animal haba asumido el aspec-
to de una figura circular. Cuando Kekule despert, supo que haba
solucionado el problema. El benceno dispone sus molculas como si
fuesen un anillo, una posibilidad que l haba pasado por alto! Re-
gres a los datos con los que estaba trabajando y por fin pudo
demostrar empricamente la validez de su descubrimiento, que con-
80 AUTOHIPNOSIS
tina siendo aceptado en nuestros das. El inconsciente de Kekule
sintetiz las interpretaciones intelectuales en un smbolo que le resul-
tara sencillo deducir conscientemente. Los sueos, est claro, tam-
bin pueden ser una fuente de ideas creativas.
Morton Prince (1854-1926) consideraba que los sueos son uno
de los diversos estados alterados en los que las personas resuelven in-
conscientemente sus dificultades. Afirm:
Bajo condiciones de estrs, los individuos han recurrido a un
repertorio de mecanismos automticos de autosanacin. Los ms im-
portantes son los llamados estados alterados de la consciencia, los
sueos, los estados disociados, una variedad de experiencias religiosas.
Zeig. 1982
Nuestro enfoque de la autohipnosis recurre a esta teora. Los
sueos expresan o representan simblicamente nuestras necesidades
y preocupaciones y, en estado de trance, los individuos pueden uti-
lizar esta valiosa comunicacin de sus inconscientes para resolver di-
ficultades y ampliar su potencial. La investigacin ha demostrado
que las alucinaciones hipnticas son similares a los sueos naturales,
y ambos representan ventanas hacia el inconsciente igualmente efi-
caces. La autohipnosis puede ayudar a alcanzar este potencial.
EL INCONSCIENTE COMO CEREBRO DERECHO:
UNA EXCESIVA SIMPLIFICACIN
El inconsciente ha sido definido como el cerebro derecho, una
teora que simplifica la concepcin del inconsciente y la hemisferici-
dad. Sin embargo, la hiptesis del cerebro dividido resulta de gran
importancia para comprender el inconsciente.
Historia de la investigacin sobre la hemisfericidad
Cuando se observa el cerebro con un microscopio sus dos mitades
parecen estar estructuradas de forma similar, un hecho que justifica
EL INCONSCIENTE 81
que durante la mayor parte de la historia los investigadores pensaran que
ambas funcionaban de idntica forma. Slo en los ltimos cien aos se
han descubierto las funciones claramente diferenciad.as de los dos
hemisferios. Los neurlogos primero reconocieron que el izquierdo
controla el lado derecho del cuerpo, y que el derecho controla la mitad
izquierda. En el pasado, los investigadores pensaban que el lado
izquierdo del cerebro, que controla el lenguaje y las habilidades cogni-
tivas complejas, era el ms importante. Segn Gardner:
El hemisferio izquierdo se convirti en el fundamental, si haba
que escoger entre uno de los dos. De hecho, a los neurlogos les
agradaba citar informes sobre casos de individuos nacidos sin el
hemisferio derecho, o que lo haban perdido por completo en un
accidente o a causa de una intervencin quirrgica, y que de todos
modos desempeaban correctamente la tarea de vivir.
Gardner, 1974
Sin embargo, cada vez surga ms pruebas que demostraban que el
hemisferio derecho era igual de importante. La investigacin llevada a
cabo en Inglaterra durante la segunda guerra mundial revel que los
pacientes con el hemisferio derecho daado mostraban dificultades
con la organizacin espacial (Gardner 1974): dentro de los pabellones
les costaba encontrar el camino de regreso a sus habitaciones, y tam-
bin tenan dificultades para vestirse. La investigacin revel que el
hemisferio derecho tambin desempeaba un papel importante en las
aptitudes visuales bsicas, la percepcin en profundidad, la formacin
gestltica, y las habilidades tctiles o somatosensoriales.
A comienzos de los aos sesenta las dos mitades del cerebro
fueron literalmente separadas, lo que ampli de forma considerable
el conocimiento especfico de su respectivo funcionamiento. El
primer experimento de divisin cerebral fue llevado a cabo en la
Universidad de Chicago por Ronald Meyers y Roger Sperry, y el suje-
to de estudio fue un gato.
Cada .hemisferio [ ... ] tiene sus propias [ ... ] sensaciones, pen-
samientos e ideas particulares, que son diferentes de las experiencias
82 AUTOHIPNOSIS
del hemisferio contrario. Cada uno de ellos, el izquierdo y el derecho,
posee su propia cadena de recuerdos y experiencias de aprendizaje
que el otro es incapaz de recordar. En muchos aspectos, cada hemis-
ferio desconectado parece tener una mente propia separada.
Gazzaniga, 1973
A pesar de que el hemisferio izquierdo controla el lenguaje, el
derecho podra ser adiestrado para que aprendiera a comunicar su
rica experiencia utilizando tcnicas especiales. Los investigadores
descubrieron que el hemisferio derecho tiene cierta capacidad con el
lenguaje, y que puede actuar con emocin, aprender y recordar sin
que el hemisferio izquierdo lo sepa. A pesar de que la mitad izquier-
da es superior en el manejo del procesamiento verbal de la informa-
cin, la derecha demostr ser ms eficiente en el control de las tareas
visuales y espaciales.
La investigacin ms detallada ha establecido que ambos hemis-
ferios procesan el lenguaje, pero de diferente forma: uno acta desde
el punto de vista verbal y el otro se centra en lo espacial. El hemisfe-
rio izquierdo transforma secuencialmente cada letra en un cdigo
acstico interno (es decir, las nombra), mientras que la mitad cere-
bral derecha examina todas las letras simultneamente buscando las
variaciones de forma. El izquierdo se interesa por la similitud semn-
tica y el derecho por las similitudes estructurales (Nebes, 1977). El
hemisferio derecho organiza y procesa datos en trminos de conjun-
tos complejos, percibiendo el total en lugar de las partes, y el izquier-
do analiza secuencialmente los datos ingresados, abstrae los detalles
relevantes y los asocia con seales verbales. Los dibujos de los pa-
cientes con el hemisferio izquierdo daado tenan una correcta con-
figuracin general pero carecan de detalles; por el contrario, las per-
sonas con el hemisferio derecho lesionado realizaron ilustraciones
llenas de detalles pero sin una organizacin coherente.
El concepto del cerebro derecho como inconsciente
Las caracterizaciones ya popularizadas de las dos mitades del
cerebro revirtieron las viejas ideas acerca del cerebro izquierdo. Ya
EL INCONSCIENTE 83
no era el mejor hemisferio: ahora se lo consideraba lento e ineficaz
para ciertas aplicaciones. El clsico planteamiento del cerebro
izquierdo en relacin con la danza ejemplifica a la perfeccin el he-
cho de hacer algo de forma complicada con resultados asombrosos
(Blakeslee, 1983 ). Blakeslee, en su libro sobre el cerebro derecho, de-
fine la intuicin como:
Un proceso de pensamiento que no puede ser explicado ver-
balmente, y que absorbe grandes cantidades de datos en paralelo
sin considerar cada factor por separado, lo cual hace clara referen-
cia a las funciones del cerebro derecho.
Blakeslee, 1983
Tambin equipara el inconsciente con el hemisferio derecho:
Lo que hace que la mente inconsciente sea inconsciente es el
hecho de que, a pesar de que influye sobre nuestro comportamien-
to, nos resulta difcil explicar verbalmente sus acciones.
Blakeslee, 1983
La memoria no verbal del cerebro derecho no es accesible para el
cerebro izquierdo verbal, as como las comprensiones inconscientes
intuitivas pueden influir sobre el comportamiento sin que exista
conocimiento consciente. Desde este punto de vista, tenemos dos
mentes, dos personalidades que pueden reaccionar de modo muy
1
'
diferente ante una misma situacin.
Ms all de la especializacin
Estos conceptos se basaban en los primeros descubrimientos,
evidentemente incompletos, que realizaron los investigadores, quienes
establecieron que el cerebro derecho era no verbal y en consecuencia
incapaz de generar pensamiento consciente. Los investigadores Gaz-
zaniga y LeDoux analizaron directamente esta cuestin en un libro
posterior (1978). Estudiaron a individuos cuyos hemisferios cere-
84 AUTOI-IIPNOSJS
brales haban sido separados y descubrieron que eran perfectamente
capaces de responder preguntas relacionadas con su identidad per-
sonal, sus planes de futuro y sus gustos y aversiones, incluso cuando
generaban las respuestas desde su cerebro derecho. Los autores lle-
garon entonces a la siguiente conclusin:
As, parecera que el hemisferio derecho, junto con el izquierdo
pero de forma independiente, puede poseer propiedades cons-
cientes despus de una biseccin cerebral. En otras palabras, la
ciruga de divisin cerebral puede separar y duplicar los mecanis-
mos de la consciencia humana.
Gazzaniga, 1978
Nuestra propia investigacin (Simpkins y Simpkins, 1983) corro-
bor este argumento. En la hipnoterapia, las personas regidas por el
hemisferio cerebral derecho no demostraron ser ms inconsciente-
mente capaces que las dominadas por el hemisferio izquierdo .
Paradjicamente, estas ltimas consiguieron mejores resultados en la
hipnosis que las primeras, lo que al principio pareci contradecir el
punto de vista de los analistas del cerebro derecho. Estos descubri-
mientos revelaron la complejidad y variabilidad del procesamiento hu-
mano. Categorizar el inconsciente slo como un funcionamiento no
verbal del hemisferio derecho perjudica las capacidades que integran
a la persona como un todo. Gazzaniga y LeDoux piensan que la teora
de la especializacin no explica el anlisis y la sntesis, importantes fa-
cetas del repertorio cognitivo de ambos hemisferios cerebrales. La in-
tegracin es primaria y la sntesis est individualizada.
An nos queda mucho que aprender sobre las diferencias y simi-
litudes entre ambos hemisferios.
Estamos obligados a decir que los intentos por reducir las dife-
rencias hemisfricas a una frmula simple no han tenido xito; y en
vista de la prolongada historia evolucionara que condujo a la actual
organizacin cerebral, puede resultar, despus de todo, bastante in-
genuo esperar una solucin directa a este gran misterio del cerebro.
Gardner, 1974
EL INCONSCIENTE 85
Las mitades del cerebro pueden funcionar de forma indepen-
diente o en-conjunto, y la integracin del consciente y el inconsciente
constituyen la base del trabajo de autohipnosis que presentamos en
este libro. As como un pensamiento inconsciente no puede ser re-
conocido hasta que se torna consciente, muchos pensamientos y ex-
periencias conscientes resultan ampliados y distorsionados por la dis-
posicin, el talante, la preconcepcin, etc., del inconsciente. En otras
palabras, tanto el consciente como el inconsciente son importantes.
EL MUNDO DE LAS ASUNCIONES
La integracin cerebral est ntimamente relacionada con nues-
tro mundo de asunciones. Las personas predicen y anticipan sucesos
recurriendo a mltiples ideas, creencias, actitudes y expectativas.
SegnJerome D. Frank, el mundo de las asunciones es:
La expresin taquigrfica de un conjunto de valores, expectativas
e imgenes de uno mismo y los dems, altamente estructurado, com-
plejo e interactuante, que guan y al mismo tiempo son guiados por las
percepciones y el comportamiento de la persona y estn es -
trechamente relacionados con sus estados emocionales y sensaciones
de bienestar. [. .. ]Las asunciones ms duraderas se organizan en acti-
tudes con componentes cognitivos, afectivos y de comportamiento.
Frank, 1973
Algunas asunciones son inconscientes, y se toman por verdaderas
sin que l~ conciencia corrija esta idea. Las actitudes que derivan de
tales asunciones permanecen relativamente estables, aunque afectan
nuestra interaccin con el entorno e influyen sobre ella. Por ejemplo,
las expectativas catastrficas pueden derivar en ansiedad, desaliento y
una incapacidad para manejar situaciones estresantes debido al miedo
a lo peor, una postura d e la que pueden surgir creencias y asunciones
negativas sobre hechos en general. Por el contrario, cuando las acti-
tudes se relacionan con expectativas positivas, la persona consigue en-
frentar las circunstancias difciles con esperanza y confianza .
86 AUTOHIPNOSJS
Tanto las asunciones como las creencias pueden ser aprendidas
desde la esfera interpersonal de la familia y los amigos, la religin, la
cultura y la escuela, por lo general sin realizar una evaluacin cons-
ciente. Otras surgen de lo intrapersonal, es decir, de la interaccin en-
tre la propia personalidad y el mundo. La mayora de las personas
piensan detenidamente y luego escogen, por ejemplo, una profesin,
pero las creencias y actitudes personales en cuanto al trabajo suelen
darse por hecho y son inconscientes. Algunas personas consideran
que el trabajo es una lucha, una obligacin desagradable, mientras
otras lo definen como un medio transitorio de tener tiempo libre los
fines de semana, algo que llevan a cabo con el menor esfuerzo posible.
Un tercer grupo piensa que el trabajo es un compromiso temporal y
se entrega a l con devocin porque da sentido a sus vidas. Las acti-
tudes tambin cambian un poco con el paso del tiempo. Por ejemplo,
a la edad de la jubilacin, el trabajo tiene un significado completa-
mente diferente que a los veinte aos. Estas actitudes y valores
pueden haber evolucionado a partir de la dinmica interna personal,
de las interpretaciones del modo en que los propios padres hacen
frente al trabajo, o de la respuesta a circunstancias externas, como
una guerra devastadora. Independientemente de sus orgenes, nues-
tras creencias, valores, asunciones y predisposiciones influyen sobre
las decisiones que tomamos en la vida. La hipnosis nos permite modi-
ficar nuestro mundo de asunciones y anula sus lmites habituales con
el fin de que podamos realizar alteraciones para nuestro beneficio.
EL LENGUAJE COMO UNA EXPRESIN DEL INCONSCIENTE
A travs del lenguaje simbolizamos nuestra interpretacin de la
realidad. Burke afirma que, nos demos cuenta o no, todos utilizamos
smbolos.
Pero podemos llegar a darnos cuenta de lo que significa esa
frmula, de que una parte abrumadoramente grande de lo que con-
sideramos realidad ha sido creada para nosotros nada ms ni
nada menos que a travs de nuestros sistemas de smbolos?
Burke, 1969
EL INCONSCIENTE 87
A partir de smbolos y palabras inferimos conceptos, simplifican-
do la realidad; concebimos, y en consecuencia creemos. Pero des-
pus de aos de ese hbito, corremos el riesgo de comenzar a con-
fundir los smbolos con la realidad que intentan sealar. Entonces el
uso del lenguaje separa nuestra experiencia personal de la realidad
del objeto complejo y multifactico.
Ese lenguaje no es ms que un grupo de etiquetas, signos que
nos ayudan a encontrar el camino. [. .. ] Se trata de trminos abso-
lutamente vacos comparados con la sustancia del objeto que
nombran.
Burke, 1969
El inconsciente va ms all de los smbolos, las palabras y los con-
ceptos, una rica y variada experiencia no verbal. Cuando hablamos
espontneamente sin pensar, nuestro lenguaje puede expresar signifi-
cados inconscientes. En efecto, si le prestamos la debida atencin al
flujo de palabras natural e incontrolado, descubriremos que puede
revelar mucho acerca de nuestro mundo de asunciones, concreta-
mente a travs de nuestros sentimientos, estados de nimo y dinmi-
ca interna. El inconsciente se expresa con el uso de las palabras y el
espacio que las separa. El nivel ms profundo del smbolo no es un
smbolo, sino algo ms. A travs de un medio como el lenguaje inten-
tamos comunicar el significado de la realidad, a pesar de lo cual sta
siempre trasciende los lmites conceptuales.
B. L. Whorf caracterizaba esta concepcin del lenguaje en general:
Todo lenguaje contiene trminos que alcanzan un campo de
referencia csmico, que cristalizan en s mismos los postulados bsi-
cos de una filosofa no formulada en la que se unen los pensamien-
tos de un pueblo, una cultura, una civilizacin, incluso una era.
Carro!!, 1956
Estos trminos son asunciones asumidas que ayudan a insertar a
las personas en su contexto cultural e histrico. Palabras tales como
byte u online pueden haber sonado extraas a quienes vivieron en la
 88 AUTOHIPNOSIS

poca anterior a los ordenadores e Internet, pero los nios actuales Captulo 4
asumen naturalmente la terminologa informtica como parte de su
realidad. De forma similar, los padres de esos nios han aceptado Mente y cuerpo
ciertas palabras, como canales (en relacin con conceptos televi-
sivos), como una parte de su realidad que ya han asumido. Para esos
padres, la televisin resultaba extraordinaria en sus comienzos. No
podemos imaginar cmo ser el maana, pero nuestros hijos, y sus
propios hijos, seguramente tambin lo asumirn como parte de su
realidad.
Soy cuerpo en tanto y en cuanto para m el cuerpo es un tipo de
* "fe * realidad esencialmente misteriosa, irreducible a esas frmulas de-
terminadas (al margen de lo interesantemente complejas que
La intuicin, los hbitos, las predisposiciones, los sueos, las aso- puedan ser) a las que sera reducible si pudiese ser considerado
ciaciones y las asunciones acerca del mundo, e incluso nuestro uso simplemente un objeto.
del lenguaje, suelen tener lugar fuera del campo de la conciencia. El
inconsciente funciona de forma natural en la vida cotidiana, siempre Gabriel Marce!, 1969
con la capacidad de ayudarnos a regresar al marco de la realidad para
superar nuestras limitaciones aprendidas. Ahora que nos hemos fa-
miliarizado con el potencial positivo del inconsciente, podemos em-
; ) Wprimeros filsofos consideraban que la mente y el cuerpo
pezar a darle verdadera utilidad.
# r n entidades separadas. La famosa declaracin de
Descartes Pienso, luego existo, incluida en sus Meditacion es, se-
para la mente del cuerpo, y desde entonces los filsofos ha tenido
que responder al gran pensador. La filosofa cartesiana se basaba en
la teora del conocimiento que establece que slo podemos saber
con certeza a travs de nuestra propia mente. Para formular una
pregunta o dudar primero tenemos que pensar. Y en consecuencia,
un pensador debe existir. Cogito, ergo sum. Es posible probar la exis-
tencia del mundo de los objetos y de las otras personas slo desde
nuestra consciencia de su realidad. De esto deriva la creencia de que
la realidad es dual: mente y cuerpo, o espritu y materia . No es posi-
ble considerar que la mente existe en el espacio fsico: no puede ser
vista, medida ni tocada, excepto de forma indirecta, por inferencia.
Slo el cuerpo existe en el espacio, se pu ede medir y tenemos la
posibilidad de observarlo de forma directa . Los descubrimientos
posteriores cuestionaron el punto de vista dualista de Descartes
acerca de la mente y el cuerpo.
 90 AUTOHIPNOS!S
LA ECUACIN PERSONAL
En 1796 en el observatorio de Greenwich tuvo lugar un hecho
aparentemente inocuo que, sin embargo, cambi para siempre la his-
toria de la astronoma y el pensamiento filosfico. Maskelyne, As-
trnomo Real del observatorio, despidi a su asistente Kinnebrook
porque las mediciones qu e este ltimo haba reali zado sobre el
movim.iento de una estrella eran ocho dcimas de segundo ms lentas
que las suyas. Kinnebrook haba sido contratado para efectuar obser-
vaciones a travs de un telescopio mientras se guiaba por un reloj, y
se supona que deba cronometrar el movimiento de la estrella desde
un punto de observacin a otro. Este mtodo de medicin era con-
siderado preciso hasta una dcima de segundo, motivo por el que
Maskelyne pens que su asistente era un intil por haber registrado
mediciones tan imprecisas.
El significado de este incidente pas inadvertido hasta que veinte
aos ms tarde un astrnomo llamado Bessel (1874 -1846) not el
mismo fenmeno, y qed tan sorprendido que pidi el informe
completo para investigar si esta diferencia personal se mantena cons-
tante en el caso de otros observadores experimentados. Junto a otro
astrnomo, Bessel compar los informes individuales, y descubri
que diferan en ms de un segundo! La frmula resultante de la
diferencia recibi el nombre de ecuacin personal, y Bessel dedujo
que el retraso se deba al tiempo que llevaban los procesos mentales.
Investigaciones posteriores desarrollaron y elaboraron estos des-
cubrimientos. En 1850 un famoso pionero de la psicologa experi-
mental, Hermano Helmholtz (1821-1895), afirm que los impulsos
viajan ms lentamente que las ondas sonoras. Nuevos experimentos
que empleaban mtodos diferentes tambin tuvieron una variabili!
dad directamente relacionada con las reacciones personales.
Muchas personas llegaron a creer que la velocidad de trans-
misin de los impulsos nerviosos estaba determinada por variables
como la altura. John C. Whitehorn (1894-1971), investigador y jefe
de personal del hospital J ohns Hopkins, se pregunt si esa afirma-
cin era cierta, e investig si las personas altas tardan ms en llevar a
cabo el reflejo rotuliano que los individuos de baja estatura. White-
horn descubri entonces que no exista una diferencia significativa
...._- ~~~~~~~~~~~~~~~~~------------------...............................................~il..................................................~--~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~-
MENTE Y CUERPO 91
general, sino nicamente variaciones individuales. Las rea~ciones
personales no estn determinadas de un modo fijo, a pesar de que
tengan muchas caractersticas en comn. La ecuacin .personal era
individual, y Whitehorn utiliz esta conclusin en su trabajo clnico
como psicoterapeuta. La comprensin personal es fundamental.
Gustav Theodore Fechner (1801-1887), un hombre sumamente
verstil que destac como humanista, poeta, fsico y filsofo con una
idea mstica de la unidad de la vida, consideraba que toda la tierra era
como un organismo, un ser vivo unificado y espiritual que denomin
gaiea. Los vientos representaban la respiracin, la corteza terrestre la
piel, y los ros y ocanos las venas y arterias. Fechner abogaba por un
enfoque ecolgico, muy adelantado a su poca, y a pesar de que pocos
le siguieron, su investigacin marc un hito. Intent demostrar la
unidad de la mente y el cuerpo a travs de una ecuacin:
Los incrementos relativos de la energa corporal y la medicin
del aumento de la correspondiente intensidad mental poda ser
calculada matemticamente como la razn entre los dos.
Boring, 1950
Fechner es reconocido cientficamente por la psicofsica, que ex-
plic en su libro Elemente der Psychophysik. Desde su punto de vista,
la psicofsica era la ciencia exacta de las relaciones fundamentales de
dependencia entre la mente y el cuerpo.
Los tiempos de reaccin a los esfuerzos de medicin varan no
slo de acuerdo con la ecuacin personal, sino que tambin difieren
de la disposicin o expectativa del observador. Las actitudes expec-
tantes predisponen al observador a reaccionar ms lentamente o con
mayor rapidez, dependiendo de cmo se secuencian las expectativas.
LA EXPECTATIVA Y LA INTERACCIN MENTE-CUERPO
La expectativa o teora de la disposicin fue un importante con- ( '
cepto en psicologa durante muchos aos. Fechner demostr que los
msculos pueden recibir una nocin que luego persiste para juzgar el
92 AUTO HIPNOSIS
peso de algo (vase Captulo 3 ). Fechner demostr que una vez que
los msculos esperan que un objeto de determinado volumen y
tamao pese una determinada cantidad, estimarn que otro objeto
de idntico aspecto tendr el mismo peso, aunque en realidad sea
ms pesado o liviano. Los psiclogos rusos fueron ms all: la psi-
cologa desarrollada en Rusia se bas en la creacin de predisposi-
ciones hacia ciertas acciones y percepciones, que se presentan en to-
das las modalidades posibles.
La investigacin del placebo ha demostrado que la expectativa y
la disposicin unen la mente y el cuerpo. Los placebos son sustancias
inertes que no contienen ingredientes activos de ninguna clase; en los
primeros estudios se suministraban placebos a un grupo de control
que crea que aquellas sustancias contenan medicinas que les ayu-
daran a aliviar sus dolencias. Estos sujetos mejoraron en poco tiem-
po, tanto como el grupo que recibi medicinas reales. Los investi-
gadores comprendieron a partir de estos experimentos que la
expectativa positiva de la ayuda haba influido sobre el estado fi-
siolgico de los sujetos hasta curarlos.
Los investigadores desarrollaron an ms estos conceptos, y rea-
lizaron experimentos que utilizaban la respuesta al placebo puro. En
uno de ellos (Park y Covi, 1965, en Frank y otros, 1978), los experi-
mentadores informaron a sus sujetos: Lo que les daremos es un
placebo, lo cual significa que estas pldoras son completamente
inertes. Sin embargo, muchas personas se han beneficiado de estas sus-
tancias, y creemos que ese ser tambin el caso de ustedes. Lama-
yor parte de los sujetos participantes se aliviaron considerablemente
de sus problemas fsicos, e incluso algunos pidieron ms placebo!
Este inesperado descubrimiento no fue tenido en cuenta al principio,
pero ms tarde fue confirmado por otra investigacin (Frank, 1991).
En la actualidad, el efecto placebo est completamente aceptado.
La comparacin con estas sustancias constituye una parte indispen-
sable de las pruebas clnicas de las medicinas modernas, hasta el pun-
to de que una droga se confirma como un tratamiento efectivo slo si
funciona significativamente mejor que un placebo.
La influencia de la imaginacin sobre el cuerpo puede ensombre-
cer la accin de un medicamento. En un estudio, los sujetos reci-
bieron leche tibia con una medicacin que era un potente estimu-
MENTE Y CUERPO 93
}ante, aunque a ellos se les dijo que la leche tibfa. era calmante y que
por lo general provocaba sueo. Y, en efect: -e:>, las personas se
quedaron dormidas! .
Estos experimentos ilustran la poderosa ir::::m.teraccin entre la
mente y el cuerpo, si bien tras muchos aos de e:::x::::::perimentos an no
se comprende claramente cmo se produce. Los ~fectos de la mente
1~
sobre el cuerpo deberan ser reconocidos, acept ~dos y utilizados en
d tratamiento. La mente no siempre necesita dorx=:3.inar al cuerpo para
ser beneficiosa, ni tampoco el cuerpo tiene que dominar la mente:
ambos pueden interrelacionarse con armona.
En ocasiones resulta muy til dirigir la atenc.=i.n a las respuestas
fisiolgicas. La meditacin est ganando mucho ~ adeptos como un
mtodo que recurre al entrenamiento mental p"a x:-- a proporcionar paz
interior y una sensacin de bienestar. Por eje r-::n plo, una persona
puede cultivar la meditacin deliberadamente I==>ara reducir su res-
puesta al estrs, y de esta forma contribuir a me:j orar una lcera. La
relajacin ha sido empleada tambin para hacerc:3.escender la tensin
arterial. Diversas investigaciones controladas que utilizaban hipnosis,
biorretroalimentacin, capacitacin para la relii.j acin y meditacin
han indicado que existe una buena razn para ~ceptar los vnculos
beneficiosos que unen mente y cuerpo. Una tc~ica correcta puede
proporcionar potenciales de funcionamientD an ms elevados
(Simpkins y Simpkins 1996, 1997, 1998).
1
INTERACCIN MENTE-CUERPO
Parece suficientemente claro que la rel S31.cin de las personas
con su sociedad y con quienes les rodean puec:3a influir sobre la inci -
dencia, prevalencia y curso de las enfermedacJ[_es, y tambin sobre la
mortalidad que provocan. La cuestin es ah1> r - a cundo lo hacen, en
qu circunstancias, mediante qu mecanisme>~ y hasta qu punto.
I-linkle, 1973
Frank afirm que la ansiedad y la depresi:r:::::.. -que son los sn-
tomas ms frecuentes entre los pacientes de ps .i~oterapia- son ex-
94 AUTOHIPNos1s
presiones directas de la desmoralizacin (Frank, 1973 ). Frank demostr
la importancia de la esperanza en diversos artculos y libros.
Los esfuerzos por elevar las expectativas positivas del paciente
pueden resultar tan genuinamente teraputicos como la asociacin
libre o la modificacin de los hbitos.
Frank, 1965
Herbert Benson (1979) ilustr los efectos de las actitudes negati-
vas en el caso extremo de la ,muerte vud, y describi casos docu-
mentados de estas incidencias como un fenmeno real en el que
prevalecan las actitudes de desesperacin y la conviccin de que no
haba escape posible. Los habitantes de islas como Hait, Jamaica e
incluso las Bahamas pueden haber odo hablar de las maldiciones
vud o incluso pueden haberlas presenciado, con terribles conse-
cuencias para el destinatario. Un mundo supuesto de creencias y ac-
titudes acerca del poder del vud contribuye a incrementar sus de-
vastadores efectos. Los residentes de esos pases conocen los
smbolos de las maldiciones. Cuando se echa un maleficio, se genera
un campo frtil para que los mecanismos de autosugestin provo-
quen el temido evento. El vud demuestra el importante papel que
desempea la mente.
Cmo es posible llevar al nivel del cuerpo los pensamientos y
experiencias que parecen estar en la mente? Cmo se puede llenar
el vaco entre la mente y el cuerpo cuando interfieren las expectativas
negativas? La hipnosis trabaja tanto con la mente como corn el cuer-
po para intentar llenar ese espacio.
TERAPIA GESTLTICA: UNA TEORA SOBRE
LA UNIDAD MENTE-CUERPO
La terapia gestltica, fundada por Frederick S. Perls, trataba la
separacin mente-cuerpo establecida por Descartes como un sntoma
de neurosis generado en la alienacin defensiva . Perls crea que la
mente y el cuerpo no deban ser separados, sino interactuar en un pa-
trn o unidad, una gestalt. La mente forma parte del organismo nico
MENTE y CUERPO 95
de cada individuo, y mantiene una relacin con el entorno de la per-
sona. El punto de contacto e identificacin natural es el lmite en el
que se produce la interaccin. ~~ando surge un ~onflicto ~ co~~ con-
secuencia de ello se genera tens1on, las personas tienden a 1dentif1carse
a s mismas con una parte del conflicto y alejarse de la otra. Con qu
parte se identifican depende de sus necesidades, sentido de la identi-
dad y exigencias de la situacin. Por ejemplo, si ests sentado en clase,
probablemente te sentirs ms identificado con tu mente a causa de las
. ideas y los conceptos que all se manejan, mientras que las preocupa-
ciones corporales quedarn relegadas a menos que una necesidad o in-
ters urgente comience a llamarte la atencin. Si sientes un fuerte do-
lor de cabeza, tu atencin se alejar de la situacin de aprendizaje. En
ese momento lo que ms te atrae es la nocin corporal, al menos hasta
que consigas resolver lo que te est causando el dolor o lo aceptes estoi-
camente mientras prestas atencin al profesor. La conciencia de las
sensaciones corporales forma parte de un sistema de seales que nos
recuerda que no debemos pasar por alto nuestras necesidades. Este
funcionamiento puede poner en marcha el motor de la accin, ani-
mndonos a hacer algo para satisfacer nuestras necesidades. Y cuando
lo hacemos, comenzamos a descubrir una correccin saludable, moti-
vada y creativa. Pero Perls pensaba que el contacto tena que ser cons-
ciente. La hipnosis y la meditacin demuestran que el contacto y la
orientacin no necesitan ser conscientes, y ese es el punto en el que se
producen variaciones entre los individuos.
A veces debemos disociar transitoriamente de la conciencia nues-
tra preocupacin por el cuerpo para cumplir con nuestros objetivos.
Por ejemplo, en 1988, durante un importante partido de ftbol
americano, varios jugadores vitales para el equipo de San Diego
Sockers resultaron lesionados. Aun as, se alinearon con el equipo
durante el partido final, que era el decisivo, para intentar ganar el
campeonato. El objetivo de la victoria era lo ms importante para ellos
en aquel momento, as que dejaron a un lado el dolor y el malestar
-que se convirtieron en elementos secundarios- para entregarse de
lleno al partido. En este ejemplo, los jugadores superaron transitoria-
mente las limitaciones que les haban impuesto sus lesiones.
La terapia gestltica considera la conciencia corporal como la ex-
periencia primaria de estar en el mundo. Peris sola decir: Yo soy
96
mi cuerpo. En este mtodo, los individuos aprenden a concentrarse
en las sensaciones corporales y a responsabilizarse de las tensiones
experimentadas: la conciencia, en este caso, es curativa.
Existe una tcnica de conciencia corporal utilizada originalmente
en la primera terapia gestltica (Perls, Hefferline y Goodman, 1951)
que tiene la finalidad de incrementar la conciencia, de entrar en con.
tacto. Puedes experimentarla en el siguiente ejercicio: . cupera el estado de equilibrio neutral de indiferencia creativa
Concentracin corporal
Primero descrbete a ti mismo lo que ests experimentando. Presta
mucha atencin a las sensaciones. Espera a que surja una fantasa o una
secuencia de pensamientos, sentimientos e ideas relacionadas. Por ejem-
plo, podras imaginar que te encuentras en una situacin social tensa que
has manejado con moderacin a pesar de sentirte molesto. Quiz aparez-
can en tu mente intuiciones e ideas acerca del significado de las cosas.
Con la prctica, aprenders a notar y observar atentamente lo que surja.
El cuerpo habla su propio idioma simblico, comunicndose a
travs de la postura, los gestos y el movimiento. En la terapia gestlti-
ca el terapeuta observa el lenguaje corporal de los pacientes mientras
se encuentran sentados y hablan. En un determinado momento el es-
pecialista interrumpe la verbalizacin defensiva del paciente y le pide
que exprese con palabras descriptivas lo que en realidad significan
sus posturas y gestos. El cuerpo no miente. Los pacientes aprenden a
expandir su percepcin de sentimientos, actitudes y pensamientos
profundos para entrar en contacto, y a medida que expresan el sig-
nificado indicado por sus gestos o postura toman ms conciencia de
s mismos y recurren a sus recursos internos para resolver conflictos.
Este mtodo depende de la conciencia para provocar un cambio.
La homeostasis es la tendencia natural del cuerpo a buscar el
equilibrio y descansar, una aceptada teora fisiolgica que tambin es
aplicable a la personalidad. Experimentamos tensin cuando surge
una necesidad que se convierte en urgente, y dicha necesidad tiende a
organizar el correspondiente comportamiento, que es un patrn de
accin requerido para satisfacer y equilibrar el dficit. Por ejemplo,
MENTE y CUERPO 97
cuando necesitamos agua sentimos sed y notamos las potenciales
fuentes de agua. Se nos ocurren pensamientos, imgenes e impulsos
relacionados directamente con el agua, hasta que finatmente bus-
camos lquido para saciar nuestra sed y el dficit se soluciona. As se
resuelve la tensin, completando, formando una unidad de patrn,
dando por finalizada la gestalt, y es entonces cuando el organismo re-
(Perls, 1969). Posteriormente aparece una nueva y ms urgente
necesidad y se organiza una nueva gestalt, con lo que el ciclo se reini-
cia. Las personas pueden entrar en contacto con lo que realmente
necesitan a travs del conocimiento de s mismas, sintiendo y toman-
do conciencia de sus impulsos, fantasas, tensiones y malestares. Las
sensaciones y percepciones corporales pueden funcionar como
seales que indican qu es lo ms importante, pero a travs de la hip-
nosis es posible responder de forma automtica e inconsciente a las
necesidades con una sensibilidad intuitiva. Confa en tu inconsciente.
La sabidura ya est presente, conectada; pero el conocimiento
consciente es secundario. Los intentos por controlarnos deliberada-
mente pueden interferir con la capacidad innata del organismo de
equilibrarse de forma instintiva, satisfaciendo necesidades y dando
por finalizados los asuntos no resueltos. La autorregulacin es una
caracterstica natural de la vida sana. El cuerpo y la mente deberan
ser una unidad integrada saludable, pero si se produce una divisin
dualista entre la mente y el cuerpo, ste indicar el problema a travs
de los smbolos y el lenguaje corporal.
Demuestra ms sensibilidad hacia tu cuerpo; esa habilidad te resul-
tar sumamente til en la autohipnosis debido a que en ocasiones de-
sears reconocer nfimas seales provenientes de tu cuerpo en trance.
La hipnosis trabaja con la mente y el cuerpo como una unidad: el pen-
samiento se refleja en la experiencia corporal, y las experiencias de las
sensaciones corporales pueden quedar reflejadas en los pensamientos.
Ejercicio de percepcin corporal
Tmbate en el suelo. Flexiona las rodillas de modo que las plan-
tas de los pies queden completamente apoyadas sobre el suelo. Relaja
 AUTOHIPNos~
98
tu cuerpo y lbrate de todas las t ensiones innecesa rias. Mientras tu
atencin analiza tu cuerpo, las tensiones en un rea determinada se
hacen ms evidentes, mientras que otras zanas de sensaciones corpo-
rales pasan a segundo plano. Por ejemplo, es posible que ahora sientas
la espalda y los hombros tensionados a pesar de que antes no lo habas
notado. Cuando prestes atencin a esta situacin para eliminar la ten-
sin, tal vez tengas una fantasa o recuerdes una situacin molesta que
tuvo lugar durante el da. Sigue concentrndote en lo que espontnea-
mente atraiga tu atencin. Esta es la esencia de la t cnica de la con-
ciencia: mezclar la concentracin con lo que espontneamente atrae tu
atencin. Desde esta posicin resulta sencillo invitar a la tensin de la
espalda a alejarse lo mximo posible (por continuar con el ejemplo an-
terior), junto con las preocupaciones que ella misma te provoca.
Tu cuerpo puede comunicarte mucho acerca de tus intuiciones y
sentimientos ms profundos, pero recibir esta informacin y uti-
lizarla sabiamente es un arte sutil. Einstein es famoso por haber uti-
lizado sus sensaciones corporales de forma intuitiva para descubrir
la relatividad. l crea que la relatividad exista porque la haba de- ,
tectado en su propio cuerpo, y aquellas sensaciones le llevaron a tra-
bajar matemticamente para probar que sus intuiciones eran reales.
Los detectives son capaces de descubrir cosas porque tienen presen-
timientos. El msico de jazz Miles Davis dijo que utilizaba sus sensa-
ciones corporales con el fin de desarrollar patrones creativos para sus
composiciones musicales. Todos estos son ejemplos de los vnculos
entre la mente y el cuerpo utilizados con fines positivos.
Conciencia sensorial
La conencia sensorial, desarrollada por Charlotte Selver en la
dcada del 50, estudia la mente y el cuerpo desde otro ngulo. Los
problemas mentales desaparecen cuando simplemente prestamos
atencin a las sensaciones sin agravarlas. Los practicantes de este arte
se concentran en los detalles de la experiencia sensorial, y los pen-
samientos pasan a un segundo plano. En lo que realmente se concen-
tran es en las sensaciones kinestsicas como el tacto, el movimiento,
99
MENTE Y CUERPO
la relajacin, la tensin, el peso y la respiracin. Todas las personas
sienten que sus vidas se enriquecen notablemente cuando cesan sus
tensiones crnicas, problemas psicosomticos y alteraciones .de carc-
ter, de modo que los profesionales aplican la terapia cuando sus
clientes aprenden a experimentar sin la interferencia de los pen-
samientos, porque el hecho de prestar atencin desemboca natural-
mente en un estado de relajacin. La conciencia sensorial tambin
puede ser desarrollada en las actividades cotidianas; a modo de ejem-
plo, diremos que Se/ver y Charles V W Brooks animaban a sus alum-
nos a experimentar mientras caminaban o estaban sentados, e incluso
durante la prctica de actividades tan comunes como lavar los platos.
T tambin puedes experimentar con ejercicios para incrementar tu
conciencia sensorial.
Conciencia sensorial
Si deseas desarrollar tu conciencia de las sensaciones con el fin de
practicar la hipnosis, es preferible que realices este ejercicio en la
ducha o durante el bao. Abre el grifo y deja correr el agua a la tem-
peratura que emplees habitualmente. Siente cmo cae sobre tu cuer-
po. Despus de unos minutos calienta el agua un poco ms, y observa
si el cambio afecta a las sensaciones de tu piel, o tus msculos se rela-
jan. Nota cualquier otra sensacin que puedas percibir en tu cuerpo. A
continuacin baja la temperatura y presta atencz1. a tus reacciones.
Compara tus sensaciones acuales con aquellas que experimentabas
cuando el agua estaba ms caliente. No utilices temperaturas demasia-
do /ras o calientes.
Conciencia sensorial de la respiracin
Sintate o tmbate en una posicin que te resulte cmoda. Explo-
ra tu cuerpo con atencin, sin cambiar nada. Simplemente nota qu
experimentas. Percibe tu respiracin. Es tranquila? Dificultosa?
Lenta? Agitada? Despus de unos instantes intenta relajarla. De
vez en cuando puedes apoyar las manos sobre la caja torcica para sen-
 AUTO HIPNOSIS
100
tir cmo sube y baja tu pecho cada vez que respiras. En esta actividad,
como en la hipnosis, no debes intentar modificar deliberadamente tu
forma de inspirar y espirar, sino permitir que el cambio se produzca
de forma natural. Puedes permitir que toda tu caja torcica participe
en la respiracin? Puedes dejar que el abdomen se relaje y se mueva
al comps de la respiracin? Sientes que el tercio inferior de tu
columna y tu cintura se mueven? Y los hombros?
TERAPIAS CORPORALES
Son muchas las terapias que reconocen la importancia de liberar
la energa corporal. La bioenergtica, por ejemplo -basada en las
ideas de Wilhelm Reich, y ms tarde desarrollada por Alexander
Lowen-, sostiene que los conflictos estn representados y pueden
ser expresados simblicamente en el cuerpo como problemas postu-
rales, tensiones crnicas, problemas con la imagen corporal o expe-
riencias disociadas.
Las tendencias de la personalidad suelen comunicarse incons-
cientemente a travs de significados que tienen que ver con el cuer-
po. Por ejemplo, los conflictos con patrones de ansiedad pueden ser
expresados como ceguera funcional o parlisis, y en esos casos los
pacientes sienten que son incapaces de ver o moverse a pesar de que
no existe razn fsica que cause tal problema. Los obsesivos compul-
sivos tienden a centrarse en el pensamiento y no notan sus cuerpos;
los pacientes bipolares suelen tener lmites corporales exagerada-
mente poco definidos, y los esquizofrnicos pueden no reconocer su
propia imagen corporal en un espejo, adems de que en ciertos casos
perciben imgenes alucinatorias fluctuantes de sus propios cuerpos.
Los terapeutas corporales creen que la cura de la neurosis se con-
sigue corrigiendo las experiencias de integracin de la imagen del
cuerpo con la emocin, ya que la mente se mover en esa misma di-
reccin. Los procedimientos teraputicos consisten en adoptar de-
terminadas posturas o movimientos que permiten liberar emociones,
entre los que figura el masaje que divide el tejido conectivo, como el
de Rolfing, utilizado para deshacer bloqueos y liberar a los pacientes
de conflictos simbolizados estructuralmente en alteraciones del tej-
(
t'
MENTE Y CUERPO 101
do, como la tensin crnica. El masaje permite que los individuos ac-
cedan a emociones previamente reprimidas para que salgan adelante
mediante la abreaccin y el anlisis.
Las terapias corporales han demostrado que existe una estrecha
interaccin entre el cuerpo, las emociones y los pensamientos, ya que
aprender a relajarse suele contribuir a eliminar las actitudes tensas.
La concentracin sobre las experiencias corporales permite asimis-
mo utilizarla como un sistema de smbolos que sirve para compren-
der y resolver los conflictos de forma no verbal.
Imagen corporal es el trmino que emplean los psiclogos para
referirse a las actitudes, creencias y experiencias que todos tenemos
en relacin con nuestro cuerpo. Una completa investigacin realiza-
da por Fisher (1970) indic que los rasgos de carcter estn rela-
cionados con ciertos patrones de concentracin de la atencin. La
imagen corporal vara simblicamente con los rasgos de la persona-
lidad, y tambin existen caractersticas distorsiones de la percepcin
corporal relacionadas por lo general con emociones y actitudes es-
pecficas. As, por ejemplo, si ests inconscientemente enfadado
contigo mismo, puedes llegar a considerar que tu cuerpo carece de
atractivo.
La imagen corporal resulta beneficiosa y positiva en ciertos casos,
pero los problemas suelen impedir la precisa percepcin del propio
cuerpo. La hipnosis trabaja tanto con l como con la mente, y en con-
secuencia enfoca los problemas desde varios niveles al mismo tiempo.
FENMENOS IDEOMOTORES: LA COMUNICACIN
CON LA MENTE INCONSCIENTE
La hipnosis cuenta con una solucin pragmtica para la divisin
mente-cuerpo planteada por Descartes: los fenmenos ideomotores
reflejos, que se producen de forma natural cuando el pensamiento, la
imagen o la experiencia se convierten automticamente en experien-
cia, movimiento o sensacin corporal. No existe una separacin real:
el pensamiento se convierte en accin, la imagen se transforma en
respuesta motora, y la experiencia sensorial imaginaria se convierte
en un fenmeno sensorial real.
102 AUTOHIPNOSJS
En trance profundo, el inconsciente reinterpreta los fenmenos
sensoriales y motores en fantasas, alucinaciones, sueos y otras ex-
presiones simblicas que encierran diversos significados potenciales.
La observacin minuciosa de estos fenmenos puede resultar muy
til en la autoterapia.
Erickson y Rossi utilizaron los fenmenos ideomotores como ac-
cesos a otros fenmenos y habilidades. Un primer ensayo de Erick-
son, titulado La tcnica de mi amigo Johm>, explor los fenmenos
ideomotores en relacin con el trance y la sugestin (Erickson, en
Erickson y Rossi, 1980). Con una combinacin de ancdotas y teora,
Erickson describi el modo en que las experiencias claramente ima-
ginadas ayudan a las personas a recurrir a sus propios potenciales
para alcanzar el trance. Cuando un individuo emplea su talento
espontneo para visualizar claramente a otra persona entrando en
trance, se teje un hilo conductor hacia el trance del propio obser-
vador. Esta clase de efecto es natural y por lo general sorprende mucho
cuando se produce, a pesar de que estaba implcito en el trabajo de
Bernheim sobre los fenmenos ideomotores de hace siglos.
El modo ms sencillo de comprender los fenmenos ideomotores
es experimentar con ellos. El siguiente ejercicio te ofrece una idea
emprica de la interaccin consciente-inconsciente entre la mente y el
cuerpo.
Ejercicio sobre el efecto ideomotor: el pndulo de Chevreul
Coge una pesa de plomo, que se consigue fcilmente en la mayo-
ra de las ferreteras, o usa cualquier objeto pesado, como un meda-
lln, un anillo o una tuerca grande, y talo al extremo de una cuerda.
Sobre un papel comn dibuja una cruz grande con ngulos rectos.
Sintate en una silla, apoya ambos pies completamente sobre el suelo,
y coloca el papel junto a ellos, frente a tz; mientras descansas el codo
sobre una rodilla y sostienes el hilo con la pesa directamente sobre el
dibujo, sin permitir que el objeto toque el papel. Cierra los ojos. Ima-
gina que la pesa se balancea a lo largo de uno de los ejes de tu dibujo.
Imagina claramente que se mueve de un lado a otro, o de frente hacia
atrs. Piensa que los balanceos se hacen cada vez ms amplios. Abre
MENTE Y CUERPO 103
los ojos y vers que el objeto se est moviendo. A continuacin cierra los
ojos de nuevo e imagina que el pndulo cambia de direccin, o que os-
cila en crculo. Imagina el balanceo lo ms claramente po~ible, y es-
pera tu respuesta.
, Algunas personas perciben un movimiento muy sutil al comien-
zo, mientras otras descubren que el pndulo parece balancearse con
intensidad. El efecto evoluciona cuanto ms practicas, y los
movimientos limitados crecen cada vez ms. As, poco a poco,
conseguirs comunicarte con tu inconsciente y recurrirs a esta mis-
ma habilidad ms adelante para incrementar tu comunicacin inte-
rior. Sin embargo, primero debes aceptar y entrar en contacto con la
sabidura que albergas en ti.
Pregunta a tu mente inconsciente
Puedes formular preguntas a tu mente y obtener respuestas afir-
mativas, negativas o un quiz. Asigna el NO al eje horiz.ontal, el S
al vertical, y representa el QUIZ mediante el movimiento circular.
Una vez que hayas formulado la pregunta, repite lo que has hecho en
el ejercicio anterior: el pndulo se mover en una direccin en particu-
lar, dando una respuesta inconsciente. Permite que sea espontnea.
No interfieras.
Con mayor cantidad de energa, los pensamientos se convierten
en accin mientras los patrones de actividad pasan del nivel poten-
cial de fantasa al nivel de realidad (Perls, 1969). La primera teora de
Freud acerca de los complejos, las ideas reprimidas y los impulsos
opuestos puede ser interpretada como una extensin lgica de la
teora ideomotora de la hipnosis. El nivel de energa tiende a deter-
minar si los pensamientos continan siendo precisamente eso o se
convierten en accin, y si las acciones, a su vez, pueden derivar en
pensamientos relacionados.
Los actores de mtodo utilizan este sistema para producir una
emocin cuando la necesitan. Llevar a cabo una accin asociada ayu-
da a evocar un sentimiento. Por ejemplo, gesticular con un puo cerra-
 104 AUTOHIPNOSIS
do puede generar un profundo sentimiento de ira en un actor profe-
sional y, del mismo modo, un individuo puede experimentar una
catarsis al sentir y experimentar con la imaginacin lo que realmente
significa para l una determinada situacin. Los recuerdos altamente
estimulantes y las ideas asodadas tienden a generar la accin que
permite solucionar el problema. Como ejemplo podemos citar una
escena de la cinta de vdeo titulada Afliccin y pseudoa/liccin, donde
Perls ayudaba a una paciente a sentir su dolor y reavivar sus recuer-
dos de forma minuciosa. Al aceptar y experimentar su pesar en
repetidas ocasiones durante la interaccin teraputica, la mujer
acab por asimilarlo y comenz a percibir en su traumtica experien-
1 1
cia nuevos significados que no haba incorporado hasta ese momen-
to. El sentido de su dolor cambi y eso le permiti crecer y desarro-
llarse como persona.
Explora las sugestiones ideomotoras e ideosensoriales para
percibir el vnculo inconsciente entre la mente y el cuerpo utilizando
la imaginacin y comprobars que a medida que se produzcan al-
teraciones en los significados podrs liberarte de los patrones de su-
posicin redundantes. En los prximos captulos exploraremos y de-
sarrollaremos estas importantes habilidades.
k "'.'( -.'e
Esta seccin del libro se ha centrado en la integracin de la con-
ciencia corporal y mental con la finalidad de abrir un acceso hacia el
funcionamiento sano. Gracias a la autohipnosis, la mente y el cuerpo
pueden coordinarse de diversos modos. brete a la informacin sen-
sorial que recibes de los ejercicios de conciencia corporal, y deja de
lado transitoriamente cualquier idea preconcebida sobre cmo es tu
cuerpo en realidad: tu nico propsito ha de ser la exploracin y el
desarrollo personal. Concntrate en la experiencia real, ya que, si te
1 lo propones, puedes conseguir una percepcin corporal nueva, ms
precisa y positiva que unifique la mente y el cuerpo. La aplicacin
1 1
creativa de los ejercicios de este libro pueden ayudarte a lograrlo.
Captulo 5
Sugestin: directa, indirecta y ms
Concentra tu pensamiento en lo que se est diciendo, y deja
que tu mente se meta de lleno en lo que se est haciendo, as
como en aquello que lo est llevando a cabo.
Marco Aurelio
~<sugestin es el proceso a travs del cual se nos ocurre una
-{/'~~ea debido a su conexin o asociacin con otra idea que ya
tenemos en mente. Una de las definiciones del diccionario afirma
que, en psicologa, la sugestin es la induccin de una idea, decisin,
etc., mediante un estmulo verbal o de otra clase, en otro individuo
que la acepta de forma incondicional, como en el caso de la hipnosis.
Ambas definiciones describen parte del uso de la sugestin en
esta disciplina, y el diccionario indica que la sugestin est ms rela-
cionada con el proceso que con el contenido. Las personas suelen in-
tentar utilizar la autosugestin de forma consciente, enfatizando di-
rectamente sobre el contenido -es decir, lo que desean sugerir-,
sin caer en la cuenta de que as pueden generar una activacin de los
procesos conscientes (en lugar de los inconscientes) que acabar in-
terfiriendo con la eficacia de la terapia. Al enfatizar el proceso en lu-
gar del contenido de la sugestin, se activan las respuestas incons -
cientes individualizadas y ello a su vez estimula y permite el
surgimiento de la espontaneidad creativa, una importante fuerza
para el cambio.
La sugestin es una importante herramienta para la autohipnosis
que suele utilizarse junto con el trance, aunque son actividades sepa-
radas que resultan sumamente tiles a la hora de dirigir el propio
cambio. T mismo puedes conseguir grandes logros a travs de la au-
tosugestin, como propona Cou. En efecto, l ayudaba a sus pa-
106 AUTOHIPNosis
cientes y al mismo tiempo los liberaba de la dependencia de una in-
fluencia externa.
De todas las preguntas que surgen, la ms apremiante desde el
punto de vista del hombre medio parece ser: es necesario que exis-
ta un sugestionador? Debe una persona someterse a la influencia
de otra, o podra ejercitar con igual xito este potente instrumento
de salud en la privacidad de su propia habitacin?
Cou, 1923
Cou pensaba que toda sugestin es autosugestin debido a que
el inconsciente debe aceptarla, independientemente de que provenga
de la propia mente, las circunstancias u otra persona. Est claro que
un individuo no puede influir sobre otro sin la cooperacin de este
ltimo.
La autosugestin consiste en recibir una idea y luego convertirla
en accin. Ambas operaciones se llevan a cabo fuera del marco de la
conciencia, de forma inconsciente, y el hecho de que la idea original
provenga del propio individuo o del exterior no supone ninguna
diferencia.
En ambos casos cumple el mismo proceso: primero es presen-
tada al inconsciente, a continuacin es aceptada o rechazada, y por
ltimo es llevada a cabo o ignorada.
Brooks, 1982
Cuando el inconsciente acepta la idea por completo, sta, natu-
ralmente, tiende a ser concretada. Cou afirmaba que la imaginacin
es ms fuerte que la voluntad, y ya que la sugestin aceptada estimu-
la la imaginacin es posible superar los muros de la voluntad y la re-
sistencia.
Tu mente consciente no necesita imponer ideas a tu inconsciente
para ser efectiva; la dominacin no es la esencia de la sugestin. El
consciente y el inconsciente pueden interrelacionarse para mate-
rializar ajustes creativos positivos, mientras que la sugestin utiliza
los vnculos que unen el nivel psicolgico y el fisiolgico.
. SUGESTIN : DIRECTA, INDIRECTA Y MS 107
,, Para comprender la sugestin es necesario reconocer las sutilezas
del procesamiento consciente e inconsciente. Este libro enfatiza en la
autohipnosis, as que trabajaremos principalmente cqn la autosu-
gestin (que son las sugestiones que nos planteamos a nosotros mis-
mos) para que puedas utilizar la sugestin de forma positiva.
Experimenta con las ideas y ejercicios que te presentamos para
que sepas cmo utilizar la autosugestin, porque la teora tiene un
significado diferente cuando la experimentas por ti mismo. A dife-
rencia de otras disciplinas, la hipnosis y la sugestin son ms com-
prensibles cuando se las siente, motivo por el cual te presentare-
mos ejercicios de sugestin que te ayudarn a familiarizarte con tus
propios parmetros de sugestibilidad, especialmente tiles cuando se
los combina con el trance.
PREPARACIN PARA LA SUGESTIN:
LA CONCENTRACIN ASOCIATIVA INDIRECTA
La concentracin asociativa indirecta te ayuda a incrementar tu
capacidad para asumir sugestiones. Si permites que tus asociaciones
fluyan libremente, stas no se limitarn a surcar el espacio vaco, diso-
cindose sin direccin. Los patrones tienden a dirigir el fluir de las
asociaciones, y stas pueden ser utilizadas para facilitar el vnculo con
patrones inconscientes de importancia teraputica. Al analizar los sig-
nificados asociados aprendes a eliminar ciertas respuestas deseadas
sin manipularte mecnicamente como una marioneta, y el proceso te
sirve como precalentamiento para la siguiente experiencia. Cada
una de ellas te prepara para la siguiente, en una cadena continua.
La concentracin indirecta utiliza significados, actitudes, ideas y
experiencias imprecisas, en cierto modo como sucede con la me-
ditacin, y el entorno emprico que creas facilita que se produzca una
cierta respuesta . Los reflejos e intuiciones naturales pueden guiar la
exploracin de patrones significativos, y la experiencia suele resultar
muy productiva.
Concentrarse en ideas y asociaciones significativas moviliza gra-
dualmente las expectativas a travs de la imaginacin. Cuando en
trance realizas exploraciones valindote de la concentracin asociati-
108 AUTOHIPNOSIS
va indirecta, el contacto con tus fuentes internas te permte acceder a
tus recursos.
Ejercicio de concentracin asociativa indirecta
Sintate y cierra los ojos. Puedes recordar algn momento en
que hayas visto a alguien hipnotizado y recordar las ideas que la esce-
na gener en ti? Tal vez slo has ledo sobre la hipnosis. Piensa en lo
que esperas que suceda. Permite que tus pensamientos giren en torno
a la hipnosis y la sugestin. Contempla todas las posibilidades, como
una forma de precalentamiento para el proceso.
FORMAS DE SUGESTIN
La sugestin es una parte natural de nuestra experiencia cotidiana,
pero la mayora de las personas ignora cmo emplearla de forma positi-
va. Las sugestiones adoptan diversas formas: algunas son obvias y direc-
tas, y otras sutiles y apenas perceptibles. Si deseas explorar este campo,
puedes experimentar con las siguientes formas de sugestin:
Sugestin espontnea e inducida
Baudouin diferenciaba las sugestiones espontneas de las induci-
das. Las primeras son respuestas ocasionales e involuntarias a un est-
mulo como la sugestin; y, por contra, la sugestin inducida se pro-
duce cuando deliberadamente te preparas utilizando tcnicas de
sugestin con el fin de vivir una experiencia o alcanzar una determi-
nada meta. Otra forma de considerar estos dos fenmenos es com-
parndolos con un condicionamiento (vase Pvlov, captulos 2 y 8).
Una sugestin espontnea es como una reaccin refleja condicionada
que se produce de forma automtica y reflexiva, mientras que una
sugestin inducida podra asemejarse en cierto sentido a una res-
puesta condicionada en la que los vnculos aprendidos se utilizan
para alcanzar objetivos.
SUGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 109
J.,tts cualidades de la sugestin
Rememora aquel momento de tu vida en que, sentado frente a
una hoguera, contemplabas las llamas y escuchabas con fascinacin
una estremecedora historia de fantasmas y espritus. Al final de la
narracin, y de camino al dormitorio, todos los sonidos te parecan
cargados de misterio y tenas la sensacin de que las sombras se
movan, lo cual te atemorizaba y llenaba de malos presagios. Este
ejemplo demuestra que una idea y una fantasa expuestas ante ti se
convirtieron en realidad: aunque slo fuese por un momento, te sen-
tiste en medio de aparecidos.
Para variar de circunstancias, recuerda algn da en que te sin-
tieras un poco deprimido y el encuentro con un buen amigo de afable
sonrisa y buen talante te hicieran olvidar por completo la depresin .
En presencia de tu amigo tus propios pensamientos y sentimientos te
resultaban innecesariamente lgubres, de modo que de pronto te
volviste a sentir positivo. Fuiste liberado de tu negatividad.
Ahora piensa en otros ejemplos.
Una sensacin puede dar lugar a una sugestin al interactuar con
una idea previa. Por ejemplo, si esperamos que alguien nos visite el
sonido que produce una mascota dentro de su jaula puede hacernos
creer que llaman a la puerta. Si nuestra imaginacin es suficiente-
mente activa, es posible que oigamos que suena el telfono cuando la
casa est en completo silencio. Las ideas y las expectativas pueden
producir una sugestin espontnea.
En parte intrepretamos nuestras sensaciones a travs de nuestro
mundo de asunciones, y por consiguiente podemos sugerir experien-
cias, ideas y emociones. Por ejemplo, a pesar de que no existe ningn
significado emocional obvio relacionado con el acto de comer, algu-
nas personas suelen tener ms apetito cuando se sienten de determi-
nada manera. De forma no intencionada, indicios tales como la ira o
la frustracin pueden sugerir en ellos la necesidad de comer, y en es-
tos casos el acto de ingerir alimentos no es una simple respuesta al
hambre.
W' 'I "i
110 AUTOHIPNsrs
Sugestin espontnea personal
Aprender a tomar conciencia de la sugestin espontnea puede
resultar tan til como trabajar con la sugestin inducida. En primer
lugar, debes cultivar el conocimiento de las sugestiones espontneas
notando cuando se producen y observndolas. Concntrate en la ex-
periencia mientras tiene lugar, y realiza una observacin rigurosa no-
tando las modalidades sensoriales o intelectuales que te resultan tpi-
camente sugestivas. Cuanto ms conciencia tomes de ellas mayor ser
tu aprendizaje sobre ti mismo.
El sonido de alguien trabajando en la cocina puede sugerir una
cena o tal vez el despertar de cada maana. El aroma de una comi-
da puede recordar su sabor y el deseo de comer. Las personas que
fuman suelen reconocer que el sugestivo aroma del tabaco les im-
pulsa a encender un cigarrillo. Pero si consiguen dejar el hbito, el
acto de fumar dejar de estar sugerido por la accin de oler el
humo del cigarrillo.
Debido a que tus respuestas a la sugestin espontnea pueden
variar considerablemente, dichas variaciones personales te permi-
tirn observar tus patrones de respuesta y comprender vnculos su-
gestivos ms complejos.
Las sugestiones inducidas son propuestas deliberadamente para
provocar un efecto, y pueden ser indirectas y generales, o directas y
especficas.
Segn Brooks, un ingls que estudi con Cou, las ideas se con-
vierten en realidad por medio de la aceptacin, es decir, cuando son
completamente aceptadas por el inconsciente (Brooks, 1981). Se
produce una respuesta refleja que automticamente transforma las
ideas en accin, y dicha respuesta forma parte de la mente. La auto-
sugestin inducida simplemente supone dirigir este proceso natural
para que los mecanismos de la mente tiendan a producir la sugestin.
La aceptacin es ms intensa cuanto ms bajas son las corrientes
conscientes, puesto que en estos casos es mucho ms probable que
fluyan las asociaciones inconscientes.
Jung crea que el umbral entre el consciente y el inconsciente se
disipa en determinados momentos, permitiendo que la concen-
tracin se produzca sin esfuerzo y que la atencin se centre mediante
SUGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 111
procesos involuntarios. En esos momentos, la sugestin inducida
puede resultar sumamente eficaz. Jung descubri que este fen-
meno mejoraba la terapia. Los siguientes son ejemplos de sugestin
inducida: .
La sugestin como atencin concentrada
Braid consideraba que la concentracin de la atencin era esen-
cial para practicar la hipnosis con xito, y que tambin constitua un
requisito previo para la aceptacin de las sugestiones. Al concentrar
la atencin, las sugestiones se asimilan con poca o ninguna rivalidad
de otras alternativas. Este enfoque de la sugestin tiende a considerar
la hipnosis como un estado de atencin concentrada que facilita no-
tablemente la sugestibilidad responsiva.
Fijacin de la atencin sobre un objeto de inters
Si quieres experimentar con este sistema, busca una experiencia
sensorial que incluya la cualidad natural de la fascinacin, como los
leos ardientes en la chimenea, la luna llena sobre el mar o un ro,
una campia tranquila al atardecer, o cualquier otra escena estimu-
lante. Cntrate exclusivamente en ella, y asegrate de que ninguna
demanda externa reclame tu atencin a fin de que puedas observar la
escena sin que nada te moleste. Permite que tus pensamientos abar-
quen slo los leos, el Juego, la luna o lo que hayas escogido. En de-
terminado momento es posible que experimentes la sensacin de
pasar a un estado de profunda abstraccin. Cuando llegues a este pun-
to, puedes experimentar con la autosugestin si as lo deseas. Imagina
que ves una imagen en los leos ardientes, o determinadas formas en
el agua, etc. Inten ta provocar fenmenos como la relajacin de los
brazos o las piernas, o quiz de todos tus msculos mientras continas
observando la escena. Puedes proponerte sentir pesadez, ligereza,
calidez en tus brazos o piernas, o frialdad en la frente, etc. Cada res-
puesta a la autosugestin tiende a reforzar la tendencia general a
responder convenientemente.
112 AUTOHIPNOSIS .
Fijacin con los ojos cerrados
En este ejercicio clsico utilizado por Braid debes centrar tu
atencin mirando hacia arriba hasta que tus ojos se cansen. En-
tonces plantate la siguiente sugestin: Mis prpados pesan cada
vez ms y quieren cerrarse. Por lo general los ojos lagrimean cuan-
do comienzan a cerrarse, as que espera a que se produzca tu res-
puesta . Aprecia la individualidad que puedas manifestar en la
situacin. Puedes aprender mucho de ti mismo observando tus ten -
dencias. Si te notas poco dispuesto o incapaz de abrir los ojos, sig-
nifica que has alcanzado un nivel involuntario de respuesta a la
sugestin, algo que algunas personas logran experimentar y otras
no. A continuacin puedes aflojar los msculos de los prpados con
una nueva sugestin: Pronto podr volver a abrir los ojos. Des-
cansa unos instantes y luego estrate y orintate, completamente
despierto y repuesto.
La sugestin como fenmeno ideomotor
Bernheim, que populariz la idea de la hipnosis como sugestin
(vase Captulo 1), consideraba que la sugestin difera ligeramente
de las teoras de la fijacin o la autosugestin: su visin inclua la ac-
cin ideomotora, una accin refleja que no depende de condiciones
externas. Existen numerosas interacciones entre la mente y el cuerpo
que se producen automticamente y pueden ser utilizadas para
provocar cambios.
Respuesta ideomotora a la sugestin
Cierra los ojos y piensa en una tarta de limn. lmagnala lo ms
claramente posible. Si tu boca comienza a salivar significa que has ex-
perimentado los efectos de una sugestin producida automticamente
a travs de una accin ideomotora.
. sCJGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 113
Otras clasificaciones de la sugestin:
directa, indirecta, eferente, aferente, inmediata, mediata
Sidis (1898) fue uno de los primeros tericos en establecer clara-
mente una diferencia entre la sugestin directa e indirecta. La su-
gestin directa se produce cuando un hipnotizador dice al sujeto
exactamente lo que l o ella tiene que experimentar y la persona lo
experimenta. Un ejemplo de sugestin directa es: Sentirs calor.
Rossi sostiene un concepto similar: La sugestin directa, por el con-
trario, presenta ante el sujeto un estmulo que identifica cules de-
beran ser los resultados (Erickson, Rossi y Rossi, 1976).
Las sugestiones tambin pueden ser presentadas de forma sutil,
y en ese caso hablamos de sugestiones indirectas, como por ejem-
plo: Querra tu inconsciente experimentar una alteracin de la
temperatura? En este caso, al sujeto no se le dice exactamente lo
que tiene que experimentar, de modo que la respuesta a esta suges-
tin puede ser el fro o el calor. Las sugestiones indirectas resultan
de gran utilidad en el marco del mtodo de autohipnosis que pre-
sentamos en este libro, y en la prxima seccin las describiremos de
forma exhaustiva.
Las sugestiones indirectas no siempre se especifican con pala-
bras. Sidis seal que la comunicacin no verbal tambin puede ser
sugestiva de forma indirecta:
En lugar de decir abiertamente al sujeto lo que debera hacer, el
experimentador ensea algn objeto o hace un movimiento, un
gesto, que a pesar de su silencio indica a la persona qu tiene que
hacer.
Sidis, 1898
Adems, marc la diferencia entre lo que l denomin el lado
aferente y eferente de la sugestin:
[ ... ] Por un lado, con la impresin de la idea sugerida en la
mente y su aceptacin por parte de la consciencia: este es el lado
aferente, sensorial, de la sugestin. Y por otro lado, con la concre-
114 AUTO HIPNOSIS
cin de la idea aceptada, es decir, el lado eferente, motor, de la su.
gestin.
Sidis, 1898
El aferente es el lado receptivo-sensorial de la sugestin, y con. u
siste en llevar a cabo la sugestin a travs de algn efecto fisiolgico,
una accin motora. As, la sugestin siempre consta de dos partes: la
experiencia sensorial y la accin motora. La neuropsicologa moder.
na confirma que la experiencia sensorial est ntimamente relaciona-
da con la respuesta motora a travs de una compleja interaccin que
se produce dentro del cerebro.
Sidis tambin dividi el lado eferente o de accin en dos: inme-
diato y mediato.
En resumen, cuando existe una completa ejecucin de la idea u
orden sugerida directa o indirectamente, tenemos la clase de su.
gestin que yo denomino inmediata. [ ... ]Sin embargo, en lugar de
darse por aludido al instante y ejecutar lo que se le dice, el sujeto
puede realizar algo diferente, que suele estar estrechamente rela-
cionado con la idea sugerida o conectado con ella por asociacin o
contigidad.
Sidis, 1898
As, en la respuesta mediata, el sujeto puede no obedecer ex-
plcitamente la sugestin exacta sino llevar a cabo algo similar. Por
ejemplo, el hipnotizador podra plantear que, al despertar, el sujeto
coja un libro que se encuentra sobre la mesa. En lugar de eso, el in-
dividuo coge el lpiz que se halla al lado. La respuesta mediata,
abierta, a una sugestin permite la utilizacin creativa de la indivi-
dualidad del sujeto. Sidis pensaba que las personas siempre respon-
den, de un modo u otro, a las sugestiones; quiz no hacen exacta-
mente lo que ha sido sugerido, pero de todos modos responden.
Comprobars que cuando te plantees algunas de las sugerencias de
este libro no siempre responders de inmediato a la sugestin
exacta. Sin embargo, ten la certeza de que al final lo hars a tu
modo: de forma mediata.
SUGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 115
A lo largo de los captulos de este libro experimentars con di-
'(
Viersas ., al gunas personas notaran
formas de sugesuon; , que respon den
~ejor a los mtodos directos, mientras otras preferirn los ms su-
tUes e indirectos. Experimenta; observa qu sucede. Qu sistema
p,refieres? Intenta percibir los efectos sutiles y mediatos as como los
ms obvios e inmediatos. Acepta aquello que tu individualidad te
Qfrezca. El aprendizaje hipntico tiene lugar en la mente del sujeto.
y; no slo tu respuesta inmediata a la sugestin puede resultarte til:
tambin lo son las asociaciones relacionadas con una idea sugerida.
Observa y nota tus propias reacciones y tendencias, y con el tiempo
sers capaz de predecir mejor tus respuestas.
SUGESTIN INDIRECTA
Erickson y Rossi delinearon muchos de los parmetros de la su-
gestin indirecta en diversos libros (1976, 1979, 1980) para movilizar
y activar el potencial latente del inconsciente, sobrepasando el marco
de la consciencia.
Cou utiliz la mente consciente para activar los potenciales in-
conscientes a travs de la imaginacin. La Escuela de Nancy enfatiz
sobre la respuesta ideomotora automtica para provocar cambios, y
Braid utiliz la concentracin de la atencin para incrementar la ca-
pacidad de respuesta sugestiva. Por su parte, Erickson confeccion
creativamente una relacin de estos y muchos otros mecanismos
naturales de la mente, confiando en que inconscientemente los pa-
cientes encontrasen el mejor modo de librarse de sus dificultades y
de descubrir nuevos modos creativos de salir adelante. Erickson
apreciaba la individualidad.
El funcionamiento inconsciente puede ser inteligente, creativo,
saludable y libre (Erickson y Rossi, 1980), y la educacin sobre el
funcionamiento inconsciente consiste en aprender a permitir las
respuestas a la sugestin indirecta. Las personas pueden superar
sus problemas utilizando su propio repertorio de aprendizajes y ca-
pacidades que posiblemente ni siquiera sepan que poseen, y una
vez desembarazadas de las limitaciones aprendidas regresan a
travs del trance a sus propios inconscientes como la base desde la
--
116 AUTOHIPNos1s
que crean nuevos potenciales de comportamientos, pensamientos y
actitudes .
Existen diversas formas de sugestin indirecta: las sugestiones
abiertas, las sugestiones compuestas y contingentes, la disposicin
hacia la aceptacin y las coacciones, entre otras. Algunas de ellas
pueden ser adaptadas creativamente a la autohipnosis. A continua- .
cin presentamos ejercicios simples de cada una de estas formas,
pero para recurrir a aplicaciones ms complejas tendrs que esperar
hasta que hayas intentado entrar en trance, ya que la sugestin indi-
recta supone un procesamiento inconsciente.
En general, las formas indirectas de sugestin utilizan la ten-
dencia del sujeto a mediar o construir sus propias respuestas hip-
nticas a partir de los estmulos y sugestiones que el operador
prefiere.
Erickson y Rossi, 1980
Puedes aplicar este concepto a la autohipnosis mientras desarro-
llas una actitud abierta hacia tu ser interior. La utilizacin de la su-
gestin indirecta en la autohipnosis requiere que construyas tu pro-
pio escenario con el concepto general de la sugestin. Puedes crear
tanto la descripcin especfica de la sugestin como la respuesta es-
perada, fuera del campo de la conciencia, de forma intuitiva.
Sugestiones abiertas
Las sugestiones abiertas funcionan muy bien en la autohipnosis
conjuntamente con el trance. La autosugestin directa consciente sin
trance tambin puede valerse de ellas, aunque no de forma tan efecti-
va. Cuando los procesos inconscientes son dominantes durante el
trance, las sugestiones abiertas son guiadas por las necesidades inter-
nas inconscientes. El mtodo indirecto te ensea a apreciar que, al
confiar en que tu inconsciente te resultar til, el proceso teraputico
puede verse impulsado . A medida que tu personalidad se torne ms
positiva, el conocimiento personal tender a guiar la terapia.
SUGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 117
El proceso de conocimiento personal es similar al mecanismo de
autorregulacin organsmica de la terapia gestltica: existen seales
internas a las que hay que prestar atencin y sobre las. que hay que
actuar. Prestar atencin a estas seales internas lleva gradualmente a
la homeostasis, la tendencia natural hacia la salud y la madurez. La
resolucin de problemas importantes concede la libertad de hacer la
vida ms satisfactoria, y son las seales internas las que guan este
proceso: las tensiones, los malestares y tambin los sentimientos
agradables. Aunque su significado no siempre sea claro, todos ellos
apuntan de forma intuitiva hacia la salud y la maduracin.
Sugestin abierta
Plantea una sugestin con varias respuestas posibles. Por ejem-
plo: Me pregunto si podra vivir una experiencia en mi mano, como
sentirla lige ra, pesada, caliente o fra. Ignoro qu suceder, pero
esperar mi respuesta.
Sugestiones compuestas y contingentes
En su forma ms simple, las sugestiones compuestas constan de
dos afirmaciones conectadas por la conjuncin y (Erickson, Rossi
y Rossi, 1976).
Sugestin contingente I compuesta
Las sugestiones contingentes estn formadas por dos sugestiones
generalmente no relacionadas entre s, pero que la persona relaciona
-haciendo depender una de la otra- para la experiencia hipntica.
Experimenta con el ejemplo de extender un brazo y proponer: Cuan-
do extiendo el brazo, ste se torna cada vez ms p esado. En este
ejemplo se crea un vnculo contingente entre la accin de extender el
brazo y un efecto sugerido.
118
AUTOHIPNos1s
Coaccin
Las sugestiones por coaccin son numerosas y de naturaleza po.
tencialmente compleja, y debido a que por lo general resulta difcil
llevarlas a cabo a solas, son pocas las que pueden aplicarse a la auto.
hipnosis. El siguiente ejercicio te ensea a hacerlo.
Coaccin
Sintate cmodamente y coloca las manos sobre las rodillas. Pres-
ta mucha atencin a tu mano derecha, luego a la izquierda, y pregunta
cul ser ms ligera y cul ms pesada. Espera tu respuesta, e inquiere
cul ser la cualidad de cada mano. No puedes anticiparte. Cada mo-
mento es nuevo.
Sugestin poshipntica
La sugestin tambin puede ser aplicada de forma poshipntica,
lo que significa que surtir efecto una vez que el trance haya finaliza-
do. La sugestin poshipntica es un campo de aplicacin que deriva
de forma natural del trabajo con el trance, permitiendo que se hagan
efectivos los factores inconscientes. Erickson y Erickson (1941), en
un interesante estudio de este fenmeno, notaron que la sugestin
poshipntica tiende a inducir al trance cuando entra en vigor. Su
definicin es la siguiente:
Se ha descubierto que un acto poshipntico es aquel realizado
por el sujeto hipntico despus de despertar de un trance, en res-
puesta a una sugestin planteada durante el estado de trance, con la
ejecucin del acto marcado por la ausencia de cualquier
conocimiento consciente demostrable en el sujeto respecto de la
causa y motivo subyacente de su acto.
Erickson y Rossz; 1980
SUGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MS 119
1
El acto poshipntico puede inducir espontneamente un breve
trance, vinculado a la realizacin del acto. Despus de una respuesta
poshipntica resulta sencillo recordar el trance. El comportamiento pos
hipntico puede ser utilizado en la autohipnosis para incrementar los
aprendizajes del trance, y son varios los factores que pueden afectar a
este fenmeno. Experimenta hasta descubrir tus formas de respuesta
ms efectivas; comienza por una sugestin poshipntica simple que
te conceda tiempo y una individualizacin de respuesta utilizando
sugestiones abiertas. Intenta aplicar diversas sugestiones poshipnti- 1
cas, y cuando obtengas respuesta a una de ellas trabaja con varias
sugestiones sucesivamente.
Sugestiones poshipnticas
Plantate que la prxima vez que trabajes con autohipnosis te re-
sultar ms sencilloentrar en trance. Tambin puedes sugerir que in-
mediatamente despus del trance te sentirs ms relajado y sosegado.
Prueba con otras sugestiones tiles y positivas a medida que evolu-
cione tu capacidad de respuesta.
INCREMENTA EL XITO DE LAS SUGESTIONES
Un importante factor que determina si una sugestin es acepta
da o rechazada tiene que ver con la disposicin mental de la persona
en el momento de la sugestin. El pensamiento positivo, una escuela
de filosofa prctica aplicada que surgi a finales del siglo XIX y
comienzos del XX, conceptualiz que la atmsfera positiva o negati-
va creada por los pensamientos sobre el mundo creaban una dis-
posicin caracterstica que marcaba una tendencia a que el destino
personal evolucionara de forma positiva o negativa. El pensamiento
positivo contena un ncleo de tiles interpretaciones acerca de la
vida. Si las personas esperaban que pasara lo peor, era posible que
de forma no intencionada tendieran a que precisamente eso
sucediera, empleando mecanismos ideomotores inconscientes que
paradjicamente confirmaban sus creencias. La terapia encauza las
120 AUTOHIPNosis
expectativas perturbadoras hacia una direccin positiva con el fin
de que las personas desarrollen expectativas esperanzadoras y posi-
tivas para el futuro (Frank, 1973). Entonces el mecanismo ideom0 .
tor trabaja a su favor.
Las expectativas negativas, por el contrario, alejan la imaginacin
de las personas del potencial positivo de sus situaciones. Por eso
pueden sentirse poco dispuestas a abordar los desafos con tesn, ya
que consideran que cuentan con limitados recursos . La sugestin
apunta a estas expectativas, a darles la vuelta. Las expectativas positi-
vas animan a superar el funcionamiento mediocre, a abrir una puerta
hacia los potenciales no explotados. Con una actitud positiva, las
circunstancias adversas se transforman en desafiantes invitaciones a
sobrepasar los estrechos lmites de la adaptacin. El pensamiento
positivo es, sin duda, muy beneficioso.
LA SUGESTIN EN EL CONTEXTO
La sugestin surte efecto dentro del contexto total, de la
situacin de la sugestin . Los lmites son la persona planteando
la sugestin, la persona recibiendo la sugestin, y las circunstancias
del momento (Weitzenhoffer, 1957).
Muchos factores afectan al modo en que respondemos a las su-
gestiones. La sugestibilidad es principalmente una funcin del cam-
po de percepcin del individuo influida por el escenario o las
circunstancias. Comprendemos las circunstancias simples y claras, y
en consecuencia podemos reaccionar a problemas simples con nues-
tras facultades racionales; sin embargo, el incremento en la am-
bigedad y complejidad puede provocar que no comprendamos las
cosas de forma consciente. La capacidad de abrirse es uno de los fac-
tores importantes en la respuesta a la sugestin. Si nuestra situacin
o circunstancia est llena de interrogantes o cargada de ambigedad
no podemos responder de forma racional. La complejidad y la am-
bigedad nos conducen a buscar parmetros que nos ayuden a inter-
pretar cuestiones. Buscamos seales. En semejante estado de inde-
cisin y frustracin el individuo tiende a ser especialmente sensible a
la sugestin, y en consecuencia los problemas complejos pueden
..5lJGESTIN: DIRECTA, INDIRECTA Y MAS 121
necesitar de dicha tcnica, ya que suele incorporar una gran sabi-
dura proveniente de los procesos inconscientes.
LA SUGESTIBILIDAD Y LA SUSCEPTIBILIDAD HIPNTICA
Una de las tradicionales disputas de la psicologa es la que existe
entre naturaleza y educacin, que tambin es aplicable a la suscepti-
bilidad y la sugestibilidad. Algunos creen que la susceptibilidad y la
sugestibilidad estn determinadas por factores genticos, es decir, que
una persona es sugestionable de nacimiento. Otros sostienen que lo
que tiene ms peso es la educacin: las personas pueden aprender a
responder ms y mejor a la sugestin y la hipnosis gracias a la prctica
y la experiencia. Un tercer grupo sostiene que en realidad se trata de
una combinacin de ambos factores, con un equilibrio individual en-
tre ellos. Nosotros hemos descubierto que cada persona tiene una ha-
bilidad natural expresada en capacidades individuales. Las habili-
dades naturales de cada individuo pueden ser utilizadas como puntos
de partida para nuevos aprendizajes y posibilidades, porque siempre
es posible evolucionar. El potencial inconsciente no tiene lmites.
Existen varias diferencias en los descubrimientos experimentales
relativos a la sugestibilidad y la capacidad de ser hipnotizado. Las in-
vestigaciones no siempre han confirmado con certeza los rasgos de-
finitivos de la sugestibilidad o de la sensibilidad al hipnotismo, a pe-
sar de que se sabe que esta ltima condicin tiende a ser constante
(Weitzenhoffer, 1953). Ciertos factores son generalmente aceptados
como indicativos de una alta sensibilidad al hipnotismo; por ejemplo,
las Escalas Stanford de susceptibilidad hipntica de Hilgard han sido
muy bien aceptadas, y las personas con puntuaciones ms altas se
caracterizan por ser capaces de demostrar una gran imaginacin;
suelen ser creativas, comprometidas, aventureras y espontneas, to-
dos rasgos de personalidad muy saludables (] osephine Hilgard,
1970). Diamond (1974) afirma que la capacidad de ser hipnotizado
no es una constante, sino una aptitud que, aparentemente, se puede
aprender y mejorar. En la autohipnosis exploratoria o en la hipnosis
clnica las escalas de susceptibilidad pueden emplearse como mapas
y guas para localizar capacidades y dficit en el funcionamiento
,.

122 AUTO HIPNOSIS

hipntico en lugar de usarlas para marcar lmites que se conviertan

en parmetros de las habilidades personales.
Erickson prefera un indicador claro y simple: la atencin a la
respuesta . En la autohipnosis, la tarea, y a veces el desafo, consiste
en desarrollar an ms las propias capacidades a travs de una explo.
racin minuciosa, sensible y creativa.
En uno de sus primeros ensayos, Erickson explicaba:

La experiencia personal de ms de 35 aos con ms de 3.500

sujetos hipnticos ha resultado sumamente convincente en cuanto a
Parte III
la importancia de la individualidad del sujeto y los valores tempo-
rales. Uno de los sujetos ms capaces del autor necesit menos de " Los caminos hacia el trance
treinta segundos para desarrollar su primer trance profundo, con
un subsiguiente comportamiento hipntico igualmente rpido y
fiable. Un segundo sujeto notablemente competente necesit 300
horas de trabajo sistemtico antes de que el trance fuese inducido;
de all en adelante fue necesario contar con un perodo de 20 a 30
minutos de induccin al trance para asegurar un comportamiento
hipntico vlido.

Haley, 1967
k ...,., ....(

El arte creativo en la comunicacin y la tcnica, unido a una sin-

cera relacin con tu naturaleza y necesidades internas, conducen a
una buena respuesta a la autosugestin. Ningn factor o condicin
restringe tu respuesta a la autohipnosis. Siempre que exista disposi-
cin y motivacin para experimentar podrs desarrollar la capacidad
de responder, a menos que tengas una razn oculta para no hacerlo.
Si no eres capaz de responder, o te sientes bloqueado e incmodo, no
deberas forzar los acontecimientos. El cuestionamiento ideomotor
puede ayudarte a descubrir respuestas si es aplicado de forma minu-
ciosa y sensible. En ocasiones es necesario contar con apoyo profe-
sional para contribuir a solucionar un problema y provocar cambios
teraputicos, pero en otros casos puede bastar con un continuo de-
sarrollo personal mediante la autohipnosis. Utiliza los recursos
apropiados con inteligencia inconsciente.
 Captulo 6
1~

.J
Autohipnosis paso a paso
z:

('

La consciencia nunca puede tener la certeza de lo que ser ex-

perimentado, pero puede aprender a interactuar de forma cons-
tructiva con cualquier modo alterado de funcionamiento que el in-
consciente proponga.
Erickson y Rossz; 1980

f hora no~ embarcaremos en un.v_iaje hacia la au~ohipnosis

JI/ con el frn de desarrollar habilidades aprendiendo por
nosotros mismos:

Donde el aprendiz experimenta fascinacin hacia algn aspec-

l to del mundo, imaginado dentro del modo de la posibilidad. [ ... ]
El aprendizaje independiente es la representacin e impl e-
1 mentacin de la fascinacin imaginativa [ .. .] y l se siente atrado,
desafiado, invitado, fascinado por la posibilidad.
f
]ourard, 1968

A travs de los ejercicios de este captulo conseguirs incrementar

y desarrollar tu capacidad para la autohipnosis, contribuyendo a crear
posibilidades para el trance. Todo el mundo tiene algn talento indi-
vidual: algunos son buenos bailarines, otros dibujan muy bien, y otros
son buenos con los clculos. Del mismo modo, tambin poseemos ca-
pacidades inconscientes cuya existencia ignoramos. Algunas personas
son capaces de relajarse de forma natural, otras pueden crear alucina-
ciones visuales sin ninguna dificultad, como por ejemplo ver colores
. con los ojos cerrados, y un tercer grupo puede olvidar o recordar con
facilidad. Las tendencias inconscientes no siempre son reconocidas
126 AUTOHIPNos1s
como talentos potenciales e incluso pueden ser consideradas proble-
mas o deficiencias. La falta de memoria, por ejemplo, podra parecer
una dificultad, pero en ocasiones olvidar facilita recordar lo impor-
tante. Aplicadas correctamente y bajo los efectos de la hipnosis, las
tendencias inconscientes pueden convertirse en tiles capacidades
que conducen hacia el cambio y el crecimiento.
Practica estos ejercicios con una mentalidad abierta. Algunos te
parecern ms sencillos que otros, as que considera que tus esfuer-
zos son como un experimento cientfico exploratorio. Comienza por
recopilar informacin para analizarla ms adelante; observa y nota
tus pensamientos, experiencias y reacciones, ya que se convertirn en
los ladrillos individuales del trance, y no juzgues ni llegues a ninguna
conclusin mientras an te encuentras recopilando datos. Deja que
transcurra el tiempo para que puedas interpretarlos como partes sig-
nificativas de un todo.
Realiza los ejercicios de uno en uno y luego lee los comentarios.
Si lo prefieres, lee antes y luego pasa a los ejercicios. No te sobrecar-
gues, porque las prisas no suponen ninguna ventaja. Cultiva la sensi-
bilidad hacia tus ritmos personales.
Lee el ejercicio completo varias veces y luego deja el libro a un
lado. Ponte cmodo e intenta llevar a cabo lo que recuerdes. No te
preocupes por lo que has olvidado. Anima a tu inconsciente a tener
experiencias positivas con estas actividades.
EJERCICIOS PRELIMINARES
La comprensin terica del inconsciente es slo un aspecto del
aprendizaje que nos hace falta para manejar la autohipnosis. La ex-
perimentacin es an ms fundamental, ya que el inconsciente se
percibe de forma experimental.
Brndate unos minutos para prepararte antes de cada ejercicio, en
especial antes del primero. Casi nadie nota lo tenso que se encuentra
durante el da a menos que alguien se lo haga saber, y precisamente por
eso lo nico que hace es adaptarse y seguir adelante. Estos primeros
ejercicios estn ideados para hacerte entrar en contacto con tu nivel de
tensin y ensearte a deshacerte de ella mientras te sientas capaz.
AUTOHIPNOSIS PASO A PASO 127
Preparacin para el trance
Sintate o tmbate y reljate unos minutos. Mientras lo haces,
deja fluir libremente tus pensamientos y permite que tu atencin se
centre en lo que desee. Intenta no perderte en los v ericuetos de un
\
pensamien to; simplemente nota las asociaciones y djalas marchar.
Sigue as hasta que notes que te ests serenando. '\
Ejercicio sobre el inconsciente cotidiano
Para explorar el modo en que el inconsciente se manifiesta en la
vida cotidiana centra tu atencin en tus manos. Probablemente no es-
tabas pensado en ellas pero, ahora que las mencionamos, tomas con-
ciencia de las sensaciones que ests percibiendo. Quiz las tienes fras,
te pican o las sientes ligeras. Si no prestas atencin y esperas una res-
puesta no podrs saber exactamente qu experimentars. Recuerda
que la experiencia se produce a su manera y a su debido tiempo. A ve-
ces es interesante colocar una mano sobre cada rodilla y prestar aten-
cin a su peso. Es posible que notes que una te parece ms ligera o pe-
sada que la otra, o que al principio parezcan ser las dos iguales, pero en
cuanto prestas atencin una se torna ms pesada que la otra. Te sor-
prender tu respuesta inconsciente. Mientras esperas que una de tus
manos te resulte ms ligera es posible que descubras inesperadamente
que una se ha enfriado, o quiz sientas la nueva sensacin de que la
mano se encuentra muy lejos, o se agranda. Responders a tu modo,
que es nico. Tu mente consciente ignora cmo lo hars. Mientras
aprendes a permitir que tus respuestas sean espontneas, y tambin a
prestarles atencin, conocers tu inconsciente natural y podrs apren-
der a desarrollarlo.
Ejercicio sobre las asociaciones perifricas
Reljate una vez ms. Esta vez intenta recordar cmo te sen tiste
despus de finalizar el ejercicio anterior. Imagnate sentado o tumba-
do cmodamente y recuerda cmo percibas las manos. No hagas el
128
ejercicio hasta que te sientas preparado. A medida que te concentres
en ello, probablemente descubras que tu cuerpo comienza a relajarse
un poco. Es posible que mientras piensas en la experiencia previa
percibas en la parte posterior de tu mente pensamientos perifricos.
Centra tu atencin en una experiencia o pensamiento perifrico. Por
ejemplo, cuando se acerque la hora de cenar fjate si descubres algn
pensamiento o imagen difusa relacionada con la comida. Quiz te des
cuenta de que ests pensando en un momento agradable. Estos pen-
samientos menos obvios estn presentes en la periferia, pero en gene-
ral no los trasladas a la consciencia. Ahora intenta alcanzarlos mental-
mente mientras surcan brevemente la conciencia.
Para trabajar de este modo, deja que tus pensamientos /luyan. Si
notas una sensacin que no puedes reconocer, invtate a experimentar
un sentimiento, una imagen o un pensamiento: en otras palabras, una
pista. A medida que te sientas ms a gusto con tu inconsciente, te sor-
prender descubrir que te suministrar un pensamiento o imagen re-
levante aunque la conexin directa no te resulte obvia.
Por ejemplo, una de nuestras clientas decidi someterse a hip-
noterapia para superar una incmoda y estresante adaptacin a su
matrimonio, su trabajo y su familia. Durante el trance teraputico
sugerimos que pensara en una imagen significativa, algo que le ayu-
dase a comprender y superar sus problemas. Primero vio luces, en su
mayora lneas blancas. Luego sinti fuertes nuseas. Al despertar del
trance describi.sus sensaciones con consternacin, ya que pensaba
que no haba sido capaz de producir una imagen como le habamos
pedido. Le preocupaba ser incapaz de imaginar, y no se daba cuenta
de que en realidad su inconsciente responda muy bien y expresaba
ideas de un modo personalmente significativo para ella, utilizando
analoga simblica difusa en lugar de obvia. Ms adelante descubri
que su sensacin d e nusea tena un significado oculto.
DESCUBRE TU MODO DE PERCEPCIN
Cada individuo tiende a percibir de un modo determinado. Por
ejemplo, hay quienes dicen: Eso parece bien o Me gustara expe-
\VfOI-i!PNOSIS PASO A PASO 129
rirnentarlo; se trata de personas que tienden a orientarse d e forma
knestsica, es decir, m ediante percepciones y sensaciones . Otros
afirman : Veo a qu te refieres; tiene buena pinta. En este caso
hablamos de una orientacin visual. Y un tercer grupo "utiliza met-
foras como: Has odo eso? o Me lo han dicho; suelen ser ca-
paces de recordar el sonido d e la voz de alguien, y tienden a orien-
tarse de forma a uditiva utilizando el odo imaginario. Estos son los
tres principales sistemas d e orientacin, aunque tambin el gusto y el
olfato pueden ser utilizados para orientar, si bien en menor medida .
Por supuesto, las combinaciones y variaciones individuales son igual-
mente posibles.
Algunas personas no se orientan con la percepcin, sino de for -
ma conceptual. Las experiencias se filtran a travs de conceptos sin
notar las percepciones de forma directa. Esta clase de personas se ex-
presa con frases como: Creo qu e es un da precioso. Sus pen-
samientos acerca de lo que perciben son lo ms importante.
Todos utilizamos estos modos de percepcin en diferentes oca-
siones, pero por lo general procesamos ms con uno de ellos que con
los dems. El siguiente ejercido te familiarizar con el modo d e per-
cepcin y preparacin que sueles escoger espontneamente.
Ejercicio sobre el modo de percepcin
Sintate tranquilament e y reljate, como en los otros ejercicios.
Ahora recuerda el momento en que abriste este libro por primera vez.
Piensa en ello por un momento, rememorando todo lo que puedas.
Analiza cmo recuerdas: ves una imagen de las pginas, o tus manos
abriendo la tapa? Te acuerdas de cmo te sentas en ese momento:
cansado, apenado, completamente despierto, Jeliz, curioso acerca del
contenido? Quiz rememores el sonido de las pginas mientras las
pasabas, la cancin que sonaba en la radio, o el ruido proveniente de
la calle. Tambin es posible que vuelva a tu memoria lo que estabas
pensando, como por ejemplo tus planes para ese da o tu opinin acer-
ca de la hipnosis. Si has visto una imagen sigmfica que probablemente
tiendas a orientarte visualmente. Si has experimentado una sen-
sacin, tal vez seas ms kin estsico. Si has odo sonidos quiere decir
130 AUTOHIPNosrs
que tiendes a orientarte a travs del modo auditivo. Y si has expe-
rimentado una serie de pensamientos es posible que seas ms concep-
tual. Recuerda que tambin puedes experimentar una combinacin de
todos estos modos. R ealiza este experimento varias veces al da usan-
do diferentes recuerdos y distintas tareas para verificar los resultados.
Busca patrones consistentes.
Una vez que determines tu modo favorito, salo en los primeros
ejercicios en que se te ofrezca la posibilidad de hacerlo. Ms adelante
se te animar a desarrollar otros modos, cada uno de los cuales pro-
pone una interesante riqueza de experiencias e incursiones alternati-
vas hacia el inconsciente. Tal vez te sorprenda descubrir que te has
limitado a una sola modalidad y que otras formas de experiencia
tambin te resultan cmodas y naturales. Todos utilizamos nuestro
modo habitual como el mapa con el que nos orientamos en un nuevo
territorio. Una vez que te familiarices con tu inconsciente, no necesi-
tars restringirte a un nico modo.
ALTERACIONES DE LA IMAGEN CORPORAL
Muchas personas toman su im agen corporal como una realidad
invariable. En efecto, a menos que modifiquemos la forma en que ha-
bitualmente experimentamos nuestro cuerpo, nuestra p ercepcin
general de nuestra imagen corporal suele pasar inadvertida, y lo mis-
mo sucede en relacin con el inconsciente, como hemos descrito en
el Captulo 4. La hipnosis permite experimentar y trabajar con cam-
bios en la imagen corporal para aplicar estos aprendizajes a proble-
mas relacionados con este tema.
Preparacin para la alteracin de la imagen corporal
Sintate o tmbate, relaj a todos tus msculos. Recuerda si en el
ej ercicio anterior has t enido una respuesta auditiva (odo), visual
(vista), kinestsica (sensaciones) o conceptual (pensamiento). A hora
puedes emplear tu modo pref erido para conseguir la mxima rela-
t.UTOHIPNOSIS PASO A PASO 131
..... ;acin. Tu inconsciente regular el nivel. Intenta no evitar tu respues-
ta natural y djate llevar por tu curiosidad sincera sobre cmo se de-
;
sarrollar esta experiencia. Pregntate cmo te sentirs y espera tu
n. respuesta.
.,
.EL TRANCE:
UNA SERIE DE EJERCICIOS
DE
1
AUTOHIPNOSIS
Ya has llevado a cabo varios ejercicios preliminares que te han
permitido desarrollar ciertas habilidades para la experiencia hipnti-
ca. Ahora ests preparado para comenzar a aprender autohipnosis.
Busca un sitio tranquilo y cmodo donde puedas trabajar sin sen-
tir presiones ni sufrir interrupciones durante al menos quince minu-
tos . Y no te preocupes si notas que te encuentras excitado o
nervioso, porque se debe a que sabes que vas a llevar a cabo tu
primer trance. Indaga en tu interior hasta notar las actitudes que des-
pierta en ti el hecho de practicar autohipnosis, o bien presta atencin
a tus sentimientos acerca del trance o escucha el dilogo interior de
tus pensamientos. Cules son tus reacciones? En ocasiones, las per-
sonas tienen supersticiones sobre los poderes de la hipnosis a partir
de lo que ven en la televisin o el cine, concretamente sobre la influen-
cia que puede ejercer sobre su mente. Las investigaciones indican
que nadie ha resultado daado jams por los efectos de la hipnosis en
s misma (Kroger, 1977), puesto que simplemente permite contactar
con las propias necesidades y motivaciones internas. No hars ni ex-
perimentars nada que resulte inapropiado a tu verdadera natu-
raleza, incluyendo tu tica y moral. Es importante que te des cuenta
de que la personalidad permanece constante: tu naturaleza no cam-
bia por el simple hecho de ser hipnotizado.
Al principio puedes ayudarte a despertar del trance contando
de atrs hacia adelante del cinco al uno. Con cada nmero, a medida
que te acerques al ltimo, estars ms alerta y todas tus sensaciones
volvern a la normalidad. Si terminas de contar y an sigues experi-
mentando sensaciones inusuales espera unos minutos. Luego, si lo
necesitas, cierra los ojos de nuevo y vuelve al trance durante uno o
dos minutos. Sugirete que todas tus sensaciones vuelvan a la nor-
132
malidad y una vez ms cuenta del cinco a uno. Las transiciones entre
el acto de entrar y salir del trance se tornarn ms suaves con la
prctica.
A medida que te familiarices con la hipnosis es posible que ya no
necesites contar de atrs hacia adelante para salir del trance. No
podemos decirte explcitamente que cuentes del cinco al uno des-
pus de cada uno de los siguientes ejercicios, pero desde luego te ani-
mamos a que utilices esta tcnica si te ayuda a facilitar la transicin
hacia el despertar. T puedes evolucionar a tu manera.
Preprate
Imagina por un momento cmo ser el trance. Algunas personas
dicen que esperan relajarse, sentirse en calma, poder calentar o enfriar
sus cuerpos, sentirse ligeras o percibir un hormigueo. Si en los ejerci-
cios anteriores has descubierto que tiendes a orientarte visualmente,
intenta visualizar una imagen. Visualzate en trance. Te ves relaja-
do? Tus ojos estn abiertos o cerrados? Recurre a tu modo perceptivo
para imaginarte en trance. Observa tu respuesta. Te sorprende, o se
ajusta a tus expectativas? Si realmente te sientes sorprendido signifi-
ca que probablemente has recibido una genuina respuesta incons-
ciente. "'
Ahora, utilizando el modo que prefieras, intenta entrar en trance.
Oye el trance
Recuerda un sonido de la naturaleza, como las olas del mar, un
arroyo burbujeante, la silenciosa cada de la nieve en invierno, el
viento que sopla entre los rboles o cualquier otro sonido que hayas
disfrutado. Centra tu atencin en ello pero no intentes apresurar la
aparicin del sonido: simplemente espera que surja, que se haga
ms intenso o quiz que se altere de un modo inesperado. Mientras
escuchas, tu cuerpo puede relajarse an ms. Tus msculos se aflo-
jan y liberan de la tensin innecesaria . Sigue escuchando y permite
que tambin se desarrollen nuevas imgenes, pensamientos o sen -
133
timientos. Intensifica la experiencia cuando te sientas preparado, y
contina relajndote lo mximo posible. Deja que tus pensamien-
tos fluyan libremente. Cuando ests listo, sal del trance y vuelve a
t-1.i sentirte alerta.
Recuerda una imagen o un sitio que hayas conocido y disfrutado
realmente. Tal vez un lugar de vacaciones, un refugio en la montaa,
una playa apartada, un bosque. Imagina la belleza; observa los colo-
res; recorre la zona y vuelve a descubrirla. Te encontraras relajado si
estuvieras all~ as que tu cuerpo puede relajarse mientras visualizas el
sitio. Quiz veas las imgenes con gran claridad, o las percibas como
imprecisos vestigios de figuras y colores fluctuantes. Cualquiera que
sea la forma en los veas, puedes mejorar la experiencia con una deli-
ciosa sensacin de relajacin. Imagnate an ms relajado mientras te
preguntas hasta dnde puedes llegar. Deja que tus pensamientos
fluyan libremente. Cuando te sientas preparado, sal del trance hasta
que te encuentres completamente alerta.
Siente el trance
Es posible que notes que tu atencin se centra en las percepciones
de tu cuerpo y recuerdes una muy agradable sensacin. de calma, tan-
to interna como externa. Pide a todos tus msculos que se asienten y
relajen. Puedes recordar en silencio algn momento de tu vida en
que te hayas sentido completamente relajado, en calma y muy a gus-
to? Quiz venga a tu memoria un claro recuerdo, o nicamente una
idea difusa . Recuerda dnde te encontrabas, al igual que en los ejerci-
cios anteriores, pero cntrate en la sensacin que percibas en tu cuer-
po, de calma o felicidad. Recupera los detalles de forma natural con
recuerdos de las sensaciones u otros sentimientos relevantes. Tal vez
sientas curiosidad e inters por saber cmo sera relajarte ms que
nunca en tu vida. Espera tu respuesta mientras sigues imaginando esa
placentera sensacin de calma. Deja que tus pensamientos /luyan li-
134
bremente. Cuando te encuentres preparado, sal del trance y recupera
el estado de alerta.
En los siguientes ejercicios te pediremos que visualices una ima-
gen y t podrs responder con un sentimiento, un pensamiento, un
sonido o nada en absoluto. Recuerda que todas ellas son respuestas ,
legtimas: representan tus incursiones en una relacin de trabajo con
tu inconsciente. Estos vnculos entre el consciente y el inconsciente
constituyen las claves para aprender y aplicar la autohipnosis con
buenos resultados.
Si has tenido dificultades con los ejercicios pasa al Captulo 7,
que analiza el tema de la resistencia, y regresa a esta pgina una vez
que hayas experimentado con ella y con las defensas.
RATIFICACIN DEL TRANCE
No siempre resulta sencillo al principio reconocer la experiencia
del trance. Es posible que hayas reconocido que te encontrabas rela-
jado y en calma, pero quiz pienses que eso no tiene nada de inusual
ni es diferente de un despertar habitual. La confirmacin de que el
trance est teniendo lugar ayuda a intensificar la experiencia y per-
mite incrementar las habilidades necesarias para alcanzarlo. Erickson
y Rossi lo llaman ratificacin del trance (vase Captulo 2), y las
seales ideomotoras juegan un papel importante en el proceso.
Ejercicio de sealizacin ideomotora
Sintate o tmbate de modo que tus manos queden apoyadas so-
bre tus piernas o a ambos lados de tu cuerpo. Experimenta con uno de
los ejercicios previos en los que te hayas sentido con gran capacidad de
respuesta. Invtate a sentirte an ms relajado que antes. Una vez que
te encuentres a gusto, cntrate en tus manos. Considera la cantidad de
veces que las movemos mientras conversamos sin siquiera pensar en
ello. En ocasiones el gesto resulta ms significativo que las palabras.
T hablas con las manos?
135
Ahora, formula a tu inconsciente alguna pregunta cuya respuesta
sea S o no. Designa una mano como el S y la otra como el
no. Escoge preguntas para las que no sepas la respuesta, como por
ejemplo: querr mi inconsciente que mis piernas se relaje~? Podr
sentir un hormigueo en las yemas de los dedos? Puedo tener un re-
cuerdo agradable? Puedo ver colores con los ojos cerrados? Ahora es-
pera y presta atencin a tus manos. No intentes moverlas: simple-
mente observa qu sucede. En ocasiones la respuesta se recibe como
un hormigueo, ligereza o pesadez en una de las manos, y en otras
'' como una sensacin de calor o fro. Otra posibilidad es que uno de los
dedos se eleve, o que una determinada sensacin pase de una mano a
la otra y regrese a su punto de partida. Despus de unos instantes
\ sabrs cul ha sido tu respuesta, y en qu mano la has percibido. Si
has sentido algo, significa que inconscientemente has respondido la
pregunta.
Es posible que este ejercicio no sea exactamente.lo que esperabas
ni tenga el resultado que habas predecido. Estos misterios son los
que hacen que resulte interesante comunicarse con el inconsciente.
Tu consciente ignora lo que el inconsciente ya sabe. En sus semina-
rios, Erickson sola decir: Vuestra mente inconsciente sabe mucho
ms que vosotros.
LEVITACIN DE MANO
1 ~
La sensacin de liviandad que deriva en el movimiento de un
dedo, una mano o un brazo compone un fenmeno hipntico clsico : \
llamado levitacin. El dedo, la mano o el brazo parecen moverse por
s mismos, y la persona no necesita hacer nada en particular ms que
1 t
permitir que el proceso tenga lugar de forma natural. Quienes tien-
den a usar el modo kinestsico quiz lo encuentren ms sencillo,
pero todo el mundo puede aprender a experimentar la levitacin con ~ 1
la prctica. Lo que ya se ha aprendido ayudar a canalizar y dar for-
1 \
ma a la respuesta personal.
Estos ejercicios pueden ser repetidos con la frecuencia que se de- 1 \
see, aunque en diferentes sesiones.
136
Ejercicio de levitacin de mano
Sintate o tmbate de modo tal que tus manos y brazos reposen
cmodamente y tengan libertad de movimiento. Si ests sentado,
deja que cada una de las manos se apoye con la palma hacia abajo
sobre las rodillas. Si has optado por tumbarte, coloca las manos a
ambos lados de tu cu erpo o crzalas sobre el pecho. No restrinjas el
movimiento de una mano con la otra. Afloja los msculos y centra
tu atencin en las manos. Nota cualquier experiencia que
comiences a experimentar en ellas. Una sensacin /recuente es el
hormigueo en las yemas de los dedos. Compara ambas manos: en
una de ellas percibes ms picor, o quiz te parece ms ligera, pesa-
da, clida o fra que la otra? Contina concentrado en la experien-
cia y pregunta a tu inconsciente cmo sera que el hormigueo, el
calor o lo que ests sintiendo comenzara a provocarte una sensacin
de ligereza. Es posible que sientas que algo tira de tu dedo o tu
mano, como si tuvieras un globo atado al pulgar o la mueca.
Comenzars a sentir una ligereza sumamente agradable que se in-
crementar con cada respiracin . Quiz el hormigueo se intensi-
fique, derivando en movimiento. No inhibas ese impulso. Sigue la
experiencia de forma sensitiva y permite que tus dedos comiencen a
elevarse. Invita a esa sensacin de ligereza a aumentar an ms, y
a tu mano a continuar elevndose. Si lo prefieres, sugiere que tu
mano se eleve hasta tocarte la cara . Cuando lo haga, tu relajacin
en trance se profundizar ms que antes.
Concdete tiempo para permitir el desarrollo de las sensaciones.
No sabes qu mano responder y en qu forma lo har, pero puedes,
como en los ejercicios anteriores, sentir cada vez ms curiosidad acerca
de la respuesta que propondr tu inconsciente. Pueden producirse
muchas variaciones creativas.
Uno de nuestros clientes se someti a hipnosis para aprender a
controlar su temperamento . Se trataba de un inteligente abogado
cuyo carcter interfera notablemente con su vida profesional y pri-
vada. Antes del trance hablamos de la levitacin de mano como
uno de los fenmenos hipnticos de los que l poda aprender mu-
cho y respondi que senta gran curiosidad acerca de esta prctica,
A(:J[OHIPNOSIS PASO A PASO 137
-~ero que du,daba que pudies~ llevarla a ~~bo. Sin emba_rgo, su
trance resulto muy agradable e incluso sonr10 al entrar en dicho es-
tado. Se le sugiri que levantase la mano, de forma similar a lo que
hemos descrito en el ejercicio anterior, y a pesar de q~e sus manos
apenas se movieron, su rostro enrojeci y aparecieron unas gotitas
de sudor sobre su frente. Al despertar narr lo que denomin una
experiencia maravillosa. Dijo que la levitacin haba sido tan es-
pectacular que incluso haba saltado! Aquello demostraba que la
experiencia haba resultado absolutamente real para l, y que haba
.sentido que haba empleado una energa tremenda. Lo que le com-
placa realmente era darse cuenta de que poda vivir una experien-
cia de semejante intensidad en su imaginacin, un hecho que re-
~ult fundamental para la moderacin de su carcter porque le
ense que poda tener un pensamiento iracundo pero que no era
necesario que lo expresara en accin. Aprendi que era posible
controlarse.
Los fenmenos hipnticos no siempre estn en relacin recpro-
ca con lo que parecen. Una experiencia puede convertirse en una
metfora, un smbolo, o conducir a algo nuevo, una inspiracin para
d crecimiento y el aprendizaje.
IMGENES VISUALES Y ALUCINACIONES
Las imgenes visuales son fenmenos naturales de la hipnosis. La
mayora de las personas pueden aprender a crearlas, a pesar de que a
algunas les resulta ms sencillo que a otras. La intensidad con que se
perciben las imgenes mentales es un talento natural, aunque puede
ser desarrollado con una prctica correcta.
Un mtodo clsico para entrar en trance es mirar algo. Se anima
al sujeto hipntico a fijar la vista en algn objeto que fascine, como
un cristal, una vela encendida o una espiral. Utiliza lo que ms te in-
terese a ti. Nosotros solemos usar pinturas abstractas. Milton Erick-
son utilizaba un precioso cristal de cuarzo que colocaba en su mesa
para que sus pacientes lo observaran. Recurre a tu imaginacin.
 138
Ejercicio sobre las alucinaciones
Para comenzar, mira el objeto atentamente. Estdialo, notando
todos sus componentes, sus colores, sus formas. A continuacin mira
su forma externa, y luego su interior. Observa con mucha atencin,
centrndote slo en el objeto. Mientras te concentras al mximo,
deja que tus pensamientos fluyan libremente. Piensa en el objeto,
mralo, estdialo. Mientras lo observas, deja que tu cuerpo se relaje
y tu frecuencia respiratoria descienda. Recorre el objeto con los ojos
una vez que hayas estudiado sus diferentes componentes. Puedes
notar alguna alteracin mientras miras? Por ejemplo, quiz veas la
imagen ms borrosa, notes un cambio en los colores, o tal vez una
alteracin en la forma. Es posible que notes aspectos en los que
antes no habas reparado. De qu forma parece alterarse el objeto?
Sugiere algn cambio que quisieras experimentar y espera tu res-
puesta. A continuacin, relaja la visin y recupera la percepcin vi-
sual normal.
En esta tcnica hipntica se suelen observar interesantes objetos,
pero dado que la hipnosis es una experiencia interna busca la imagen
en tu interior.
Ejercicio sobre las imgenes internas
En este ejercicio, comienza por relajar el cuerpo como has hecho
anteriormente. Si lo deseas, puedes realizar esta actividad inmediata-
mente despus de la anterior. Mientras observas el objeto elegido
imagina que tus prpados pesan. Sugiere que su peso se incremente
cada vez ms, y espera a que los ojos estn preparados para cerrarse.
Slo entonces permite que los prpados desciendan. Si no quieren ha-
cerlo despus de una larga espera cierra los ojos de todos modos. Rela-
ja los prpados y permite que todo tu cuerpo entre en estado de pro-
funda relajacin.
Ten en cuenta que es posible visualizar color sin forma, o de
modo abstracto o simblico. Al principio puede parecer una sombra y
alterar gradualmente sus matices, su intensidad, o incluso cambiar de
tuTOHJPNOSIS PASO A PASO 139
tono. En ocasiones se ven caleidoscopios de color, y en otras simple-
mente imgenes consecutivas en blanco o negro, luces, o lneas. Ex-
perimenta con el hecho de proponer el color que te gustar~a percibir.
Espera tu respuesta y observa su evolucin.
.' Jf.'.\NESTESIA E HIPERESTESIA
',.('''.. ~.
~:'\!!'~:~::
;'.'.'.~ti: La anestesia es un fenmeno hipntico bien documentado que
::~s:ha sido utilizado en la medicina por especialistas cualificados como
{. nico anestsico durante la ciruga. Como ejemplo podemos citar un
; 'documental de los aos cincuenta que muestra a una mujer dando a
rJ.,.,.,
;~;:luz por cesrea por cuarta vez sin sufrir dolor gracias a la hipnosis.
. Antes del descubrimiento del cloroformo, la hipnosis fue utilizada
principalmente en la ciruga (vase Captulo 1).
Por lo general, la anestesia se genera por sugestin directa,
basndose en la sugestibilidad del sujeto. Pero la efectividad de la
hipnosis no depende slo de este factor, sino que existen muchos
otros que desempean funciones importantes.
La motivacin puede incrementar la capacidad de producir
anestesia. Una de nuestras clientas, que estaba trabajando duramente
para conseguir un cambio en su personalidad, utilizaba la hipnosis
de forma espordica para relajarse, a pesar de que no se crea muy
buena en ese campo e incluso dudaba de la eficacia del mtodo. Se
trataba de una mujer inteligente de menos de treinta aos que sufra
una intensa ansiedad. Se senta atrapada en una incmoda situacin
laboral y personal, y tenda a juzgarlo todo, en especial a ella misma.
Durante el curso del tratamiento su dentista le comunic que tendra
que extraerle una muela, as que ella decidi probar suerte con la
hipnosis en lugar de recurrir a los narcticos. Antes de la cita ignora-
ba qu efecto tendra sobre ella la anestesia local, pero en su primera
sesin despus de la intervencin nos cont que al comienzo se haba
sentido nerviosa, pero que una vez que se haba sentado en el silln
del dentista haba entrado en trance. De forma espontnea haba
imaginado que diminutas criaturas invadan su boca y eliminaban el
dolor con sus escobas, y la observacin de esta divertida imagen le
haba calmado lo suficiente como para permitirle resistir todo el pro-
m
140 AUTOHIPNos1s
cedimiento sin problemas. Y ni siquiera necesit narcticos o cal-
mantes despus de la extraccin! La mujer no haba esperado utilizar
ninguna imagen, y menos una tan tonta, pero haba funcionado.
Incluso su dentista se ri cuando la mujer le cont lo que haba visto.
El dolor es una sensacin a la que la hipnosis puede influir de diver-
sos modos, todos ellos complejos. Preprate bien antes de intentar
aplicar estas aptitudes en la prctica, y nunca las emplees para reem-
plazar una buena atencin profesional.
Ejercicio para practicar la anestesia con sugestin directa
Busca un nivel de trance cmodo, y piensa en la relajacin y el
bienestar de tu cuerpo. Decide dnde te gustara producir la anestesia:
en una mano, en la cabeza, en un pe? A continuacin puedes pro-
ponerte una sugestin de un modo que ya hayas empleado antes con
buenos resultados o, s lo deseas, tienes la posibilidad de experimen-
tar algo nuevo. Podras recordar alguna ocasin en la que, despus de
permanecer bastante tiempo al are libre en un da de temperatura
muy baja, tu nariz y tus mejillas se hayan enfriado tanto que perdie-
ran la sensibilidad. Recuerda el hormigueo seguido de la ausencia de
sensacin . Sugrete que la parte del cu erpo qu e elijas sienta un
hormigueo mientras se enfra cada vez ms, hasta que ya no puedas
sentirla.
En ocasiones es posible producir anestesia disocindose de esa
parte del cuerpo. Imagina que tu mano, brazo o lo que hayas escogi-
do se encuentra separado del resto del cuerpo, muy lejos. A l princi-
pio es posible que notes que la mano crece, y que luego parece adop-
tar una cualidad irreal o distante. Algunos sujetos se observan a s
mismos a la distancia . Uno de nuestros clientes, por ej emplo, sinti
que dejaba su cuerpo sentado en la habitacin y se marchaba a la
playa. Otras personas perciben hormigueos o alteracion es de tem-
peratura antes de comenzar a notar que sus manos o brazos se dis-
tancian o entumecen . Una vez que sientas que has alcanzado una
anestesia adecuada, puedes ponerte a prueba tocndote la parte del
cuerpo an estesiada.
AW'fOHIPNOSIS PASO A PASO 141
Tua hiperestesia
~ Muchas personas saben que la hipnosis puede reducir las sensa-
~iones, pero pocos se dan cuenta de que tambin las puede intensi-
ficar, algo sumamente til en determinadas circunstancias. Un joven de
poco ms de veinte aos, caracterizado por su exceso de energa, acu-
di a nuestra consulta para someterse a hipnoterapia. Haba perdido
su trabajo, y en consecuencia haba decidido montar su propia empre-
sa trabajando con maquinaria. Hablaba rpidamente, se mova sin ce-
sar durante las sesiones, y se describa a s mismo como hiper. En su
nueva ocupacin se quejaba de que de vez en cuando olvidaba algn
pequeo detalle y eso le obligaba a regresar a su oficina para rehacer el
trabajo, con la nefasta consecuencia de que no slo perda las ganan-
cias, sino que en algunos casos tena que poner dinero de su propio
bolsillo para completar el encargo. No prestaba atencin a los elemen-
tos importantes de su trabajo, y sin embargo se preocupaba en exceso
por los detalles menores. Sin duda, necesitaba mejorar.
El joven aprendi a entrar en trance y descubri que poda dis-
frutar de la calma y relajacin que senta en ese estado. Entonces le
sugerimos que imaginara un sitio en el que se sintiera muy a gusto,
y l pens en los bosques cercanos a su casa de la infancia. Record
hasta el ms mnimo detalle: los ruidos del bosque, el olor de las
hojas y las plantas, las tonalidades de los rayos del sol entre los r-
boles. Busc en su memoria para rememorar hasta el ms mnimo
detalle, centrando toda su energa en sensibilizarse a la experiencia.
En la semana posterior al trance nos cont que le sorprenda haber
descubierto algo nuevo. Aparentemente de forma automtica haba
notado que oa con atencin, observaba con extremo cuidado y no-
taba detalles exactos de la maquinaria que estaba reparando. Dijo
ser capaz de percibir sonidos imperceptibles que indicaban dnde
se estaba produciendo el mal funcionamiento del aparato, y como
resultado de aquella agudeza no tuvo reclamaciones ni cometi
errores durante toda la semana . Le pedimos entonces que se cen-
trara en su cuerpo, sintiera su espinilla, notara el largo de sus bra-
zos, de sus piernas, que percibiera su respiracin, y as continu
aprendiendo hasta alcanzar tal sensibilidad que consigui percibir
el murmullo de la brisa, o un mnimo contacto con su brazo. Como
142
consecuencia d.::i iecta, mejor notablemente en el manejo de sus ,
herramientas.
La hipereste:~ia puede ser desarrollada durante el trance y ser
aplicada de forrri:a beneficiosa en nuestra vida cotidiana.
Ejercicio de hiper-~Jtesia
Comienza .:il!Jor un recuerdo, quiz un lugar o una experiencia muy
reciente que b C2yas disfrutado. Ahora piensa cmo sera recordar los
detalles que be4lyas olvidado. Concntrate en recuerdos sensoriales,
como el gusto,. ~l olor, el tacto o el sonido. Haba algn pjaro o un
grillo cantanLc:J? Las olas rompan con fuerza en el mar? Puedes
recordar el so 72!.ido de la voz de algn amigo? Espera a el recuerdo
aparezca y pid~ que sea an ms claro.
LA DISTORSi> rl' TEMPORAL
Otra habilid::a_d natural del inconsciente es la distorsin temporal.
Todos hemos se:r::w.tido que el tiempo pasa lentamente mientras espe-
ramos en fila, pcc:=senciamos una clase pesada o nos vemos obliga-
dos a participar <:::le una cena aburrida. Por el contrario, hay ocasiones
en que las horas pasan volando y nos preguntamos cmo se nos ha
ido el da tan rI;:>ido. Estos son ejemplos de la habilidad natural con
que cuenta la m~.::llte para alterar la percepcin del tiempo.
Si a una per:s <>na se le pidiera que definiera el tiempo inmediata-
mente pensara e::11 un reloj. Sin embargo, supn que a un grupo de
alumnos se les > -=eguntara cunto ha durado su clase. Las respuestas
variaran de forma considerable: los alumnos interesados y compro-
metidos con la e::=- Jase probablemente calcularan una duracin bas-
tante menor que la que propondran los estudiantes que se sintieron
aburridos y no c:::"Lemostraron ningn inters. La distorsin temporal
se produce cuar::i. .lo la duracin aparente de un intervalo de tiempo
difiere de su dur~cin real. La distorsin puede parecer ms extensa
o ms breve, de .:pendiendo de la experiencia, pero ambas son natu-
rales y pueden s~ J utilizadas con fines creativos y teraputicos. _
143
1
Milton Erickson y Linn Cooper (Cooper y Erickson, 1982) rea-
'lizaron una exhaustiva investigacin sobre este fenmeno, y es-
fablecieron definiciones experimentales sobre la distor~in temporal
,para referirse a la discrepancia entre el tiempo que marca el reloj y el
'pempo experimental de un determinado intervalo. Durante un ex-
perimento, a un sujeto en trance se le indic que se dirigiese a un
campo a recolectar cuatro hileras de algodn contando los ovillos de
Wio en uno mientras los coga. El sujeto, que era una mujer, no deba
apresurarse, y tena que levantar una mano cuando hubiese finaliza-
~<do. As lo hizo 217 segundos despus de haber comenzado, y tras
haber recogido 719 ovillos de algodn. Posteriormente dijo que le
pareca haber trabajado durante una hora y veinte minutos.
~ El segundo experimento supona llevar a cabo la misrria tarea,
con la diferencia de que el experimentador impuso un lmite de tiem-
po: tres segundos. La mujer afirm haber recogido 862 ovillos, y que
le haba parecido haber trabajado durante una hora y veinte minutos.
En ambos casos, el sujeto experiment una distorsin temporal.
Los siguientes ejercicios ilustrarn tanto la experiencia de que el
tiempo pasa deprisa como de que transcurre lentamente. Cada una
tiene sus aplicaciones y usos. Por ejemplo, la experiencia del paso del
tiempo a toda prisa puede resultar muy til para el control del dolor,
mientras el hecho de que el tiempo parezca transcurrir lentamente
puede mejorar la eficiencia.
. Ejercicio preliminar sobre distorsin temporal
Entra en trance, reljate y sintete lo ms a gusto posible. Piensa
en el tiempo. Imagina las agujas de un reloj y observa su movimiento
durante cinco minutos. Pregntate si puedes establecer la diferencia
entre treinta y dos y treinta y tres minutos, o si puedes distinguir un
intervalo de cinco segundos de uno de seis. Piensa en una situacin en
la que estuvieras aburrido y te pareciera que el tiempo transcurra
muy lentamente; quiz lo hayas sentido mientras esperabas que
sucediera algo . Ahora recuerda otra ocasin en la que las horas
pasaran tan rpidamente .que, al mirar atrs, el suceso te pareciera
haber finalizado antes de comenzar. Las vacaciones suelen provocar
144
esta experiencia. Permite que tu mente deambule y las asociaciones
fluyan libremente. Reljate al mximo. Cuando te sientas preparado,
elimina todos los pensamientos que surquen tu mente, e imagina por
ejemplo un lago, donde el fango se acumula en el fondo . El agua se
torna cristalina, como tu mente. Cuando ests listo, despierta renova-
do y alerta.
Ejercicio sobre la desaceleracin del tiempo
Brndate una experiencia bsica de distorsin temporal. Busca un
sitio tranquilo al aire libre en el que puedas dar un paseo tranquilo y a
solas (o sin hablar, si te encuentras con otra persona) durante lo que
consideres un cuarto de hora. No intentes dirigir tu atencin a nada
en particular. Cuando te parezca que han pasado quince minutos de-
tente y mira el reloj. Inmediatamente despus da otro paseo, pero esta
vez en algn sitio agitado donde te encuentres a gusto, y vuelve a esti-
mar unos quince minutos. De nuevo deja que tu atencin flote sin
centrarse en nada en especial. No mires el reloj hasta que creas que
has andado durante al menos un cuarto de hora. Al finalizar, refle-
xiona sobre lo que has experimentado y regresa a tu casa. Si se ha pro-
ducido una diferencia entre el tiempo experimentado y el tiempo
transcurrido significa que has notado una percepcin temporal.
Distorsin temporal imaginativa
Para la siguiente sesin busca un sitio agradable donde puedas
sentarte y relajarte. Entra en trance, y una vez que sientas que has en-
contrado calma interior recuerda tus dos paseos. Piensa en el entorno
en que se desarroll cada uno, e intenta visualizarte all una vez ms.
Algunas personas sentirn que estn realizando la caminata una vez
ms. Cuentas con todo el tiempo que necesites para andar, as que no
te des prisa. Sigue este procedimiento para cada uno de los dos paseos.
Cuando hayas finalizado uno, despierta y nota cunto tiempo te ha
llevado recorrerlo mentalmente. Controla la hora en tu reloj y com-
para el tiempo transcurrido en realidad con el que has experimentado.
145
Ahora imagina el segundo paseo, comprueba cuntos minutos reales
han transcurrido y compara.
Antes de entrar en trance mira la hora. Permite que se te ocurra
una imagen cualquiera, o una escena. Mientras la observas pueden
aparecer otras imgenes, una tras otra. Deja que se tornen lo ms
reales posibles hasta que sientas que te encuentras dentro de la esce-
na. Contina inmerso en ella hasta que te consideres preparado para
eliminar todas las imgenes de tu mente. Piensa en un espacio en
blanco, en una nada de color negro, o en una luz intensa. Juega con
las posibilidades mientras esperas tu respuesta y disfrutas de la rela-
;acin profunda. Cuando ests listo, despierta rela;ado y renovado.
Nota cunto tiempo te parece que ha transcurrido y luego compralo
con el tiempo real. Repite este ejercicio varias veces en diferentes se-
siones intentando que las imgenes sean cada vez ms vvidas.
Distorsin temporal en trance JI
Entra en trance y visualzate llevando a cabo una actividad que
normalmente te lleva una determinada cantidad de tiempo. Puedes
escoger entre uno de estos tres ejemplos, o bien optar por el que t
prefieras: 1) Nadar, correr, montar en bicicleta, etc. durante quince a
veinte minutos. 2) Hacer el desayuno incluyendo todos ls prepara-
tivos durante quince a veinte minutos (pero de;a que los platos los
lave otra persona). 3) Mirar el primer cuarto de hora de un partido de
ftbol o tu deporte favorito. Otra posibilidad es mirar el primer acto
de una obra de teatro que te apetezca.
Ya has practicado esta clase de fenmeno de trance en varias oca-
siones. Elige qu te imaginars que ests haciendo, y si prefieres otra
actividad que te lleve de quince a veinte minutos recurre a ella.
Cuando hayas encontrado un nivel de trance que te parezca placen-
tero, comienza con la actividad imaginaria. Involcrate intensamente
en lo que ests haciendo. Tmate tiempo y exhibe tus mejores artes.
146 147

No te apresures. Intenta ser minucioso. Recuerda controlar la hora
antes de entrar en trance y una vez que hayas despertado. Cuando fi-
nalices, despeja tu mente y despierta renovado y alerta. Puedes repetir
el ejercicio varias veces en distintas ocasiones, pero recuerda limitarte
mtJcho ms amigable y mostraba un mejor trato hacia los dems. Al
~,'.~alizar sus estudios le lleg la hora de dejar su empleo y le dio tanta
P,ena n:_archar~~ que incluso ll?r en su fiesta de des~e~ida. :
~qmpaneros dijeron que echanan de menos a una amiga tan diverti-
s~s

siempre a un perodo que, segn tu percepcin, oscile entre los quince , da! Cuando se la invit a utilizar sus habilidades hipnticas lo hizo
y los veinte minutos. Si notas una discrepancia entre el tiempo real y sin dudar, y obtuvo un beneficio tan grande para eUa y quienes la
el que has experimentado significa que has sentido la distorsin rodeaban que consigui enfrentarse a sus dificultades y superarlas.
temporal.
* * *
Estos ejercicios suelen provocar que las personas experimenten
la expansin del tiempo. Sin embargo, tanto la expansin como la En este captulo has experimentado con varias posibilidades hip-
constriccin temporal son herramientas sumamente tiles. Una de nticas diferentes, as que esperamos que hayas realizado los ejerci-
nuestras clientas tuvo una experiencia con la distorsin temporal que dos abrindote a tus habilidades individuales, desarrollndolas y am-
demuestra sus sorprendentes beneficios. Ella deseaba perder peso. plindolas. Recuerda que los ajustes creativos ayudan a transformar
Trabajaba para una importante empresa mientras estudiaba por la , en ventajas las dificultades y la resistencia. Puedes llevar a cabo estos
noche para diplomarse como enfermera, pero deca que su trabajo ejercicios bsicos todas las veces que quieras y con el tiempo habrs
no le gustaba en absoluto y que senta que cada da el tiempo se le es- aprendido tanto que el trance se convertir en una herramienta c-
capaba de las manos. Le pareca que apenas poda ocuparse de s moda y lista para usar.
misma o de sus estudios. Algunos de sus compaeros de trabajo que
tambin se sometan a hipnosis con nosotros nos comentaban
que era muy difcil tratar con ella en el trabajo. .
A lo largo del tratamiento esta mujer alcanz un estado de trance
muy profundo, pero siempre despertaba con amnesia total en cuanto
a la experiencia. Le enseamos ejercicios de distorsin temporal
similares a los incluidos en este captulo y su inconsciente descubri
de forma espontnea una solucin creativa para su dilema. En la
siguiente sesin nos cont que haba hecho un descubrimiento sor-
prendente: notaba que su trabajo haba cambiado. El da pareca
pasar de prisa pero, por extrao que pareciera, al regresar a su casa
por la tarde senta que tena todo el tiempo que le haca falta. Los
fines de semana transcurran de forma lenta y pausada, y siempre en-
contraba tiempo para todo. Con el paso de las semanas lleg a notar,
para su sorpresa, que su trabajo le resultaba cada vez ms agradable
porque pasaba a toda prisa. Se senta ms feliz y relajada porque
saba que despus del trabajo y durante los fines de semana contara
con tiempo suficiente para dedicarlo a su carrera y a su casa. Sus
compaeros de trabajo tambin percibieron su cambio: ahora era
 Captulo 7
Superar la resistencia

No digo que deberamos intentar, sin entrenamiento ni expe-

riencia previa, explorar las profundidades de nuestro propio sub-
consciente. Pero al menos tendramos que admitir que existen y
que son importantes, y deberamos tener la humildad de aceptar
que no lo sabemos todo sobre nosotros mismos, que no somos
expertos en el manejo de nuestras vidas. Tendramos que dejar de
tomar nuestros planes y decisiones conscientes con tanta se-
riedad.
Thomas Merton

'! whipnosis puede resultar una experiencia placentera e in-

-Yteresante, una oportunidad para el aprendizaje, el crec-
, ~iento y el desarrollo . Sin embargo, a pesar de que desees experi-
ientarla, tal vez notes que eres incapaz de entrar en trance. Si ese
es tu caso, utiliza los ejercicios incluidos en este captulo para su-
perar tu resistencia.
Hasta ahora has estado recopilando informacin como un inves-
tigador cientfico, y probablemente ya te sientas preparado para for-
mular una hiptesis; sin embargo, an es pronto para llegar a conclu-
siones basadas en la informacin parcial que posees. Contina
haciendo caso omiso de tus juicios sobre ti mismo o tu experiencia y
centra tu atencin en el fluir de la conciencia. El siguiente ejercicio,
basado en la meditacin oriental, te ensea a seguir el curso de tu
conciencia sin conceptualizar al respecto.
 150 151
Hli
Elfluir de la conciencia .~o' que probablemente hayas notado mientras llevas a cabo tus activi-
l.
i(:les tpicas, como lavar los platos despus de la cena o conducir hacia
Busca un sitio tranquilo y reljate por unos instantes, aunque sin Cl:trabajo siempre por la misma ruta. Ciertos patrones d~ pensamiento
,i
entrar en trance. En lugar de ello, nota lo que ests experimentando. 1
cat actersticos tienden a acompaar a la actividad habitual. Algunos
1
Por ejemplo, si ests sentado en una silla, comienzas a notar cmo se ''.) }lbitos impiden el crecimiento y el desarrollo, mientras otros animan a
siente tu cuerpo en esa posicin? O quiz ests pensando en practicar ,i,r;.tanzar metas importantes con eficiencia y efectividad.
'1
este ejercicio y te preguntas cmo lo hars. Observa y nota cada pen-
i
l.
J.'
l samiento mientras tu atencin pasa de uno a otro. Si te pierdes en
uno en particular, simplemente vuelve a centrarte en el compor-
tamiento de tu conciencia. Contina experimentando el momento ac-
'''' tual hasta que ests preparado para detenerte. e Escoge una actt'vidad habitual que desees realizar, alguna rutina
I'
: especfica que lleves a cabo con regularidad. Intenta tomar conciencia
' de ella mientras la haces. No interfieras con su fluir natural. Simple-
Realiza este ejercicio varias veces en diferentes escenarios hasta que
" mente observa y ntala, como has hecho en el ejercicio anterior, exa-
puedas seguir el curso de tu conciencia. Con qu dificultades te has en-
minando sin censurar ni juzgar mientras llevas a cabo la actividad.
contrado? Algo te ha impedido continuar atento a tu conciencia minu-
Toma conciencia del contenido emocional. Siente las sensaciones en
0
to a minuto? Es posible que el ejercicio te resultara sencillo, e incluso un
tu cuerpo y todos los aspectos que conlleva la experiencia de llevar a
poco pesado. Pero qu te hizo detenerte en el momento en que lo hi-
J cabo la accin.
ciste? Dejaste de encontrar cosas en las que fijarte? Cundo sucedi?
Qu reas estabas ignorando? Por ejemplo, algunas personas sealan .~l:j
~
cada objeto que les rodea y se detienen cuando no tienen nada ms que
..., "Ejercicio de exploracin de la experiencia
observar. En este caso, las experiencias, reacciones y asociaciones inter-

nas pueden ser ignoradas o evitadas mientras se presta atencin slo al
Una vez que hayas escogido una actividad y tomes conciencia de
campo exterior de la experiencia. A veces los individuos evitan lo que
estar llevndola a cabo, intenta recordarla varias horas ms tarde o al
est sucediendo en el presente sumergindose en el pasado, o pre-
da siguiente. Piensa en lo que has experimentado. Has encontrado
ocupndose por el futuro . Intenta explorar tus propias reacciones al"' !
alguna dificultad al vivirla en ese momento? Si tu respuesta es s,
ejercicio. Todo lo que averiges sern datos de utilidad. Y no te castigud
puedes explorar el motivo ahora. Qu pensamientos o sentimientos
por haber ignorado ciertas reas. Tanto lo que no notas como lo qu
surcaron tu mente en ese momento? Piensa en sus posibles significa-
percibes te sirve para aprender mucho sobre ti mismo. Todo tiene su lu-
dos. Esos pensamientos o sentimientos tienen alguna conexin
gar y constituye una pieza del rompecabezas de la mente.
imaginable con tu experiencia? Examina tus asociaciones y los de-
talles de los posibles patrones y sentimientos sin interferir, mientras
los observas detenidamente. En ocasiones las asociaciones son peri-
RESISTENCIA INCONSCIENTE: fricas y distantes, ~asi inalcanzables; pero en otras las conexiones son
ABRE TU MENTE AL CAMBIO claras. S paciente y mantente alerta. Sigue hasta la ms nfima seal
y descubre datos interesantes. Si te ests acercando a un rea conflicti-
Las personas hacen las cosas siempre de la misma forma. El hbito va es posible que te sientas algo nervioso o incmodo. Pero en lugar
en la accin suele estar relacionado con los hbitos en el pensamiento, de preocuparte considera tus sentimientos de forma positiva, como un
152
posible indicio de que ests comenzando a explorar algo importante.
La resistencia puede parecer aburrida, incmoda y en ocasiones em-
barazasa. Repentinamente puede que pierdas el hilo de tus pen-
samientos, o incluso que olvides concentrarte. Toma nota tambin de
~ , bilidad, cul es tu reaccin? Te sientes ligeramente incmodo y de in-
eso. Es posible que ests comenzando a comprender la resistencia du-
rante el trance.
Cuando t mismo impides el cambio
Las defensas pueden resultar beneficiosas, en especial cuando el
hecho de sentir la fuerza de una experiencia obstaculiza la accin
competente. Las defensas se adoptan automticamente como una
proteccin contra la ansiedad y la amenaza, y durante las crisis son
valiosas herramientas que te ayudan a solucionar dificultades. En el
entorno laboral, por ejemplo, no es conveniente que regaes a tu jefe
simplemente porque ests enfadado.
Pero cuando se utilizan de forma automtica y son asumidas
como parte del potencial personal las defensas pueden limitar las op-
ciones del individuo. Las reacciones de la persona ante determinadas
situaciones se tornan demasiado predecibles como para dejar paso a
la creatividad, el entusiasmo o el crecimiento, y eso puede acarrearle
problemas cuando intente llevar a cabo cambios personales, como en
la autohipnosis. El cambio resulta ms sencillo cuando existe libertad
de eleccin. Aprende a usar tus defensas para defenderte, cuando las
necesites para salir adelante y superar problemas, pero no las emplees
en contra del enriquecimiento de tu forma de actuar.
TRABAJA CON LAS DEFENSAS
La hipnosis suele ser un mtodo eficaz para superar las defensas.
El trance trabaja directamente con el inconsciente positivo y supera
funciones conscientes del ego como las defensas. Sin embargo, si has
notado que eres incapaz de entrar en trance es posible que t mismo
ests erigiendo defensas contra dicho estado. Si deseas explorar esta
posibilidad realiza los siguientes ejercicios.
153
1, Piensa en intentar entrar en trance. Mientras contemplas la posi-
1 mediato inventas varias excusas convincentes para no hacerlo? Piensas
, en innumerables razones por las que no lo conseguirs? Quiz sientes
que las circunstancias nunca te han permitido intentarlo. Crees que
otras personas tratan de evitar que entres en trance? Temes al trance?
La informacin que consigas a partir de la observacin de ti mismo te
permitir cambiar para que puedas experimentarlo.
_ Resulta difcil diagnosticarse a uno mismo a partir de un libro,
~eto considerar que posiblemente tu reaccin sea defen siva te puede
~y,udar a preguntarte si dicha reaccin es la nica que puedes tener.
Las personas suelen creer que sus reacciones defensivas son reali-
clades inamovibles que parecen sucederles slo a ellos. No sienten
libertad de accin ni de eleccin. Pero descubrir que existe otra posi-
bilidad puede marcar el comienzo de nuevas opciones.
Exagera tu reaccin defensiva
Deja pasar un da o ms despus de realizar el ejercicio anterior e
intenta entrar en trance. Esta vez, si percibes la renuencia habitual
intenta exagerarla. Si tu atencin se dispersa, trata de pensar en
cualquier cosa menos en el trance. Si te aburres, abrrete an ms de-
liberadamente, sin hacer nada. Despus de quince o veinte minutos
intenta entrar en trance de nuevo. Algunas personas notarn que lo
consiguen automticamente en este punto, pero otras no. Si es tu caso,
vuelve a la postura de defensa y exagrala todava ms. Estudiar la
forma en que te impides alcanzar tus objetivos te ensear mucho.
LA POSITIVIDAD DE LA NEGATIVIDAD
Tal vez hayas puesto realmente todo tu empeo en trabajar con
este libro, realizando ejercicio tras ejercicio, y aun as hayas descu-

154
bierto que a pesar de todos tus esfuerzos no puedes conseguir na(!~
ni remotamente parecido al trance. Quiz te sientas frustrado y en.
fadado contigo mismo, o dudes de la eficacia y el poder de la hipno~
sis; pero has considerado la gran fortaleza y confianza en ti mismd
que has demostrado con tu resistencia? Esta fuerza, cuando madur;
y se combine con toda tu personalidad, puede convertirse en
fuerza que te ayude a resolver tus dificultades.
Una universitaria acudi a nuestra consulta para someterse a se-
siones de hipnosis con el fin de perder peso, aunque tambin se que-
jaba de ser muy olvidadiza: olvidaba las llaves, la fecha, e incluso el
nombre de su mejor amiga! Con el tiempo aprendi a entrar en trance
profundo. Invitamos a su inconsciente a trabajar sobre estas dificul.'
tades de forma creativa, utilizando sus recursos, y para su felicidad la .
mujer descubri que poda olvidarse de comer en exceso! Nos cont.
que, al principio, olvidaba varias comidas, incluidos sus postres fa.
voritos; pensaba que se trataba de un incidente aislado que no poda
relacionar de ninguna forma con su trabajo hipntico: pero continu
olvidndose de comer, coincidentemente en los horarios ms apropia~
dos. Poco a poco comenz a reconocer que lo que siempre haba con-
siderado un dficit y un problema en realidad poda actuar a su favor
en otro contexto. Para su sorpresa, tambin disminuyeron sus olvidos
de llaves y otros objetos. El olvido acab siendo valioso: esta mujer
jams haba imaginado que su tendencia podra ayudarle.
Una vez que el inconsciente est dispuesto a trabajar de forma
positiva, los problemas no slo podrn ser superados, sino utilizados
como elementos a favor del individuo.
Ejercicio positivo y negativo
Si sientes que cierta negatividad te impide progresar, invita a tu
inconsciente a realizar nuevas conexiones. Es posible que inconscien-
temente sepas cosas que tu consciente ignora. Despus de todo, es
probable que no hayas elegido de forma consciente y deliberada ser
una persona negativa o tener problemas. Sin embargo, la situacin
cambia de forma natural y automtica cuando permites que tus recur-
sos inconscientes internos trabajen para ti.
155
l Preprate para este ejercicio pensando en algunas de tus capaci-
' Jades y fuerzas, y hazte una descripcin detallada de cada una de ellas.
:FA continuacin considera tus debilidades y fallos . Si es posible entra
.,t;men trance, o sintate en silencio, pensando en la compleja unidad del
~ cuerpo humano y la conexin entre los diferentes sistemas: el es-
la ;queltico con el cardiovascular y muscular, el digestivo, etc. Considera
las interacciones, las superposiciones. Una vez que hayas recorrido el
cuerpo con la imaginacin lo ms exhaustivamente posible, reljate y
deja que tus pensamientos se centren en lo que te interese en ese mo-
mento. Al finalizar, tmate unos instantes para hacer una pausa y
, meditar sobre tu experiencia.
Si te lo propones, puedes conseguir cosas sorprendentes de for-
ma inconsciente sin que la consciencia interfiera; pero para que suce-
iia tienes que restar potencia a tu parte consciente. La conciencia no
fitcesita estar involucrada en lo que ests haciendo, y t mismo lo has
experimentado de forma natural cuando, por ejemplo, soabas des-
pierto. De todos modos, es posible que an no hayas descubierto
~mo utilizar este talento innato.
';Abre paso al conocimiento inconsciente
"
Cmo te diriges del saln al comedor? Piensa en todas las for
mas posibles. No sigas leyendo hasta que no te hayas concedido al
menos cinco minutos para reflexionar sobre esta cuestin. Apunta al-
gunas de las respuestas. Ahora analzalas para saber ms sobre ti y
tus limitaciones. Vara el ejercicio creativa mente, con tus propios
ejemplos.
Erickson utilizaba este ejercicio con mucha frecuencia, y deca
que tenemos muchas maneras de ir de una habitacin a otra:
podemos arrastrarnos, saltar, correr, y algunos incluso son capaces
de dar saltos mortales, montar en bicicleta o patinete. Pero tambin
1
J
156 157
11'

podemos ir hacia la puerta, subirnos al coche, conducir hasta el

11
aeropuerto y coger un vuelo a Hawai; tras permanecer all dos s~.
manas, relajados y disfrutando del paisaje, podramos regresar a
nuestra casa, entrar por la puerta trasera, atravesar la cocina y fina},
mente llegar al saln. Te has quedado bloqueado despus de an.
dar, correr o arrastrarte? Cuntas nuevas formas de llegar al come.
dor se te ocurren ahora?

Nuevas perspectivas ,f:

Imagina un sitio donde existan seis orientaciones posibles. Ahora
piensa en otro con slo dos. Una vez ms, no leas hasta haberte conce-
dido suficiente tiempo para pensar.
En Arizona, donde vivan los Moradores de los Barrancos 4, el
terreno era tan montaoso que las casas se erigan directamente
una sobre otra. As, adems de contar con el norte, el sur, el este y
el oeste, estas personas tambin hablaban de arriba y abajo, con lo
cual manejaban seis orientaciones. Los modernos edificios de
apartamentos son similares.
Y ahora, puedes pensar en algn sitio con dos orientaciones?.
Muchas personas lo conocen porque han estado all. Una de las
respuestas posibles es una barca, donde lo ms importante es
navegar en direccin a tierra o mar adentro. Puedes guiarte por las
indicaciones de una brjula, pero cuando se hace tarde y ests
cansado, lo que ms te pKocupa es saber cmo aproximarte a
tierra! En las embarcaciones tambin existe una orientacin in-
trnseca: babor y estribor, proa o popa. Quiz t conozcas otras
orientaciones en diferentes contextos, con dos o seis puntos de
referencia, o incluso ms!
Cliff Dwellers, o Moradores de los Barrancos, es el nombre con el que se conoca
4
Percepcin flexible
Mira la figura superior. Puedes ver un /forero? Vuelve a mirar.
Ves ahora dos caras en/rentadas? Intenta observar las caras y luego el
florero; podrs distinguir slo una de las posibilidades. Para pasar de
una imagen a la otra debes modificar tu forma de pensar en el fondo :
primero, para ver el florero, piensa en el espacio blanco que acta
como fondo, y para ver las caras, cntrate en el color negro. Con este
ejemplo comprobamos que el contexto afecta a la experiencia.
~factos del contexto sobre la percepcin
Coge un trozo de papel de color azul oscuro y per/rale un cuadra-
do de aproximadamente seis centmetros por seis centmetros. Ahora
colcalo sobre un fondo rojo y mira. A continuacin coloca otro
cuadrado azul sobre un fondo amarillo. Vers que ambos tonos azula-
dos te resultan diferentes si colocas las piezas una junto a la otra y las
comparas.
La percepcin est estrechamente relacionada al contexto y la
perspectiva. En ocasiones tendemos a dar por sentado nuestro punto
de referencia asumiendo que todo el mundo comparte la misma
visin. Lo que ms nos importa es el significado que tiene para
nosotros, nuestro soporte perceptivo.

a los indios norteamericanos que habitaban en las cuevas de los barrancos rocosos. Una tpica broma de la psicologa emprica tiene como protago-
(N. de la T) nista a una rata de laboratorio que habla de su experimentador: He
11 158
l1
entrenado a este hombre para que cada vez que yo presione esta
palanca, l me d de comer (Watzlawick, 1974). El investigado;
est condicionando a la rata con la comida o est siendo condiciona.
do a dar de comer a la rata segn el comportamiento del roedor? n~:
interaccin es recproca.
PENSAMIENTO CREATIVO
El pensamiento puede ser definido como la exploracin deli-
berada de la experiencia para un propsito (DeBono, 1976). A los
alumnos de los colegios occidentales se les ensea a razonar con lgi-
ca: la letra A sigue a la B directamente; un hecho se basa en el
siguiente. Sin embargo, la secuencia lgica puede resultar limitante.
El pensamiento recurre a la percepcin, no slo a la lgica, y todos
podemos desarrollar el pensamiento creativo.
Quienes resuelven sus problemas con creatividad coinciden en
que es posible superar los obstculos que dificultan el pensamiento
abierto, como por ejemplo el hecho de definir una situacin dema-
siado pronto: tal postura no hace ms que generar un pensamiento '
estrecho planteado desde una perspectiva limitada, y as surgen los
prejuicios.
El pensamiento lateral supone el rechazo de los patrones rgidos
y un intento de unir elementos de diferentes modos (DeBono, 1970).
Ejercicio sobre pensamiento creativo
Primero combina dos tringulos: A A
Has pensado en un diamante? e-Se te ocurren otras formas?
Y qu obtienes si combinas cuatro tringulos? Cuntas formas
se te ocurren?
Es necesario reorganizar y volver a pensar para formar una o ms
figuras de mayor tamao constituidas por cuatro tringulos.
Del mismo modo, cuando trabajas contigo mismo es posible que
sin darte cuenta desarrolles formas estructuradas y limitadas de nter-
159
/ 1
pi~tar tu situacin. Puedes tener una experiencia seguida de otra que
sis;mpre parecen ir juntas siguiendo un determinado patrn, y por eso
no/prestas atencin a otras experiencias simplemente debido a que las
cJhsideras otras ms del mismo patrn. Las personas, sin reparar en
ello, clasifican sus experiencias en categoras rgidas y restrictivas, y
c~mo resultado se sienten aburridas o bloqueadas. Gabriel Marcel lo
1 !
llamaba el endurecimiento de las categoras. Por eso siempre resul- !
du beneficioso adoptar una actitud abierta hacia la interpretacin.
. .... Una de las mayores resistencias consiste en juzgar el pensamiento
llegando a conclusiones. Esto no implica que los juicios en general
sean poco recomendables: nos referimos especficamente a los juicios
prematuros durante el pensamiento creativo. Cuando intentes llevar
a cabo un cambio personal mantn la mente abierta a los descubri-
mientos que hagas durante el proceso. Recuerda que las primeras
conclusiones son transitorias, nunca definitivas, de modo que ponlas
'entre corchetes: [bueno], [malo], [falso], [imposible] .
QUIN PUEDE DECIR SI ES BUENO O MALO
lit:
tf. Esta es la historia de un desgraciado granjero que un da se pre-
k nt ante el alcalde de su pueblo para quejarse del difcil momento
que estaba atravesando: su granja iba muy mal y en su opinin la
situacin era insostenible.
Sin embargo, el alcalde le respondi con una fras e misteriosa:
Quin puede decir si es bueno o malo.
El pobre hombre, un tanto confundido, regres a su granja, y esa
misma noche descubri que a su tierra haba llegado sorpresiva-
mente un caballo salvaje. Sin perder tiempo lo captur y enjaez para
ponerlo a trabajar, y cogi todo su dinero para invertirlo en semillas,
esperando conseguir por fin importantes ganancias. Acto seguido
volvi a presentarse ante el alcalde para contarle lo feliz que se senta
por la aparicin del caballo ya que ahora podra arar el doble de tierras.
1 1'
160 AUTOHIPNosis
i
Esperaba que su interlocutor estuviese de acuerdo con l, pero ste
slo se limit a decirle: Quin sabe si es bueno o malo.
El granjero regres a su granja an ms extraado que ante:
Plant las semillas y trabaj muy duro durante las siguientes sema;
nas. Como las plantas crecan bien esperaba cosechar pronto, perb
una noche el caballo desapareci. El granjero se sinti terriblemente
abatido, porque haba invertido todo su capital en las semillas. Todas
las frutas y verduras se estropearan ahora que no contaba con el ani
mal para que le ayudase en la cosecha. Volvi entonces una vez ms a
hablar con el alcalde y se lament por la prdida del caballo.
Sin embargo, ste le respondi como siempre: Quin puede de~
cir si es bueno o malo.
El granjero regres a su granja desolado, pero a la maana siguiente,
para su sorpresa y alegra, el caballo haba regresado y haba trado'.
consigo una yegua. Estaba encantado ! No slo podra poner a tra-
bajar a los dos animales, sino que se asegurara su futuro porque ten-,
dra muchos ms. Corri a contarle la maravillosa noticia al alcalde'
para recibir su bendicin.
Pero el hombre respondi como era habitual en l: Quin
puede decir si es bueno o malo.
Al da siguiente, cuando el hijo mayor del granjero, que era
el ms fuerte, se encontraba cosechando, su caballo se encabrit y el
muchacho cay al suelo y result gravemente herido. El granjero es-'
taba desesperado: su hijo, el mejor trabajador, debera permanecer
en cama cuatro meses. Le confes al alcalde que su pena era infinita,
pero una vez ms recibi como respuesta: Quin puede decir si es
bueno o malo.
Poco despus, el ejrcito se present en todas las granjas reclu-
tando a los hijos mayores de todas las familias para luchar en el
frente; pero como el hijo del granjero estaba herido no tuvo que mar-
charse. Y quin poda decir si eso era bueno o malo? Es posible que
el muchacho se convirtiese en un hroe de guerra y en una persona
ms fuerte a partir de la experiencia, o que hubiese muerto en el
campo de batalla.
Los juicios suelen colocar a las personas en una especie de mon-
taa rusa de emocin. La interpretacin que se le da a las diferentes
circunstancias puede ser considerada desde diferentes perspectivas.
161
Librate de los juicios !imitadores que obstruyen tu potencial positi-
~b. Para poder juzgar sabiamente toma en cuenta todas las perspecti-
l~s posibles aunque te lleve ms tiempo.
IJft. ELECCIN DEL HIPNOTIZADOR
i. Una vez que aprendas a permitir voluntariamente que se produz-
c~ lo involuntario podrs trabajar con la autohipnosis. Las limitaciones
Yraas objeciones conscientes se dejan de lado transitoriamente a fin de
fl~var a cabo una autoexploracin y favorecer el crecimiento perso-
nal. Y el trance es una experiencia personal: nadie puede obligarte a
~xperimentarla de determinado modo. Con el paso del tiempo, y tras
,yarios intentos, sers capaz de descubrir lo que necesitas en relacin
con el trance. Si notas que an no has sido capaz de experimentar la
hipnosis ni conseguir objetivos positivos, puedes consultar a un pro-
fosional. El trance teraputico tiene lugar dentro de ti, pero en oca-
siones alguien que est capacitado para reconocer y guiar el proceso
de la hipnosis o la hipnoterapia puede ayudarte mucho. Por lo gene-
ral es posible conseguir las propias metas trabajando en solitario,
pero es preferible que ciertos problemas o circunstancias sean estu-
diados por un profesional.
Quiz te preguntes cmo reconocer si debes recurrir a un exper-
.to. La respuesta partir de ti mismo, de tu interior. Obviamente te in-
.teresa la hipnosis, ya que de lo contrario no estaras leyendo este li-
.fl
bro. Experimenta con los ejercicios generales de trance y sugestin .
Si notas que puedes entrar en trance con facilidad o que con la prc-
' tica comienzas a profundizar en la hipnosis, entonces sabrs que
tienes la capacidad de experimentar la autohipnosis sin una gua ex-
terna ni nadie que te indique qu hacer. Si no consigues ningn ade-
lanto con estas tcnicas y tambin has trabajado con este captulo,
posiblemente te beneficie consultar a un profesional . Esto no quiere
decir que jams puedas trabajar con la hipnosis; de hecho, si existe
una motivacin, conseguirs entrar en trance con una gua apropia-
da. Sera ideal que trabajases con un terapeuta si te sientes bloquea-
do o amenazado, para que te ayude a retomar el camino correcto y te
gue en ciertas reas en las que sientes miedo o te bloqueas, o senci-
 1

'1 162

I
! llamente para que te apoye y ayude en algn conflicto difcil. Posible~
mente te lleve muy poco tiempo.
La eleccin del profesional adecuado es una cuestin personal
busca el que te resulte ms apropiado. Puedes escoger entre una anr~
../

plia gama de facultativos que se dedican a la hipnosis: hipnoterapeu,

1 f tas, psiclogos, psiquiatras, asistentes sociales y mdicos. La combf
nacin ideal es una persona con experiencia y dedicacin a la
hipnosis cuya profesin implique ayudar a los dems. Se necesita.
pericia y profesionalismo, ya que la hipnosis es tanto un arte como ,
una ciencia. Aprender a utilizar el propio inconsciente para solu
Parte IV
donar problemas y efectuar cambios es fundamental, y precisamente
eso es lo que tienes que buscar en la hipnoterapia. Lo nico que
Aplicaciones de la autohipnosis:
necesitas para comenzar tu viaje es un aliado. surca el mar de la vida
1

* * *

Cuando practiques la autohipnosis trabaja con paciencia, y con-

cdete tiempo y espacio para experimentar. Intenta reconocer tu ca-
pacidad de respuesta, aunque sea sutil. Si la disposicin existe, siem-
pre podrs experimentar el trance y disfrutar de sus beneficios.
,
11 Captulo 8
Aprender, desaprender y reaprender

Puedes saber algo pero no comprenderlo, y tambin compren-

der algo aunque sin saber qu es.
Milton Erickson

i"' A aprendizaje es la comprensin de la posibilidad, y puede

'0 ~omenzar en un contexto y ser aplicado en otro a lo largo
d~ la vida. El significado y el potencial evolucionan de forma per-
manente.
Por naturaleza tendemos a percibir las cosas dentro de un patrn
que las une, pero si impedimos que nuestra tendencia natural perci-
.qa la unidad que interacta entre las partes, el aprendizaje y la me-
:~orizacin se tornan ms difciles. Con el fin de aprender y respon-
der mejor, buscamos elementos comunes en tems que se parecen. El
!prendizaje conduce a una clara percepcin de las interrelaciones ex-
iBerimentadas como un todo, incluyendo las soluciones correctas o
.fpropiadas a situaciones problemticas .
~ Los elementos individuales se unifican para convertirse en partes
de un todo ms grande, el patrn. Piensa en las diversas teoras sobre
.~aprendizaje incluidas en este captulo como si fuesen detalles, ele-
mentos de una unidad mayor, una gestalt: comprobars que cuando
los consideras en conjunto, estos aparentemente variados aspectos
del aprendizaje se unirn a travs de tus propias interpretaciones, al-
gunas conscientes y otras inconscientes, para ser desarrollados an
ms utilizando la autohipnosis.
rn1
! 166
1 LA GENERALIZACIN DEL APRENDIZAJE
La teora del aprendizaje de Montessori (Montessori, 1964) con:.
sidera que el crecimiento natural pasa de lo concreto a lo abstracto.
Un objeto comienza por ser una experiencia. El aprendizaje se pro:"
duce naturalmente a travs de la accin y luego siguen las palabras y
los conceptos descriptivos de la experiencia. Los conceptos correctos
pueden ser abstrados de las demostraciones reales, y ejemplo de ello
es el nio que juega con un grupo de bloques y comprende de forma
natural el concepto del nmero. Antes de aprender a sumar cifras ) qiticho tiempo; pero el tercero se aprende ms rpidamente y con
los pequeos incorporan el concepto de la suma manipulando gru-
pos de elementos simples.
La hipnosis ayuda a pasar de niveles bsicos de experiencia a in-
terpretaciones ms complejas. Quien aprende desarrolla habilidades
a partir de simples aprendizajes inconscientes, y los fenmenos del
trance pueden ser comprendidos y perfeccionados mejor a travs de
la experiencia de primera mano y la autoexperimentacin. Explora
primero la experiencia, y luego permite que los nuevos aprendizajes
multipliquen sus efectos.
Guthrie, un reconocido terico del aprendizaje, afirm en la dca-
da de los treinta que aprender significa principalmente unir o asociar
ideas. Su concepto, basado en las propuestas de Aristteles, tambin
ha afectado a la moderna teora del aprendizaje. Dos sucesos que se
producen al mismo tiempo, en especial si tienen lugar juntos de forma
regular, tienden a ser vinculados o asociados. Recordamos viejas situa-
ciones y sucesos cuando volvemos a experimentar un lugar asociado a
ellos. Omos una antigua cancin en la radio y recordamos aquellas
pocas y cmo nos sentamos. Nuestros recuerdos estn unidos, y ello
nos proporciona un trampoln hacia el aprendizaje creativo.
Esta clase de aprendizaje toma patrones relacionados con un
contexto de significado y los aplica en otro. Muchas personas creati-
vas con gran capacidad de invencin obtienen patrones significativos
de reas de inters muy divergentes. Freud, como ejemplo famoso,
fue un gran estudiante de arqueologa, una disciplina que considera
ba su segundo amor, nicamente superado por el psicoanlisis.
Muchas personas no reconocen hasta qu punto sus teoras psi-
coanalticas derivan de la arqueologa, pero lo cierto es que, partien
167
do ~de sus conocimientos de arqueologa, Freud ayudaba a sus pa-
ciintes a reconstruir las causas y los elementos precursores de sus
pf~blemas de ese momento a partir de los vestigios de su pasado.
freud era, en ciertos aspectos, un arquelogo de la mente.
Cuando se inicia un nuevo aprendizaje, ste se limita a su contex-
tofPero a medida que se experimenta una serie de e ontextos de
aprendizajes similares se acelera el ritmo del aprendizaje. Gregory
Bateson dio a este fenmeno el nombre de deuteroaprendizaje. Por
'efemplo, aprender un segundo idioma puede resultar difcil y llevar
mayor facilidad, el cuarto an ms rpido y el vigsimo es ex-
tremadamente veloz. No slo aprendemos lo que aprendemos, sino
que aprendemos a aprender mientras aprendemos.
EL CONDICIONAMIENTO PAVLOVIANO
, En la teora pavloviana, tambin conocida como condi-
cionamiento clsico, un estmulo que automticamente produce una
determinada respuesta es unido a un nuevo estmulo que, por lo
general, no produce dicha respuesta; el objetivo es formar una aso-
ciacin entre el nuevo estmulo no relacionado y la respuesta rela-
cionada original para que, al final, el nuevo estmulo evoque la res-
p uesta que antes no estaba relacionada. El clsico ejemplo del
' ctmdicionamiento pavloviano consiste en hacer sonar un timbre in-
Jhediatamente antes de alimentar a un perro. El animal saliva como
r'flspuesta refleja a la comida pero pronto aprende a asociar el timbre
con la comida, ya que su sonido siempre va seguido del alimento. Al
final, el simple hecho de tocar el timbre hace salivar al perro. El ani-
1mal no comprende si esta accin puede influir sobre el hecho de
comer o no; simplemente aprende que el sonido del timbre conduce
a la comida, y en consecuencia responde con ansiedad, como una
seal relacionada con el alimento. Si durante un perodo de tiempo la
comida no aparece regularmente despus del sonido, la asociacin
tiende a debilitarse o a desaparecer por completo.
Los tericos del aprendizaje piensan que los conflictos pro-
'blemticos son condicionamientos defectuosos que pueden ser
 "'
(! 1 168 AUTOHIPNos15
;
1
11 desaprendidos, olvidados, o cambiados por aprendizajes nuevQs.
1 Esta teora implica que el alcoholismo, el comer en exceso, 1l
tabaquismo, las fobias y muchos otros problemas son el resultado
de un condicionamiento defectuoso . Por ejemplo, las person~~
que temen a las serpientes han aprendido a asociarlas con la a~
siedad, y cada vez que ven una sienten ansiedad y miedo. Por s
parte, los individuos que comen en exceso asocian la comida con
el estrs, y por eso asaltan el frigorfico cuando se sient~ Luego, de forma gradual, se incrementa su intensidad mientras se
nerviosos. Para que los mtodos de tratamiento tengan xito el p~
ciente debe experimentar regularmente el estmulo problemtiQ;
(alcohol, comida, serpientes, etc.) sin permitir que tenga lugar s.u
comportamiento habitual, o bien unindolo a una respuesta com
pletamente diferente. ;)
Trabajar sobre el condicionamiento resulta suficiente? Las
opiniones varan mucho. Los terapeutas analticos creen que es .
necesario resolver el conflicto: la terapia debera trabajar sobre las
motivaciones y los conflictos ms profundos. La mayora de los
tericos que apoyan los mtodos analticos creen que el cambio es
imposible si no se trabaja sobre el conflicto ms profundo, y se
basan en un modelo de reduccin de la tensin: los conflictos prd
ducen tensin, y el conflicto y la tensin se expresan simblica:
mente en los excesos con la comida, las fobias y otros problemas;
en consecuencia, es importante tratar con energa el conflicto sub
yacente que produce los sntomas. .1
Las investigaciones sobre el resultado de la psicoterapia no desta-;
can la superioridad de ningn mtodo o enfoque que se adapte a to,-
das las circunstancias y todos los individuos. Probablemente resulte
mejor un rgimen de tratamiento equilibrado, que siempre fon-'
dona mejor cuando las personas se sienten esperanzadas y positivas
acerca de las tcnicas. Las investigaciones sobre los resultados de los
estudios indican que la seleccin personal del mtodo de tratamiento
conduce a mejores resultados a la hora de alcanzar objetivos terapu-
ticos (Frank, 1978). En consecuencia, este libro presenta varios
mtodos para trabajar con las dificultades a fin de que escojas el que
te resulte ms apropiado.
169
WLICACIONES CREATIVAS DE LAS TEORAS DE APRENDIZAJE
",fo evitar la respuesta a un estmulo
Guthrie describi diversos mtodos para evitar la respuesta a un
es_;nulo (Guthrie, 1935). Uno de ellos consiste en presentar el est-
Jilo a baja intensidad para que no tienda a evocar la respuesta .
t~inan precauciones para que no alcance el umbral de respuesta. As
desarrolla la tolerancia .
.~r
Cqmo evitar la respuesta a un estimulo
Sz; por ej emplo, deseas acostumbrarte a las duchas fras no em -
pieces por baarte con agua helada. Comienza por regular el agua a
' una temperatura agradable y, poco a poco y en diferentes das, enfrala
cada vez ms. As durante bastante tiempo. Incrementa gradualmente
la duracin del fro hasta que, despus de numerosas duchas, te acos-
tumbres a l.
1.Otro mtodo consiste en presentar las seales del estmulo mien-
tras al mismo tiempo se evita que se produzca la respuesta recurriendo
~Ha distraccin con otros estmulos. Por ejemplo, durante sus sesiones
~
~e hipnosis nuestros clientes no se percataban del intenso y continuo
i:fiido que producan las obras que se estaban llevando a cabo en la
~sa de al lado, a pesar de que la mayor parte de la conversacin que-
daba dominada por esos extraos sonidos. Todos quedaban sorpren-
.didos cuando, al finalizar la sesin, hacamos referencia al molesto rui-
do de fondo. La explicacin es que el hecho de relajarse y concentrarse
en sus preocupaciones internas les haca pasar por alto los estmulos
perturbadores. Ellos no sentan ninguna molestia. Con el tratamiento
desarrollaron la tolerancia a los. sonidos distrayentes en general, y se
produjo en ellos un proceso de desensibilizacin que les permiti des-
cubrir su capacidad para tolerar espontneamente el malestar y la dis-
traccin. Basndose en estos descubrimientos de posibilidades, estos
individuos establecieron nuevos hbitos de respuesta.
-1
170
En la hipnosis pueden aplicarse muchos otros usos creativos de ,
los mtodos propuestos por las teoras de aprendizaje, y el mejor
modo de descubdr aplicaciones es la experimentacin. Los prximos
captulos relacionan estos principios con el trance. , <>ficio: las piezas de ensamblaje han de unirse velozmente, y los
REFUERZO Y MARCO DE REFERENCIA
El psiclogo educacional y fundador del condicionamiento instru- '
mental, Edward L. Thorndike (1874-1949), desarroll el concepto de
las recompensas y los castigos -que llam satisfacciones y moles-
tias, respectivamente- para producir el aprendizaje. Al ensear un
comportamiento, se ofrece un refuerzo despus de una actuacin exi-
tosa. El comportamiento que ms se acerca al requerido es recompen-
sado consistentemente hasta que se crea una conexin entre el patrn
de aprendizaje y el refuerzo. Los sujetos aprenden as que sus esfuer-
zos pueden generar recompensas o nada. Las satisfacciones tienden
a fortalecer una respuesta y las molestias a debilitarla o desanimar-
la, a pesar de que Thorndike crea que el castigo no es tan efectivo
como la recompensa para generar un aprendizaje. De hecho, apren-
demos mejor aquello que disfrutamos y nos gusta.
Estos aprendizajes permanecen en su contexto, y la situacin de
aprendizaje incluye modalidades que la definen. El contexto se con-
vierte en la disposicin mental que tiende a generar una determinada
respuesta; un claro ejemplo es el de las ratas que, tras recorrer varias
veces un laberinto, acaban reconocindolo. Han aprendido a correr
por sus senderos de principio a fin y no a quedarse sentadas. En su
caso, la situacin es de aprendizaje o de resolucin de una situacin, y
el roedor se orienta poco despus de ser introducido en el laberinto.
El modo en que se define una situacin se convierte en lo que
antes hemos denominado marco de referencia. Tras varias experien-
cias de aprendizaje repetidas regularmente surge un marco de refe-
rencia para esa situacin aprendida. Cuando se coloca a una rata
dentro de otras cajas similares, ella se apresura a responder con el
comportamiento apropiado: ha aprendido a aprender.
Durante el proceso de aprendizaje tambin aprendes nuevos
marcos de referencia que te ayudan a aprender a aprender. El apren-
APRENDER, DESAPRENDER y REAPRENDER
171
dizaje creativo te ensea a trascender un marco de referencia para
'descubrir otro nuevo. Por ejemplo, los carpinteros que se dedican a
fabricar las estructuras de las casas incorporan su punto de vista a su
. clavos deben colocarse a 90 grados, con un determinado espacio en-
/ tre uno y otro. Trabajan a gran velocidad y demuestran cierta
tolerancia en cuanto a los espacios y la precisin. Pero estas premisas
rio resultan apropiadas para un ebanista, de quien se espera una
'" exactitud meticulosa y finos acabados . A pesar de que ambos cons-
. truyen con madera, durante el proceso cada uno de ellos aprende un
punto de vista que en adelante darn por supuesto.
Expandir el punto de vista personal hacia otra rea es muy
valioso, ya que permite conseguir diferentes resultados. Para conti-
nuar con el ejemplo anterior, si el ebanista comenz haciendo estruc-
turas de casas, podra incorporar ideas de aquellos diseos y
trasladar la separacin de los clavos a sus muebles, mejorando as la
instalacin y confiriendo mayor sutileza a las texturas adems de
mejorar las formas, los acabados, etc. El cambio supone modificar el
punto de vista para que puedan surgir nuevas posibilidades de los
viejos aprendizajes relacionados con un nuevo contexto.
El punto de vista que adoptamos afecta tanto a lo que apren-
demos como a nuestras opciones para utilizar lo aprendido. Por
ejemplo, los profesores que son arrogantes y condescendientes sue-
len ofrecer a sus estudiantes, de forma no intencionada e indirecta,
un cierto marco de referencia que puede interferir con su rendimien-
to. Es posible que algunos alumnos se sientan amenazados por esa
actitud hacia ellos y se vuelvan inseguros, que otros se identifiquen
con ella porque la admiran, y que un tercer grupo consiga separar el
sujeto del profesor y encuentre una razn que explique tal conducta
o les ayude a manejarla. Aos ms tarde, cuando estas personas
reaprendan o utilicen el tema como adultos, posiblemente recuerden
el contexto en el que lo aprendieron y entonces aparezcan los recuer-
dos del profesor para volver a interferir. Si se recurre a la hipnosis
para activar otras experiencias en temas relacionados, el contexto del
aprendizaje original puede ser trasladado a uno nuevo y mejor. Cuan-
do el contexto trasciende, se crea otro nuevo que incluye ms posi-
bilidades para la accin significativa.
1
tt 1
11
172
111
11 LA TEORA DEL APRENDIZAJE COMO HERRAMIENTA
' PARA EL CAMBIO
1
" Aprender a aprender es fundamental para la autoayuda, y
-~- ~
mostrar inters e involucrarse de forma imaginativa mejora la capaci-
dad de aprendizaje. El hecho de sumergirse profundamente en el
aprendizaje tanto en el colegio como en el trabajo, por ejemplo, per-
mite una rpida memorizacin y una fcil retencin del material,
adems de un acceso a la informacin mucho ms sencillo. Todos nos
hemos sentido cautivados alguna vez por las enseanzas de un profe-
sor maravilloso e inspirador que nos haca identificarnos personal-
mente con el material expuesto. Obtener una buena nota o ser aplau-
didos por la excelencia de nuestra actuacin resultaba ser menos
importante que involucrarnos, si bien, paradjicamente, obtener una
buena nota era casi inevitable. El simple hecho de aprender o hacer
algo puede resultar intrnsecamente gratificante. Busca el valor del
aprendizaje en s mismo.
En los siguientes ejercicios escoge un comportamiento menor
que desees cambiar. Fascnate con el proceso mientras intentas mejo-
rar tu capacidad de aprendizaje.
El aprendizaje
Escoge una secuencia de accin que quieras mejorar en ti. Por
ejemplo, ser ms organizado en los quehaceres domsticos. Tu reac-
cin habitual ante este tema sera prometer solemnemente que sers
ms organizado, y durante un tiempo mostrar que ests mejorando ...
hasta volver a caer en tus viejos comportamientos. Mientras lleves a
cabo este ejercicio no hagas ningn esfuerzo especial por organizar tu
casa. En lugar de ello, ve a una librera o biblioteca y mira cmo estn
organizados los libros. Reflexiona sobre las diferentes ideas. A conti-
nuacin visita a un amigo que, en tu opinin, sea organizado. Habla
con l sobre el tema, y pregntale cmo lo consigue. En todo momen-
to piensa en la organizacin. Otra posibilidad es que averiges cmo
se organiza un negocio. Si no conoces a nadie que tenga su propia em-
presa, habla con el vendedor de la tienda donde sueles hacer la com-
;M'RENDER, DESAPRENDER Y REAPRENDER 173
pra. Despus de aproximadamente una semana de investigacin es-
coge una zona de tu casa que quieras organizar. Coge un rea pe-
quea, como por ejemplo un cajn, la caja de herramientas, o
1
cualquier otra zana limitada. Mientras la ordenas, piensa en todo lo
que has aprendido. Si con el paso del tiempo este mtodo te da resul-
tado, organiza otra cosa. Si no, vuelve a la etapa de investigacin.
Cuanto ms aprenda, ms sencillo te resultar efectuar los cambios
necesarios.
LA EXPECTATIVA ANTE EL APRENDIZAJE
La sugestin y la expectativa desempean un importante papel
en el aprendizaje . Los terapeutas siempre crean expectativa en
relacin con la cura, la reconozcan o no, sugiriendo resultados. Los
investigadores de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que
las expectativas favorables ayudaban a producir el cambio y aliviar
los sntomas (Frank, 1978).
La mayora de las personas tiende a seguir las sendas marcadas
por anteriores aprendizajes porque los dan por sentado. As son las
cosas, dicen . El motivo que impuls a uno de nuestros clientes a
someterse a hipnosis ilustra perfectamente la cuestin. Un da su
coche comenz a hacer un ruido extrao, pero l al principio no lo
not. Cuando finalmente percibi el sonido que antes haba pasado
por alto pens: Claro, el coche se est hacienqo viejo, y continu
conduciendo. Como el radiador se recalentaba, le ech agua en la
primera estacin de servicio que encontr y en ese momento se per-
cat de que el ruido provena precisamente de all, del radiador. Com-
pr material para sellar las fugas y repar todos los orificios por
donde se filtraba el agua, y a partir de ese momento comenz a llevar
un bidn donde quiera que fuese. Pero el coche continuaba recalen-
tndose, y el hombre segua obligado a detenerse con frecuencia para
echarle agua. Incluso lleg tarde a tres citas por culpa de estos incon-
venientes . Finalmente, despus de varios meses en la misma situacin,
llev el coche a un taller mecnico y all le informaron que el au-
tomvil no slo necesitaba un radiador nuevo, sino que tambin tena
un bloque roto. Resultado final: lo nico que consigui fue una abul-
 174
tada factura por reparaciones y la confirmacin de su idea de que el
coche se estaba poniendo viejo. j Pero qu precio tuvo que pagar por "
su suposicin! Al estar convencido de que su coche era un problema
no se molest en reparar el desperfecto en su primera etapa, cuando .
el arreglo habra resultado sencillo y econmico. La correcta antici-
pacin habra marcado una gran diferencia. Afortunadamente para l,
la hipnoterapia le ayud a modificar su actitud.
Nuestro mundo de asunciones (Captulo 3) es el conjunto de in-
ferencias, creencias, actitudes y valores que hemos adquirido a partir
de nuestra experiencia en la vida, y puede convertirse en un valioso
contexto para orientar, enfrentar y conseguir objetivos importantes.
Sin embargo, tambin puede servir como una limitacin negativa,
una barrera, cuando las asunciones son inhibidoras y estrechas: As
son las cosas o No puedo hacer esto.
El aprendizaje independiente va ms all que el aprendizaje
comn cuando nos liberamos del mpetu y la inercia de nuestras limi-
tadas formas de comportamiento y experiencia. Cuando es necesario
trascender lmites es posible emplear la hipnosis para descubrir
cmo lograr un determinado objetivo.
LA TAREA DEL APRENDIZAJE
La tarea, trmino utilizado por Milton Erickson, es otra forma
de integrar los aprendizajes inconscientes a la vida. Erickson emplea-
ba las tareas como una especie de prueba y su sistema de trabajo con-
sista en prescribir un pequeo cambio en el sntoma. A modo de
ejemplo citaremos el caso de una pareja que acudi a su consulta para
rogarle que ayudara a su hijo a abandonar el hbito de comerse las
uas. l acept. Orden al chico que se mordiera una ua de cada
mano y dejara a las dems en paz, y que adems lo hiciera frente a sus
padres durante veinte minutos al da. Como resultado, una vez que el
muchacho recibi la orden de poner en prctica precisamente lo que
haca para rebelarse, la satisfaccin qued eliminada. Poco a poco el
nio dej de morderse las uas y acab por dejarlo completamente.
Las tareas aportan una experiencia de crecimiento. Un cliente
nos pidi que le sometisemos a hipnoterapia porque le costaba mu-
,APRENDER, DESAPRENDER Y REAPRENDER 175
, cho escribir su tesis. Llevaba meses intentando trabajar en ella, pero
en lugar de eso se pasaba doce horas al da mirando la televisin, y
, como si esto fuera poco haba aumentado 15 kilos. Cuanto ms in-
1 ' tentaba trabajar en su proyecto menos lo consegu. Durante la
sesin entr en trance sin problema y se sinti muy relajado al fi -
nalizar. Le preguntamos si estaba dispuesto a hacer una tarea,
aunque con la condicin de que aceptara antes de saber de qu se
trataba. Le prometimos que no sera nada perjudicial ni peligroso y
que estaba relacionada con su objetivo. Acept, y entonces le dijimos
lo que debera hacer: escalar una montaa. Respondi que aquella
era una tarea absolutamente ridcula y que no imaginaba cmo po-
dra ayudarle, pero se comprometi a hacerla de todos modos
porque as lo haba prometido. Regres varias semanas despus para
su sesin de seguimiento entusiasmado y visiblemente ms delgado, y
nos cont que despus de su sesin haba quedado perplejo. En
aquel momento haba pensado que escalar una montaa no le ayu-
dara en absoluto, pero como saba que lo haba prometido se senta
en conflicto. As fue que un da, mientras recorra un campo, vio una
pequea colina y pens que si la escalaba tal vez cumplira con nues-
tra peticin. Pero en mitad de la escalada tom conciencia de lo que
suceda: aquello era exactamente lo que haba hecho con su tesis!
Siempre haba pensado que la tesis representara la culminacin de
sus aos de estudios superiores y que la desarrollara sobre un deter-
minado tema que siempre le haba interesado, pero en el momento
de la decisin final haba llegado a la conclusin de que la idea origi-
nal le llevara demasiado tiempo y que prefera un tema sencillo que
pudiera finalizar rpidamente y sin esfuerzo. Sin embargo, al intentar
ponerse a trabajar, el escaso valor del proyecto le haba desanimado.
El reto de la montaa le hizo comprender que deba cambiar de tema
y regresar su primera opcin, y en cuanto lo hizo descubri que tra-
bajar duro da tras da en lo que realmente le gustaba no le supona
ningn esfuerzo.
Este ejemplo muestra que el inconsciente de nuestro cliente saba
a la perfeccin lo que necesitaba hacer, a pesar de lo cual el hombre
haba sido incapaz de acceder a dicha informacin mediante los
mtodos tradicionales. En ocasiones el inconsciente puede resultar
de gran ayuda, sobre todo en el marco de una situacin en la que ten-
176 AUTOHlPNos!S
!
ga la libertad de realizar descubrimientos. Ese es el propsito de la
tarea, una herramienta muy provechosa para la autohipnosis. Te ani, '
mamos a considerar los ejercicios de este libro como oportunidades
para aprender, ya que en esa atmsfera exploratoria realizars mu- r
chos descubrimientos prcticos. Una tarea puede ser mucho ms
valiosa de lo que parece.
Recuerda que puedes entablar una interaccin positiva con tu
propia mente, casi como si fuese un dilogo interior. Permite que
tu inconsciente te hable aunque tu mente consciente ejerza su in- "
fluencia, ya que la interaccin entre consciente e inconsciente, den-
tro de la totalidad de la persona y trabajando como una unidad, pro-
duce el cambio. Tu consciente puede aprender mucho de tu
inconsciente, aunque tambin se aprende inconscientemente, sin tener
conocimiento de ello. La consciencia no siempre es necesaria. Espe-
ramos que los ejercicios y teoras aqu presentados te ayuden a res-
petar todas las facetas de tu funcionamiento mental. No necesitas
saber qu o cmo. Slo respeta tu naturaleza.
APRENDIZAJE INCONSCIENTE
Las interpretaciones conscientes e inconscientes se integran de
diversas formas. Erickson sealaba que siempre es posible realizar
una interpretacin consciente que difiera de la comprensin incons-
ciente. En su opinin, la esencia de la terapia son los cambios que se
producen dentro del paciente y no los objetivos ni las actividades es-
pecificados por el terapeuta. Integrar las interpretaciones cons-
cientes e inconscientes no es fundamental. De hecho, Erickson crea
que el pensamiento consciente suele interferir e imponer limitaciones
sobre el potencial inconsciente.
El aprendizaje incidental es un ejemplo de aprendizaje incons-
ciente sin esfurzo. Alguna vez has ayudado a alguien a memorizar
una leccin para el colegio hacindole preguntas del libro de forma
repetitiva, y has descubierto, para tu sorpresa y alegra, que t tam-
bin recordabas el material que habas ayudado a aprender? Las per-
sonas aprenden incidentalmente en muchos aspectos sin realizar un
esfuerzo consciente. Pero el aprendizaje incidental se produce de
177
~erma involuntaria. La autohipnosis activa estc:Js mecanismos natu-
~tles en beneficio del individuo.
rJ Erickson demostr en sus seminarios que es posible aprender de
f~rma natural a travs del inconsciente. En una de las dases a la que
~sismos, este catedrtico habl durante horas cexponiendo un varia-
~ mosaico de historias. Muchos de sus alumne>s entraron y salieron
:~el trance en los momentos apropiados para su aprendizaje personal,
~tpero una mujer permaneci en ese estado inclu~o despus de que to-
'.l:los los dems despertaran. Al notarlo, Erickso1L dirigi sigilosamente
'la atencin de los presentes hacia ella y todos La observamos expec-
tantes mientras l, de forma sutil e indirecta, le animaba a despertar.
Entonces la mujer abri los ojos y mir a su al rededor, con aspecto
de encontrarse un tanto desorientada. Eric kson le pregunt si
recordaba de qu haba hablado l hasta ese momento y ella res-
pondi que no haba seguido sus palabras porgue se haba quedado
dormida o quiz haba entrado en trance. En -ronces el profesor le
pidi que pensara en lo ltimo que recordaba. ,. y poco a poco con-
sigui de ella un recuento casi completo de toc::lo lo que l haba di-
cho. De esta maravillosa forma nos demostr c::on cunta precisin,
aunque de forma inconsciente, la mujer haba si. do orientada. Lo ni-
co que ella no consigui recordar estaba directamente relacionado
con su dificultad psicolgica, de modo que Eric:kson continu traba-
jando sobre el tema recurriendo a la hipnosis.
Los pacientes saben lo que dicen los cirLJ.janos durante las in-
, tervenciones quirrgicas a pesar de que se eL.l.cuentran profunda-
mente anestesiados (Cheek, 1959). Por este moti.vo Cheek recomend
que cuidaran sus palabras en el quirfano, ya que los pacientes
pueden notar las preocupaciones, el desalient~ y las sugerencias ne-
gativas implantadas de forma no intencional pe>r el mecanismo de la
autosugestin espontnea.
EL EQUILIBRIO ENTRE CONSCIENTE E IN" CONSCIENTE
Cada individuo tiene su modo personal de=: equilibrar las inter-
pretaciones conscientes con las inconscientes. La perspicacia despro-
vista de la fuerza del ego y la habilidad para tr:JL anejar diversas situa-
 \
\'
' 179
178 AUTOHIPNos~ 'APRENDER, DESAPRENDER Y REAPRENDER \
f
ciones puede derivar en impotencia, insuficiencia y frustracm puede aprender de una experiencia aunque no comprenda cmo o
Segn nuestra experiencia clnica, los clientes con esta dificultad ex, , por qu es beneficiosa. El discernimiento consciente llegar s es
presan preocupaciones tales como S lo que estoy haciendo, perQ necesario, pero el cambio es ms importante. La perspicacia slo \
no puedo dejar de hacerlo o No parece ayudarme, aunque lo com puede simbolizar el cambio. Son muchas las expe.r encas que
prendo. Son incapaces de controlarse a s mismos o de cambiar, .a pueden producir efectos teraputicos correctivos, que se originan de
pesar de que saben perfectamente lo que necesitan hacer o sentir. forma consciente, inconsciente, o como una combinacin de ambas.
la
Una vieja historia cuenta que w1 hombre tena fobia a cruzar calle Cuando trabajes con la autohpnoss experimenta con las dos y des-
y que un arnigo suyo le sugiri que fuese al psicoanalista para tratar su .,, cubre cul resulta ms apropiada para t. No seas como la persona de
problema. Aos ms tarde, cuando se encontraron nuevamente, el ami'. ' la historia, aquella que tema cruzar la calle y, aunque no super su
go le pregunt si haba superado el problema. No, respondi el hom- miedo, lleg a comprenderlo.
bre alegremente, Pero lo comprendo a la perfeccin!.
No siempre la perspicacia resulta bsica para todos los proble- * ic *
mas. En la hipnosis, la accin y el cambio son importantes. Una de
nuestras clientas, una mujer de poco ms de veinte aos, pas varios El aprendizaje puede ser consciente, inconsciente o una combi-
nacin de ambos. A medida que conozcas nuevas formas de apren- (
aos haciendo hipnoterapa para realizar grandes cambios en su per-
sonalidad. Cuando comenz era tmida, introvertida, tema conducir, dizaje podrs desaprender los hbitos y patrones menos productivos,
utilizaba medicacin para controlar su ansiedad, y viva con sus abriendo el camino a nuevas posibilidades.
padres. En profundo trance aprendi a expresarse de forma incons-
ciente a travs de la escritura automtica, y durante todo el tiempo
que se someti a la hpnoterapia ni una sola vez dese leer lo que
haba escrito de forma automtica.
A partir de la terapia esta joven cambi notablemente. Despus
de algunos aos de tratamiento curs estudios superiores, comenz
una carrera, logr conducir su propio coche y se march a vivir sola.
Este crecimiento y desarrollo tuvo lugar de forma inconsciente con
muy poco discernimiento consciente, a pesar de lo cual ella estaba
encantada con sus nuevas capacidades y habilidades.
En ocasiones, la orientacin consciente es limitada y rgida, moti-
vo por el cual el contacto sensible con el procesamiento inconsciente
a travs de la autohpnoss puede resultar muy til tanto desde el (
punto de vista teraputico como prctico. El inconsciente tiene la ha-
bilidad de orientarse de forma inteligente, y dentro de la autoterapa
puede tener lugar una experiencia emocional correctiva aunque la
,-
persona no sepa conscientemente que se est produciendo.
Segn el doctor John Whitehorn, la experiencia correctiva es
fundamental en la terapia porque provoca un cambio teraputico in-
dependientemente de la capacidad de discernimiento. Una persona
r~

Captulo 9
Estrsate menos

Calma, actividad: cada una tiene su uso.

Maestro zen Shaku Soen

{,7fa a da la vida nos obliga a afrontar desafos, adaptarnos y

':::![/ ~atisfacer tanto nuestras necesidades como las de quienes
queremos, un cmulo de exigencias que, combinadas con la lucha
por conseguir objetivos, pueden provocar estrs. Tras aos de inves-
tigacin se ha demostrado que las personas son capaces de controlar
el efecto del estrs sobre sus propias vidas y que ciertas actitudes
ayudan a soportarlo mejor. Sin duda alguna, la relajacin es muy
beneficiosa, y por ese motivo la hipnosis es uno de los tratamientos
indicados para el control del estrs.

PRIMEROS CONCEPTOS DEL ESTRS

La palabra estrs deriva del antiguo trmino ingls stresse, que

significa penuria, y de un trmino del francs antiguo, destresse,
que haca referencia al apremio. Los fsicos adoptaron el trmino
para el campo cientfico en el siglo XVIII, definindolo como la fuerza
o presin ejercida sobre un objeto material. Con el paso de los siglos,
los mdicos adaptaron la definicin a un principio muy especfico de
la elasticidad, con su propia ecuacin.
Poco a poco la idea del estrs volvi al reino de la experiencia hu-
mana. Sir William Osler, famoso mdico que destac a comienzos del
 182
siglo XX, equipar el estrs y la fatiga con el trabajo duro y la preocu-
pacin. Afirm que todos los mdicos que conoca sufran de este .
mal debido a la incesante rutina de la prctica de la medicina, y
que en todos estos hombres se agregaba otro factor: la preocu-
pacin (Hinkle, 1973 ).
SNDROME DE ADAPTACIN GENERAL
DE SELYE
El fisilogo canadiense Hans Sel ye ( 1907 -) populariz el con-
cepto de estrs como un sndrome definido. La idea surgi por ac-
cidente. En 1926, mientras cursaba la carrera de medicina y estu-
diaba a pacientes afectados de diferentes enfermedades, observ
que stos parecan compartir sntomas de una reaccin universal a
la alteracin de la homeostasis, como el cansancio y la falta de
apetito. En esa poca, Selye slo lo conceptualiz como estar en-
fermo, aunque ms adelante se pregunt si no habra algo ms. No
fue hasta la dcada de los cincuenta cuando su investigacin le hizo
regresar a las implicaciones de sus primeras observaciones de un
patrn caracterstico de reaccin no especfica, y en ese momento
not que ante un elemento ambiental estresante el organismo res-
ponde con dicho patrn. A esta reaccin le dio el nombre de sn-
drome de adaptacin general.
Este sndrome consta de tres etapas. Primero surge la reaccin de
alarma cuando los recursos internos son movilizados en un intento
de hacer que el cuerpo recupere su funcionamiento equilibrado nor-
mal, u homeostasis. En segundo lugar aparece la resistencia, cuando
el individuo emplea cualquier recurso disponible para combatir los
efectos del estrs. Y si el elemento estresante persiste, los recursos se
agotan y el organismo queda exhausto en la tercera etapa. Selye crea
que estas tres etapas se observan en cualquier situacin de estrs,
y que este sndrome es una reaccin no especfica que produce el
cuerpo mientras se ajusta a las demandas que recibe con el fin de re-
cuperar el equilibrio. Esta opinin contina siendo ampliamente
aceptada en la actualidad.
183
,,,E NFRENTAR AL ESTRS
Harold G. Wolff, contemporneo de Selye, desarroll el concep-
1
to del estrs de la vida. Partiendo de la idea de que el' estrs era el
~esultado de la interaccin entre los individuos y ciertos agentes o
. circunstancias perjudiciales, determin que el modo en que las per-
sonas hacen frente a estos elementos estresantes puede influir no-
,, tablemente sobre la forma en que el estrs les afecta. Barbara Snell
Dohrenwend y Bruce P. Dohrenwend ( 1981) notaron tras una
exhaustiva investigacin que algunas personas se ponen enfermas
~ cuando se las expone al estrs de la vida mientras otras permanecen
indemnes. Se preguntaron por qu, y as fue que descubrieron que
los procesos cognitivos desempean un papel importante en los efec-
tos del estrs sobre los individuos. Las expectativas sobre lo estre-
; sante que puede resultar un suceso puede influir sobre los efectos del
estrs. Las personas se manejan mejor cuando una situacin es con-
siderada un desafo en lugar de una amenaza.
lrving Jans (1971) descubri que el hecho de manejarse bien en
la vida est estrechamente relacionado con una adecuada percep-
cin, expectativa y preparacin. Estudi la recuperacin de pa-
cientes sometidos a ciruga mayor y descubri que aquellos que
tenan expectativas realistas superaban su situacin sin problemas;
en efecto, los que estaban bien informados tenan perspectivas mu-
cho ms acertadas, y en consecuencia se encontraban bien prepara-
dos para salir adelante sin ningn inconveniente, disminuyendo los
efectos potencialmente perjudiciales del estrs posoperatorio. Por el
contrario, los pacientes con expectativas poco objetivas se sentan
defraudados y tendan a expresar su enfado ante los inevitables
malestares de su recuperacin. Una ansiedad moderada en relacin
con los sucesos potencialmente estresantes conduce a una adecuada
preparacin ante los desafos y una menor dificultad para salir ade-
lante o adaptarse.
Richard Lazarus seal que las valoraciones cognitivas, es decir,
el modo en que las personas interpretan las situaciones, pueden
afectar al control del estrs (Lazarus, 1991). En su opinin, la
adaptacin al estrs incluye la interpretacin (tanto consciente
como inconsciente) de los sucesos o estmulos, por lo que cada per-
 184
AUTOHIPNosrs '
/
sona sale adelante segn cmo valore sus circunstancias y consiga
manejarlas.
Lazarus distingua entre dos posturas: la centrada en el problema
( y la centrada en el aspecto emocional (Lazarus 1984, 1991): los ;
agentes estresantes varan en gran medida, y requieren diferentes es-
trategias para hacerles frente. Por ejemplo, el estrs que te provoca el
hecho de que tu coche no funcione cuando lo necesitas se maneja
mejor con la postura que se centra en el problema; por el contrario
la muerte de un ser querido requiere una estrategia de concentraci~
en el aspecto emocional. Las estrategias correctas pueden provocar
que la situacin o el estmulo se convierta en beneficioso o perjudicial
para el individuo (Lazarus, en Lipowski, Lipsitt y Whygrow, 1977).
Los factores de la personalidad tambin pueden afectar al modo
de hacer frente al estrs, independientemente de si se lo toma corno
una amenaza abrumadora o una oportunidad, un desafo. Segn
Suzanne Kobasa (1979), existe un rasgo concreto que permite sopor-
tar el estrs porque descubre el significado y el desafo que esconden
las situaciones difciles de la vida. Esta caracterstica de la personali-
dad recibe el nombre de resistencia.
Los tericos han estudiado y correlacionado los cambios estre-
santes del entorno social con la enfermedad. Hinkle (1967) percibi
un incremento de las enfermedades respiratorias en puntos estre-
santes cruciales de la vida de una persona. Smale (F rank, 1973) des-
cubri que las separaciones de cualquier tipo suelen derivar en enfer-
medades graves. La interaccin de la terapia de apoyo puede ayudar
a enfrentarse a esos sucesos, favoreciendo una respuesta positiva y
esperanzadora. El respaldo puede provenir de la familia, las rela-
ciones ntimas, los amigos o los compaeros de trabajo. Todos hemos
recibido ayuda y consuelo de otras personas durante circunstancias
difciles, y como resultado de ello nos hemos sentido mucho mejor:
este es uno de los valores de las interacciones en las terapias de
apoyo. Segn la investigacin, esta clase de ayuda hace que la per-
sona recupere la esperanza, y por consiguiente eleva su moral (Frank,
1973). La hipnosis, por su parte, tambin consigue estimular los sen-
timientos positivos y elevar la moral para enfrentar o soportar el ine-
vitable estrs.
18'>
ESTRS BUENO CONTRA ESTRS MALO
, No todo el estrs es malo para el organismo. Los investigadores
~ han descubierto que en ocasiones parece ser positivo prque impulsa
J al individuo a actuar mejor, si bien esas mismas circunstancias
pueden resultar negativas para otra persona y derivar en una enfer-
medad o malestar emocional.
Paradjicamente, el estrs cura algunas enfermedades (White-
horn, 1956). Por ejemplo, algunas de las vctimas expuestas a trau-
mas durante la segunda guerra mundial presentaron recuperaciones
sorprendentes. En efecto, determinados soldados y supervivientes de
los campos de concentracin se recuperaron completamente
de males tales como lceras, migraas y colitis, enfermedades previa-
mente consideradas como consecuencia del estrs. Otros, por el con-
trario, s presentaron tales problemas.
Otro sorprendente descubrimiento es que las circunstancias agra-
dables tambin pueden provocar estrs. Las personas sienten la misma
tensin cuando experimentan placer (eustrs) que cuando estn disgus-
tadas (distrs) (Selye, 1974), y en ambas situaciones el estrs surge como
consecuencia de una perturbacin del equilibrio interno. Tanto las ex-
periencias negativas como las positivas pueden resultar estresantes
cuando la persona se exige al mximo sin descanso. Eventualmente,
quienes estn sometidos a fuertes presiones pueden sufrir trastornos
derivados del estrs, como lceras, dolor de espalda, alta tensin arte-
rial, etc. Tanto la excitacin positiva como las tensiones negativas nos
alejan de nuestro centro, de modo que para recuperar una vida salu-
dable tenemos que recuperar el equilibrio. Lo necesitamos.
Los investigadores modernos han descubierto que las personas
requieren una cierta cantidad de estrs manejable para funcionar de
forma ptima. Whitehorn sola decir que las personas necesitan un
desafo para crecer y desarrollarse (Whitehorn, 1956); segn su
teora, cuando un individuo carece del importante desafo y compro-
miso del esfuerzo personal con un propsito (Whitehorn, 1956),
se siente insatisfecho y con frecuencia enferma. No todo el estrs
tiene que ser evitado; en ocasiones es bueno asumirlo. El estrs mane-
jable es sumamente beneficioso pero el que nos resulta imposible de
manejar hace mucho dao.
 186
Partiendo de las investigaciones que se han llevado a cabo ~{
relacin con el estrs, t tambin puedes aprender a sobrellevarlo ..
la vida te presenta situaciones difciles conseguirs soportarlas mejo
:!.. con menos efectos perjudiciales, si activas y utilizas tus mecanismo ~
naturales. La autohipnosis te ayudar a encontrar el equilibrio int~'
rior mientras rindes al mximo. ~'~ .
11
'
LA RELAJACIN
Una excelente forma de soportar el estrs es a travs de la rela,
jacin, y la hipnosis te ensea a ponerla en prctica correctamente.
Adems, siempre que necesites de esta habilidad podrs recurrir a
ella. Los siguientes ejercicios te ayudarn a relajar el cuerpo y la
mente, pero si lo deseas puedes utilizar cualquiera de las actividades
de relajacin que hemos incluido en el libro.
Ejercicio de relajacin corporal
Busca una posicin en la que te encuentres cmodo, sentado o
tumbado. Cierra Los ojos y relaja la respiracin. A travs de la su-
gestin indica a tu cuerpo que a medida que entres en trance te sen-
tirs ms y ms relajado. T puedes deshacerte de las tensiones in-
necesarias. Cuando ests preparado, plantate que tu relajacin sea
an ms profunda. Descansa alrededor de quince minutos, siempre re-
lajado por completo y en estado de trance. Cuando consideres que es-
ts listo para despertar, cuenta hacia atrs desde el cinco hasta el uno:
te sentirs ms alerta y fresco con cada nmero, y al final del recuento
despertars por completo. Reljate todas las veces que te sea posible
durante los momentos de estrs. Dedicar unos minutos a la relajacin
tanto por la maana como por la noche ayuda a contrarrestar los efec-
tos de potenciales agentes estresantes.
Algunas de nuestras asunciones son conscientes y podemos
corregirlai> de forma racional. Pero otras no provienen de nuestra
consciencia y actuamos de acuerdo con ellas sin reconocer que
ATE MENOS 187
nuestro comportamiento se basa en asunciones inconscientes
si ' C aptulo 3) . La hipnosis tambin es til en estos casos, ya que
puede influir sobre los patrones de pensamiento con el fin de que
esarrollemos actitudes ms saludables, tanto conscientes como
'I
Preprate para el trance, pero antes de que entres en ese estado
reflexiona sobre lo que te preocupa. Considera lo que sientes y piensas
al respeto. Por ejemplo, si ests a punto de presentarte a un examen,
te sientes pesimista? Si tu problema tiene que ver con tu trabajo,
crees que te han cargado de obligaciones injustamente? Cualquiera
que sea la naturaleza de tu situacin intenta tomar conciencia de tus
actitudes ms profundas.
La solucin creativa a los problemas y el estrs
Vuelve a leer algunas de las tcnicas creativas de solucin de
problemas incluidas en el Captulo 7. Pregunta a tu inconsciente si
puede hacer algunos nuevos descubrimientos. Existen otras formas
de pensar en tu situacin? Considera nuevas posibilidades pero no in-
tentes imponerlas.
Cambio inconsciente de actitud
Ahora entra en trance. Permite que tus pensamientos fluyan li-
bremente, sin conducirlos en una direccin u otra. Simplemente con-
serva la curiosidad acerca de las potenciales interpretaciones que des-
cubrir tu inconsciente dentro de tu situacin. Permanece en trance
hasta que se sientas preparado para despertar, renovado y alerta.
Repite este ejercicio en diversas ocasiones. El cambio de actitud
puede parecer sutil y lento al principio, pero no dejes de invitar a tu
inconsciente a trabajar en ello. El cambio debera basarse en lo que
(
(1
' 188
puede ser y no en lo imposible: slo as logrars comprender mejor lo
: 1 que te sucede.
li
1
~
LA DISOCIACIN
(
En ocasiones, el hecho de tomar distancia permite enfrentar con
(
dignidad lo que inevitablemente tiene que suceder. Puedes emplear
tu habilidad para disociar hipnticamente con el fin de mejorar tu
forma de afrontar las situaciones difciles.
Disociacin en trance
Sintate en una silla con las manos apoyadas sobre las rodillas y
reljate mientras entras en trance. Ahora experimenta sensaciones en
tus manos, como en los ejercicios anteriores. Mientras continas rela-
jndote, e-Puedes sentir que tus manos se encuentran muy lejos? Tal
vez tu mente inconsciente desea hacerte experimentar esa misma sen-
sacin pero en los pies. Espera la respuesta. Observa como si miraras
desde la distancia.
Disciate del estrs
Cierra los ojos. Sintate cmodamente en una de tus posiciones
habituales y entra en trance profundo. Rememora algn momento en
que no te sintieras presionado; quiz te encontrabas de vacacion es, o
tal vez tenas menos trabajo. Si ests padeciendo una prolongada en-
f ermedad, piensa en un momento agradable que hayas vivido antes de
enfermar. R ecuerda claramente cmo te sentas; trae a tu m ente todos
los recuerdos asociados con esa poca de tu vida. Mientras piensas en
ello permite que tu cuerpo se relaje naturalmente. Es posible que tus
pensamientos se serenen. Cuando ests preparado, despierta relajado
y renovado.
189
Por lo general todos sentimos que no tenemos tiempo suficiente. Lo
ms importante para nosotros son nuestros objetivos, de modo que lle-
hamos cada minuto de nuestras vidas con planes y actividades. Nuestras
conversaciones internas repiten una y otra vez: Tengo que ir all, tengo
que hacer aquello. Desde luego que los planes y las metas son impor-
tantes y tiles, pero el hecho de disponer de tiempo no planificado y des-
tinarlo simplemente a vivir puede ayudarnos a encontrar el equilibrio a
pesar de nuestras ocupaciones. Esta antigua fbula lo demuestra:
Dios envi un ngel a la tierra para ofrecer vida eterna a cam-
bio de un momento de tiempo humapo. Pero el ngel tuvo que pre-
sentarse ante Dios sin haber conseguido tan preciado tesoro
porque, al llegar a la tierra, descubri que todos estaban viviendo
con un pie en el pasado y otro en el futuro. Nadie dispona tan
siquiera de un momento.
K eene, 1979
La hipnosis recurre a los escondrijos internos de la mente, un espa-
cio eterno cargado de experiencia que no depende de las agujas del reloj.
Regresa a los ejercicios de distorsin temporal del Captulo 6 porque
ahora puedes usar esta habilidad en los momentos difciles. La capaci-
dad de tu mente de experimentar el tiempo de forma creativa permitir
que un breve trance tenga efectos duraderos. Este ejercicio puede ser
realizado prcticamente a cualquier hora del da: en tu mesa de trabajo,
por la noche antes de dormir, durante la siesta de tu hijo, o cuando sales
a tomar un caf. Convertir este ejercicio, o cualquiera de los incluidos en
este libro, en parte de tu rutina diaria contribuir a crear el marco de una
vida menos apresurada, ms serena, pero productiva.
Ejercicio de distorsin temporal hipntica
Toma nota de la hora de inicio de la actividad. Busca una posicin
cmoda, sentado o tum bado; a continuacin cierra los ojos y entra en

190
un trance profundo y agradable. Deshazte de la tensin innecesaria.
Piensa en tu pelcula o libro favorito. Recuerda la historia de principio
a fin. Imagina que cuentas con tod& el tiempo que necesitas para
recordarla. Mientras lo haces, disfruta de la experiencia sintindote
relajado y entretenido. Cuando hayas finalizado la historia completa,
despierta y controla qu hora es. Posiblemente sientas que ha pasado
mucho tiempo pero, sin embargo, el reloj indicar que slo han sido
unos pocos minutos. Durante tu rutina diaria dedica algunos minutos
a este ejercicio. De esta forma conseguirs regresar a tus tareas con
renovada energa.
A veces la hipnosis puede ayudarte a trabajar literalmente ms
rpido, permitiendo que acabes tus tareas en menos tiempo. Y fi-
nalizar antes de lo previsto puede aliviar mucho el estrs. Ponemos
como ejemplo el caso de la coautora de este libro, quien durante
sus estudios universitarios para graduados se vio en la obligacin
de entregar un trabajo prctico a una determinada hora de un de-
terminado da. Con bastante esfuerzo consigui acabarlo, pero an
tena que pasarlo a mquina. Y eso s representaba un problema,
porque le quedaba poco tiempo y no saba mecanografiar con rapi-
dez. Decidi entonces recurrir a la hipnosis: entr en trance y pro-
puso que si su inconsciente descubra cmo hacerlo ella escribira
ms rpido. En cuanto despert se puso manos a la obra, y para su
sorpresa not que las agujas del reloj parecan moverse ms lenta-
mente mientras ella escriba a su velocidad habitual. Cuando fina-
liz el trabajo se asombr an ms, porque comprob que:todava
contaba con mucho tiempo para ir a la universidad a entregar el
texto. Lo que ella descubri posteriormente fue que en realidad su
velocidad de escritura haba mejorado en gran medida, tanto que
desde entonces esta habilidad ha pasado a formar parte de su baga-
je personal.
Puedes experimentarlo por ti mismo. Practica algunos de los
ejercicios de distorsin temporal incluidos en el Captulo 6, y des-
pus realiza el que proponemos a continuacin. La hipnosis no es
magia, pero te sorprender reconocer lo mucho que mejorars en la
realizacin de tus tareas.
191
Trabaja ms a prisa
Cuando comiences a entrar en trance proponte encontrar una for-
ma creativa de cumplir con cierta tarea de forma ms eficien'te y rpi-
da. No necesitas hacer sugestiones descriptivas especficas; simple-
mente invita a tu inconsciente a encontrar un modo, quiz un mtodo
creativo y muy personal, de trabajar ms de prisa. Centra tu atencin
en la tarea y piensa en ella en todo momento, preguntndote cul ser
tu modo creativo. Luego, cuando ests preparado, entra en un trance
mucho ms profundo y contina inmerso en l hasta que te sientas lis-
to para regresar a tu estado de vigilia normal.
FELICIDAD Y BIENESTAR
Si lo deseas, puedes descubrir la felicidad y el bienestar que per-
mitirn que tu vida fluya sin sobresaltos. Cuando te enfrentes a tus
circunstancias con seguridad y confianza en tus recursos, te sentirs
mejor e incluso es posible que consigas superar tus desafos. Utiliza
este ejercicio para intentar descubrir tu propio centro, sereno y se-
guro de s, a partir de tu reserva de potencial inconsciente; as disfru-
tars del bienestar y la felicidad. Si te parece que despus de un
perodo razonable no consigues sentirte positivo, pasa al captulo
dedicado a la resistencia.
Inconsciente positivo
Entra en trance profundo y permite que tu ritmo respiratorio se
calme, tus msculos se relajen, y quedes inmerso en una sensacin
placentera. Algunas personas sienten una agradable calidez y otras un
frescor vigorizante o tambin ligereza, pesadez, etc. Permtete experi-
mentar tu propia respuesta inconsciente, ya que puede convertirse en
una aliada positiva en tu vida. En el pasado, en determinados mo-
mentos, te has sentido seguro. No hiciste nada por sentirte de ese
modo: simplemente sucedi. Confa en tu respuesta, y concdete todo
el tiempo que necesites; cuentas con un recurso que an no has ex-
1
L
1 1
192

1' plotado. Mientras te relajas cada vez ms, comenzars a sentir que tu Captulo 10
11 propia calma profunda invade tu experiencia, y esta tranquilidad de-
1
H rivar en una sensacin de concentracin y equilibrio. Permite que se
Supera el dolor
1 desarrolle an ms, y cntrate en ella hasta que te sientas preparado
,1 para despertar, renovado, con una grata sensacin de bienestar. Per-
mite que esta experiencia te acompae durante todo el tiempo que
1 desees.
1

Es doloroso
liberarse.
Entra en trance
y el dolor cesar.

C. Alexander Simpkins

:'ZJara muchas personas el dolor es una sensacin irritante e

.:::l./ incontrolable de la que no pueden escapar, una experien-
.cia que han de soportar hasta que pase. Pero tambin tiene un im-
portante aspecto subjetivo: t puedes controlarlo y alterar el modo
.en que lo percibes. Seguramente en ms de una ocasin has sentido
malestar, por ejemplo durante una enfermedad, o una gran pena a
causa de una prdida personal. Si hubieses estado participando en
una competicin deportiva o intentando entregar a tiempo un im-
portante trabajo, posiblemente no habras notado las molestias hasta
el momento en que te detuvieras a descansar. Pero en tu caso el dolor
' apareci de repente: te sorprendi y no te permiti pensar en nada
ms. La facultad natural de no prestar atencin al malestar suele
manifestarse cuando la mente se ve invadida por un estmulo ms
apremiante, y la cualidad subjetiva del dolor permite alterarlo mediante
la hipnosis.
La historia demuestra que la hipnosis ha sido utilizada con xito
para aliviar diversas clases de dolor, pero el control del dolor agudo
requiere pericia y una gran atencin. Esas herramientas mentales
pueden ayudar a soportar un malestar inevitable.
En los casos en que el uso de medicacin no sea recomendable
debido a las reacciones que pueda provocar, es posible recurrir a la
194
hipnosis. Una de nuestras clientes, que acababa de superar un pro-
blema de abuso de drogas y estaba a punto de someterse a una ope-
racin de nariz, tema recaer en el uso de frmacos una vez finalizada
la intervencin y por ese motivo decidi someterse a la hipnosis ,
como alternativa a la medicacin. Aprendi a entrar en trance dos
das antes de la operacin, y lo practic por segunda vez el da anterior.
Sin embargo, cuando fuimos a visitarla al hospital poco despus de
que finalizara la operacin, la encontramos muy dolorida y ate-
morizada. Entonces solicitamos permiso para inducirla al trance y en
poco tiempo conseguimos que se relajara notablemente y recuperara
su actitud positiva. Al despertar se encontraba tan aliviada que poda
tocarse la nariz suavemente sin sentir dolor.
Varios das ms tarde volvimos a verla y nos dijo que haba tenido
una experiencia extraa. Todo haba comenzado con un comentario
de su marido, que se mostraba muy escptico en relacin a la hipno-
sis y haba logrado convencerla de que no tena necesidad de dedicar
tanto tiempo a relajarse y entrar en trance. Por qu rechazar los cal-
mantes, despus de todo? Siguiendo su consejo, la mujer finalmente
haba tomado un calmante con codena que le haban recetado pero,
para su sorpresa, haba descubierto que el medicamento no slo no
suprima el dolor tan eficazmente como la hipnosis sino que adems
le haca sufrir desagradables efectos secundarios. Gracias a la seguri-
dad que haba adquirido en las sesiones de hipnoterapia pudo resistir
la tentacin de caer en el uso abusivo de las drogas, y en cuanto de-
cidi recurrir una vez ms a la hipnosis para sobrellevar el dolor con-
sigui un alivio inmediato. Como si eso fuera poco, tambin comen-
z a disfrutar de una nueva sensacin de autocontrol. La hipnosis
puede ser un poderoso analgsico, independientemente de que el su-
jeto crea en su eficacia o no. Pero la persona tiene que estar prepara-
da y dispuesta a ponerla en prctica.
La hipnosis ha sido utilizada con muy buenos resultados en los
casos de dolor agudo producido por el cncer. Barber (1980) es-
tablece tres sucintas ventajas en este mtodo: primero, que consigue
aliviar el dolor sin producir efectos secundarios destructivos o de-
sagradables; segundo, que la mejora puede oscilar entre un control
moderado y una analgesia total sin reducir el normal funcionamiento
o la capacidad mental; y, por ltimo, que las personas no desarrollan
)',,SUPERA EL DOLOR 195
,, una tolerancia al efecto hipntico como s sucede con muchos cal-
mantes. La hipnosis impulsa las actitudes que mejoran la vida y pro-
. duce cambios beneficiosos en la actitud de enfrentarse al cncer.
.Adems, cuando se la combina con un tratamiento mdico regular
.Puede actuar como un apoyo, una ayuda positiva en los momentos
. en que es necesario soportar el inevitable e intenso padecimiento que
produce esta enfermedad.
En algunos casos el dolor tiene un importante propsito, como
cuando un nio toca un hornillo caliente: si no fuese precisamente
porque le ha dolido, el pequeo no aprendera nunca que es muy
peligroso tocar objetos ardientes. El dolor cumple con una funcin
protectora y de advertencia para el cuerpo y por eso no es re-
comendable eliminar sus seales sistemticamente; no obstante,
cuando la intensidad del malestar interfiera con el funcionamiento
del individuo, es preferible calmarlo. Si piensas trabajar con el dolor
agudo en la autohipnosis es importante que te coordines con tu
mdico o psiclogo para que no encubras una condicin a la que de- 1 1
beras prestar atencin. Siempre debes verificar tu estado antes de
actuar. 1
1
MTODOS PARA CONTROLAR EL DOLOR
Existen numerosas tcnicas para controlar el dolor, pero slo
presentaremos algunas de las ms efectivas con ejemplo. Por lo ge-
neral, una sugestin indirecta simple no resulta tan eficaz como los
grupos complejos de sugestiones indirectas. Combina los ejercicios y
experimenta hasta descubrir los que mejor se adaptan a ti.
1
MODIFICACIN HIPNTICA
Este mtodo combina la sensacin de dolor con otras sensaciones
sugestivas, como el hormigueo, el calor, la pesadez o el fro, que t ya
has experimentado en los ejercicios incluidos en captulos anteriores .
Una vez ms deseamos subrayar que no debes alterar el dolor sin
consultar antes a un mdico. El dolor es una seal de advertencia, de
196
modo que tienes que descubrir qu significa antes de cambiarlo. Es
posible que tu cuerpo necesite cuidados. Si debes soportar el dolor
mientras ests tratando tu enfermedad, o no es necesario o posible
plantear ningn tratamiento, recurre a estos mtodos.
Ejercicio de modificacin hipntica
A pesar de que eres perfectamente consciente de tu dolor y temo-
lesta, intenta relajarte un poco y encontrar una posicin cmoda den-
tro de tus circunstancias. Deja que tus manos descansen a ambos lados
de tu cuerpo y nota si puedes percibir alguna interesante sensacin
que est teniendo lugar. Permite que se convierta en una sensacin de
calor, hormigueo, pesadez, ligereza o lo que t quieras sentir. Ahora,
mientras prestas atencin a lo que ests experimentando, intensifcalo
y permite que se extienda. Notas que comienza a moverse sobre la
zona dolorida alterando la experiencia? Puedes sentir muchas sensa-
ciones dzferentes, como calor, hormigueo, ligereza o pesadez. Es posi-
ble que percibas que tu cuerpo se encuentra muy cerca o, por el con-
trario, extremadamente lejos . Espera a que se desarrolle la
experiencia. Concdete todo el tiempo que necesites.
DISMINUCIN
En ocasiones, la hipnosis permite manejar el dolor intenso. Como
prueba de ello citaremos el caso de una de nuestras pacientes, que
acababa de someterse a una ciruga dental. Su odontlogo le haba
dado la opcin de tomar codena despus de la intervencin, pero
ella haba rechazado la idea porque no deseaba experimentar la sen-
sacin de atontamiento que le produca aquella sustancia. Sin embar-
go, tampoco deseaba sentir dolor por no tomar la droga, as que de-
cidi someterse a hipnosis y comenzar de inmediato, concretamente
durante una fiesta que daba su hermana y a la que nosotros es-
tbamos invitados . As fue que los tres nos dirigimos a una
habitacin tranquila y le invitamos a que comenzara el proceso. La
mujer entr en un trance ligero y dijo que no senta que sucediera
197
'l
hada en especial. Le preguntamos entonces si su inconsciente notaba
a diferencia entre sentir la totalidad del dolor y percibir un 1 por
foo menos, porque a pesar de que estas distinciones suelen resultar
difciles de apreciar tenamos la esperanza de que la mujr hiciese los
~j.ustes necesarios para conseguirlo. Cuando despert del trance dijo
que se senta un poquito mejor, aunque no mucho.
A lo largo de la noche notamos que su comportamiento cambia-
ba. Al principio se haba sentado en un rincn con expresin de do-
lor, pero poco a poco haba comenzado a charlar con quienes se le
acercaban. Varias horas ms tarde ya se encontraba de pie, y sonrea
mientras conversaba animadamente con los dems invitados. Cuan-
. do le preguntamos por su estado, nos respondi que el dolor se haba
atenuado muy poco al principio, pero que despus de un tiempo
haba comenzado a mejorar hasta desaparecer casi por completo.
Disminucin del dolor
Experimenta con esta clase de sugestin en trance. Invita a tu in-
consciente a notar imaginativamente la diferencia entre sentir el do-
lor en su magnitud total y percibir un 1 por 100 menos. Cul es la
dzferencia entre un 99 y un 95 por 100 de dolor? Imagina de qu for-
ma tu inconseiente podra disminuir el malestar. Cmo lo hara?
Sera uri proceso gradual de ausencia de percepcin o una sensacin
diferente, ms agradable? Si lo deseas, indaga cunto tiempo te lle-
vara deshacerte de tus molestias. Permanece en trance mientras re-
flexionas sobre estos temas. Luego despierta y permite que tu incons-
ciente te ayude como considere ms apropiado, aunque a ti te parezca
un misterio. No te hace falta saber cmo desaparece el dol01; ni hacia
dnde se dirige.
DISOCIARSE DEL DOLOR
Para eliminar el malestar es necesario distanciarse de la sensacin,
como si se la observara desde muy lejos. Eso es lo que hacen quienes de-
jan sus problemas aparcados al salir de vacaciones y comprueban que a
198 AUTOHIPNos~
/,
su regreso las dificultades parecen menos abrumadoras. Se trata de una
forma de disociacin cotidiana. Tmate vacaciones de tu dolor!
Una mujer que acababa de ser sometida a una intervencin
quirrgica senta que se desmayaba cada vez que su cirujano le cam- 1
biaba los vendajes, de modo que Erickson recurri a la hipnosis para
ensearle a utilizar su mente de forma creativa. Poco despus la mu,
jer comunic a su mdico:
Usted sabe bien, doctor, que siempre me desmayo cuando
comienza a cambiarme las vendas porque no soporto el dolor, as
que si no le importa entrar en trance hipntico y llevar mi cabeza
y mis pies al solarium y dejar mi cuerpo aqu para que usted traba-
je. Cuando el mdico se march, ella volvi a unir sus pies y su
cabeza con el resto de su cuerpo y no experiment molestia alguna.
Erickson, 1980
Ejercicio de disociacin
Entra en trance e imagina que te ves a ti mismo durante el proceso.
Una forma de conseguirlo consiste en visualz'z.ar tu propia imagen mien-
tras sientes que te aproximas al trance y otra es imaginar que te miras
en un espejo. Si al principio no lo logras, contempla tu imagen en un es-
pejo de verdad y despus cierra los ojos. Observa cmo te deshaces de la
tensin. Comprueba que tus msculos y expresin facial se distienden a
medida que te liberas de la innecesaria tensin de la boca, la barbilla,
los ojos, la cabeza, el cuello y los hombros. Mientras observas detenida-
mente, comienza a tomar conciencia de que ests mirndote. Desde
dnde lo haces? Te encuentras arriba, lejos, en la playa, en un bosque,
/rente al televisor o mirando una pelcula de ti mismo en trance? S crea-
tivo y disfruta de la sensacin de distancia. Cuando te sientas preparado
regresa a tu cuerpo y despierta, relajado y renovado.
Una vez que aprendas a disociarte, el tiempo te ofrecer nuevos
recursos. En las enfermedades progresivas, los pacientes pueden
mejorar transitoriamente y sobrellevar su situacin, en particular si
regresan a una poca en que la enfermedad no era tan grave o re-
199
,.,,p.ontndose a un momento previo a su aparicin. Tu memoria puede
ser una maravillosa fuente de sensaciones positivas. Si las circunstan-
das de tu vida requieren que debas hacer frente a una adversidad do-
lorosa o incmoda, recurre a tus propios recursos del pasado para
. .ique te ayuden; de esta forma podrs incrementar la fuerza de tu
carcter mientras soportas tu dolor con dignidad.
. fijercicio de disociacin en el tiempo
Recuerda con detalle cmo te sentas ayer; cules eran tus sensa-
ciones, pensamientos y sentimientos. Ayer, anteayer, en las ltimas Navi-
dades, hace dos cumpleaos: son fechas que tu inconsciente recuerda
claramente, como sifueran hoy. Busca en el pasado, quiz durante el lti-
mo verano o en unas vacaciones en particular, alguna experiencia agra-
dable que hayas disfrutado. Ahora regresa a una poca anterior al comien-
zo de la enfermedad o el dolor. Recurre a un recuerdo ntido. Cmo te
encontrabas cuando no padecas este dolor? Revvelo ahora. Puedes
imaginar claramente cmo te sentas, como si fuese aqu y ahora? En oca-
siones se comienza por un recuerdo parcial. Acepta lo que seas capaz de
recordar como base para futuros progresos. Conserva la sensacin en tu
interior como un recurso al que puedas aferrarte cuando lo necesites.
APLICACIONES DEL CONTROL DEL DOLOR
Como ya se ha demostrado, la hipnosis puede ser utilizada para
controlar el dolor en diversas reas, como por ejemplo la obstetricia
y la ciruga, en donde ha obtenido excelentes resultados. Pero tam-
bin puedes experimentar con tcnicas hipnticas para evitar los do-
lores de cabeza.
BSTETRICIA Y CIRUGA
El parto y la ciruga son excelentes ocasiones para recurrir a la
hipnosis, ya que la motivacin para realizar un gran esfuerzo es muy
200
alta y la atencin tiende a centrarse automticamente en ese hecho
significativo. A pesar de que esta disciplina no puede ser utilizada e:x:~
clusivamente durante la operacin, s suele resultar muy beneficiosa.
en el posoperatorio, ya que reduce la necesidad de medicacin al'.1
tiempo que contribuye a la recuperacin. 'l
Una mujer nos pidi que la sometiramos a hipnosis para ayudar; ,
le a afrontar el nacimiento de su segundo hijo, ya que nueve aos
antes haba pasado por un primer parto extremadamente doloroso y
tena mucho miedo al segundo. Durante el sptimo mes de gestacin
comenz sus sesiones semanales y consigui entrar en trance profun-
do . A travs de alucinaciones sumamente realistas imagin una
cabaa en las montaas (y tan autntica era su experiencia que se
senta dentro de la cabaa y en la misma habitacin que nosotros), y
cada vez que pensaba en la nieve con fines teraputicos entraba en
trance profundo.
Por fin, durante una de las sesiones consigui regresar a la expe-
riencia de su primer parto y observ todo el proceso como un raton-
cillo asustado, desde un rincn. Not muchos detalles decorativos,
como el color y el dibujo del papel de la pared, y tambin el sonido
de la voz del mdico. Pudo verse a s misma tumbada en la cama
sufriendo terribles dolores, pero tambin se descubri experimen-
tando la maravillosa experiencia del parto.
Al despertar reflexion sobre todo aquello y tom conciencia de
que durante el nacimiento de su primer hijo haba percibido muchas
sensaciones positivas. En el pasado slo haba sido capaz de recordar
el dolor, pero ahora descubra una interpretacin nueva, ms creativa
y positiva, sobre el hecho de dar a luz. Estaba encantada con su nue-
vo punto de vista.
Como regalo para el beb le compramos un ratn de peluche que
llev consigo al hospital. Y cuando comenz a sentir los dolores de
las contracciones, se concentr en recordar la imagen de la nieve y
de esa forma logr disfrutar del proceso del parto mientras per-
maneca relajada en su casita de las montaas. Como resultado de
ello, su segundo parto no result doloroso.
Si deseas utilizar la hipnosis durante un parto o una operacin, es
conveniente que te prepares con suficiente anticipacin. En el caso
de un parto, la prctica previa debera comenzar alrededor del spti-
201
mo mes de embarazo, y repetirse cada semana hasta llegar a trmino.
Si vas a someterte a una operacin quirrgica practica los fenmenos
dd trance y la sugestin durante varias sesiones previas a la interven-
dn. Prueba diferentes mtodos y presta mucha atencin a las res-
~uestas autnomas naturales. Tu fuerte motivacin, generada en la
misma situacin, facilitar el proceso automticamente.
DOLORES DE CABEZA
Las investigaciones llevadas a cabo en los ltimos treinta aos in-
dican que no existe un nico factor responsable de los dolores de
cabeza, y que tampoco todo el mundo reacciona de la misma forma;
en efecto, la tensin que a una persona le provoca dolor a otra puede
inspirarle a esforzarse an ms. Lo primero que debes hacer siempre
es asegurarte de que no tengas ningn problema mdico y recordar
que los dolores de cabeza pueden o no ser indicadores de disfun-
ciones. Los siguientes ejercicios han sido creados especficamente
para el individuo proclive a sufrir estas molestias.
La tensin crnica es un rasgo comn a las personas con tenden-
cia a padecer jaquecas, y la autohipnosis puede ayudarles a superarla.
La relajacin suele contribuir a evitar el dolor de cabeza, y en ciertos
casos puede llegar a reemplazar o reducir el uso de analgsicos, con
la ventaja de que no provoca efectos secundarios adversos. Con la
hipnosis es posible disfrutar de la relajacin aunque se est pensando
en otra cosa. La respuesta inconsciente se produce sin atencin cons-
ciente.
Relajacin
Por lo general, las personas tensas no se creen capaces de relajarse,
a pesar de que eso es lo que desean. Sin embargo, espordicamente se
han sentido relajadas sin haberlo intentado e incluso sin notarlo;
quiz fu ese un momento con un amigo, un paseo por el bosque, un
descanso frente a la chimenea o despus de un trabajo extenuante. In-
tenta recordar algn momento en que no tuvieras que hacer ni pensar

202
en nada en particular y simplemente te sintieras relajado y a gusto.
Cmo fue? Esta habilidad natural para relajarse puede ser activada
despus del trance. Revisa las secciones dedicadas a la relajacin
-concretamente los ejercicios de los captulos cuatro, cinco y seis, que
te resultarn de gran ayuda-, y trabaja en la relajacin de todos tus
msculos. Sintete a gusto y no te obligues a relajarte; slo deja que
suceda. Busca pequeos indicios, tal vez en tus ojos u hombros, y au-
menta esta respuesta. Practica con la mayor frecuencia posible, expe-
rimentando la relajacin de forma regular durante el trance. Por con-
tra, comenzars a notar en qu momentos del da te encuentras tenso.
Cuando lo percibas, permtete relajarte tal como has practicado. La re-
lajacin se convertir as en un hbito.
Otra habilidad muy beneficiosa es la del calentamiento de las
manos. Muchas personas notan que se les enfran las manos cuando
estn en pleno acceso de dolor. Calentar las extremidades conduce
el flujo sanguneo a esas zonas e incrementa la sensacin de auto-
control. Esta tcnica forma parte del entrenamiento para la me-
ditacin.
Calentamiento de manos
Realiza este ejercicio cuando no tengas dolor de cabeza, ya que te
ayudar a centrarte en el momento en que te duela realmente. Sintate
y junta las manos, palma con palma. A medida que entres en trance,
dirige tu atencin a tus manos y relaja los msculos. Si lo deseas
puedes recurrir a una imagen clida, como el sol, o bien a una su-
gestin verbal directa de que tus manos podran sentir ms calor, o
percibir un hormigueo antes de calentarse. Experimenta primero con
un mtodo directo y relee los primeros captulos para obtener ms
ideas. Plantate una sugestin que surta efecto fcilmente en cualquier
circunstancia. Un mtodo indirecto podra ser preguntarte cundo se
calentarn tus manos: cahora o ms tarde? Si lo prefieres puede usar
una palabra clave o una imagen que disparen la reaccin. Luego per-
mite que se produzca la respuesta. Realiza este ejercicio varias veces y
con la prctica notars que te resulta cada vez ms sencillo.
203
'La paradoja del dolor de cabeza
Erickson hablaba de los dolores de cabeza en los siguientes
Tu inconsciente puede utilizar un dolor de cabeza o de estma-
go, o bien un constipado, la msica clsica, un libro de xito, una
salida al parque. Tu inconsciente es capaz de utilizar muchas cosas,
unas para hacerte ganar y otras para hacerte perder. El dolor de
cabeza, por ejemplo, es una prdida.
Haley, 1985
Piensa en el dolor de cabeza desde una perspectiva ms amplia y
vers que te resulta ms sencillo imaginar el cambio. Las personas
que sufren dolores de cabeza crnicos suelen tenerlos por una buena
razn. Podra parecer paradjico que alguien tuviera una buena razn
para sufrir un dolor de cabeza, pero si te detienes a pensarlo con
cuidado es posible que descubras una razn personal para tus jaque-
cas. Erickson pensaba que una importante pregunta que deberamos
formularnos es cuntos dolores de cabeza necesitamos para esa de-
terminada razn, conocida o desconocida (Haley, 1985). Cunta
tensin y estrs resultan ptimos para ti? Es ese el nico camino, o
puedes arreglrtelas mejor con menos dolor?
Atena tus dolores de cabeza
Entra en trance y pregntate hasta qu punto pueden relajarse tus
msculos. Considera los patrones de tus jaquecas. Cunto duran ha-
bitualmente? En verdad tienen que durar tanto? Con cunta fre-
cuencia y con qu intensidad te afectan, y hasta qu punto te perjudi-
can? Existe alguna razn desconocida que justifique su aparicin?
Podras tener menos dolores de cabeza al mes? Sera posible que de-
saparecieran medio da antes? Podras padecerlos de alguna forma
que te resultara ms conveniente? En otras palabras, cul es la
jaqi1;eca ms breve, conveniente y menos dolorosa que podra satis-
11

1
5UPERA EL DOLOR
205
204
1
facer la razn que la provoca? Deja fluir tus pensamientos y refle- perar los desafos de la vida con menos tensin, tanto mental como
xiona sobre estas y otras ideas. Cuando ests preparado, despierta re- fsica. Y si tienes que soportar el dolor, lo mejor es hacerlo con una
lajado y renovado. ' actitud positiva. Eso te permitir hacer frente a un dolor de cabeza
crnico o a cualquier problema que ests intentando mejorar o
'l

En trminos generales, las personas que sufren dolores de cabeza soportar.

suelen alcanzar grandes logros: son inteligentes y muy motivadas, y .
estas caractersticas resultan positivas y beneficiosas en casi todas las
circunstancias. Sin embargo, en determinados momentos tambin es
necesario dejar a un lado las presiones para conseguir paz interior
aunque slo sea por unos instantes. El siguiente ejercicio te ayudar a'
desarrollar una agradable imagen con la que podrs conseguirlo.
Puedes permitir que suceda?

Encuentra la paz

Tmbate cmodamente. Una vez en trance, invtate a experimen-

tar un sitio tranquilo donde ya hayas estado, o alguno que imagines
que puedes visitar. Observa tu imagen relajada, a gusto, totalmente
distanciada de las presiones y los problemas habituales. Imagnate
al!~ oye los sonidos, y, si puedes, siente la relajacin y el bienestar de
tu cuerpo. Permite que la sensacin se expanda mientras disfrutas del
reposo que te proporciona esta experiencia. Concdele el tiempo que
necesite. Ahora compara cmo te sientes y cmo te sentas durante el
momento ms alto de dolor. Cmo describiras esta sensacin dife-
rente? Puedes descubrir formas de reducir el estrs si no consigues es-
capar de tu situacin? Se te ocurren tus propias variantes creativas?

.,'( "( -/(

Cuando trabajes con cualquier dificultad recurrente es impor-

tante que actes con sensibilidad hacia ti mismo y tus necesidades.
Tienes que apuntar a que se produzca un cambio dentro de un pa-
trn duradero. La repeticin sostenida es muy til, pero ten en cuen-
ta que puedes notar resultados de forma inmediata o no. El objetivo
es que comiences a alterar tus tpicos modos de reaccionar o tu acti-
tud ante las dificultades ya que tienes la posibilidad de aprender a su-
 1

Captulo 11
Conquista el miedo, descubre el valor

Para meditar en paz no necesitamos acercarnos a las montaas

y los arroyos;

Cuando los pensamientos se sosegan, hasta el mismsimo fuego

resulta fresco y agradable.

Suzukz; 19 73

c:p miedos suelen adquirir un significado simblico tan abru-

4 : a d o r que quienes los sufren limitan sus vidas intentando ha-
cer frente a su gran sufrimiento. Pero estas personas no suelen darse
cuenta de que tienen la posibilidad de liberarse del malestar. De to-
dos los problemas que trata la terapia, los miedos y las ansiedades
tienen uno de los ndices de xito ms altos: la mayora de ellos se
curan.
La primera teora analtica afirmaba que el miedo y la ansiedad 1 1
derivan de un suceso emocionalmente traumtico. En algunos casos
el vnculo es directo: una persona que ha estado a punto de morir
ahogada suele tener miedo al agua. Pero el vnculo tambin puede
ser indirecto, como en el conflicto sexual representado simblica-
mente por el temor a las serpientes. Durante la segunda guerra
mundial, la terapia estndar para combatir la neurosis de guerra (es
decir, los miedos provocados por los conflictos blicos) fue la catar-
sis . El tratamiento consista en guiar a los individuos para que
volviesen a experimentar el trauma y expresaran sus sentimientos al
respecto, gracias a lo cual lograban deshacerse de l. La hipnosis ;
sola utilizarse como un complemento que facilitaba el proceso.
1
208 AUTOHIPNos1s }
Volver a experimentar conscientemente un trauma sin trance no
conduce al cambio de forma automtica. El trance puede salvar la
distancia que separa el pensamiento y la accin con el fin de que se
produzca una experiencia correctiva que libere del miedo, por lo
general sin un discernimiento consciente.
Una mujer de mediana edad nos pidi que la sometiramos a hip-
nosis como complemento de su terapia psicoanaltica para superar su
fobia a conducir. Su problema era que cada vez que llegaba a una au-
tova se quedaba paralizada a causa de un incontrolable acceso de
pnico y ansiedad, y tan abrumadora era la sensacin que lo nico
que poda hacer era desplazarse hacia el arcn. Pero ahora necesitaba
superar el miedo porque su nuevo trabajo le exiga que condujera por
autovas; se trataba de un empleo muy importante para ella, de ma-
nera que deba dejar atrs sus temores. Durante las sesiones de hip-
noterapia le enseamos a provocar un trance bastante profundo y re-
lajado, gracias a lo cual conoci los potenciales positivos de su
inconsciente y comenz a sentirse ms a gusto con su ser interior.
Despus de la tercera sesin nos relat una experiencia muy ex-
traa. Durante un trayecto por una autova haba esperado, como
siempre, que surgiera el miedo. Haba cogido el volante con firmeza,
adelantndose a los acontecimientos, pero no haba pasado nada!
Sorprendida y desconcertada haba continuado su camino sin com-
prender las causas ni el significado de aquella nueva actitud, si bien
no caba duda de que el miedo pareca haber desaparecido. Se senta
muy aliviada.
Posteriormente relat los hechos a su analista y l tampoco sala
de su asombro: su paciente haba superado el miedo sin saber por
qu! Para l era imposible aceptarlo, de modo que la someti a una
serie de sesiones de dos horas de duracin para intentar recuperar el
material fbico, si bien lo nico que debera haber tenido en cuen-
ta es que el discernimiento consciente no siempre es un componente
fundamental del aprendizaje hipntico. En ocasiones, el cambio se
produce de forma espontnea y natural, y es bienvenido. El incons-
ciente puede curarse por s mismo, con una experiencia emocional
correctiva, sin que haya discernimiento. En el Captulo 8 sealamos
que el aprendizaje es la comprensin de la posibilidad. Y la hipnosis
contribuye a dicho aprendizaje.
. CONQUISTA EL MIEDO, DESCUBRE EL VALOR 209
Para superar los miedos y la ansiedad es muy importante aprender
a serenarse. Practica el siguiente ejercicio para desarrollar tu capaci-
dad de relajacin y repite tambin las dems actividade~ incluidas en
1
este libro. Tu meta es aprender a relajarte en trance a voluntad.
Trance con relajacin
Si ests haciendo este ejercicio, posiblemente te preguntes cmo
sentir menos miedo y ansiedad. Para comenzar no tienes que hacer
nada en particular; simplemente descansa y permtete entrar en trance
profundo del modo que prefieras. Reljate por completo, distendiendo
todos los msculos, y permite que tus pensamientos fluyan libre-
mente. Alcanza una agradable sensacin de calma y confa en tu pro-
ceso inconsciente. Invita a tu inconsciente a recordar un hecho agrada-
ble, algo en lo que no hayas pensado en mucho tiempo . Quiz
imagines el lugar, o tal vez vuelvas a experimentar algunos viejos sen-
timientos o incluso disfrutes de alguna cancin que te resulta familiar.
Evoca la experiencia con la mayor precisin posible. Cuando ests
preparado deja que tus sensaciones regresen a la normalidad y des-
pierta relajado y renovado. Dnde est tu miedo ahora?
En ciertos casos, durante el trance es necesario desarrollar apti-
tudes que, a su vez, generen otras. Intenta aprender a recordar un re-
cuerdo agradable durante el trance porque una vez que puedas hacerlo
con naturalidad tendrs la posibilidad de recurrir a esta habilidad
para liberarte de la fobia.
Recuerdos en trance
Entra en trance y reljate profundamente. Recuerda que tu in-
consciente puede ser muy positivo e inteligente. Las cosas se relacio-
nan entre s, tanto como el aire que respiramos est unido al am-
biente exterior. Reflexiona sobre las interrelaciones e interconexiones
entre t y el mundo: cmo le afectas t a l y l a tt; tanto de forma
directa como indirecta. Ahora recuerda algn hecho significativo de

210
tu vida que pudiera estar relacionado con tu dificultad. Si lo deseas,
puedes visualizar el recuerdo desde la distancia, a salvo, como una
imagen, un sonido o un sentimiento lejano. Permite que este proce-
so se lleve a cabo como un sueo que aparece en tu mente en un ins-
tante. Luego acrcate al suceso un poco ms. Quiz no comprendas
su significado.
Considera que un nio posee ciertos aprendizajes infantiles basa-
dos en pensamientos y sentimientos inmaduros, y que cuando la per-
sona crece puede revivir esas experiencias y volver a interpretarlas
desde una perspectiva ms adulta. No necesitas recordar ni compren-
der conscientemente ciertos sucesos traumticos, pero tu mente
inconsciente puede reconsiderar los ms significativos desde una pers-
pectiva positiva y ms madura, incorporando los aprendizajes e inter-
pretaciones que has acumulado con los aos. Invita a tu inconsciente a
seguir estas pautas y luego espera tu respuesta. Cuando hayas finaliza-
do, despierta renovado y alerta.
Cmo seras sin tus ansiedades? Cmo cambiaran las cosas? Si sarroll un mtodo conocido como desensibilizacin sistemtica, am-
sospechas que ests utilizando tu miedo con otro propsito y sientes
que deseas cambiar, debes indagar en el problema que se oculta tras
el miedo.
A modo de ejemplo citaremos el caso de una mujer que haba di-
rigido su ira hacia su esposo, cuya aficin era pilotar aviones. En los
primeros aos de matrimonio, antes de que surgieran los problemas,
ambos haban disfrutado de muchos vuelos juntos pero, extraa-
mente, con el paso del tiempo la mujer haba desarrollado un terrible
miedo a volar que molestaba mucho a su marido. Ella no se senta
responsable de su propia actitud y saba que su temor hera a su com-
paero, pero crea que no poda hacer nada para remediarlo. Pero
por desgracia su fobia tambin le haca dao a ella misma, sobre todo
cuando realizaban vuelos en lneas comerciales durante las vaca-
ciones. La mujer sufra mucho ms de lo que habra padecido si hu-
biese resuelto sus problemas. Una vez que descubri el vnculo y re-
curri a la hipnosis para cambiar, su miedo disminuy. Ambos
mejoraron su relacin y volvieron a volar juntos sin problema, por lo
que su relacin se fortaleci.
CONQUISTA EL MIEDO, DESCUBRE EL VALOR
211
Deshazte de tu miedo por unos instantes
Entra en un trance que te resulte placentero. Relaja. todos los
msculos y serena tus pensamientos. Si lo deseas, recuerda el trance
atnerior y todo lo que has aprendido acerca de tu miedo. Independien -
temente de que conozcas los motivos de forma consciente, formlat e
la siguiente pregunta: aunque tengas una buena razn para tener
miedo, podras deshacerte de l por un minuto o ms, una hora, o in-
cluso un da? Imagina ntidamente este breve perodo de libertad, de
ausencia de problemas. Cmo te sientes sin miedo? Pinsalo. Cuan-
do ests listo, despierta relajado y renovado.
DESENSIBILIZACIN
El proceso de aprendizaje en la vida cotidiana incluye procesos
conocidos como desensibiliiacin y reeducacin. Joseph Wolpe de-
pliamente utilizado en la terapia de comportamiento para eliminar
un patrn de hbitos problemtico y reemplazarlo por uno ms
saludable. La persona temerosa ejercita una respuesta que resulta in-
compatible con la respuesta no deseada.
La preparacin para la desensibilizacin sistemtica comienza
por ensear a los pacientes a relajarse a voluntad. Una vez que lo
han aprendido, se les pide que imaginen el estmulo menos ame-
nazador que puedan concebir en relacin con el miedo, por ejem-
plo el tem~r a las serpientes. La situacin menos amenazadora
comienza, por ejemplo, situndose a ms de un kilmetro de dis-
tancia de una culebra que se encuentra en una tienda de animales.
Paso a paso imaginan que se acercan cada vez ms a la serpiente,
mientras se concentran en mantenerse relajados . Cuando comien-
za a surgir la ansiedad o el miedo, los pacientes deben hacer una
pausa para relajarse con el fin de dejar de experimentar esas sensa-
ciones a un nivel que les cause malestar. A continuacin se les ani-
ma a continuar hasta que puedan aproximarse a la situacin ms
amenazadora. Si aprenden a mantener una buena relajacin lo
consiguen.
212
Erickson descubri en sus primeros experimentos sobre la natu-
raleza de la hipnosis que el hecho de visualizar e imaginar una accin
simple como coger piezas de fruta, examinarlas minuciosamente y ,
volver a dejarlas, produca trances profundos con alucinaciones
(Erickson, 1980). Wolpe afirma en otro libro (Wolpe, 1990) que la
hipnosis siempre formaba parte de su trabajo porque complementa-
ba su mtodo. La unin de estmulos incompatibles (relajacin con
miedo) era el principio de aprendizaje que l utilizaba para desensi-
bilizar. Quiz el trance contribuye a que todo sea posible. Los princi-
pios del aprendizaje y la formacin de hbitos se sincronizan bien
con los mtodos hipnticos.
El siguiente ejercicio trabaja directamente sobre el sntoma, com-
binando la relajacin hipntica y la habilidad para la visualizacin con
la desensibilizacin. El ejemplo que utilizamos es el miedo al agua,
pero t sustityelo por el tuyo, variando las sugestiones y condiciones.
Esta tcnica directa puede resultar de gran ayuda. Repite el ejercicio
agregando tus propias sugestiones, ideas y asociaciones. Estimular el
propio inconsciente es la clave de la autohipnosis.
Desensibilizacin en trance
Entra en trance. Permite que tus msculos se relajen, y entra en
calor con un ejercicio de visualizacin. Podras imaginar un sitio
agradable o recordar alguna escena de un libro. Reljate y disfruta de
la imagen. Una vez que hayas alcanzado una profunda sensacin de
bienestar, piensa en tu miedo. Al principio hazlo de forma muy
genrica. Por ejemplo, si se trata de miedo al agua, piensa en ella en
trminos generales y tomando distancia. Imagnate lejos de una masa
de lquido, como el ocano, un lago o una piscina. Mantn una rela-
jacin profunda y comienza a andar imaginativamente hacia alli El
primer da puedes detenerte a bastante distancia. Si comienzas a sen-
tirte tenso, haz una pausa en la visualizacin, reljate por completo y
luego intntalo una vez ms. Imagina que te desplazas gradualmente
hacia el agua, pero retrocede siempre que sientas temor o malestar.
Tmate todo el tiempo que necesites: horas, das, semanas, meses; lo
que te haga falta . Compara este perodo mnimo con todo el tiempo
,, ,CONQUISTA EL MIEDO, DESCUBRE EL VALOR 213
que llevas viviendo con miedo y lo mucho que seguiras padeciendo si
no lo trataras. Contina trabajando con esta fantasa hasta que consi-
gas entrar en el agua mientras te mantienes relajado. Estos aprendiza-
jes pueden resultar extremadamente tiles para alterar los patrones de
miedo.
Repite este ejercicio durante varios das o semanas. Controla tus
reacciones pensando en el agua cuando no ests en trance y nota
cmo te sientes; quiz te lleves una sorpresa. Una jerarqua cuida-
dosamente construida, desde lo menos atemorizante a lo ms ate-
morizante, puede ayudarte a enfrentar la situacin de forma gradual
y manejarla a la perfeccin.
Mejora el proceso
Ahora que has trabajado sobre tu dificultad te encuentras en
condiciones de mejorar el aprendizaje que has comenzado. Entra en
trance. Cuando te sientas completamente relajado invita a tu incons-
ciente a revisar todos los pensamientos y experiencias relacionados.
No necesitas atender conscientemente a todo esto, pero podras
imaginar qu reas parecen requerir ms atencin? brete a la posi-
bilidad de emplear estos descubrimientos del mejor modo posible.
Proponte las siguientes sugestiones: 1) el malestar puede disminuir;
flucta y vara de forma natural as que en determinados momentos
debe de ser menor; 2) tu inconsciente sabe cmo superar tu problema
y puede transmitirte ese conocimiento de la mejor manera posible; 3)
quiz seas incapaz de determinar con exactitud cundo habrs supera-
do tu problema por completo, pero puedes aprender todo lo que nece-
sites para beneficiarte. Mientras continas relajado en trance refle-
xiona sobre tus aprendizajes y permite que contine el crecimiento y
el desarrollo. Luego despierta alerta y renovado, dejando estas cues-
tiones a tu inconsciente.
k ...., 1<
214 l~ '

AUTOHIPNosrs .

Cuando trabajas sobre ti mismo en un rea determinada es irn.

portante no juzgar y mantener esa actitud, como ya hemos menciona-
Captulo 12
do. Concdete todo el tiempo que necesites para trabajar sobre tu
miedo o ansiedad, e intenta ser consistente en tus sesiones de trance. Deshazte de los malos hbitos
Cuando las personas tienen miedos, tienen ms que aprender e inte-
grar, ms all de los meros sntomas. Si lo has descubierto en tus ex-
ploraciones con el trance, la hipnosis con un terapeuta especializado
en psicoterapia puede ayudarte a profundizar en tu proceso de
aprendizaje. En ocasiones el miedo simplemente desaparece, sin exi-
gir un cambio ms profundo. brete a lo desconocido. En el espacio El potencial te espera
vaco puedes encontrar valor. dentro de tu mente
cuando las cadenas de los hbitos
ya no te aten.
C Alexander Simpkins

~hipnosis suele resultar muy efectiva para cambiar los

-{/ ~bitos,si bien no siempre tenemos conciencia de los que he-
mos adquirido. Las personas que fuman, se muerden las uas o evi-
dencian cualquier otra costumbre problemtica suelen sentirse inca-
paces de ejercer un control sobre s mismas a pesar de que realmente
desean liberarse de tales comportamientos. En este captulo nos refe-
rimos al tabaquismo como ejemplo de un hbito para cambiar, pero
evidentemente es posible aplicar el mtodo general a otros proble-
mas. Experimenta con estos ejercicios para invitar a tu inconsciente a
obtener beneficiosos aprendizajes y deja que las respuestas se indi-
vidualicen.
El primer paso para dejar un hbito es decidirse a darle fin. Los
fumadores deben tomar la decisin ellos mismos; nadie puede ha-
cerlo en su lugar. Sin embargo, la decisin por s sola no es sufi-
ciente, excepto en individuos muy inusuales; podramos decir que
slo supone el primer paso. Por lo general sucede lo contrario: se
hace difcil dejar el hbito debido a la ley del esfuerzo reversible,
que provoca que cuanto ms intenta un fumador dejar los cigarrillos
ms desea fumar. El individuo se siente bombardeado por fantasas
sobre lo bien que le sabra un pitillo y al final vuelve a fumar. Se en-
cuentra atrapado en su mundo de asunciones. Esta lgica tambin
216
es aplicable a otros hbitos, pero gracias a la hipnosis surge una nue-
va perspectiva desde el inconsciente.
Una clienta recurri a nosotros para dejar de fumar, consciente
de que le costara mucho conseguir su objetivo; en efecto, despus de
haberlo intentado cientos de veces era ya una experta en el terna y
saba que tarde o temprano volva a caer en la tentacin. Lo primero
que le propusimos, incluso antes de la primera sesin, fue que nos
siguiera con su coche hasta una preciosa zona de playa. En cuanto
llegamos nos sigui con expresin de asombro hasta la orilla del rnar
donde le enseamos a respirar profundamente varias veces par~
llenar sus pulmones de aire fresco. A continuacin le pedimos que
arrojara todo el paquete de cigarrillos en la papelera ms sucia y
olorosa que pudimos encontrar, llena de vmito, cacas de perro, ali-
mentos en estado de descomposicin y basura de toda clase. Ella nos
advirti: Podra regresar a por ellos. Y nosotros le respondimos:
S? Como respuesta, la mujer reflexion: Debera tambin va- controlarse. Cuando le invitamos a someterse a la hipnosis entr en
ciar mi cenicero porque podra intentar fumar las colillas. Le in-
dicamos que memorizara el olor y el aspecto de aquella desagradable
papelera, y que lo recordara cada vez que intentara fumar. Luego re-
gresamos a nuestra oficina y comenzamos la sesin. La mujer experi-
ment un trance profundo.
Dej el tabaco ese mismo da y jams volvi a fumar. Aproxi-
madamente una semana ms tarde volvi a nuestra consulta para
someterse a una sesin ms y nos dijo que estaba sorprendida de
haber perdido el ansia de fumar. Se dio cuenta de que la funcin
de los cigarrillos era importante, ya que sin ellos necesitaba encontrar
otra forma de relajarse. Y la descubri en la hipnosis. Una experien-
cia negativa asociada a un hbito puede contribuir a abandonarlo o
modificarlo.
Preprate para dejarlo
Lee y estudia todo lo que puedas sobre los peligros del cigarrillo.
Aprende de qu forma acta realmente sobre los pulmones y cmo
afecta a la salud. Considera lo mucho que gastas en tabaco y todo lo
que podras hacer con ese dinero extra cuando lo dejes. Haz una lista
. ;DESHAZTE DE LOS MALOS HBITOS 217
de todas las dems razones por las que no deberas fumar: probables
efectos secundarios peligrosos, olor desagradable, la molestia que
provocas a las personas cercanas a ti. Mira cintas de vdeos sobre los
horrores del cncer de pulmn, la muerte lenta causada .por un en-
fisema, etc. Estos elementos pueden facilitar tu reeducacin. Tu
mdico de cabecera puede contar con ms informacin. Ve tambin a
la biblioteca. Una correcta informacin puede ayudarte a tomar la
decisin de dejarlo, si eso es lo que deseas. Aprende todo lo que
puedas sobre las consecuencias fsicas del tabaquismo para tomar una
sabia decisin .
Tambin puede ayudarte mucho descubrir las motivaciones per-
sonales que sustentan tu hbito. Una mujer de unos veinte aos de-
seaba dejar de fumar; su mdico le haba advertido sobre los peligros
del tabaco y ella saba que tena que dejarlo, pero se senta incapaz de
trance profundo. De pronto, en pleno trance, despert sobresaltada
y dijo: No quiero hacer esto! Nos sorprendimos y le pedimos que
buscara en su interior el motivo por el que haba despertado de for-
ma tan repentina en mitad de la sesin.
Explor entonces lo que para ella significaba fumar: era su ex-
cusa para sentarse a descansar, para no hacer nada ms que disfrutar
tranquilamente de su cigarrillo, y por eso dejar el tabaco le pareca
un sinnimo de dejar de relajarse. Su motivacin para fumar era en
realidad muy positiva: la relajacin. Cada uno de sus anteriores in-
tentos de dejar el tabaco le haba llevado a una situacin de tanto
agotamiento y perturbacin que haba vuelto a fumar para relajarse,
motivo por el cual tuvo que aprender a separar su capacidad de rela-
jacin espontnea y natural del hbito aprendido de fumar, que ella
utilizaba de forma deliberada para serenarse. Un hbito cumple con
un propsito en la actualidad o io hizo en el pasado, de modo que
para cambiarlo es necesario analizar su propsito.
Una idea muy generalizada es que el cigarrillo relaja fsica-
mente, pero nada ms lejos de la realidad: la nicotina tiene un efec-
to estimulante que incrementa la frecuencia cardaca y eleva la ten-
sin arterial. El hbito de fumar tiene un significado personal para
cada individuo, y se convierte en un acto simblico en la mente
 218
AUTOHIPNos1s
del fumador; es la sugestin la que otorga a los cigarrillos su
aparentemente poderoso efecto. En varias ocasiones hemos dicho
a nuestros clientes: No habis nacido fumando, de modo que lo
que los cigarrillos hacen por vosotros podis conseguirlo sin ellos.
Sabais relajaros cuando nios y ahora lograris sentiros bien sin
fumar.
Explora tu hbito
Investiga tu hbito. Por ejemplo, observa cmo Jumas: usas la
mano derecha o la izquierda? Cmo enciendes la cerilla? Nota el
proceso automtico de fumar. Centra tu atencin en lo que el cigarrz~
!lo te hace sentir. c:Te sientes ms sofisticado? Te encuentras tranqui-
lo con un cigarrillo en la mano y fatal cuando no lo tienes? Intenta
tomar plena conciencia de lo que sueles hacer de forma automtica.
Prestar atencin a los ms mnimos detalles te ayudar a conseguirlo.
Tmate aproximadamente una semana para trabajar con estos ejerci-
cios y preprate para dejar de Jumar. Piensa en ello, explora la idea,
moviliza tus energas hacia tu mente, pero no dejes de fumar todava.
Es probable que no te encuentres preparado.
Cambio inconsciente
El trance puede resultar muy til para hacer descubrimientos.
Busca un nivel de trance tranquilo, relaja los msculos y permtete
vivir una experiencia corporal placentera. A medida que profundizas
en el trance, imagina una escena inspiradora de la naturaleza: un
cielo despejado, el aire puro, el aroma de los pinos, un bello jardn,
las montaas o la brisa salada del mar. Respira profundamente y dis-
fruta de la sensacin de aire puro en tus pulmones. Reljate y profun-
diza an ms tu trance. Deja que tu atencin /luya con libertad hacia
cualquier cosa que te resulte interesante. Tu inconscien te ya sabe lo
que es relevante, y mucho mejor de lo que imaginas. De forma natu-
ral se producirn asociaciones con imgenes, experiencias y sen-
timientos importantes. Quiz vivas una experiencia correctiva incons-
DESHAZTE DE LOS MALOS HBITOS 219
ciente con o sin conocimiento consciente de ello. Si intentas antici-
parte o programar deliberadamente lo que vas a aprender, corres el
riesgo de limitarte y perderte muchos nuevos descubrimientos espon-
tneos sumamente interesantes. En lugar de intentar saber, pregn-
tate qu aprenders. Cuando te sientas preparado, despierta comple-
tamente alerta.
El hbito de fumar es un rea importante de exploracin. En
ocasiones las personas siguen fumando simplemente porque lo han
hecho siempre, o se justifican considerndose acorraladas y entonces
su hbito se convierte en inercia, que podra definirse como la ten-
dencia a que una costumbre contine como antes. Los fumadores
suelen desanimarse y abandonan la esperanza de cambiar; hacen un
esfuerzo, fallan, y tras someterse a un autodiagnstico se confirman a
s mismos que son.fumadores compulsivos ... incurables. Pero estas
limitaciones aprendidas pueden ser superadas por la mente incons-
ciente, y lo mismo puede aplicarse a otros hbitos.
Uno de nuestros clientes deseaba dejar de fumar y realiz varias
sesiones de hipnosis. Le animamos a que se relajara y se abriera al
potencial creativo de su experiencia en trance, y como percibimos
que poda hacer nuevos y sorprendentes descubrimientos antes de la
siguiente sesin le sugerimos que se divirtiera un poco. As fue que
en nuestro segundo encuentro se present con una sonrisa en los
labios y nos cont que haba disfrutado mucho yendo a bailar con
una chica la noche anterior. Haban ido a una discoteca, y l haba
bailado tan bien que todos los presentes le haban aplaudido. Estaba
muy sorprendido, porque nos confes con mucha vergenza que no
saba bailar y que por lo general no sala con chicas; ya que se senta
muy cmodo dentro del estilo de vida gay. Algunos meses ms tarde
se puso en contacto con nosotros y nos inform que no slo haba
dejado de fumar sino que adems haba continuado bailando. Ya
participaba en competiciones profesionales, y las ganaba! Y,
adems, haba descubierto que tena grandes aptitudes para la coci-
na. Una vez liberado de las restricciones del hbito rgido, su talento
natural oculto consigui evolucionar y se encamin hacia nuevas e
inesperadas direcciones positivas.
220
Preprate inconscientemente
Tmate tu tiempo. Entra en trance muy profundo, reljate y uti-
liza cualquier mtodo que encuentres efectivo. Profundiza tu trance
varias veces y reljate con cada sugestin hasta llegar al nivel ms pro-
fundo que hayas alcanzado jams. Recuerda que los niveles varan en
cada individuo y que tu inconsciente te ayudar a encontrar la profun-
didad adecuada para ti.
Puedes producir empricamente varios efectos hipnticos? In-
tntalo con la ligereza, el calor o la pesadez de un miembro utilizando
una imagen agradable, o experimenta el tiempo ms lentamente, o
hat lo que prefieras durante el trance. Sabes que has comenzado a
prepararte para dejar de fumar, de modo que quiz descubras algo
positivo y nuevo para reemplazarlo. Experimenta con la alteracin de
la conciencia y brete a lo desconocido.
Alguna vez has encendido un cigarrillo, lo has apoyado en el
cenicero, y lo has dejado all, olvidado? O pensaste que an te queda-
ba un paquete, pero te diste cuenta de que en realidad ya no tenas
ninguno? Cada ejercicio que realizas en trance puede ayudarte a
preparar a tu inconsciente para dejar el hbito. As como en ocasiones
te parece que tu mano se mueve por s sola cuando escribes, o en otros
casos te sientes demasiado perezoso para hacer nada, tambin puedes
descubrir que tu anhelo por los cigarrillos podra disiparse o cambiar.
De una imagen diferente durante el trance pueden surgir nuevas per-
cepciones sobre el acto de fumar y eso favorece el cambio. Es posible
que a partir de ese momento tengas una nueva percepcin de lo que
significa fumar, o bien que dejes el hbito sin saber por qu. Confa en
que tu inconsciente sabr individualizar la situacin.
Fuerza inconsciente
Explora tus reacciones ante las sugestiones positivas: puedes
imaginar que dej1s de fumar con poco o nada de malestar? Tu cuerpo
sabe ignorar ciertas experiencias y sensaciones. La sabidura incons-
ciente puede aportar una fuerza interior involuntaria, sumada a una
:@ESHAZTE DE LOS MALOS HBITOS 221
conviccin consciente. Tu nueva reserva de seguridad que te ayudar.
El descubrimiento de esa fuerza interior se convierte en la fuente del
cambio.
Si ests dispuesto a recurrir a tu inconsciente para que te ayude,
puedes mantenerte en calma y utilizar la hipnosis cuando lo necesites.
Tu impulso de fumar no necesariamente tiene que hacerte fumar: re-
" cuerda que en cualquier punto de la cadena de accin es posible
romper un eslabn. El hbito pierde su expresin en la accin.
Asociaciones e imgenes
Imagina cmo sers sin tu hbito. Qu sensacin de realizacin
tan positiva habrs alcanzado cuando lo dejes! Te preguntars por qu
no has cambiado ante'S. Qu pensamientos e imgenes tienes sobre
tu forma de proyectarte en el futuro? Y cmo lo hacas en el pasado?
Cmo eres? Tus pensamientos y asociaciones /luyen desde la fuente
del cambio, pero esta no es consciente. Deja que tu inconsciente te
ayude de forma positiva; a continuacin reljate y descansa en trance,
y finalmente despierta renovado. Repite este trance varias veces en los
prximos das. Si lo deseas, en cada sesin puedes enfatizar la su-
gestin de un aspecto sobre otro. Algunas personas encontrarn resul-
tados inmediatos y otras necesitarn varias sesiones. Utiliza el trance
del modo que te resulte ms beneficioso.
* * ._.,
La relacin entre t y tu inconsciente puede crecer y desarro-
llarse de forma positiva si te lo propones y trabajas en ello. As como
el ro fluye hasta el ocano y se funde con l, tu sincera intencin de
resolver tus problemas puede conducirte a entablar mejores comuni-
caciones entre tu consciente y tu inconsciente. Todos tenemos mu-
chos potenciales ocultos no reconocidos que mantenemos en reserva
sin saberlo. Utiliza la hipnosis para cultivar la receptividad de tu po-
tencial oculto a fin de que puedas incorporar a tu vida tus propios re-
cursos no reconocidos. Esperamos que todo lo que descubras te per-
222

mita lograr tus objetivos y aun ms. Cuando cambies tus hbitos te
encontrars con una agradable sorpresa, ya que el potencial pued~
Captulo 13
desarrollarse no slo en el rea de tu objetivo, sino tambin en otras.
Todo lo que has experimentado y aprendido puede ser un recurso El camino hacia la moderacin:
para el cambio positivo. Pero este es un aprendizaje an mayor. Nun-
ca dejamos de aprender.
perder peso, ganar control

Cada vez que te suceda un hecho accidental,

recuerda indagar en tu interior y preguntarte
qu poder tienes para hacerle frente.

Epicteto

Y?hipnosis puede resultar sumamente beneficiosa cuando

_y:xisten problemas de autocontrol, como por ejemplo la so-
brealimentacin o el comportamiento impulsivo. Quienes tienen es-
tas dificultades suelen ser conscientes de su abandono, pero an as
se sienten obligados a actuar de ese modo y acaban experimentando
una negativa sensacin de falta de control. Este captulo disertar so-
bre diferentes mtodos para recuperar el control del comportamien-
to impulsivo, utilizando la prdida de peso como principal ejemplo.
Si se llevan a cabo las correspondientes variaciones, la mayora de los
principios pueden ser adaptados a otros objetivos.
Cualquier persona que piense someterse a un programa de prdida
de peso siempre debera consultar primero a un mdico para asegurarse
de que no sufre problemas de salud. Los cambios en el peso pueden de-
berse a diversos factores, pero si no se descubren complicaciones fsicas 1 1

significa que el nico obstculo para cambiar es la propia mente.

La voluntad no es el factor determinante en la prdida de peso.
Incluso con las mejores intenciones, las personas que hacen dieta es-
tn sujetas a la ley del esfuerzo reversible: cuanto ms se ponen a dieta,
ms piensan en comer! Por eso es preferible que te sirvas del fun-
cionamiento inconsciente positivo para alcanzar tus metas. La con-
ciencia y las actitudes apropiadas sern el marco de tu esfuerzo, y la
224 AUTOHIPNOSIS
sugestin y la hipnosis actuarn como beneficiosas herramientas para
el cambio.
Preprate
Comienza a perder peso suspendiendo los esfuerzas para ponerte a
dieta durante al menos una semana. Come como haras normalmente
si no estuvieras a dieta. Obseroa objetivamente tu forma de comer. No
es una invitacin a darte todos los gustos sino una propuesta para que
surjan tus tendencias naturales. Qu sucede? No intentes cambiar
an. Nota cmo experimentas la accin de comer y cules son tus pa-
trones. Si lo deseas, anota tus obseroaciones en un diario.
Equilibra tu dieta
Busca informacin sobre nutricin y dietas apropiadas, e investiga lo
mximo que puedas sobre los alimentos y sus efectos sobre el organismo.
Verifica las fuentes, y si es necesario consulta a expertos reconocrdos, para
tener la mxima certeza. Tu mdico puede proporcionarte folletos, y tam-
bin las bibliotecas pblicas son excelentes fuentes de informacin.
Averigua cules son los requisitos nutricionales de determinados deportes
o actividades. Incluye tus propias interpretaciones y conocimientos.
Una vez que hayas recopilado la informacin, crea una dieta equi-
librada que incluya todos los grupos alimentarios. Si lo prefieres,
puedes utilizar algn programa especial ya elaborado. No comiences
hasta que hayas finalizado la semana de observacin y te sientas
preparado para comprometerte plenamente.
Mejora an ms
La ejercitacin adecuada incrementar notablemente la prdida
de peso y mejorar tu salud. Investiga sobre los beneficios de la activi-
dad fsica . Aprende con cunta frecuencia debes practicarla y qu tipo
es ms conveniente para ti. Si eres una persona sedentaria, piensa en
~L CAMINO HACIA LA MODERACIN: PERDER PESO, GA NAR CONTROL 225
dar un paseo de quince minutos diarios. Si ya realizas alguna actividad
fsica, incrementa un poco ms su duracin o la intensidad de tus en-
trenamientos. S moderado en los cambios, pero hazlos.
En una ocasin, Erickson trat a una mujer que cona en exceso sim-
plemente pidindole que diariamente saliese a comprar los alimentos que
pensaba comer. Todas las maanas deba caminar hasta la tienda y com-
prar la comida para esa jornada nicamente, lo cual le exiga un compro-
miso absoluto con el proceso y disponer de ms tiempo. De esta forma, el
terapeuta puso a prueba la determinacin de su paciente. Si ests dis-
puesto a seguir este mtodo no dudes en hacerlo, ya que es una buena
forma de evitar comer en exceso que adems requiere tu cooperacin
personal hacia el interesante proyecto que ests a punto de comenzar.
INCAPACIDAD PARA SABOREAR
Muchas personas que siguen dietas de adelgazamiento dicen que
estn excedidos de peso porque les encanta el sabor de los alimentos.
Sin embargo, suelen comer a tanta velocidad que en realidad tienen
una percepcin del gusto mucho menor de lo que imaginan, y en
consecuencia no quedan satisfechos. Aprender a comer ms lenta-
mente, gustando y experimentando cada alimento, puede ayudar a
superar los problemas de sobrepeso, ya que lleva tiempo darse cuen-
ta de que uno est lleno . Desarrollar la sensibilidad gustativa
puede ayudarte a volver a la buena senda.
Analizador del gusto
Escoge un alimento y pruba!o. A continuacin clasz/calo segn
los siguientes elementos, de nada (cero) a mucho (10):
Dulce o 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
cido 012345678910
Amargo o 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Salado o 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
 226
AUTOHIPNos1s pL CAMINO HACIA LA MODERACIN : PERDER PESO, GANAR CONTROL 227
Traza un crculo alrededor del nmero apropiado en cada una de
mentos, horas del da u otros elementos que te impulsen a comer en
las cuatro categoras. Experimenta con tu alimento favorito, con uno
exceso? Observa y aprende sobre tus asunciones y comportamiento.
que te guste, y con otro que no te guste. Confecciona una tarjeta de sa-
Recuerda no juzgar tus acciones. Es posible que descubras que tienes
bores para cada alimento y prueba muchos diferentes. Agrega una bre-
una razn para tu hbito, una explicacin o creencia que pa'rece razo-
ve descripcin al final de la tarjeta con las siguientes categoras: con-
nable dentro de tu sistema de asunciones.
sistencia, color, aspecto, temperatura y grado de apetencia, de O a 10
Una vez que hayas hecho las correspondientes observaciones de
(Bruno, 1972). Si lo deseas puedes trabajar con amigos o familiares.
tu patrn de conducta considera lo siguiente: necesitas cambiar tu
hbito? Realmente deseas hacerlo? Crees de verdad que puedes
CAMBIA TUS HBITOS conseguirlo? Responde con franqueza; slo t conoces la respuesta
verdadera, y slo t necesitas conocerla. Pero recuerda que las res-
puestas a estas preguntas forman parte de la base que te permitir
Observa tus hbitos alimentarios. Las personas que habitual-
cambiar tu comportamiento.
mente comen en exceso suelen permitirse sus caprichos a cierta
hora del da o la noche. Para algunos, un alimento en particular dis-
Los patrones simblicos, como el comer en exceso, suelen ser
para la accin de comer en exceso. Una de nuestras clientas se senta
tomados como el constante e inevitable mundo del sufridor, atrapa-
obligada a comer un litro de helado en cuanto probaba la primera
do en asunciones y creencias relacionadas con circunstancias que no
cucharada. Otra mujer estaba sorprendida de haber cogido peso in-
se pueden modificar. Sin embargo, en cuanto aparece una nueva
giriendo alimentos tan sanos como las granolas, el pan recin hornea-
perspetiva surgen nuevas creencias. Las asunciones pueden cambiar;
do de harina de trigo entero y la pasta. Jams probaba la llamada
los conflictos pueden resolverse. El comportamiento reflejar el cam-
comida basura, pero admita que se exceda en los alimentos
bio a medida que el autocontrol se convierta en algo natural.
sanos. La calidad de su comida era elevada, pero la cantidad le cre
un problema. Los hbitos se aprenden, y en consecuencia tambin es
posible desaprenderlos.
TRABAJA CON TU MENTE INCONSCIENTE

Observacin en trance El discernimiento consciente puede ayudar a descubrir la fuente

y el significado de los patrones autodestructivos. Pero el cambio inte-
rior tambin debe tener en cuenta tu lado intuitivo inconsciente. La
Entra en trance. Imagina que te observas mientras comes, como si
intuicin es un componente esencial del verdadero discernimiento
estuvieses frente a un espejo. Qu ves? Intenta imaginarte comiendo
(Reik, 1948) y debera incluir soluciones alternativas.
a distintas horas del da, incluyendo los gustos que te das por la
noche, y el desayuno de todas las maanas.

Preprate para cambiar con ayuda del trance

Explora tus hbitos alimentarios
Entra en trance profundo y estabiliza tu respiracin. A medida
que el trance se intensifique, invita a tus pensamientos a aclararse.
Nota si comes como reaccin a algo, como cuando ests excesiva-
Puedes deshacerte de la tensin muscular innecesaria tal vez visuali-
mente cansado, estresado, nervioso o preocupado. Hay ciertos ali-
zando un sitio tranquilo donde puedas estar en calma y relajado, abo-
 228
AUTOHIPNos1s :: EL CAMINO HACIA LA MODERACIN: PERDER PESO, GANAR CONTROL 229
ra o en poco tiempo. Sigue tu respuesta espontnea y no intentes for- J
'., crear sugestiones que se ajusten a ti. Si lo deseas puedes respetar la
zarte para estar en calma. Mientras notas que te tranquilizas segn
propuesta del ejercicio directamente, o de lo contrario modificarla.
pasa el tiempo, puedes comenzar a confiar en tu capacidad para rela-
jarte y mantenerte sereno en general. Esta sensacin de calma y segu-
ridad crecer y poco a poco se convertir en una esperada parte de tu
Sugestiones para perder peso
vida. Permite que se profundice mientras te relajas por completo.
Cuando te sientas preparado para despertar, indica por sugestin que
Entra en trance y proponte algunas sugestion es que puedan ha-
tus sensaciones regresen poco a poco a la normalidad. Despierta reno-
certe perder peso ms fcilmente. Por ejemplo, si te excedes con el
vado y alerta. Repite este ejercicio con frecuencia.
chocolate, te preguntas cundo desears menos? Te olvidas de l de
vez en cuando? No sientes curiosidad por saber cmo sera no tener
Las seales ideomotoras conforman un mtodo de comunicacin
este impulso? Si tiendes a comer por la noche, podras sentir menos
que utiliza la respuesta inconsciente. Puedes aprender muchsimo de
hambre y comer menos en esos casos? Alguna vez ests demasiado
forma inconsciente, pero tienes que aprender a escuchar. En efecto,
ocupado como para comer, o tal vez demasiado cansado? Tienes otras
escuchar al inconsciente te gua hacia una mejor comprensin de tu
ideas creativas propias? Utiliza estas sugestiones como trampolines
dificultad. Vuelve a leer los ejercicios de sealizacin ideomotora in-
hacia tus propias formas positivas de ayudarte a perder peso. T tienes
cluidos en el Captulo 4, y luego realiza el que te proponemos a con-
tinuacin. recursos que ignoras que posees, de modo que debes buscarlos en tu
interior.

Muchas veces tienes la certeza de que sabes determinadas cosas,

Sealizacin ideomotora para la respuesta inconsciente
aunque no las comprendes conscientemente. El inconsciente te permite
acceder a intuiciones sutiles y otros datos, y al llevar a cabo asociaciones
Entra en trance profundo. Sintate o tmbate de tal forma que las
libres y dejar que fluyan los pensamientos, sentimientos y recuerdos du-
manos tengan libertad de movimiento. Asigna a una mano el S y a
rante el trance, los procesos inconscientes positivos tienen la posibili-
otra el no. Comienza a pensar en algunos de tus nuevos conoci-
dad de hacer conexiones, aprender, desarrollar y concretar el cambio.
mientos relacionados con tu forma de comer. Mientras tanto, entra en
Una mujer decidi someterse a hipnoterapia para controlar su ten-
un trance ms profundo. Cuando ests preparado, pregntate si tu
dencia a comer en exceso. Era cajera de un restaurante y se quejaba de
comprensin inconsciente est de acuerdo con la consciente. Espera
llevar una vida un tanto aburrida. Pasaba sus ratos libres disfrutando
que la respt1,esta se manifieste en una de tus manos. De esta forma
de un delicioso tentempi tras otro y dedicaba gran parte de sus horas
tambin podrs verificar algunas de tus otras interpretaciones sobre ti
de trabajo a pensar en lo que comera a continuacin. Por fortuna, el
mismo. Es posible que tengas un sentido intuitivo. Si has aprendido y
trance le resultaba sumamente placentero, porque haba descubierto
respondido bien, significa que has comenzado a desarrollar una rela-
cin interior. que era capaz de relajarse por completo. Una exhaustiva exploracin
analtica inconsciente le permiti comprobar que no era feliz en la vida
y que por ese motivo, en sentido simblico, en lugar de llenarse de vida
El trance te ofrece la oportunidad de realizar descubrimientos muy
se llenaba de comida. Era una mujer inteligente a la que le interesaban
beneficiosos. En los siguientes ejercicios te proponemos algunas suges-
diversas reas de aprendizaje pero no se haba permitido satisfacer su
tiones directas e indirectas para perder peso, pero t tienes la libertad
curiosidad. Lo que descubri en la terapia fue que comer no satisfaca
de considerar tus necesidades, creencias y recursos individuales para
sus verdaderos apetitos, de modo que una vez que lo asimil comenz

230 AUTOHIPNOSIS
a leer durante su tiempo libre en el trabajo en lugar de comer. Con el
paso del tiempo sinti cada vez menos impulsos de excederse en su ali-
mentacin, y al final decidi retomar sus estudios. Ahora tiene otra
profesin que realmente le satisface.
Sugestiones indirectas para perder peso
Entra en trance profundo y placentero. Repasa tus aprendizajes
en trance ya que tal vez necesites recordarlos conscientemente ms
adelante. Pregntate cmo se integra tu cuerpo como una unidad.
Sabes cmo se conectan los huesos, los msculos y los rganos inter-
nos? Aunque lo ignores, puedes hacer conexiones y encontrar solu-
ciones. Tal vez te lleves sorpresas intuitivas inconscientes y descubras
nuevas actitudes o diferentes perspectivas. Esto es posible si permites
que brille tu luz interior.
EL CONTROL DE LOS IMPULSOS
El control de los impulsos puede estar relacionado con el hecho
de comer en exceso, y por ese motivo es fundamental mantener un
cierto control si se desea seguir una dieta. Las personas que comen
demasiado se sienten obligadas a comportarse de ese modo, y creen
que no pueden hacer nada para impedirlo. El trance brinda la opor-
tunidad de experimentar un nuevo potencial.
Control de los impulsos en trance
Utiliza tu mtodo favorito para entrar en trance. Una vez que
hayas alcanzado un estado placentero deja que tu atencin fluya libre-
mente. A travs de la sugestin plantate que comenzars a sentir pi-
cor; puede ser en el brazo, la pierna o el rostro. A medida que se in-
tensifique la sensacin, intenta sugerir el contraimpulso de no
rascarte. No te rasques, porque en cuanto te relajas el picor se debilita.
Piensa que con cada respiracin la sensacin de picor disminuir hasta
~ EL CAMINO HACIA LA MODERACIN: PERDER PESO, GANAR CONTROL 231
desaparecer por completo. Imagina un recuerdo agradable no rela-
cionado, o si lo prefieres olvida el picor. Experimenta. Pon en prctica
diferentes mtodos hasta que descubras la tcnica que mejores resulta-
dos te d. Tras unos minutos, si vas por buen camino, la sensacin de
picor disminuir hasta desaparecer casi por completo. Contina rela-
jndote. Permanece en trance durante unos minutos ms y luego
despierta completamente alerta y renovado.
El trance puede utilizarse para contribuir a alterar un rgido con-
cepto de uno mismo. El siguiente ejercicio te ayudar a aceptar el
cambio y sentirte ms a gusto con l.
AJ,tera tu imagen de forma inconsciente
Invtate a entrar en trance profundo imaginando una intensa re-
lajacin en tus msculos. Tus manos y pies comienzan a hormiguear y
a parecer cada vez ms ligeros, y donde primero lo percibes es en los
dedos de las manos. Pueden hacerse tan livianos como para desear
elevarse? La sensacin se instala en tu mano y sube hasta que todo el
brazo se eleva. Mientras te sientes cada vez ms a gusto, imagina que
tu cuerpo pesa algunos gramos menos. Disfruta de la sensacin. Con-
tina sintindote ms liviano: pesas 50 gramos menos, 250 gramos
menos, despus medio kilo, y as, poco a poco, hasta que alcances tu
objetivo. Sintelo claramente y disfruta de la experiencia. Puedes lle-
var a cabo este ejercicio utilizando dibujos e imgenes en lugar de sen-
saciones. Visualzate cada vez ms delgado en un espejo. Nota qu
natural y agradable te parece esa imagen.
Cuando una persona tiene una dificultad, suele tratarse de un in-
tento incompleto de solucionar un problema (Rossi, 1968). Todos los
componentes de un conflicto son importantes expresiones de la per-
sonalidad, incluso las partes rechazadas o reprimidas, y es necesario
encontrar una solucin tanto para el impulso como para la fuerza
que le opone resistencia. Por ejemplo, el potencial para la agresin
positiva -es decir, la capacidad de entrar en accin para alcanzar
logros personales- puede estar confinado en la ira y la represin
 EL CAMINO HACIA LA MODERACIN: PERDER PESO, GANAR CONTROL
233
232 AUTOHIPNosrs

puedes sentirte ms a gusto contigo? Te aceptars de inmediato o

reprimida, y en consecuencia necesita ser transformado. Una clara
despus de algunos das? Te sientes ms positivo por la maana
demostracin de esta situacin es el caso de una mujer que nos con-
o por la noche? Y lo percibes en tu casa, cuando ests cansado pero
sult para someterse a hipnoterapia con el fin de perder peso. Por
tranquilo, o en el trabajo? Te encuentras ms a gusto en familia, con
fuera era una persona tranquila, amable y extremadamente moral
tus amigos, o solo? Qu potenciales positivos posees? Tus fami-
que sola hacer cosas por los dems antes de pensar en s misma.
liares y amigos ven ms potencial en ti del que t mismo reconoces?
Pero por dentro no se encontraba a gusto, y era tan evidente que in-
Es posible que descubras un potencial no desarrollado que no recono-
cluso quienes la rodeaban podan percibir sus profundas tensiones y
ces como positivo por el modo en que lo interpretas. Cuando te sien-
frustraciones internas.
Durante la hipnoterapia comenz a experimentar grandes tas preparado, despierta renovado y alerta.
oleadas de ira suprimida que aparecan y se diluan mientras se en- * ~, *
contraba en trance. Al principio no comprenda ni conoca la causa,
pero con el tiempo reconoci que estaba enfadada a raz de varios
Utiliza la hipnosis de forma regular, en lo posible a diario. Y no
conflictos no resueltos y esa sensacin la puso en un serio aprieto,
te castigues por tus errores; simplemente sigue adelante desde ese
porque pensaba que la ira era algo malo. Era incapaz de aceptar sus
punto. Como el jugador de golf que jugaba cada hoyo como si fuese
sentimientos y juicios encontrados, y necesitaba madurar para permi-
el primero (vase Captulo 14), puedes perder peso de 50 en 50
tir que su ira primitiva pudiera transformarse. Todas sus emociones y
gramos. Lo importante es cambiar de hbitos . Es preferible adel-
actitudes aparentemente negativas era potenciales ventajas para ella,
gazar de forma gradual para formar hbitos alimentarios saludables y
a pesar de que su mente consciente consideraba que su ira era ina-
permanentes. Controla tu progreso y busca todo el apoyo que te
ceptable. A travs del trabajo en trance fue capaz de sentir y expresar
muchas cosas, y cuando logr aceptar mejor sus propios sentimientos haga falta en este empeo.
su ir disminuy y se volvi ms tolerante con los dems. Sus reac-
ciones encontraron un equilibrio maduro mientras aceptaba sus sen-
timientos ms profundos.

Acptate en trance

Entra en trance profundo e invita a tu inconsciente a experimen-

tar alguno de los fenmenos del trance que ya has practicado. Recuer-
da las experiencias positivas que has tenido en dicho estado, como por
ejemplo la sensacin de calma y tranquilidad. Disfruta de la experien-
cia y anima a tu inconsciente a apoyarte y ayudarte. Puedes permitir
que esta parte de ti se fortalezca y desarrolle. Cuando te encuentres
ms a gusto con el aprendizaje en trance descubrirs que te sentirs
mejor contigo mismo y con todos los aspectos que forman parte de ti.
Deja que tus pensamientos reflexionen sobre esta cuestin y contina
relajndote profundamente. Cunto tiempo despus del trance
1

1 .
 Captulo 14
Alcanza tus condiciones ptimas:
descubre tu atleta interior

El conocimiento tcnico no es suficiente. La persona debe

trascender la tcnica para que el arte se convierta en un arte sin arte
que se origine en el inconsciente.
Suzuk~ 1959

y:;
_y: 1mayora de los atletas estn de acuerdo en que el deporte es
ucho ms que mecnica corporal; en efecto, el inconsciente
desempea un papel significativo en el desarrollo de la competicin y
el entrenamiento. En las revistas deportivas aparecen muchos
artculos que animan a los atletas a pensar en positivo y concen-
trarse de forma apropiada, si bien estos mtodos parcialmente con-
rrectos tienen sus limitaciones. Las creencias negativas o el conflicto
entre creencias afectan a la mente del atleta y favorecen o perjudi-
can su rendimiento mximo. A travs de la hipnosis es posible su-
perar estas limitaciones aprendidas para desarrollar un potencial
hasta ahora inutilizado. Los beneficios surgen de forma natural: se
trata de un aprendizaje autnomo que responde al potencial incons-
ciente.
Todos los atletas compiten contra otros cuando estn en su mejor
momento y todo discurre a la perfeccin. Pero compara estas actua-
ciones ptimas con aquellas situaciones en que un atleta igualmente
preparado no rinde tan bien. Qu provoca esta diferencia? Qu
separa a los ganadores de los perdedores si todos los participantes
tienen las mismas aptitudes? La hipnosis ha encontrado la respuesta
a estas preguntas hace aos: la clave est en sus mentes, afectadas por )
la sugestin.
 236
AUTOHIPNosrs
En los siguientes ejercicios ests invitado a explorar tus capaci-
dades y a experimentar con el aprendizaje con el fin de conseguir un
rendimiento ptimo.
Ejercicio de preparacin
Entra en trance y deja que tu mente consciente piense en lo que
desee, ya que tu inconsciente es ahora ms importante. Invita a tu in-
consciente a ofrecerte una experiencia corporal, como el hormigueo en
la yema de los dedos seguido de ligereza y movimiento en la mano, o
la elevacin del brazo o una agradable sensacin de calor o pesadez. A
medida que la sensacin crezca, puedes demostrar curiosidad acerca de
la exploracin que comenzars en los prximos das y semanas.
Pregntate cmo ser alcanzar un aprendizaje intuitivo que puedas
comprender o no inmediatamente. Piensa en eso sin guiar tus pen-
samientos en ninguna direccin en particular. Djate llevar. Cuando
te sientas preparado puedes sugerir que tus sensaciones vuelvan a la
normalidad y despiertes relajado y renovado.
LA PRESIN
La presin no puede ser controlada simplemente intentando
suprimir la preocupacin que genera. Casi cualquier cosa puede in-
tereferir en tu actuacin, incluso de la forma ms sutil, y un claro
ejemplo es un comentario sarcstico proveniente de un oponente en
un momento inoportuno: sus palabras pueden activar la emocin a
partir de las inseguridades personales. Por eso es conveniente que
descubras recursos en tu potencial inconsciente para que te ayuden a
alterar el significado de la situacin.
Una bailarina de ballet se someti a hipnoterapia con nosotros
debido a la gran ansiedad que le provocaban las actuaciones y las
competiciones. Durante las prcticas se esforzaba mucho, pero por
lo general se senta incmoda cuando la atencin de los espectadores
se centraba en ella. Cada vez que bailaba en pblico senta tanta an-
siedad que era incapaz de controlar el temblor que la recorra de la
ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTEIUOR 237
cabeza a los pies, pero a pesar de que su situacin era extremada-
mente embarazosa no consegua imaginarse menos nerviosa. En la
hipnosis aprendi a relajarse por completo y a sentirse en calma, y
siempre perciba que sus sntomas se aliviaban durante y a conti-
nuacin del trance. Comenz entonces un proceso de aprendizaje:
nos planteamos buscar juntos una alternativa aceptable al temblor en
todo el cuerpo, y la decisin fue que dirigiera su ansiedad a su dedo
meique, que podra temblar intensamente durante las actuaciones.
Por supuesto que probablemente nadie lo notara, pero ella s. El
resto de su cuerpo sera libre de actuar con propiedad y ella podra
disfrutar del hecho de que su secreta ansiedad permaneciera sutil-
mente oculta en su meique. La idea le entusiasm.
Despus de una actuacin nos inform de que haba bailado
bien, y comprobamos que el simple hecho de pensar en su secreto
le haca sonrer. Ella era la nica que haba notado el temblor de su
meique. Ante el jurado pareci haber disfrutado de su propia for-
ma de bailar, completamente relajada, y esa soltura le aport una
puntuacin superior. A partir de entonces desarroll nuevas posi-
bilidades para s misma, que plasm tanto en la danza como poste-
riormente en su trabajo.
En una ocasin, Erickson hipnotiz a un jugador de golf profe-
sional y le indic que redujera su ansiedad durante los torneos.
Despus del tratamiento, el hombre aprendi a sumergirse por
completo en la experiencia, enfrentando cada hoyo como si fuese el
primero y sin comparar ni pensar en cmo estaba jugando. As fue
que durante un torneo, al finalizar el hoyo dieciocho, coloc la
pelota en un tee, y cuando le preguntaron qu estaba haciendo res-
pondi con total naturalidad que acababa de comenzar: crea estar
jugando el primer hoyo y se sorprendi al saber que haba ganado
el torneo.
En ambos casos, la bailarina y el golfista transformaron creativa-
mente su desempeo: la primera intensific su tensin y la encauz
en una direccin diferente, gracias a lo cual pudo controlar la
situacin, y el hombre super la presin sumergindose completa-
mente en su actividad. El resultado fue que los dos dejaron de
preocuparse y juzgarse a s mismos . Con la ayuda de la hipnosis, la
presin puede tanto intensificarse como disminuir.
/

238 1
AUTOHIPNos1s ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTERIOR 239
Experimenta la presin de un modo diferente
una verdad eterna. A veces los atletas tienen dificultades para moti-
varse para trabajar duro entre una competicin y la siguiente, pero el
Entra en un trance agradable. Recuerda la experiencia corporal
trance puede contribuir a movilizar sus recursos para que logren en-
que has vivido en la sesin anterior y deja que se repita. Una vez que
trenar mejor.
el trance se profundice an ms, pide a tu inconsciente que piense
en la sensacin de presin que experimentas durante las compe-
ticiones, las actuaciones; etc. Reflexiona sobre las dos historias an-
Descubre tu motivacin
teriores, cuyos protagonistas fueron capaces de alterar el significa-
do de sus situaciones. Permite que fluyan tus pensamientos,
Antes de tu siguiente entrenamiento busca un momento para en-
imgenes y sentimientos. Sugiere a tu inconsciente que eres capaz
trar en trance. Rela1a tu cuerpo y deja que tu mente se relaje tambin.
de hacer tu propio descubrimiento para ayudarte a cambiar. Si prac-
Piensa en algn momento en que te encontraras en ptima forma. Re-
ticas un deporte como el tenis, el tiro al blanco o el golf, que se pro-
cuerda cmo te sentas, la disposicin de tu cuerpo y lo bien que te
longan durante un perodo determinado o se basan en los puntos
movas y actuabas. Tu inconsciente no comprende el tiempo
conseguidos, cmo te sentiras si tomases cada punto, saque u
cronolgico que experimentas conscientemente. Puedes recordar al-
hoyo como si fuera el primero? Existe alguna forma creativa y
guna ocasin en el pasado en que entrenases con entusiasmo? O el
nica de pensar en tu situacin para que tengas la libertad de par-
ayer se sita en un punto demasiado remoto? Reljate mientras cen-
ticipar ms activamente en el momento? Es posible otra inter-
pretacin ms creativa? tras tu atencin en recordar. Cuando hayas finalizado, despierta sin-
tindote renovado.
Si tu actividad est ms relacionada con la actuacin, como el le-
vantamiento de pesas o la danza, puedes dejar que tu tensin
La motivacin es importante, pero es absolutamente indivi-
inapropiada se reduzca o sea canalizada hacia un detalle insignifi-
cante? Tmate el tiempo que necesites para experimentar sta y
dual: lo que a una persona le resulta estimulante a otra le parece
cualquier otra perspectiva creativa a fondo y claramente durante el
desalentadora . Por ejemplo, despus de perder un partido dentro
de una serie clasificatoria, algunos individuos se preocupan y sien-
trance. Recuerda que tu inconsciente puede hacer importantes cone-
xiones si le das la oportunidad. Crea el marco para el cambio y da un
ten tanta tensin que entran en una espiral descendente, mientras
que para otros el simple hecho de encontrarse en desventaja acta
paso atrs mientras esperas tu respuesta, que es nica. Podra ser ines-
como disparador de un gran esfuerzo que les permita alcanzar la
perada, pero aun as sera de gran ayuda. Dale tiempo a este proceso
victoria. Una amiga nuestra, campeona mundial de badminton,
para que madure. Tal vez te sorprenda descubrir nuevas y nicas solu-
nos desvel que el secreto de sus numerosos xitos era el miedo.
ciones para tu situacin individual. Cuando ests preparado, despierta
renovado y alerta. Ella tema que sus oponentes estuviesen entrenando ms duro que
ella y que en consecuencia le ganaran, con lo cual siempre traba-
jaba mucho ms que sus adversarios! Su intenso y profundamente
EL ENTRENAMIENTO comprometido esfuerzo por controlar su miedo le permiti estar
en lo ms alto durante muchos aos. Pero el miedo no tiene por
qu ser temido. Utiliza las reacciones de forma positiva y acta en
Nada puede reemplazar un buen entrenamiento, y sacar lo mejor
lugar de reaccionar.
de uno mismo en cada sesin de prctica requiere algo ms que ejer-
cicio fsico. El viejo refrn que dice Cosechas 19 que siembras es
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AUTOHIPNos1s ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTERIOR 241
Sugestin indirecta hacia la motivacin movilizadora
tor y culturista, ha relatado que durante sus entrenamientos imagina-
ba que sus bceps eran montaas porque de esa forma senta que era
Mientras te preparas para entrar en trance sugirete que se te
capaz de aumentar su tamao y fuerza.
ocurra una imagen. Deja que tus pensamientos /luyan libremente du-
El siguiente ejercicio fomenta la prctica mental.
rante un tiempo. Pasados unos minutos, puedes rememorar la
primera vez que practicaste tu deporte cuando eras ms joven? Al
principio es posible que te pareciera muy difcil. Recuerdas cul era
Visualizacin de calentamiento
tu opinin en ese momento? Tenas ganas de involucrarte ms y
ms? Revive tu proceso de aprendizaje. Vuelve a experimentar aquel
Entra en trance. Cuando ests preparado, imagnate practicando
entusiasmo inicial y sumrgete en los detalles lo ms claramente posi-
tu deporte muy bien. Por ejemplo, si eres gimnasta, piensa que ests
ble. Cuando hayas reflexionado sobre ellos durante todo el tiempo
que desees, despierta renovado y alerta. llevando a cabo tus ejercicios correctamente, y si eres levantador de
pesas, visualzate levantando tu peso lmite con facilidad. Los exper-
tos en artes marciales pueden imaginarse realizando una patada, un
La prctica mental mejora el rendimiento. Las investigaciones
puetazo o todo un ejercicio a la perfeccin, y los corredores recorrien-
demuestran que cuando una persona se imagina activamente practi-
do grandes distancias sin esfuerzo. Recrea todos los detalles que
cando su deporte puede beneficiarse casi tanto como si dedicara esa
misma cantidad de tiempo a practicarlo. puedas, y siente que tus msculos responden. Centra tu atencin slo
en esto, y disfruta de la sensacin que te produce alcanzar tu mximo
En un experimento, ciento cuarenta y cuatro jugadores de balon-
nivel. R ecuerda algn momento en que realmente te desempearas
cesto de secundaria fueron divididos en dos grupos: uno se entrena-
bien, y revive cmo te sentiste. Compara esa experiencia imaginativa
ba fsicamente y el otro slo se dedicaba a la prctica mental. El
con el modo en que sueles sentirte cuando practicas tu deporte. En
equipo de prctica fsica destinaba sus sesiones a tirar a canasta,
qu se diferencian? Qu has hecho o sentido que puedas relacionar
mientras que el otro empleaba el mismo tiempo en visualizarse apun-
especficamente con tu mximo rendimiento?
tando a la canasta y realizando tiros con precisin. Y cuando lleg el
da de la sesin de prueba los visualizadores obtuvieron resultados
casi tan buenos como los de los practicantes activos (Clark, 1960).
Visualizacin indirecta
Muchos otros estudios sobre la prctica mental en otras disciplinas
deportivas respaldan estos resultados (Richardson, 1967).
Busca un nivel de trance que te resulte cmodo. Invtate a profun-
Las imgenes del ensayo mental pueden ser visuales o bien uti-
dizarlo an ms mediante el recuento de las respiraciones, la bsque-
lizar otros sentidos. Por ejemplo, imaginar la sensacin de estar prac-
da de una determinada sensacin corporal o tu tcnica favorita. Rel-
ticando puede resultar para ti mucho ms realista que la imagen de la
jate por completo a medida que respondas. Alguna vez has observado
prctica en s. La experiencia personal te ayudar a descubrirlo, as
a un tigre saltar sin esfuerzo? Has visto a un gato brincar con facili-
que emplea el mtodo que mejores resultados te d.
dad, o a los pjaros volar con gracia formando patrones perfectamente
Mary Lou Retton, campeona olmpica de gimnasia, nos cont
coordinados? Deja que tu mente medite sobre tus propias imgenes,
que siempre se visualizaba realizando sus ejercicios a la perfeccin
asociaciones y pensamientos espontneos. No sabes dnde te con-
antes de ponerlos en prctica en la realidad. Y en el caso de los cul-
ducirn tus asociaciones mientras buscas recursos o conocimientos de
turistas, son muchos los que cultivan las imgenes y las metforas
utilidad. Contina hasta que ests preparado para despertar renovado
para superar sus propios lmites. Arnold Schwarzenegger, famoso ac-
y alerta.
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AUTOHIPNOSIS ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTERIOR 243
LA FOCALIZACIN
Deja transcurrir sesenta segundos, tensa los pies una vez ms y rel-
jate por completo pasado otro minuto. Recuerda cmo sentas los pies
Muchas personas tensan todos los msculos al mismo tiempo
cuando estaban tensos y cuando los habas relajado al mximo, y nota
cuando hacen un esfuerzo supremo, lo que reduce su flexibilidad y ca-
las diferencias. A continuacin tensa las piernas, incluyendo panto-
pacidad de respuesta. Sus movimientos se tornan ms lentos, menos
rrillas, muslos, rodillas, frente y dorso, pero recuerda no contraer
eficientes y ms cansados, y estos factores resultan potencialmente es-
ninguna otra zona; luego reljate. Repite la secuencia dos veces por
tresantes y contrarios a una actuacin ptima. Sin embargo, una co-
cada parte del cuerpo, ascendiendo poco a poco: el estmago, el pecho,
rrecta combinacin de tensin y relajacin puede mejorar la eficacia y
la espalda, el cuello y los hombros, los brazos, las manos, la cabeza.
ductilidad del movimiento y optimizar el rendimiento deportivo.
Cuando hayas finalizado, contrae todo al mismo tiempo y luego rel-
En las artes marciales, el trmino focalizacin describe la rela-
jate. Deberas sentir una laxitud mucho mayor. Cuanto ms prac-
jacin de los msculos que participan en un determinado movimien-
tiques, ms completamente conseguirs relajar las tensiones.
to seguida de la contraccin de los mismos en el momento del im- ..Q"'

pacto, lo que produce una excelente combinacin de velocidad y '

fuerza. Puedes incorporar este concepto a prcticamente todos los
Aplicacin de la relajacin progresiva a los deportes
deportes si relajas deliberadamente las tensiones innecesarias y tensas
los msculos involucrados en el movimiento slo cuando resulta im-
Repite este ejercicio varas veces durante los prximos das cen-
prescindible. En un golpe de tenis, por ejemplo, no tenses los hom-
trndote en las reas importantes; por ejemplo, s eres corredor, inten-
bros durante la volea. Y si corres, relaja la parte superior del cuerpo
ta tensar los cudriceps mientras relajas las pantorrillas. O tensa las
mantenindola coordinada con el resto del mismo.
piernas mientras relajas los hombros y la espalda. Imagnate corrien-
Para aprender a controlar los grupos musculares puedes utilizar
do mientras haces todo esto y te mantienes relajado. Si te dedicas al
patrones de movimientos simples y aislados, una tcnica que Edmund
levantamiento de pesas piensa en un ejercicio en particular, por ejem-
Jacobson describi en 1929 en su libro Progressive Relaxation (Rela-
plo el press sobre banco, y deliberadamente relaja las reas no rela-
jacin progresiva). La relajacin progresiva conduce a una distensin
cionadas para concentrarte en los msculos importantes. Presta aten-
corporal completa y el individuo se centra en los grupos musculares
cin a la sensacin general de tu cuerpo. Existe una disposicin
ms importantes para conseguir un mayor control.
muscular determinada en ti que resulta ideal para el press sobre ban-
co, que por lo general consiste en arquear levemente el tercio inferior
Relajacin progresiva para diferenciar los grupos musculares de la espalda, expandir la caja torcica y llevar los hombros hacia atrs
o adelante. Habla sobre el tema con un compaero de entrenamiento.
Tensa el pecho y prepara tu cuerpo para hacer un press. Esta clase de
Tmbate en un sitio en el que puedas estar tranquilo. Examina tu
trabajo aumenta tu control muscular, con efectos sutiles pero reales
cuerpo a conciencia de arriba abajo, notando las zonas particular-
que derivan en un desempeo ptimo y una mayor resistencia.
mente tensas. No necesitas hacer nada todava. Comienza por los de-
dos de los pies. Tnsalos todo lo que puedas mientras prestas atencin
a la sensacin. Mantn los pies muy tensos durante un minuto mien- l
MEJORA TU DESEMPEO DEPORTIVO CON LA SUGESTIN
tras el resto del cuerpo contina relajado, y a continuacin relaja los
1
pies por completo junto con el resto del cuerpo. Presta mucha aten-
Para algunas personas, ciertas sugestiones directas especficas
cin a la sensacin de relajacin y comprala con la de la contraccin.
pueden tener un efecto significativo. Antes de entrar en ,trance, pen-
J
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AUTOHIPNosrs
sa en tu deporte y destaca algn aspecto que quisieras mejorar. Si
eres corredor, posiblemente te interese aumentar tu ritmo; los levan-
tadores de pesas querrn levantar ms peso, y los jugadores de ftbol
preferirn concentrarse en el control del baln y la precisin de sus
disparos. Los tenistas desearn mejorar su revs o su servicio, y los
expertos en artes marciales se inclinarn por conseguir una mayor
precisin o concentracin. Decide qu quieres mejorar, y ponte
manos a la obra.
Sugestin directa
Entra en un trance placentero, y piensa en el rea sobre la que de-
seas trabajar. A continuacin invita a tu inconsciente a producir una
imagen o sensacin que te ayude a mejorar. Debes estar dispuesto a
abrirte a una imagen creativa. Los tenistas o gol/is tas podran fan -
tasear con que una brisa agradable le ayuda en su volea, y los corre-
dores imaginar que una mano gigantesca les empuja o gua, o una
ligereza en sus piernas facilita su desplazamiento . El levantador de pe-
sas puede plantearse que las pesas le parezcan menos pesadas de lo es-
perado. Deja que tu inconsciente juegue con estas ideas y desarrolla
una tcnica propia que te ayude en lo que deseas mejorar. Disfruta de
una relajacin completa y luego despierta renovado y alerta. Espera
cambios positivos en tu desempeo deportivo, pero dales tiempo.
Sugestin inducida
Algunas sugestiones inducidas, como la pesadez o la ligereza du-
rante el trance, pueden ayudarte a aumentar tu control interno. Ex-
perimenta con la disminucin de tus ritmos cardaco y respiratorio;
plantate qu deseas que suceda y a continuacin espera la respuesta.
Puedes medir cmo controlas estas /unciones involuntarias tomn-
dote el pulso o contando las respiraciones. La capacidad de optimizar
tu funcionamiento durante la competicin puede resultarle muy be-
neficioso.
ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTERIOR 245
El atleta que realmente desea destacar debe superar las limita-
ciones del mtodo, e incluso trascender la tcnica misma (Simpkins y
Simpkins, 1998). La tcnica se convierte en ausencia de tcnica, y
para dominarla debes soltarte. En lugar de expresarte a travs del de-
porte deja que el deporte se exprese a travs de ti. Los esfuerzos de los
campeones de fisioculturismo para desarrollar sus cuerpos pueden
comenzar por motivaciones personales, pero al final estos deportistas
se convierten en escultores que moldean sus msculos como si fuesen
de arcilla. Las tcnicas de los expertos en artes marciales suelen origi-
narse en la pasin por los deportes de competicin o por la necesidad
de saber defenderse, pero los practicantes comprometidos se con-
vierten en personas pacficas e imperturbables. El arte trasciende las
motivaciones individuales a medida que el proceso evoluciona. En un
cierto punto la tcnica externa es reemplazada por la Unidad y en-
tonces sucede lo esperado. Como ha dicho Herrigel:
Este estado, en el que no se piensa, planifica, desea o espera
nada definido ni tampoco se lucha por ello, y que no apunta a
ninguna direccin en particular y aun as se sabe capaz tanto de lo
posible como de lo imposible, posee un poder irrefutable.
Herrigel, 1971
Por extrao que parezca, los altos niveles de juego no se pro-
ducen cuando piensas conscientemente en ello sino cuando permites
que el proceso de jugar resulte espontneo e involuntario, sin con-
ceptos, palabras ni etiquetas.
Una maestro zen llamado Shoju Ronin recibi la visita de varios
espadachines que deseaban mejorar sus aptitudes para la esgrima,
pero a pesar de que la charla les result inspiradora, su escepticismo
fue ms fuerte. Para ellos, el riguroso entrenamiento en artes mar-
ciales al que se haban sometido durante aos les haca superiores en
el mundo del combate prctico.
Ronin les desafi entonces a que intentasen tocarle con sus es-
padas mientras l se protega nicamente con un abanico y, para su
sorpresa, no pudieron encontrar ni un solo acceso por el que atacar y
finalmente tuvieron .que admitir su derrota. Otro monje que haba
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AUTOHIPNosrs
presenciado el combate pregunt al maestro cmo lo haba consegui-
do sin haber practicado esgrima en su vida, y Shoju Ronin respondi:
Cuando se posee la perspicacia adecuada y se sabe que nada la
obstruir, puede ser aplicada a cualquier cosa, incluso a la esgrima.
Las personas comunes se preocupan por los nombres; en cuanto
oyen uno se produce una discriminacin en sus mentes. Quien
posee buen ojo ve cada objeto en su propia luz. Cuando ve la espa-
da, sabe de inmediato la forma en la que acta, y entonces con-
fronta la multiplicidad de las cosas y no se confunde.
Suzukz: 1959
Este principio puede ser aplicado en un sentido prctico al hecho
de ganar y perder. Takano Shigeyoshi, uno de los espadachines
japoneses ms sobresalientes del siglo XX, afirm: De ms est decir
que en cuanto una persona abraza la idea de ganar el campeonato o
de demostrar sus propias habilidades tcnicas, su arte como es-
padachn est predestinado al fracaso (Suzuki, 1959).
El siguiente ejercicio proviene de una meditacin zen. Practcalo
a diario durante un perodo que consideres conveniente y comen-
zars a experimentar por ti mismo lo que los maestros zen han sabido
durante siglos: prctica es sinnimo de esclarecimiento (Simpkins y
Simpkins, 1997).
Descubre la claridad mental
ALCANZA TUS CONDICIONES PTIMAS: DESCUBRE TU ATLETA INTERIOR 247
este operativo con cualquier distraccin que surja: sonidos externos,
sentimientos internos o pensamientos. Siempre vuelve a la mente des-
pejada. Repite este ejercicio con frecuencia y descubrirs que te resulta
cada vez ms fcil limpiar la mente de pensamientos. U~a vez que
te encuentres cmodo con el ejercicio, realzalo mientras practicas tu
deporte. Deja que tu cuerpo se mueva sin pensamientos deliberados.
Mantn tu calma.
* 'lt *
Con la prctica de la autohipnosis es posible alcanzar altos nive-
les de destreza cuando el cuerpo y la mente actan como si fuesen
uno. La preparacin para una competicin puede llevarte meses de
deliberado entrenamiento; pero cuando te llegue el momento de ac-
tuar, trasciende la tcnica y deja que las acciones fluyan naturalmente
por s mismas. Esto es lo que los budistas zen llaman no-mente.
Los pensamientos o los sentimientos no obstaculizan la libre ejecucin
de lo que ha sido aprendido. Lo nico que puedes hacer es entregarte
al mximo, porque ante ti no tienes otro camino.
Nos esperan cambios en la vida
a pesar de que no podemos controlar nuestro destino
enfrentaremos las eventualidades con optimismo
mientras atravesamos la puerta del destino.
C. Alexander Simpkins

Es preferible que este ejercicio lo hagas sentado, con las piernas

cruzadas y la espalda erguida. Cierr los ojos y reljate. Comienza por
seguir el ritmo de tus inspiraciones y espiraciones, y cntrate en cada
una de ellas hasta que te sientas ms seguro. Ahora imagina un ~ielo
azul, una masa de agua clara y mansa, o una pantalla en blanco.
Cuando los pensamientos intenten interferir, deja que sigan su curso
sin aferrarte a ellos. No te permitas seguir el tren del pensamiento,-
simplemente ntalo, deja que pase, y regresa a la imagen. Por ltimo,
deja que tambin la imagen desaparezca. Qudate con el vaco. Repite