REVISTA DE ESPECIALIZACiN MUSICAL

"ALMUDENA CANO"

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EL SECRETO DE LA AFINACiN EN EL VIOLN

Alexander Detisove

En este artculo se esclarece la diferencia entre afinacin pura y temperada y los fenmenos
que aparecen con la afinacin pura, con un breve recorrido por los tratados tericos e ins-
trumentales del pasado. Asimismo, el autor presenta un mtodo rpido y prctico para
alcanzar una afinacin perfecta en el violn y otros instrumentos de cuerda.

Debido al gran progreso tcnico que se ha alcanzado en la msica durante

el siglo pasado, los msicos han llegado a ver la afinacin como un fin en s mismo
-como un reto separado del resto de la interpretacin. Creo que hace cien aos a
la afinacin de los instrumentos de cuerda no se la separaba para un estudio espe-
cfico del proceso entero de ejecucin y que su pureza era una parte natural de la
interpretacin.
Hoy en da no nos gusta hablar sobre una buena afinacin, sino sobre una
afinacin perfecta (segn la oye el odo humano). Para alcanzar un alto nivel de
profesionalidad en el mundo actual, confiar en nuestro odo no es suficiente. El
odo cambia demasiado a menudo, a ve;cesincluso a lo largo del mismo da, y la
profesionalidad requiere una uniforme exactitud en la afinacin. Una base objeti-
va definida, que no puede ser cambiada, debe guiar el sentido de afinacin de uno
mismo; me refiero a las cuerdas al aire afinadas en quintas puras. Estudiando el
fenmeno de las quintas puras podemos mejorar nuestra afinacin consciente-
mente, para acercarla a la perfecta y para elevarnos a un alto nivel de ejecucin
dentro del nivel actual.
En realidad, la diferencia de entonacin entre instrumentos de cuerda (as!
como vientos y canto) yel piano temperado tiene una larga historia. Se pueden

Profesor de violn en la Escuela Experimental del Conservatorio estatal de Georgia (1979-

86), Asistente del prof. V. Klimoven el Conservatorio Chaikovsky de Mosc (1980-83), Asistente
del profesor J. L. Garca Asensio en la Escuela "Reina Sofa" (2004-07). Actualmente imparte cur-
sos magistrales de violn en diferentes ciudades de Espaa.

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encontrar indicaciones directas e indirectas sobre la diferencia entre semitonos cromticos y dia-
tnicos en las teoras de los ms conocidos pedagogos e intrpretes del pasado. En los trabajos
del terico Peter Prelleur The Modern Music-Master (1730-31), del cantante Pier Prancesco Tasi
Opinioni de Cantori (1723), del violinista Leopold Mozart Versuch einer grndlichen Violinschu-
le (1756), del flautista Johann Quantz Versuch einer Anweisung die Flote traversiere zuspielen
(1752), de W A. Mozart Ejercicios de Thomas Atwood, del terico Daniel Trk Klavierschule
(1789), del terico Charles Delezenne Sur les Valeurs Numriques des Notes de la Gamme (1826-
27), se dice que los semitonos cromticos

tienen que ser afinados ms estrechamente que los semitonos diatnicos

. Sin embargo, cuando en el siglo XIX terminaron de buscar la' posible reduccin de los
intervalos (temperacin) para el piano (que, por cierto, tampoco miden igual: la divisin exac-
ta de los semitonos nos va a dar una afinacin perfecta que nuestro odo no asimila), esta afi-
nacin "universal" fue inmediatamente aplicada a los instrumentos de cuerda y viento, como un
mtodo sencillo y fcilmente comprensible en el aprendizaje esquemtico de la teora de la msi-
ca, sobre todo para los principiantes. Ludwig Spohr escriba en su manual del ao 1832:

Un violinista principiante slo tiene que saber un tipo de entonacin. Por este motivo, en mi manual no
se mencionan la temperacin desigual ni pequeos y grandes semitonos, ya que todo esto podra confun-
dir la doctrina de la igualdad de los 12 semitonos.

Ya en el siglo :xx en ningn libro didctico para violn se menciona la diferencia en las ento-
naciones, aunque este silencio no puede cambiar la naturaleza del instrumento. En la prctica,
todos los violinistas ms conocidos del siglo :xx y contemporneos, que tienen una afinacin per-
fecta, utilizan intervalos puros, y no temperados. Simplemente buscan, inconscientemente, una
afinacin naturalmente pura para nuestro odo.
Para todos los que estn interesados en la historia de la temperacin, recomiendo la lectu-
ra del libro de Ross W Duffin, recientemente publicado con el ttulo How Equal Temperament
Ruined Harmony, 1 que contiene una extensa bibliografa sobre el tema.

1 WWNorton & Company, Nueva York y Londres, 2007.

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 EL SECRETO DE LA AFINACiN EN EL VIOLN

En este artculo me gustara proponer un mtodo rpido y prctico para emplear una afi-
nacin pura muy olvidada.
C. Brooks en su artculo Creando ondas2 establece, con mucha precisin, que es mate-
mticamente imposible afinar intervalos de manera perfecta. A pesar de esto, en la realidad no
usamos un odo matemtico o computerizado sino un simple odo humano, el cual expande la
gama de la "perfeccin" de la nota y permite al odo escuchar el tono dentro de esa zona.
Aqu nos acercamos a una posicin muy importante: cada nota tiene su propia zona de
sonido para el odo humano, es decir, que puede sonar pura desde lmites superiores a infiriores.

~mite superior

W Zona sonora de una nota

Lmite inferior

Nos referiremos a menudo a esta posicin, especialmente en referencia a la ejecucin de

dobles cuerdas y acordes.
Comencemos con la definicin de dos tipos de afinacin:
1. Afinacin meldica.
n. Afinacin armnica.
1. La definicin de la afinacin meldica es bastante fcil de entender. Es cmo afina-
mos en los instrumentos de cuerda la meloda de una voz. En este caso podemos subir los sos-
tenidos y bajar los bemoles un poco. Se refiere especialmente a la nota sensible que es siempre
un poco ms alta para el odo humano antes de su resolucin en la tnica. Por ejemplo:

c. W Gluck. Meloda

2 Publicado en la revista The Strad, en el nmero de diciembre de 2007.

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 QUODLIBET

W A. Mozart. Concierto nm. 5

39 ~SOIO
Adagio
;:-..,
t
'Ir__;:-..,
[Jr t
'""'" ~
t n~
==------
ij 1':\ '. ~
~=~II .
~ . .

Si cuando tocamos permanecemos dentro de los lmites de la zona del sonido de una nota
dada, entonces la afinacin no slo ser correcta sino tambin expresiva.

n. La afinacin armnica es mucho ms complicada, puesto que incluye una segunda

voz. La afinacin armnica se refiere a la ejecucin de dobles cuerdas, acordes y a tocar en un
grupo de cmara. Es de suma importancia entender los principios de la afinacin armnica
cuando se toca en un cuarteto. Destaco esto porque la afinacin crea muchos conflictos entre
los cuartetos de principiantes y de aficionados, y el entendimiento apropiado de la afinacin
armnica puede ayudar a evitar estos problemas.
El principio esencial y ms importante de la afinacin armnica son los intervalos puros
con las cuerdas al aire que no dependen de la tensin del semitono para resolver. Cualquier ten-
tativa de una de las voces de tocar con afinacin meldica en vez de armnica sonar desafina-
da. Por ello es imposible usar los dos tipos de afinacin simultneamente.
Puesto que las cuerdas al aire, afinadas en quintas "puras" (Pitagricas), son la nica base
objetiva de la afinacin armnica, tenemos que tratar solamente tres posturas principales:
1. Afinacin especfica de las quintas "puras".
2. Afinacin especfica de los sostenidos y bemoles con respecto a la segunda voz.
3. La definicin y afinacin del tercer tono inferior (el tono de Tartini).

Cada postura merece un estudio por separado. Intentar definir estos hechos objetivos (o
fenmenos de la afinacin "pura") breve y claramente con el fin de mostrar el camino ms corto
a la afinacin perfecta.
1. La "especificacin de las quintas" en los instrumentos de cuerda se refiere a las quin-
tas que se afinan de manera pura, significando que son intervalos "abiertos". Esto es diferente
de la afinacin temperada, en la que las quintas se estrechan un poco para afinar ms o menos
las octavas y que stas coincidan desde registros graves a agudos.
Qu significa quintas "abiertas"?
Es un mtodo de afinacin en el que ambos tonos estn en los puntos extremos de las
zonas de las notas (ver pgina anterior). La nota inferior est en el punto ms grave de su zona

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 EL SECRETO DE LA AFINACiN EN EL VIOLN

y la nota superior est en el punto ms agudo de su zona. Por ejemplo, la quinta abierta entre
las notas la y mi puede parecerse a esto:

zona de la zona de mi

Este mismo principio es aplicable a las otras cuerdas al aire del violn. La cuerda la, que
est en la posicin ms'grave de su intervalo con la cuerda mi, al afinarse con la cuerda re esta-
r en su borde ms alto. Si nos imaginamos las cua~ro cuerdas juntas, entonces obtenemos el
siguiente diagrama:

quinta sol-re quinta re-la quinta la-mi

zona de sol zona de re zona de la zona de mi

La diferencia entre las primeras y las ltimas notas (cuerdas) -sol y mi- es aproximada-
mente un cuarto de tono. Es por eso que no podemos afinar ninguna nota pisada por el dedo
de la misma manera con las cuerdas inferiores que con las superiores.
Podemos afinar cualquier nota en la afinacin baja con las cuerdas sol y re, o en la afina-
cin alta con las cuerdas la y mi. As que tenemos que tratar con dos afinaciones de las notas
-alta y baja:
para la afinacin alta

~ :n
::~
u
para la afinacin baja

Esto es muy fcil de comprobar si cogemos la nota si y la comparamos con las cuerdas re
y mi. En este caso, obtenemos la afinacin grave de la nota si con la cuerda re y la afinacin
aguda con la cuerda mi.
para la afinacin alta

~ o

para la afinacin baja

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De esta manera, al comparar cada nota digitada con una cuerda al aire y afinarla en un
intervalo consonante puro (3a, 4a, 5a y 6a) podemos obtener un punto exacto de cada nota en
la afinacin perfecta.
Si la cuerda al aire vecina no forma un intervalo consonante para la nota dada, entonces
podemos afinarla a travs de la nota auxiliar, la cual crea consonancia con la cuerda al aire nece-
saria. Por ejemplo: la nota do (en la cuerda la) puede afinarse con la cuerda mi slo alta. Si que- -
remos afinarla baja con la cuerda sol, entonces la afinaremos a travs de la nota auxiliar mi en
la cuerda re.
As que primero afinamos la nota mi y luego la nota do:

mi' bajo do" bajo

~ :
Otro ejemplo para afinar las notas en las cuerdas graves es el siguiente: el do sostenido (en
la cuerda sol) puede afinarse con la cuerda la a travs de la nota auxiliar mi o la en la cuerda re:

do'#con la

Es muy importante tomar la decisin correcta en cuanto a qu texto musical afinar en la

afinacin baja y cul en la alta. La mejor eleccin es la afinacin baja principalmente para las
tonalidades con bemoles (porque las notas la y mi son bemoles). Por ejemplo, desde do mayor
hasta re bemol mayor. De manera similar, la afinacin alta es principalmente para las tonalida-
des con sostenidos (cuando la nota sol cambia a sol sostenido). Por ejemplo, desde la mayor hasta
do sostenido mayor.
Este tema es bastante complicado y necesita un estudio por separado porque hay tonali-
dades en las que algunos sonidos son altos y otros son bajos.
Si tomamos la afinacin de un cuarteto, entonces tenemos que considerar una quinta
ms:

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 EL SECRETO DE LA AFINACiN EN EL VIOLN

violines

viola

e-
celIa

En esta variante una afinacin baja estar ligada a las cuerdas do y sol en lo que concier-
ne al cello y a la viola. La cuerda re ser el centro, y la afinacin alta estar ligada a las cuerdas
la y mi.
2. El segundo fenmeno que aparece en la afinacin pura, en contraposicin a la afina-
cin temperada, es que las notas enarmnicas no suenan igual. Por ejemplo, la sostenido no
suena igual que si bemol:

As pues, la nota con sostenido ser siempre ms baja que la nota con bemol. Es muy fcil
comprobarlo afinando, por ejemplo, la sostenido en la cuerda la. Aqu tenemos una dificultad al
afinar directamente con la cuerda al aire, puesto que ni la cuerda mi ni la re son consonantes
con el la sostenido. As que afinamos esta nota a travs de la auxiliar fa sostenido:

Ahora si imaginamos que esta nota es si bemol (enarmnico de la sostenido) y la compa-

ramos a travs de la sexta con la cuerda re al aire, entonces escuchamos cmo de bajo sonar el
la sostenido comparado con el si bemol.
Esto atae a todas las notas del violn excepto las cuerdas la y re (para el cuar~eto slo la
cuerda re como centro) puesto que estas dos notas son el centro de la afinacin y no pueden
oscilar arriba y abajo. Por el contario, todas las otras notas se afinan con respecto a stas.
As que mi consejo para los msicos de un cuarteto en cuanto a la afinacin de acordes
es ste: tocar la tercera mayor del acorde un poco ms baja (como una nota "sostenida") y la ter-
cera menor un poco ms alta (como una nota "bemol").

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 QUODLIBET

Los acordes de sptima se afinan como dos terceras, segn el ejemplo siguiente:

3. Por ltimo, cuando somos capaces de afinar perfectamente dos notas puras, entonces
su armona crear un tercer tono -un armnico grave- que slo se oir cuando las dos notas
tocadas estn perfectamente afinadas.
Como el armnico resultante es una octava ms grave que la doble cuerda, no se oye bien
en el registro grave del violn (en las cuerdas sol-re). Se percibe bien en las cuerdas agudas, y para
los intervalos consonantes (terceras y sextas, quintas y cuartas) siempre suena como la funda-
mental de estos intervalos.
Para definir la fundamental de una doble cuerda debemos remitirnos a la construccin
del acorde comn (trada) del 1 grado de la tonalidad mayor. Por ejemplo, en do mayor ser el
siguiente acorde, el cual consiste en dos terceras: mayor do-mi y menor mi-sol

tercera mayor
tercera menor

&011 8 ~

As que al tocar la tercera mayor do-mi (en el registro agudo) la fundamental aparecer
una octava ms grave, que es a su vez el sonido inferior de la tercera dada:

Si tenemos la tercera menor (segunda) mi-sol, entonces la fundamental aparecer en el

bajo como un sonido que falta para formar su trada:

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 EL SECRETO DE LA AFINACiN EN EL VIOLN

Se da el mismo caso con las sextas, porque son una inversin de la tercera. En la sexta
menor (inversin de la tercera mayor), en el bajo sonar la nota superior de la sexta, pues sta
f es la tnica. Para la sexta mayor (inversin de la tercera menor) la fundamental que falta sona-
r en el bajo:

~ ~
.i R :n
11
~
~
r r r r
nota grave

Tabla cromtica de terc~ras y sextas con su nota grave

fft-1M~ ~; IIJ

r r
q~
~~
~Jr t1
M'~ . r f~
1~ ~q~~ ~J q~ #J ~ ##J#~
r ~~ r
Ilr Ilr
r r r r #r lIr etc.

La nota grave siempre suena en intervalos de quintas justas (porque es la tnica de esta
tonalidad).
Pero para la cuarta justa es siempre la nota superior, pues la cuarta es la inversin de la
quinta de la tonalidad dada:

r
nota grave

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 QUODLIBET

.-<\

Tabla de quintas y cuartas con su nota grave f

id
rr
~ ~ ~ ~~

"1 1 i ~
i ~ r ~ etc.

Como conclusin, quisiera enfatizar una cosa simple pero importante. Aunque la afina-
cin temperada es la base del sistema musical europeo, los instrumentos de cuerda continan
usando la afinacin pura. No es muy comn en la enseanza actual dedicar suficiente atencin
a la diferencia entre estos dos tipos de afinacin (pura y temperada). La diferencia es muy
importante porque la afinacin pura es la base principal de la afinacin armnica para los ins-
trumentos de cuerda: desde la quinta bsica hasta todos los intervalos derivados.
Se puede conseguir un resultado muy positivo tan pronto como el msico empiece a usar
conscientemente este tipo de afinacin y todos los fenmenos acsticos que implica la afinacin
pura .
Traduccin: Ruth Olmedilla

I'!
1'1

11

11

11

1I

11

11
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