SOCIEDAD

Henry Miller, el sepulturero de la moral

Por Marina Klein el 20 enero, 2014

Una mirada desde la sociologa del arte

Hubo un tiempo en el que gran parte de la humanidad se rindi a

los pies de la religin del progreso, de la prosperidad sin lmites;
contemplaban absortos y felices el desmesurado crecimiento de la
industria, de la red bancaria y de las grandes ciudades donde los
rascacielos se multiplicaban sin tregua cortando la visin del horizonte
en absurdas formas geomtricas.
Como en ningn otro sitio, era en los Estados Unidos de
Norteamrica donde se concretaba el cuento de hadas de la
burguesa mundial. En las primeras dcadas del siglo XX, pareca que
finalmente la humanidad haba encontrado el camino al avance
indefinido, en el cual cada hombre, basado en su esfuerzo, tendra la
posibilidad de llegar hasta el lugar donde se atreviese a soar.
Cuando lleg el crack del 29 y la realidad asom sus fauces
ms oscuras el grueso de la sociedad se vio alarmantemente
empobrecida, sin embargo eso no la llev a cuestionar el fondo del
asunto. La percepcin era que su capacidad de consumo haba
disminuido, y los que quedaron sin empleo vivieron su propia y dura
miseria. No estaba en el centro del debate el sistema en s que haba
dado origen, tanto a la vorgine del florecimiento econmico, como a
su estrepitosa cada.
Sin embargo, por las calles de Nueva York en los aos 20 haba
alguien de mirada atenta que se tambaleaba medio borracho entre los
callejones sucios y que supo captar el alma de la poca. No el alma
de la moda que se comentaba en los salones ni en los teatros sino la
de los otros, la de los que siempre quedan afuera de los banquetes y
a los que solo les resta araar migajas: los pobres, los locos, los
vagabundos, las prostitutas, las mujeres a las que nadie ha amado,
los que lloran de amor sin remedio.

Trpico de Cncer (1931) y Trpico de Capricornio (1939)

Henry Miller trabaja en Trpico de Capricornio sobre su propia

vida en ese mundo catico y a partir de all construye un espejo que lo
trasciende, por lo que su obra puede ser mirada a travs de la
sociologa del arte que es, esencialmente la preocupacin de efectuar
una reflexin esttica sobre la obra de arte pero ya no como antes ()
que slo se interesaba [y se centraba] en el individuo; ahora tambin
se toma en consideracin el elemento colectivo; se ha descubierto
repentinamente, tambin en arte, la existencia del individuo
socializado, (): un individuo que, mucho antes de que la obra de
arte adquiera forma, es portador de un espritu colectivo a travs del
cual se expresa y se dirige a los grupos receptores. Al considerar la
obra de arte en el espejo de la esttica sociolgica, se ha descubierto
igualmente que las evoluciones y las revoluciones artsticas no son
ms que sntesis de los esfuerzos aislados e independientes de
numerosos antecesores, y que el arte no nace de la nada, por el solo
efecto del genio creador. [1]
La literatura, la pintura o la msica tienen valor de realidad
sociolgica slo cuando se objetivan, revisten una expresin concreta
y adquieren un aura, y slo entonces expresan ese algo que est
destinado a ser comprendido o a producir un efecto social [2] Y esto
es lo que sucede con Trpico Capricornio [3], el libro que elegimos para
analizar, porque esta obra lee las entrelineas del entramado humano
que se le escapaba al observador desprevenido en un momento en el
cual todo pareca ser flores perfumadas; l ve el agua podrida donde
estn plantadas.
He recorrido las calles de muchos pases del mundo, pero en
ninguna parte me he sentido tan desgarrado y humillado como
en [Norte] Amrica. Pienso en todas las calles de [Norte] Amrica
combinadas y como formando una enorme letrina, una letrina del
espritu en que todo se va aspirando hacia abajo, drenando y
convirtiendo en mierda eterna. Sobre esa letrina el espritu del trabajo
agita una varita mgica; palacios, y fabricas surgen juntos, y fbricas
de municiones y de productos qumicos y aceras y sanatorios y
prisiones y manicomios. El continente entero es una pesadilla que
produce la mayor miseria para el mayor nmero. Yo era uno solo, una
sola entidad en medio de la mayor francachela de riqueza y felicidad
(riqueza estadstica, felicidad estadstica) pero nunca conoc a un
hombre que fuera verdaderamente rico ni verdaderamente feliz. Yo
por lo menos saba que era desgraciado, que era pobre, que estaba
desarraigado, que desentonaba [4].
El prrafo anterior es casi el prembulo de la obra, despus se
suceden vertiginosamente los encuentros con los personajes ms
decadentes e infelices del mundo, un empleo mediocre para sustentar
una familia mediocre, la desesperacin de sentir algo real en medio de
tantas cosas que apestan.

Calle nocturna

A partir de ah hace un profundo anlisis del mundo del trabajo

norteamericano, y no porque es un estudioso acadmico de las
relaciones laborales sino porque est ah, en medio de donde rompe
la ola en la marea de las grandes sociedades annimas del momento.
Es el encargado de contratar y despedir gente en la una enorme
compaa de telgrafos. Unos meses despus estaba sentado en el
Sunset Place contratando y despidiendo gente como un demonio. Era
un matadero palabra! Algo que no tena el menor sentido. Un
desperdicio de hombres, material y esfuerzo. Una farsa horrible sobre
un teln de fondo de sudor y miseria. () El sistema entero estaba tan
podrido, era tan inhumano, tan asqueroso, tan irremediablemente
corrompido, que habra hecho falta un genio para darle un poco de
sentido o poner orden en l, por no hablar de bondad o consideracin
humanas. Yo estaba en contra de todo el sistema
laboral [norte] americano que estaba podrido por los dos extremos [5].
Vi y llegu a conocer hombres que eran santos, si es que
existen santos en este mundo; vi y habl con sabios, crapulosos y no
crapulosos; escuch hombres que llevaban el fuego divino en las
entraas, que podran haber convencido al Dios Todopoderoso de que
eran dignos de otra oportunidad, pero no al vicepresidente de la
Compaa de Telgrafos Cosmococo. Estaba sentado, clavado en mi
escritorio, y viajaba por todo el mundo a la velocidad de un relmpago,
y descubr que en todas partes ocurre lo mismo: hambre, humillacin,
ignorancia, vicio, extorsin, codicia, trapacera, tortura, despotismo: la
inhumanidad del hombre con el hombre: las cadenas, los arneses, el
dogal, la brida, el ltigo, las espuelas. Cuando mayor es la calidad del
hombre, en peores condiciones est [6].

Puente de Brooklyn

Miller camina la ciudad de Nueva York, nos habla de Brooklyn, de

bares, de borracheras, de las calles desiertas de la noche, de la
arquitectura decadente y grosera De las mujeres que am y de las
que no am, lo cual es una experiencia personal en su vida y a simple
vista nos es poco relevante como para hacer una lectura de la
sociedad del momento, pero si afinamos el ojo veremos que no es as:
lo que lo que lo hizo famoso en el mundo y por lo cual estuvo
prohibido durante aos en Estados Unidos fue lo que en la poca se
catalog como obscenidad y pornografa en su literatura.
Este modo de encarar las relaciones y de narrarlas tambin
trasciende su vivencia particular porque es una nueva manera de
sentir que se estaba consolidando y tomando un forma ms definida
en esos aos. El conformismo con la familia burguesa, con el amor
burgus y con el tipo de relacin que exista entre los sexos, y que
hasta ese momento tenan el beneplcito social, comenzaba para
algunos espritus aventureros a resquebrajarse.
 No es en vano que Miller es considerado el padrino de
la generacin Beat y esa es otra de las trascendencias de su obra,
que de forma dialctica es arrojada al pblico, ste la consume y a su
vez engendra otro movimiento revolucionario en la literatura y en la
cosmovisin de la juventud, que seguir, a su vez, engendrando
nuevas formas de lucha contra todo lo que viene dado como bueno.

Anas Nin y Henry Miller. Cualquier forma de amor que encuentres, vvelo.

Cuando habla de amor nunca lo hace desde el lugar cmodo del

imaginario romntico, siempre los amantes son humanos, demasiado
humanos, que no disfrazan sus miserias. Lo hace desde un realismo
honesto y desesperanzado.
Lo que entierra Henry en su literatura, y especialmente
en Capricornio, es esa moral mentirosa de la cultura del trabajo, del
esfuerzo, del amor limpio y las relaciones falsas y pulcras; lo que saca
a la luz es lo que late en las venas reales de la gente real, de los
despreciados de las luces del da y que, albergados bajo las sombras
de la noche van caminando solitarios y feroces, devorando de a
grandes bocanadas la vida.
[1] A. Silbermann, P. Bordieu y otros. Sociologa del arte. Ed. Ediciones Nueva
Visin, Buenos Aires, 1971 Pg. 27
[2] A. Silbermann, P. Bordieu y otros. Sociologa del arte. Ed. Ediciones Nueva
Visin, Buenos Aires, 1971 Pg. 34
[3] Si bien la primera edicin de Trpico de Capricornio es de 1939, la novela
reproduce la experiencia del autor en los aos 20 en Nueva York
[4] Miller, Henry. Trpico de Capricornio. Ed. Brugurera. Barcelona, 1980 Pg. 12
[5] Op. Cit Pg. 19-20
[6] Op. Cit. Pg. 32-33