No Brasil, essa prtica havia sido realizada no Brasil desde o incio do sculo XX,

quando Joo Gomes Jnior formou um orfeo de normalistas na Escola Normal de So

Paulo (futuro Instituto Caetano de Campos e, em seguida, Fbio Lozano desenvolveu a
prtica entre as normalistas da cidade de Piracicaba, no interior paulista[2], tendo grande
influncia sobre Heitor Villa-Lobos em seu projeto de incluso da educao musical na
escola[3]. O maestro Joo Batista Julio tambm ajudou a difundir essa atividade, criando o
Orfeo dos Presidirios na Penitenciria Modelo de So Paulo.
Em 1931, Villa-Lobos foi convidado por Ansio Teixeira, poca superintendente do ensino
pblico do Distrito Federal, a ocupar o cargo de diretor do ensino artstico da prefeitura do
Distrito Federal. Dessa forma, o ensino da disciplina "canto orfenico foi institudo como
obrigatrio no Distrito federal (Rio de Janeiro), medida que em seguida foi ampliada para
todo o territrio nacional, com a Reforma Capanema (Leis Orgnicas do Ensino), que
instituiu o canto orfenico como parte do currculo escolar durante os quatro anos do
primeiro ciclo e os trs anos posteriores do segundo ciclo, com a denominao "msica e
canto orfenico". Pelo decreto, n. 19.941, de 30 de abril de 1931, o canto orfenico
tornava-se matria obrigatria do currculo do ensino secundrio no pas; j o decreto n.
24.794, de 14 de julho de 1934, estabelecia a obrigatoriedade do ensino do canto
orfenico em todos os estabelecimentos escolares, estendendo-se, tambm, ao ensino
primrio, em esfera federal [4].

Heitor Villa-Lobos

Em 1932, Villa-Lobos foi incumbido de organizar e dirigir a Superintendncia de Educao

Musical e Artstica (SEMA), a qual objetivava a realizao da orientao, do planejamento
e do desenvolvimento do estudo da msica nas escolas, em todos os nveis, conjugando
disciplina, civismo e educao artstica. O Plano Geral de Orientao da SEMA atinha-se
especialmente formao de professores, com os cursos "Declamao rtmica e califonia"
(arte de cantar/entoar bem), "Preparao ao ensino de canto orfenico", "msica e canto
orfenico" e "Prtica do canto orfenico".
Pelo decreto, n. 19.890, de 30 de abril de 1931[5], o canto orfenico tornava-se matria
obrigatria do currculo do ensino secundrio no pas; j o decreto n. 24.794, de 14 de
julho de 1934[6], estabelecia como obrigatrio o ensino do canto orfenico em todos os
estabelecimentos escolares e ao ensino primrio, em nvel federal. Em 1932, Villa-Lobos
foi encarregado de organizar e dirigir a Superintendncia de Educao Musical e Artstica
(SEMA), a qual tinha como objetivo realizar a orientao, do planejamento e do
desenvolvimento do estudo da msica nas escolas, em todos os nveis, conjugando
disciplina, civismo e educao artstica. Todas essas iniciativas constituam os primeiros
passos para a criao, em 1942, do Conservatrio Nacional de Canto Orfenico (CNCO).
A regulamentao do curso de canto orfenico deu-se em 1946, com a finalidade de
formar professores capacitados para o ensino de tal disciplina. O programa de ensino de
canto orfenico adotou um grande nmero de pontos originais, desenvolvidos pelo
conservatrio. Embora o canto orfenico por Villa-Lobos na grade curricular da educao
bsica brasileira tenha sido substitudo pela disciplina "Educao musical", por meio da Lei
de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (LDBEN) n. 4.024 de 1961[7], a influncia
daquela disciplina continuou mesmo depois de sua extino oficial, j que os professores
que passaram a ministrar "educao musical" eram, basicamente, os mesmo que
anteriormente haviam trabalhado com o canto orfenico, utilizando os mesmo
procedimentos de ensino. Analisando as atividades educativo-musicais de Villa-Lobos,
torna-se evidente que o canto orfenico foi concebido pelo maestro como a principal
ferramenta para a musicalizao, tendo ele atuado como regente e organizador de
grandes massas de corais, como compositor, educador. Villa-Lobos expressa [8]:
- Para tornar-se acessvel mentalidade infantil, a msica dever interess-la, em primeiro
lugar, pelo ritmo e, em seguida, pelo carter de simplicidade e pelo aspecto socializador da
melodia.
- As melodias adequadas a essa funo socializadora so precisamente aquelas com as
quais a criana j se havia familiarizado espontaneamente, isto , os brinquedos ritmados,
as marchas, as cantigas de ninar ou as canes de roda.
- A prtica dessas melodias criar o estmulo e fomentar o interesse da criana,
facilitando de uma maneira sensvel a aquisio de noes tcnicas decorrentes e
necessrias ao canto coral, tais como: o senso rtmico, a educao auditiva e os demais
elementos imprescindveis ao conhecimento da teoria geral.