Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales

Escuela de Ciencias Sociales

Especialidad: Sociologa

Estratificacin y Segmentacin Social

El Color Purpura: el caso de como una

clase explotada puede ser al mismo tiempo
explotadora

Profesora: Lissett Gonzlez

Alumna: Daniela Len

Caracas, noviembre de 2013

El color Purpura (The color purple en ingls) es una novela de Alice Walker i (1982) en la que
narra la historia de cmo una joven mujer negra no slo debe hacerle frente a la segregacin
social de los blancos sino a los abusos provocados (y socialmente aceptados) del patriarcado
negro. Este ltimo concepto es muy importante para poder comprender el entorno social de
nuestra protagonista y es definido por Marta Fontanela de la siguiente forma:

el patriarcado puede definirse como un sistema de relaciones sociales sexopolticas

basadas en diferentes instituciones pblicas y privadas y en la solidaridad interclases e
intragnero instaurado por los varones, quienes como grupo social y en forma individual
y colectiva, oprimen a las mujeres tambin en forma individual y colectiva y se apropian
de su fuerza productiva y reproductiva, de sus cuerpos y sus productos, ya sea con
medios pacficos o mediante el uso de la violencia.

Nuestra protagonista, llamada Celie, y su hermana Nettie viven con su padre, al que llaman
Pa, el cual es dueo de una casa y unas parcelas de tierras que son atendidas por sus hijas para
extraer el alimento de la familia y el excedente que Pa vende en el mercado. En este caso Pa
sera el dueo de los modos de produccin no slo en un sentido econmico ni tecnolgico sino
tambin en las relaciones sociales que genera este intercambio con la comunidad. (Marx, 1859)

Celie es abusada y violada por su padre, que les quita a sus hijos despus de que nacen, sin tener
con quien denunciar este abuso ya que su madre est muerta y se encuentra socialmente aislada
por su condicin de mujer negra. Eventualmente, Pa casa a Celie con un hombre igual de
abusivo que l. El nuevo esposo de Celie, El Sr. Albert, slo se casa con ella para que cuide a sus
cuatro hijos, maneje su casa y trabaje en sus campos, convirtindose para Celie su nueva figura
explotadora. Entendemos por explotacin la definicin dada por Erick Olin Wright:

Son aquellas relaciones sociales marcadas por estos 3 elementos:

El bienestar material de un grupo de gente de las privaciones materiales de otros.

Las relaciones causales en (a) implica la exclusin asimtrica del explotado del
acceso a ciertos recursos productivos. Tpicamente, esta exclusin est respaldada
por la fuerza en forma de derechos de propiedad, pero en algunos casos puede no
estarlo.ii
 El mecanismo causal que traduce la exclusin (b) en diferencias de bienestar (a)
lleva consigo la apropiacin de los frutos del trabajo del explotado por los que
controlan los recursos productivos relevantes. (Wright, 1997)

En vez de mostrarse asustada o indiferente ante este hecho, Celie est contenta con casarse
con el Sr. Albert porque ahora puede sacar a su hermana Nettie de la casa de su padre. Sin
embargo, el Sr. Albert piensa que Nettie es atractiva y la echa de la casa despus de que esta
se resistiera a ser abusada sexualmente por l. A pesar de prometer escribirle cartas a su
hermana, Celie no sabe nada de ella. La vida de Celie sigue empeorando y ahora est alejada
de la nica persona en el mundo a la que quiere y que la quiere tambin.

La vida de Celie cambia cuan do el Sr. Albert lleva a su amante enferma a la casa para que
Celie la cuide. La amante, llamada Shug, es todo lo que Celie no es: sexy, fresca e
independiente. Celie se enamora de Shug y Shug se enamora de Celie. Es la primera vez en
su vida que puede gozar del sexo, del romance y la amistad.

Junto con Shug, Celie descubre el misterio del silencio de Nettie durante tantas dcadas:
Albert ha escondido todas las cartas de Nettie en su bal. Cuando Celie encuentra las cartas
de su hermana, se le abre un mundo nuevo. En vez de ser sumisa y oprimida, se da cuenta de
la extensin de los abusos que ha sufrido por parte de su marido. Este hecho ocurre
aproximadamente en la dcada de los 30, cuando los movimientos de obreros y otros sectores
segregados de la poblacin norteamericana exigan no solo mejoras en los salarios sino,
adems, mejoras sociales como la salud, la educacin, pensiones, seguridad alimentaria, entre
otros; cuya ausencia haba quedado al desnudo despus del crack del 29 y la posterior
recesin econmica que caracterizo a esta dcada. As que podemos tomar el romance de
Shug y las cartas de Nettie como aquella necesidad (en este caso el amor reciproco) que
necesitaba para hacerle frente a su opresor Albert y le dio un poder de negociacin ante las
figuras opresoras masculinas que antes no tena, por lo cual prefiere abandonar a Albert ya
que este se rehsa a complacer sus exigencias. Se puede decir que el amor reciproco es para
Celie el Shmoo de Lil Abneriii que tanto necesitaba hasta el punto en que llega a decir Soy
pobre, negra. Puede que sea fea. Pero, por Dios, estoy aqu. Estoy aqu! (Walker, 1982)
Nuestra protagonista se va a la ciudad de Memphis con Shug, donde deja de ser una mujer
negra a explotada a una pequea comerciante y modista de pantalones femeninos.

Las cartas de Nettie cambian el modo en el que Celie ve el mundo. Se entera por Nettie que
Pa no es su padre biolgico, lo cual para ella es un gran alivio y piensa Mis hijos no son
mis hermanos (Walker, 1982).

Nettie le dice tambin que est viviendo con el Padre Samuel y su familia, trabajando como
misionera en frica. El Padre Samuel ha adoptado a los dos hijos que Celie tuvo con Pa
hace muchos aos. Nettie, Samuel y los hijos piensan volver de frica pronto.

Celie se entera de la muerte de Pa y tambin de que la casa en la que viva perteneca en

realidad a Celie y Nettie desde la muerte de su madre. De modo que ahora Celie es duea de
no solo una casa que arregla para la llegada de Nettie, sino tambin de todas las tierras que la
circunvalan, por lo cual, al final de la historia es ella la duea de los factores de produccin
no slo por los bienes materiales (la tienda de modas y las tierras) sino tambin de todas las
relaciones sociales que se desprenden de ellos, con lo cual ,y junto a un pequeo grupo de
mujeres, hace frente por fin al patriarcalismo reinante en la comunidad en la que han crecido.
Celie, ya como una mujer independiente, mantiene una amistad ntima con Shug, pero Shug
no es ni fiel ni constante en sus relaciones romnticas. Celie tambin se hace de un amigo
nuevo. Despus de que dej al Sr. Albert, este cambi completamente. Se reform y se volvi
un tipo ms o menos amable. A pesar de que Celie no est interesada romnticamente en l
para nada, a los dos les gusta pasar el rato junto.

Nettie vuelve con Samuel despus de unas dcadas en frica. Se ha casado con Samuel y
tienen a los hijos de Celie. Las hermanas tienen una emotiva reunin y a pesar de su vejez,
parece que apenas han comenzado los mejores aos de sus vidas.

A manera de conclusin, podemos llamar a la reflexin de como una clase que era segregada
por sus compatriotas, explotada por los mismos en el campo y en las fbricas y en algunos
casos lleg a ser incluso oprimida hasta el punto de ser perseguidos por sectas radicales
racistas (como es el caso del Ku klux Klan), poda llegar a hacer igual de opresora y
explotadora con sus mismos miembros, no solo como grupo o comunidad, sino dentro de sus
propios grupos familiares por motivos de un patricentrismo que se remonta tiempos
anteriores a la colonia y a la trata de esclavos negros. Cmo la cultura puede ser tan
marcada en los grupos a tal punto que la solidaridad necesaria para sobrevivir tiempos tan
duros sea dejada a un lado para cumplir con las pautas que dentro de dichos grupos son
socialmente aceptadas?
iAlice Malsenior Walker (nacida el 9 de febrero de 1944) es una escritora afroamericana y feminista que recibi el Premio
Pulitzer a la obra de ficcin en 1983 por la novela El color prpura, en la que se bas la pelcula del mismo nombre, dirigida
por Steven Spielberg.

ii Adems de que los hombres en el transcurso de la historia son los poseedores de los medios de produccin, tambin
generan exclusin hacia las mujeres mediante la violencia fsica y psicolgica.

iii Li'l Abner es una tira de prensa satrica estadounidense, que narra las andanzas de una familia rural en la empobrecida
ciudad de Dogpatch, Kentucky. Escrita y dibujada por Al Capp (19091979), la tira pervivi durante 43 aos, desde el 13
de agosto de 1934 hasta el 13 de noviembre de 1977, con distribucin de United Feature Syndicate. Leda diariamente por
millones de personas,1 sus personajes y humor gozaron de un gran impacto cultural

Bibliografa
Fontanela, M. (2008). Diccionario de estudios de genero y feminismos. Buenos Aires:
Biblos.

Marx, K. (1859). La ideologa Alemana .

Walker, A. (1982). El color purpura. Georgia.

Wright, E. O. (1997). Class Counts.

Trabajos citados
Fontanela, M. (2008). Diccionario de estudios de genero y feminismos. Buenos Aires:
Biblos.

Marx, K. (1859). La ideologa Alemana .

Walker, A. (1982). El color purpura. Georgia.

Wright, E. O. (1997). Class Counts.

Capp. A (1934 1977). Lil Abner. United Feature Syndicate