EJE I: APROXIMACIN AL

CONCEPTO DE LITERATURA

APUNTES EN BASE A LA
BIBLIOGRAFA OBLIGATORIA DE LA
CTEDRA
 HACIA UNA DEFINICIN
El trmino literatura deriva del latn littera y en su origen se
relaciona con el arte de leer y escribir y con dos actividades
bsicas de la cultura grecolatina: la Gramtica y la Retrica.
Hacia fines del siglo XVIII el concepto se orienta hacia la
creacin esttica.
La literatura se concibe como un acto de comunicacin cuya
esencia se encuentra en el lenguaje que la hace posible.
El lenguaje potico o literario, en oposicin al lenguaje
comn se constituye de una forma no habitual.
La lengua literaria utiliza estructuras, procedimientos,
recursos lingsticos singulares que se caracterizan porque a
travs de ellos el mensaje puede alcanzar una pluralidad de
sentidos.
 El lenguaje literario por ser connotativo posee un valor
autnomo que trasciende la simple finalidad prctica de
comunicar un mensaje.

La funcin potica. Recordemos el estudio de las funciones

del lenguaje (Jakobson): el lenguaje desempea una
funcin esttica o potica cuando llama la atencin sobre s
mismo, sobre la manera de decir las cosas. El texto literario
se caracteriza por la especial atencin que recibe el
mensaje. Si bien puede aparecer en textos no literarios, su
presencia en los mensajes literarios es obligada, se da
sistemticamente y se puede considerar un fin en s misma.
 LITERATURA, LENGUAJE Y SOCIEDAD
EN TANTO HECHO DEL LENGUAJE, QUE CAPTA Y
REFLEJA UN ESTADO DE LENGUA DETERMINADO, LA
LITERATURA ES UN FENMENO SOCIAL.
Si la literatura tiene algo que ver con los procesos
perceptivos y si la literatura pre-dice, es decir que
propone modelos de percepcin antes de que stos se
formulen explcitamente en otra parte (la teora, la
ideologa) y, por fin, si la literatura es un index que
seala (que solamente seala) la forma en la que
debemos interpretar nuestra propia experiencia, lo que
la literatura dice, por ejemplo, sobre el espacio y el
tiempo y el cuerpo debera ser socialmente
significativo. (Daniel Link, 1998)
 MIJAIL BAJTIN
Para este pensador no hay diferencias entre
lengua potica y lengua cotidiana. Hay, s, una
funcin potica en el discurso literario. La lengua
comn contiene en s misma a la lengua potica,
y es el artista el encargado de expresarla. Lo que
define a esta lengua potica no es su
comparacin con la lengua comn, sino con el
entorno que le es propio a la literatura, es decir,
con otras obras literarias.
Para Bajtin, el componente bsico de la lengua es el
enunciado, y la obra literaria es una organizacin
especial de enunciados. Como tal, tiene una
orientacin, est dirigida a alguien en un contexto
determinado, es social, mientras que lo ideolgico es
el sentido de la obra literaria. As, la actitud
valorativa est presente en todos los niveles de ese
discurso.
El escritor ha evaluado previamente qu recursos
formales usar para mostrar ese mundo. Por lo
tanto, la forma es elegida tambin en relacin con
esa ideologa. Para Bajtin, forma es contenido.
 TERRY EAGLETON
No existe una esencia de la literatura.

Si bien es cierto que muchas de las obras estudiadas

como literatura en las instituciones acadmicas fueron
construidas para ser ledas como literatura, tambin
es cierto que muchas no lo fueron () Algunos textos
nacen literarios, otros adquieren la condicin de
literatura, y a otros, tal condicin les es impuesta. Lo
que importa puede no ser el origen del texto, sino el
modo por el cual las personas lo consideren. Si ellos
deciden que se trata de literatura, entonces ser
literatura, pese a lo que su autor haya pensado.
 DANIEL LINK
ES LITERATURA TODO LO QUE, EN DETERMINADO
MOMENTO, ES LEDO COMO LITERATURA.
Las instituciones regulan qu es literatura: el sistema
escolar, el mercado, los agentes de difusin cultural.
Desde el punto de vista institucional, existen funciones,
normas, valores estticos como presupuestos de la
prctica literaria. Todo lo que se produce se hace con
arreglo a determinadas normas y a determinados
valores. Todo lo que se produce tendr una
determinada funcin: histricamente el arte ha estado
subordinado a la religin o al Estado a la poltica, o la
vida entera o a nada, como postula cierto arte
autnomo.
 La literatura es un trabajo, es una produccin de
sentido, y como tal, debe ser analizada. Podemos decir
que no es literatura la expresin de sentimientos, la
mera apelacin a quien lee o escucha, o el testimonio
sobre algo que pas. La literatura es relativamente
autnoma de otras funciones que puede tener el
mensaje escrito. La literatura reproduce artificialmente
procesos perceptivos de la sociedad globalmente
considerada. Esto que la literatura percibe tiene un
segundo proceso que sera el conocimiento, la
reflexin.
Si la literatura es un aparato artificial de percibir es
obvio que interviene en ella un artificio, una tcnica. Es
por eso que en la literatura nada es espontneo, nada
es natural. Es por eso que la originalidad puede ser uno
de los valores estticos objetivos ms permanentes en
la historia literaria.
 PEZZONI Y PANESI
LO QUE HACE QUE UN TEXTO SEA CONSIDERADO
O NO LITERATURA VARA SEGN LOS CONTEXTOS
SOCIO-HISTRICOS.
No se puede decidir a priori qu es y qu no es
literatura.

ALGUNAS RESPUESTAS A LA PREGUNTA POR LA

DEFINICIN DE QU ES LITERATURA:
Es conocimiento (del mundo, de la realidad)
Es el dominio de la ficcin (mmesis de lo posible)
 Tiene una especificidad lingstica (literaturnost,
de los formalistas rusos)
Es el reino del juego, del goce, del placer.
Es el lugar o, por lo menos la posibilidad de
transgresin de todo tipo: estticos, ticos,
sociales, etc.
LAS POTICAS SON NORMAS,
CONSIDERACIONES DE QU ES Y QU NO ES
LITERATURA.
 El que es considerado el primer texto literario es el Poema de
Gilgamesh, escrito alrededor del ao 2000 a.C. en caracteres
cuneiformes y del que se conservan 12 tablillas de arcilla.
Aunque es una obra muy incompleta y que conservamos en
muy variadas versiones, en ella podemos encontrar ya
algunos temas que sern recurrentes en la historia de la
literatura, cmo es la bsqueda de la inmortalidad y del
sentido de la vida y del dolor humano, el viaje aventurero e
incluso la referencia a un diluvio que inunda la tierra (otra vez,
qu curioso, vuelve a aparecer en la literatura mesopotmica
un episodio que tambin encontraremos en la Biblia. Por qu
ser?) . Se trata de un texto que, aunque tiene mucho de
leyenda y de mitologa, por supuesto, podemos ya considerar
plenamente literario.
 HACIA UNA PERIODIZACIN
LITERATURA ANTIGUA:
EDAD ANTIGUA HASTA EL SIGLO V nacionalismo,
explicacin del mundo

LITERATURA MEDIEVAL:
EDAD MEDIA SIGLOS V AL XIV nacionalismo,
explicacin del mundo

LITERATURA
EDAD MODERNA SIGLOS XIV AL XVII RENACENTISTA: amor
moral

LITERATURA DEL S XVII:

SIGLOS XVII AL XVIII
moral, ruptura del ideal
 LITERATURA
EDAD MODERNA SIGLO XVIII A XIX ILUSTRADA: bsqueda
de la felicidad

LITERATURA
SIGLO XIX ROMNTICA: rebelda
individualismo
EDAD
CONTEMPORNEA

LITERATUA REALISTA Y
SIGLO XIX A XX NATURALISTA: la
sociedad

LITERATURA DEL SIGLO

XX: la existencia, la
SIGLO XX
religin, la sociedad y la
literatura
 LOS TEMAS DE LA LITERATURA
El tema pico-caballeresco: Cuando surgen las sociedades
humanas, los estados, surgen tambin las literaturas
nacionales y, con ellas, aparece el tema pico. Las obras
picas y caballerescas relatan las hazaas guerreras de hroes
que, en muchas ocasiones, representan lo mejor de la nacin.
Los protagonistas de la pica suelen representar las mejores
virtudes que se quieren para la nacin incipiente: aristcratas,
inteligentes, fuertes, hbiles, puros, etc...
 El tema del amor: Todos los libros tratan de amor? Pues casi
todos o una buena parte-, bien sea amor filial, fraterno,
humano o divino, el erotismo, la filantropa, ... Hay mil formas
de amor, escribi Ovidio en su Ars amandi.
El tema moral: La discusin sobre lo que est bien y lo que
est mal en cada situacin acompaa al hombre desde
siempre, desde el Cdigo de Hammurabi a La peste de Albert
Camus, ya sea intentando dar o fijar respuestas concretas a
problemas concretos, ya sea reflexionando sobre los propios
conceptos de bondad y maldad.
Religin y muerte: El tiempo, la muerte y la religin como
intento de justificarla o evitarla estn presentes en todos los
perodos de la historia de la literatura porque es otra de las
preocupaciones constantes del ser humano.
 La sociedad: los autores literarios se han empeado en retratar
sociedades. Estas sociedades y las peculiaridades que las
caracterizan en muchos casos son reales y nos son propuestas
como modelos positivos (la Unin Sovitica del realismo socialista,
por ejemplo) o negativos (como la Espaa que aparece en el
Quijote o la Inglaterra de Dickens). Pero a veces, la literatura nos
of rece sociedades imaginarias sobre las que se proyectan
determinados problemas concretos (as lo encontramos, por
ejemplo, en la literatura de ciencia ficcin) o bien proyectos de
sociedades ideales, como es el caso de las utopas.
La literatura como tema: La creacin literaria es otro tema
recurrente en literatura que podemos rastrear a lo largo de la
historia. Los escritores han sentido la necesidad de definir lo que
ellos entienden por literatura o por algn aspecto vinculado a ella.
La creacin literaria est condicionada por tres aspectos
importantes: el autor, la obra y el lector.
En cuanto al autor, es evidente que cuando l decide escribir
una obra se enfrenta a dos condicionantes esenciales: por una
parte el manejo de un instrumento lingstico concreto que
debe dominar con soltura, utilizando una determinada forma,
gnero, estilo y lenguaje; y, por otra, el inevitable
condicionamiento sociocultural al que pertenece, pues el
autor es producto de su poca.
En relacin con la obra, como hecho y como producto
lingstico, se consideran dos planos bsicos: el de la
expresin e intencin esttica, pues se preocupa tanto de la
forma lxica y gramatical como de la belleza y emotividad de
las expresiones; y el plano del contenido, que ha de establecer
una coherencia interna y representar claramente la intencin
del autor.
 En cuanto al lector, ste es el destinatario de toda obra literaria
y como tal es el que recibir el mensaje contenido en ella,
apreciando los valores estticos, estilsticos y humanos que
contiene. El autor persigue comunicar, provocar y compartir con
el lector ciertas impresiones, ideas, actitudes vitales y estticas,
pensamientos, criterios, mundos y culturas.

Considerando todo lo anterior, es claro que la obra literaria no

es un objeto aislado o autnomo respecto de las condiciones en
que se produce, sino que se inserta en relaciones diversas y
complejas respecto de su contexto de produccin, ya sean
situaciones histricas, tendencias culturales, artsticas,
filosficas, tnicas, psicolgicas, ticas o circunstancias de la
vida de sus creadores.
 EL CONTEXTO DE PRODUCCIN DE LAS OBRAS
LITERARIAS
La literatura se enmarca en un contexto extraverbal, esto es en
una serie de circunstancias no lingsticas que aluden al
espacio, al tiempo a la condicin y situacin de los hablantes
que pueden afectar la enunciacin y el sentido y comprensin
del texto. En este marco encontramos el contexto histrico y el
contexto cultural.

El contexto histrico se refiere a los acontecimientos

socioeconmicos, polticos, religiosos, cientficos, tecnolgicos,
etc. que condicionan la escritura y la aparicin de un texto y
que lo hacen explicable.
 El contexto cultural alude al conjunto de instituciones - en
especial la lengua- de una sociedad especfica, un sistema de
pensamiento, de cdigos estticos, de tendencias artsticas y
de estilo imperantes. En este marco habr que considerar los
temas, los mitos, los estereotipos, los tpicos, las creencias,
etc. que funcionan al interior de la sociedad de la cual el texto
literario es reflejo.

La obra literaria es fruto de un contexto y, al mismo tiempo,

crea contexto.