LA BATALLA DE ARICA, EL COMBATE DEL MORRO DE ARICA

(7 de junio de 1880).

Luego de su triunfo en el alto de la alianza, los chilenos ocuparon Tacna y

utilizando el ferrocarril hacia arica se prepararon para la captura de esta
guarnicin defendida por 2, 000 hombres al mando del coronel Francisco
Bolognesi. Hacia el sur de la poblacin se encuentra el morro legendario cuyo
perfil es cortado, casi perpendicularmente por acantilados que caen
directamente al mar.

Las defensas peruanas se haban instalado a su alrededor y en la cima misma

y estaban constituidas por minas y pequeos caones y parapetos; abajo las
tranquilas aguas del mar expectante dibujaban la frgil silueta de nuestro barco
Manco Cpac como nico defensor de una rara inmensidad.

En 5 de junio, Baquedano ordeno el fuego de su poderosa artillera sobre la

guarnicin, castigando la sin piedad.
Acto seguido envi como parlamentario, a solicitar la rendicin de esa plaza, al
mayor Dn. Juan de la Cruz Salvo.

Bolognesi, luego de consultar a su estado mayor, dio su pica respuesta:

TENGO DEBERES SAGRADOS QUE CUMPLIR Y LOS CUMPLIRE
PELEANDO HASTA QUEMAR EL ULTIMO CARTUCHO.

El da 6 se hizo sentir, nuevamente, el fuego de la artillera enemiga sobre los

heroicos defensores que se aprestaban para la resistencia. Por la noche del 6
mismo, los chilenos cambiaron de posicin, engaando, con esto, a los
defensores de Arica.
Al amanecer del 7 y bajo la conduccin del Coronel Pedro Lagos 4 000
chilenos se lanzaron al asalto del Morro. Abrumadora superioridad numrica
equiparada, nicamente, con el valor y el sacrificio de quienes ah se
inmolaron. La lucha fue sangrienta; con el derramar de su sangre, o con el
morir en sus puestos, poco a poco iban cayendo las posiciones peruanas.
As se llego a al lucha en la cumbre del Morro; no haba cuartel, se peleaba con
bravura, con arrojo, con decisin suprema, con valenta sin lmites.

Casi todos nuestros oficiales cayeron en la accin: JOSE INCLAN, JUSTO

ARIAS ARGUEDAS, JUAN MOORE, y el mismo FRANCISCO BOLOGNESI
muri atravesado por una bala de rifle y despus le destrozaron en crneo.

A su vez, el joven ALFONSO UGARTE, en brioso corcel, se lanzo al mar con la

bandera peruana impidiendo que cayera en manos enemigas.

La matanza efectuada por los chilenos fue tremenda ya que tenan orden de
no hacer prisioneros; pocos fueron los que se salvaron ya que el enemigo
puso en practica el brbaro y salvaje sistema del Repase. Entre tanto el
Manco Cpac hunda sus vlvulas para hundirse en el ocano. Los chilenos
victoriosos ocupaban ya el sur del Per.