Entropa: La mxima probabilidad de
los sistemas es su progresiva
desorganizacin y, finalmente, su
homogeneizacin con el ambiente. El
crecimiento de la entropa est
establecido por el segundo principio
de la termodinmica. Los sistemas
cerrados estn irremediablemente
condenados a la desorganizacin. No
obstante hay sistemas que, al menos
temporalmente, revierten esta
tendencia al aumentar sus estados de
organizacin (negentropa,
informacin).
INPUT / OUTPUT (modelo de): Los
conceptos de input y output nos
aproximan instrumentalmente al
problema de las fronteras y lmites en
sistemas abiertos. Se dice que los
sistemas que operan bajo esta
modalidad son procesadores de
entradas y elaboradores de salidas.
Input (Modelo de): Se denomina input
a la importacin de los recursos
(energa, materia, informacin) que
se requieren para dar inicio al ciclo de
actividades del sistema.
Negentropa: La negentropa
representa a la energa que el
sistema importa del ambiente para
mantener su organizacin y
sobrevivir. (Johannsen citado por
Cathalifaud y Osorio, 1998).
Organizacin sistmica: Se refiere al
patrn de relaciones que definen los
estados posibles (variabilidad) para
un sistema determinado.
Output (Modelo de): Se denomina as
a las corrientes de salidas de un
sistema. Se clasifican en tres, de
acuerdo a su destino: servicios,
funciones y retroinputs.
Recursividad: Proceso que hace
referencia a la introduccin de los
resultados de las operaciones de un
sistema en l mismo.
Retroalimentacin: Son los procesos
mediante los cuales un sistema
abierto recoge informacin sobre los
efectos de sus decisiones internas en
el medio, dicha informacin influir en
la posterior toma de decisiones. La
retroalimentacin puede ser negativa
(cuando prima el control) o positiva
(cuando prima la amplificacin de las
desviaciones). Con la
retroalimentacin, los sistemas
regulan sus comportamientos segn
sus efectos reales y no a programas
de outputs fijos, aunque en los
sistemas complejos se combinan
ambos tipos de corrientes
(circularidad, homeostasis).
Retroalimentacin negativa:
Trminoasociado a los procesos de
autorregulacin u homeostticos. Los
sistemas con retroalimentacin
negativa se caracterizan por la
mantencin de determinados
objetivos. En los sistemas mecnicos
los objetivos quedan instalados por
un sistema externo (el hombre u otra
mquina).
Retroalimentacin positiva: Cadena
cerrada de relaciones causales, que
se relaciona con los fenmenos de
crecimiento y diferenciacin, donde
se mantiene un sistema pero se
modifican sus metas/fines. Esta
cadena puede observarse en los
sistemas complejos (humanos,
sociales y culturales), los cuales se
caracterizan por sus capacidades
para elaborar o modificar sus formas
con el objeto de conservarse viables.
Sistemas Abiertos: Sistemas que
establecen intercambios permanentes
con su ambiente, los cuales
determinan su equilibrio, capacidad
reproductiva o continuidad, es decir,
su viabilidad. La capacidad de
intercambio es una caracterstica
propia de todos los sistemas vivos.
Sistemas Cerrados: Un sistema es
cerrado cuando ningn elemento de
afuera entra y ninguno sale fuera del
sistema. Tambin se aplica a
sistemas que se comportan de una
manera fija, rtmica o sin variaciones,
por ejemplo, los circuitos cerrados.
Homeostasis: Concepto
especialmente referido a los
organismos vivos en tanto sistemas
adaptables. Son los procesos
homeostticos quienes operan ante
variaciones de las condiciones del
ambiente, corresponden a las
compensaciones internas al sistema
que sustituyen, bloquean o
complementan estos cambios con el
objeto de mantener invariante la
estructura sistmica, es decir, hacia la
conservacin de su forma.
Sinergia: Fenmeno surgido por las
interacciones entre las partes o
componentes de un sistema, o sea, la
propiedad comn a todo lo que se
considera un sistema.
Equifinalidad: Se refiere al hecho que
un sistema vivo, a partir de distintas
condiciones iniciales y por distintos
caminos, llega a un mismo estado
final, el cual es la mantencin de un
estado de equilibrio fluyente.
Subsistema: Son los conjuntos de
elementos y relaciones que
responden a estructuras y funciones
especializadas dentro de un sistema
mayor. En general, un subsistema
tiene iguales propiedades que los
sistemas (sinergia) y su delimitacin
es relativa a la posicin del
observador de sistemas y al modelo
que tenga de stos. Desde este
ngulo se puede hablar de
subsistemas, sistemas o
supersistemas, en tanto stos posean
las caractersticas sistmicas
(sinergia).
Sistemas: conjuntos de elementos
que guardan estrechas relaciones
entre s, que mantienen al sistema
directo o indirectamente unido de
modo ms o menos estable y cuyo
comportamiento global persigue,
normalmente, algn tipo de objetivo.
Sistemas (dinmica de): Comprende
una metodologa para la construccin
de modelos de sistemas sociales,
tales como: sistemas
socioeconmicos, sociolgicos,
psicolgicos y ecolgicos. Forrester
citado por Cathalifaud y Osorio (1998)
cita los siguientes pasos: a)
observacin del comportamiento de
un sistema real, b) identificacin de
los componentes y procesos
fundamentales del mismo, c)
identificacin de las estructuras de
retroalimentacin que permiten
explicar su comportamiento, d)
construccin de un modelo
formalizado sobre la base de la
cuantificacin de los atributos y sus
relaciones, e) introduccin del modelo
en un computador y f) trabajo del
modelo como modelo de simulacin.
Sistema: totalidad autodiferenciada
del medio por una cualidad sinrgica.
Sistema = todo + cualidad sinrgica
Sinergia: cualidad nueva y emergente
del todo en cuanto tal, no deducible
de sus partes.
Sinergia = cualidad del todo
cualidad de las partes
Holismo: punto de vista que pone
principalmente de relieve la
emergencia de las cualidades
sinrgicas de un todo organizado.
Recursividad: propiedad del sistema
de incluir dentro de s totalidades
sinrgicas que a su vez pueden
considerarse como sistemas dentro
de un sistema o subsistemas.
Subsistema: totalidad sinrgica
identificable como regin parcial
dentro de un sistema dado
Entorno: uno de los dos extremos
axiomticos (el otro es sistema) y
punto de partida de la TGS, entonces
entorno lo podramos definir como
todo lo que no es sistema. El par
sistema-entorno es el Anfang (inicio)
absoluto de la TGS.
Entropa: tendencia interna del
sistema a desorganizarse y perder su
diferenciacin cualitativa del entorno
Negentropa: tendencia interna del
sistema a reforzar su diferenciacin
cualitativa del entorno aumentando la
sinergia.
Taxonoma de sistemas: los sistemas
se clasifican en:
Cerrados: sistemas con bajo nivel de
comunicacin con el entorno
Abiertos: sistemas con alto nivel de
comunicacin con el entorno
Entrada (inputs): comunicacin
recibida del entorno
Positiva: refuerza la organizacin del
sistema
Negativa: aumenta la entropa
Salida (output): comunicacin dirigida
al entorno en par circular causal con
la entrada
Positiva: refuerza la organizacin del
sistema
Negativa: aumenta la entropa
Retroalimentacin: relacin de
causalidad circular entre las entradas
y salidas
Causalidad circular: relacin causal
en la que no se reconoce una
prioridad fundante del tipo causa-
efecto, sino que la causa y el efecto
pueden ser considerados su contrario
dependiendo del punto de vista desde
que se analice un modificacin dada
en el sistema.
Ciberntica: del griego kibernets
(timn), arte de controlar el timn, en
definitiva ciencia que se dedica a los
mecanismos de control o lo que es lo
mismo los mecanismos que
relacionan entradas-salidas
otorgndole un valor determinado a
esa relacin de retroalimentacin con
la intencionalidad de obtener un
resultado determinado.
Autopoiesis: autocreacin, capacidad
de los sistemas de darse a s mismos
las condiciones de su existencia
Sistema autnomo: sistema que
evala y da significado a su
retroalimentacin en orden a obtener
un resultado prefijado actuando
decisiones en funcin de tal
evaluacin.
Equifinalidad: propiedad de los
sistemas de obtener un mismo
resultado realizando trayectorias
procesales diversas.
Homestasis: autorregulacin del
sistema en orden a mantener su
diferenciacin del entorno.
Equilibrio dinmico: conservacin
homeosttica del sistema que
amalgama dialcticamente la tensin
de conservacin de la estructura e
identidad del sistema con las
necesidades de cambio que propone
el entorno
ENTROPIA
En termodinmica, designa la medida
del grado de desorden de los
sistemas. Los sistemas cerrados
poseen una entropa creciente (o
entropa positiva), es decir,
evolucionan hacia un grado creciente
de desorden y desorganizacin. En
contraste, los sistemas abiertos
poseen una entropa decreciente (o
entropa negativa), lo que significa
que evolucionan hacia grados cada
vez mayores de orden y organizacin
(41, 165). El trmino 'entropa' se
utiliza tambin en Teora de la
Informacin, dada su
correspondencia isomrfica con el
respectivo concepto de la
termodinmica.
1. Generalidades.- La entropa es un
concepto originalmente de la fsica, y
ms especficamente de una de sus
ramas: la termodinmica. De acuerdo
con el segundo principio de la
termodinmica, la direccin general
de los acontecimientos fsicos es
hacia estados de mxima entropa,
probabilidad y desorden molecular.
Sin embargo, y en oposicin a esta
tendencia, los organismos vivos se
mantienen en un estado
fantsticamente improbable,
preservan su orden pese a los
continuos procesos irreversibles y
an avanzan en su desarrollo
embrionario y en su evolucin hacia
diferenciaciones siempre crecientes.
En rigor no hay contradiccin entre
ambas situaciones si consideramos
que el clsico segundo principio
atae slo, por definicin, a los
sistemas cerrados. La termodinmica
declara expresamente que sus leyes
slo se aplican a sistemas cerrados.
En los sistemas abiertos, que
incorporan materia rica en energa, el
mantenimiento de un alto grado de
orden y hasta el avance hacia
rdenes superiores es cosa
termodinmicamente permitida (41,
165-166).
2. Tipos de entropa.- A partir de lo
dicho podemos intur la existencia de
dos tipos de entropa. La fsica
clsica no considera estos dos tipos,
y habla simplemente de 'entropa'.
Esta entropa a secas es lo que en el
texto de von Bertalanffy aparece
como entropa positiva.
a) Entropa positiva.- Tendencia de
los sistemas cerrados de evolucionar
hacia el mximo desorden, la mxima
indiferenciacin y desintegracin, y la
mxima probabilidad: se trata de una
tendencia hacia la destruccin de
orden. Tambin puede decirse que en
los sistemas cerrados, el cambio de
entropa es siempre positivo (es decir,
la entropa a que alude la fsica
clsica tiende a aumentar)(41).
b) Entropa negativa.- Tambin
llamada neguentropa, o, a veces,
anentropa, es la tendencia de los
sistemas abiertos -especficamente
los sistemas que estudia la biologa,
la psicologa, la sociologa- hacia el
mximo orden, la mxima
diferenciacin e integracin, y la
mxima improbabilidad (o, lo que es
lo mismo, hacia la mnima
probabilidad): es una tendencia que
busca contrarrestar la tendencia
alternativa al desorden. Tambin
podemos decir que en los sistemas
abiertos, el cambio de entropa es
negativo, es decir, la entropa
negativa tiende a aumentar (41).
Sintticamente, entonces: los
sistemas cerrados son entrpicos (es
decir entrpicos positivos) porque
tienden a gastarse y deteriorarse. En
cambio los sistemas abiertos buscan
sostenerse a s msmos, mantenerse
organizados importando energa de
afuera para contrarrestar la tendencia
entrpica positiva, mediante una
entropa negativa. Sobre esta base,
hasta se podra medir el grado de
organizacin de la materia a partir del
monto de energa requerido para
evitar su desorganizacin. Es la
entropa negativa la que debe
oponerse a la tendencia general a la
entropa positiva creciente, y no a la
inversa
Caracterstica de los sistemas
abiertos segn la cual estos, en su
evolucin, pueden alcanzar el mismo
estado final -que es el llamado estado
uniforme- partiendo de diferentes
condiciones iniciales y por distintos
caminos (40, 46, 81, 136-137, 147).
La equifinalidad es uno de los varios
tipos de finalidad que pueden
encontrarse junto a otros, como por
ejemplo la directividad estructural y la
intencionalidad (81).
1. Generalidades.- El trmino
'equifinalidad' alude a 'igual final', es
decir, se puede alcanzar el mismo
estado final aunque partamos de
condiciones iniciales diferentes.
Comparemos un proceso equifinal,
tpico del sistema abierto, con otro
proceso que no lo es, como en los
sistemas cerrados.

En cualquier sistema cerrado, el
estado final est inequvocamente
determinado por las condiciones
iniciales, o sea que si se alteran estas
condiciones iniciales o el proceso, el
estado final cambiar tambin.
Ejemplos: a) la posicin final de un
planeta est determinada por su
posicin inicial; b) en el equilibrio
qumico, las concentraciones finales
de los compuestos reaccionantes
depende naturalmente de las
concentraciones iniciales. Si stas se
cambian, tambin cambiarn las
concentraciones finales.
En cambio en los sistemas abiertos
aparece la equifinalidad, de particular
importancia en los mecanismos de
regulacin biolgica: en ellos se
puede alcanzar el mismo estado final
aunque partamos de diferentes
condiciones iniciales, o sea que si
cambiamos las condiciones iniciales
el organismo podr desembocar en el
mismo estado final siguiendo,
obviamente, caminos distintos. Por
ejemplo: el mismo resultado final (un
erizo de mar normal) puede
alcanzarse tanto a partir de un cigoto
completo, como de cada mitad de un
cigoto, o como de la fusin de dos
cigotos (estados iniciales distintos)
(40, 150). Lo mismo sucede en
hidroides y planarias. Otro ejemplo es
la llegada a un tamao final definido a
partir de distintos tamaos iniciales y
despus de recorrer itinerarios de
crecimiento diferentes (137).
El principio de equifinalidad apunta,
entonces, a mostrar que en un
sistema abierto puede haber varias
maneras de llegar al mismo fin. Es un
sistema flexible, no rgido como el
sistema cerrado, donde el proceso
est limitado o fijado por su propia
estructura de acuerdo a patrones
especficos de relacin causa-efecto.
Podemos aqu aclarar que, en los
sistemas cerrados, el estado final se
llama estado de equilibrio, y en los
sistemas abiertos se llama estado
uniforme (vanse estos trminos), de
manera que en la equifinalidad, el
sistema tiende hacia un estado
uniforme.
Von Bertalanffy da tambin una
definicin matemtica de
equifinalidad (137): un sistema de
elementos Qi (x, y, z, t) es equifinal en
cualquier subsistema de elementos
Qj si las condiciones iniciales Qio (x,
y, z) pueden cambiarse sin cambiar el
valor de Qj (x, y, z, inifinito). Se trata
siempre de la misma idea, slo que
expresada en lenguaje matemtico.
2. Equifinalidad y crecimiento.- La
equifinalidad aparece claramente en
los procesos de crecimiento. Todo
organismo tiende a alcanzar un
mismo estado final (el tamao tpico
de su especie), an cuando parta de
condiciones iniciales diferentes o
aunque el proceso de crecimiento se
vea ocasionalmente entorpecido o
interrumpido (141, 154). Al menos
algunos procesos de crecimiento son
equifinales, es decir que se alcanzan
los mismos valores finales en
diferentes tiempos (ver esquema
adjunto). An sin prueba matemtica
estricta, se ve intuitivamente que esto
no sera posible si la tasa de
crecimiento dependiera directamente
del tiempo pues, de ser este el caso,
no podran darse tasas diferentes en
tiempos dados, como pasa a veces
(180). El esquema al que aludimos,
intenta mostrar por sobretodo la
equifinalidad en el crecimiento. La
curva continua corrsponde al
crecimiento normal de la rata. La
curva punteada indica un crecimiento
interrumpido por deficiencia
vitamnica a los 50 das. Luego de
haberse restablecido nuevamente el
aporte vitamnico, los animales
alcanzaron el peso final normal (o
sea, desde distintos estados iniciales
se lleg al mismo estado final).
3. Conceptos similares.- La
equifinalidad debe ser distinguida de
otros tipos de finalidad,
especialmente de la directividad
estructural y de la intencionalidad,
que son las ideas ms prximas (80-
81).
Equifinalidad y directividad
estructural.- Ambos procesos son
observables en los sistemas vivos,
donde la directividad estructural se
mafiniesta por ejemplo como
homeostasis. La diferencia est en
que la directividad estructural, como
su nombre lo indica, depende de la
estructura misma del organismo para
lograr su fin, mientras que la
equifinalidad implica procesos que no
pueden basarse en estructuras o
mecanismos preestablecidos. Si as
fuera, cambiando la estructura de un
cigoto transformndolo en una mitad,
no obtendramos el mismo estado
final (o sea el organismo tal como es
al nacer). Adems, la directividad
estructural puede estar presente en
mquinas creadas por el hombre,
pero la equifinalidad no. Las
mquinas son estructuralmente
rgidas, los organismos son flexibles.
Equifinalidad e intencionalidad.- La
equifinalidad es propia de todo
sistema vivo, mientras que la genuina
intencionalidad es exclusiva del
hombre y est posibilitada por el
desarrollo de su sistema simblico:
un cigoto no sabe 'mentalmente' que
debe evolucionar hacia un organismo
normal ni puede hacer experimentos
mentales meditando acerca de 'qu
pasara si...'. La intencionalidad
implica en cambio que la meta est
prevista por el pensamiento.
Principio establecido por el fisilogo
Cannon y segn el cual, una parte
importante de los procesos en los
sistemas vivos tienden a mantener
constante la situacin material y
energtica del organismo. Ejemplo
tpico: la termorregulacin (80).
Muchas actividades biolgicas y
psicolgicas no estn regidas, sin
embargo, por este importante
principio (220).
1. Definicin y ejemplos.- Cuando por
algn motivo se rompe el equilibrio en
un sistema vivo, un mecanismo
homeosttico produce una serie de
modificaciones que devolvern al
sistema al equilibrio original.
'Homeostasis' significa 'igual estado',
es decir, el sistema busca recuperar
el mismo estado de equilibrio que
tena anteriormente a la perturbacin.
Cannon, el introductor del concepto
en fisiologa, define la homeostasis
como una disposicin fisiolgica que
sirve para restaurar el estado normal
una vez que ha sido transtornado (a).
Ejemplos: a) Termorregulacin:
cuando la temperatura de nuestro
cuerpo pasa de los lmites normales,
se desencadenan ciertos
mecanismos que intentarn retornar a
la temperatura normal, como por
ejemplo transpirar. Si la temperatura
baja demasiado, el mismo
mecanismo termorregulador se
encargar de subirla, de manera que
siempre tiende a mantener una
temperatura constante, a saber, la
ptima para que los procesos vitales
puedan cumplirse con normalidad.
Existen en el cuerpo mecanismos
homeostticos anlogos que
preservan la constancia de gran
nmero de variables fsico-qumicas
(44), como por ejemplo la
conservacin de la presin osmtica
del pH, de la concentracin de sales,
etc.(80); b) Existen en el organismo
humano y animal otros sistemas
tambin retroalimentados
comparables a los servomecanismos
de la tecnologa, que se encargan de
la regulacin de posturas y acciones.
Si queremos alcanzar un lpiz, se
enva al sistema nervioso central un
informe sobre la distancia que nos
impidi llegar a l en el primer intento:
esta informacin es retroalimentada
al sistema nervioso central para que
el movimiento sea controlado, hasta
que se logre la meta (44).
ORGANIZACION
Sistema de variables mutuamente
dependientes (6). En cuanto un
sistema es concebido como un
conjunto de partes en interaccin, los
conceptos de 'sistema' y
'organizacin' son asimilables entre
s, implicndose recprocamente.
Complejidades organizadas son tanto
los sistemas cerrados como los
abiertos (47), y dentro de estos
ltimos son organizaciones por
ejemplo los organismos y los grupos
sociales.
1. Organizacin y sistema.- El anlisis
de sistemas trata a la organizacin
como un sistema de variables
mutuamente dependientes, y de aqu
que la moderna teora de la
organizacin conduzca casi
inevitablemente a una discusin de la
TGS (7). Toda organizacin implica
interacciones de muchas (pero no de
infinitas) variables (96).
Sea que hablemos de sistemas u
organizaciones, von Bertalanffy
resalta en todo caso la importancia de
las relaciones entre las partes, ms
que los elementos en s. Estas
relaciones son interacciones 'fuertes',
en oposicin a las complejidades no
organizadas donde las interacciones,
o bien son tan dbiles que en la
investigacin se puede prescindir de
ellas, o bien directamente no existen,
pasando a ser un simple
conglomerado o amontonamiento de
elementos.
Von Bertalanffy indica al respecto (34)
que la teora de la complejidad no
organizada se arraiga a fin de
cuentas en las leyes del azar y la
probabilidad de la segunda ley de la
termodinmica, dando como ejemplo
el comportamiento de un gas como
resultado de infinidad de movimientos
desorganizados de sus innumerables
molculas. En este sentido el
problema de las complejidades
organizadas escapa a la fsica
habitual, en la medida que
entendamos por ellas a los
organismos vivientes y a los grupos
sociales. An as, es posible
encontrar, pero ya en una concepcin
ms moderna de la fsica (47)
totalidades organizadas como por
ejemplo un tomo, un cristal o una
molcula. Es as que tanto los
sistemas cerrados como los abiertos
son concebibles como organizaciones
(o totalidades organizadas, o
complejidades organizadas).

Otras ideas vinculadas con la de
organizacin son las de orden,
fuerzas organizacionales y leyes de la
organizacin. El orden es la base de
la organizacin (157); toda
organizacin es tal porque entre sus
elementos operan fuerzas
organizacionales de alguna clase,
como por ejemplo las valencias o las
fuerzas reticulares en el caso de la
formacin de cristales (159);
finalmente si una complejidad est
organizada es porque est regida por
leyes, como por ejemplo las
denominadas leyes frreas de las
organizaciones (ver Sociologa).
La regulacin por retroalimentacin
es un proceso circular en el cual parte
de la salida es remitida de nuevo a la
entrada como informacin sobre el
resultado preliminar de la respuesta,
haciendo as que el sistema se
autorrregule, sea en el sentido de
mantener determinadas variables (por
ejemplo en la termorregulacin), sea
en el sentido de dirigirse hacia una
meta deseada (por ejemplo en los
proyectiles autodirigidos)(167).
1. Caracterizacin.- La
retroalimentacin (feed-back) es el
mantenimiento homeosttico de un
estado caracterstico o bien la
bsqueda de una meta, basado en
cadenas causales circulares y en
mecanismos que devuelven
informacin acerca de desviaciones
con respecto al estado por mantener
o la meta por alcanzar (46).
Retroalimentacin,
servomecanismos, sistemas
circulares y procesos circulares
pueden tomarse como expresiones
distintas pero en gran medida
equivalentes de la misma concepcin
(15).
El esquema bsico de
retroalimentacin aparece
representado en el dibujo adjunto, en
el cual figuran ejemplos biolgicos y
tecnolgicos. El sistema comprende,
primero, un receptor u 'rgano
sensorio' que incorpora la
informacin. Luego, un centro de
control que recombina los mensajes
que llegan y los transmite al efector.
Por ltimo, el funcionamiento del
efector est empalmado al receptor,
lo cual hace que el sistema se
autorregule, o sea que garantiza la
estabilizacin o la direccin de la
accin (43).
SISTEMA ABIERTO
Todo sistema que intercambia materia
(y por tanto, energa) con el medio
circundante, que exhibe importacin y
exportacin, constitucin y
degradacin de sus componentes
materiales (146). Los sistemas
abiertos poseen ciertas
caractersticas propias tales como la
tendencia hacia un estado uniforme,
la entropa negativa, o tendencia
hacia grados crecientes de
complejidad y organizacin y hacia
estados de mxima improbabilidad, la
presencia de procesos irreversibles
etc. Ejemplos: los seres vivos, la
personalidad, la familia, las
sociedades, etc.
1. Aspectos histricos.-
Tradicionalmente, la fsico-qumica se
ocupa de sistemas cerrados, pero en
dcadas recientes ha sido necesario
ampliar esta perspectiva a propsito
del estudio de sistemas biolgicos,
psicolgicos y sociales, que deben
ser entendidos como sistemas
abiertos con estados y procesos
especiales: estados de desequilibrio
(o estados uniformes), y procesos
irreversibles (32). Por lo tanto, cabe
considerar a la teora de los sistemas
abiertos como una importante
generalizacin de la teora fsica, la
cintica y la termodinmica, al inclur
nuevos conceptos como
equifinalidad, orden creciente, etc.,
propios de los sistemas abiertos, y al
extender la idea de sistema al campo
de la biologa, la psicologa, la
sociologa, y hasta la geologa y la
meteorologa (como sugiri, en este
ltimo caso, Prigogine) (106).
2. Sobre la definicin de sistema
abierto.- Si bien von Bertalanffy es lo
suficientemente claro e insistente al
afirmar que un sistema abierto es
aquel que intercambia materia y
energa con el entorno, en algn
momento llega a afirmar que ciertos
sistemas son abiertos respecto de la
informacin, pero cerrados respecto
de la materia y la energa (100, 169),
es decir, intercambian informacin
con el medio pero no intercambian
componentes materiales ricos en
energa, siendo un ejemplo de ellos
los sistemas retroalimentados. Esta
afirmacin supone, obviamente, que
la informacin y la energa no son
exactamente equivalentes, ya que
puede circular informacin sin que
circule energa (42).
No obstante, en el presente texto
consideraremos sistema abierto como
aquel que intercambia materia y
energa, salvo indicacin en contrario.
Desde este punto de vista, debemos
entender un sistema abierto como
aquel que, como consecuencia de
este intercambio (importacin-
exportacin de materia), l y su
entorno se modifican e influencian
recprocamente, y que es adems
capaz de una actividad relativamente
autnoma (por ejemplo sintetiza y
degrada materia), lo que es posible
gracias al aporte energtico del
exterior. An sin estmulos externos,
el organismo no es un sistema pasivo
sin intrnsecamente activo (218).
Tal vez resulte un poco chocante
hablar de intercambio de
componentes materiales en sistemas
abiertos como la personalidad, la
familia o la sociedad. Von Bertalanffy,
sin negar, afirmar o analizar
explcitamente esta cuestin, al
hablar de sistemas abiertos en
trminos de intercambio de materia y
energa est tomando mas bien como
modelo al sistema biolgico, al
organismo viviente, mientras que
cuando se refiere a sistemas
psicolgicos y sociales pone mas
bien en nfasis en su condicin de
sistema intrnsecamente activo y
autnomo (218, 219), o en algunas
de sus otras propiedades como la
organizacin, el orden creciente, la
equifinalidad, la tendencia al estado
uniforme, etc.
3. Caractersticas de los sistemas
abiertos y comparacin con los
sistemas cerrados.- Enumeraremos
estas caractersticas en forma
escueta, porque las explicaciones
correspondientes podrn encontrarse
en los artculos respectivos, a los que
aqu se hace referencia.
a) Los sistemas abiertos tienden a
evolucionar hacia un estado uniforme,
y los sistemas cerrados hacia un
estado de equilibrio (ver Estado
uniforme, donde se detallan varias
otras caractersticas derivables de
este tipo de estado).
b) Los sistemas abiertos tienen
entropa negativa, es decir, 'pueden'
evolucionar hacia estados de mayor
organizacin y complejidad, mientras
que los sistemas cerrados exhiben
entropa positiva, o sea 'deben'
evolucionar hacia estados de menor
organizacin y complejidad. La
diferencia entre 'deben' y 'pueden'
alude la hecho de que el sistema
abierto puede tambin tener entropa
positiva, y de hecho esta es su
tendencia final, desde que su destino
es la muerte. Los sistemas vivos (41),
si se mantienen como tales es porque
logran evitar el aumento de entropa
(positiva) y hasta pueden
desarrollarse hacia estados de orden
y organizacin crecientes. (Para
mayores detalles, ver Entropa).
c) Si bien hay ejemplos de sistemas
abiertos y cerrados, como un ser vivo
y un tomo, respectivamente, ello no
debe hacernos pensar que nada
tienen que ver uno con el otro, puesto
que un ser vivo (sistema abierto)
contiene dentro de s tomos
(sistemas cerrados). En efecto,
algunos sub-sistemas de los sistemas
abiertos son cerrados, pero ello no
alcanza para caracterizar a los
primeros como cerrados, porque el
todo es ms que la suma de partes.
d) En cuanto a la finalidad todos los
sistemas abiertos, en oposicin a los
sistemas cerrados, exhiben ciertos
tipos de finalidad como la
equifinalidad y, particularmente el
hombre, la intencionalidad (ver
Finalidad, Equifinalidad e
Intencionalidad). Los sistemas
cerrados poseen exclusivamente
otros tipos de finalidad.
e) Los sistemas abiertos son
estudiados por la termodinmica de
los procesos irreversibles, y los
sistemas cerrados los estudia la
termodinmica clsica, o
termodinmica de los procesos
reversibles (ver Estado uniforme,
punto 2, apartado 6). Hemos ya
indicado que la termodinmica
irreversible es una extensin de la
ltima de manera de poder inclur los
sistemas abiertos de la biologa, la
psicologa, la historia, etc.
SISTEMA CERRADO
Es aquel sistema donde ni entra ni
sale de l materia (125), y en este
sentido se consideran aislados del
medio circundante (39). Son sistemas
que tienden hacia un estado de
equilibrio, que exhiben entropa
positiva, y que se caracterizan por
reacciones reversibles. Ejemplo
tpico: un recipiente cerrado donde se
mezclan sustancias que, al
reaccionar, llegan finalmente a un
estado de equilibrio, segn la ley de
accin de masas.
Los estudios clsicos de fsica y
qumica estudiaban los sistemas
cerrados, y slo en dcadas recientes
se incorporaron los estudios de
sistemas abiertos.
Von Bertalanffy considera los
sistemas cerrados en relacin con la
ausencia de intercambio de materia.
No obstante esto, debemos tener en
cuenta que algunos sistemas
cerrados son 'abiertos' a otras
influencias como por ejemplo a la
energa radiante (que puede ingresar
al sistema sin un sustrato material) o
a la informacin (como los sistemas
retroalimentados). La definicin de un
sistema cerrado pasa entonces por
especificar qu cosas puede
intercambiar y qu cosas no. En el
texto de von Bertalanffy se considera
predominantemente el intercambio de
materia.
En rigor, sistemas cerrados ciento por
ciento no existen, salvo que se
considere como tal al universo en su
conjunto. Si se habla de sistemas
cerrados a una escala mucho menor,
como por ejemplo una reaccin
qumica que sigue la ley de accin de
masas, es por razones mas bien
convencionales.
Los sistemas cerrados presentan una
serie de caractersticas, que el lector
podr consultar en el artculo Sistema
Abierto, apartado 3.
TEORIA GENERAL DE LOS
SISTEMAS (TGS)
Doctrina que se ocupa de la
formulacin y derivacin de principios
aplicables a los sistemas en general,
sin importar la naturaleza de sus
componentes ni las fuerzas que los
gobiernan (32, 37, 155). Representa
un amplio punto de vista que
trasciende grandemente los
problemas y requerimientos
tecnolgicos, una reorientacin que,
segn von Bertalanffy, se ha vuelto
necesaria en la ciencia en general,
desde la fsica y la biologa hasta las
ciencias del comportamiento, las
ciencias sociales y la filosofa (VIII).
1. Qu es la TGS.- La TGS busca
aquellos principios que sean
aplicables a los sistemas en general,
sin importar que sean de naturaleza
fsica, biolgica o sociolgica. A partir
de aqu y definiendo bien el sistema,
hallaremos que existen modelos,
principios y leyes que se aplican a
sistemas generalizados, o sistemas
en general, sin importar su particular
gnero, elementos y 'fuerzas'
participantes. Consecuencia de la
existencia de propiedades generales
de sistemas es la aparicin de
similaridades estructurales (ver
Isomorfismo) en diferentes campos,
es decir, hay correspondencias entre
los principios que rigen el
comportamiento de entidades
intrnsecamente muy distintas.
Conceptos, modelos y leyes
parecidos surgen una y otra vez en
campo muy diversos,
independientemente y fundndose en
hechos del todo distintos (33).
Estas correspondencias o
isomorfismos constituyen el dominio
de la TGS (XIV), y de aqu que su
utilidad reside precisamente en
proporcionar modelos utilizables y
transferibles entre diferentes campos
evitando, al mismo tiempo, vagas
analogas que a menudo han
perjudicado el progreso en dichos
campos (34).
La denominacin 'teora general de
los sistemas' y su respectivo
programa fue introducido por Ludwig
von Bertalanffy, an cuando no pocos
investigadores de varios campos
haban llegado ya a conclusiones y
enfoques similares (38).