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2
ARAUCANA: LA VIOLENCIA MESTIZA
Y EL MITO DE LA PACIFICACIN, 1880-1900
Leonardo Len
Escuela de Historia
Santiago de Chile
3
Escuela de Historia y Ciencias Sociales
Universidad ARCIS
julio, 2004
Primera edicin: diciembre 2002. Hecho el depsito que prevee la Ley N 11.723.
Impreso en Chile
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la cubierta, puede ser reproduci-
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Santiago-Chile
Registro N
ISBN:
4
En recuerdo y memoria de
Pablo Aranda
(detenido desaparecido)
y
Dagoberto Corts
(ejecutado poltico)
5
6
ABREVIATURAS
7
8
Autor: Odber Heffer Bissett
Archivo: Museo Nacional de Historia Natural, Santiago de Chile.
Mapuche. Fotografas Siglos XIX y XX. Construccin y Montaje de un Imaginario, Margarita Alvarado P., Pedro Mege R.,
Christin Bez A. (Eds.), Santiago de Chile, Pehun, 2001.
9
10
INTRODUCCION
1
Para el marco general se puede consultar las valiosas obras de SERGIO VILLALOBOS, Relaciones
Fronterizas en la Araucana, Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1982; Araucana.
Temas de historia fronteriza, Temuco, Ediciones Universidad de la Frontera, 1985; Los Pe-
huenches en la vida fronteriza, Santiago de Chile, Ediciones Pontificia Universidad Catlica
de Chile, 1989; Vida fronteriza en la Araucana. El mito de la Guerra de Arauco, Santiago de
Chile, Editorial Andrs Bello, 1996; El avance de la historia fronteriza, RHI, N 2, pp. 5-
20. Vase adems FRANCISCO A. ENCINA, Historia de Chile, desde la prehistoria hasta 1920, 18
Vols., Santiago de Chile, 1951; JOS BENGOA, Historia del pueblo mapuche, Santiago de Chile,
1985; PATRICIA CERDA-HEGERL, Fronteras del Sur. La regin del Biobio y la Araucana chilena,
1604-1883, Temuco, 1996.
2
Algunos aspectos de la historia de los afuerinos los hemos presentado en LEONARDO LEN,
Evolucin de la frontera pehuenche en la Laja y BioBio (Chile). Territorios, comercio y
misiones, 1730-1760, RCS, N44 , pp. 409-475, 1999; Mestizos e Insubordinacion Social
en la frontera mapuche de Chile, 1700-1726, EC, N 2, 2002; Que la dicha herida se la di
de buena, sin que interviniese traicin alguna...: El ordenamiento del espacio fronterizo mapu-
11
En muchos sentidos, la historia de la Araucana es tarda si se com-
para con lo que sucedi en el resto del pas. Tambin es una historia
llena de paradojas, pues el proceso de modernizacin que capturaba la
imaginacin de los estadistas, encubra la realidad ms sutil de pobreza,
miseria y exclusin que se agitaba en las bases de la sociedad. Se puede
afirmar que a fines del siglo XX, la Araucana yaca aprisionada entre las
frreas tenazas de su pasado fronterizo y la bonanza que le ofreca su
conexin con la economa mundial. La elite, ilustrada y empresarial, se
inclin fuertemente por la visin ms optimista. El porvenir de las
provincias del sur, escribi el prestigioso historiador Toms Guevara en
1902, con sus enormes recursos naturales, es seguro3. Desde abajo, sin
embargo, se tena otra versin de los eventos. Si hay pueblo, exclam
el lonko Huenul de Cholchol cuando se opuso en 1882 a la construc-
cin de una villa en sus tierras, sus hijos se ponen tunantes y tomadores
y venden el resto del terreno a paisanos, as como ha sucedido en otras
partes, y pierden por fin cuanto tienen.
En ese contexto se desarrollaron nuevas formas de transgresin pro-
tagonizadas por los mestizos- sujetos de antigua raigambre- quienes apro-
vecharon los intersticios que dejaba la institucionalidad estatal en con-
formacin y el desmantelamiento de las autoridades cacicales para des-
plegar su propia estrategia de confrontacin. De acuerdo con Juan Con-
treras, el rpido proceso de ocupacin (Angol, 1862; Temuco, 1881;
Villarrica, 1883), la fragilidad de las estructuras sociales, la precariedad
de las instituciones de control social, el carcter reciente del orden pol-
tico-administrativo, y el escaso cumplimiento de la normatividad vigen-
te, son el contexto adecuado para el desenvolvimiento de la criminali-
dad4. Por cierto que la expansin chilena hacia el sur entraaba mucho
che, 1726-1760, RHSM, pp. 129-165, 2001; El asesinato del jefe pehuenche Juan Le-
viant. Chile, 1776, RDH, N15, 2002; Bajo Pueblo y Cabildo en Santiago de Chile
Colonial, 1758-1768, RCC, N136, 2002; Reclutas forzados y desertores de la patria: el bajo
pueblo chileno en la Guerra de la Independencia, 1810-1814, Historia N35, 2002. Vese
tambin la interesante tesis desarrollada por LUIS C. PARENTINI, Araucanos y chilenos: asimi-
lacin y penetracin espontnea de la Araucana, 1851-1882, Tesis para optar al Grado de
Licenciado en Historia, Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago de Chile, 1986.
3
TOMS GUEVARA, Historia de la Civilizacin de Araucana, 3 vols., Santiago de Chile, 1902,
vol. 3, p. 509.
4
JUAN CONTRERAS B., Criminalidad y sociedad fronteriza: La Araucana en la segunda mitad del
siglo XIX (1860-1910), Tesis para optar al Grado de Magster en Historia, Universidad
Catlica de Valparaso, Valparaso, 1990.
12
ms que la apropiacin de tierras o la apertura de nuevas fuentes pro-
ductivas para cimentar un modelo econmico en crisis5. El proyecto
desarrollado por el Estado chileno deba tambin considerar el desman-
telamiento de una sociedad fuerte la mapuche y la erradicacin del
trubulento mundo representado por los mestizos o afuerinos. En rela-
cin a los mapuches, la violenta arremetida del ejrcito chileno, el rpi-
do confinamiento de las comunidades a las reducciones y el desconoci-
miento gubernamental de sus autoridades tradicionales, produjo un
brusco quiebre de la sociedad tribal que se puede interpretar como una
derrota. La historia de los mestizos fronterizos, sin embargo, fue dife-
rente. Desarraigados, transhumantes y sin vnculos sociales slidos en-
tre s que facilitaran su dominacin, su capacidad de adaptacin y resis-
tencia result ser mucho ms formidable. As, cuando los mapuches se
convertan en labradores y campesinos pobres, los mestizos se encontra-
ron libres para continuar resistiendo a las nuevas autoridades. Qui-
nes eran los que cometan los delitos?, se pregunt recientemente Mar-
co A. Len, al momento de estudiar la poblacin carcelaria de Temuco
en esos aos, Se trata por lo general de delincuentes varones y solteros,
entre los 16 y los 43 aos, sin mayor grado de instruccin, con activida-
des vinculadas a la agricultura (algunos son gaanes u obreros a jornal y
otros realizan oficios y artes mecnicos) y de nacionalidad chilena, regis-
trndose bajos porcentajes de extranjeros6. Un importante segmento
demogrfico de este bajo pueblo no era autnticamente mapuche ni
chileno. Tampoco era advenedizo ni de reciente radicacin en las tierras
tribales. Por el contrario, su presencia en la Araucana se extenda por
ms de dos siglos. Con un proyecto histrico de vaga definicin, que
justificaba la resistencia a la implantacin de un sistema de vida que
proscriba sus prcticas ms antiguas, estos mestizos lograron infiltrar
con xito el nuevo orden social, invadiendo los espacios creados por la
5
JORGE PINTO, Redes indgenas y redes capitalistas. La Araucana y las Pampas en el siglo
XIX, en HERACLIO BONILLA ET AL., Los pueblos campesinos de Amrica. Etnicidad, cultura e
historia en el siglo XIX, Santander, 1996; Integracin y desintegracin de un espacio fronte-
rizo. La Araucana y las Pampas, 1550-1900, en JORGE PINTO, (ED.), Araucana y Pampas.
Un mundo fronterizo en Amrica del Sur, Temuco, 1996; De la inclusin a la exclusin: la
formacin del Estado, la nacin y el pueblo mapuche, IDEA, Santiago de Chile, 2001.
6
Marco A. Len, Criminalidad y prisin en la Araucana chilena, 1852-1911, en RHI,
N5, 2001, p. 154.
13
institucionalidad chilena. Olvidados por las lites, que distribuyeron
tierras a las comunidades mapuches reducidas y se apropiaron del resto
por va del remate, la usurpacin o la compra fraudulenta, los mestizos
fueron acorralados, perseguidos y transformados en hombres sin tierras,
sin trabajo. En esas circunstancias, decidieron tambien convertirse en
hombres sin Ley.
Este estudio se aleja del universo de las estructuras y de las institu-
ciones, para radicarse en el mundo de los sujetos populares con el pro-
psito de desentraar una historia olvidada. Se pone especial nfasis en
el examen de los trances delictivos realizados por los mestizos porque, si
bien sita a los hombres en un plano de judicilizacin de sus acciones,
es en esa instancia donde mejor se conserv la historicidad de la gente
comn que nos interesa destacar7. Como hiptesis de trabajo postula-
mos que durante las ltimas dcadas del siglo XIX, se combinaron la
debilidad del Estado chileno, el colapso del gobierno cacical y la irrup-
cin de los intereses privados, para hacer de la Araucana un territorio
sacudido por una profunda crisis social que, en ms de una ocasin, se
convirti en una verdadera guerra tnica. En esas circuntancias, postula-
mos que la tradicional imagen que proporciona el trmino Pacificacin
de la Araucana queda convertida en una metfora macabra, que pare-
ciera haber sido acuada desde los pasillos del poder tan solo para encu-
brir la sangrienta realidad que sigui a la ocupacin.
Por supuesto, la versin historiogrfica tradicional de lo que fue este
proceso es totalmente distinta, pues solamente resalt los aspectos posi-
tivos que tuvo la ocupacin de la Araucana para el Estado y la sociedad
chilena ignorando el grave impacto que tuvo sobre la desarticulacin de
las redes sociales que por siglos haba permitido la sobrevivencia de una
numerosa poblacin flotante que deambulaba por la frontera. En esa
historiografa de elites, lo que import a los autores fue la captura de
millones de hctareas de los mejores suelos del pas, la consolidacin de
la continuidad territorial del Estado chileno y la eliminacin de la as
7
Un trabajo pionero sobre este tema es el artculo de JORGE PINTO, El bandolerismo en la
frontera, 1880-1920, en SERGIO VILLALOBOS ET. AL., Araucana, Temas de Historia Fronteriza,
2da Edicin, Temuco, 1985, pp. 31-45. Vese tambin LUIS C. PARENTINI, Bandolerismo en
la frontera araucana, en Boletn de Historia y Geografa, N4, Universidad Blas Caas,
Santiago de Chile, 1989.
14
denominada amenaza indgena. La suerte de los desposedos fue parte
de un saldo negativo que nadie pretendi asumir. Prevaleca, a todo
nivel, una visin triunfalista que los peridicos insistan en propagar, sin
importar el enorme costo social que tena el proyecto modernizador.
Peor an, muchos vieron en el despojo, el desarraigo y la expoliacin de
los mapuches como el verdadero precursor de la integracin del bajo
pueblo a la Nacin chilena. Esta carencia absoluta de los medios de
subsistencia, escribi el redactor de La Igualdad de Mulchen, y el he-
cho de encontrarse sujeto a nuestras leyes, ha venido a acercar tanto al
indio al chileno civilizado, que ya se mezcla y toma parte de los trabajos
de campo y hasta en el de las artes tiles u oficios8. Es cierto que mu-
chos mapuches y mestizos se unieron al nuevo Estado chileno, pero
qu pas con los dems habitantes de la Araucana que no lo hicieron?
Despus de las campaas militares de 1880-1884, cuando el Es-
tado introdujo sus instituciones de control y dominio en los territo-
rios mapuches, los mestizos recurrieron una vez ms a sus reconocidas
habilidades de transgresores, bandoleros y anarquistas, y desataron una
ola de violencia que no tuvo precedentes en la memoria de la regin.
As, estos sujetos indciles demostraron, una vez ms, que estaban
dispuestos a luchar y resistir para defender sus atvicos modos de vida.
Esa historia, dramtica y sangrienta, y hasta aqu mencionada slo de
paso por la historiografa, es la que se intentar reconstruir en las pgi-
nas que siguen.
8
La Igualdad, Mulchen, 13 de noviembre de 1880.
15
En esta obra prestamos atencin al desenvolvimiento de la inespera-
da crisis de gobernabilidad que protagoniz el mestizaje en la Araucana
entre 1880 y 1900, reconstituyendo su dispersin geogrfica, su noto-
ria violencia y su aparente carencia de un proyecto histrico9. Para con-
seguir ese propsito revisaremos las noticias e informes publicados por
la prensa fronteriza de la poca, acopiando algunos datos provenientes
de las fuentes judiciales de la regin. Sin embargo, antes de proseguir, es
necesario hacer algunas reflexiones sobre las fuentes usadas. Carmen
Norambuena calific a los diarios como el cuarto poder que oper en
la regin, considerndola como una herramienta imprescindible, al
momento de examinar los acontecimientos que culminan con la ocupa-
cin de los ltimos reductos araucanos y todo el el proceso que poste-
riormente se desarrolla en la regin de la Araucana10. Sin duda, esta es
una visin acertada cuando se examinan los poderes fcticos que opera-
ron en la ocupacin, pero para el historiador de lo social la prensa escrita
tiene una cualidad adicional, pues permite incorporar a las grandes
mayoras en el desenvolvimiento de la historia nacional. Se puede decir
que con la prensa, termina el monopolio de la oligarqua sobre la memo-
ria del pas. El pblico lector de la Araucana, con el cual la mayora de
las veces los editores y redactores mantuvieron un genuino dilogo, cons-
tituy una parte importante de la opinin pblica y era un eficiente
tamiz de las noticias que se impriman; adems, los lectores contribuan
a la formacin de un ambiente de opinin que daba el tono al acontecer
cotidiano, al esparcir y validar las noticias que les proporcionaba la prensa.
Fenmenos como el bandolerismo rural o la violencia interpersonal,
machacados sin cesar, se perciban a partir de la imagen que creaban los
peridicos, en concordancia con los intereses de sus editores. As, a dife-
rencia de la fuente judicial, que proporciona datos absolutos, la fuente
9
Sobre la situacin global que imperaba en la Araucana, remitimos al lector a las obras
clsicas: Mario Gngora, Vagabundaje y sociedad fronteriza en Chile, (Siglos XVI a XIX),
en Estudios de historia de las ideas y de historia social, Valparaso, Ediciones Universidad
Catlica de Valparaso, 1980, pp. 341-390; ARTURO LEIVA, El primer avance a la Araucana.
Angol, 1862, Santiago de Chile, 1984; GABRIEL SALAZAR, Labradores, peones y proletarios.
Formacin y crisis de la sociedad popular chilena, Santiago de Chile, SUR, 1985.
10
CARMEN NORAMBUENA, La Araucana y el proyecto modernizador de la segunda mitad del
siglo XIX. xito o fracaso?, en JORGE PINTO RODRGUEZ, Modernizacin, inmigracin y
mundo indgena. Chile y la Araucana en el siglo XIX, Temuco, UFRO, 1998, p. 251.
16
periodstica aporta antecedentes sobre una realidad ms intangible, ms
incierta, pero de amplia presencia en la sociedad. La prensa fronteriza,
que apareci hasta en las villas y lugarejos ms remotos, no slo transmi-
ta noticias sino tambin haca historia en el mbito de las masas, impri-
miendo en la memoria colectiva los sangrientos incidentes que unan al
territorio en una larga cadena de faltas, delitos y transgresiones.
No es esta la primera vez que se estudia la criminalidad en la Arau-
cana durante el perodo propuesto por este trabajo. En realidad, los
matices, la magnitud y la complejidad del problema han atrado la aten-
cin de los especialistas que, desde diversos ngulos y con distintos cri-
terios, han procurado dilucidar los factores estructurales que le dieron
origen, han estudiado su evolucin en el tiempo y han tratado de expli-
car su terca persistencia como fenmeno social. En 1976 las profesoras
Edith Lobos y Teresa Martnez, de la Universidad de Chile con sede en
Temuco, incursionaron en el tema examinando la prensa fronteriza11.
Ocho aos ms tarde, Gonzalo Chvez, Alberto Espinoza, Mario Silva y
Jorge Wicke examinaron el mismo fenmeno en su trabajo El bandoleris-
mo en la frontera, 1880-192012. En 1990, Juan Contreras Batarce reto-
m la problemtica criminal en la frontera, analizando la amplia gama
de delitos registrados en la regin a partir de un bagaje terico de ndole
foucaltiano.
11
EDITH LOBOS FRANCO Y TERESA MARTNEZ, Antecedentes para un estudio histrico y bibliogr-
fico de la IX Regin: El bandidaje, una alteracin en el desarrollo histrico de los primeros aos de
la Frontera, Seminario de Ttulo para optar al Grado de Profesor de Estado en Historia y
Geografa y Educacin Cvica, Universidad de Chile, Sede Temuco,Temuco, 1976.
12
GONZALO CHVEZ, ALBERTO ESPINOZA, MARIO SILVA Y JORGE WICKE, El bandolerismo en la
frontera, 1880-1920, Seminario de Ttulo para optar al Grado de Profesor de Estado en
Historia y Geografa y Educacin Cvica, Universidad de al Frontera, Temuco, 1984.
17
existente en la zona central del pas. A su vez, este proceso repercute
negativamente sobre las condiciones objetivas que sustentaron las dis-
tintas formas histricas singulares que adquiri la conducta delictiva en
esta regin durante el perodo ya estudiado (por ejemplo: montoneras,
partidas de bandidos, bandolerismo)13.
13
CONTRERAS, Criminalidad y sociedad fronteriza, op. cit., p. 7.
14
CONTRERAS, Criminalidad y sociedad fronteriza, op. cit., p. 287.
15
VILMA RETAMAL BARRAZA, La criminalidad en la Araucana a mediados del siglo XIX vista por
la prensa, Tesis para optar al Grado de Licenciado en Historia, Pontificia Universidad
Catlica de Chile, Santiago de Chile, 1996 , p. 1.
18
cin de los antiguos territorios mapuches. De acuerdo con el autor,
entre 1852 y 1911, es posible comprobar como se desarrollan una serie
de instituciones destinadas a asumir la funcin de control de la pobla-
cin y su posible peligrosidad para el orden civilizado, que las autori-
dades locales y santiaguinas deseaban imponer16.
Con todo lo escrito por estos autores, Qu cosa nueva se podra
decir al respecto? Crero que lo ms relevante consiste en vincular los
acontecimientos de esa poca de transicin con la larga y turbulenta
historia de la frontera, estableciendo los nexos con el pasado tno regio-
nal de ms antiguas races. En esta direccin, se trata de eliminar la falsa
dualidad que ha tejido la memoria oficial, posicionando a chilenos y
mapuches como los principales protagonistas del drama histrico que se
vivi en la frontera desde 1860. El mundo social de la poca fue mucho
ms complejo y entreverado que eso, especialmente cuando se incorpora
a la historia a la amplia y numerosa masa mestiza, hasta aqu ignorada
por la historiografa. Estos hombres y mujeres, de obscura y ambiga
raigambre, aportaban un ethos cultural, una modalidad de vida y un
modo de ser social que remeci hasta sus races a la sociedad de la poca.
No se trata, por lo tanto, de una historia de pobres y desposedos, de
vctimas y victimarios, sino de sujetos reales que usaron todos los me-
dios disponibles para denfender sus arcaicos estilos de existencia, en
oposicin a las nuevas formas que les impona el Estado.
El estudio que aqu se presenta no pretende teorizar ni establecer
conexiones estructurales, contextuales ni sicolgicas, que expliquen el
surgimiento de la actitud transgresora que asumi la plebe mestiza du-
rante esos aos, porque estimamos que las ms de las veces esas explica-
ciones solo existen en la imaginacin creativa del historiador. Se ha pre-
ferido, en cambio, presentar los casos que constituyeron noticia, dando
cuenta de algunas nociones principales que permitan entender su histo-
ricidad. Dicho de otra forma, lo que nos interesa es develar los rasgos
que asumi la crisis social que afect a la Araucana durante esos aos.
Respecto de los datos proporcionados por la prensa, se asumen dos su-
puestos: que la informacin difundida es verdadera, si bien distorsiona-
da por los prejuicios, intereses y expectativas de los dueos, editores y
16
M. A. LEN, Criminalidad y prisin en la Araucana chilena., op. cit., p. 138.
19
redactores. En segundo lugar, planteamos que las informaciones publi-
cadas no cubren en su totalidad todos los aspectos del crimen y el avatar
fronterizo. Como bien sealara La Libertad Catlica, al referirse a los
testimonios divulgados en sus pginas: Estos son los hechos que nues-
tra frgil memoria no ha podido echar en olvido, siendo muchos tam-
bin los que no habrn llegado a nuestro conocimiento: sin exajeracin
creemos que pudiera duplicarse el nmero de salteos y asesinatos y cua-
druplicarse el de los robos perpetrados...17. La reiteracin sistemtica
de los incidentes, el desarrollo de ciertos patrones delictivos y la imagen
que proporciona el conjunto demuestran que estamos en presencia de la
eclosin de un proceso histrico de larga duracin que aflor en esos
aos con la fuerza avasalladora que adquieren los procesos histricos en
momentos de crisis.
Los diarios consultados provienen de la Coleccin de Peridicos de
la Biblioteca Nacional de Santiago. Desafortunadamente, las antiguas
colecciones se van deteriorando y algunos peridicos ya no estn dispo-
nibles. En ese sentido, debo agradecer la generosa actitud del profesor
Luis Carlos Parentini, de la Universidad Catlica Ral Silva Henrquez,
quien ha puesto a mi disposicin su valiosa y abundante coleccin de
fichas (alrededor de dos mil) para compensar la informacin perdida.
Corresponde sealar tambin que al momento de realizar su pesquisa,
entre 1983 y 1986, el profesor Parentini desarroll diversas hipotesis de
investigacin sobre los afuerinos, que apuntan en la misma direccin que
los planteamientos que aqu presento y a los cuales he llegado siguiendo
otros caminos. Esta coincidencia no es casual, porque ambos comparti-
mos un comn inters por investigar, conocer y divulgar la historia de
estos annimos antepasados que, con sus audaces acciones, transforma-
ron la regin en una versin criolla del Far West americano. Sin embargo,
el Far West chileno tena una notoria diferencia con la frontera del celu-
loide, pues hasta aqu no slo llegaron los cndidos colonos cuqueros
que tanto llamaron la atencin de los cineastas hollywoodenses, sino
que tambin reemergieron los antiguos pillos y bribones, aventureros y
renegados, que por varios siglos dieron el tono a la vida fronteriza. Estos
ltimos, sin embargo, estaban de ms en el proyecto estatal. Se dice
17
La Libertad Catlica, Concepcin, 22 de noviembre de 1882.
20
que el gobierno deseara que viniesen todos stos y que no se alejasen los
chilenos, escribi La Libertad Catlica en 1884, pero eso es pretender
un imposible, porque en una casa no pueden haber dos dueos, ni en
un mismo campo dos cultivadores. Muchos chilenos estaban en pose-
sin, sea precaria o transitoriamente, de frtiles terrenos en la Araucana.
Ahora los acentos gubernamentales los obligan a desalojar o destruir las
casas que haban edificado y abandonar los campos que haban labra-
do18. Enfrentados a un sistema estatal que les despojaba de sus tierras y
los acorralaba en las quebradas y lugarejos ms inhspitos, los mestizos
fronterizos deplegaron una vez ms su naturaleza insubordinada y liber-
taria, siempre dispuestos a matar o a morir. De ese modo, a fuerza de
asaltos, cuchilladas y motines, se escribi la otra historia de la Pacifica-
cin. En breve tiempo, lo que se tema en las villas y estancias ya no era
ms la partida de jinetes mapuches, sino ver aparecer en el horizonte
una gavilla de mestizos armados, pues su arribo significaba pendencias,
desgracias y muertes.
La publicacin de este trabajo en la Coleccin de Historia que inicia
la Universidad ARCIS donde me desempeo como docente en las
ctedras de Historia Indgena de Latinoamrica y Metodologa de la
Historia obedece a una invitacin que me hizo el profesor Gabriel
Salazar. Con Gabriel hemos compartido durante ya casi tres dcadas los
diversos sucesos de nuestra trgica historia nacional: crcel, exilio, retor-
no y nuevos sueos. Ms de una pgina de este libro ha sido inspirada
por la lectura de sus obras, en particular de un manuscrito indito: el
captulo III de su obra Labradores, peones y proletarios. Formacin y crisis
de la sociedad popular chilena (Santiago de Chile, SUR, 1985). Pese a su
crtica situacin, escribi Salazar, el peonaje del siglo XIX despleg
una sostenida actividad de resistencia. Para la clase dominante de en-
tonces, esa actividad constituy un insoluble rompecabezas policial y
una amenaza permanente de asalto y saqueo. Nunca, durante ese siglo,
pudo el patriciado chileno neutralizar por completo las ondas desestabi-
lizadoras que, desde el fondo de la sociedad, irradiaba la incomodidad
mal estibada del gigantesco peonaje19. En este trabajo continuamos
18
La Libertad Catlica, Concepcin, 30 de abril de 1884.
19
GABRIEL SALAZAR, Captulo III. El desafo social del peonaje: delincuencia, desacato y rebelin
1820-1860 y ms all... , Manuscrito, borrador, Hull, 1980, p. 1.
21
desarrollando algunos de los paradigmas desarrollados en ese manuscri-
to por Gabriel, si bien nos situamos en el escenario ms o menos olvida-
do de la Frontera; esperamos que, al igual que su obra, ste sea un aporte
a la construccin de la memoria popular nacional, tan severamente mu-
tilada por el sesgo elitista de nuestra historiografa y tan olvidada por los
sujetos sociales actuales.
Para llevar a cabo la investigacin he contado con el respaldo del
Proyecto FONDECYT 1000121 (Tipos humanos y espacios de sociabili-
dad en la frontera mapuche de Argentina y Chile, 1800-1900), que facili-
t los medios financieros para realizar el trabajo en Santiago y en los
archivos regionales. Adems se ha contado con el respaldo financiero
otorgado por la Universidad ARCIS a travs del Proyecto de Investiga-
cin 036-02. La nueva-vieja Guerra de Arauco, 1860-1960, encabe-
zado por el profesor Eduardo Tllez. Mis agradecimientos a Elizabeth
Montoya y Pablo Leal, funcionarios del Archivo Regional de la Arauca-
na, con sede en Temuco, por su eficiente asistencia en la tarea de bs-
queda de las fuentes judiciales. Quedo igualmente en deuda con Rodri-
go Araya, Alejandro Pvez y Claudio Palma por su trabajo de investiga-
cin en la Sala de Peridicos Antiguos de la Biblioteca Nacional. Tam-
bin comrpomete mis agradecimientos el profesor Pablo Artaza por sus
estimulantes comentarios y el profesor Luis C. Parentini, quien me faci-
lit su valiosa coleccin de fichas sobre la prensa fronteriza. Mis agrade-
cimientos a mis hijos Rodrigo, Felipe, Catalina y Elena quienes, como
siempre, tuvieron mucha paciencia durante mis largas horas de trabajo.
En recuerdo de Alvaro y Sebastin, de quienes escuch noticias cuando
conclua las pginas de esta ltima versin.
Leonardo Len,
La Rioja, 27 de noviembre de 2002
22
CAPTULO I
HOMBRES SIN TIERRA Y SIN LEY:
LOS MESTIZOS FRONTERIZOS DE FINES DEL SIGLO XIX
23
24
Una vez concluidas las operaciones militares del ejrcito chileno en la
Araucana, la regin qued sumida en el caos y la anarqua. El desman-
telamiento de las viejas estructuras tribales y la eliminacin de los dis-
positivos fronterizos que haban regido hasta all la gobernabilidad no
fueron reemplazados con suficiente celeridad por las nuevas institucio-
nes estatales, permitiendo que en su lugar surgieran formas espontneas
de ordenamiento de las relaciones sociales que tenan su origen en el
crisol cultural que represent, por casi dos centurias, el mestizaje. Esta
situacin, de innegable ambigedad y difcil de precisar con la certeza
que requiere el examen histrico, impregnaba el cuerpo social y se haca
sentir en todos los estratos, sectores y mbitos de la nueva Araucana.
Melin no era, como Quilapan, el ltimo de los araucanos, un verdade-
ro indio, seal el redactor del Bo-Bo en 1880, sino una especie de
mestizo ladino, inteligente y harto letrado, pues haba aprendido a leer
y escribir en la escuela pblica de Los Angeles. Ms que esto, como
Colipi, haba enviado a la Escuela de Preceptores de Santiago a su pri-
mognito... actualmente el cacique Melin viva ms como agricultor que
como salvaje, y tena tierras, vacas, labranzas y hasta yeguales con las que
trillaba eras por destajo1. En medio de las ambigedades que provoca-
ba el aparecimiento generalizado del mestizaje, reinaba el caos y el des-
orden. La Araucana es la Crcega de esta extremidad de la Amrica,
afirm el mismo diario, Quien la hace la paga es refrn indio2. Una
dcada ms tarde, La Libertad Catlica de Concepcin informaba a sus
lectores: Antenoche fue tomado preso un hombre por andar disfrazado
1
El Bo Bo, Los Angeles, 14 de octubre de 1880.
2
Ibid.
25
de mujer3. No obstante, por sobre el anecdotario pintoresco que se
acumulaba en las pginas de los peridicos, lo que causaba real preocu-
pacin era el desarrollo de una actitud de insubordinacin que corroa
desde sus bases el cuerpo social. Cuatro aos hace que el vandalaje ha
sentado sus reales en nuestro territorio, y cuatro aos ha que incrementa
de da en da sin que se divise inmediato ni lejano trmino a tan perni-
ciosa plaga4. En Cholchol, situado inmediatamente al norte de Temu-
co, la situacin de anarqua llevaba al redactor de El Pueblo de Nueva
Imperial a exclamar: Cholchol! Moderna Sodoma; Acrpolis del ban-
dolerismo, mecida entre las espesas brumas de Nielol y de Malalche!;
Cholchol! Hija predilecta del robo, del fraude, de la eterna bacanal!
Ludibrio del sur de Chile y hasta del antiguo y salvaje Arauco. Anate-
ma!5. Qu haba salido mal en el tan anhelado proyecto de ocupacin?
Si los guerreros mapuches haban sido derrotados y confinados a las
reducciones, quines eran los protagonistas de los robos, asaltos, crme-
nes y transgresiones que asfixiaban a las villas y ciudades que fund el
Estado en aquellas tierras? La respuesta a esta interrogante fue elusiva a
los hombres de la poca, pero hoy es muy simple: los sujetos que mina-
ron el esfuerzo civilizador fueron los mestizos fronterizos.
Diversas fueron las causas que citaron los crculos gubernamentales
para justificar el cuadro de decadencia moral que padeca el territorio
recin conquistado, buscando una justificacin que explicara el rpido
deterioro del proyecto de modernidad que se anunci con tanto estruendo
en la prensa oligrquica de mediados del siglo. Pero poco se lograba en el
camino de descubrir a los verdaderos agentes de la crisis social, pues
ellos eran tambin las principales vctimas del proyecto civilizador.
Para estos mestizos no hubo leyes especiales ni reducciones, mercedes de
tierras ni comisariatos, tampoco se alz una voz que defendiera sus dere-
chos. En ese contexto, un fruto incongruente de la Pacificacin consis-
ti en liberar esas fuerzas ocultas que, sin las restricciones que impona
el Estado de Derecho o el admapu mapuche, desataron su furia contra la
nueva institucionalidad, contra las autoridades impuestas y, lo que fue
ms grave, contra sus propios coterrneos. En el nuevo mundo de apa-
3
La Libertad Catlica, Concepcin, 24 de diciembre de 1890.
4
El Radical, Nueva Imperial, 20 de enero de 1894.
5
El Pueblo, Nueva Imperial, 11 de marzo de 1894.
26
rente prosperidad y centelleante modernidad que forjaba el discurso
oficial, el afuerino emergi como el invitado de piedra.
La presencia histrica de estos sujetos populares en los territorios
situados al norte y sur del ro Bio-Bio, reflej un sostenido crecimiento
desde mediados del siglo XVIII hasta convertirse en importantes prota-
gonistas de los grandes eventos que afectaron a la regin: cuatreros y
gavilleros a fines de esa centuria, montoneros durante las guerras de la
Independencia, bandidos en la poca de los Pincheira. El proyecto cen-
tral de la lite que gobernaba el pas consista en establecer la presencia
del Estado en toda la Araucana. Con los mapuches confinados a las
reducciones, los especuladores ocupados en la apropiacin ilegtima de
las tierras, los empresarios dedicados a desarrollar la industria y el co-
mercio regional, las autoridades podan pensar que haba llegado la hora
del progreso y la modernidad. Sin embargo, su ms grave error, y la ms
evidente falacia de este plan, fue ignorar a los mestizos fronterizos. Arrin-
conados por el Estado y abandonados por sus antiguos protectores ma-
puches, los mestizos se vieron forzados a iniciar su propio proyecto his-
trico. Por supuesto, no era esa la primera vez que hacan notar su pre-
sencia en la historia de la frontera, pues desde la guerra mapuche de
1726 fue un hecho pblico que tenan la habilidad y los medios para
desarticular el aparatoso sistema de convivencia pacfica que se desarro-
ll entre espaoles y mapuches en la cuenca del ro Bio-Bio. Diversos
incidentes y conflictos demostraron, en las dcadas siguientes, que di-
cha influencia no mengu. A comienzos del siglo XIX, la masa mestiza
fronteriza conformaba un segmento considerable del bajo pueblo chile-
no, sobre el cual ejerca un liderazgo indiscutible: bajo el nombre de
huasos, gauchos, maulinos o afuerinos, fueron activos protagonistas en las
guerras de la Independencia, durante la Guerra a Muerte, en las guerras
civiles de 1851 y 1859, y en las campaas de ocupacin de la Arauca-
na. Entre los mapuches, sin embargo, las normas que regan a las es-
tructuras parentales y de poder, sumados a la natural desconfianza que
despertaban los trnsfugas y renegados, le otorgaron a los mestizos fron-
terizos un papel subalterno. En todo caso, ello no impidi que se suma-
ran a los malones y participaran en sus empresas blicas, proporcionan-
do las armas de fuego, los datos precisos sobre la riqueza de las estancias
y su temeridad de hombres libres. As, desde mediados del siglo XVIII,
27
su mbito de accin se expandi hacia las Pampas trasandinas y su inter-
vencin sum las funciones de secretarios, lenguaraces y, en contadas
ocasiones, de lonkos y lderes militares6.
Como renegados, desertores, buhoneros, jornaleros, ladrones, estafa-
dores y pcaros en las dcadas siguientes, los mestizos fueron un conti-
nuo desafo que afect por igual a las autoridades tribales y a las republi-
canas. Gracias a sus acciones, lo que antes era solamente un bosquejo
termin de dibujarse con nitidez a mediados del siglo XIX: el surgi-
miento de una virtual tierra de nadie, controlada por el mestizaje y en el
cual predominaban sus modos de vida, que sin tener continuidad terri-
torial ni hitos fsicos que la demarcaran, constitua el trasfondo real de la
vida fronteriza. Geogrficamente, sus ranchos dispersos no plasmaban
territorios autnomos, pero su presencia se haca sentir desde el Maule
hasta Valdivia y en las extensas pampas del Este. As, una vez finalizadas
las campaas de la Pacificacin en Chile y de la Conquista del Desierto
en Argentina, las autoridades de ambos estados descubrieron con estu-
pefaccin que an quedaba por resolver el problema ms complejo y
fundamental: Qu hacer con los miles de mestizos que, armados hasta
los dientes, rehusaban someterse?; Cmo dominar a esa gran masa hu-
mana que jams se someti a toquis ni generales, que tom de cada cul-
tura la occidental y la mapuche los instrumentos ms adecuados
para defender su autonoma y que siempre rehus sujetarse a los regla-
mentos y normas que subyacen a la sociedad civil?
El creciente desplazamiento de los mestizos desde las regiones sep-
tentrionales hacia el sur del ro Bo Bo que desencadenaron las campa-
as militares de 1880, no pas desapercibido a los observadores ms
agudos de la poca. Hasta ahora vamos bien, porque por fortuna no
hay bandidos en el departamento, pero una vez que principien a atacar-
6
DANIEL VILLAR, Y JUAN F. JIMNEZ, Don Venancio, Montero y los otros. Mapuches y
blancos en el espacio fronterizo pampeano: estrategias de ingreso e instalacin, 1827-
1836, en Primer Encuentro Chileno Argentino de Historiadores, Mendoza, 1995; Indios
amigos. El trnsito progresivo desde la autonoma a la dependencia tnica en un sistema de
contactos mltiples. El caso de vecino Cihuepan en sus momentos iniciales (1827, frontera
sur argentina), en JORGE PINTO, (ED.), Araucana y Pampas. Un mundo fronterizo en Amrica
del Sur, Temuco, 1996, pp. 146-164; Aindiados, indgenas y poltica en la frontera bonae-
rense, 1827-1830, en Quinto Sol. Revista de Historia Regional 1, Santa Rosa, 1997, pp. 103-
144. DANIEL VILLAR, (ED.), Relaciones intertnicas en el sur bonaerense, 1810-1830, Baha
Blanca, Universidad Nacional del Sur, 1998.
28
los en el norte, no abandonarn sus guaridas para sentar sus reales en
los puntos que encuentren ms dbiles?7. Apenas cinco aos ms tarde,
el influyente diario El Sur informaba: En la frontera son moneda co-
rriente los asesinatos, asaltos, despojos, etc. Rara vez los peridicos loca-
les dejan de traer alguna relacin de sucesos de esta clase8. Refirindose
a este proceso, si bien en una cronologa ms temprana, el historiador
Jorge Pinto escribi:
7
El Arauco, Arauco, 20 de agosto de 1882.
8
El Sur, Concepcin, 16 de octubre de 1887.
9
JORGE PINTO, De la inclusin a la exclusin, op. cit., p. 152.
10
GUEVARA, Historia., op. cit., vol. 3, p. 464.
29
de la frontera comunican que el da 19 del corriente mes una partida como
de doscientos indios y chilenos alzados atac varias posesiones de las cerca-
nas de Traiguen. Los carabineros de la frontera avisados oportunamente se
lanzaron en su seguimiento, mataron en la refriega a quince indios y disper-
saron al resto11[Destacado nuestro]. Las andanzas de los mestizos en las
tierras tribales tenan una larga historia que solamente rebrot con mo-
tivo de la campaas de ocupacin. Estos chilenos malhechores, escri-
bi La Revista del Sur en 1880, han ideado de vestir el traje de los
soldados para hacer con ms acierto sus vandlicos incursiones. Qu
tal? Los leones vestidos en piel de corderos12. Esa misma semana, el
cacique Domingo Meln se present ante las autoridades para dar cuen-
ta de la fuga que haba protagonizado hacia las tierras de los rebeldes su
hermano Minchiqueo Meln; separados por una disputa ocasionada por
el trabajo de un hijo de Domingo como escribiente gubernamental,
Minchiqueo parti manifestando que deba venir con muchos indios y
chilenos a asaltar los fuertes de Traiguen y Sauces (...) lo asesinaran a l
y llevara la cabeza en su lanza, porque haba traicionado su Nacin,
porque no se una a l para hacer la guerra a los gincas13. La amenaza
no fue proferida en vano. Das ms tarde, un individuo vestido del traje
de nuestros soldados se present ante el lonko para expresarle que lo
requera el gobernador de Angol. En el camino, fue atrozmente acuchi-
llado junto con 13 mocetones.
11
La Libertad Catlica, Concepcin, 23 de enero de 1881.
12
La Revista del Sur, Concepcin, 9 de marzo de 1880.
13
La Revista del Sur, Concepcin, 9 de marzo de 1880.
30
Angeles sealaba: 25 familias se han ido a la frontera araucana para
sobrevivir14. Apenas dos aos ms tarde, La Revista del Sur titulaba:
Indios presos a Santiago. En el vapor Limar el jueves fueron embarca-
dos, con destino al Norte, 36 prisioneros, de los cuales 23 son chilenos
y los restantes araucanos15. La proporcin no deba engaar a nadie: los
mapuches seguan siendo el grupo tnico predominante en la Arauca-
na, pero entre los que resistan al Estado la mayora recaa en el segmen-
to mestizo.
Quince aos ms tarde, cuando se supona que la Araucana experi-
mentaba una prosperidad no conocida antes en su historia, el peridico
El Arauco afirmaba: En la crcel hay actualmente ms de cien reos pro-
cesados por distintos delitos. La criminalidad aumenta de manera asom-
brosa. Raro es el da que no se traen reos al juzgado de letras, remitidos
de las subdelegaciones rurales del departamento. Este estado de cosas
tiene en mucha parte su origen en el estado de pobreza, de extremada
miseria en que vive la gente de los campos16. Los reos eran apenas el
aspecto visible de la crisis, pues como ellos, y por siglos, miles de mesti-
zos buscaron seguridad, proteccin y medios para subsistir en las tierras
araucanas, huyendo de la pobreza, de la guerra y del control patronal o
estatal. Describiendo los asaltos cometidos contra dos familias de colo-
nos extranjeros, El Traiguen manifestaba en 1895: los ladrones, que por
estos mundos son muy ladinos, saben darse sus trazas para no ser pilla-
dos, en lo que hacen muy bien porque no les va otra cosa que el pelle-
jo17. La visin oficial y periodstica de estos sujetos resaltaba sus
rasgos conductuales de vagos y malentretenidos, pero poco cavilaban
sobre el verdadero trasfondo de la transhumancia que presida la vida de
los mestizos, a pesar de enfrentarse a la realidad de los hechos en el
acontecer diario de la nueva economa. Con motivo de haberse desocu-
pado muchos agricultores de sus cosechas, escribi El Traiguen, se han
esparcido por la poblacin numerosos vagos que han quedado sin traba-
jo y que hacen de las suyas por donde quieran que dirijan sus pasos18.
14
El Bo Bo, Los Angeles, 9 de diciembre de 1880.
15
La Revista Catlica, Concepcin, 9 de enero de 1882.
16
El Arauco, Arauco, 13 de diciembre de 1896.
17
El Traiguen, Traiguen, 8 de agosto de 1895.
18
El Traiguen, Traiguen, 14 de marzo de 1896.
31
Aventureros y temerarios, el desplazamiento de las bandas de mesti-
zos se haca sentir muy pronto en la campaa, hecho que no pas des-
apercibido a los observadores ms agudos. Hasta ahora vamos bien,
porque por fortuna no hay bandidos en el departamento, seal El
Arauco en su edicin del 20 de agosto de 1882, pero una vez que prin-
cipien a atacarlos en el norte, no abandonarn sus guaridas para sentar
sus reales en los puntos que encuentren ms dbiles?. Apenas cinco
aos ms tarde, el influyente diario El Sur informaba: En la frontera
son moneda corriente los asesinatos, asaltos, despojos, etc, etc. Rara vez
los peridicos locales dejan de traer alguna relacin de sucesos de esta
clase19. La voluntad inalterable de los mestizos de mantener su autono-
ma, a costa de perder la vida a manos de un piquete de policas, de una
partida de bandidos o a manos, quiz, de quien fue hasta el momento de
la pendencia, su mejor amigo, fue el rasgo ms evidente de su identidad
histrica. El trabajo para el pobre es abundante y bien remunerado,
seal El Traiguen en 1893, el que se dedica al robo es porque no le
agrada el trabajo...20.
Quines eran los mestizos en los das posteriores a la Pacificacin?
Las estadsticas y los censos poblacionales permanecen mudos al respec-
to, incapaces de cubrir a una masa humana que rehua la mirada fiscali-
zadora del Estado y que optaba por vivir como afuerina. Por ese motivo,
es hoy prcticamente imposible pretender cuantificar a este conglome-
rado o siquiera pretender establecer una proporcin entre ellos, la po-
blacin mapuche, los colonos y los gruesos contingentes de inmigrantes
que provenan de otras regiones del pas. De acuerdo a Toms Guevara,
la poblacin regional haba subido de 115.362 habitantes en 1875, a
266.209 una dcada ms tarde. En 1895, la cifra triplicaba la suma
original: 324.239 personas. Cuntos de estos eran mestizos o mapu-
ches achilenados? De otra parte, es evidente que cualquier intento de
definicin del mestizaje es siempre ardua, porque se trata de otorgar
perfil a sujetos socialmente ambiguos, tipos humanos que, mientras vi-
ven entre dos o ms culturas, se apropian de los elementos que ms les
sirven, sin reconocer tutelaje o vnculo en ninguna. En ese sentido, lo
nico cierto en relacin a los mestizos de la frontera mapuche es que
19
El Sur, Concepcin, 16 de octubre de 1887.
20
El Traiguen, Traiguen, 30 de noviembre de 1893.
32
fueron sujetos autnomos, independientes, inclinados a la vida transhu-
mante. Hombres sin linaje que habitaron las tierras de nadie. Nunca dele-
garon su soberana en otros y cuando se trat de defenderla, no dudaron
en hacerlo a fuerza de balazos, a punta de cuchillo o, simplemente,
echndose a vagar por la tierra. Ese tipo de hombres abundaba en la
frontera mapuche. Jos Mara Rubilar, seal en 1892 un testigo contra
un mestizo acusado de homicidio, individuo de malos antecedentes,
pues en la hacienda de don Jos Rosario Hermosilla se rob un caballo;
dicha hacienda est ubicada a orillas del Bo-Bo, en el lugar denomina-
do Huequecuno. Si no fue castigado fue porque huy a la frontera21.
En este estudio, la definicin de los mestizos tiene por fundamento
pequeos datos, siempre casuales, que permiten presumir la naturaleza
tnica de los sujetos encausados. Tal fue el caso del reo Raimundo Oses,
procesado a fines de 1883 por robo de caballos desde el convento de
Angol. A primera vista, por su nombre y apellido, Oses podra ser con-
siderado chileno, pero la declaracin de la vctima nos dice otra cosa.
Hace como un mes, declar el sacerdote Manuel Cerda, el indgena
Raimundo Oses, que se encontraba hospedado en el convento de la
misin de esta ciudad, sustrajo un caballo perteneciente a otro indgena
cuyo nombre no recuerdo y que se hallaba hospedado tambin22. Como
se desprende de este testimonio, la apariencia de Oses era la de un ma-
puche pero su conducta no corresponde a la de un indio ni aparece
sujeta a los preceptos del admapu. En otras palabras, sacando ventaja de
las ambigedades que ofreca un mundo multicultural, Oses transitaba
entre diversas identidades. Cuntos, como l, realizaban habitualmen-
te el pasaje entre esos universos tan mal delimitados?
Un criterio vlido para la identificacin de los mestizos es el examen
de lo que ellos mismos declaran ser sus lugares de orgenes. En efecto, en
el anlisis de los expedientes judiciales revisados un universo de ms
de 800 causas, la mayora de los delincuentes son sujetos jvenes, con
nombres espaoles, que provenan de localidades como Mulchn, Arau-
co, Malleco, etc.; estos paraje, al momento del nacimiento de la mayora
21
Criminal contra Jos Mara Rubilar por homicidio, Temuco, 27 de agosto de 1892, en
A. J. T., Vol. 1.
22
De oficio por abigeato contra Raimundo Oses, Angol, 10 de diciembre de 1883, en A.
J. A. Vol. 3.
33
de los inculpados, an no estaban bajo el control de las autoridades
chilenas. Por eso se puede presumir que estos sujetos eran blancos
allegados a los rehues. En ese sentido se puede citar como ejemplo a
Lucas Viveros, acusado de cuatrero en 1884. Este sujeto, soltero, analfa-
beto, de oficio gan, se declar oriundo de Nicauguen, departamento
de Mulchn. De ser cierta esta declaracin, Viveros naci en tierras de
indios. Ms importante todava, como se desprende de sus propia de-
claracin, Viveros mantena estrechos lazos con sus vecinos mapuches.
Al defenderse de la acusacin del robo de un animal, declar: Que el
otro caballo es de su propiedad y lo adquiri del indio Huenchuman,
quien se lo dio en pago de tres fanegas de trigo que le adeudaba23.
Santo Marilln, su coacusado en el caso que citamos, declar por su
parte: Que dio alojamiento a Lucas Viveros porque lo crea honrado.
Qu haca Viveros asentado entre los mapuches y trabajando con ellos?;
Qu lengua hablaba? Quines fueron sus padres, donde vivan sus
abuelos? La parquedad de las fuentes solamente permiten especular res-
pecto de estas interrogantes, pero estimamos que las conjeturas expues-
tas sobre el origen mestizo de estos sujetos van en la direccin correcta.
Otro elemento que nos permite establecer el origen tnico de los proce-
sados tiene que hacer con la identificacin expresa, cuando se trata de
mapuches, que hacan los periodistas o escribanos. Pongo en su conoci-
miento, reza un parte policial fechado en la localidad de Los Sauces,
que el indgena Jos Miguel Marn fue trado ayer a las 12 a.m. a este
cuartel por haberle dado un caballo robado en cambio a otro indio lla-
mado Juan Peacon, en cuyo poder estaba el caballo que se mencion, y
que lo vena siguiendo Ramn Cariaga24. Tambin sirve de mecanis-
mo de identificacin el uso que en reiteradas ocasiones hicieron los en-
causados mapuches de intrpretes o farautes, por no conocer la lengua
castellana. As ocurri en la querella iniciada en 1884 por Juan Huen-
chucol contra Luciano Valds, en la cual Huenchucol declar por con-
ducto de [los] intrpretes Juan Colipi y Pedro Cheuquemilla25.
23
Criminal de oficio por abigeato contra Lucas Viveros y Santos Marilln, Angol, 31 de
mayo de 1884, en A. J. A., Vol. 4.
24
Criminal de oficio por hurto contra Jos Miguel Marn, Angol, 29 de octubre de 1894,
en A. J. A. Vol. 7.
25
Querella criminal por heridas contra Luciano Valds, Angol, 3 de abril de 1884, en A.
J. A., Vol. 4.
34
Debemos subrayar que el criterio de vinculacin tnica utilizado en
este trabajo es ms social que racial, ms histrico que cultural, pues se
desprende del nexo evidente que se entreteje entre la actitud insubordi-
nada de los transgresores y la larga tradicin de desacato que los mesti-
zos desplegaron cuando fueron renegados en las dcadas previas. Sala
el declarante del despacho de un tal Fuentes, declar el pen Galindo
Araneda en 1890, en las faenas del otro lado del Ro Cautn y de este
lado de Quepe, y encontr al lado afuera de la puerta a Eusebio Canales,
quien sin que el declarante le dirigiera ninguna palabra, le dio una cu-
chillada en el hombro derecho26. Esa tradicin de violencia interper-
sonal, que pesaba con la densidad que adquiere solamente la historia
cuando refleja las fisonomas de un proceso profundo, es quiz el criterio
ms objetivo para interpretar estos hechos, pues est basado en las con-
ductas sociales de esa amplia masa humana que dio el tono al acontecer
diario en la nueva Araucana. Hago comparecer a la presencia de Us. a
don Julio Jordn, se lee en el expediente de uno de estos sujetos, pro-
motor de un desorden y pendencias suscitado el 8 del presente en la
cancha de carreras en la casa de venta de licores de la seora Lorenza
Seplveda, quien reclama algunos perjuicios y deterioros causados por
el desorden.27. La lista de destrozos causados por Jordn no era nada
despreciable: Una mesa de comedor, un mostrador, tres sillas, cuatro
botellas de cristal con licor, un tabique lienzo, cuatro varas de hule, once
botellas vino San Andrs, cinco id. de menta, cuatro botellas aguardien-
te, cinco docenas de copas, una docena de copas chicas, dos docenas de
cervezas negra, un canasto con carne, dos ollitas con grasa28. Interro-
gado por las razones que le llevaron a causar tamao entuerto, el mestizo
declar que, como haba otros individuos de a caballo [en el despacho],
entr yo tambin a caballo. Esta respuesta, junto a tantas otras declara-
ciones de similar tenor, refleja un ethos de larga duracin que asom en
las ms diversas circunstancias para dar cuenta de una mentalidad de
sujetos que no se sometan con facilidad y que elegan vivir de acuerdo a
sus propias normativas.
26
Criminal contra Eusebio Canales por lesiones, Temuco, 29 de diciembre de 1890, en
A. J. T., Vol. 1.
27
Criminal contra Julio Nstor Jordn por daos, Temuco, 12 de diciembre de 1895, en
A. J. T., Vol. 5.
28
Ibid.
35
En efecto, el deterioro de la disciplina social no tena ejemplos en la
historia de la regin, especialmente aquella que tena lugar en los arra-
bales de las nuevas villas. Lleg a la casa de Rufino Opazo acompaado
de Nicanor Snchez, declar en 1883 Flix Seplveda, despus de salir
herido en una trifulca, y que poco despus de haber llegado este ltimo
tuvo una ria con uno de los hijos de Opazo, y habindose hecho gene-
ral la pelea, el declarante recibi efectivamente muchos tiros de revolver
por todos los que tomaron parte en la pelea29. En Angol, el almace-
nero Jos Salomone se quej, en 1880, del ataque que sufri a manos de
su yerno Cristbal Cresta a causa de un mensaje que el primero no logr
entender. Se introdujo al lado dentro del mostrador y vertiendo la pa-
labra de que l se hara entender (valindose de la superioridad en fuer-
zas) me toma del cuello y descarga sobre m tres trompadas30. Balta-
sar Quintana, avecindado en las cercanas de Huequn, prometi ven-
garse del atropello voluntario que cometi Dionisio Gonzlez con su
caballo poco manso en la persona de su hijo.
29
Criminal por injurias contra Flix Seplveda, Angol, 10 de julio de 1883., en A. J. A.,
Vol. 3.
30
Criminal por injurias contra Cristbal Cresta, Angol, 12 de febrero de 1880, en A. J. A.,
Vol. 1.
31
Criminal por heridas contra Baltasar Quintana, Angol, 4 de mayo de 1881, en A. J. A.
Vol. 1.
36
Casi no pasa da sin que las nombradas y otras compaeras de aquellas
no estn ebrias, llamando la atencin y escandalizando a los transentes.
La pieza en que viven la han convertido en un vergonzoso lupanar,
soldados de los diversos cuerpos que existen en esta poblacin se renen
diariamente en dicha casa y contribuyen a aumentar el escndalo32.
32
Criminal de oficio por escndalos pblicos contra Raimundo Moncada, Soledad Parra,
Juana Riffo, Angol, 23 de diciembre de 1880, en A. J. A., Vol. 2.
33
Criminal de oficio por heridas contra Lorenzo Ros, Angol, 28 de febrero de 1881, en
A. J. A. , Vol. 2.
34
Criminal contra Miguel Hernndez por homicidio, Temuco, 28 de marzo de 1893, en
A. J. T., Vol. 1.
37
casa, y porque cuando lo sorprend me ofreci de balazos y cuchilla-
das35. La gratuidad con que se quitaba la vida atestigua la magnitud
del desastre moral y jurdico que sacudi a la Araucana de aquellos das.
Despus que pas el Ro Quepe, declar Lizardo Cano en 1896, sin
saber por qu, no recuerdo por el estado en que iba, un individuo tam-
bin trabajador de la faena conocido con el nombre de Roque, me peg
una pualada que es la herida que tengo. Hago presente que antes de
esto no haba tenido disgusto alguno con Roque36. En Angol, a fines de
septiembre de 1886, el paisano Vicente Muoz fue atacado por Pedro
Valdebenito y Clorinda Figueroa, sin que haya habido provocacin al-
guna y presume que sus agresores tenan tal vez la intencin de ultimar-
lo con el objeto de despojarlo, pues dice que ellos le sustrajeron tres
pesos que consigo llevaba37. En Temuco, a fines del siglo, Paulino Guti-
rrez denunci a su vecino Jos Soto quien, sin mediar la ms ligera
provocacin de mi parte, me desafi para salir afuera. Iba armado de una
escopeta de dos tiros, con la cual me hizo los puntos y me amenaz
matarme, y no dispar seguramente por temor de pegar al grupo de
personas que estaban a mi lado38. En trminos similares se expres el
joven Romualdo Molina al denunciar el asalto cometido por dos desco-
nocidos:
Ignoro los motivos que han tenido Leal y Cornejo para maltratar a un
hombre de edad avanzada como mi padre, pues como he dicho tan
pronto lo alcanzaron principiaron a golpearlo sin que hubiera habido
siquiera un cambio de palabras39.
35
Ibid.
36
Sumario por lesiones hechas a Lizardo Cano, Temuco, 21 de julio de 1896, en A. J. T.,
Vol. 5.
37
Criminal contra Pedro Valdebenito por heridas, Angol, 27 de septiembre de 1888, en
A. J. A. Vol. 5.
38
Criminal contra Jos Soto por intento de homicidio, Temuco, 10 de enero de 1899, en
A. J. T. , Vol. 10.
38
ban con el sello que les otorgaba su condicin de funcionarios pblicos.
El seor Gonzlez me dijo entonces que tena orden del Subdelegado,
denunci una vctima de una alevosa cometida en ese contexto en 1881,
para conducirme preso, y sin mostrarme esta orden y desoyendo mis
protestas me condujo preso a su casa acompaado de los paisanos Fran-
cisco Maza y Carmen Alvarado. Llegado a casa del seor Gonzlez, ste
tom un lazo y me at las manos por la espalda delante de las personas
citadas, dicindome que iba a castigarme para que le diese datos acerca
de los autores de un hurto que le haban hecho recientemente40. Es
verdad que siendo soldado de polica de esta ciudad, confes Pantalen
Albornoz en Angol en 1883, comet el delito de sustraer clandestina-
mente del cuartel del cuerpo tres carabinas Winchester...41. Ms grave
an fueron las denuncias hechas en 1884 contra Roberto Bunster, sub-
delegado de gobernacin, quien fue acusado por Miguel Painequeo por
el delito de flagelacin42. Idnticas acusaciones fueron formuladas por
Andrs Erices y Domingo Campos contra el subdelegado de Tigueral
Demfilo Arena y el comandante de policas rurales Hernn Trizano.
39
Criminal contra Manuel Leal y Benjamn Gmez, Angol, 24 de junio de 1899, en A. J.
A. Vol. 7.
40
Criminal contra Onofre Gonzlez por lesiones, Angol, 2 de septiembre de 1880, en A.
J. A. , Vol. 2.
41
Criminal contra Juan de Dios Bastidas, Pantalen Albornoz y Nemesio Daz por hurto,
Angol, 23 de abril de 1881, en A. J. A., Vol. 3.
42
Causa criminal por flagelacin contra Roberto Bunster, Angol, 29 de octubre de 1884,
en A. J. A. Vol. 3.
39
con don Domingo Campos y cuando se hartaron de hacernos sufrir el
suplicio, nos largaron dicindonos: bayan [sic] a querellarse, hai [sic]
tienen por testigos a los robles y culenes43.
43
Querella criminal por flagelacin contra Andrs Erices, Angol, 16 de abril de 1890, en
A. J. A. Vol. 5.
44
Criminal por prisin indebida contra Jos Matamala, Temuco, 19 de enero de 1894, en
A. J. T., Vol. 2.
45
Sumario sobre flagelaciones hechas a los reos Bernardo Inostroza y Gregorio Mndez,
Temuco, 30 de agosto de 1894, en A. J. T., Vol. 5.
46
Criminal contra Rodolfo Martnez por prisin indebida, Temuco, 14 de febrero de
1898, en A. J. T., Vol. 8.
47
Criminal contra R. Martnez por prisin indebida, Temuco, 22 de septiembre de 1898,
en A. J. T., Vol. 9.
40
La proliferacin de actos abusivos y corruptos entre los policas y la
mala imagen que el cuerpo proyectaba hacia el resto de la sociedad, hizo
posible que los propios delincuentes, en ms de una oportunidad, actua-
ran simulando ser agentes del orden y de la seguridad. En la noche del
da cuatro de diciembre de 1890 fueron asaltadas las casas de Juan Bautis-
ta y Santiago Almendra, vivientes del lugar Batuco de este Departamen-
to, se lee en una memoria del fiscal de Angol en 1890, por una partida
de bandidos quienes hacindose anunciar como agentes de polica, consi-
guieron que se les abriesen las puertas y entrndose a las habitaciones
amarraron a los dueos de casa y les robaron el dinero y especies que cada
cual posea48. Slo resta preguntarnos: Qu llevaba a aquellos hom-
bres, hasta all apegados al derecho, a convertirse en torturadores?
La distancia de los poblados, la debilidad de los dispositivos estata-
les y la omnipotencia que gozaban los agentes de gobierno a nivel local,
se combinaban para facilitar los abusos. Hace trece das a la fecha que le
tom preso en los montes Manuel Antonio Salinas, seal un gan
que sufri la furia de un latifundista transformado en juez de comisin,
y lo trajo a la casa de l donde lo colg en las vigas de su casa y lo flagel
dicindole: que si no confesaba donde tena un caballo, que deca le
haba robado, lo ultimara. Que por medio del castigo que le haca y por
librarse de aquel continuo flagelamiento, dijo que l era el autor del
robo del caballo49. En similares circunstancias se encontr Toms Mu-
oz, acusado por abigeato en abril de 1884.
48
Criminal por robos contra Martn Daz y Gertrudis Rodrguez, Angol, 17 de diciembre
de 1890, en A. J. A. Vol. 5.
49
Criminal contra Julin Pardo y Jos Salazar por robo, Angol, 3 de enero de 1884, en A.
J. A. Vol. 3.
50
Criminal contra Juan Fuentes y Toms Muoz por abigeato, Angol, 22 de abril de
1884, en A. J. A. Vol. 4.
41
Los abusos que sufran los peones acusados de abigeato eran agrava-
dos cuando se sumaba a ellos las arbitrariedades y demoras que impo-
nan las diligencias judiciales que, en sus casos, se traducan en largos
meses de espera en los fros calabozos de las villas o ciudades. Soy,
seor, padre de ocho hijos pequeos, escribi el reo Francisco Isla en
1893, quienes no tienen ms amparo y proteccin que la ma, y con
motivo de mi prisin se ven hoy da reducidos a sufrir la miseria del
hambre, pues que su pobre madre, mi mujer, apenas haciendo los ma-
yores sacrificios, puede proporcionarles un pan para su subsistencia51.
Igualmente dramtica fue la prisin de Jos Angel Mora, acusado del
robo de un buey en el Juzgado de Temuco. El reo como observ hoy en
la visita a la crcel, escribi un procurador al juez, se encuentra mori-
bundo y es un deber de humanidad que se le conceda su excarcelacin
para que acuda a su familia, donde se le prestaran las atenciones debi-
das52. Mora falleci de tuberculosis un mes despus de este informe,
luego de ser condenado a servir en prisin por tres aos y un da.
No obstante, sera un error pensar que el peonaje fronterizo soport
estos atropellos sin chistar. Muy por el contrario, en la medida que la
arbitrariedad sentaba su dominio, las vendettas estaban a la orden del
da. Que har dos meses, ms o menos, y siendo yo soldado de la Poli-
ca Rural, declar un funcionario en 1896, caminaba yo como a las
nueve de la noche en direccin a mi casa por la Plaza de los manzanos,
cuando me salieron tres hombres, me dieron un garrotazo en la cabeza y
varias pualadas en la espalda y en el cuello, cayendo al suelo sin senti-
do, y una vez que estuve en esta situacin, me despojaron de una manta
de castilla que llevaba, de un sombrero y de una chalina53. Estos
ataques contra las autoridades se sumaban a decenas de casos de violen-
cia, aparentemente injustificada, llenando un captulo especial en la his-
toria de la transgresin de la nueva Araucana.
51
Criminal contra Pedro Mansilla por hurto, Temuco, 28 de octubre de 1893, en A. J. T.,
Vol. 1.
52
Criminal contra Jos Mora y Juan Landeros por hurto, Temuco, 20 de febrero de 1900,
en A. J. T., Vol. 12.
53
Criminal contra Hiplito Rodrguez por lesiones, Temuco, 5 de septiembre de 1896,
en A. J. T., Vol. 5.
42
Arco, declar el pen Francisco Zambrano en 1898, quien sin que
mediara motivo justificado sac un revlver que llevaba consigo y me
dio de cachazos, primeramente con l, y en seguida me dispar tres
balazos, que uno de ellos me perfor el palet cerca del abdomen54.
54
Criminal contra Nicols Arcos por intento de homicidio, Temuco, 16 de mayo de
1898, en A. J. T., Vol. 81.
55
JOS BENGOA, Sociedad criolla, sociedad indgena y mestizaje, en Proposiciones 12,
Santiago de Chile, SUR, 1986, pp. 121-140.
43
sus juergas urbanas. Es probable que en sus rasgos luciera como el
resto de los chilenos, pero sus acciones eran irrepetibles pues llevaba
sobre s la carga de una historia de caos y anarqua que otros ya ha-
ban olvidado. Los mestizos de la frontera mapuche fueron sujetos
que no se encuentran en otras latitudes ni en otras mezclas, sino tan
slo en la regin del Bio-Bio. Ellos eran los huachos de esa regin.
Finalmente, se debe aclarar que los delitos y transgresiones que
se analizan no son mestizos en un sentido estricto. Por cierto que
eran llevados a cabo por los mestizos fronterizos, pero no eran priva-
tivos de la Araucana; tambin tenan lugar en otras partes del pas y
en otros lugares del mundo. Sin embargo, vistos en un conjunto,
renen ciertos atributos que no se encuentran en otras regiones: un
alto grado de violencia, uso indiscriminado de cuchillos, revlveres y
garrotes, implementacin de tcticas cuasi-militares cuando se trata
de asaltos a granjeros y, en el caso de los delitos urbanos, un desen-
freno apasionado. Smese a ello violaciones, deshollamientos y asesi-
natos de familias completas por las causas ms triviales, y se tendr
un cuadro que ilustra en algn sentido lo que deseamos sealar. Fue-
ron, por sobre todo, crmenes fronterizos en el sentido que tenan
lugar all donde la autoridad era dbil o donde la tradicin consagra-
ba estas modalidades de violencia. Dnde ms podran juntarse tantas
atrocidades y tropelas en un espacio tan pequeo y en un perodo
tan corto de tiempo?
Es probable que ms de alguien piense que fue la cercana con los
mapuches lo que influenci negativamente la evolucin histrica del
mestizaje fronterizo, pretendiendo afirmar que la brutalidad que des-
plegaron en sus actos tiene su matriz en el mundo aborigen. Seguir ese
camino solamente confirmara el concepto acuado por tantos autores
del siglo XIX y comienzos del XX Vicua Mackenna, Barros Arana,
Encina, Latcham y, ms recientemente, Alvaro Jara de que los mapu-
ches eran brbaros, salvajes e incivilizados, en una palabra, una
raza primitiva que contaminaba a aquellos que entraban en contacto
con ellos. Podramos afirmar que cuando el pas se propuso consolidar
el Estado y la identidad nacional en la segunda mitad del siglo XIX,
escribi acertadamente el profesor Jorge Pinto, renunci a su herencia
indgena, presentando al indio como expresin de una raza inferior que
44
nada tena que ver con el chileno56. Contrario a la figura racista que se
elabor para describirlos, los mapuches fueron, son y sern un pueblo
de gente pacfica, respetuosa del orden, de la ley y del prjimo. Si bien
la imagen histrica divulgada por los huincas y por ms de algn
fundamentalista mapuche actual realza la tradicin guerrera y se ha
hecho un lugar comn elogiar sus habilidades militares, este rasgo no
retrata fielmente la identidad histrica de los mapuches; tampoco les
hace ms salvajes ni logra opacar su extraordinaria cultura poltica, su
excelente manejo diplomtico y su reconocida capacidad mercantil. El
mapuche proviene de un mundo ordenado, equilibrado, armnico. Si
as ocurri con los afamados mapuches, qu se podra decir respecto de
los mestizos? Que los mestizos sean violentos, anrquicos e insubordina-
dos no proviene de su sangre mapuche ni tampoco de la espaola
sino del contexto de frontera que les vio nacer, desarrollarse y crecer
como un grupo tnico marginal y afuerino. Acrisolado en la guerra, en
el comercio, en los viajes a grandes distancias por inmensas serranas
cordilleranas, siempre expuestos a catstrofes y desastres, acosado por
plagas y epidemias, por la sequa y el aluvin, el ser mestizo fue forjn-
dose histricamente en un ambiente tosco, vulgar, en el que prevaleca
la infamia, el pillaje y la necesidad constante de sobrevivir a cualquier
costo y de cualquier manera. A fines del siglo XIX, una nueva serie de
factores contextualizaron su accionar delictual: la inusitada violencia que
acompa a la ocupacin militar chilena, la debilidad del aparato poli-
cial, la corrupcin generalizada que prevaleci en la sociedad civil, la
pobreza manifiesta del bajo pueblo, el desmantelamiento de la autori-
dad de los lonkos y, por sobre todo, la evolucin histrica de una tradi-
cin infractora que pudo haber comenzado en la picarda pero que ter-
min en la irracionalidad. En otras palabras, las conductas del mestizaje
de la Araucana de la post-Pacificacin se explican, fundamentalmente,
en su propia evolucin histrica.
La violencia mestiza atentaba contra las premisas fundamentales del
gobierno, debilitando en su esencia lo que fue el primer y ms socorrido
argumento para la ocupacin chilena de la Araucana: la posibilidad de
eliminar la intimidacin y el terror en el desenvolvimiento de las rela-
56
PINTO, De la Inclusin a la exclusin, op. cit., p. 132.
45
ciones intertnicas y de la vida diaria. Parafraseando a Cervantes, en
1881 los mestizos fronterizos haban perdido una batalla, pero diez aos
ms tarde comenzaban a ganar la guerra. Est de ms decir que las auto-
ridades de la poca, que concentraron toda su atencin en el desarrollo
de dispositivos de sometimiento y control de la poblacin mapuche,
descuidaron totalmente la presencia de esa vasta masa mestiza que no
slo emerga ms pobre a consecuencia de la expansin capitalista sobre
sus tierras sino, tambin, con un nimo redoblado para resistir. Se pue-
de hablar tambin de una sociedad popular formada por chilenos civi-
lizados y chilenos indgenas , escribi Pinto para referirse a la socie-
dad que surge despus de la Pacificacin, entre los cuales no existen
muchas diferencias y un par de caractersticas comunes: la pobreza y el
alcoholismo. Y los pobres eran una amenaza, tan grave como lo fueron
los mapuche [sic] en los aos previos a la ocupacin57. La historia pos-
terior a 1880 demostr que en la Araucana haba mucho ms que ma-
puches y chilenos: exista all un inmenso segmento social, ignorado por
muchos y amagado por unos cuantos, que durante aos no acept las
premisas de la ocupacin huinca. Eran los mestizos fronterizos, hombres
sin tierras y sin Ley.
57
PINTO, De la inclusin a la exclusin, op. cit., p. 198.
46
CAPTULO II
LA TRANSGRESIN MESTIZA EN LA VIDA COTIDIANA
DE LA ARAUCANA, 1880-1900
47
48
Cuando el Estado chileno ocup la Araucana, diversos observadores
proclamaron que con esa accin se pona fin a la guerra mapuche y se
daba inicio a un proceso de modernizacin similar al que tena lugar en
el resto del pas. Sin embargo, estas expectativas colapsaron una vez que
se descubri que el sometimiento de las tribus no signific la pacifica-
cin de los antiguos territorios fronterizos. Por el contrario, la implan-
tacin de las instituciones estatales marc el inicio de una profunda
crisis social que no tena parangn en la convulsa y dramtica historia de
la regin. En las pginas que siguen analizaremos la forma ms cotidiana
que asumi la violencia mestiza en la Araucana durante el perodo 1880-
1900, centrando la atencin en los crmenes de ndole individual y co-
lectiva que rompieron la tenue lnea que separaba lo pblico y lo priva-
do en aquellas tierras.
Los grandes crmenes tienden a monopolizar los titulares de la pren-
sa, silenciando las transgresiones de menor magnitud; no obstante, es la
multitud de estos delitos menores o triviales, los que van creando la
atmsfera que subyace a los hechos ms escandalosos y bullados. Cada
gota de lluvia es intrascendente, pero todas juntas hacen la tormenta.
Desde el punto de vista histrico, lo que ms ha llamado la atencin de
los especialistas ha sido el fenmeno del bandidaje, que irrumpi como
una plaga a travs de la Araucana durante la segunda mitad del siglo
XIX. En nuestro caso, hemos dirigido la atencin hacia un evento mu-
cho menos espectacular, pero quizs ms significativo, como fue la ruti-
na criminal que registra la vida en las villas y pagos de la Araucana. Nos
interesa examinar estos hechos no slo por su frecuencia, sino por el rol
que desempearon en la configuracin de lo cotidiano y en la construc-
cin de un imaginario colectivo que mostr un creciente desprecio por
49
el valor de la vida humana. Tambin nos interes porque obliga al histo-
riador a dirigir el anlisis hacia las bases del mundo social, en tanto que
se trata de describir las formas ms simple de reproduccin de la violen-
cia observando cmo reverbera desde all hacia las alturas. No menos
importante, es la tarea de adentrarnos en el estudio de la pasin y el
libertinaje que, a travs de actos tan espeluznantes, logra inscribir en la
memoria de los otros la verdadera magnitud de las tragedias personales.
Para lograr percibir esa rutina iniciaremos este estudio en el mundo
subjetivo de los individuos, para pasar al mbito familiar y terminar en
el universo ms complejo del conglomerado social: de ese modo; el tra-
yecto est guiado por un deseo de ascender de lo existencial a lo comu-
nitario, buscando desentraar parte de esa historia annima que delinea
el trayecto histrico de las grandes mayoras. Contextualmente, se ana-
lizar la rutina de lo criminal indagando en la prensa desde el mbito
privado hasta el espacio pblico, entendiendo las diferentes formas de
transgresin como una resistencia silenciosa contra el estado de derecho
y la normativa impuesta por el Estado chileno en la regin.
No hay peor crimen que el que se comete por causas amorosas, por-
que la destruccin del ser amado es un contrasentido de la transgresin.
Ms grave an cuando el amor es considerado un crimen. En la frontera,
vieja cuna de tradiciones y costumbres cuyos orgenes la gente haba
olvidado, una de las expresiones amorosas ms habituales consisti en el
rapto de la novia, siguiendo la vieja usanza mapuche2. As, en 1892, en
1
Esta primera aproximacin al tema de las transgresiones en el seno de la familia mestiza ha
sido precedida por interesantes estudios sobre la familia en el Chile tradicional; vase REN
SALINAS MEZA, Lo pblico y lo no confesado. Vida familiar en Chile tradicional, 1700-
1880, en Revista de Historia Social y de las Mentalidades, N3, 1999, pp. 31-60; IGOR
GOICOVIC, Mecanismos de solidaridad y retribucin en la familia popular del Chile tradi-
cional, en Revista de Historia Social y de las Mentalidades, N3, 1999, pp. 61-88.
2
Sobre la prctica del rapto en el resto de Chile, REN SALINAS MEZA, La transgresin
delictiva de la moral matrimonial y sexual y su represin en Chile tradicional, 1700-1870,
en Revista Contribuciones Cientficas, N114, 1996, pp. 1-23; IGOR GOICOVIC, Es tan corto
el amor y es tan largo el olvido... seduccin y abandono en Chile tradicional, 1750-1880,
en Revista Contribuciones Cientficas, N114, 1996, pp. 25-56.
50
Concepcin, se registr una verdadera epidemia de raptos de novias que
fue comentada jocosamente por la prensa. Raptos. En los ltimos das
han ocurrido a la polica, no menos de ocho hombres de otras tantas
palomas que han abandonado su nido para formar otro palomar aparte o
simplemente por gozar del arrullo de pichones enamorados. En ningu-
no de los casos que se han presentado al cuartel, haba datos seguros
sobre el rumbo tomado por las palomas y el nombre del pichn que con
ellas se fuera3. Las autoridades, sin embargo, cada vez que recibieron
una denuncia de los padres o familiares de la muchacha raptada, de-
mostraron que no estaban dispuestos a soportar que esta prctica tribal
se infiltrara en la nueva institucionalidad. De esta forma, la criminaliza-
cin de una vieja costumbre transform el secuestro de la novia en un
delito y a sus protagonistas en malhechores, contraponiendo la tradi-
cin consuetudinaria con el nuevo derecho positivo. El saldo de este
conflicto fue la explicable efervescencia de la criminalidad, manifestada
en los diversos planos de la vida cotidiana y en las reiteradas denuncias
que aparecan en los peridicos; no obstante, en un plano judicial, es
probable que la realidad haya sido diferente. En la Araucana de esa
poca, la mayor parte de este tipo de transgresiones eran ahogados por la
complicidad familiar, que an tenda a funcionar de acuerdo con las
normas tradicionales y no de acuerdo con la nueva juridicidad. En ese
sentido, la familia mestiza puede ser vista no slo en relacin con su
habitual funcionalidad, econmica y afectiva sino, tambin, como una
instancia de autntica resistencia social, mucho ms cuando la sociedad
en su conjunto se debata bajo el impacto de la modernizacin implan-
tada desde el Estado. La familia, escribi Goicovic refirindose a la fami-
lia popular en el Chile tradicional, ser la institucin idnea para la
socializacin de la moral y de la poltica, para la mantencin de las
costumbres, el orden y determinadas tradiciones4. Esta definicin es
vlida tambin para la Araucana de la post-pacificacin, cuando el
mundo domstico constitua la ltima instancia de defensa del modo de
vida que haban desarrollado los habitantes de las tierras de nadie. De all
que las denuncias que aparecen en la prensa tienen relacin con hechos
violentos y asesinatos, mientras que la bigamia, el amancebamiento, la
3
La Industria, Concepcin, 28 de junio de 1892.
4
IGOR GOICOVIC, op. cit., p. 65.
51
barraganera y el lachismo, seguan siendo un asunto ntimo.
La vida privada en la nueva Araucana fue, desde el punto de vista
delictual, una mezcla de viejas transgresiones y nuevos crmenes. Entre
stos se debe incorporar la sodoma. El 5 del presente, inform El
Pueblo de Nueva Imperial en 1896, fue aprehendido Juan de Dios Pin-
cheira por haber sido sorprendido cometiendo el crimen nefando con
un muchacho de once aos5. La sociedad fronteriza, acunada en el ma-
chismo, tena poca tolerancia con el amor homosexual. A la crcel,
titul La Prensa de Arauco el 28 de julio de 1895,
5
El Pueblo, Nueva Imperial, 12 de abril de 1896.
6
La Prensa, Arauco, 28 de julio de 1895.
7
MARA TERESA ROJAS, Agresin de hombre, defensa de mujer: una aproximacin a la
violencia conyugal y la justicia en el mundo popular. Zona central, 1760-1830, en Revista
de Historia Social y de las Mentalidades, N3, 1999, pp. 89-116.
52
palabras, fueron crmenes por amor, velados por un silencioso cerco de
silencio. Por esa razn, las informaciones publicadas por la prensa no
permiten discernir el verdadero motivo que subyaci a muchas de estas
acciones. De otra parte, cuando existan tantas razones para morir vio-
lentamente, las causales amorosas otorgaban cierto halo romntico a este
tipo de transgresiones, que reflejaban la existencia de ciertos cdigos
que, cuando eran quebrados, se pagaban con la vida. Hace pocos das
un individuo dispar un tiro de revlver a una pobre mujer por una
ventana, en cuya pieza se hallaba, dejndola muerta casi en el acto. El
asesino se larg como sucede a menudo8. En Los Angeles, una tertulia
relativamente tranquila termin inesperadamente en tragedia cuando el
juego y los celos se unieron para nublar la conciencia de un sujeto. El
domingo un individuo de apellido Manosalva, se diverta con otros en
una casa, cuando inesperadamente se disgust con una mujer que con
ellos estaba, por celos, segn se cree, y sacando un revlver le dispar un
tiro en la frente. Afortunadamente el proyectil no penetr al cerebro
deslizndose por el hueso9. Tambin ocurrieron crmenes de uxorici-
dio, como los denomin El Pueblo de Nueva Imperial en 1898.
Una mujer que mata a su marido. En uno de los das del mes de enero
prximo pasado, Delfina Soto dio muerte a su marido Segundo Aran-
da, ayudada por Domingo Bustos, individuo con quien la Soto soste-
na compromisos ilcitos. Este vergonzoso y repelente drama tuvo por
teatro el fundo de don Luis de Guevara, situado a inmediaciones de la
estacin de Quepe10.
8
La Araucana Civilizada, 3 de octubre de 1886.
9
El Franklin, Los Angeles, 1 de mayo de 1889.
10
El Pueblo, Nueva Imperial, 13 de febrero de 1898.
53
estaba encinta y recibi de 8 a 9 horribles heridas. Por los dceres parece
que hubiera alguna mano oculta que hubiera insinuado al asesino a
obrar11.
11
La Araucana, Mulchn, 15 de mayo de 1886.
12
El Deber, Yumbel, 26 de septiembre de 1889.
13
La Voz Libre, Temuco, 19 de junio de 1890.
14
El Sur, Concepcin, 7 de julio de 1899.
54
cuerpo, matndola inmediatamente15. Otro caso de similares caracte-
rsticas tuvo lugar en Arauco en 1890, cuando Silverio Espinoza,
15
El Bo-Bo, Los Angeles, 17 de diciembre de 1882.
16
El Arauco, Arauco, 6 de diciembre de 1890.
17
La Prensa, Arauco, 6 de agosto de 1893.
18
La Prensa, Arauco, 8 de abril de 1898.
19
La Tribuna, Yumbel, 16 de mayo de 1897.
20
La Voz del Pueblo, Concepcin, 26 de febrero de 1890.
55
similar de infidelidad amorosa, con trgicos resultados, se registr en el luga-
rejo de San Antonio, cercano a Yungay.
Una india de los alrededores de Quino dio muerte a una rival suya, lo
que consigui haciendo uso de garrotes, y no contenta la brbara con
semejante crimen, ech agua hirviendo sobre el cadver de la infeliz que
acababa de ultimar por causa de celos que mantena desde mucho
tiempo atrs22.
21
Los Tiempos, Yungay, 15 de diciembre de 1889.
22
El Traigun, Traigun, 1 de diciembre de 1891.
56
En el fundo ochas, 4 subdelegacin de este departamento, se ha
cometido un asesinato en la persona de Manuel Maldonado... recaen
sospechas, por el momento, en Rufina Castillo, con quien la vctima
haba mantenido relaciones ilcitas, a causa de que Maldonado se iba a
casar con otra mujer, de lo que haba prometido vengarse23.
57
Explicando el reo los hechos que originaron las lesiones indicadas dice
que cuando cay su mujer, ofuscado l por la ira que lo dominaba, la
tom del cuello y le azot la cabeza contra las piedras que haba en el
suelo26. La miseria material era entonces coronada por la pesadumbre
que acarreaba pagar en el presidio o en el cadalso por la muerte de un
hijo, de un hermano, del padre o del mejor amigo.
En las rias domsticas, la peor parte tenda a recaer sobre las muje-
res, que difcilmente podan neutralizar la fuerza de sus maridos. En ese
sentido, es probable que hayan acudido a sus vecinos o a la polica para
que mediaran en sus conflictos. En otras ocasiones, las mujeres mestizas
rehusaron ser las vctimas. Fue trado al cuartel de polica un indivi-
duo, inform El Vergara de Nacimiento en 1886, a quin su esposa en
acalorada ria, le acarici la crisma y la cara hacindole varias heridas27.
La suerte de Juan Urrutia result desastrosa quien, en sus borracheras,
golpeaba a su mujer:
Dimos una vez un consejo a una infeliz, llamada Pabla: que cada vez
que le pegase le correspondiese con ms dureza que l. Y en efecto
despus de esta advertencia le contest a sus duras caricias con un
machetazo en la cabeza con un afilado cuchillo y sin ms Urrutia fue un
santo para ella28.
26
El Sur, Concepcin, 13 de octubre de 1887.
27
El Vergara, Nacimiento, 24 de abril de 1886.
28
El Traigun, Traigun, 2 de julio de 1898.
58
das 29. En Concepcin, un pelea entre dos cuados termin mal, al
menos para uno de ellos:
59
En la maana del jueves ltimo la subdelegacin de Santa Ana de
nuestro departamento fue teatro de un hecho por ms terrible y conmo-
vedor, como a las 6 de la maana de ese da, Manuel Jos le orden a su
hija mayor, llamada Maclovia, que se encontraba en cama, que inmedia-
tamente se levantara a servirle un vaso con aguardiente. La nia le dice
que est bien, y al efecto empieza a vestirse, pero como a Lavin le pareciera
que era mucha la demora, a lo que responde la hija dicindole que la
dejare concluir de ponerse su vestido para servirle. Esto oye el desnatura-
lizado padre y se va sobre aquella, hacindole pedazos sus vestidos y
obligndola a levantarse desnuda. Una vez que la nia pudo pasarle el
vaso con aguardiente, se lo quita Lavin y le exije que se lo beba, a lo que la
hija contest, llorando y suplicando, que la disculpara; que no estaba
acostumbrada a beber aguardiente y le poda hacer mal, mucho ms a esa
hora, seis de la maana. Irritado con esta declaracin, le dice: Si no tomas
de este aguardiente, toma de este otro... y le da un balazo de revolver en
la garganta y otro en la espalda que le atraves el corazn... y ya cadver,
despus de lo cual su padre sigui dndole de golpes con el arma homi-
cida hasta que conoci realmente que haba muerto... y la madre, doa
Mara del Rosario Medina, la cual al ver a su hija baada en sangre, se
adelanta a su marido y le dice: Que has hecho hombre, por Dios! has
muerto a tu hija! Esto oye el asesino y derriba en tierra a su esposa,
dndole tantos puntapis y tantos golpes con el revolver, por la cabeza,
por la cara, por el pecho, por la espalda, hasta que la dej sin sentidos y
agonizante. El asesino, despus de esto, tom precipitadamente la fuga,
sin que hasta hoy haya sido posible capturarlo33.
33
El Vergara, Nacimiento, 16 de diciembre de 1882.
34
El Vergara, Nacimiento, 1ro. de noviembre de 1884.
60
Daz tuvo un fatal desenlace. Perseguido por sus captores, fue acorralado
en los faldeos de Nahuelbuta.
Crueldad. Una mujer del bajo pueblo, que vive en un rancho ubicado
frente a la oficina de colonizacin, castigaba de un modo cruel el Lunes
en plena calle a una muchacha como de diez aos de edad. No bastn-
dole las manos tom un palo grueso descargndole con fuerza sobre la
cabeza de la infeliz vctima36.
35
El Vergara, Nacimiento, 20 de diciembre de 1884.
36
La Voz de Traigun, 29 de octubre de 1890.
37
El Pas, Concepcin, 31 de enero de 1893.
38
La Prensa, Arauco, 18 de julio de 1897.
61
una manera brutal a su madre Josefa Mora...39. El infeliz Lizama,
como lo llam El Traigun en su pgina roja, al describir cmo asesi-
n a su padre en el paraje de Colpi, este desgraciado parricida revela
el aspecto de un demente. Parece le faltara algo para el peso, como
vulgarmente se dice...40. Incluso, los colonos extranjeros no escapa-
ron de cometer estos nefastos crmenes contra los prvulos El seor
Dragon, propietario del hotel Central me ha comunicado que tiene
en su poder una nia de 8 a 10 aos de edad, enferma de gravedad,
abandonada de sus padres, colonos franceses, que trataron de que-
marla y ahogarla despus 41. En Concepcin, a mediados de sep-
tiembre de 1891, un italiano asesin a su hija recin nacida. La
causa porque el padre criminal cometi un acto tan salvaje y atroz
escribi La Libertad Catlica el 17 de septiembre de 1891 fue el
no haber sido del sexo masculino.... Se podra cuestionar la incor-
poracin de estos actos de inmigrantes en el largo historial de los
crmenes cometidos por los mestizos, pero valga la pena sealar que
estos extranjeros no escapaban del ambiente que creaba la violencia a
travs de ciudades y villas; por el contrario, eran atrapados por ella y
por sus mecanismos de reproduccin: muy pronto, algunos flaman-
tes colonos ya deambulaban por la Araucana convertidos en bandi-
dos, en transgresores y miserables, sin distinguirse en nada de la
amplia masa mestiza.
El aborto, otra forma de infanticidio, es un crimen que no deja
huellas y en torno al cual los propios padres levantan una muralla de
complicidad y silencio. Sin embargo, no siempre fue fcil asesinar a
los fetos indefensos, especialmente cuando se careca de los instru-
mentos o el conocimiento de las poderosas hierbas que podan arran-
car de cuajo a la creatura de las paredes del tero. Por ese motivo, tal
vez, en la Araucana se consign con frecuencia el infanticidio. Cri-
men horrible, anunci El Vergara en 1882, nos referimos al infan-
ticidio que una madre desalmada ha cometido en una criaturita que
acababa de nacer y que an no respiraba el hlito del mundo, cuan-
do aquella hiena feroz concibi el cinismo de arrojarla al ro Mul-
39
El Pas, Concepcin, 14 de julio de 1897.
40
El Traigun, Traigun, 14 de diciembre de 1895.
41
El Colono, Traigun, 24 de abril de 1889.
62
chn42. Mujeres jvenes, usualmente empleadas como sirvientas en
las casas mayorales, solteras, analfabetas, asentadas u originarias de
la campaa: stos son algunos de los rasgos que Nara Milanich des-
cubri en su documentado anlisis sobre el infanticidio durante el
siglo XIX en Chile central. El infanticidio y la brujera, agrega, re-
velan creencias sobre la naturaleza de la criminalidad femenina, la
vulnerabilidad social de la mujer, y la misoginia en que se basan las
acusaciones 43. Por sobre todo, son crmenes solitarios, cometidos
con desesperacin, en medio del deshonor y la pobreza. Lo que su-
brayaba el infanticidio era la llegada al mundo de un nio no desea-
do y el anhelo de expurgar una culpa a travs de su destruccin. Ese
fue el destino de la hija de Tomasa, una mujer de Arauco que arroj
a su hija recin nacida al pozo sptico, para que los excrementos
cubrieran el fruto de su vergenza.
42
El Vergara, Nacimiento, 30 de diciembre de 1882.
43
NARA MILANICH, Entraas mil veces despreciables e indignas: el infanticidio en el Chile
tradicional, en Revista Dimensin Histrica de Chile N13-14, 1997-1998, pp. 63-82; ver
tambin Los hijos del azar: ver nacer sin placer, ver morir con dolor. La vida y la muerte de
los prvulos en el discurso de las lites y en la prctica popular, en Revista Contribuciones
Cientficas N114, 1996, pp. 79-92.
44
La Prensa, Arauco, 20 de enero de 1899.
63
res jvenes que conceban sus infantes en medio de una borrachera. Pero
esas razones no eliminan la naturaleza bestial e imperdonable de estos
actos que resuman, alevosamente, las peores lacras de una sociedad que
pocos conocan. En el bajo fondo de la Araucana que pretenda refun-
dar el Estado chileno, se agitaba un mundo de obscuras y nefastas in-
tenciones, de temores y desgracias, que no encontraba eco en el mundo
oficial ms que a travs de las noticias que publicaba la prensa.
La violacin es un delito que se produce en un espacio social ambi-
guo: a veces ocurre en el seno de la familia incesto o es llevada a
cabo por un grupo de hombres en el campo o en un sitio eriazo. Las ms
de las veces no aparece en los diarios, especialmente cuando involucra a
un pariente cercano o a un viejo amigo de la familia. En esas circunstan-
cias, la violacin se transforma en abuso consuetudinario, y la vctima
debe sufrir en silencio su vergenza y soportar, por aos, la reiteracin
de la iniquidad. Asimismo, en un medio social sobrecargado de prejui-
cios y anatemas, la alegra social de una mujer, su ingenuidad y candi-
dez, podan convertirse en sus peores enemigas, no slo por despertar en
los hombres la lujuria, sino porque despus hacan recaer sobre la huasa
la culpabilidad del atentado. La violacin fue, de todos, un crimen so-
cial, compartido y juzgado por la comunidad.
Las violaciones en la campaa araucana fueron comunes y comple-
mentarias a los atroces crmenes que cometan los bandidos. Los hombres
no salan con el propsito de violar, pero si encontraban una muchacha
entre sus vctimas, pasaban sobre ella con toda la brutalidad de su liberti-
naje. Como un crculo de ignominia, la violacin tambin imprima su
huella en la Araucana desde sus ngulos ms srdidos y siniestros. Es
probable que ste haya sido un delito comn en la regin previa a la
ocupacin chilena, pero lo cierto es que con la instalacin del Estado no
experiment mengua ni disminuy su magnitud. Intento infame, de-
nunci El Republicano de Concepcin el 23 de septiembre de 1881: Una
cocinera tom un coche en la puerta de la plaza de abastos para ir con sus
compras a la casa donde vive. El coche sali a todo escape hacia la pampa;
y si la muchacha no se hubiera arrojado por la ventana, sin duda el coche-
ro habra cometido un crimen de los ms infames. La fundacin de ciu-
dades y el mejoramiento de los servicios de policas tampoco redujo el
flagelo. Horrible crimen, seal La Araucana en 1885, ha sido estu-
64
prada una niita de seis aos, quedando tan maltratada que es probable
que en la actualidad haya muerto45. En las cercanas de Arauco, a princi-
pios de octubre de 1892, Candelaria Antinao escap apenas de morir
asesinada por una pandilla de violadores.
65
cin de esa fecha en los datos consignados. Respecto de las violacin,
tambin fue virulento, con una apertura que pareciera desafiar toda l-
gica: Violacin, titul El Arauco el 7 de enero de 1894, Guillermina
Espinoza de siete aos de edad, segn se nos ha dicho por Manuel Tri-
pailao de quince, el cual est confeso de este brutal acto...49. En Trai-
gun, el 9 de enero de 1894, Eliseo de la Cueva fue presentado al cuar-
tel de polica acusado de asalto y violacin Apenas dos das ms tarde,
en la misma localidad, fue puesto detrs de las rejas Pedro Angel Reta-
mal, muchacho como de 15 aos de edad, por haber cometido el alevo-
so crimen de violacin en una pequea niita de seis aos de edad50.
Tres violaciones en menos de una semana marcaban en esa poca un
rcord que era preferible olvidar.
Como se ha sealado, la violacin en la Araucana era un crimen
oportunista que se cometa de modo subsidiario a otros delitos. En 1896,
durante el asalto cometido contra la casa de Dionisio Nova en la locali-
dad de Raque, en Arauco, los bandoleros se llevaron cuanto encontra-
ron a mano y ms que todo, la honra de una pobre joven de 12 aos, por
la cual tuvieron que pasar los tres bandidos que en esas correras anda-
ban51. Este crimen, sealaban con desaliento los redactores de El Arau-
co, se llev a cabo a pesar de que hay mayores garantas de vidas e
intereses individuales con el piquete de caballera de lnea que constan-
temente recorre nuestros campos su persecucin de los bandidos de que
est plagado el departamento. Un ao ms tarde, Arauco fue de nuevo
estremecido por la atroz violacin de una nia:
49
El Arauco, Arauco, 7 de enero de 1894.
50
El Traigun, Traigun, 11 de enero de 1894.
51
El Arauco, Arauco, 6 de diciembre de 1896.
52
La Prensa, Arauco, 21 de noviembre de 1897.
66
Un ao despus, La Prensa de Arauco reportaba:
53
La Prensa, Arauco, 17 de julio de 1898.
54
El Cuatro de Marzo, 18 de septiembre de 1898.
55
Criminal de oficio por violacin contra Exequiel Arriagada y Clorinda Retamal, Angol,
16 de noviembre de 1881, en A. J. A., Vol. 2.
67
acusado de la violacin de la menor de nueve aos Mara Zoila Marilln,
por denuncia del padre de sta. Como testigo en la causa, se present
a Juana Yez, que dice haber visto a Vizcarra tomar a la nia, a la
fuerza, y llevarla a un monte vecino56.
La vasta gama de delitos y transgresiones que tenan lugar en el
mbito privado reflejaban el creciente abismo que comenzaba a surgir
entre el uso diario, basado en la costumbre, y lo que esperaba el Estado
de los nuevos ciudadanos. Agobiados por la traumtica experiencia
que significaba la transicin desde la sociedad familstica hacia la socie-
dad estatal, los mestizos fronterizos respondieron a las nuevas circuns-
tancias con una furia que superaba todas las expectativas, como si no les
importara transformarse en renegados y perseguidos. De ese modo iban
tejiendo una red que atrapaba en sus tramas de violencia e inquietud a
los habitantes de la regin, obligndoles a asumir como rutinario lo que
en otras provincias era ya una realidad superada. Debido a este inespera-
do liderazgo que comenzaron a ejercer los mestizos sobre los dems gru-
pos sociales, la Araucana se asemejaba a la barbarie, evento no menor si
se tiene en cuenta que fue justamente la promesa de la paz social la que
justific la penetracin del estado chileno en esas tierras. Diles que me
permitan poner mis guardias en la ribera del Malleco para cortar el paso
a los ladrones, le habra manifestado el presidente Jos Joaqun Prez a
Cornelio Saavedra en 1867; veinte aos despus, todos los hechos de-
mostraban lo ineficaz de la medida57.
56
Criminal por estupro contra Jos Vizcarra, Angol, 7 de marzo de 1884, en A. J. A. Vol. 4.
57
Conferencia del coronel Cornelio Saavedra con los caciques de Malleco, 19 de noviembre
de 1867, citado por PINTO, De la inclusin a la exclusin, op. cit., p. 155.
68
tiene sentido cuando se realiza en el propio hogar o cuando se hace por
amor; el pago de dinero por la satisfaccin amorosa es una condicin
sine qua non de esta transgresin; tambin es un prerrequisito indispen-
sable la naturaleza compartida del objeto amoroso.
La prostitucin fue una variante delictual mestiza que cobr fuerza
en la Araucana, a medida que la poblacin rural se adaptaba a las nue-
vas modalidades de vida que generaban los recintos urbanos58. Confina-
da por siglos a los fuertes y a la soldadesca, la fundacin de ciudades y la
proliferacin de poblados, crearon un nuevo marco para las meretrices y
pcoras que esperaban su hora en los pagos septentrionales. Las asiladas,
provenientes en su mayora de las provincias del norte, acudan a la
frontera en busca del trabajo y la fortuna que les haba sido tan esquiva
en sus tierras natales, atradas por el rimbombante discurso de la lite
que anunciaba a los cuatro vientos el triunfo de la modernidad. Las
estaciones de trenes, otrora atochadas de soldados y colonos extranjeros,
iban lentamente llenndose de sujetos ms humildes que en grandes
cantidades descendan de los carriles para enrolarse como peones en las
estancias trigueras, madereras y ganaderas de la nueva Araucana. Peo-
nes. Tres cientos llegaron en un tren especial anoche a las 10, anunci
El Eco del Sur en 1887, de este nmero slo quedaron 20 en sta y el
resto march a Sauces (...) entre los peones se notan muchas mujeres de
costumbres no muy buenas, al parecer, e igualmente muchos jvenes
que probablemente han abandonado el hogar paterno y se han venido
huidos59. Pocos podan imaginarse que este inesperado arribo de las
circes engendrara, en pocos aos, un archipilago de lenocinios, salones
y burdeles en los arrabales de las ciudades. Esta funesta plaga, denun-
ci La Voz de Traiguen a fines de enero de 1890, ha cundido de nuestra
poblacin con una rapidez extraordinaria; ya no queda barrio, ni an de
los principales, que no cuente con esos inmundos centros de perdicin60.
Seis aos despus, la plaga de la prostitucin no disminua. Hijas de
la noche, seal en sus titulares El Orden, Estas emperatrices sin im-
58
ALVARO GNGORA, La prostitucin en Chile, 1813-1931. Visin de las lites, Santiago de Chile,
DIBAM, 1994; LORENA GODOY, ET AL, Disciplina y desacato: construccin de identidad en Chile:
siglos XIX y XX, Santiago de Chile, SUR-CEDEM, 1995.
59
El Eco del Sur, Angol, 15 de enero de 1887.
60
La Voz de Traigun, Traigun, 29 de enero de 1890.
69
perio principian ya a dejarse ver por las calles, como si el pblico y en
particular las seoritas, tuviesen necesidad de su presencia que corrom-
pe el aire con su ptrida y pestilente sensualidad. Las malditas busco-
nas, en vez de disminuir en Traigun, aumentan a medida que el tiempo
avanza hasta llegar a invadir por completo la poblacin61. En Temuco,
destino final de los nuevos renegados que pululaban por la Araucana
buscando el placer momentneo de una noche de placer para olvidar la
miseria de sus existencias, el diario La Ilustracin denunci con idnti-
cos trminos el crecimiento de la prostitucin:
61
El Orden, Traigun, 4 de octubre de 1896.
62
La Ilustracin, Temuco, 12 de mayo de 1895.
63
LEYLA FLORES M., Las mujeres y las pulperas: una experiencia de subversin femenina en
Santiago, Valparaso y el Norte Chico, 1750-1830, Tesis para optar al Grado de Magster con
Mencin en Historia de Chile, USACH, Santiago de Chile, 1998; LEONARDO LEN, Elite
y bajo pueblo durante el perodo colonial: la guerra contra las pulperas en Santiago de Chile,
1763 en Historia de las Mentalidades. Homenaje a George Duby, Santiago de Chile, Univer-
sidad de Chile, 2000, pp. 93-114;
64
El Criterio, Concepcin, 22 de septiembre de 1893.
70
sa65. Las chinas, de otra parte, no se quedaban cortas cuando se trataba
de vivir escandalosamente, con completo desprecio de las normas y re-
glas que impona el Estado. Anoche a las 8 y media, dos nias de la vida
(...) tuvieron la humorada de disparar algunos tiros de revolver que alar-
maron al vecindario66.
El arribo de nuevos contingentes de prostitutas siempre conmova a
las villas y se haca notar muy pronto su ambiente montono. El sbado,
a las tres de la tarde, varias mujeres de vida alegre tuvieron la mala ocu-
rrencia de baarse en el ro Traigun frente al edificio que ocupa la inspec-
cin de colonizacin, completamente desnudas67. La estacin estival, con
sus intensos calores y sus cielos despejados, abran el espritu de los mes-
tizos, sobrecogidos la mayor parte del ao por la lluvia montona y el
eterno cielo nublado; alentados por el resurgimiento de la vida en la cam-
paa, pocos podan retener su mpetu alegre y desobediente. Ya una vez
hemos indicado a la polica, afirm El Lota en 1884, se acerque a la playa
donde encontrar de 20 a 30 muchachos que se divierten en traje de
Adn.... creemos que debe tomarse alguna medida para que aquellos pi-
lluelos no muestren su desnudez68. La costumbre de baarse en cueros,
que combinaba la pobreza en atuendos con el desaforo que cultiv una
vida eximida de normas y reglamentos, era una prctica extendida en la
vieja Araucana, que no fue olvidada por la nueva.
65
El Traigun, Traigun, 6 de noviembre de 1897.
66
El Sur, Concepcin, 28 de abril de 1897.
67
El Traigun, Traigun, 23 de enero de 1894.
68
El Lota, Lota, 31 de enero de 1884.
69
El Traigun, Traigun, 4 de enero de 1896.
71
calle Errzuriz haciendo gala de su inconveniente estado y escandalizan-
do con sus palabras descorteces a cuantos pasaban a su lado70. Junto
con estas prosaicas demostraciones, tambin creca la remolienda, sin-
nimo de burdel y chabacanera.
70
El Traigun, Traigun, 7 de abril de 1896.
71
El Traigun, Traigun, 13 de julio de 1898.
72
Guillermo Bravo, Mercado de trabajo en la Araucana, 1880-1910, en Cuadernos de
Historia N15, 1995, pp. 201- 218.
72
misioneros, aventureros y viajeros. Esos fueron los mestizos de la prime-
ra poca, que con sus modalidades imprimieron un sello especial al sis-
tema de relaciones sociales que se desarroll entre mapuches y espaoles
por casi tres siglos. En verdad, cada fase de la historia fronteriza produjo
sus propios tipos humanos. Cules surgieron o se fortalecieron durante
el perodo posterior a la Pacificacin?
73
La Voz de Traigun, Traigun, 7 de diciembre de 1890.
73
preso, se presentaron ayer al cuartel de polica ms de veinte reclaman-
tes, a quienes el muy bellaco oa con burlona sonrisa cuando exponan
las quejas que contra l tenan74.
74
La Libertad Catlica, Concepcin, 30 de septiembre de 1891.
75
El Traigun, Traigun, 16 de marzo de 1898.
76
La Araucana Civilizada, Mulchn, 2 de marzo de 1884.
74
para distinguirlos de la moneda legal...77. Tres aos despus, fue captu-
rado Jorge Reid, conocido estafador.
77
El Victoria, Victoria, 7 de octubre de 1896.
78
El Traigun, Traigun, 25 de febrero de 1899.
79
El Traigun, Traigun, 20 de abril de 1898.
75
3. Los crmenes pblicos en el espacio pblico:
motines, revueltas y conatos populares
80
La Revista del Sur, Concepcin, 24 de abril de 1880.
81
El Eco del Sur, Angol, 19 de junio de 1884.
76
nacionales. El 29 de junio, vale decir, diez das despus del motn, slo
quedaban dos prfugos. Ha habido que hacer fuego y matar o herir a
los que no quisieron rendirse. De los fugados capturados, siete fueron
fusilados a las 8 de la maana del 28 de julio [1884] en la plaza de
Temuco...82.
La soldadesca apostada en los fuertes y guarniciones de la fronte-
ra fue, por varios siglos, uno de los bastiones que engendr y repro-
dujo en sus mltiples matices el modo de ser del mestizaje fronteri-
zo83. Ellos, ms que ningn otro sujeto social, representaron a fines
del siglo XIX los viejos vicios y el estilo temerario que caracteriz la
mentalidad insubordinada y arrogante de renegados que por dcadas
asolaron los pagos sureos. A fines de 1884, el soldado Domingo
Segura, joven, valiente y de esperanzas, como seal en su editorial
El Eco del Sur, fue condenado a muerte por haber asesinado a un
oficial 84. Jos Mara Sandoval y Agapito Guerrero, soldados del es-
cuadrn de Angol, asesinaron al oficial Buenaventura Yez en el
camino de Angol a Nueva Imperial, cuando ste conduca doce mil
y tantos pesos para pagar los sueldos de la guarnicin. Los asesinos
han sido capturados, inform El Vergara de Nacimiento, y remiti-
dos a Angol, donde muy pronto sern pasados por las armas85. Un
ao antes, en el camino para Villarrica, un oficial del Noveno de
Lnea mat de un garrotazo a un soldado que le acompaaba, para
fugarse luego con rumbo a Angol. Se est haciendo demasiado fre-
cuente el abuso de ciertos jefes con sus subalternos. Es necesario que
este abuso se corte de raz, argument El Bio-Bio de Los Angeles,
castigando con todo el rigor de la Ley a sus autores. Nada de con-
descendencia, nada de contemplaciones, con los que cargan charre-
82
El Yumbelino, 4 de agosto de 1884.
83
JUAN VARGAS, Estilo de vida en el ejrcito de Chile durante el siglo XVII, IR N198,
1993; Ruiz Esquide, Andrea, Los indios amigos en la frontera araucana, Santiago de Chile,
DIBAM, 1993; CARLOS LZARO, Los cautivos en la frontera araucana, en Revista Espaola
de Antropologa, N24, 1994; HUGO CONTRERAS, La soldadesca en la frontera mapuche del Bo-
Bo durante el siglo XVII, Tesis para optar al grado de Magster en Historia, Universidad de
Chile, Santiago de Chile, 2001.
84
El Eco del Sur, Angol, 20 de noviembre de 1884.
85
El Vergara, Nacimiento, 22 de marzo de 1884; El Bo-Bo, Los Angeles, 20 de marzo de
1884.
86
El Bio-Bio, Los Angeles, 28 de enero de 1883.
77
teras 86. Relatando un caso de aprehensin de un cabo del ejrcito
acusado del asesinato de varios mapuches en Villarrica, El Bio-Bio
sealaba que al momento de ser relevado de sus funciones el subofi-
cial expres:
Las viejas tradiciones persistan, sin que la fuerza del Estado lo-
grara modificar un pice la indisciplina del contingente, mucho menos
cuando ella se combinaba con el resentimiento, la frustracin y el
pesimismo que reinaba en las filas. De acuerdo con el peridico El
Vergara, a mediados de 1885 se tema una sublevacin general en
los fuertes de la frontera que estn guarnecidos por los Zapadores;
estos fuertes son Puren, Villarrica, Panquin y Neuquen 87. La ten-
sin que producan las psimas condiciones de vida en los cuarteles
se desahogaba, de cuando en cuando, en reyertas y pendencias entre
los propios soldados, a veces con fatales consecuencias. En medio de
chanzas y bromas picantes, inform El Traigun en 1896, el soldado
Juan Espinoza abofete a su colega Francisco Candia. En cuanto se
levanta [Candia] saca el yatagan y hiere a este ltimo en el costado
izquierdo, ms debajo de las ltimas costillas... fue llevado al hospi-
tal arrojando sangre por la boca88. No obstante, la paulatina desmo-
vilizacin de las tropas, el desenganche de las milicias y el desmante-
lamiento de las estructuras militares fue aminorando el peligro de
motines y alejando la amenaza de la desercin o el caudillaje. Sin
embargo, en el horizonte surga un fenmeno mucho ms novel y
peligroso por su magnitud, pertinacia y peligrosidad: nos referimos
a los motines y revueltas populares.
A medida que la regin iba siendo transformada por la inversin
de capitales, la apertura al mercado externo y la proliferacin de em-
presas de corte moderno, tambin variaron las manifestaciones p-
blicas de la resistencia popular. En otras palabras, se comenz a re-
87
El Vergara, Nacimiento, 17 de mayo de 1885.
88
El Traigun, Traigun, 24 de octubre de 1896.
78
gistrar la paulatina transicin del bandolerismo rural y del crimen
domstico a la huelga, al sabotaje y al anti-maquinismo89. Estas ma-
nifestaciones de protesta social ms organizada fueron introducidas
en los antiguos espacios tribales principalmente por los obreros y
proletarios que llegaron a la Araucana, a la retahla de militares,
especuladores de tierras y empresarios, con el propsito de construir
las obras que facilitaran la anexin final y completa de la regin. El
primero de tales incidentes que hemos logrado rastrear a travs de la
prensa tuvo lugar a fines de enero de 1884 en la localidad de Lebu:
ltima hora. El telgrafo nos comunica lo siguiente: anteayer hubo
en Lebu un levantamiento de mineros pidiendo aumento de su sala-
rio. Vino fuerza de Coronel para contenerlos. Se les concedi todo lo
que pedan y se retiraron a sus faenas 90. En agosto de 1885 en la
localidad de Angol, con motivo de la suspensin de las faenas ferro-
carrileras en el tramo que una a Victoria con Traigun, que se tema
dejara ms de dos mil obreros cesantes, una turba de carrilanos y
mineros se tom la villa. La republica carrilana, como la denomin
Vicua Mackenna, por sus fuertes vnculos internos, su solidaridad a
toda prueba y su eficiente organizacin para sobrevivir en terrenos
distantes y ajenos, hizo de inmediato sentir su presencia en la ciu-
dad, obligando a la dictacin de un estado de alerta por parte de las
autoridades.
89
El estudio ms completo sobre estos temas para Chile central en SERGIO GREZ, La cuestin
social en Chile. Ideas y debates precursores, 1804-1902, Santiago de Chile, DIBAM, 1996; Una
mirada al movimiento popular desde dos asonadas callejeras: Santiago, 1888-1905, RCH
N19, 1999, pp. 157-193; LUIS A. ROMERO, Qu hacer con los pobres. Elite y sectores populares en
Santiago de Chile, 1840-1895, Buenos Aires, 1997; para el norte salitrero JULIO PINTO V., La
transicin laboral en el norte salitrero: la provincia de Tarapac y los orgenes del proletariado
en Chile, 1870-1890, Historia N25, 1990, pp. 207-228; Cortar races, criar fama: el peona-
je chileno en la fase inicial del ciclo salitrero, 1850-1879, Historia N27, 1993, pp. 425-447;
Cuestin social o cuestin poltica: la lenta politizacin de la sociedad popular tarapaquea
hacia el fin de siglo, 1889-1900, Historia N30, 1997, pp. 211-261.
90
El Arauco, Arauco, 27 de enero de 1884.
91
El Imparcial, Angol, 20 de agosto de 1885.
79
Los carrilanos, especialmente los jornaleros utilizados en las faenas
de instalacin de las lneas frreas, fueron muy pronto reconocidos por
sus continuos movimientos de protesta y por su tendencia a amotinarse.
Otro foco temprano de insubordinacin social fueron los mineros car-
bonferos. Alarmantes noticias nos haban llegado al principio, infor-
m El Arauco el 14 de junio de 1885, describiendo los acontecimientos
que tenan lugar en la mina Maquegua,
irrit al resto del grupo que se fue sobre la guardia del cuartel y la crcel
que estn anexos, sorprendindola y quedando dueos de la situacin
a pesar de la resistencia de aquella. De resulta de este encuentro, qued
muerto a bala uno de los asaltantes y varios heridos. La guarnicin se
compona de doce a quince hombres mal armados. La turba puso en
libertad a todos los detenidos en ambos establecimientos, saque estos
con los muebles, camas etc. (...) hizo frente a la puerta de la calle una
gran fogata, orijinando el incendio del frontis del edificio. Envalento-
nados los revoltosos y engrosado rpidamente su nmero con mineros
y gente del pueblo hasta llegar ms o menos a quinientos, se dirigieron
al almacn del seor Alfonso Copelli, forzaron las puertas y saquearon
por completo las existencias (...) El establecimiento de Lota armaba
92
El Arauco, Arauco, 14 de junio de 1885.
80
entre tanto una partida de veinte a treinta hombres montados, quienes
se presentaron entre los amotinados y los llamaron al orden. Como se les
respondiera con manifestaciones hostiles, hicieron fuego, cayendo heri-
dos de muerte cuatro de los revoltosos y doce heridos, de estos algunos
de gravedad. En este momento, a las 8 p.m., llegaba el gobernador del
departamento, don Enrique Jermain, el juez letrado don Daniel Urba-
no Bustos, con su secretario y el mdico de la ciudad de Coronel don
Mariano Guzmn. Los acompaaban un piquete armado de cuarenta
y cinco hombres formado de la polica de Coronel y cvicos. La presen-
cia de la tropa concluy de reestablecer el orden, desbandndose la
multitud en todas direcciones93.
93
La Araucana, Mulchn, 9 de septiembre de 1888.
94
El Deber, Yumbel, 6 de septiembre de 1888.
81
La unin de carrilanos y mineros prob ser una peligrosa frmula
para el orden estatal, pues bajo un mismo estandarte de lucha contra la
injusticia, confluan dos tradiciones que por varias dcadas haban de-
mostrado su temple y temeridad. All donde las instituciones eran dbi-
les y la prepotencia del triunvirato conformado por los burcratas, la
polica y los empresarios se desplegaba con energa dominando la escena
local, la fuerza del peonaje tambin aumentaba. Por esos motivos, 1889
y 1890 fueron aos agitados en la regin costera de la Araucana. A la
seguidilla de robos, asaltos y homicidios que report la prensa se sum,
a fines de aquel ao, el desorden carrilano, protagonizado por los obre-
ros que laboraban en el tramo situado entre Arauco y Curanilahue.
95
El Sur, Concepcin, 20 de diciembre de 1889.
82
tar su auxilio, pero contra ellos se volvieron aqullos armados de piedras
y garrotes96. En 1893, los mineros de Colico se declararon en huelga a
consecuencia de que en el ltimo pago se les retuvo a todos los operarios
el cincuenta por ciento del valor de su alcance o jornal...97. En 1895, el
marco de la violencia minera fue la localidad de Coronel. Un buen
nmero de trabajadores de las minas de Puchoco, inform El Sur, trat
de destruir la fbrica de ladrillos perteneciente a la compaa de Arauco
limitada. Cuando los mineros consumaban su obra criminal, fueron sor-
prendidos por la polica, la que los dispers y redujo a prisin a unos
cuantos de los que hacan de cabecillas98. Un ao ms tarde, en Lota, se
registr un peligroso enfrentamiento entre los trabajadores y el directo-
rio encargado de la administracin.
96
El Araucano, Lebu, 30 de noviembre de 1890.
97
El Pas, Concepcin, 29 de abril de 1893.
98
El Sur, Concepcin, 2 de abril de 1895.
83
que procurar un arreglo que diera satisfaccin a los huelguistas, ordena-
ron que se trasladase al lugar del suceso la fuerza de caballera que se
encuentra en Arauco y la de gendarmes que existe en esta plaza99.
A medida que se afianzaba la fundacin de villas y ciudades en la
Araucana, crecan los movimientos de protesta contra algunos aspectos
deficientes de la administracin o contra la especulacin en los precios
de vveres y mercaderas. As ocurri con la pequea turba que en la
recova de Concepcin protest, a fines de diciembre de 1892, por el
excesivo e injustificado aumento de precio que ha sufrido la carne en los
ltimos das100. Tres aos ms tarde fue el turno de los abasteros, quie-
nes protagonizaron una huelga. En Traigun, aquel mismo ao, ms de
doscientos trabajadores temporeros del fundo de propiedad de Isadora
Goyenechea, viuda de Cousio, que pocos das antes haban sido con-
movidos por el feroz asalto cometido contra dos peones,
99
El Comercio, Caete, 5 de noviembre de 1896.
100
El Pas, Concepcin, 28 de diciembre de 1892.
101
Los Debates, Traigun, 29 de julio de 1895.
84
se encuentra en actitud amenazante, pues se ha armado la mayor parte
de carabinas, revlveres, palos y otras armas con el objeto de impedir la
fuga de los reos. Los reos iban a ser trasladados a Concepcin; al saber
esto el pueblo se uni en masa para protestar semejante conducta.
El martes como a las siete de la noche, fue asaltada la casa que hace de
calabozo o pequea crcel en la vecina villa de Negrete, inform El
Vergara el 11 de julio de 1886, haba en ella detenidos dos indivi-
duos... protestando que dichos individuos iban a ser castigados por las
autoridades de la villa, dos pequeas partidas, una a pie y otra a caballo,
se fueron al lugar de la prisin; le quitaron la carabina a uno de los
custodios, que tuvieron que escapar a dar parte; sacando del cepo a uno
de los reos, y al otro que estaba con grillos, lo llevaron a hombros y lo
fueron a desmaniar a la casa del compaero de prisin. El subdelegado,
avisado de lo que suceda, improvis una patrulla y pudo quitar a viva
fuerza a los reos, que eran defendidos garrote en mano por tres de los
102
El Vergara, Nacimiento, 21 de abril de 1883.
85
asaltantes. Hoy estn esas tres personas en la crcel de esta ciudad a
disposicin de la justicia.
103
El Arauco, Arauco, 6 de diciembre de 1890.
86
estas escaramuzas de menor envergadura pero de mayor peligrosidad,
porque el enemigo no era el brbaro mapuche, que nadie dudaba en
exterminar, sino los mestizos que, armados hasta los dientes, rehusaban
someterse. Qu se poda hacer cuando lo que se consideraba como la
propia poblacin se alzaba contra el orden social? Cmo se conseguira
desmantelar las redes sociales, las conexiones y alianzas que el mestizaje
alzado haba desarrollado con el resto de la sociedad? El enemigo que
enfrentaba el Estado chileno ya no era un sujeto externo, sino que su
propio pueblo.
Lo que ms impacta de las acciones desplegadas por el mestizaje en
esa poca fue su temeridad y resolucin. Sin duda, muchos mestizos
haban probado ya la metralla en distintas ocasiones y no le teman a la
muerte despus de haber dormido con ella tantas veces. Lo significativo
es que todo su actuar era subrayado por la arrogancia y el nimo siempre
presente de insubordinacin. Cuando luchaban contra las institucio-
nes, los mestizos fronterizos demostraban que nada les detendra. Esa
fue la determinacin que mostr un bandido que, despus de realizar
un atraco contra un vecino de La Florida, fue perseguido por partidas
policiales provenientes de Chilln y Bulnes a principios de diciembre de
1890. Despus de un combate entre sus secuaces y la polica, el sujeto
de marras logr huir.
El martes por la maana casi a la salida del sol, el bandido llega a todo
escape al patio de la casa del seor Salazar, [subdelegado de gobierno] en
momentos en que ste estaba an vistindose; se baja del caballo y entra
precipitadamente con la carabina preparada para disparar, lo cual efec-
tu, pero por suerte el seor Salazar estuvo listo para tomar del can y
desviar la direccin, por lo cual la bala no lo toc. All se trab una lucha
cuerpo a cuerpo que dio por resultado la captura del bandido104.
104
La Florida, Florida, 11 de diciembre de 1890.
87
Informados del feroz atentado que haban realizado los forajidos contra
un vecino a quien, adems de robarle seiscientos pesos, lo aturdieron a
culatazos, los policas de la localidad decidieron salir a contenerlos.
105
El Obrero, Yungay, 5 de marzo de 1899.
106
La Libertad Catlica, Concepcin, 15 de abril de 1890.
88
te se haba planteado. La imagen que proyectaba la regin hacia el resto
del pas no era la de un mundo ordenado, sino de una conmocin que
pareca no tener fin. Merced de la violencia pblica que desat el mesti-
zaje, la Araucana se haba transformado en lo opuesto de la tierra pro-
metida.
89
90
CAPTULO III
FIESTAS, CALLEJUELAS, ESTACIONES Y BURDELES:
LOS NUEVOS ESPACIOS DE
TRANSGRESIN EN LA ARAUCANA, 1880-1900
91
92
La ocupacin chilena de la Araucana marc el inicio de un proceso
de transformacin del espacio pblico que, de modo paulatino, comen-
z a llenarse de barriadas, burdeles y pulperas que servan de albergue a
los nuevos tipos fronterizos. Lo que hasta all haban sido plcidas cam-
pias, interrumpidas por pequeas villas o incipientes ciudades, se con-
virtieron en arrabales inmundos y bulliciosos, que como un anillo de
miseria y pobreza estrangulaban las poblaciones que fundaba por do-
quier el Estado. El trigo, las mquinas a vapor, los aserraderos, el alum-
brado pblico, los tranvas, las alambradas, los puentes y caminos, fue-
ron los signos ms evidentes de los cambios que experimentaba la re-
gin; las fachadas de las mansiones urbanas y la figura imponente de los
molinos, sumados a los solemnes edificios pblicos, reforzaban desde el
punto de vista arquitectnico la monumentalidad que poda surgir cuan-
do la riqueza colectiva se concentraba en pocas manos. De otra parte, el
conventillo, los mercados y las plazas, que haban sido el escenario tradi-
cional de la sociabilidad popular recin hicieron su aparicin en la re-
gin a partir de 1880. En el mundo de la economa la situacin era an
ms paradjica, pues coexistan formas arcaicas de produccin, tales como
el pastoreo, la recoleccin de semillas y frutos naturales y la produccin
generalizada para el consumo domstico, junto a las nuevas modalida-
des econmicas y sociales que introdujo el capitalismo. Los heraldos
ms visibles del proceso de modernizacin, tales como el ferrocarril y los
buques a vapor, compartan la geografa con las carretas de bueyes y las
canoas improvisadas que cruzaban los ros y lagos; brotaban tambin los
barrios populares, con sus lacras de miseria, hacinamiento e insalubri-
dad, como testimonios de la transicin que experimentaba la sociedad
de la poca, entrampada entre la modernidad y el arcasmo.
93
1. Las fiestas como espacios transgresivos
1
El Arauco, Arauco, 2 de marzo de 1884.
2
El Progreso, Bulnes, 3 de octubre de 1896.
94
tarea, la at de los pies y las manos, la viol y por ltimo con una
navaja le arranc pedazos de carne en partes delicadas del cuerpo2.
3
La Voz Libre, Temuco, 1ro de junio de 1889.
95
una parte, introducir los servicios sancionados por la Ley y, de otra,
expurgar las usanzas ms arcaicas. Para los mestizos, en cambio, se trata-
ba de seguir actuando al margen de la ley, de las instituciones y de todo
patrn conductual. En una palabra, su principal desafo radicaba en
deslegitimar el nuevo orden social a travs del simple gesto de reafirma-
cin de su identidades.
Adaptarse a las nuevas condiciones de vida urbana no era tarea fcil
para los afuerinos, quienes deban abandonar sus actividades tradicionales
de pastoreo, transhumancia y malones y asumir la condicin de jornale-
ros, asalariados o gaanes que les ofreca el capitalismo. Para insertarse en
ese nuevo mundo, podan tambin arrimarse a los arrabales y sacar ventaja
de un aspecto de la vida social que se hizo ms frecuente en la Araucana:
nos referimos a la presencia de grandes muchedumbres que, agolpadas en
los mercados, estaciones o calles de las villas, daban un nuevo tono al
acontecer cotidiano y se ofrecan como potenciales vctimas a los ladrones
callejeros. Sin duda, el trnsito de los mestizos desde el campo a la ciudad
no fue un proceso fcil. Poda ser fcil dejar de ser cuatrero, montonero o
bandido? En realidad, lo que ms costaba extirpar eran las modalidades de
vida montaraz y violenta. El mestizo migrante portaba consigo una pesa-
da mochila que reuna los recuerdos de viejas guerras, malones y conflictos
que afloraban por doquier en los barrios pobres de las villas. Algunos mal
entretenidos, sealaba La Industria de Concepcin en diciembre de 1891,
continan alarmando de noche los barrios apartados de la poblacin con
disparos de armas de fuego4. De hecho, el aumento de la poblacin mes-
tiza y el incremento de los espacios de sociabilidad permitan el resurgi-
miento de viejas pendencias o servan de marco para que germinaran nue-
vas. Las tabernas y bares, que se multiplicaban ms all de la mirada in-
quisitiva de las autoridades, eran notorios por la eterna fiesta que alberga-
ban o por las desgracias que all ocurran. En la suma de trgicas circuns-
tancias, la tradicin violentista o el afn de venganza, cogan a los ms
incautos en su finas redes.
4
La Industria, Concepcin, 21 de diciembre de 1891.
96
noche, despus de haber bebido algunas copas en una casa inmediata al
puente de Mulchn, se retiraban algo acalorados por una disputa que
haban tenido al llegar al puente los tres amigos, Valdebenito saca un
pual y le asesta tan certero golpe a Garrido que lo mat en el acto. El
pual le haba clavado el corazn y aunque iba sostenido por su mujer,
sta no tuvo tiempo para esquivar la pualada ni para sostenerlo.
5
PEDRO BURGOS, Violencia en el norte chico: los delitos de homicidio y lesiones en la Villa de San
Felipe el Real y en el asiento de minas de Petorca 1750-1800, Tesis para optar al grado de
Licenciado en Humanidades, Universidad de Chile, Santiago de Chile, 1995.
6
El Traigun, Traigun, 7 de septiembre de 1893.
97
Despus lo quemaron encendiendo una pira de lea seca sobre los
restos de la vctima tal vez palpitantes todava7.
7
Los Tiempos, Yungay, 8 de diciembre de 1889.
8
El Radical, Nueva Imperial, 26 de enero de 1896.
98
mento a monseor Salas, varias seoras han sido escamoteadas de porta-
monedas, pauelos y otros objetos9. En un pas que tena una larga
tradicin en peregrinajes a santuarios, no era extrao que los afuerinos
acudieran hasta all para armar su comercios, boliches o despachos, o
para encontrar la alegra que les negaba la vida en las ms apartadas
sierras. Lo que corresponde preguntarse es por qu persistan estas tra-
diciones, si ya se haba instalado la juridicidad estatal?
Quilln. Muy graves son las noticias que personas llegadas a este pue-
blo, nos traen de desrdenes cometidos el domingo de ramos con mo-
tivo de las fiestas inform La Florida en 1889. La seora Domitila
Valderrama, esposa del seor Tolindor Navarrete, fue atropellada en la
calle por un grupo de individuos a caballo en estado de ebriedad,
dejndola gravemente herida, as como a un hijito que la acompaaba.
En las ramadas y carretas de venta se precipitaban los individuos a
tomar por la fuerza los objetos que estaban en venta y que no queran
procurarse por su justo precio. Los dueos de ventas tenan que defen-
der sus mercaderas garrote en mano, a causa de lo cual han resultado
tambin heridos de gravedad10.
9
La Libertad Catlica, Concepcin, 24 de julio de 1888.
10
La Florida, Florida, 17 de abril de 1889.
11
El Yumbel, Yumbel, 14 de enero de 1893.
99
tambin tenan desenlaces violentos. En Yumbel, a principios de enero de
1881, fue presentado ante el cuartel de polica Jos Torres, alias el cache-
tn Pepe, por haber asestado una pualada a Celedonio Cuevas; en una
trilla que se haca en la casa que don Salom Varea... Interrogado sobre
sus motivaciones, Torres declar que no recordaba nada pero considera
que debe ser exacto el hecho, porque as se lo han asegurado varias perso-
nas que presenciaron el acto12. En la subdelegacin de Llico, sobe la costa
del Golfo de Arauco, Ventura Snchez y Matas Chamblas fueron los ines-
perados protagonistas de un drama similar:
12
El Yumbelino, Yumbel, 16 de enero de 1881.
13
El Arauco, Arauco, 17 de febrero de 1884.
14
Los Tiempos, Yungay, 11 de noviembre de 1888.
15
La Libertad Catlica, Concepcin, 21 de septiembre de 1887.
100
consumido en exceso por una poblacin mestiza que no haba tenido la
experiencia histrica de desarrollar una cultura etlica, como ocurri en
las provincias del norte, causaba estragos. Emilio Castillo, joven de 27
aos y radicado en Mulchn, informaba un diario de la localidad en
1880, muri quemado vivo, tal era el estado de embriaguez en que se
encontraba que no pudo moverse del fuego donde cay16. En 1883, en
la misma localidad, dos hermanos se trabaron en una pendencia des-
pus de compartir un trago. Repuesto ste un tanto del aturdimiento,
escribi La Araucana Civilizada al relatar la pelea entre los hermanos
Riquelme, toma un astil de una hacha que por all encontr a mano, se
dirige donde su hermano y le da tal golpe en la cabeza, que el desgracia-
do cay muerto en el acto17. En un comentario ms bien pintoresco,
porque se refera a un hecho reconocido por siglos, El Sur escribi en
1885:
16
La Igualdad, Mulchn,16 de octubre de 1880.
17
La Araucana Civilizada, Mulchn, 7 de octubre de 1883.
18
El Sur, Concepcin, 7 de abril de 1887.
19
El Cristiano, Temuco, 24 de agosto de 1895.
101
esperar lo peor cuando el vino o el aguardiente caldeaban los nimos.
20
El Orden, Concepcin, 5 de febrero de 1896.
21
El Pas, Concepcin, 11 de diciembre de 1892.
22
El Traigun, Traigun, 3 de septiembre de 1896.
102
por ebriedad, sobrepasaba la decena. Las consecuencias de la ebriedad
eran, por decir lo menos, trgicas. Nicanor Prez, reo de hurto conde-
nado a cuatro aos de presidio, y el guardia Pablo Troncoso desparecie-
ron de la crcel de Concepcin en 1888, luego de haber salido a depo-
sitar unas basuras. Un da ms tarde fueron encontrados sus cadveres a
orillas de la lnea frrea. Se supone que aquel, a fin de fugarse, hizo
beber al ltimo y bebi tambin por su parte, embriagndose ambos.
En este estado se dirigieron a Chiguayante, donde tal vez se quedaron
dormidos sobre la lnea, siendo despedazados por algn tren noctur-
no23. Al frente de la imprenta de La Voz de Traigun, una madre y su
hija se trabaron en junio de 1889 en una feroz pelea: las dos estaban en
un estado lamentable de embriaguez24. Belisario Flores, llevado en 1897
al cuartel de polica de Victoria acusado de haber apualado a su mejor
amigo, confes su crimen, diciendo que slo por efecto de la embria-
guez ha cometido este crimen25. La irresponsabilidad de quienes caan
bajo los efectos del beodo iba aislando a los alcohlicos que, al final, eran
sometidos a la ltima prueba del desprecio y la humillacin pblica.
23
La Libertad Catlica, Concepcin, 8 de abril de 1888.
24
La Voz de Traigun, Traigun, 19 de junio de 1889.
25
El Victoria, Victoria, 16 de marzo de 1897.
26
La Voz de Traigun, 5 de mayo de 1899.
103
ansiedad que provoca la vida aislada. Una de estas instancias fue el arri-
bo, espectacular y novedoso, del circo. Hoy da su primera funcin la
compaa internacional de equitadores y equilibristas, inform a sus
lectores de El Eco del Sur a mediados de septiembre de 1884, que hbil
y acreditadamente dirige el sin rival rey de los funmbulos, seor Nico-
ls Loiton. Pero incluso las escasas veladas culturales eran interrumpi-
das por la socarronera y mofa de que hacan tanta gala los pcaros. Des-
rdenes en las galeras, titulaba El Pas en 1893, es una vergenza que
en Concepcin existen personas tan poco cultas que, teniendo preten-
siones de decentes, vayan al teatro en estado de ebriedad, con el exclusi-
vo y premeditado objeto de provocar desrdenes en la galera27.
La ocupacin chilena de los territorios mapuches y la implantacin
de las instituciones estatales no conseguan producir un cambio radical
en los modos de vida que surgieron y se desarrollaron en la regin fron-
teriza por ms de dos siglos. Mucho menos cuando se trataba de una
cultura mestiza que haba germinado y crecido al margen del orden
social, que haba roto sus vnculos con sus progenitores y que haba
hecho de su prctica clandestina un rasgo propio. De all que la sobrevi-
vencia de meicas y brujos, del alcoholismo y de las fiestas, no deban
sorprender a nadie, pues sus races eran profundas y se sustentaban en
una tradicin centenaria. Tampoco deban asustarse los nuevos habitan-
tes de la Araucana de ver conglomerarse en las esquinas ms visibles a la
tradicional patota de ociosos, vestida de ponchos y chiripas, con som-
brero oscuro a la cabeza y el cuchillo colgando de la faja. Pocos aos
antes, esos mismos sujetos se haban arrimado, con similares intencio-
nes transgresivas, en las afueras de las plazas y fuertes fronterizos atra-
yendo la atencin de cuantos se atrevan a mirarlos de frente. Considera-
dos como extraos por los vecinos de las villas, los mestizos fronterizos
eran los dueos informales de aquellas tierras.
27
El Pas, Concepcin, 26 de enero de 1893.
104
2. Calles, esquinas y estaciones:
Los nuevos escenarios de la criminalidad fronteriza
28
El Lota, Lota, 18 de febrero de 1883.
29
El Bo Bo, Los Angeles, 6 de diciembre de 1889.
105
Vagos. Numerosos son los que pululan por algunas calles de la pobla-
cin, inform El Sur de Concepcin en 1889, especialmente por los
alrededores del mercado, donde sera muy til que la polica fuera a
hacer una cosecha, aun cuando ms no fuera por darles la ocupacin de
barrer las calles y quitar el pasto que crece en algunas paredes30.
30
El Sur, Concepcin, 4 de mayo de 1889.
31
GNGORA, Vagabundaje y sociedad fronteriza en Chile, op. cit., , pp. 341-390; Jos
BENGOA, El poder y la subordinacin. Historia social de la agricultura chilena, 2 Vols., Santiago
de Chile, 1988-1990; Alejandra Araya, Ociosos, vagabundos y malentretenidos en Chile colo-
nial, Santiago de Chile, DIBAM, 1999.
32
El Laja, Los Angeles 20 de febrero de 1891.
106
o al trompo y molestando a los transentes con palabras o dichos
deshonestos33.
Igualmente molestos para la lite fueron los obreros que, sin tener un
espacio dentro de las fbricas o molinos donde consumir sus colaciones,
lo hacan arrimados a la sombra de las murallas, zaguanes o portales de
la ciudad. Actos Inmorales, denunci El Pas de Concepcin el 11 de
abril de 1899, todos los das los operarios del depsito de cerveza de
Valdivia salen a almorzarse o desayunarse... se sitan en los huecos de las
puertas de las esquinas formadas por las calles de Carrera Hiplito
Salas. Cuando se han reunido algunos pocos, comienzan all a presen-
ciarse acciones por dems obscenas y se oyen palabras tan inmorales que
ruborizaran al menos recatado. Cuesta entender qu poda tener de
malo la presencia de trabajadores en las calles, si bien no ignoramos que
su tradicional espritu picaresco y bromista ofuscaba a las autoridades.
Por lo dems, en una poca en que el trabajo asalariado era visto como
una forma de disciplinamiento, no era acaso contraproducente que los
obreros gozaran de esos largos y dicharacheros recreos? Al parecer, segn
se desprende de los peridicos ms conservadores, los dueos del capital
habran incluso abogado por la eliminacin de toda instancia de descan-
so y relajo, incluidos los domingos y fiestas de guardar. Pasados los das
lunes, como ayer por los distintos barrios, desconsuela el ver cmo tan-
tos obreros pierden lastimosamente el tiempo de trabajo en la bebi-
da34. A medida que pasaban los aos y creca el contingente obrero, los
chincheles reunan a pequeos enjambres que, para el resto de la comu-
nidad, eran los autores de desrdenes y trifulcas. Refirindose a la ralea
que se reuna en la calle Chacabuco de Concepcin, El Sur escribi:
33
La Tribuna, Florida, 6 de julio de 1895.
34
La Libertad Catlica, Concepcin, 16 de julio de 1889.
35
El Sur, Concepcin, 10 de noviembre de 1891.
107
zados por la plebe, las calles se convirtieron en los escenarios improvisa-
dos de cuanta pendencia poda tener lugar. Con seguridad en esa poca
se acuaron frases tan conocidas por el vulgo actual tales como Sale
pa fuera si soy tan choro, que pronuncia el retador popular cuando se
trata de lanzar un desafo. De dnde sacaron estos sujetos que la calle,
y no la intimidad domstica del hogar o de un bar, era el mejor teatro
para desplegar sus dotes de peleador o cuchillero?; Por qu se elega el
espacio pblico para cometer la transgresin? No conocemos las res-
puestas a estas interrogantes, pero es innegable que en el Far West criollo
se acu la paradojal costumbre de pelear teniendo por testigos a los
vecinos, a los transentes e, incluso, a la polica. En 1895, una de las
calles de Temuco se convirti en el inesperado cuadriltero de una guiri-
gay callejera, iniciada por dos muchachos, acompaando a stos las
familias de los contendientes y entre todos formaron una inmensa pelo-
tera... esto sucedi por el barrio del Cementerio que debiera ser un poco
ms tranquilo36. Dos aos antes, la pequea localidad de Bulnes fue
testigo de similares encuentros callejeros, incentivados por la ola de cri-
minalidad que afect a la regin.
108
Bundell con Condell. Cbenos preguntar, seal en su editorial el
redactor de El Liberal, qu medida adopta la seora polica para repri-
mir juguetes tan peligrosos...38. Pero el fenmeno de las peleas calleje-
ras y el desarrollo de barrios bravos no era exclusivo a las localidades
situadas en la regin ms antigua de la frontera. En Victoria, a mitad de
camino entre Los Angeles y Temuco, a principios de diciembre de 1893,
los transentes fueron testigos de una sensacional y escandalosa,
38
El Liberal, Bulnes, 26 de mayo de 1894.
39
El Traigun, Traigun, 5 de diciembre de 1893.
109
rras, que no siempre se reducan a puetazos o balaceras.
40
El Pas, Concepcin, 23 de septiembre de 1892.
41
El Victoria, Victoria, 12 de septiembre de 1894.
42
La Voz de Traigun, Traigun, 19 de junio de 1889.
110
Otro crimen que se arraig en las calles de las poblaciones de la nue-
va Araucana, fue el simple y vulgar asalto nocturno o cogoteo. El diecio-
cho en la noche, inform La Razn de Temuco en 1895, fue alevosa-
mente asesinado y robado en las calles de esta ciudad, y en lo ms cen-
tral, el vecino don Sandalio Paredez43. Un ao ms tarde, el sacerdote
Daniel de Musit fue despojado de su cabalgadura en las calles de Galva-
rino, adonde haba ido de misiones. Amparados por la oscuridad y el
relativo aislamiento de las viviendas, la abundancia de sitios eriazos y la
ausencia de cercas y vallas, la tarea de los asaltantes era facilitada por las
condiciones de vida desordenada que prevaleca en los arrabales. All,
segn se desprende de los peridicos, el crimen era un asunto cotidiano,
casi un modo de vida. Junto con los cogoteros que pululaban la noche,
surgieron los estafadores que a plena luz del da acudan a los negocios a
engaar a los dependientes con sus entreveradas disertaciones o con bol-
sas repletas de monedas falsas. La diferencia entre estos estafadores fron-
terizos y los que asolaban las ciudades septentrionales, fue la inclinacin
de los primeros a conseguir sus propsitos incluso a fuerza de balazos.
En Concepcin, en julio de 1897, se presentaron dos timadores al ne-
gocio de licores de Virgilio Arcadio.
43
La Razn, Temuco, 21 de septiembre de 1895.
44
El Pas, Concepcin, 16 de julio de 1897.
111
Pinto, cigarrero, y Zenon Manrquez, descrito como agricultor. Insta-
lados en la residencia de un amigo en la ciudad de Lebu, Pinto invit a
Manrquez a librar una copa, sealaba El Araucano, lo que ste no
accedi porque se senta mal, segn lo dio a conocer a los dems; enton-
ces Pinto demostr que era un mal proceder de parte de Manrquez y
sin ms da una pasada por frente de su amigo y le acaricia, enterrndole
un cuchillo en el costado izquierdo que le hizo arrojar las tripas y perder
por completo el conocimiento45. En Carahue, a mediados de abril de
1890, dos muchachos jvenes que, en la realizacin de unas compras,
pasaron a tomarse unas copas en una taberna de camino fueron recibi-
dos a balazos por el posadero.
Estos huyeron con tal recibimiento, sus caballos despavoridos con los
disparos saltaron cerca de la propiedad de Barrueto. Este y un indivi-
duo Fernndez, segn se nos informa hermano del asesino de Fras, y
un cuado de Barrueto todos armados de carabinas Winchester, hicie-
ron fuego sobre los pobres muchachos hasta que los asesinaron de la
manera ms brutal y cobarde46.
45
El Araucano, 15 de diciembre de 1889.
46
La Voz Libre, Temuco, 20 de abril de 1890.
47
La Razn, Mulchn, 28 de mayo de 1894.
112
En Traigun, a fines de enero de 1897, fue recapturado el fugitivo
Jos Roa, condenado a cinco aos de crcel por haber asesinado a un
mapuche por quitarme estas pajas48.
El valor de la vida humana tambin era mnimo cuando los afuerinos
hacan su ingreso en las tabernas y arremetan contra las frgiles reglas
que impona la sociedad.
48
El Traigun, Traigun, 27 de enero de 1897.
49
El Eco del Sur, Angol, 20 de mayo de 1883.
50
La Libertad Catlica, Concepcin, 8 de diciembre de 1886.
51
El Traigun, Traigun, 14 de julio de 1887.
113
trab ayer a las oraciones una ria entre un tal Cabezas y dos individuos
de apellido Molina, de la cual result muerto pualadas el primero52.
Exequiel Roa por un disgustillo que tuvo con Isidora Silva en Concep-
cin, acometi pual en mano contra la Silva infirindole una grave
herida en el pulmn derecho53. En fin, eran innumerables los inciden-
tes de sangrientos carices que coronaban la sociabilidad popular, estig-
matizando no slo a sus protagonistas sino tambin los espacios en que
tenan lugar. Terminar los das de una amarga existencia cubierto con
diarios en el tablado polvoriento de un bar miserable, era el destino no
escrito para muchos mestizos que no dudaban en cruzar sus cuchillas
con el primer desconocido.
52
El Orden, Nueva Imperial, 6 de enero de 1893.
53
Diario Comercial, Concepcin, 5 de septiembre de 1893.
54
Diario Comercial, Concepcin, 10 de abril de 1894.
55
La Unin, Yungay, 28 de octubre de 1885.
114
nuevo valor de cinco pesos que no deja de ser considerable esa suma en
estos tiempos de crisis econmica. La suma de estos incidentes contri-
bua a engrosar la estadstica policial, pero su verdadero impacto se re-
gistraba en la creciente percepcin de que los nuevos territorios estaban
sumidos en el desgobierno y la indisciplina popular. De qu valan los
discursos que anunciaban la modernidad, si en la base de la poblacin la
insubordinacin mestiza creca como una plaga, hollando los dbiles
vestigios de la legitimidad estatal?
Mientras el proyecto institucionalizador chileno enfrentaba una de
sus ms serias dificultades, la Araucana comenz a asistir al nacimiento
de nuevos tipos fronterizos que, al abrigo de las aglomeraciones, merca-
dos y ferias pblicas, se acrecentaron con inusitada energa. Nos referi-
mos a los rateros o asaltantes de casas, seres de insaciable codicia y admi-
rable habilidad para vaciar las residencias y propiedades de los vecinos
ms ricos. Ha aparecido repentinamente en la poblacin, escribi La
Voz de Traigun en 1890, un gran nmero de rateros que han efectuado
robos de consideracin en distintas casas de las ms centrales56. Hbiles
para introducirse en los patios interiores de las residencia, el botn de los
rateros inclua ropas, aves, muebles, dinero y joyas. Desde hace pocos
das, escribi Los Debates de Traigun el 12 de junio de 1895, nos ha
invadido recientemente una gavilla de rateros que no omiten ningn
sacrificio de su parte para apropiarse de lo ajeno. En Concepcin, aquel
mismo ao, los rateros recrudecan: Rateros y Ladrones, inform el
Diario Comercial, no hay da que no tengamos denuncios de algn
robo o de algn asalto a la propiedad ajena, muchos de ellos llevados a
cabo en el centro mismo de la poblacin57. En Victoria, cay en las
manos de la justicia Francisco Sanhueza, sindicado de haber robado en
el Restaurante Francs de la calle Calama un reloj despertador y unas
varas de franela; acusado de un escalamiento de la casa de propiedad de
don Juan Schleyer, donde se le sorprendi con un lo de ropa que no
alcanz a llevar58. Un grupo de este tipo de delincuentes fue capturado
en Mulchn en 1896. Despus de intensos interrogatorios confesaron
que despojaron a Juan Millas de su ropa de vestir, reloj, botines y el
56
La Voz de Traigun, Traigun, 22 de agosto de 1890.
57
Diario Comercial, Concepcin, 18 de julio de 1895.
58
El Victoria, Victoria, 25 de agosto de 1895.
115
caballo ensillado que montaba, habiendo llevado todas estas prendas a
Lautaro donde las dejaron empeadas59. Mucho ms audaces fueron
los quince bandidos que irrumpieron en 1897 en el almacn de Arsenio
Soto en el floreciente y comercial pueblo de Curacautn.
Hacen pasar a sus arcas como mil pesos que este seor tena en plata;
llevan grandes atados de ropa hecha y gneros, arrollan con cuanto
encuentran en el surtido almacn, incluso el servicio de la mesa. Des-
pus de hartados de botn, emprendieron las de villadiego cargados
hasta las orejas60.
Las andanzas de los ladrones urbanos eran llevadas a cabo por verdaderas
bandas de pillos que iban desvalijando, en su ronda o tour, las tiendas de las
incipientes ciudades sureas. Entre ellos se contaban los ladrones, sus encu-
bridores, los reducidores de las mercancas y un par de truhanes que actan
como loros o palos blancos, para facilitar las fechoras. Una seora que
compraba mercaderas, seal La Voz de Traigun en 1890, not que su
portamonedas haba desaparecido como por encanto () el autor del robo
59
El Victoria, Victoria, 3 de junio de 1896.
60
El Traigun, Traigun, 11 de abril de 1897.
61
Los Tiempos, Collipulli, 14 de abril de 1892.
62
El Traigun, Traigun, 21 de julio de 1887.
116
fue conducido a la polica. Se nos dice que por las calles pululan varios de
estos rateros63. En Galvarino, en un emporio situado a escasos metros del
fuerte, un grupo de quince rateros limpiaron el local de pertrechos. Estos
cacos deben tener el apellido de Plumero, por el padre, y Escobar por la
madre, sealaba con cierto histrionismo La Voz de Traigun en octubre de
1890, porque limpiaron tan bien las habitaciones que se llevaron hasta el
azcar y los sacos vacos...64. Dos mujeres sorprendidas por la polica a la
salida de un restaurante en Concepcin, inform El Sur en 1892, intenta-
ron sobornar al inspector a cargo de su detencin con un pago de cien
pesitos ahora tcanos refrescar la memoria de nuestros lectores, recordn-
doles que hace unas cuantas semanas tuvimos ocasin de dar cuenta de un
robo de varias piezas de seda, efectuado en la tienda La Moda... Pues bien,
las autoras de ese escamoteo han resultado ser nada menos que las mismsi-
mas damas a que nos referimos65. En 1893, el despacho de Enrique Layer,
en Collipulli, fue saqueado: no dejaron en el despacho ms que algunas
botellas y pipas vacas. El valor de lo robado asciende a tres o cuatro mil
pesos66. Un ladrn de tiendas en Traigun vaci la caja del local en que
trabajaba para luego, de acuerdo a testigos, emplumarse con direccin a la
calle de las fondas...[se] ha sabido que lo han visto hacindole el amor a una
morena. La polica sigue el rastro67. Dos aos ms tarde, Pablo Erice fue
encarcelado por 60 das, acusado de haber sustrado varias piezas de ropa
que empe en la agencia del ferrocarril68.
Las habitantes de las villas presentaban un blanco fcil a estos nuevos
delincuentes pues, acostumbrados a repeler a los bandoleros de mayor
monta, no tomaban las debidas precauciones contra los pillos menores.
Robos y ms robos, anunci El Victoria en 1898, la mar de robos
ocurren noche a noche en la poblacin. Ya es cosa corriente de que los
seores cacos entren donde primero se les ocurre a proveerse gratis de lo
que necesitan y no necesitan...69. Albergados en la seguridad y tibieza
del burdel y envalentonados por el aguardiente, el tabaco y sus hazaas
63
La Voz de Traigun, 8 de enero de 1890.
64
La Voz de Traigun, Traigun, 24 de octubre de 1890.
65
El Sur, Concepcin, 28 de abril de 1892.
66
Los Tiempos, Collipulli, 30 de septiembre de 1893.
67
El Traigun, Traigun, 23 de diciembre de 1896.
68
El Traigun, Traigun, 23 de febrero de 1898.
69
El Victoria, Victoria, 3 de julio de 1898.
117
sexuales, los mestizos llegaban al lmite de gritar su delirio, como si de
ese modo lograran amedrentar la inefable marcha del progreso y la
modernidad.
70
El Traigun, Traigun, 23 de abril de 1895.
71
La Redencin, Collipulli, 29 de octubre de 1891.
118
residencias abandonadas del centro, surgan tambin los conventillos
con sus amplios patios y numerosas piezas, que daban albergue a las
familias ms pobres. En el conventillo n 70 de la calle primeramente
mencionada, escribi El Sur en 1899, vive una mujer llamada Anjelina
Quilodrn, a quien visitaban con mucha frecuencia Juan Antonio Galle-
gos y otros individuos aficionados al canto y otros placeres de la vida
alegre72. Convertidos en centros de la sociabilidad popular, los conven-
tillos marcaban a fines de siglo una nueva fase en la historia de los po-
bres de la Araucana que, expulsados de la campaa, se arraigaban a las
villas y ciudades procurando escamotear su subsistencia miserable. El
habitante del conventillo ya no era ni mapuche ni mestizo, sino uno
ms de los que Franz Fanon llam los condenados de la tierra.
72
El Sur, Concepcin, 14 de febrero de 1899.
73
MARA ANGLICA ILLANES, Azote, salario y ley. Disciplinamiento de la mano de obra en la
minera de Atacama, 1817-1850, Proposiciones N19, Santiago de Chile, SUR, 1989, pp.
90-122.
119
servicios indispensables. Porque hoy es casi imposible encontrar un
servicio adecuado del sexo femenino, todo est corrompido y prefieren
las orgas al servicio honrado y laborioso74.
74
El Progresista, Los Angeles, 26 de julio de 1894.
75
El Orden, Nueva Imperial, 25 de mayo de 1892.
76
La Libertad Catlica, Concepcin, 25 de diciembre de 1884.
120
que buscaba asilo en la ciudad para sobrevivir, luego de haber sido expul-
sados de la campaa por el doble efecto de la represin policial y la apro-
piacin territorial llevada a cabo por los latifundistas. Por esos motivos,
ms que por negligencia, se perfilaba en los bordes de la ciudad el perfil de
las futuras poblaciones callampas, con su carga de hacinamiento, insalu-
bridad y, por sobre todo, algaraba popular.
77
El Sur, Concepcin, 9 de diciembre de 1891.
78
El Sur, Concepcin, 1 de noviembre de 1892.
79
El Laja, Los Angeles, 26 de marzo de 1892.
80
El Cristiano, Temuco, 12 de septiembre de 1895.
121
Voz del Pueblo el 1 de mayo de 1897, molestando con su bulla y el sonido
de las cuerdas a los vecinos que a esa hora se encuentran durmiendo.
All donde confluan mestizos, licores y jarana, florecan los burdeles
que, si bien carecan del glamour de los prostbulos del norte, ejercan
una poderosa atraccin sobre los hombres solitarios que pocos aos an-
tes vagaban por las sendas cordilleranas sin ms compaa que una recua
de mulas.
Las casas sospechosas deben ser allanadas, castigados los dueos de las
chinganas que permiten la bebida en ellas, a toda hora del da y de la
noche y conducidos a la crcel los vagos y mal entretenidos que abun-
dan en la poblacin. De otra manera la vida de los vecinos honrados
que viven en esos barrios se hace imposible en Collipulli81.
81
La Redencin, Collipulli, 29 de octubre de 1891.
122
La severa aplicacin de reglamentos contra las covachas populares no
slo demostraba un afn de regular y formalizar la vida en las villas, sino
que tambin persegua desarticular los focos de reunin del mestizaje. Al
fin de cuentas, todos saban que el rey del prostbulo era el hombre silen-
cioso, de sombrero ancho y mirada obscura, que beba su aguardiente a
sorbos cortos en un rincn del saln; ese hombre cuyo nombre ignoraban,
pero que todos conocan por sus apodos, sus puetes o su cuchillo. En
una palabra, el prostbulo era la morada citadina del afuerino.
A fines de la centuria, la alegra del burdel ya se haba arraigado en la
Araucana, quebrando la pusilnime rutina de los das y de las noches,
con su tradicional sonajera de cantos y bailes que escandalizaban a sus
habitantes.
82
La Situacin, Angol, 17 de enero de 1898.
83
El Progresista, Los Angeles, 9 de julio de 1896.
84
El Progresista, Los Angeles, 15 de julio de 1899.
123
El paisaje de la Araucana, otrora cubierto de bosques y plcidos
llanos, sufra una transformacin sustancial con el surgimiento de pros-
tbulos y ramadas. Quin poda frenar el apasionado desenfreno que
coga a los hombres y mujeres que, por muchos aos, tan slo conocie-
ron el silencio? Capturados por las alegres y picarescas cuecas y tonadas
de las afamadas cantoras, muchos olvidaban sus miserias sosteniendo
entre sus dedos un cigarrillo barato o el infaltable vaso de vino tinto.
85
El Traigun, Traigun, 11 de enero de 1894.
86
Los Debates, Traigun, 17 de abril de 1895.
87
El Lautaro, Lautaro, 1 de abril de 1894.
124
El abismo que creca entre los barrios decentes y los barrios bravos de
las nuevas ciudades recreaba el antiguo cisma urbano que conocieron
Santiago y Valparaso. Sin embargo, la pequeez de los poblados impe-
da la segregacin fsica del pecado; lo que ms se poda conseguir, era
expulsar los cuchitriles populares hacia los arrabales. All, con sus faroles
macilentos, sus ventanas enrejadas y su infaltable olor a orinas y excre-
tas, se levantaban los mseros casones que albergaban a las prostitutas y
que reciban su carga de jinetes, de hombres de levita, viajeros y co-
merciantes, que cruzaban los oscuros pasadizos para hacer su entrada
triunfal a los salones de mala muerte. El burdel reuna diversos y varia-
dos mundos bajo su techo, dispensando una alegra falsa que, de cuando
en cuando, explotaba en feroces hechos de violencia.
Llamamos la atencin del seor primer alcaide hacia una casa de juego
y venta de licores que se ha establecido en la plaza de armas al pie del
juzgado de letras, denunci La Tribuna de Florida en agosto de 1895,
88
El Lautaro, Lautaro, 29 de abril de 1894.
125
dicho establecimiento permanece abierto todas las noches hasta las tres
o cuatro de la maana, y es el punto de reunin de una plaga de
jugadores, y beodos que por qutame estas pajas arman pendencias y
zalaguardas que mantienen al vecindario en completa alarma por las
continuas peleas y desrdenes que, noche a noche, vienen cometiendo
estos adoradores de Baco y del bochinche89.
126
se uni una decena de borrachos ms y despus de avivar a los comba-
tientes concluyeron stos por darse de trompadas, formando as una de
San Quintn que puso en alarma a todo el vecindario, el redactor mani-
festaba respecto de la calle Errzuriz:
No se crea que esta calle es la nica que sobresale por sus escndalos y
borracheras. No. As como stas se hallan comprendidas las de El Co-
mercio y Arturo Prat, donde existen una cantidad de burdeles que dan
dulce acogida a todo aquel que est dispuesto hasta quedar sin camisa
para hacer los honores a Baco. No son solamente hombres de barbas, los
que acuden all, tambin hemos visto chiquillos quedar hasta por los
suelos y as formar un doble escndalo92.
A eso de las 9 pm ya la fiesta est all que se arde y toca a su fin a las 3
4 de la maana y casi siempre en medio de una tole-tole. En aquel
barrio hace ya tiempo que se vienen repitiendo frecuentes robos y a
muchos vecinos hemos odo decir que creen, con mucho fundamento,
que la mayor parte de esos tienen su origen y cuentan como autores a
algunas de las personas que frecuentan aquel lugar95.
92
El Independiente, Concepcin, 15 de abril de 1892.
93
El Pas, Concepcin, 16 de enero de 1894.
94
El Sur, Concepcin, 11 de abril de 1895.
95
El Pas, Concepcin, 29 de septiembre de 1895.
127
ms todava en presencia de los numerosos crmenes que por all se estn
perpetrando96. En Orompello, entre OHiggins y San Martn, en una
casa de tolerancia que all funcionaba, se form un escandaloso desorden
a mediados de 1895: Tuvo que intervenir la polica y llevar al cuartel a
tres de los moradores97. A causa de una tradicin que ya haba echado
races, los adormilados suburbios ganaron la fama de albergar la alegra
del burdel. Continuo desorden, titulaba El Pas en 1899.
96
El Pas, Concepcin, 4 de diciembre de 1895.
97
El Sur, Concepcin, 9 de julio de 1895.
98
El Pas, Concepcin, 29 de marzo de 1899.
99
La Razn, Temuco, 21 de noviembre de 1895.
128
Ultracautn tambin reuna a los sujetos ms violentos y desenfrenados
del antiguo mestizaje fronterizo.
100
El Progreso, Temuco, 16 de abril de 1896.
101
El Progreso, Temuco, 25 de abril de 1896.
129
presente que a estos establecimientos, que por desgracia existen en casi
todas las calles de nuestra poblacin, se permite la entrada a nios
quienes inexperta e inconscientemente van all a contener terribles y
vergonzosas enfermedades102.
102
El Progreso, Temuco, 7 de mayo de 1896.
103
El Araucano, Angol, 5 de enero de 1892.
130
juego es prohibido por su inmoralidad y las pendencias y hasta crme-
nes que origina y sera muy bueno que la polica hiciera una visita a esas
escuelas y arriara con todos los aplicados estudiantes104.
104
El Huequn, Ercilla, 30 de agosto de 1898.
131
parranda no iban solos, sino que eran el lado alegre de la miseria, el
hambre, las casas de empeo, la violencia intra-domstica y la constante
humillacin que infliga la clase patronal. En esos momentos, cuando se
descubran los mecanismos ms solapados del nuevo sistema de control
y dominacin, lo nico que les quedaba a los mestizos fronterizos era
entregarse al desenfreno y rogar que una pualada terminara con sus
vidas amargas. De qu otra manera poda terminar sus das el hijo hua-
cho de una sociedad que mora y de otra que no lo reconoca?
La plebe mestiza que pobl la regin de la Araucana por ms de dos
siglos, no encontr un lugar en la nueva institucionalidad que estableci
el estado chileno despus de la ocupacin. Si hasta all las autoridades
mapuches les haban dado asilo, proteccin y tierras para su sobreviven-
cia, el brusco colapso de la sociedad tribal dej a estos sujetos converti-
dos en parias, sin proteccin ni abrigo. Dejados a su ventura, algunos se
transformaron en peones de los nuevos latifundios, otros se incorpora-
ron al ejrcito o a la polica, mientras que un nmero considerable tom
el camino de los renegados. As surgieron los bandidos fronterizos que
con sus andanzas escribieron una de las pginas ms funestas en la histo-
ria regional. Cuando aument la represin policial y el hambre comen-
z a agobiarlos, algunos migraron hacia el Norte o hacia la Argentina,
mientras otros se asentaron en los suburbios de las villas. Ese segmento,
deslumbrado por la luz elctrica, el rugir de las mquinas a vapor y la
mgica msica de los prostbulos, intent reproducir su modo de vida
violento en sus miserables habitaciones de los arrabales. Como protago-
nistas de peleas callejeras, bochinches y cahuines, animaron de un modo
trgico la vida miserable de las villas hasta el da que fueron apresados
bajo la acusacin de vagos, ociosos o mal entretenidos. Con su captura y
expulsin no slo concluy su azarosa existencia, sino que tambin lleg
a su fin una historia social de picarda e infamias, de truhanes y pillos,
que no tendra una segunda oportunidad en la Araucana.
132
CAPTULO IV
LA VIOLENCIA INTER-ETNICA
EN LA ARAUCANA, 1880-1900
133
134
Ayer en la maana en el camino de Chauquin encontr el cdaver de
mi hermano Jos Nahuelvil que tena una pualada en el pecho. A su
lado estaba el caballo con dos tiros de revlver y varias pualadas1 . Con
estas dramticas palabras, un mapuche dio cuenta a la polica en 1896
del encuentro del cadver de su malogrado hermano, asesinado por des-
conocidos. Dos aos ms tarde, una querella por desaparecimiento del
mapuche Huenchuir fue presentada a los tribunales para averiguar su
suerte. En el caso de Huenchuir, sin embargo, los responsables de su
fatal sino eran funcionarios estatales. Los seores Lara y Molina aplica-
ron fuertes tormentos al reo; lo azotaron y le dispararon dos balazos con
revlveres, hirindolo en las nalgas. Llevado donde el juez, Huenchumil
hizo presente que esa declaracin era falsa y que se le haba arrancado a
causa de los crueles tormentos que se le aplicaron en la montaa y por
temor de que se le matara2. Qu ocurra en la Araucana de fines del
siglo XIX, que los mapuches eran asesinados a diestra y siniestra, sin que
las instituciones policiales o judiciales les otorgaran las condiciones de
seguridad que requeran? Eran solamente mapuches las vctimas de la
nueva ola de terror?
Una de las principales justificaciones de la ocupacin de la Arauca-
na fue que el Estado chileno eliminara la violencia intertnica que aso-
laba a la regin desde mediados del siglo XIX. Sin embargo, a pesar de
las intensas campaas militares y policiales que se desataron para repri-
mir el bandalaje, esta aspiracin no fue cumplida. Al contrario, lejos de
desaparecer, la violencia horizontal recrudeci entre 1880 y 1900, echan-
1
Sumario sobre la muerte de Jos Nahuelvil, 23 de enero de 1896, en A. J. T., Vol. 6.
2
Sumario sobre la desaparicin del indgena Huenchuir, Temuco, 6 de diciembre de
1898, en A. J. T., Vol. 9.
135
do por tierra tanto el precario pacto de gobernabilidad que haba preva-
lecido en el rea como la posibilidad de una rpida modernizacin de la
regin. Durante esas dos dcadas cruciales, la consuetudinaria guerra
contra el mapuche al sur del ro Bo Bo fue reemplazada por un conflic-
to social que infiltr a la sociedad hasta sus rincones ms recnditos y
que llev a la confrontacin, a veces sangrienta, entre sus diversos con-
glomerados tnicos. Fue la poca en que la Araucana se volc sobre s
misma y se transform en un hervidero humano3 .
3
Esta frase fue acuada por FRANCISCO ANTONIO ENCINA, Historia de Chile, desde la prehistoria
hasta 1920, 18 Vols., Santiago, 1951, Vol. XVIII, p. 262
4
Juan A. Saldas contra Emilio Aninat por robo, Temuco, 28 de mayo de 1887, en A. J.
T. I, Vol. 1.
136
momentos, en que la autoridad de los representantes del orden era dema-
siado dbil, los hombres se hacan justicia por sus propias manos. Sin
miramiento de ninguna especie y acompaado de una turba de peones,
rezaba una querella fechada en Angol en 1877, como treinta ms o me-
nos, me violaron y saquearon mi casa habitacin situada en Colgue a in-
mediaciones de Renaico...5 . En 1890, despus de repetidos actos de
traspaso de deslindes, el mediero Domingo Salazar se present ante el
Juzgado de Angol para denunciar a su vecino Emilio Aguilera por las agre-
siones que le haba infligido durante varios meses.
5
Querella entre Santos Monje y Juan Bravo, Angol, 23 de marzo de 1877, en A. J. A., Vol. 1.
6
Criminal por usurpacin contra Emilio Aguilera, Angol, 13 de octubre de 1890, en A. J.
A. Vol. 5.
7
Celia Saavedra contra Jos Gasparini por injurias de obra, Temuco, 3 de octubre de
1894, en A. J. T., Vol. 2.
137
lo que me dijo que me retirara y como no obedeca, tom una tranca y le
dio un garrotazo a mi hijo Jos del Carmen hirindolo en la cabeza8 .
Escenas como estas demuestran que el paso del mundo tribal al estatal,
result ser ms escabroso que lo planeado, bsicamente porque la aten-
cin del gobierno chileno se centr de modo exclusivo en la poblacin
mapuche, ignorando las necesidades y expectativas de miles de sujetos
mestizos que habitaban los territorios meridionales.
Entre 1880 y 1900 el desorden social predomin en la Araucana.
La violencia no era ni ciega ni arbitraria, ni tampoco proceda de un
supuesto barbarismo de los sujetos populares. Por el contrario, su emer-
gencia obedeca a las nuevas condiciones histricas que gener un pro-
yecto de Pacificacin que, por centrar su atencin exclusivamente en la
cuestin mapuche, ignor a los dems actores sociales. Durante esta
fase de explosin de insubordinacin y arbitrariedades, prim la violen-
cia que desataron los mestizos fronterizos contra los dems grupos tni-
cos, en un proceso histrico que pareca mezclar su tradicional resisten-
cia al orden y la disciplina con un nuevo y marcado resentimiento so-
cial. El poblador inculto de los campos de la frontera, escribi Gueva-
ra, de ordinario a un nivel moral inferior al indio, era su encarnizado
enemigo: le arrebataba sus animales, lo hera o mataba cuando poda9 .
En la medida que tanto los mapuches como los colonos chilenos y
extranjeros representaban para los mestizos un segmento social privi-
legiado por la asistencia que reciban del Estado, no cuesta comprender
la furia con que los renegados atacaron las comunidades y colonias y
ultimaron a sus despabilados habitantes. En el caso del quiebre de las
relaciones con los mapuches, con quienes los mestizos mantenan rela-
ciones de parentesco, los atvicos afuerinos actuaron motivados por la
frustracin que les caus la rendicin de los toquis. En realidad, si bien
es cierto que la lucha mestiza podra ser vista como una reaccin contra
la modernizacin que trataba de implantar el Estado chileno, en el pla-
no de lo cotidiano la furia la descargaron contra los dems sujetos que
componan la compleja mezcolanza tnica de la nueva Araucana.
Lo cierto es que una vez materializada la ocupacin de la Araucana,
8 Criminal contra Juan Antonio Snchez por lesiones, Temuco, 31 de mayo de 1899, en
A. J. T., Vol. 11.
9 GUEVARA, Historia, op. cit., Vol. 3, p. 443.
138
las relaciones sociales establecidas entre mapuches y mestizos se intensi-
ficaron, construyendo en la base de la sociedad una slida y amplia red
de apoyo y solidaridad que afianzaba los rasgos culturales ambiguos que
proliferaron en las dcadas previas.
10
Criminal de oficio por salteo, Angol, 9 de febrero de 1884, en A. J. A. Vol. 4.
139
comunidades mapuches totalmente expuestas a la violencia desenfrena-
da de sus vecinos mestizos11 . Estos, que haban gozado por siglos de la
hospitalidad y de la proteccin que les brindaba el podero tribal, al
verse sbitamente despojados de sus beneficios, dirigieron su furia con-
tra los mapuches, confiados de que cualquier accin de represalia que
pudieran llevar a cabo las comunidades, sera duramente reprimida por
el ejrcito chileno. De ese modo, operando con una imprevista alevosa,
los mestizos actuaron como el espoln armado de la caterva de ladrones,
especuladores, estafadores y tinterillos que, a travs de mil argucias, iban
despojando a las comunidades de sus bienes y de los mejores retazos de
tierra que dej en sus manos la poltica de reduccin. As lo denuncia-
ron reiteradamente los lonkos ante los tribunales.
11
ROLF FOERSTER Y SONIA MONTECINO, Organizaciones, lderes y contiendas mapuches, 1900-
1970, Santiago de Chile, CEM, 1988; Louis C. Faron, The Mapuche Indians of Chile, New
York, 1968; Los mapuches: su estructura social, Mxico, INI, 1969.
12
Gervasio Tucapi contra Abelardo Cruz, por robo, Temuco, 7 de noviembre de 1888, en
A. J. T. Vol. 1.
140
atac a Ferreira y los suyos que se encontraban trabajando en el terreno
materia de la disputa, resultando de este ataque gravemente el mencio-
nado Ferreira y cinco ms de los suyos.
Aunque el Juez de la Subdelegacin, que tiene su residencia en Trai-
gun, ha tomado conocimiento del asunto y probablemente instruye el
sumario correspondiente, estimo que sera de suma importancia que
Us. se impusiera de los hechos y adoptara las medidas ms especficas
con el fin de que hechos de esta naturaleza no queden sin la debida
represin.
Son frecuentes en Lumaco y Traigun estos desrdenes, que traen con-
sigo la perpetracin de serios delitos, y que empiezan por querellas sobre
la posesin de las tierras que los indgenas poseen, como Us. sabe, en
comunidad y sobre las cuales no se puede por tanto seguir instancia
judicial para litigar las acciones posesorias. Sea como quiera y aunque los
hechos se deriven de estas cuestiones, es lo cierto que con motivo de
ellas se cometen delitos que como el presente no pueden quedar sin
castigo.
Ruego pues a Us. que se sirva emplear el mayor celo en la investigacin
de este asunto, ya que las vctimas son aqu, como siempre, pobres
indgenas de cuya ignorancia aprovechan los criminales.
Dios Guarde Us. muchos aos13 .
13
Criminal de oficio por heridas contra Tefilo Ruiz, Angol, 23 de junio de 1880, en A.
J. A. , Vol. 1.
141
senciar, llena de terror, aquel inaudito atentado.
Los Curinaos y sus compaeros, an no contentos con las violencias
cometidas, se fueron a los ranchos de los inquilinos, derribando y lle-
vndose las maderas de los formaban, como tambin otras que an no
haban sido empleadas. Habiendo encontrado los asaltantes a Llancaleo
Nahuelbur, uno de mis poderdantes, mientras llevaban a cabo su obra
de destruccin y de salteo, lo atacaron, infirindole dos heridas en la
cabeza, una de ellas fue causada por Martn Curinao. Tal es Seor Juez,
la relacin descarnada de los atropellos verificados por los Curinao y
dems en mi casa habitacin y en los ranchos de mis inquilinos. Hechos
son estos que reclaman pronta y severa justicia, porque si quedasen
impunes, la inviolabilidad de las personas y de los domicilios, base del
orden y seguridad pblicas, no seran ms que una ficcin legal y una
garanta ilusoria14 .
Tal entusiasmo e inters nacen de que los indios desean poner a salvo
su cuero de las depredaciones, robos y salteos que se van haciendo el
pan cotidiano desde tiempo ha, cuyas vctimas obligadas son los hoga-
res o tolderas que distan algn trecho de las poblaciones donde se
puede encontrar auxilio de fuerza armada para rechazar a los bandidos.
No ha mucho que en la reduccin de Couepan saltearon a sus tas
cerca de Cholchol, llevndoles prendas de plata y cuanto hallaron a la
mano16 .
142
y la escasa presencia policial, aumentaban las posibilidades de que en los
territorios perifricos continuara prevaleciendo la Ley del ms fuerte.
Los mapuches, que seguan siendo motejados con los conceptos de br-
baros y salvajes que acu la prensa en los aos previos a la ocupacin,
se convirtieron en presa fcil de la prepotencia y el abuso de los nuevos
latifundistas que, ante la menor sospecha de robo, procedan con in-
usual fuerza a reprimir a sus vecinos. La prepotencia patronal, amparada
por el ambiente de guerra larvada que prevaleca durante los primeros
aos de la ocupacin, termin por destruir los dispositivos militares
mapuches y debilit an ms la autoridad de los lonkos. En ese sentido,
tambin fue crucial el apoyo que recibieron de las tropas asentadas en
las guarniciones o en los cuarteles policiales, daba a las razzias patrona-
les un poder de fuego que nadie poda igualar. Era la continuacin de la
antigua guerra de Arauco, pero con medios an ms sucios.
143
alhajas, dinero, etc. En pocos instantes, los soldados en cuestin dieron
cuenta de aquellos indios, asesinndolos a todos sin misericordia y des-
pus, para que no quedase vestigio de su alevoso crimen, les prendieron
fuego a los ranchos.
Cuando entr esta expedicin hall que los indios amigos haban
huido a consecuencia de matanzas crueles y ocultas, cometidas en no-
viembre por la fuerza de Lolco, matanzas dirigidas por los empleados de
San Ignacio, segn resulta del Sumario. Diecinueve mujeres y nios
fueron asesinados y quemados el 13 de noviembre a tres leguas de
Nitrito. Poco antes, siete indios mandados a Nitrito sin armas, fueron
fusilados y sus cuerpos arrojados al Bo-Bo para hacer desaparecer el
crimen. Esas matanzas quedaron ocultas como un mes, habindoles
sido encargado el ms profundo sigilo sobre ellas18 .
144
afamado jefe policial Juan Trizano para dar cuenta de la compra que hizo
de un rifle a Jos Luis Paillalef, dicindome que lo haca para resguardo
de sus intereses. Es por esto que me permito recomendarle a este indio,
que lo creo bueno.
La victimizacin de los mapuches tuvo su paralelo en la acumula-
cin de causas judiciales contra miembros de la etnia que, de buena o
mala fe, aumentaba a los ojos del pblico su acendrada fama de cuatre-
ros. Se produca artificialmente una criminalizacin. De hecho, las que-
rellas y acusaciones por usurpacin, daos, abigeato se multiplicaron de
tal manera que llegaron a conformar un proceso de tilde pblico que no
tena ejemplos en la historia nacional. Por su parte, los abogados que
tramitaban las causas de mapuches insistan en sus escritos en defender
su inocencia, alegando el desconocimiento que an prevaleca entre s-
tos de las leyes y reglamentos de la repblica. De su confesin consta
que ignoraba que la Ley castigaba el hecho de cargar armas prohibidas,
argument Juan Mora en representacin de Antonio Marimn en 1898,
es disculpable esta ignorancia en el que defiendo por ser indgena y no
saber leer ni escribir don Antonio Marimn es de conducta intacha-
ble y adems de responsabilidad conocida 22 . En la causa de Mari-
man, los acusados fueron condenados a tres aos de presidio, como
presuntos responsables del hurto de cuatro bueyes. En la causa de Feli-
pe Caullan, acusado de salteo y robo de un caballo a Felipe Reyes, el
abogado defensor aleg que la mejor prueba de la inocencia del reo era
que ste, despus de encontrar la montura de propiedad de Reyes, haba
acudido al jefe de la reduccin Cair Catrilaf , para notificarle del he-
cho. Condenado originalmente a cuatro aos de presidio, Caullan vio
aumentada su pena a cien azotes adicionales durante el proceso de
apelacin23 .
Las iniquidades judiciales coronaban un proceso de segregacin ra-
cial y discriminacin social que, en el transcurso de lo cotidiano, se
traduca en feroces acciones delincuenciales contra los mapuches. Des-
pus de tantos ataques y humillaciones, rumores falsos y acusaciones
22 Causa criminal contra Marinao Paula C., Juan Jos Melivilu y Antonio Marimn, por
hurto, Temuco, 14 de junio de 1898, en A. J. T. Vol. 8.
23 Causa criminal contra Felipe Cahuellan por robo, Temuco, 14 de diciembre de 1898,
en A. J. T., Vol. 9.
145
infundadas, los antiguos guerreros de Arauco quedaban totalmente ex-
puestos a los ataques de los mestizos. En 1894, en Arauco, tuvo lugar el
feroz asesinato de dos mapuches en siniestras y obscuras circunstancias.
24
El Arauco, Arauco, 9 de septiembre de 1894.
25
El Traigun, Traigun, 21 de junio de 1894.
26
Sumario sobre la muerte de Anacleto Antinao, Temuco, 28 de julio de 1896, en A. J. T.,
Vol. 6.
146
dos de abril de 1892, el mapuche Nahuelgal de Conoco fue asaltado en su
propiedad. Los fascinerosos, report La Lealtad de Temuco, eran varios
no sabindose el nmero, mataron a un mocetn del asaltado y el mismo
result herido de bala. En seguida arrearon con los animales que encon-
traron y tomaron direccin a Nielol27 . En Nueva Imperial, en julio de
1895, se encontr a inmediaciones del cementerio de esta ciudad, el
cadver de un indjena llamado Toro, con evidencias de furibundos garro-
tazos28 . Apenas unos meses ms tarde, el mismo peridico describi el
asesinato del mapuche Ruperto Leal, por un indio cuyo nombre se nos
escapa... el arma de que se vali fue de un palo, hirindolo en la cabeza de
cuyo golpe lo mat en el acto29 . El peor incidente de violencia registrado
aquel ao tuvo lugar en las cercanas de Llaima, cuando una partida de
arrieros mapuches provenientes de Argentina fue atacada por una gavilla
de chilenos, luego de ser autorizados para instalarse con sus animales en el
paraje de Carn. De acuerdo a las declaraciones de los testigos, hasta sus
improvisadas tiendas lleg una partida de hombres comandados por el
capataz del fundo vecino. Estaban todos peleando con cuchillos y palos,
declar un testigo, el grupo que formaba la pendencia era como de quin-
ce individuos entre indios y cristianos30 . Entre los heridos por la refriega
figuraron Ambrosio Chaair, Pedro Millanao, Mauricio Parra, Juan Guen-
tenao y Marin Millanao. Al cerrarse la oracin, afirm el juez de Llaima
en el sumario, lleg la tropa de don Rosendo Baeza, y luego el capataz
comenz a formar una pendencia con ellos con cuchillos y palos, hirin-
dolos a todos31 . Froiln Vergara, pen mestizo acusado de ser el autor
de la mortal pualada, huy aquel mismo da hacia Argentina.
El acopio de un cuantioso stock ganadero y la rpida incorporacin
de algunas comunidades a la economa regional, no slo incrementaron
la riqueza manifiesta de los mapuches sino que tambin multiplicaron
las razones para que los bandidos asolaran sus tierras. Se produca, en
trminos histricos, la era del maln al revs. En 1894 Marcelo Ancapi,
de Champulli, adems de ser asesinado, fue vctima del robo de seis
27
La Lealtad de Temuco, 17 de abril de 1892.
28
El Radical, Nueva Imperial, 6 de julio de 1895.
29
El Radical, Nueva Imperial, 13 de octubre de 1895.
30
Causa criminal contra Froiln Vergara, por homicidio, Temuco, 21 de abril de 1895, en
A. J. T. Vol. 5.
31
Ibid. Declaracin del juez de Llaima Julin Alvarez.
147
animales vacas32 . En esos mismos das, el mapuche Curihuentro de Nueva
Imperial fue despojado de 40 vacas, 2 caballos y dos yeguas, adems de
quedar cuatro miembros de su familia heridos: a uno le abrieron de un
balazo un tercer ojo ms abajo del derecho33 . Poco tiempo despus, los
bandidos repitieron sus acciones en los corrales de Pichihuinca, en la
ribera sur del Cautn, de donde extrajeron 160 animales entre vacunos y
caballares34 . Dos aos ms tarde, la violencia mestiza cobr una nueva
vctima mapuche en la persona de Levio Neculhual, asentado en las
cercanas de Cholchol. En febrero de 1896, una gavilla de ocho bandi-
dos asalt su granja, le ultim y huy con un botn de diez animales
vacunos35 . Jos Esteban Castro, Felix Cantaricio Cabrera y Remigio Je-
rez fueron procesados en 1898 por el hurto de un buey a Zenn Paine,
y eventualmente condenados a 541 das de presidio36 . Nemesio Lagos
Len, residente de Mulchn, fue procesado en 1899 bajo acusacin de
robar cinco chanchos a Juana Cunlen37 .
La violencia desatada contra los mapuches no fue protagonizada tan
slo por particulares. En otras palabras, no era un hecho que se resolvie-
ra en meras contradicciones privadas, sino que obedeca a un proceso de
exclusin de ms larga duracin y del cual, por lo que se public en los
peridicos, no estuvieron eximidos los agentes estatales. La propia poli-
ca, encargada de hacer cumplir las leyes, cometi actos de brutalidad
contra los mapuches. Apenas haba andado tres cuadras de all, decla-
r Ceferino Ziga en abril de 1886, despus de haber sido detenido
por ser padre de un supuesto malhechor, cuando fui nuevamente apre-
hendido por un cabo y un soldado y me hizo colocar en la tortura del
cepo de los pies38 . Antonio y Ramn Almaguenir se querellaron en
1896 contra los soldados que allanaron su domicilio, por los delitos de
lesiones y violacin de domicilio. Excepcionalmente, ambos policas
32
El Pueblo, Nueva Imperial, 18 de febrero de 1894.
33
El Radical, Nueva Imperial, 3 de febrero de 1894.
34
El Radical, Nueva Imperial, 5 de mayo de 1894.
35
El Pueblo, Nueva Imperial, 23 de febrero de 1896.
36
Criminal contra Jos Esteban Castro, Felix Cantaricio Cabrera y Remigio Jerez por
hurto, Temuco, 28 de septiembre de 1898, en A. J. T. Vol. 9.
37
Criminal por hurto contra Nemesio Lagos, Angol, 13 de junio de 1899, en A. J. A. Vol. 7.
38
Criminal contra Victoriano San Martn, por detencin indebida, 20 de abril de 1886,
en A. J. T., Vol. 1.
148
fueron dados de baja y multados en mil pesos cada uno39. Lo ms habi-
tual era que la visita de un destacamento de policas a la casa habitacin
de una familia mapuche fuera el inicio de grandes desgracias, porque era
un hecho comn que los operativos abusaran de la autoridad que les
confera la ley y se escondieran detrs del uniforme para cometer sus
tropelas.
39
Sumario sobre lesiones y violacin de domicilio, Temuco, 24 de agosto de 1896, en A.
J. T., vol. 6.
40
Criminal contra Emilio Seplveda y Abelino Burgos por intento de violacin, Temuco,
21 de junio de 1896, en A. J. T., Vol. 6.
41
Parte de la Prefectura de Polica Urbana de Temuco, 11 de marzo de 1897, en A. J. T.,
Vol. 6
149
ci con un ltigo de las manos, como se ven patentizadas [sic] en mi
cuerpo las heridas. En la noche fui puesto en un estero de agua en
estado de ahogarme, a fin de que por timidez declarara y me hiciera reo
de hurto de dos caballos () [reemplazado el Juez Beltrn por Sanhue-
za] El que sali ms crudo que el anterior, me hizo tomar nuevamen-
te preso, tomndome arbitrariamente sin mi voluntad y consentimien-
to un novillo () Un caballo () Un potro () Y una yegua ensillada
() Para consumar este robo de depredacin en mis intereses, el mismo
Juez en persona y por sus propias manos azot a la indgena Luisa,
arrojndola al suelo: con las patas del caballo fue pisoteada por todo el
cuerpo, dndole en su pecho con un ramal que contienen en la punta
una argolla de fierro. Por el estado en que se encuentra, tal vez pierda el
pecho42 .
42
Causa Criminal por prisin indebida, Temuco, 6 de septiembre de 1898, en A. J. T. Vol.
8.
150
Lobos hacerle presente mi carcter de cacique y mi honradez nunca
desmentida, como se acredita con los documentos que acompao43 .
43
Causa criminal contra Daro Lobos por prisin indebida, Temuco, 11 de octubre de
1898, en A. J. T., Vol. 9.
44
Ese mismo ao, se registra la acusacin de abigeato iniciada por Quilapi Cabeton contra
Isaac Castro, que fue sobreseda por el juez Manuel Cruz por falta de pruebas. Igualmente
sobreseda fue la causa iniciada por Mara Pirquei contra Francisco Palma por hurto de una
yunta de bueyes, a principios de noviembre de 1881; vase tambin Causa criminal por
salteo contra Ignacio Elgueta, Angol, 24 de octubre de 1882, en A. J. A. Vol. 3.
45
Criminal por abigeato contra Pedro Esquella, Angol, 21 de julio de 1882, en A. J. A.
Vol. 3 (1882-1883).
46
Causa Criminal contra Bonifacio Monje por hurto, Temuco, 29 de agosto de 1898, en
A. J. T. Vol. 8.
151
le que tenan que ir a dejar a la Iglesia Evanglica de sta, un paquete de
dinero el cual contena como 300 pesos. Uno de los compaeros de
Hermosilla, que no pudo ser capturado, dijo a Ran que se repartieran el
dinero, pero con la condicin que diese 30 pesos mientras tanto y su
manta. Pues bien, Ran pas el dinero y la manta. Momentos despus
ve el contenido del paquete y encuentra un atado de papeles y un
billete de a un peso que serva de tapa Debo decir a Us. que das
pasados un indgena fue engaado de la misma manera y segn filia-
cin que dio, estos son los mismos47 .
47
Criminal contra Daro hermosilla y Pedro Contreras por estafa, Temuco, 21 de febrero
de 1900, en A. J. T., Vol. 12.
152
ensillado estaba todava al lado del cadver, pero le haban robado la
cantidad de ocho pesos que llevaba en el bolsillo, el sombrero, un
revlver y un pual48 .
48
Causa Criminal contra Aucan, Domingo Marinao, Curilonko, Francisco Lemugnir (alias
Hueche), Melipan, Rosendo Antipan (alias Huilcupun), Temuco, 11 de diciembre de
1891, en A. J. T., Vol. 1.
49
La Voz de Traigun, 5 de febrero de 1890.
153
se menciona. De mi deber es recomendar ante U. S. a los indgenas
autores como individuos de muy malos antecedentes como ladrones y
atropelladores. Estos viven al sur de Quepe y all tienen mala fama ante
los indgenas vecinos y espaoles50 .
50
Sumario sobre el salteo hecho a Pedro Reos Huenchuan, Domingo Painevilo, Colimil y
Meli, por robo, Temuco, 25 de mayo de 1892, en A. J. T., Vol. 2.
51
Querella por robo entre Juana Cooeman y Bartolo Antileo, Angol, 28 de marzo de 1878,
en A. J. A. , Vol. 1.
52
Causa criminal contra Juan Calluman por hurto, Temuco, 17 de diciembre de 1891, en
A. J. T., Vol. 1.
53
Juan Marihual contra Juana Huete y otros por hurto, Temuco, 28 de noviembre de
1891, en A. J. T., Vol. 1; Criminal contra el indgena Curilonko por hurto, 24 de octubre
de 1891, en A. J. T. vol. 2,.
54
Contra Manuel Coliman y Juan Martn por hurto, Temuco, 23 de agosto de 1894, en
A. J. T., Vol. 4
154
mayo me ausent de la casa de este seor llevndole un caballo y una
montura, y me encamin al lugar Chanco, ms all de Traigun, adonde
tengo una hermana y antes de llegar all fui alcanzado por mi patrn55 .
A fines de la dcada Antonio Manqueir, Huinca Melinao y Juan Antil
fueron sometidos a proceso por un robo de animales al mapuche Andrs
Llancao. Durante el desarrollo del juicio, los acusados reconocieron ha-
ber realizado parcialmente el hurto, por haber sido sorprendidos cuan-
do ya bamos a esconder los bueyes en un monte56 . Un detalle intere-
sante de este proceso lo proporciona el hecho de que los inculpados
reconocieron su responsabilidad en los delitos aplicando una lgica tri-
bal que tena poco espacio en los crculos judiciales. Este hurto no lo
hemos hecho por hacer mal, declar Huinca Melinao, sino por ham-
bre, porque no tenamos qu comer y pedimos perdn a Us. y nos obli-
gamos a pagar daos al demandante. La vctima del robo tambin se
inclin por arreglar el agravio por va del admapu, recibiendo en com-
pensacin un ternero. Yo no pido nada en contra de estos indios, de-
clar el mapuche, porque lo han hecho ms bien por hambre57 . Poco
caso, sin embargo, hizo el juez de estas declaraciones, pues conden a
los mapuches a cuatro aos de presidio.
Lentamente, los mapuches comenzaron a acudir a los tribunales,
pero su incorporacin a la institucionalidad estatal estaba preado de
dificultades. La situacin no poda ser ms grave para los antiguos habi-
tantes de la regin: desprovistos de los dispositivos defensivos y ofensi-
vos que les permitieron sobrevivir de modo autnomo durante varios
siglos, tambin carecan de las herramientas judiciales necesarias para
manejarse en el nuevo orden social. Para el mapuche la crisis provocada
por la ocupacin chilena tena matices sociales, culturales y existenciales
que no eran fciles de sacudir. An ms, era muy difcil para ellos des-
prenderse de su tradicin jurdica, mucho ms cuando su identidad
social pasaba por el respeto al admapu. Por esa razn, el apego de los
mapuches a su sistema jurdico se manifest reiteradamente en las cau-
sas llevadas por los juzgados, en las cuales los incriminados de ciertos
55
Criminal por hurto contra Curin, Angol, 26 de agosto de 1896, en A. J. A. Vol. 8.
56
Contra Antonio Manqueir, Huinca Melinao y Juan Antil por hurto, Temuco, 5 de julio
18980, en A. J. T., Vol. 8.
57
Ibid., declaracin de Andrs Llancao.
155
delitos hurto, abigeato, cuatrerismo ofrecan compensar la falta con
la entrega de bienes de similar valor. Martn Marileo, de las vecindades
de Angol se comprometi en 1880 a compensar con sus animales el
robo de ochenta chanchos que se le atribua a su hermano. Expuesto a la
expropiacin de su ganado, el indio me pidi que le entregase sus ani-
males y que en el trmino de quince das se obligaba a devolverme los
chanchos o pagar los que llegasen a faltar y en caso de no cumplir, entre-
garme los mismos animales hasta tener algn arreglo58 . El pago com-
pensatorio tena una larga raigambre en la Araucana y era uno de los
puntales del derecho consuetudinario que regulaba las relaciones inter-
personales entre los mapuches. Le ofreci pagarle porque no dijese nin-
guna noticia, se report a Curilonko cuando fue sorprendido robando
una vaca a Ramn Catrinao en octubre de 1891; Juan Marn, mapuche
de Metrenco, despus de haber confesado el robo de una vaca, ofreci
enmendar su falta pagando por ella tres caballos59 . El mapuche Juan
Crdova, luego de reconocer haber matado un buey de su vecino apara
agasajar a los asistentes al velorio de su finado padre, prometi compen-
sar a su vecino. Confiado en que Crdova me iba a recuperar mi ani-
mal, denunci Hilario Parra, no denunci al Juzgado este hecho y le
dej toda la carne, la que se comi con toda tranquilidad60 . En 1900,
los mapuches Pedro Antimil y Pedro Pefimil reconocieron el robo de un
potro y una yegua a Carlos Llanquihuen. Es cierto que yo con Pedro
Lefimil hurt el potro y la yegua a don Carlos Llanquihuen. Los mata-
mos y comimos en nuestras rucas y estamos dispuestos a pagar su valor,
dndole tres yeguas a Llanquihueno. Pido a Us. tenga esta declaracin
por mi confesin y se digne tenernos alguna consideracin y lstima61 .
La declaracin de Pedro Lefimil fue an ms dramtica: Hago pago a
Llanquihuen en unin de mi co-reo tres yeguas, porque no queremos
perjudicarlo y ha sido nuestro amigo. Al igual que en otros casos de
querellas entre mapuches tramitadas en el juzgado de Temuco, estos
58
Criminal de oficio por abigeato contra Martn Marileo, Angol, 11 de agosto de 1880,
en A. J. A., Vol. 2.
59
Causa criminal por hurto contra Juan Marn, 1. de octubre de 1894, en A. J. T., Vol. 4.
60
Causa criminal contra Juan de Crdova por hurto, Temuco, 26 de agosto de 1896, en
A. J. T., Vol. 6.
61
Causa criminal contra Pedro Antimil y Pedro Lefimil, Temuco, 8 de febrero de 1900, en
A. J. T., Vol. 12.
156
razonamientos no tenan fuerza para los jueces chilenos. Condenados
ambos en primera instancia a cinco aos de presidio menor, su sentencia
fue reducida a 541 das en la apelacin. En todo caso, la reiteracin de la
prctica y la aceptacin a nivel de querellados de esta costumbre, expuso
totalmente la falta de legitimidad que tenan en la poblacin las nuevas
instituciones judiciales implantadas por el Estado. La tradicin ejerca
un peso que era difcil de eliminar. As ocurri con el lonko Juan Min-
chiqueo Meln, acusado a fines de 1879 del robo de animales de propie-
dad de dos mapuches. Segn declar su abogado,
consta de autos que fue efectivo que el reo Meln cansado de no poder
conseguir que los indgenas Jos anco y Jacinta Conurto le pagasen lo
que le deban, mand a sus mocetones a traer unos animales pertene-
cientes a los indgenas a que he hecho referencia, pero con el nico y
exclusivo objeto de retenerlos en su poder hasta poder conseguir lo que
le adeudaban () Por lo expuesto, U. S. I. comprender que el hecho
ejecutado por mi representado no merece pena alguna, tanto por no
poder considerarse como robo ni hurto desde el momento que no ha
habido intencin de lucro, como porque el hecho materia de este suma-
rio es como los indgenas acostumbran pagarse sus deudas, y no es justo
ni equitativo considerarlos como civilizados, aplicndoles las mismas
penas que se imponen a estos. Por otra parte, en el supuesto que como
ciudadanos chilenos juzgue U. S. I. que se le deben aplicar estas mismas
leyes, aun en este supuesto creo debe absolverse a mi representado por
estar exento de la responsabilidad criminal segn lo establece el artculo
1., no. 10 del Cdigo Penal62 .
El paternalismo desplegado por los procuradores era tan slo una ex-
cusa para eximir a sus defendidos de las responsabilidades que haca recaer
sobre ellos la Ley, pero su constante introduccin en las argumentaciones
jurdicas demuestra que la persistencia del viejo derecho mapuche era una
realidad ms extendida que la que se reconoca en los crculos judiciales y
gubernamentales. Pocos deseaban, en esas circunstancias, reconocer que la
introduccin de las instituciones chilenas haban fracasado en su intento
de desplazamiento del derecho consuetudinario basado en el admapu.
62
Criminal de oficio por robo contra Minchiqueo Meln, Angol, 1 de octubre de 1879,
en A. J. A. Vol. 1.
157
Dar un paso en ese sentido significaba restar legitimidad al proceso total
desatado por la ocupacin. Sin duda, en la medida que los mapuches ya
no estaban solos en sus tierras, era an ms difcil para ellos preservar las
modalidades de vida que se contradecan con los nuevos parmetros jur-
dicos o con las nuevas modalidades conductuales autorizadas por el orden
estatal. Para muchos, era casi utpico seguir siendo mapuches en un pas
que la Ley chilena converta en un pas ajeno.
63
Criminal contra Ismael Urrea por homicidio, Temuco, 7 de marzo de 1899, en A. J. T.,
Vol. 10.
64
Criminal por lesiones contra Agustn Lonconao, Angol, 16 de junio de 1899, en A. J. A.
Vol. 7.
158
el herido Mariqueo por medio del intrprete lo que sigue:
Ayer como a las seis de la tarde estaba en mi casa situada cerca de esta
poblacin con mi mujer Mara Millapn, mi hija Juana y Agustn Lon-
conao, todos en completo estado de ebriedad, y Lonconao se puso a
pelear con mi hija Juana y seguramente yo intervine, pues vi que Lon-
conao me comenz a pegar con una astilla hasta dejarme en el estado
que el juzgado me ve. No recuerdo bien todo lo ocurrido y todo lo que
puedo decir es que he perdido mucha sangre y que no puedo ver
absolutamente nada. En otras ocasiones Lonconao tambin me ha agre-
dido, pero nunca en la forma que ahora denuncio65 .
159
Uno de los testigos en esta causa judicial se refiri al despojo experi-
mentado por Marileo, manifestando que Lepe haba actuado sin exhi-
bir orden de autoridad. Casi veinte aos ms tarde, en el juzgado de
Temuco se ventil una causa de similar tenor. Por razn de nada le
debo a este caballero seor Maquillague, apunt en su auto de denun-
cia el mapuche Juan Hueceche en 1898, despus de haber sufrido el
allanamiento policial y cobro legal de 30 vacunos,
67
Causa Criminal contra Pedro Mainqueyague por estafa, Temuco, 14 de julio de 1898,
en A. J. T. Vol. 8.
68
Criminal contra Juan Puicon por abigeato, Angol, 15 de diciembre de 1880, en A. J. A.,
Vol. 1.
69
Causa Criminal contra Jos Santos beltrn, Luciano Sanhueza y Miguel Acua por
prisin indebida, Temuco, 6 de septiembre de 1898, en A. J. T. Vol. 8.
160
mapuches procuraban que sus problemas interpersonales fuesen resuel-
tos al margen de la institucionalidad estatal. El indgena Pedro Paillan,
vecino de Llico-7 subdelegacin del departamento ha sido brbara-
mente asesinado en la noche del 22 (...) haca aos que no se perpetraba
en este departamento un crimen de tal naturaleza70 . Jos Mara Rubi-
lar, arrestado por el asesinato de Jos Anito Aedo, fue tambin acusado
del homicidio del indgena Cataln () al parecer con un hacha71.
En Lumaco, a principios de 1894, el joven mapuche Antonio Marn, de
14 aos, fue encontrado muerto a causa de un garrotazo en la sien. Los
malhechores han querido desfigurarlo y se han valido de un medio harto
salvaje, usando para ello un instrumento cortante con el cual desde la
mitad de la frente, le despegaron el cutis de toda la cabeza dejndole el
crneo completamente limpio72 . En un incidente que no logr aclarar-
se, el mapuche Juan Millachi de Temuco fue asesinado brbaramente
despus de haber estado bebiendo en la casa del indio Mari en com-
paa de Jos Mara Queipul y Jos Huenteir... el occiso tiene cinco
pualadas, de las cuales las ms horribles son una en el abdomen y otra
en la regin del corazn73 . En 1890, en Arauco, un matrimonio mapu-
che fue vctima de uno de los suyos, en la noche de antes de ayer, quien
dispar su revolver contra ellos dejndolos muy mal heridos74 . A fines
de la dcada, Juan Miguel Catrileo se querell contra Jos Nahuelgual
por tentativa de homicidio, si bien la causa fue sobreseda75 . Un ao
ms tarde, los mapuches Ancahuentro y Paillamil Pititao fueron acusa-
dos del homicidio de Jos Canuqueo. En el parte policial que acompa
a ambos reos se sealaba:
70
El Arauco, Arauco, 31 de mayo de 1885.
71
Causa Criminal contra Jos Mara Rubilar por homicidio, Temuco, 27 de agosto de
1892, en A. J. T. Vol. 2.
72
El Pas, Concepcin, 10 de enero de 1894.
73
La Ilustracin, Temuco, 20 de junio de 1895.
74
El Arauco, Arauco, 14 de diciembre de 1890.
75
Criminal contra Jos Nahuelgual y otros por intento de homicidio, Temuco, 22 de
octubre de 1897, en A. J. T. Vol. 7.
161
queo hizo aprehender por esta polica al indgena Juan Ancahuentro,
acusndolo como autor de este hecho, pues se hall en su poder la
manta del occiso. Anchauentro dijo que sta se la vendi por un peso
cuarenta el indgena Paillamil Pititao, este ltimo de antecedentes ma-
los, ha cumplido condena en la crcel de Concepcin76 .
76
Criminal contra Ancahuentro y Paillamil Pititao por homicidio, Temuco, 3 de diciembre
de 1898, en A. J. T., Vol. 9.
162
cuatro. Lo que pas en seguido, lo recuerdo confusamente y apenas s
puedo precisar lo siguiente: llegando a mi casa encontr a mi mujer
Juana Figueroa, sola. Le pregunt si haba hecho el trabajo que le orde-
n, y como me dijera que no, y que en vez de eso se haba ido a visitar a
una hija que tena de su primer marido, yo me indign por la desobe-
diencia y cegado por la ira y por el licor, tom un palo y lo descargu
sobre ella repetidas veces. No recuerdo el efecto de los golpes pero s que
despus de haberle dado muchos, tom un ltigo y la castigu con l.
En esos momentos lleg mi otra mujer Millaray, pero no hago memoria
si intervino en lo que yo haca. Despus yo me qued dormido y slo
vine a conocer a donde haba llegado el castigo que hice cuando la
Mara Millaray me despert dicindome que la Juana se mora. An
quedaba Sol cuando esto sucedi. Yo me despert sobresaltado y acud
a prestar algunos auxilios a mi mujer que efectivamente estaba expiran-
do. Proced a lavarle las heridas que le haba causado, pero fue intil,
porque un momento despus dejaba de existir. Esto es cuanto ha pasa-
do. He procedido fuera de juicio a causa de la embriaguez y no pens
ultimarla con el castigo que le haca. Antes le haba pegado, creo que en
dos ocasiones, pero slo de trompadas y entonces tambin por castigar
su desobediencia77 .
77
Criminal por homicidio contra Juan Capitn, Angol, 31 de enero de 1890, en A. J. A.
Vol. 5.
78
El Lota, Lota, 15 de agosto de 1880.
163
que se pueden citar en que ellos actuaran como agresores. Jos Angel
anco, inform El Vergara de Nacimiento en 1884, Este indgena es
uno de los autores del salteo hecho a Julin Acua en Tambillo en sema-
nas pasadas79 . El cacique Politripai, inform El Bo Bo de Los Angeles
el 31 de junio de 1887, que fue quien hizo asesinar al explorador ingls
don Enrique Peters, en Temuco, trat de huir de su prisin, pero fue
muerto en su fuga por el alfrez Trizano. Cinco aos ms tarde, siete
indios de ultracordillera fueron capturados en el paraje de Reico y
trasladados a Yumbel acusados de haber asaltado la casa de un seor
Enrquez de aquella subdelegacin e inferdole algunas heridas a l y a
un hijo suyo 80 . En Botrolhue, a las afueras de Temuco, inform La
Ilustracin, dos indios asesinaron a una seora llamada Trnsito Canci-
no, esposa de Domingo Paredes... una vez que ejecutaron el crimen, la
echaron a un ro que pasa por all cerca81 . En Victoria, el mapuche Juan
Llico, acompaado de tres individuos perpetraron un robo en el vecino
pueblo de Quillem, echando abajo la puerta de una tienda y sustrayen-
do una buena cantidad de mercaderas82 . Ms curiosa que estos asaltos,
por su vnculo con una larga tradicin de cautivos y cautivaje, fue la
noticia relativa al rapto de un nio espaol colono que robaron los
indios en una localidad cercana a Galvarino. Sin duda que el mvil
que han tenido para esconder al nio no es otro que obligar a sus padres
les paguen albricias para darles la noticia del paradero83 . Del mismo
estilo fue la noticia publicada por La Libertad Catlica en enero de 1884
dando cuenta de la venta en Concepcin de un araucanito como de
doce aos. El sujeto mestizo que haca la venta cobraba por el nio cien
pesos, porque deca que haba tenido que gastar mucho en ensearlo,
vestirlo y traerlo a Concepcin84 . Tambin inserto en la tradicin fue el
desaparecimiento de la nia mapuche Luisa Catrileo quien fue entrega-
da por su padre a Manuel Jarpa, para el servicio de niatera y por el
salario de tres pesos mensuales85 . Notificado de la desaparicin de la
79
El Vergara, Nacimiento, 25 de noviembre de 1884.
80
El Deber, Yumbel, 17 de enero de 1892.
81
La Ilustracin, Temuco, 18 de abril de 1895.
82
El Victoria, Victoria, 23 de octubre de 1895.
83
El Traigun, Traigun, 8 de septiembre de 1897.
84
La Libertad Catlica, Concepcin, 2 de enero de 1884.
85
Querella criminal por rapto de la menor Luisa Catrileo, Angol, 25 de octubre de 1890,
en A. J. A. Vol. 5.
164
menor de la casa de sus empleadores, su padre se present ante el Juzga-
do de Angol manifestando que
86
GUEVARA, Historia, op. cit., Vol. 3, p. 443.
165
tos de resistencia, los lonkos convocaron a toda la comunidad, como
ocurri en Neuqun y Lonquimay, regin donde el jefe Curiche se opu-
so al surgimiento de un asentamiento de colonos argentinos en febrero
de 1880. Mujeres y nios, report El Araucano, todos armados con
grandes lanzas de coliges hicieron su marcha triunfal. El pavor fue
espantoso en los argentinos pues no ofrecieron la menor resistencia87 .
Las contradicciones que causaba la sujecin a la normativa impuesta
por el Estado chileno y la necesidad que tenan de continuar observando
subrepticiamente sus propias tradiciones, obligaron a los mapuches a
recurrir, de modo creciente, a nuevos dispositivos de resistencia. Entre
stos figuraron las movilizaciones pacficas, consistentes en marchas des-
de las reducciones hasta las estancias, villas o ciudades, arriesgando la
matanza de sus mujeres y nios. A quin ms podan acudir los mapu-
ches en busca de auxilios, cuando eran diariamente vilipendiados por la
prensa y los hombres de poder? Este tipo de accin, la marcha callejera,
que hasta all no tena parangn en la Araucana, encontr su lugar en la
amplia gama de estrategias desarrolladas por el liderazgo tribal para con-
tener y rechazar las incursiones de sus enemigos. De ese modo, en An-
gol, una turba compuesta por ms de doscientos mapuches intentaron
recuperar sus tierras en la hacienda Del Porvenir88 .
En otras ocasiones, cuando la movilizacin de la comunidad no lo-
graba detener el expansionismo huinca sobre sus reducciones, los mapu-
ches recurrieron a dispositivos ms violentos. Las indiadas de la Impe-
rial y todas las dems hasta el Toltn, seal Guevara al referirse a las
campaas del ejrcito chileno en 1881, se movan en actitud hostil por
los campos: cometan excesos de todo gnero, como robos de animales,
saqueos de las misiones, incendios de casas y muerte de los moradores
chilenos que alcanzaban a tomar89 . Confirmando los peores temores, el
Bo-Bo describi en 1880 un asalto cometido por una partida de malo-
queros, originarios de El Sauce, que arras con 600 cabezas de ganados
de las inmediaciones de Angol. En Quino, a principios de 1886, ochen-
ta mapuches trataron de robar en una casa ocupada por colonos, pero
no lograron su intento, pues tuvieron que dispersarse al ver un piquete
87
El Araucano, Lebu, 21 de febrero de 1880.
88
El Bo-Bo, Los Angeles, 25 de enero de 1880.
89
GUEVARA, Historia, op. cit., Vol. 3, p. 454.
166
de hsares que sali a perseguirlos90 . Dando cuenta de estos hechos el
peridico El Bio-Bio de Los Angeles, puntualizaba que la paz era una
quimera en los terrenos fronterizos, pues all se roba y se saltea a man-
salva por los seores indios, siempre que el asalto puede ejecutarse im-
punemente 91 .
Por cierto que las acusaciones de sublevaciones, malones y asaltos
mapuches abundaban en la prensa de la poca, pero fueron escasas las
ocasiones en que los mapuches, como comunidad, iniciaron acciones
violentistas contra los invasores. Entre esos incidentes, figura el bullado
asalto cometido por una partida bastante numerosa de indios contra
el piquete que acompaaba al Ministro de Guerra en febrero de 1883.
De las confusas declaraciones que dej este evento, lo que queda claro es
que, despus de la Pacificacin, los mapuches an mantenan cierto
poder blico. De todos modos, se apresuraron en sealar las mismas
fuentes, el motivo central de los ataques no fue militar ni poltico, sino
mero salteo92 . De ninguna manera, en todo caso, las arremetidas mapu-
ches contra los que consideraban usurpadores de sus tierras de labranza
y pastoreo llegaron al nivel de los que realizaban en los aos previos a la
ocupacin. Cuando ms, se produca un asalto espordico, aislado, y de
menor envergadura.
90
La Araucana Civilizada, Mulchn, 17 de enero de 1886.
91
El Bo-Bo, Los Angeles, 4 de abril de 1880.
92
El Vergara, Nacimiento, 3 de marzo de 1883.
93
El Sur, Concepcin, 1 de julio de 1896.
167
uno de los indgenas sali en perseguimiento de uno de los bandidos,
el cual se haba separado de sus acompaantes, tal vez para desorientar
a sus vctimas sobre el camino que tomaban, y fue muerto por el fasci-
neroso. Los otros dos acometieron entonces la persecucin del asesino
hasta que lograron darle muerte94 .
94
La Voz de Traigun, Traigun, 10 de enero de 1891.
95
El Victoria, Victoria, 10 de noviembre de 1892.
96
Criminal contra Timoteo Riquelme, Pedro Lpez y Abelardo Ruiz, 11 de enero de
1900, en A. J. T. Vol. 12.
168
El lunes fue asaltado en el lugar denominado Llancahue, por dos
bandidos, un indgena llamado Antonio Curap, escribi el Diario
Comercial el 19 de enero de 1895, con el objeto de arrebatarle el
caballo que montaba. Como es lgico, el asaltado se defendi, lo cual
visto por los forajidos empezaron por darle de pualadas, una de ellas
en el corazn, que le caus una muerte instantnea. Los Indios de esa
reduccin en cuanto tuvieron conocimiento del crimen, se pusieron en
persecucin de los malhechores, a los que alcanzaron trabando una
encarnizada lucha con ellos y resultando muerto el bandido Juan Felix
Calabrano.
97
El Bo-Bo, Los Angeles, 17 de octubre de 1880.
98
La Libertad Catlica, Concepcin, 7 de enero de 1882.
169
tencia de cinco aos de presidio. Sin embargo, la pena no pudo ser
ejecutoriada.
99
Criminal de oficio por robos e incendios contra Meri, Meln y otros, Angol, 2 de febrero
de 1881, en A. J. A., Vol. 2 (1880-1881).
100
Criminal de oficio por robos contra Juan Marillan, Angol, 12 de febrero de 1881, en
A. J. A., Vol. 2.
101
Criminal de oficio contra Francisco Quilaqueo por hurto, Angol, 8 de abril de 1884,
y De oficio para averiguar el asesinato de Ildefonso Paredes, Angol, 14 de mayo de 1883,
en A. J. A. , Vol. 3 (1882-1883).
102
Criminal por robo contra Ezequiel Villagra , Pablo Soto y Toms Prez, Temuco, 17 de
octubre de 1887, en A. J. T. , Vol. 1.
170
Se acerc a m el padre de Marn tomando las riendas de mi caballo,
querindome quitar la orden, dndome de golpes con un palo, y aunn-
dose a otros ms que estaban en casa de ste entre ms de veinte
indios que tal vez estaban preparados para este intento, adems de esto
acometieron con los mismos celadores, derribndolos de sus caballos
recibiendo varias heridas103 .
103
Causa criminal por hurto contra Juan Marn, 01 de octubre de 1894, en A. J. T., Vol.
4.
104
El Constitucional, Temuco, 18 de octubre de 1891.
105
Contra Juan Huenchuir, Lincopan y Andrs Blanco Antinao por homicidio, Temuco,
15 de abril de 1895, en A. J. T., Vol. 5.
171
tuvo lugar en Truftruf, se dirigi a su casa acompaado de Pedro Mu-
oz y de atrs venan los indios Jos Mara y Cayuqueo Romero, y al ser
alcanzados, Jos Mara Romero pregunt a Muoz si llevaba plata, a lo
que ste contest negativamente. Y entonces el indgena le dijo a su
hermano en espaol: Matmoslo, y se avalanzaron sobre l, lo echaron
sobre el suelo y le dieron de pualadas. El declarante, que era amigo de
Muoz, trat de defenderlo, y en las agonas de la muerte lo tom de la
manga hasta arrancrsela, recibiendo una pualada en la sien derecha a
causa de su intromisin y asestada por Jos Mara Romero106 .
106
Causa criminal contra Jos Mara Romero, Cayuqueo Romero y Juan de Dios Gonzlez
por homicidio de Pedro Muoz, Temuco, 12 de junio de 1896, en A. J. T., Vol. 6.
107
Querella criminal por hurto contra los indgenas Quintrileo, Reugue Yrio, Toras y
Cunlao, Angol, 30 de octubre de 1883, en A. J. A. Vol. 3.
108
Criminal de oficio por hurto Juan Leviqueo, Lorenzo Painefil, Juan Cholchol y Manuel
Catriu, Angol, 22 de septiembre de 1888, en A. J. A., Vol. 5.
109
Criminal contra Blas Navarrete (indgena) por hurto, Temuco, 28 de agosto de 1888,
en A. J. T. Vol. 1.
172
encontrando en ellas parte de la carne del novillo hurtado () por las
averiguaciones hechas, resultan ser los autores el indgena Huenao,
Llanqun y Maripan, individuos que se haban ocultado en las monta-
as antes de mi llegada111 .
110
Contra los indgenas Cariqueo y Paine por hurto, Temuco, 03 de diciembre de 1891,
en A. J. T., Vol. 2.
111
Sumario sobre el hurto de un novillo de Tiburcio Medina, Temuco, 30 de marzo de
1892, en A. J. T., Vol. 2.
112
Pedro Tapia contra el indgena Martn Coliman por hurto, 9 de enero de 1894, en A.
J. T., Vol. 4.
113
Contra Levipi, indgena, por hurto, Temuco, 30 de abril de 1895, en A. J. T. , Vol. 4.
114
El Cautn, Temuco, 3 de diciembre de 1893.
173
En Pa, a fines de noviembre de 1897, el mapuche Jos Antonio
Quintrel fue despojado de una yunta de bueyes enyugados, 20 cabezas
de ganado menor, 4 mantas, 5 vellones de lana y un pauelo de rebozo.
Entre los asaltantes, conoci Quintrel a un mocetn del cacique Huen-
chulao115 . Antonio Huaiquilaf y Pedro Lienan, sorprendidos en pose-
sin de una yunta de bueyes en la localidad de La Labranza, fueron
acusados de robo a mediados de julio de 1896. Despus de negar los
cargos formulados en su contra, ambos fueron sobresedos por falta de
pruebas116 . Sin embargo, a pesar de estos sucesos, pocos mapuches tu-
vieron durante este perodo un problema de trascendencia con la justi-
cia chilena, comenzando tan slo a figurar desde 1895 en los registros
carcelarios en condicin de reos117 .
No obstante, contradiciendo los prejuicios y estereotipos acuados
en su contra, de modo creciente los mapuches se acogieron al sistema
institucional y procuraron resolver a travs de los tribunales los proble-
mas de hurtos y robos que les aquejaban. En ese sentido, la documenta-
cin citada en los juzgados de Angol y Temuco es elocuente por la can-
tidad de causas iniciadas por sujetos mapuches contra los mestizos que
les despojaban de sus bienes o contra sus propios hermanos de raza.
115
El Victoria, Victoria, 27 de noviembre de 1897.
116
Causa criminal contra Antonio Huaiquilaf y Pedro Lienan, Temuco, 16 de julio de
1896, en A. J. T., Vol. 6.
117
La Cruz del Sur, Temuco, 14 de julio de 1895.
118
Denuncia de Manuel Raninqueo en Causa criminal contra los indgenas Huinca,
Trarcal y Lauquen, Temuco, 24 de diciembre de 1895, en A. J. T., Vol. 5.
174
contra Juan Trangolab por hurto. Hechos como estos demuestran que
los antiguos lazos de sangre sufran fuertes tensiones a medida que se
consolidaban las instituciones jurdicas chilenas, debilitando los lazos
de solidaridad que antao haban protegido a los transgresores mapu-
ches. La mezcla de costumbres no slo produca un relajamiento en el
mbito de la cultura, sino que tambin se manifestaba en el surgimiento
de nuevas redes en el plano social. Estas nuevas redes, de apoyo y asis-
tencia mutua, comenzaban a sobrepasar los lmites tnicos tradiciona-
les, en lo que fue una verdadera contrapartida de la violencia horizontal.
En este sentido se pueden citar aquellos casos en que algunos mapuches
acudan a los tribunales a denunciar a sus coterrneos por hechos delic-
tuales. As ocurri con Lorenzo Huenteman, denunciado en 1898 por
el indgena Pedro Morales de estar comprometido en el hurto de unos
caballos 119 . Paradjicamente, la hoja de vida del denunciante no era
nada halagadora, es mayor de edad, profesin agricultor, tres veces pre-
so: dos por ebrio y una vez por pendencias.
En verdad, cualquiera que fuesen las circunstancias, lo cierto es que
entre 1880 y 1900, la activa defensa de sus derechos ancestrales y de sus
modalidades de vida, llev a muchos mapuches a transformarse en crimi-
nales en el nuevo ordenamiento social implantado por el Estado chileno.
De esa manera, su ingreso a la historia fue por va de la ficha criminal que,
en trminos formales, consagraba su criminalizacin. En Temuco, a ca-
torce de octubre de 1896 compareci el indgena Lafquen. Bajo promesa
de decir verdad, que prest por medio del intrprete oficial, dijo: Soy
Calfur por parte materna, casado, agricultor, araucano, por primera vez
preso, de cuarenta aos y no s leer ni escribir120 . Ms grave fue el con-
tacto que estableci con el Estado el mapuche Juan de Dios Quidel, acu-
sado del homicidio de su coterrneo Marileo Painemal a principios de
enero de 1900. Alertadas las autoridades por el mapuche Ignacio Trulcal,
se present en el lugar del deceso el sub-inspector Vctor Campos, quien
apres a Juan Quidel como presunto autor del atentado121 .
119
Criminal por hurto contra Lorenzo Huenteman, Angol, 25 de octubre de 1898, en A.
J. A. Vol.8.
120
Ibid. Declaracin del indgena Lafquen.
121
Criminal contra Juan de D. Quidel por homicidio, Temuco, 2 de enero de 1900, en A.
J. T., 2. Juzgado, Vol. 12.
175
El mismo da, puesto a disposicin del juzgado el detenido Juan Qui-
del, se le llam a declarar y bajo promesa de decir verdad dijo: soy
araucano, casado, agricultor, de treinta aos de edad, no sabe leer pero
si firmar y nunca preso. Ayer anduve con mi padre Mauricio Quidel en
las carreras que tuvieron lugar en Maquehua y en la tarde cuando nos
volvamos se junt con nosotros mi cuado Marileo Painemal y nos dijo
que iba a ver a su mujer, que estaba en casa de Lincol, mi hermano, pues
es hija de este ltimo. Nos pasamos para este lado del Cautn y nos
pusimos a beber en los despachos que estn a la salida del pueblo. Mi
padre y Jos Luis Llancanihuen se adelantaron y se fueron a la casa del
ltimo; y yo con Marileo Painemil nos quedamos bebiendo un rato
ms. Despus de esto me embriagu y como as mismo mi compaero
y desde esa hora yo no me doy cuenta de mis actos pues no s como me
fui ni como llegu a mi casa, que segn mi familia haba sido como a las
diez de la noche y ni mucho menos s de mi compaero hasta hoy,
cuando supe que su cadver se haba encontrado en el paso de Los
Quiles, que dista de mi casa como veinte cuadras. Yo no andaba trayen-
do revolver ni arma de ninguna especie. Por otra parte, el muerto era mi
amigo y nos llambamos cuado por ser casado con una sobrina. Igno-
ro quin haya sido el autor del homicidio, porque el cadver segn la
herida, ha sido muerto a bala al parecer. Soy hombre honrado y traba-
jador y si me ha tomado como presunto autor es por el hecho de
haberse juntado ayer Marileo Painemal conmigo.
176
CAPTULO V
MATAR Y MORIR EN TIERRAS LEJANAS: LOS COLONOS
Y LA VIOLENCIA FRONTERIZA, 1880-1900
177
178
La Araucana fue el escenario, desde la dictacin del decreto de 1882
que cre el cargo de Agente general de Colonizacin, de una intensa
poltica de inmigracin de colonos europeos principalmente ingleses,
suizos, alemanes y franceses cuyo principal objetivo sera repoblar los
territorios tribales. Esta poltica tena por objetivo no declarado el reem-
plazo de la poblacin nativa por un contingente humano ms diligente,
hacendoso y disciplinado, como se pensaba a los inmigrantes de aquella
poca1. La tasa de inmigracin durante el perodo que cubre este trabajo
fue irregular, como se desprende del siguiente cuadro elaborado sobre la
base de datos que proporcion Toms Guevara.
Inmigrantes Europeos en Araucana, 1883-1890
1883-1884 42.056
1884-1885 1.376
1885-1886 1.043
1886-1887 330
1887-1888 212
1888-1889 1.680
1889-1890 364
Fuente. Toms Guevara, Historia de la Civilizacin de
Araucana, Santiago, 1902, Vol. 3, pp. 482-483.
1
Sobre la inmigracin, vase CARMEN NORAMBUENA, La Araucana y el proyecto moderniza-
dor de la segunda mitad del siglo XIX. xito o fracaso?, en JORGE PINTO RODRGUEZ,
Modernizacin, inmigracin y mundo indgena. Chile y la Araucana en el siglo XIX, Temuco,
UFRO, 1998, p. 251; JUAN CONTRERAS Y GINO VENTURELLI, Nueva Italia. Un ensayo de
colonizacin italiana en la Araucana, 1903-1906, Temuco, UFRO, 1988; BALDOMERO ESTRA-
DA, Colonizacin y civilizacin europea en la frontera: el caso de la Colonia Nueva Italia,
en JORGE PINTO, Araucana y Pampas. Un mundo fronterizo en Amrica del Sur, Temuco, 1996.
179
En suma, el nmero de inmigrantes ascendi durante esa primera
dcada a 7.421 sujetos, los cuales en 1895 registraron una baja a 5.310.
El nmero total de familias asentadas, que en 1895 suba a 1.074, dis-
minuy a 709 apenas dos aos despus. Para las autoridades de la poca,
el fracaso de la inmigracin extranjera en la Araucana fue una conse-
cuencia directa de la falta de experiencia de los inmigrados en tareas
agrcolas. Refirindose a los colonos de Quino, el Inspector encargado
de constatar el desarrollo de las comunidades expresaba:
Otro grupo digno de estudio y caracterstico del espritu con que han
procedido algunos de nuestros sub-ajentes en Europa, es el que forma
en Quino unos 13 o 14 antiguos cocheros, la mayor parte de los cuales
vivan, hace pocos aos, en Berln () reunidos, una noche, en una
taberna, y bajo la influencia del licor o la desesperacin, estos industria-
les determinaron dejar plantados, patrn, caballos y carruajes, y venirse
a Chile a tentar fortuna, en la condicin de agricultores y colonos2.
2
Isidoro Errzuriz, Las tres Razas.
180
Los colonos, desprovistos de la seguridad que les poda brindar el
Estado, se convirtieron rpidamente en vctimas de la violencia desatada
por los bandidos mestizos y por los mapuches. Salteo escandaloso,
rezaban los titulares de La Igualdad de Mulchn el 16 de marzo de
1880, a la salida del puente de Mulchn saltearon la manta, el chaque
y el caballo al joven Manuel Antonio Lainese, no sin haberlo arrastrado
como media cuadra por el suelo en mangas de camisa. Tres aos ms
tarde, el juez del crimen de Angol daba cuenta del ataque perpetrado
contra Vicente Fabre por varios indios que se hallaban alojados en casa
del ofendido y algunos trabajadores de los fundos vecinos que se encon-
traban en dicho punto bebiendo licor3. En los aos posteriores, una
vez que los colonos demostraron que no estaban dispuestos a dejarse
matar o robar sin cobrar su propia cuota de sangre, las acciones desata-
das contra ellos eran protagonizadas por gavillas de bandoleros. En el
interior de la Araucana, en las inmediaciones de uno de los fuertes,
inform El Eco del Sur en su edicin del 9 de agosto de 1885, varios
bandidos estropearon y saltearon a un extranjero, un seor Michel. A
pesar de perseguirse a los bandidos no se ha podido haber a ninguno.
En las cercanas de Nacimiento, a principios de marzo de ese mismo
ao, se registraron dos hechos de sangre que conmovieron a la regin y
que involucraba a colonos y bandidos. Del primero aparecieron dos de
los ltimos [bandidos] completamente carbonizados por las llamas que
consumieron la casa donde vivan y del segundo resultaron muertos otros
dos de la colonia alemana4. Un ao ms tarde, uno de los agresores
contra los colonos fue ejecutado en la plaza pblica de Angol.
En Los Angeles, en agosto de 1887, una pandilla de trabajadores
carrilanos, asalt la granja del colono Jos Antonio Sabbio:
3
Criminal por heridas contra Jos Angel Domnguez, Angol, 11 de enero de 1883, en A.
J. A. Vol. 3.
4
El Vergara, Nacimiento, 7 de marzo de 1885.
181
rechazar a palos a los facinerosos; pero stos muy pronto lo desarmaron
y lo atacaron a hachazos hasta dejarlo exmine, del ltimo golpe le
partieron horriblemente el crneo quedando en el suelo esparcida la
masa cerebral (...) a los gritos y voces de auxilio que alcanz a dar el
agredido, acudi luego su mujer (...) Los criminales en el acto la em-
prendieron a hachazos contra la pobre mujer asestndole en la cabeza
casi todos los golpes; al nio que llevaba en brazos le dieron una horri-
ble pualada en la cara que le vaci un ojo y a puntapis y a garrotazos
dejaron tendidos y sin conocimiento a las otras dos criaturas5.
182
de embriaguez y no saber darse cuenta de lo que haca9. Un ao ms
tarde, en el camino a Victoria, fue asesinado a balazos el colono suizo
Jacob Utzinger, mientras que en Chacaico, cerca de Ercilla, Pablo Wito-
roski era despojado de sus bienes, escopeta y provisiones10. En el camino
de Traigun a Quechereguas fue asaltado el colono alemn Federico Lin-
dermayer por un grupo de
9
Criminal contra Nicanor Salas, Temuco, 30 de diciembre de 1889, en A. J. T., Vol. 1.
10
La Voz de Traigun, Traigun, 24 de septiembre y 5 de octubre de 1890.
11
La Voz de Traigun, Traigun, 12 de noviembre de 1890.
12
El Traigun, Traigun, 25 de febrero de 1893.
13
Contra Jos Manuel Huento y Jos Reyes por homicidio, Temuco, 20 de julio de 1894,
en A. J. T. Vol. 4.
183
Guillermo Harlem, quien se querell contra el juez de Subdelegacin de
Lautaro en 1891.
14
Guillermo Harlem contra Lizardo Oate y Julin Voigt, Temuco, 9 de diciembre de
1891, en A. J. T., Vol. 1.
15
La Situacin, Angol, 11 de abril de 1898.
16
La Voz Radical, Lautaro, 30 de julio de 1898.
17
El Traigun, Traigun, 6 de abril de 1898.
184
verdaderamente a su patria y se interese por su prestigio y prosperidad
permanentes, allegar el contingente de sus esfuerzos y de sus luces a la
realizacin de aquel propsito patritico18.
Esta orden, sin antecedente ni razn alguna, produjo como era natu-
ral, la ms justificada desconfianza y en consecuencia el jefe de familia se
neg a abrir la puerta. Los bandidos se sintieron ofendidos con esta
actitud, para hacerse respetar dirijieron sus carabinas contra la casa,
disparndolas sobre ella y acribillndola a balazos...19.
18
El Victoria, Victoria, 30 de diciembre de 1899.
19
La Voz de Traigun, 16 de julio de 1890.
20
La Voz de Traigun, 3 de septiembre de 1890.
185
La violencia desatada por el mestizaje contra los colonos durante aque-
llos aos es un hecho innegable, pero sera un error reproducir los este-
reotipos humanos acuados por la historiografa tradicional y pretender
que todos los colonos eran sujetos hacendosos, ahorrativos y nobles. Como
en todo grupo humano, en sus filas abundaban tambin los bribones,
prepotentes y abusivos, ms todava cuando algunos de sus contingen-
tes eran extrados de las regiones ms pobres de Europa o directamente
de sus presidios. As qued demostrado en la causa criminal iniciada en
Angol contra Conrado Hofman, Gustavo Weiner, Guilllermo Buch y
Ricardo Weiner, todos de nacionalidad alemana, los cuales son acusa-
dos por Bartolo Montero de ser autores de hurto de mil doscientos pe-
sos que en billetes o metlico le sustrajeron anoche, escalndole su casa
habitacin21. En Angol, a fines de 1884, fueron sorprendidos Van Wien
y Young, comerciando en mercaderas que decan ser de la mejor clase
y sus gneros de hilo puro se dicen portadores de artculos de las
mejores fbricas de Bruselas22. En el mismo Juzgado se proces a Juan
Saint Jean por injurias y vejaciones cometidas contra Francisco Rivas23.
Entre los propios colonos se produjeron ajustes de cuentas que
mancharon de sangre la historia de los hombres que fueron trasladados
a la Araucana para que, con su fervor empresarial, sus ambiciones de
futuro y sus habilidades, asentaran all las bases de la modernidad. Re-
portando el asesinato de Santiago Schwitzer, La Voz de Traigun seal
en junio de 1890,
21
Criminal por hurto contra Conrado Hofman, Gustavo Weiner, Guilllermo Buch y
Ricardo Weiner, Angol, 30 de abril de 1881, en A. J. A., Vol. 2.
22
Querella criminal por defraudacin, Angol, 15 de noviembre de 1884, en A. J. A. Vol.
4.
23
Querella criminal por usurpacin, Angol, 2 de junio de 1886, en A. J. A. Vol. 4.
24
La Voz de Traigun, 1 de junio 1890.
186
ber cometido lesiones a Julio Limpert, a quien agredi a bofetadas en las
afueras de su domicilio25. Un incidente similar se registr en Traigun
en 1897, oportunidad en que el ingls John Sime [sic] se present al
cuartel de polica de la ciudad para solicitar auxilios para aprehender a
un compaero de l, que habita en su misma hijuela, por haberlo ste
ltimo agredido y haberlo dejado no muy bien parado26. Al ao si-
guiente, Emilio Hansen fue acusado de robar a su compatriota Roberto
Meyer las siguientes especies: un terno de ropa casimir, usado, una
camisa, un vestido de seora y seis pesos y 60 centavos en dinero27.
Saferi Zinder, un inmigrante cuya nacionalidad no fue proporcionada
por los peridicos, protagoniz en mayo de 1893 un drama de magni-
tud: despus de balear al colono Augusto Schifferli, se dispar un balazo
en la sien que lo liquid inmediatamente. Su cadver, inform El
Traigun, se quem por completo por habrsele incendiado la ropa por
efecto de la ropa28.
En realidad, contrariando las expectativas de la lite, no todos los
colonos trados de Europa se transformaron en prsperos labradores,
dedicados al trabajo agrcola, al comercio o al desarrollo de la industria.
Abundantes familias de labriegos pobres nutrieron el escenario fronteri-
zo con sus proles de hurfanos y allegados que, en busca de un mejor
porvenir, se lanzaron a las calles de las nacientes villas y ciudades. Va-
gos, titul El Pas su edicin del 26 de diciembre de 1895,
25
Causa criminal contra Carlos Westermann por lesiones, Temuco, 4 de julio de 1896,
en A. J. T., Vol. 6.
26
El Traigun, Traigun, 3 de febrero de 1897.
27
Causa criminal contra Emilio Hansen por robo, Temuco, 10 de enero de 1898, en A.
J. T., Vol. 8.
28
El Traigun, Traigun, 27 de mayo de 1893.
187
y la naturaleza violenta no era propiedad exclusiva de los mestizos fron-
terizos. As ocurri en el incidente protagonizado entre Jorge Schick y
Cornelio Olsen a principios de marzo de 1894. Acusado de una deuda
impaga, seal Schick, se levant
29
-Querella criminal por injurias contra Cornelio Olsen, Angol, 16 de diciembre de
1893, en A. J. A., Vol. 7.
30
Criminal contra Augusto Hochstelten por lesiones, Temuco, 10 de marzo de 1897, en
A. J. T., Vol. 7.
31
Causa criminal por lesiones contra Bernardino Fritz, Temuco, 24 de mayo de 1898, en
A. J. T. Vol. 8.
188
rural en la localidad de Coihueco, en las cercanas de Lautaro, a manos
de Jos Bridevaux, el redactor sealaba:
32
La Voz del Pueblo, Concepcin, 6 de enero de 1890.
33
Los Tiempos, Yungay, 11 de noviembre de 1888.
34
La Voz del Pueblo, Concepcin, 26 de febrero de 1890.
35
La Voz del Pueblo, Concepcin, 12 de marzo de 1890.
189
tero. Los ofensores llevan los nombres de Felix Garibaldi y Luis Sobar-
zo; aquel iba armado de cuchillo y ste de revolver, con el cual alcanz
a disparar un balazo al abastero de nombre Victoriano Acua36. Y
luego sealaba: Se han hecho indicaciones para que el director de la
hospedera prohba llevar armas a los inmigrantes. Nada ms oportuno
que esta indicacin, tendiente a disminuir la criminalidad que ha au-
mentado de una manera extraordinaria con la inmigracin.
36
La Libertad Catlica, Concepcin, 30 de julio de 1890.
37
La Voz del Pueblo, Concepcin, 18 de noviembre de 1890.
38
El Imparcial, Coronel, 17 de abril de 1890.
190
haba amenazado que le pegara donde me encontrara, que yo era un
hombre de mala fe, y que no me podr llamar alemn porque no he
hecho otra cosa que cuidar chanchos toda mi vida39.
En realidad, muy poco ayudaba a mejorar la imagen de los colonos
los continuos hechos de sangre que se registraban en sus predios cuando
los inmigrantes se defendan de los asaltos de bandoleros: El sargento
Rosendo Fuentes Vega del n 3 de infantera, inform El Constitucional
de Temuco el 9 de noviembre de 1893, fue muerto de un balazo la
noche del 5, por un colono alemn dentro de su propiedad. Dos aos
despus el colono espaol Francisco Martn, dio una atroz pualada a
Arriagada [chileno], causndole una honda herida en el vientre de cuyos
resultados dej de existir media hora despus40. Tambin a pualadas
pretendi un inmigrante italiano, de nombre Daniel, liquidar al pana-
dero Jos Len Lpez.
Las razones que tuvo el italiano para agredir a Lpez fueron que saba
que un hijo suyo perda al juego en casa de Lpez los fondos provenien-
tes de la venta de una panadera que posee. Antes que llegara la polica
al lugar del incidente, Daniel logr escapar, temeroso de caer en sus
manos41.
39
Bernardo Vogel contra Christian Somenmaier por injurias, Temuco, 16 de junio de
1898, en A. J. T. Vol. 8.
40
Diario Comercial, Concepcin, 29 de julio de 1895.
41
El Sur, Concepcin, 2 de diciembre de 1899.
42
El Traigun, Traigun, 24 de noviembre de 1896.
191
al extranjero, se han convertido de la noche a la maana en bandidos
terribles, cuya zaa se ejercita con crueldad contra los que en su ignoran-
cia creen que son autores de su desgracia, los colonos extranjeros43.
43
La Voz del Pueblo, Concepcin 2 de junio de 1890.
44
El Sur, Concepcin, 29 de julio de 1890.
192
diana, invita a transgredir. En este caso, la violencia mestiza atrapaba en
sus redes a sus vctimas, transformndolas radicalmente; a pesar de pro-
venir de tierras distantes, pocos podan escapar a la enorme influencia
que jugaba sobre sus nimos la lucha sorda y subterrnea que libraban
los mestizos contra el Estado. Cuando subieron a los barcos que les
llevaran hasta la lejana costa del Ocano Pacfico, los inmigrantes aca-
rreaban consigo el recuerdo de las miserias que les brind el capitalismo
y los sueos que despertaba la posibilidad de convertirse en propietarios
de vastas estancias en el sur del Mundo. Lo que no consideraron fue que
la nica tierra que sera de ellos para siempre seran las fosas que los
recibieron en los hmedos cementerios de la Araucana.
193
194
CAPTULO VI
LOS BANDIDOS DEL ARCAISMO:
CRIMINALIDAD RURAL EN LA ARAUCANA, 1880-1900
195
196
El bandolerismo que germin en la Araucana de la poca posterior a
la Pacificacin tuvo dos caractersticas fundamentales: fue llevado a
cabo principalmente por los mestizos y se extendi por toda la regin.
El bandolerismo de la nueva poca tambin se distingui por su bruta-
lidad y el escaso apoyo que encontraban sus acciones en el resto de la
comunidad. Su despliegue contradice de modo fehaciente el mentado
bandolerismo social, que llam tanto la atencin de los historiadores
hace algunos aos y, por cierto, echa por tierra el mito mismo de la
Pacificacin que acu la historiografa oficial1.
Agobiados por la pobreza o sobrecogidos por el afn de enriquecerse
con rpidez, los mestizos fronterizos no trepidaron en cometer los peo-
res abusos y tropelas para conseguir la elusiva riqueza que les negaban
las circunstancias en la Araucana de la post-Pacificacin. En efecto, nada
pona lmite a la violencia, al resentimiento o a la codicia que estos anti-
guos habitantes de la frontera desataban contra los propietarios de la
tierra, contra los transentes despabilados o contra sus propios vecinos.
El bandolerismo resulta un excelente testimonio, escribi Jorge Pinto
en 1985, para demostrar la estrecha relacin que existe entre el medio
social y la conducta violenta, porque el bandolero no nace bandolero,
sino que se hace, y todo cuanto realiza lo efecta a partir de ciertas
circunstancias precisas que rodean su existencia2. Cules eran las con-
diciones que prevalecan en la Araucana de la poca? Crisis econmica,
1
ERIC HOBSBAWN, Rebeldes Primitivos, Barcelona, Editorial Ariel, 1976; ANDY DAISTMAN,
Bandolerismo, mito y sociedad, en Proposiciones N19, Santiago de Chile, SUR, 1990, pp.
266-267; Una visin crtica de esta postura en JAIME VALENZUELA, Bandidaje rural en Chile
central. Curic, 1850-1900, Santiago de Chile, Centro de Investigaciones Histricas Diego
Barros Arana, 1991.
2
JORGE PINTO RODRGUEZ, El bandolerismo en la frontera, 1880-1920, op. cit., p. 102.
197
desarraigo de importantes masas humanas, desmovilizacin de los con-
tingentes militares que participaron en las campaas militares de la Guerra
del Pacfico y de la propia Pacificacin, alteracin profunda de los pa-
trones sociales, apertura de tierras nuevas: en general, una profunda cri-
sis que afectaba a la sociedad y cuya magnitud no ha sido cabalmente
evaluada.
1. La geografa de la transgresin
3
ENCINA, Historia de Chile, op. cit., Vol. XVIII, p. 262.
198
juzgados y presidios. Cuando se consum la ocupacin chilena y argen-
tina de los territorios tribales, la respuesta del mestizaje no fue el some-
timiento ni la subordinacin. Como contrapartida del proceso de im-
plantacin del Estado, los mestizos de la frontera respondieron violenta-
mente, desplegando las banderas de la rebelda. El bandolerismo rural
fue una de sus mejores expresiones.
La expansin del bandolerismo hacia cada rincn de los territorios
ocupados permite entrever la extraordinaria virulencia que adquiri este
evento en el entorno regional. Por ese motivo, para aproximarnos a su
estudio, hemos organizado los datos proporcionados por la prensa si-
guiendo un criterio geogrfico; de ese modo, se ha iniciado su analisis
siguiendo su despliegue desde la regin meridional de Nueva Imperial,
para remontar desde all hacia el norte por la ruta costera. A continua-
cin se examinan los incidentes registrados en la depresin intermedia,
para concluir revisando las noticias publicadas en Concepcin y Temu-
co, atentos a que ambas ciudades representan dos hitos simblicos de
importancia: eran la vieja y la nueva frontera que. Ambas ciudades des-
lindaban los convulsos territorios interiores, marco y escenario de este
estudio.
En el puerto fluvial de Nueva Imperial, cuyo nombre concitaba en
esos aos diversos proyectos empresariales, el bandolerismo comenz a
cundir desde el momento mismo de su refundacin a orillas del ro
Cautn4. Hemos odo numerosas quejas de los vecinos a propsito de
los frequentes robos en pequea escala que noche a noche se suceden en
nuestra poblacin, escribi El Pueblo en 1892, caballos, cerdos, piezas
de ropa, madera, palos de lea y hasta las tablas de los cercos desapare-
cen con alarmante frecuencia sin que la polica se aperciba de ello ja-
ms...5. stos eran, tal vez, crmenes menores, muy frecuentes en los
espacios recin colonizados que carecan de los cercos y alambradas que
ms tarde definiran los lmites de la propiedad privada; tambin eran
delitos que se cometan cuando sus ejecutores se encontraban alejados
de la presencia del Estado. Lo relevante es que su reiteracin iba creando
la sensacin de que los sujetos asentados en los territorios distantes que-
4
IVN INOSTROZA, La agro-exportacin del puerto de Carahue y las industrias del Departa-
mento de Nueva Imperial, 1890-1910, en RF 11, 2001, pp. 20-39.
5
El Pueblo, Nueva Imperial,17 de julio de 1892.
199
daban expuestos a las acciones de los matreros. La prensa local no ignor
el repentino deterioro de la cuestin delictiva y el crecimiento de los que
denomin vandalaje a partir de los primeros aos de la dcada de
1890.
6
El Orden, Nueva Imperial, 25 de mayo de 1892.
7
El Constitucional, Temuco, 4 de febrero de 1892.
8
El Radical, 23 de junio de 1894.
200
zos al indjena Juan Quimel en el lugar denominado Quilacahuin...,
inform El Pueblo, el 22 de junio de 1893.. En agosto, el mismo peri-
dico sealaba:
Crimenes. En los departamentos del norte estn, como en los del sur, a la
rden del da. Conatos de fatricidios, consumados parricidios, cuadicidios
y los dems atentados que puedan terminar en icidios llenan las columnas
de los diarios y peridicos. Que plaga! Y hasta cuando cesar?.
hasta el extremo de que nadie puede transitar por los despoblados sin
serios peligros, ni vivir con tranquilidad en las poblaciones (...) una
partida de bandidos, en nmero de cinco a siete, segn se nos dice,
hicieron una descarga de carabina al vapor Ro Bueno que hace el servi-
cio de transporte entre esta ciudad y Carahue10.
En los campos no hay Dios ni Ley, matar y tapar con ramas ya es una
cuestin de simple ejecucin. En la ciudad, todos sabemos a que ate-
9
El Pueblo, Nueva Imperial, 23 de junio de 1893, 18 de enero de 1894.
10
El Radical, 20 de octubre de 1895.
201
nernos. Hay que andar con cuatro ojos. Lo ms singular es que no
tienen tanto la culpa los malhechores, sino los que sirven de alcahuete,
dentro y fuera de la poblacin; y a esos, la verdad, dara sus nombres
sino fuera por temor a sus venganzas11.
202
nfera de las minas aledaas, tambin era corroda por la delincuencia
mestiza. Comparndole por sus estragos con los desastrosos efectos que
tena la epidemia de clera que azot la regin en esos das, el peridico
La Justicia sealaba:
15
La Justicia, Lebu, 9 de enero de 1887.
16
El Deber, Yumbel, 13 de diciembre de 1888.
17
El Arauco, Arauco, 17 de abril de 1892.
18
El Sur, Concepcin, 24 de abril de 1896.
203
el paso obligado entre la costa araucana y la vertiente oriental del maci-
zo, los bandidos encontraron un hospitalario albergue: Parece que los
bandidos han sentado sus reales por estas cercanas, escribi La Voz de
Traigun en 1890, alerta vecinos, evitad el yugo con que os amenaza el
bandalajismo! [sic]19. La dbil presencia estatal y la escasa operatividad
de la polica rural redundaba en terror y angustia. Nunca haba sido
apacible vivir en aquellas serranas, pero la presencia de numerosas ban-
das de delincuentes transformaba el acaecer cotidiano en pesadilla.
19
La Voz de Traigun, Traigun, 16 de marzo de 1890.
20
El Arauco, Arauco, 24 de abril de 1892.
21
La Prensa, Arauco, 13 de agosto de 1893.
22
La Prensa, Arauco, 10 de diciembre de 1893.
204
tado por la inoperancia policial y la creciente complicidad de los habi-
tantes pobres de los arrabales con los bandidos, amenazaba con transfor-
mar estos sucesos en una eclosin criminal de magnitud.
Es muy dficil discernir cules fueron los factores que hicieron crecer
la presin del bandidaje sobre las estancias y villas y explicar las fluctua-
ciones que se registran en los peridicos; lo ms probable, es que ambos
eventos obedecieran al desplazamiento de cuadrillas que asolaban los
fundos y granjas ms prsperas de la regin. La estacionalidad laboral, la
posibilidad de capturar un grueso botn, sumados a la deficiencia poli-
cial y a la excesiva confianza con que actuaban los terratenientes cuando
decaa el bandalaje, operaban en la campaa como poderosos incentivos
del bandolerismo e influenciaban sus fluctuaciones. Al fin de cuentas,
muchos de estos sujetos no eran criminales de tiempo completo, sino
peones y jornaleros que durante gran parte del ao trabajaban en las
faenas de los fundos, observando como creca la riqueza. Tambin se
debe notar que el registro periodstico no es continuo, motivo por el
cual las noticias vertidas por los diarios no permiten reconstituir la curva
de criminalidad. No obstante, de lo que si no cabe duda, es que el
fenmeno creca. A fines de 1896, La Prensa de Arauco reiteraba:
23
La Prensa, Arauco, 17 de mayo de 1896.
24
La Prensa, Arauco, 22 de noviembre de 1896.
205
El viejo fuerte de Arauco era un smbolo extrao del pasado: despus
de haber sido usado durante centurias por espaoles y chilenos para
reprimir a los renegados y trnsfugas que se alzaban contra la autoridad,
sus murallas yacan arruinadas a los pies del cerro Colo-Colo, como un
verdadero signo de los nuevos tiempos. Empero, el bandolerismo mesti-
zo resurga con inesperada energa all donde los afamados toquis arauca-
nos forjaron sus das de gloria. Quiz ese solo dato retrataen toda su
estatura el fracaso de la modernidad en la Araucana.
Otra localidad costera que conoci de cerca el fenmeno del bando-
lerismo fue Colcura, situada al sur de Lota, en las inmediaciones de
donde comienzan las escarpadas laderas de Nahuelbuta.
206
calles ennegrecidas por el carbn, siempre sumida en esa fra nieblina
que le caracteriza, tambin presenciaba en sus esculidas calles la rever-
beracin de la violencia mestiza. Desorden. Uno maysculo tuvo lugar
en la noche del domingo en la calle de Sotomayor entre mujeres ebrias
pelearon all durante media hora..., inform La Semana el 3 de sep-
tiembre de 1893. Apenas dos meses despus, el peridico reportaba:
27
La Semana, Lota, 3 de septiembre de 1893 y 20 de noviembre de 1893.
28
El Eco del Sur, Angol, 19 de enero de 1885.
29
El Eco del Sur, Angol, 9 de agosto de 1885.
30
El Bo-Bio, Los ngeles, 5 de enero de 1882.
207
uno de los escasos diarios satricos que apareci en la regin durante
aquellos aos, al comentar el creciente desorden que se apoderaba de la
ciudad ironiz:
Los ngeles, Santa Fe, Renaico, Collipulli, Traigun y las dems lo-
calidades sentadas en la depresin intermedia, fueron los nuevos nom-
bres del infierno.
31
El Roto Angolino, Angol, 3 de abril de 1898.
32
El Bio-Bio, Los ngeles, 29 de abril de 1880.
33
El Progresista, Los ngeles, 18 de julio de 1895.
208
ultimado, se llevaron cuanto haba en la casa y tambin una buena
suma de dinero en oro34.
34
El Progresista, Los ngeles, 2 de septiembre de 1899.
35
La Araucana Civilizada, Mulchn, 25 de abril de 1880.
36
La Araucana Civilizada, Mulchn, 10 de marzo de 1883.
37
La Araucana Civilizada, Mulchn, 6 de abril de 1890.
38
El Horizonte, Mulchn, 1ro. de mayo de 1892.
209
La acelerada transicin de la sociedad tribal a la sociedad estatal ad-
quira en los territorios fronterizos los rasgos de una catstrofe social,
pues el colapso de la antigua autoridad cacical no era seguido por la
designacin de agentes del Estado. En ese vaco institucional, cuando el
poder se mostraba ms dbil, se multiplicaba la desobediencia mestiza.
Al fin de cuentas, ya no haba nada que perder para esos hombres, sobre
todo cuando en todas partes aparecan los anuncios que presagiaban que
sus das de libertad estaban contados.
Traigun, una poblacin que salt a la palestra en el perodo de la
Pacificacin, cobr a mediados de la dcada de 1890 la fama de centro
del bandolerismo.
39
El Pas, Concepcin, 2 de abril de 1895.
40
El Comercio, Lautaro, 16 de junio de 1897.
41
El Lautaro, Lautaro, 27 de mayo de 1894.
210
La inflexin ascendente de la transgresin que registraban todoas las
ciudades y villas de la Araucana, tambin se not en esta localidad.
42
La Voz Radical, Lautaro, 19 de enero de 1899.
43
La Situacin, Angol, 29 de abril de 1898.
44
El Imperial, Nueva Imperial, 29 de diciembre de 1895.
211
Sobre estos largos y al parecer, interminables sucesos, que desde hace
das hemos estado dando cuenta, se nos dice que el principal objeto de
la estada de los bandidos en los alrededores de Victoria y Cura-Cautin,
es porque han tenido noticias de que deba de la Argentina un seor
Gmez, trayendo consigo una gruesa suma de dinero.45
45
La Voz de Traigun, Traigun, 19 de enero de 1890.
46
La Voz de Traigun, Traigun, 19 de febrero de 1890.
47
La Voz de Traigun, Traigun, 5 de marzo de 1890.
212
pangui, Mail y Quilapan, asolando a sus enemigos y sembrando el
terror en los asentamientos vecinos? El bandolerismo, inform La Voz
del Pueblo de Collipulli, va tomando proporciones tales, que ya no pasa
da casi en que los facinerosos no den un nuevo golpe de mano48. Dos
aos ms tarde, otro peridico sealaba: nos comunican de Victoria
que continuan en el pueblo y los alrededores los robos y salteos49. Un
mes ms tarde, La Voz del Pueblo se quejaba:
213
los campos vecinos. Llega a tal extremo, que verdaderos pios de ani-
males se roban de los corrales; ya no es un buey o un caballo, ahora a este
paso podrn robarse hasta una hacienda.
En los campos circunvecinos hacen de las suyas los amigos del pillaje,
sin que nadie ponga atajo a tan desoladora plaga. La miseria es tan
grande que los individuos se ven en precisin de convertirse en asesinos
o ladrones a fin de satisfacer sus necesidades53.
53
El Bureo, Mulchn, 16 de octubre de 1898.
54
La Redencin, Collipulli, 5 de noviembre de 1891.
55
El Traigun, Traigun, 13 de noviembre de 1897.
56
El Vergara, Nacimiento, 11 de abril de 1886.
214
poblacin como en los campos. Nuestros jueces se estn portando con
muy poco inters para contribuir a la extirpacin de esta funesta moda57.
57
El Nacimiento, Nacimiento, 25 de agosto de 1887.
58
El Vergara, Nacimiento, 27 de junio de 1888.
59
La Tribuna, Florida, 30 de septiembre de 1892.
60
El Yumbelino, Yumbel, 12 de mayo de 1885.
215
de Yumbel, se comenz a experimentar el bandidaje rural a fines de la
dcada de 1890. Segn informes de personas que nos merecen entera
f, report El Yumbel en 1897, se ha desarrollado durante estos lti-
mos das una plaga de bandidos que han puesto en peligro la vida de los
habitantes de aquel pacfico pueblo61. Sin embargo, a diferencia de
otras bandas que asolaron la regin, los malhechores que llegaron a Ca-
brero parecan ser ms hbiles y diestros en el uso de las armas de fuego
y de la caballera, pues libraron verdaderos combates cuando fueron
rechazados por sus potenciales vctimas.
61
El Yumbel, Yumbel, 5 de diciembre de 1897.
62
El Yumbel, Yumbel, 19 de diciembre de 1897.
63
El Progreso, Bulnes, 3 de julio de 1898.
216
de la ciudad. Sumamente crecida es la plaga de rateros que parece han
venido a establecer su guarida en Concepcin, escribi en 1896 El Pas,
bien pocas veces se haba tenido noticias de un nmero tan considera-
ble de robos como son los de que se est dando cuenta ahora diariamen-
te64. Refiriendo el degollamiento de un joven en la calle Carrera, el
redactor de El Pas afirm:
217
belicosos67. Comentando varios asaltos realizados contra granjeros de la
zona, El Cautn manifestaba:
218
Haciendo un balance de la actividad policial, El Constitucional mani-
fest en 1893:
71
El Constitucional, Temuco, 9 de julio de 1893.
72
El Cautn, Temuco, 17 de diciembre de 1893.
73
La Ilustracin, Temuco, 9 de junio de 1895.
74
El Traigun, Traigun, 31 de agosto de 1895.
219
A fines de la centuria, cuando el fenmeno de la delincuencia se crea
ya apaciguado, los cuatreros y bandidos rurales continuaban predomi-
nando en la campaa de la ciudad.
75
El Pas, Concepcin, 19 de julio de 1898.
220
2. Descendiendo al averno
76
El Araucano, Lebu, 17 de noviembre de 1882.
221
do Grandn, en compaa de Vera Roa y de Santos 2 Saavedra apura-
ban a la seora Salas para que confesara el lugar donde tena el dinero.
La seora entreg entonces diversas cantidades...instantes despus, de
orden del jefe Muoz, Grandn, muchacho solo de veinte aos de
edad, la tomaba de los cabellos y la degollaba hasta el punto de que el
crneo qued pendiente del tronco slo por la parte posterior de la piel.
Una hija adoptiva del seor Saavedra, llamado Flores, era hostilizada
para que entregara lo que tuviera y as que lo hubo hecho, uno de los
bandidos llamado Pinto, la tomaba de los cabellos y principiaba a dego-
llarla con espantosa calma, haciendo notar a sus compaeros lo agrada-
ble que era sentir correr calientita la sangre que se escapaba en negros
borbotones del cuello de su vctima (...) el jefe Ramn Muoz es pro-
pietario de fundo cuyo valor no baja de 10.000 pesos. Los dems son
hombres mas o menos acomodados y todos ellos tenan su pan seguro.
Cuando fueron sacados de la crcel de Tome para conducirlos a Con-
cepcin, mostraban una indiferencia y una serenidad que, ms que
asesinos, parecan inofensivos corderos. Ninguno de los bandidos tena
resentimiento alguno con las vctimas ni haban recibido jams dao
alguno de ellas77.
Los ataques perpetrados contra las aisladas granjas rurales no slo au-
mentaban en nmero sino que, cada vez, se hacan ms notorios por la
violencia que desplegaban los bandidos. En 1882, en la subdelegacin de
Culenco, del departamento de Nacimiento, fue asaltado en su hogar
77
El Bio-Bio, Los ngeles, 8 de octubre de 1882.
78
El Vergara, Nacimiento, 25 de marzo de 1882.
222
Pellomeco, Angol, a mediados de noviembre de 1885, tuvo similares
perfiles de crueldad. A falta del dueo de casa, maltrataron brbara-
mente a su esposa e hijos escapando con vida pero con muchas contusio-
nes y heridas. Los nios tienen varias heridas inferidas al parecer con
navaja79. En la noche del 26 de noviembre de 1888, una banda asalt
la casa de Valentn Ceballos, situada en la subdelegacin de Palpal, a
orillas del ro Diguilln.
79
El Eco del Sur, Angol, 19 de noviembre de 1885.
80
Los Tiempos, Yungay, 9 de diciembre de 1888.
81
La Voz Libre, Temuco, 11 de mayo de 1889.
223
repugnante tuvo lugar en medio de la familia y mientras uno de los
monstruos satisfaca su lascivia, los soldados sujetaban a los indgenas
ponindoles las carabinas en el pecho; luego iba a otro y otro lado hasta
que el cuerpo de la vctima qued inanimado en un estado que el pudor
y la decencia impiden describirlo. Y todavia como si el crimen que
haban cometido aquellos infames no hubiera sido suficientemente
horrible, mancharon tambin la inocencia de un nio de 13 a 14 aos
de apellido Puentes, lo hicieron cometer el mismo acto de violacin en
un cuerpo ya cadver.!82.
82
El Imparcial, Coronel, 2 de octubre de 1890.
83
El Pas, Concepcin, 27 de septiembre de 1892.
84
La Florida, Florida, 3 de abril de 1889.
85
La Prensa, Arauco, 3 de septiembre de 1893.
224
de embarazo y un niito de siete aos de edad (...) la esposa de Ramrez
se encontr ahorcada en su cama y tena una profunda herida al lado
izquierdo del cuello. El niito tambin fue ahorcado y se notaba un
golpe mortal encima del ojo izquierdo. Parece evidente que este horrible
crmen solo se ha llevado a efecto persiguindose una salvaje venganza;
pues no se nota que haya habido robo; siendo por lo dems, las vctimas
gente muy menesterosa.86
86
El Pueblo, Nueva Imperial, 3 de marzo de 1894.
87
La Ilustracin, Temuco, 14 de octubre de 1894.
225
puede (...) los cadveres de los cuatro occisos fueron transportados al
hospital de este pueblo para su reconocimiento legal88.
Regresando por tercera vez a casa de Leora, quien alarmado por la insis-
tencia de ellos, crey fueran con el propsito de robarle. Enfurecido y
seguido por tal creencia, atac con una lanza al primero que se le present
infirindole una herida de muerte en la garganta. Una vez que derrib a
este, se dirigi contra el segundo asertndole un lanzazo en el costado que
lo paso de parte a parte. La mujer de Leora con un hacha pequea, ayud
a su marido a ultimar al ltimo (...) cuando se cercior que los Pineda
estaban sin vida, los arrastr ayudado por su mujer hasta el rio Quino
donde arroj los cadveres tomando precaucin de quitarle las espuelas,
por las seas que dejaban en el trayecto al arrastrar los cadaveres; matando
los caballos que montaban para no dejar rastros del crimen...se dice que
uno de los asesinados por Leora, era un jven recin venido de Santiago
y a poco recibido de abogado; y el otro, un sujeto honrado y trabajador
que tenia su negocio cerca del puente del rio Quino90.
88
El Traigun, Traigun, 29 de enero de 1897.
89
La Lealtad, Caete, 10 de octubre de 1897.
90
La Voz de Traigun, 26 de junio de 1889.
226
Nadie pareca estar a salvo. En el camino a Temuco, antes de llegar a
la ciudad, inform La Voz de Traigun, fu encontrado el cadver de una
nia como de 10 a 11 aos de edad, horriblemente mutilado, con sea-
les inquvocas de la ms brutal violacin y, como si an no fuera bastan-
te: degollada91. En Yumbel, en abril de 1896, la familia Rubilar fue
visitada por la muerte.
91
La Voz de Traigun, 16 de abril de 1890.
92
El Yumbel, Yumbel, 26 de abril de 1896.
227
El desplazamiento de las partidas de hombres de poncho anunciaba
a los habitantes de la campaa una inminente desgracia: robos, violacio-
nes, asesinatos, que se cometan en la ms completa impunidad. Una
borrachera mal terminada en una chingana, la evasin de los reos de un
presidio o la desercin de un grupo de militares, marcaban el inicio de
largas jornadas de terror y nefastos sucesos en los cuales a los labradores
y peones les corresponda pagar un trgico tributo. La brutalidad, la
codicia y el afn cruel de los forajidos, de otra parte, pareca un abismo
sin fondo. Lo ms lamentable fue que muchas veces los autores de tantas
tropelas haban sido hasta all apacibles vecinos, que nunca haban te-
nido un roce con la justicia.
Una hiena humana (no puede llamrsele de otro modo) que obedece
al nombre de Jacinto Villagra asesin brbaramente a Salom Oate y
cuatro hijos pequeos de sta y un muchacho que casualmente se en-
contraba hospedado en el rancho de la vctima. El asesino demostr
una ferocidad de tigre para consumar su horrendo crmen pues ultim
a hachazos a los desgraciados, hecho lo cual se retir tranquilamente,
llevndose algunas piezas de vestir y un jamelgo inservible. El mvil
que lo impuls a cometerlo fue ciertas pretenciones amatorias que fue-
ron desechadas por la Oate93.
93
La Situacin, Angol, 22 de julio de 1898.
94
El Traigun, Traigun, 8 de julio de 1899.
228
go, fueron las formas ms comunes con que los bandidos consumaron
sus crmenes. El asesino mestizo pareca no conocer sutilezas: en veinte
aos de revisin de la prensa no se encuentran, por ejemplo, casos de
envenamiento, desaparicin o cautiverio. Cuando se deseaba liquidar a
un sujeto, se usaba el mtodo ms elocuente y preciso, un mtodo que
no dejara ninguna duda que lo que se pretenda era matar. A ellos se
sumaban los horrores gratuitos que se infligan a los vivos y a los muer-
tos y que como una sombra tenebrosa cubra las acciones transgresivas
ms elementales.
95
El Constitucional, Temuco, 28 de mayo de 1893.
96
El Constitucional, Temuco, 19 de octubre de 1893.
97
Diario Comercial, Concepcin, 19 de enero de 1895.
98
El Sur, Concepcin, 16 de septiembre de 1896.
229
las noticias que publicaban algunos peridicos regionales. La Voz de Trai-
gun, acusada en 1890 por El Colono de exagerar las informaciones rela-
tivas al incremento criminal que se registraba en la zona, se defendi
publicando el siguiente artculo:
99
La Voz de Traigun, 25 de abril de 1890.
100
Los Tiempos, Collipulli, 14 de abril de 1892.
230
logran explicar la persistencia del fenmeno como un hecho histrico de
larga duracin. Tampoco justifican la extraordinaria crueldad desplega-
da en los asaltos ni el descaro con que operaban los malhechores. Mucho
menos logran revelar la magnitud, intensidad y diversidad de los deli-
tos. Robos y salteos, titul una pgina editorial El Criterio de Concep-
cin en 1893,
101
El Criterio, Concepcin, 7 de agosto de 1893.
102
Diario Comercial, Concepcin, 9 y 23 de enero de 1894.
231
bandidos y transgresores realizaban sus actividades con una constancia
que no slo sorprenda a sus vctimas sino que anulaba los beneficios que
poda brindar el estado de derecho.
103
La Voz de Traigun, Traigun, 1ro. de enero de 1890.
104
La Voz de Traigun, Traigun, 9 de abril de 1890.
232
3. Los crimenes contra la modernidad
105
LEN, Criminalidad y prisin...., op. cit., p. 152.
106
El Araucano, Lebu, 16 de enero de 1880.
233
el reo Juan de Dios Sarmiento, condenado a tres aos de presidio por
robo de hostias en la capilla del Sagrario, intent asesinar al juez suma-
riante don Jos Toms Matus con un afilado pual. El juez con revlver
en mano le intim rendicin, mandndolo en seguida a remacharle una
barra107.
107
La Lealtad, Caete, 5 de septiembre de 1897.
108
La Lealtad, Caete, 12 de septiembre de 1897.
109
La Montaa, Yungay, 9 de octubre de 1892.
234
paulatino de las antiguas formas de vida a la modernidad, sin que esta
transicin adquiriese la forma traumtica que asumi en la Araucana.
Dicho de otra manera, en qu otro lugar del pas el arribo de los trenes,
el alumbrado elctrico y las mquinas de vapor, fue precedido por el
tronar de caones y una sangrienta carnicera? Por ese motivo, de todos
los crmenes que tuvieron lugar en la regin entre 1880 y 1900, los ms
significativos para el propsito de este trabajo, fueron aqullos que se
cometieron contra la modernidad y sus smbolos. Fueron significati-
vos porque reflejaban el rechazo que sentan importantes segmentos del
mundo peonal hacia todo lo que anunciaban los heraldos del progreso.
El tren expreso fue atacado a balazos por una partida de bandidos cerca
de Coigue, inform El Yumbelino en 1884, aqu viene la necesidad de
aumentar la fuerza de caballera para que pueda encargarse de perseguir
a muchos bandoleros que se agrupan por estos alrededores110. En An-
gol, un ao ms tarde, se registr un espectacular robo contra la empre-
sa ferrocarrilera.
110
El Yumbelino, Yumbel, 14 de septiembre de 1884.
111
La Libertad Catlica, Concepcin, 28 de julio de 1885.
235
can, estmulaban el vandalismo popular. En Victoria, a mediados de
julio de 1892, el peridico local informaba:
112
El Victoria, Victoria, 21 de julio de 1892.
113
El Victoria, Victoria, 17 de julio de 1892.
114
El Sur, Concepcin, 16 de julio de 1895.
115
La Prensa, Arauco, 30 de mayo de 1897.
236
Es cierto que no se registraban asaltos espectaculares con jinetes
enmascarados, que desde sus monturas se aferraran a las manillas para
caminar sobre el techo de los vagones hasta llegar al carro de los depsi-
tos pues lo escarpado del terreno, la altura de los terraplenes y el corto
trayecto corto de los convoyes, desalentaron esas prcticas. No obstante,
en cuanto a temeridad y osada, los bandidos de la Araucana no eran
menos que aqullos que ms tarde mostr el cine estadounidense.
La construccin misma del ferrocarril fue acompaada por una serie
de crmenes y delitos que ennegrecieron su historia de logros ingenieri-
les. Asesinato, avis El Arauco en 1888, a principio de la semana se ha
cometido uno en la persona de Jos Santos Muoz, por un carrilano de
la nueva lnea, quien no ha podido ser habido hasta hoy... 116. Y ms
adelante agregaba: Son muy frecuentes los abusos que cometen los ca-
rrilanos con la gente pobre que trafica para Lota entre las cuestas de
Laraquete y Villagrn, quitndoles sus pequeos negocios y con ello
acaso el pan de sus familias. Los obreros migrantes conocidos entre s
como ciudadanos de la repblica carrilana no dejaban pasar oportuni-
dad para cometer sus fechoras. A fines de ese mismo ao, El Arauco
volva a informar:
237
de criminales aument su aislamiento. Describiendo una disputa surgi-
da entre un alemn, dueo de un restaurante y dos trabajadores extran-
jeros empleados en las faenas de construccin de un nuevo puente sobre
el ro, El Bio-Bio expuso en 1889:
Con casos como ste se podra decir que, incluso, los extranjeros no
escapaban del ethos infractor acuado por los mestizos fronterizos du-
rante siglos de existencia en las tierras de nadie y que aflor con tanta
fuerza en los campamentos carrilanos. Doble asesinato anunci El
Cautin en septiembre de 1890 En las ramadas de las fiestas de Lauta-
ro, dos carrilanos se dieron el placer de acuchillarse. Consiguieron tan lo
vivo[sic] su objeto que ambos resultaron muertos. Cuatro aos des-
pus, en Victoria, se acusaba a los carrilanos de ser los autores del br-
baro asesinato de Santiago Lara. El cadver (...) tena la cara hecha
pedazos a pualadas. Sus victimarios se ensaaron cual bestias feroces,
hasta el extremo de sacarle los ojos y la lengua120. En 1898, fue presen-
tado ante el juez de Traigun el cadver de Adrin Devan Gmez, en-
contrado muerto en la lnea del ferrocarril. Presentaba varias heridas a
piedra que an manaban sangre. Es muy probable fue muerto por sus
compaeros de trabajo...121.
Las estaciones, andenes e improvisadas bodegas, que unan la lnea
frrea, tambin albergaron bajo sus techos los nuevos tipos humanos
que surgieron durante la fase posterior a la ocupacin de los territorios
mapuches.
119
El Bo Bio, Los ngeles, 26 de septiembre de 1889.
120
El Victoria, Victoria, 4 de enero de 1894.
121
El Traigun, Traigun, 2 de febrero de 1898.
238
al naipe y otros a los dados () ayer tuvimos ocasin de presenciar el
mismo espectculo...122.
122
El Pas, Concepcin, 3 de diciembre de 1892.
123
Los Debates, Traigun, 8 de febrero de 1895.
124
El Sur, Concepcin, 17 de abril de 1895.
239
depoca seriedad y honradez125. Un ao ms tarde, un nuevo atentado
afect a la empresa cuando una pandilla de varios bellacos, capitanea-
dos por un italiano corso, saque un carro en la estacin de Concep-
cin.126 En otra muestra de su potencia transgresora, ni siquiera el per-
sonal ferrocarrilero se escapaba de las trazas y modalidades de vida del
mestizaje. Precedida de groseros insultos, report El Pas el 7 de sep-
tiembre de 1895, se arm, en las primeras horas de ayer, un tremendo
tole-tole, en uno de los cuartos del conventillo (...) en donde tienen su
vivienda casi todos las conductoras del ferrocarril urbano. La frecuencia
de incidentes delictuales, robos y agresiones que experimentaban los
pasajeros y usuarios del servicio, llev a pensar que el propio personal
incentivaba el desorden que se registraba en la empresa estatal. No hay
duda alguna, opin El Victoria en 1892, que entre los mismos emplea-
dos del ferrocarril se hallan los culpables y que ms de alguno de ellos se
interesa en mantenerlos ocultos127.
El transporte urbano, otro elemento novedoso que llev el Estado
chileno a los territorios araucanos, sirvi asimismo de escenario para que
se manifestara all la alevosa de los pillos.
Pero no eran tan solo los conductores los que se exponan a las trucu-
lentas expresiones del mestizaje que, a poco de haberse desmontado de
sus caballos, deba observar los reglamentos y normas del transporte
pblico.
125
El Victoria, Victoria, 28 de diciembre de 1894.
126
El Pas, Concepcin, 31 de marzo de 1895.
127
El Victoria, Victoria, 29 de mayo de 1892.
128
El Sur, Concepcin, 9 de enero de 1894.
240
tuvo lugar antenoche una escena por dems vergonzosa e inmoral,
ocasionada por varios individuos que venan de Puchacay en el ms
completo estado de ebriedad. Palabras obsenas, frases hirientes, insultos
groseros y ademanes inmorales, tales fueron las escenas vergonzosas que
tuvieron que sufrir desde Puchacay, todas las seoras y personas decen-
tes que venan de aquel lugar.129
129
El Pas, Concepcin, 4 de enero de 1894.
130
Citado por SAAVEDRA, op. cit., p. 32.
241
Atrs quedaron tambin las lanzas, laques, cuchillos, machetes y sables:
su lugar lo ocuparon las carabinas Spencer, los rifles Winchester y las
pistolas y revlveres de diversas marcas. Esta disponibilidad de arma-
mentos no debiera extraar a nadie, pues la regin estuvo expuesta por
dcadas a guerras, confrontaciones y bandidaje, que llevaron a la acu-
mulacin de un stock blico de proporciones que pasaba de mano en
mano, y de generacin en generacin, a travs del robo o el conchavo. Lo
cierto es que en la frontera, el monopolio de las armas no lo tena el
ejrcito ni la polica; como lo demuestran las noticias publicadas en la
prensa local: las armas de fuego eran un bien compartido. En Quechere-
guas, durante el asalto cometido contra los colonos de apellido Loosli, el
granjero recibi uno trs de otro, dos balazos en un brazo; ms como
vieron los bandidos que an quedaba en pie se dirijieron hacia l y co-
menzaron a darle de palos hasta dejarlo en tierra casi exnime...131. En
diciembre de 1889,
131
La Voz de Traigun, 2 de octubre de 1889.
132
La Florida, Florida, 23 de diciembre de 1889.
133
La Voz de Traigun, 12 de marzo de 1890.
242
hay noche de Dios que no se lleve a cabo un salteo o un robo y que los
malhechores dentren [sic] al mismo pueblo a hacer sus fechoras sin que
sean molestados por la polica. En la localidad de La Labranza, cerca de
Temuco diez hombres armados de carabina y sable asaltaron la casa de
una pobre mujer que haba vendido en Imperial una yunta de bue-
yes134. En 1892, El Pueblo informaba sobre el salteo ocurrido en el
fundo Esperanza, manifestando que la partida de asaltantes se compo-
na de 10 bandidos armados de sables, revolvers, etc...135. En diciem-
bre de 1898, una partida de ladrones que fue perseguida hacia el paraje
de Nehuelan, Traigun, dej en su fuga
134
La Voz del Pueblo, Concepcin, 16 de enero de 1890.
135
El Pueblo, Nueva Imperial, 9 de julio de 1892.
136
El Traigun, Traigun, 3 de diciembre de 1898.
137
El Victoria, Victoria, 2 de octubre de 1895.
243
En cuarto lugar, el historiador debe prestar atencin a los cambios
que registr la naturaleza de los delitos en esos aos. Desde la etapa
semiinsurrecional que se presenci en los primeros aos de la ocupacin
1880-1885 hasta el acentuado raterismo de fines de siglo, es noto-
rio que el tamao de las partidas, la audacia que desplegaban en sus
acciones, los tipos de armamentos que se usaban y la calidad de las
vctimas, fue variando. En el plano ms cotidiano, el registro periodsti-
co demuestra que estos cambios fueron efectivos y que los delitos se
multiplicaban. En ese sentido, el recuento diario de los presos, entrega-
do por la polica de Traigun al juez local, da una buena cuenta de la
diversidad de delitos y fechoras que se cometan a diestra y siniestra en
las noveles ciudades fronterizas.
Andres Erises por ebrio y por andar atropellando con el caballo que
montaba; Antonio Palacios, por insolencias y faltar a la moral pblica;
Jos R. Quiroga por ebrio; Vicente F. Vera, por andar a caballo en la
vereda en estado de ebriedad y por cargar armas prohibidas; dos ms
por sospecharlos cmplices en un robo de un terno de casimir y otras
especies, a Galindo Andrade, quien encontr la puerta de su negocio a
las 12 de la noche; dos por hurto; una mujer por abandono del hogar;
y otra por inducirla.
138
La Voz de Traigun, Traigun, 23 de octubre de 1889.
244
La criminalidad, en especial aquella que se puede describir como co-
tidiana, es realizada por los delincuentes pero, a veces, es inventada por
las autoridades. En realidad, es un producto impreciso, pues all conver-
gen la tradicin, el quebrantamiento de una nueva norma y, sobre todo, el
celo con que las autoridades pretenden hacer cumplir sus reglamentos.
Desde cuando correr a caballo por la vereda era un delito? En la Arauca-
na del perodo, cuando se registraba la transicin del mundo preestatal
hacia la sociedad moderna, el reglamento se confunda con la autoridad:
en consecuencia, siguiendo la lgica de los grupos dominantes, la trans-
gresin de las normas ms triviales era vista como un atentado contra el
Estado. De all que jueces y policas se esmeraran por perseguir a quienes
haban cometido banalidades. De acuerdo con una lista publicada por El
Pas, de Concepcin, en la cual se daba una relacin de los sujetos arresta-
dos los das domingo, lunes y martes previos, los delitos cometidos eran
los siguientes: 22 por ebrios y molestar a terceros; 8 por ebrios y cometer
desrdenes en la calle; 5 por ebrios y armar pendencias; 1 por dormir en la
calle; 2 por abuso de confianza y 2 por robo139. La categora de los delitos
tampoco vari tres aos despus:
139
El Pas, Concepcin, 7 de septiembre de 1892.
140
El Pas, Concepcin, 5 de diciembre de 1895.
141
Diario Los Tiempos, Collipulli, 24 de abril de 1892.
245
Se podra pensar que las autoridades buscaba castigar, con mayor
preferencia, cierto tipo de delitos o transgresiones, pero es necesario en-
fatizar que los mestizos parecan cometer la misma suerte de transgresio-
nes a travs de la Araucana. As, en Traigun, en 1894, la lista de dete-
nidos el 5 de enero inclua
tres por ebrios; dos por acciones deshonestas; uno por intento de asal-
to; dos por hurto y asalto; trece por ebrios; dos por desrdenes; uno por
abuso de confianza; uno por acometer a la polica; dos por sospechas142.
142
El Traigun, Traigun, 6 de enero de 1894.
143
El Lota, Lota, 3 de septiembre de 1882.
144
El Sur, Concepcin, 21 de septiembre de 1893.
246
mados bandidos tipo Robin Hood slo abundaron en la imaginacin
popular. Cmo podra confundirse el significado preciso que tienen los
testimonios cuando describen descuartizamientos, balaceras, robos a
mansalva y dems tropelas que infiltraron el acontecer diario en la Arau-
cana? Quin puede ignorar el temor real que se senta en los ranchos
ms apartados cuando, en medio de la noche, los quelteges y los perros
anunciaban el arribo de desconocidos que, con palabras groseras y ade-
manes bruscos, ordenaban que se abriera la puerta para irrumpir con sus
armas en la habitacin? Con mucho acierto El Arauco, describa en 1892
este ambiente como el ttrico sudario del terror y el sobresalto, a que lo
ha sometido la plaga sanguinaria del terror que ha asolado nuestros cam-
pos, dejando sin pan a tantos infelices y cubierto de un inconsolable
luto a tantos hogares145.
En la Araucana posterior a la Pacificacin, los bandoleros ataca-
ban a los pobres del campo y de la ciudad o sea, a los que tenan menos
medios para defender sus magras propiedades o sus propias vidas. En
realidad, son demasiado numerosos los casos que demuestran la desfa-
chatez, crueldad, cinismo y falta de consideracin de estos sujetos como
para elaborar una imagen romntica de sus actos. Salteo, inform El
Arauco el 29 de julio de 1883, Un viejito que vive en las cercanas del
pueblo, Antonio Cataln, fue asaltado en la noche del 23 por tres indi-
viduos a quienes dice conocer, pues se presentaron a robarle sin embozo
alguno y luz encendida. Nadie escapaba de la furia de los bandidos ni
nada salvaba a sus vctimas de ser tratadas con vileza. Tampoco haba
nada heroico en asaltar ancianos, mujeres, hombres de familia: la nica
fama que ganaban los bandidos era la de infames.
145
El Arauco, Arauco, 10 de julio de 1892.
146
El Arauco, Arauco, 29 de noviembre de 1885.
247
Apenas un mes ms tarde, El Arauco informaba: Ignacio Lpez, pa-
dre de numerosa familia, ha sido atrozmente asesinado el domingo por
la noche, en el camino que conduce a Colico147. Milagro Pacheco, vi-
viente a orillas de Biobo, en las cercanas de Pile, fue asesinada y despo-
jada de sus bienes en 1885. Pocos das despus fue tomado en el pue-
blo de Hualqui un hombre que andaba trayendo demostraciones de
sangre humana, 25 pesos en plata y adems uno de los anillos que tena
la vctima en la epoca del asesinato148. En la misma localidad de Hual-
qui, a mediados de julio de 1889, la sirvienta Malvina Castillo
147
El Arauco, Arauco, 25 de diciembre de 1885.
148
El Sur, Concepcin 29 de diciembre de 1885.
149
El Sur, Concepcin, 13 de julio de 1889.
150
El Derecho, Yungay, 7 de abril de 1888.
248
El hechor apenas parece tener de diez y seis a dieziocho aos; y ha
confesado su crimen con un cinismo que asusta. Interrogado si acaso no
le quedaba algun remordimiento por el crmen que haba cometido,
contesta que ni miedo tiene al finado151.
En ste, como en otros casos, las vctimas eran sujetos indefensos, des-
vlidos, y el botn era escaso. Como si fuese un plan concertado, los ban-
doleros exageraban cuando cometan estas acciones, a la espera de que el
temor les protegiera de la sociedad que rechazaban. Lo peor de todo, es
que le robaban a los ms pobres, dejando en evidencia su felona.
Es cierto que cada delito obedece a un contexto especfico y que, de
todos, el bandolerismo rural adquiere ciertas connotaciones polticas cuando
es una accin llevada a cabo por varios hombres organizados, se realiza
contra la autoridad o despliega algn grado de nobleza o filantropa
hacia los pobres o los desamparados. El sujeto que pretende vengar una
injusticia o una humillacin, personal o familiar, puede recibir el apoyo
silencioso de su comunidad y, en algunos casos, su admiracin. Es el hom-
bre agredido por el Estado o por los patrones, que encuentra refugio en las
redes precapitalistas que persisten en las zonas fronterizas. Pero es muy
distinto el caso cuando las acciones de los bandidos tiene que ver ms con
el raterismo, como tendi a ocurrir entre 1880 y 1900. En 1890, La Voz
de Traigun sealaba que ni la polica se escapa de los robos. En das
pasados aloj en el fuerte de Quillem una partida de tropa de la rural de
151
La Araucana, Mulchn, 27 de septiembre de 1885.
152
El Arauco, Arauco, 25 de julio de 1897.
249
Temuco, que traa unos animales para la colonia de aquel pueblo; resul-
tando que sin saber como, le robaron tres caballos153. En la misma poca,
dos bandidos armados con carabinas entraron a la ciudad de Collipulli y
asesinaron al sargento y a un soldado de la polica, llevndose el caballo
ensillado del sargento, retirndose muy tranquilos; y aunque fueron per-
seguidos parece se les tuvo miedo...154 En Traigun, dos aos antes, la
audacia de los bandoleros fue an ms lejos: Fueron asaltados dos solda-
dos del regimiento cazadores a caballo, Mximo Guzmn y Fabian Ore-
llana, por varios individuos...155 Jos Torres, bebedor empedernido, al ser
informado por un oficial de polica del cierre de la taberna en que se
encontraba, no se conform con esta orden y para pasarlo de mozo dia-
blo, y a mansalva, le d un puetazo en todas las narices al soldado, que lo
dej fuera de s por algunos segundos156.
Insubordinacin, desacato, arrogancia y descaro eran elementos cons-
titutivos de la conducta delictual del mestizaje. Ellos, con completo
desenfado, procuraban seguir viviendo a su manera, en abierto desprecio
de las normas y reglamentos estatales. En esos aos, los bandidos de la
Araucana no operaban con motivaciones polticas precisas ni sus accio-
nes respondan a un plan concertado. Por sobre todo, sus fechoras eran
individuales, aisladas, oportunistas, las ms de las veces accidentales.
Pero la multiplicacin de los casos, la reiteracin de ciertos patrones
trangresores, y por sobre todo, la proliferacin de acciones contra la
propiedad privada y contra la normativa estatal, permiten sealar que la
criminalidad fronteriza reflej la voluntad de una comunidad afuerina
que no estaba dispuesta a someterse a los dictados de los hombres del
poder. Su objetivo no consista en capturar el poder, es cierto, pero apun-
taba a deslegitimar en su base el proyecto de gobernabilidad gestado en
la capital de Chile. En ese sentido, los mestizos fronterizos se esforzaron
por defender sus atvicos modos de vida, transformndose en ese proce-
so en bandidos del arcasmo.
153
La Voz de Traigun, 3 de febrero de 1890.
154
El Bio-Bio, Los ngeles, 22 de diciembre de 1889.
155
El Traigun, Traigun, 14 de abril de 1887.
156
Los Debates, Traigun, 2 de diciembre de 1895.
250
CAPTULO VII
EPLOGO: EL FULGOR DE LA VIOLENCIA MESTIZA (1900)
251
252
En esta obra hemos analizado los datos relativos a la diversidad
de transgresiones y acciones violentas que tuvieron lugar en la Arau-
cana en el perodo posterior a la mal llamada Pacificacin. Nuestro
propsito ha consistido en demostrar que, lejos de entrar la regin
en una era de paz, lo que all se registr a partir de 1880 fue una
explosin sin precedentes de violencia social y popular. Los datos
analizados, provenientes en su mayora de la prensa peridica y de
las causas judiciales tramitadas en Temuco y Angol, permiten re-
construir un cuadro descarnado de aquel hervidero humano, como lo
denomin Encina, que se opone a la imagen de orden y progreso
proporcionada por la memoria oficial.
En efecto, la compulsin detallada de los archivos permite visualizar
la compleja situacin que se vivi durante aquellos das al sur del ro
Bio-Bio. Postulamos que lo que ocurri en la Araucana fue el resurgi-
miento de una sociedad mestiza que haba crecido en esas tierras, con
fuerza y determinacin, por ms de tres siglos. Las autoridades chilenas,
en ese sentido, se equivocaron de objetivo al dirigir su furia blica contra
los mapuches, pues lo que se deba sofocar para conseguir la paz no era
a los lonkos y su hombres, sino a los renegados y trnsfugas mestizos.
Contra qu luchaban los mestizos? Probablemente contra la presencia
del Estado y sus leyes; contra los colonos extranjeros y forneos que les
despojaron de las tierras ms accesibles y frtiles; contra los labradores y
granjeros, que demostraban que haba caminos distintos para vivir la
vida que aquel marcado por la violencia. En fin, los mestizos acometan
contra todo lo que representaba la modernidad: contra el orden estatal,
contra la prepotencia judicial y contra el abuso policial. Para muchos de
ellos la ocupacin chilena no era ms que el anuncio del fin de sus atvi-
253
cos modos de vida. Por eso, con mucha ingenuidad, atacaron a la mo-
dernidad en sus emblemas ms visibles.
1
La Situacin, Angol, 6 de mayo de 1898.
2
Causa criminal por violacin contra el reo Pedro Pablo Muoz, Angol, 11 de noviembre
de 1898, en A. J. A. Caja 7.
3
Causa criminal por robo contra el reo Manuel Muoz, Angol, 11 de septiembre de
1899, en A. J. A. Caja 7.
254
1900, como todo ao que marca el fin de una centuria, simboliz para
muchos el inicio de una nueva era. Pocos chilenos podan escapar de los
efectos triunfalistas que tuvo el discurso gubernamental durante gran par-
te del siglo XIX: al fin de cuentas, la victoria en dos guerras, el auge de la
minera de la plata y del salitre y la incorporacin de la economa chilena
al mercado mundial, representaban grandes logros para el pas. La ocupa-
cin de la Araucana fue otro fruto significativo, porque se consigui so-
meter al antiguo enemigo brbaro, como denominaban al pueblo ma-
puche en esa poca, eliminando la constante sangra de recursos materia-
les y humanos que significa la mantencin de la frontera. Sin embargo,
contrario a las expectativas de la lite que impuls el proceso de expansin
hacia el sur, los frutos de la Pacificacin fueron bastante esculidos. En
realidad, muy pocos podan sentirse orgullosos de la pattica escena que
brindaba la regin: sumida en el bandolerismo, las estafas, los atropellos
al estado de derecho, la corrupcin y una creciente y generalizada pobre-
za. La Araucana no era la provincia frtil y feraz, sino un territorio plaga-
do de pobres, truhanes, ingobernable y dilapidado.
4
La Voz Radical, Lautaro, 28 de diciembre de 1900.
5
El Traiguen, Traigun, 31 de octubre de 1900.
255
El diez y seis de Junio compareci a la presencia judicial Miguel Mari-
queo, reza una declaracin fechada en Angol, quien por no poderse
expresar en Castellano por ser indgena, lo hizo por medio de Lorenzo
Coliman. Y previo juramento que ambos prestaron expuso el herido
Mariqueo por medio del intrprete lo que sigue: Ayer como a las seis de
la tarde estaba en mi casa situada cerca de esta poblacin con mi mujer
Mara Millapn, mi hija Juana y Agustn Lonconado, todos en comple-
to estado de ebriedad, y Lonconado se puso a pelear con mi hija Juana
y seguramente yo intervine pues vi que Lonconado me comenz a
pegar con un palo, hasta dejarme en el estado que el Juzgado me ve. Yo
no recuerdo bien todo lo ocurrido y todo lo que puedo decir es que he
perdido mucha sangre y que no puedo ver absolutamente nada. En
otras ocasiones Lonconado tambin me ha agredido pero nunca en la
forma que ahora denuncio6.
6
Causa criminal por lesiones contra el reo Agustn Lonconao, Angol, 16 de junio de
1899, en A. J. A. Caja 7.
7
El Sur, Concepcin, 28 de abril de 1899.
8
El Traigun, Traigun, 6 de enero de 1900.
256
estuviesen en la propia y arrean con lo que a ellos pertenece. El trabajo
asalariado, que con tanto xito haba sido introducido en el resto del
pas, segua siendo excepcional en la regin. Por el contrario, los mesti-
zos preferan an jugarse sus vidas en las ruedas de la fortuna que confiar
en el ahorro o en la austeridad. Un nmero considerable de hombres y
nios se ocup los das jueves y viernes de Semana Santa en jugar a las
chapitas, inform El Traigun, Qu vida la de estos infelices! Pudieran
matar el tiempo en algo ms til que el juego a las chapitas9. Pero no
slo las inocentes chapitas haban ganado el dominio de la calle. Tam-
bin haban revivido tradiciones ms antiguas. En el cambio de siglo,
cuando estos restos de un pasado remoto se suponan reemplazados por
la modernidad, el redactor de El Pas escribi: Las escenas de gallos son
un entretenimiento tan cruel que habitan al hombre a escenas propias
de gente menos civilizada que la actual10.
Junto a estos delitos antiguos aparecan tambin los ms noveles:
9
El Pas, Concepcin, 17 de abril de 1900.
10
El Pas, Concepcin, 1 de abril de 1900.
11
El Traigun, Traigun, 13 de enero de 1900.
12
El Traigun, Traigun, 17 de enero de 1900.
257
Un fulano de apellido Saavedra, asentado en Victoria, ingresaba a la
galera de los nuevos pillos convenciendo a miembros del pblico que le
cambiaran sus billetes de a mil pesos ofreciendo una prima del diez por
ciento. Un atolondrado cliente, de apellido Reyes accedi al negocio
para encontrar en el paquete que le dio Saavedra unos cuantos pedazos
de diario. En noviembre, un astuto estafador consegua diversos mate-
riales de ferretera en Victoria, gracias a una falsa orden de compra. Sor-
prendido una semana ms tarde en la estacin de ferrocarriles, una de
sus vctimas procedi a su captura. En estas diligencias andaba cuando
llegaron 5 6 trabajadores del ferrocarril y pudieron, merced el nme-
ro, libertar a Sagredo que tambin era de los mismos13.
A travs de la Araucana el crimen opacaba los resplandores de la
fallida modernizacin. El bandidaje rural, azote de la regin por ms de
dos dcadas, no disminua ni se le vean trazas de desaparecer.
Se nos comunica que por los cerros de Adencul se han visto algunos
desconocidos emboscados en sus serranas. Es de presumir que stos
sean algunos de los prfugos de esta crcel, que se estn organizando all
para entregarse a algunas depredaciones14.
13
El Victoria, Victoria, 15 de noviembre de 1900.
14
El Victoria, Victoria, 10 de enero de 1900.
15
El Arauco, Arauco, 7 de enero de 1900.
16
El Arauco, Arauco, 14 de enero de 1900.
258
duda, la transgresin creca adquiriendo cierto rasgo de banalidad. En Trai-
gun, la lista de reos encarcelados durante la segunda quincena de marzo de
1900 inclua: un preso por romperle una costilla a su mujer, otro por salir
desnudo a la calle, dos por haber golpeado a terceros y un muchacho por
abandono del hogar.
Chile se preparaba para enfrentar un nuevo siglo, pero en la Arau-
cana los viejos crmenes continuaban hilvanando la tediosa y miserable
vida diaria. Relatando el fallido asalto contra una india ricachona asen-
tada en las cercanas de Quechereguas, Los Tiempos de Collipulli seala-
ba que a los bandidos capturados se les encontr bastantes balas y mag-
nficos revlveres17. En agosto, en la localidad de Pichilluanco, Victo-
ria, ocho bandidos asaltaron la casa de Patricio Rubio, armados de cara-
binas y revlveres18. La constancia delictual de los mestizos no ceda, a
pesar de que las madrigueras urbanas de cuatreros, montoneros y bandi-
dos, haban sido reemplazadas por calles alumbradas y slidos edificios
de concreto.
259
impedir que huyeran en busca de auxilio o dieran alguna voz de alar-
ma. Al efecto, tan pronto consiguieron los bandidos penetrar a la mora-
da de la familia Arias, derribando dos puertas, comenzaron a asestar
golpes a diestra y siniestra, cayendo muerto por el pual asesino, Ladis-
lao Arias, Angel Arias, Juana Arias, Nicasio Lozano y Rosala Sez19.
19
El Victoria, Victoria, 10 de noviembre de 1900.
20
Los Tiempos, Collipulli, 23 de diciembre de 1900.
260
un gran charco de su propia sangre sin dar ya el ms leve soplo de vida,
pero el asesino no conforme con la monstruosidad de su crimen, y con
la mayor sangre fra, le arranc la lengua a estiradas y fuerza de cuchillo,
saliendo adheridos a la lengua parte de otros rganos del cuerpo de
Palma. Despus de cometido el crimen, Paillali coloc a Palma dentro de
un saco rocindolo con agua hirviendo, y fue a arrojarlo al ro Paicavi,
donde fue encontrado el dieciseis del presente mes...21.
Con datos como ste, podemos decir que al finalizar el siglo XIX,
los ros de la Araucana arrastraron algo ms que espumas y piedras
por su lecho.
Las fugas de las crceles, tan comunes durante esas dos dcadas,
tambin estuvieron presentes en el cambio de siglo. En la maana de
hoy se fug de la crcel pblica de esta ciudad el reo Manuel Orellana.
21
La Lealtad, 30 de diciembre de 1900.
22
El Sur, Concepcin, 18 de septiembre de 1900.
261
Este reo cumpla hoy apenas 30 das de su condena23. Como broche de
oro de una poca sumergida en la violencia y como elemento premoni-
torio de los aos que se avecinaban, El Victoria informaba a mediados de
mayo: Ayer a las nueve de la maana, fue fusilado en la crcel de Angol
el reo Rudecindo Muoz, por el homicidio y violacin de una niita de
18 meses de edad24. En Collipulli, aprovechando el relajo de las fiestas
patrias, 12 reos,
En los primeros das de este mes, en Buena Piden, fue asesinada Mara
Barto por dos individuos que desde tiempo atrs la tenan amenazada
con la muerte por creerla con el poder de embrujar a sus enemigos. Los
asesinos, despus de quemarle el pelo, degollaron completamente a la
Barto y escondieron la cabeza no lejos del lugar en que la ultimaron.
Una niita que acompaaba a la Barto alcanz a huir y fue a dar parte
de que dos individuos mataron a su mamita; los asesinos llevaban la cara
con pauelos; pero se presume quienes sean26.
23
El Pas, Concepcin, 23 de septiembre de 1900.
24
El Victoria, Victoria, 26 de mayo de 1900.
25
El Victoria, Victoria, 26 de septiembre. de 1900.
26
El Arauco, Arauco, 1 de julio de 1900.
262
te armados de carabinas y sables recortados, se dej caer a la casa de
Liborio Figueroa, ubicada en la calle General Lagos esquina con la
avenida Balmaceda, hiriendo gravemente a un hijo suyo, Francisco
Figueroa, y a su esposa Raimunda Becerra. Los bandidos escaparon
despus de robarse ochocientos pesos en dinero y mucha ropa de vestir,
dejando casi exnimes a sus vctimas27.
27
El Victoria, Victoria, 15 de noviembre de 1900.
28
Criminal por lesiones contra el reo Lindorfo Melo, Angol, 26 de agosto de 1899, en A.
J. A. Caja 7.
29
El Pas, Concepcin, 21 de septiembre de 1900.
263
infamia, se encargaba de recordar a los chilenos de la Belle Epoque que
dentro de Chile haba muchos otros pases. La Araucana haba sido
sometida, pero estaba muy lejos de ser pacificada.
El balance histrico que se poda realizar en 1900 era peor que lo
imaginado en 1880, pues las clases populares, imitando al mestizaje,
haban emprendido su propio camino de confrontacin.
30
El Sur, Concepcin, 12 de septiembre de 1900.
31
El Progresista, Los Angeles, 27 de diciembre de 1899.
264
entrelazados en una vida de andanzas trgicas, tejan la identidad ms
profunda de esos renegados que pulularon en la Araucana. Convertidos
en hombres sin tierra, sin casa y sin familia, su destino era vagar, delinquir,
matar. Ese haba sido, al fin de cuentas, el mayor rasgo de su historia y el
hado que presidi sus vidas de forasteros.
32
JEAN P. BLANCPAIN, Le Chili Republicaine et le fin de la frontiere araucane, Revue
Historique N252, Pars, 1989; RICARDO FERRANDO, Y as naci la frontera, Santiago de CHile,
Atlntica, 1986; MARIO GNGORA, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los
siglos XIX y XX, Santiago de Chile, 1994.
33
GUEVARA, Historia., op. cit., Vol. 3, p. 456.
34
Seminario de Investigacin sobre el desarrollo de la provincia de Cautn, Santiago de Chile, Univer-
sidad de Chile, 1956; ALEJANDRO SAAVEDRA, La cuestin mapuche, Santiago de Chile, ICIRA,
1971; MILAN STUCHLIK, Rasgos de la sociedad mapuche contempornea, Santiago de Chile, 1974;
265
entre ambas versiones. Probablemente. Pero nuestra interpretacin, basa-
da en las fuentes judiciales y periodsticas de la poca, es diferente. Como
se ha sealado en las pginas previas, la realidad tnica de la regin fue
mucho ms compleja, pues a los tradicionales contingentes de mapuches
y chilenos, deben sumarse los mestizos quienes, expuestos a las conse-
cuencias de los conflictos que acarre la transformacin de las estructuras
sociales e institucionales, luchaban por mantener sus modalidades de su-
jetos de frontera o, lisa y llanamente, para salvar sus vidas y las de sus
familias. En otras palabras, planteamos que la historia de la Araucana no
se resolva en la artificial dualidad conformada por chilenos y mapuches,
ni tampoco fue una mera confrontacin entre la sociedad estatal y la socie-
dad tribal. La realidad, mucho ms rica que su relato, envolva tambin a
los dems grupos sociales que, desde diferentes ngulos y con diversos
intereses, pugnaron por muchos aos desde la base de la sociedad para
defender sus derechos. En ese sentido, es apropiado sealar que desde el
comienzo de la Pacificacin se registraron acciones concertadas entre
mestizos, chilenos pobres y mapuches quienes, en una tarda manifesta-
cin de lo que fueron las antiguas montoneras, tomaron el camino de la
rebelin uniendo sus fuerzas. En otras oportunidades, sin embargo, se
unieron solamente para delinquir. Tal fue el caso registrado en Angol en
1882, cuando fueron declarados reos por abigeato Manuel Jess Illanes,
Antonio Arriagada, Jos Jess Arriagada, Vicente Morales, Domingo Ore-
llana, Rafael Burgos, y los mapuches Calbun, Lingneo y Neculman. En
una de las declaraciones se encuentra una valiosa descripcin del modus
operandi de estas bandas mixtas.
Las polticas indgenas en Chile y la imagen de los mapuches, en CUHSO N2, Temuco,
1985; STAFFAN BERGLUND, The national integration of the Mapuche, Suecia, 1977; ROLF FOERS-
TER, SONIA MONTECINO, Organizaciones, lderes y contiendas mapuches, 1900-1970, Santiago
de Chile, CEM, 1988; Condiciones de emergencia, ideologas y programas de las organiza-
ciones mapuches, Santiago de Chile, Documento GIA, 1982. JOS BENGOA, Historia de un
conflicto. El Estado y los mapuches en el siglo XX, Santiago de Chile, Planeta, 1999; Jaime
Flores, Estado y sociedad mapuche: el caso de la comunidad Jose Llancao, Temuco,
Pentukun 5, Temuco, 1996.
266
dijese el declarante y prometiendo ste decir verdad dijo:
Me llamo Calhun, mayor de edad, viudo, sin oficio ninguno y no s
leer ni escribir. Vivo en Tru-Tr [sic] del territorio indgena y hacen
algunos das ha que salimos de all para venir a Collipulli en compaa
de Rafael Burgos, Neculman, Lienqueo. Harn diez das ha que nos
regresamos a nuestras tierras recibiendo de Antonio Arriagada, a quien
conocemos por Repocha, cuatro caballos, siendo uno tordillo con otro
negro picaso tuerto de un ojo, otra yegua castaa mulata y un alazn.
Arriagada nos entreg los caballos cerca de una casa que no s de quin
es y andaban con l dos ms que no s quienes son, pero si los veo puedo
conocerlos en los caballos robados que nos entreg Arriagada nos
fuimos hasta nuestra tierra que es al sur del Cautn y ah fuimos alcan-
zados por el dueo de ellos que nos persegua y tomados presos por
orden del Comandante de Armas de Temuco35.
35
Causa criminal por abigeato, Angol, 17 de noviembre de 1882, en A. J. A. Vol. 3.
36
Criminal de oficio por salteo, Angol, 9 de febrero de 1884, en A. J. A. Vol. 4.
37
Criminal por hurto contra Mateo Mora, Rafael Benavides, Jos Dionicio Abarzua y
Victorio Marileo, Angol, 03 de junio de 1892, en A. J. A., Vol. 5.
38
Criminal contra Arcenio Sobarzo y Antonio Millaqueo, Angol, 27 de junio de 1901, en
A. J. A. Vol. 7.
267
La resistencia que opusieron los mestizos al proceso de consolida-
cin institucional que subyaca a la Pacificacin contrast con la apa-
rente docilidad que mostraban los lonkos de algunas comunidades ma-
puches y su creciente apego a las instituciones estatales.
268
Cayuqueo, Manuel Calvin, Pichulman Lebiman, Francisco Pizarro,
Manuel Neculqueo, Juan Trafoll y Victoriano Morales, report El Pue-
blo de Nueva Imperial en noviembre de 1894, han enviado un me-
morial al Supremo Gobierno pidindole garantas para sus vidas e inte-
reses seriamente amenazadas por el vandalaje y solicitando la creacin
de un cuerpo de polica rural para este departamento40.
Unos bandidos asaltaron a una pareja de colonos cerca del fundo Los
Robles, inform El Lautaro en 1894, a los gritos de las vctimas acu-
dieron en su auxilio varios indios armados de lanza dispersando a los
bandidos y dejando stos una bala en campo de batalla41.
Doy cuenta a Us. que anoche han sido conducidos a la crcel por el
sargento de polica Pedro Cceres, apuntaba un parte en el juzgado de
Angol en 1880, los paisanos Eusebio Cabello y Juan de Dios Seplve-
da, el primero por hallarse ebrio y haber maltratado de manos a V.
Correa y el segundo por haber salido a quitar a caballo e insultar al
40
El Pueblo, Nueva Imperial, 25 de noviembre de 1894.
41
El Lautaro, Lautaro, 13 de mayo de 1894.
269
polica que lo traa. Debo prevenir a Us que para tomar a Cabello se
pidi auxilio a la guardia del cuartel, a cuyo lugar fue inmediatamente
conducido y ah insult a toda la guardia y al comandante de ella42.
Santa Elena, enero 2 de 1896. Anoche, a las nueve, fue asaltada la casa
de Bartolo Fernndez por tres individuos que obligaron al asaltado a
salir fuera de la casa y trabar con ellos desesperada lucha. Un yerno de
Fernndez acudi en su auxilio y armado de una carabina dio un
culatazo a uno de los asaltantes, dejndolo muerto en el acto43.
270
muestran que, en un tardo parangn de la guerra de todos contra todos
que caracteriz a la frontera en el pasado, el hecho social que defini la
vida cotidiana en la regin entre 1880 y 1900 no fue la pacificacin
generalizada de los nimos, sino la erupcin de la violencia inter-tnica.
Los nuevos bandoleros eran los hijos ilegtimos de la mezcla racial, social
y cultural que engendr la sociedad fronteriza, y cuya historia haba
consistido en deambular por llanos y cordilleras en busca de botn o
bienes de subsistencia. Cuando tuvo lugar la ocupacin chilena y se
produjo la apropiacin de las tierras mapuches, estos sujetos fueron per-
seguidos, acorralados y desarraigados, como parte de un proceso general
de disciplinamiento social dirigido a transformarlos en peones y jornale-
ros de las estancias e industrias que florecieron en la regin. Marginados
histricamente del sistema y desprovistos de los medios materiales que
permitieran su reproduccin social, la gran mayora engros las filas de
los miles de peones que hicieron funcionar las estancias trigueras, aserra-
deros y obras carrilanas que dieron un aire de prosperidad a la regin.
Otros, cuyo nmero probablemente nunca sabremos, eligieron sumarse
a las tropas de renegados que desde antao dibujaron la geografa con
sus acciones rebeldes e insubordinadas. Estos ltimos fueron los prota-
gonistas de una historia annima que dej en evidencia la fragilidad e
inconsistencia del mito de la Pacificacin de la Araucana.
271
272
APNDICES
273
274
CUADRO I
ENCAUSAMIENTO DE MAPUCHES
ACUSADOS DE ROBOS Y USURPACIONES
Juzgados criminales de Temuco y Angol, 1880-1900*
Fecha Juzgado Reos Delito
275
Fecha Juzgado Reos Delito
* Esta muestra est basada en el total de las causas procesadas en los juzgados de Angol y
Temuco.
276
CUADRO II
AATENTADOS COMETIDOS CONTRA
LOS COLONOS DE ERCILLA, 1884-1897
277
Roberto Grart herido de gravedad
Juan Scherer salteado
Cunenecker salteado y herido de gravedad
Noll salteado
Seora Huri salteada
Piol salteado
E. Clentiux alteado
J. Menart enlazado y herido de gravedad
Herido levemente de bala
Manoloco salteado y herido levemente
Walette herido levemente con
cuchillo y salteado
278
Fuentes
Archivo Judicial de Angol, Legajos 1-18.
Archivo Judicial de Temuco, Legajos 1-22.
Peridicos
El Arauco, Arauco.
La Prensa, Arauco.
El Eco del Sur, Angol.
El Roto Angolino, Angol.
La Situacin, Angol.
El Independiente, Bulnes.
El Liberal, Bulnes.
El Progreso, Bulnes.
La Lealtad, Caete.
Los Tiempos, Collipulli.
La Redencin, Collipulli.
La Voz del Pueblo, Collipulli.
Diario Comercial, Concepcin.
El Criterio, Concepcin.
El Independiente, Concepcin.
El Pas, Concepcin.
El Orden, Concepcin.
El Sur, Concepcin.
La Industria, Concepcin.
La Libertad Catlica, Concepcin.
La Revista del Sur, Concepcin.
La Voz del Pueblo, Concepcin.
El Imparcial, Coronel.
La Florida, Florida.
La Tribuna, Florida.
El Comercio, Lautaro.
El Lautaro, Lautaro.
La Voz Radical, Lautaro.
El Araucano, Lebu.
La Justicia, Lebu.
El Lota, Lota.
279
La Semana, Lota.
El Bo-Bo, Los Angeles.
El Progresista, Los Angeles.
El Laja, Los Angeles.
El Bureo, Mulchn.
El Horizonte, Mulchen.
La Igualdad, Mulchn.
La Araucana, Mulchn.
La Araucana Civilizada, Mulchn.
El Nacimiento, Nacimiento.
El Vergara, Nacimiento.
El Imperial, Nueva Imperial.
El Pueblo, Nueva Imperial.
El Orden, Nueva Imperial.
El Radical, Nueva Imperial.
La Cruz del Sur, Temuco.
La Ilustracin, Temuco.
La Lealtad de Temuco, Temuco.
La Razn, Temuco.
La Voz Libre, Temuco.
El Cautn, Temuco.
El Constitucional, Temuco
El Cristiano, Temuco.
El Progreso, Temuco.
El Traigun, Traigun.
La Voz de Traigun, Traigun.
Los Debates, Traigun.
El Victoria, Victoria.
El Deber, Yumbel.
El Yumbel, Yumbel.
El Yumbelino, Yumbel.
El Derecho, Yungay.
Los Tiempos, Yungay.
La Montaa, Yungay.
La Unin, Yungay.
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291
292
NDICE
INTRODUCCION 11
CAPTULO I
HOMBRES SIN TIERRA Y SIN LEY:
LOS MESTIZOS FRONTERIZOS DE FINES DEL SIGLO XIX 23
CAPTULO II
LA TRANSGRESIN MESTIZA EN LA VIDA COTIDIANA
DE LA ARAUCANA, 1880-1900 47
1. Los crmenes domsticos o de mbito familiar 50
2. Los crmenes privados en el espacio pblico 68
3. Los crmenes pblicos en el espacio pblico:
motines, revueltas y conatos populares 76
CAPTULO III
FIESTAS, CALLEJUELAS, ESTACIONES Y BURDELES: LOS NUEVOS ESPACIOS DE
TRANSGRESIN EN LA ARAUCANA, 1880-1900 91
1. Las fiestas como espacios transgresivos 94
2. Calles, esquinas y estaciones:
Los nuevos escenarios de la criminalidad fronteriza 105
3. Bares, burdeles y lenocinios: los centros de la alegra popular 119
4. El rostro trgico de la fiesta 131
CAPTULO IV
LA VIOLENCIA INTER-ETNICA EN LA ARAUCANA, 1880-1900 133
1. La violencia fronteriza: el fruto olvidado de la pacificacin 136
2. La violencia mestiza contra los mapuches 139
3. La violencia de mapuche contra mapuche 152
4. La autodefensa mapuche como mecanismo de sobrevivencia 163
CAPTULO V
MATAR Y MORIR EN TIERRAS LEJANAS: LOS COLONOS
Y LA VIOLENCIA FRONTERIZA, 1880-1900 177
293
CAPTULO VI
LOS BANDIDOS DEL ARCAISMO:
CRIMINALIDAD RURAL EN LA ARAUCANA, 1880-1900 195
1. La geografa de la transgresin 198
2. Descendiendo al averno 221
3. Los crimenes contra la modernidad 233
CAPTULO VII
EPLOGO: EL FULGOR DE LA VIOLENCIA MESTIZA (1900) 251
1. La otra historia de la araucana moderna 265
APNDICES 273
BIBLIOGRAFA 281
294
295
296