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Curso 2016-2017
2.- El tomo.
2.1.- Concepto de tomo.
2.2.- Estructura del tomo.
2.3.- Nmero atmico y nmero msico.
2.4.- Concepto y tipos de iones.
Elemento: es aquella sustancia pura que no puede descomponerse en otras sustancias ms sencillas.
Todos los elementos qumicos que se conocen aparecen en la tabla peridica (ver apartado 3).
Compuesto: es aquella sustancia pura que puede descomponerse en otras sustancias ms sencillas,
es decir, un compuesto estar formado por 2 o ms elementos qumicos diferentes. Los compuestos
se escriben abreviadamente utilizando frmulas qumicas (ver apartado 4.1). Ejemplos son el agua
(H2O), dixido de carbono (CO2), amonaco (NH3), etc.
2.- EL TOMO.
2.1.- CONCEPTO DE TOMO.
Si consiguiramos dividir una sustancia en partes cada vez ms pequeas, llegaramos a una partcula
muy pequea que tendra las mismas propiedades que uno cualquiera de los elementos qumicos que forman
la sustancia:
Un tomo es la partcula ms pequea que existe en la Naturaleza y que tiene las propiedades de un determi-
nado elemento qumico.
As, un tomo de oro es la partcula ms pequea que existe en la Naturaleza y que tiene las propiedades del
elemento qumico oro.
Aunque, como acabamos de decir, un tomo es la partcula ms pequea con las mismas propiedades
de un cierto elemento qumico, ello no significa que sea indivisible. De hecho, en este apartado estudiaremos
la estructura interna de un tomo, es decir, cmo es un tomo por dentro.
Los fenmenos de electrizacin de la materia se conocen desde la Antigedad. As, los griegos sa -
ban que algunas sustancias, como el mbar (elektron, en griego), atraan trocitos de papel al ser frotados. Sin
embargo, no fue hasta mediados del siglo XIX y principios del siglo XX hasta cuando se logr comprender
perfectamente por qu sucedan estos fenmenos.
Hoy en da sabemos que la carga elctrica puede ser positiva o negativa, y que puede transferirse (o
pasar) de un objeto a otro (por ejemplo, cuando los frotamos). Por tanto, si los objetos pueden tener carga
elctrica y estn formados por tomos, deducimos que los tomos no son indivisibles, sino que contienen
carga elctrica en su interior.
El tomo est en realidad prcticamente hueco, de modo que tiene una estructura parecida a la del
Sistema Solar en la que pueden diferenciarse 2 zonas:
Zona central o ncleo: en ella se encuentran las partculas con carga positiva o protones y partculas
sin carga elctrica o neutrones, muy juntos entre s.
Zona externa o corteza: en ella se encuentran las partculas con carga negativa o electrones, girando
alrededor del ncleo a una gran distancia de l.
De acuerdo con todo lo dicho, la estructura del tomo queda como se indica en la figura siguiente:
A los protones, neutrones y electrones se les llama partculas subatmicas fundamentales; sus pro-
piedades ms importantes aparecen en la siguiente tabla:
Las masas del protn y del neutrn (tambin llamados nucleones) son casi
iguales, y su valor es casi 1800 veces superior a la masa del electrn. Por
tanto, la mayor parte de la masa de un tomo se encontrar en su ncleo.
La materia suele ser elctricamente neutra, y como sabemos que est for-
mada por tomos deducimos que si un tomo es neutro, deber tener el
mismo nmero de protones en su ncleo que de electrones en su corteza.
El tomo es divisible, es decir, est formado por partculas ms pequeas
que l.
Para saber cuntas partculas fundamentales forman un tomo de un elemento se suele escribir lo si-
guiente:
A
Z X
donde X es el smbolo del correspondiente elemento. A los nmeros Z y A se les llama nmeros atmico y
msico, respectivamente:
Lo ms habitual es que los tomos sean neutros; sin embargo, en algunas ocasiones pueden adquirir
carga elctrica. A un tomo con carga elctrica se le llama in. Existen 2 tipos de iones:
Catin: es un tomo que tiene carga elctrica positiva, lo cual significa que ha perdido uno o varios
electrones de su capa ms externa.
Anin: es un tomo que tiene carga elctrica negativa, lo cual significa que ha ganado uno o varios
electrones procedentes de otro tomo y los ha incorporado a su capa ms externa.
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Na+ se trata de un tomo de sodio con una carga elctrica positiva (catin); contiene 11 proto-
11
nes, 12 neutrones y 10 electrones.
1632S2- se trata de un tomo de azufre con dos cargas negativas (anin); contiene 16 protones, 16
neutrones y 18 electrones.
conocidos fueron el qumico alemn Lothar Meyer y el ruso Dimitri Mendeleiev (en la figura). Ambos, si-
multnea pero independientemente, ordenaron en 1869 los 63 elementos qumicos que se conocan de menor
a mayor masa atmica. De esta manera, observaron que los elementos qumicos con propiedades parecidas
aparecan en la misma columna, es decir, las propiedades qumicas de los elementos se repetan de manera
peridica. Esta manera de clasificar los elementos tuvo mucho xito, pues Mendeleiev dej algunos huecos
en su tabla en los que deberan situarse elementos qumicos an no descubiertos, lo cual se comprob ms
tarde.
La tabla peridica (o sistema peridico) actual contiene los 114 elementos qumicos conocidos y or-
denados en orden creciente (de menor a mayor) de nmero atmico. De estos 114 elementos, 89 son natura-
les (existen en la Naturaleza) y el resto son artificiales (se han obtenido en los laboratorios).
El sistema peridico se estructura en columnas y en filas; esta manera de ordenar los elementos es la
que le confiere una gran importancia:
a) Contiene 18 columnas, grupos o familias, en los cuales se sitan los elementos que tienen propie -
dades qumicas parecidas, esto es, forman compuestos qumicos parecidos y participan en procesos
qumicos parecidos.
b) Contiene tambin 7 filas o perodos, a lo largo de las cuales las propiedades qumicas de los elemen-
tos varan de forma regular (aumentando o disminuyendo). Es por ello por lo que se les llama pro-
piedades peridicas. As, por ejemplo, cuando avanzamos hacia la izquierda en un perodo aumenta
el carcter metlico de los elementos. Adems, todos los elementos qumicos situados en la misma
fila o perodo tienen el mismo nmero de capas de electrones en su corteza.
Los metales se encuentran en las zonas izquierda y central de la tabla peridica; los no metales se
sitan en la parte derecha. Las propiedades ms importantes de ambos tipos de elementos son las si-
guientes:
Los distintos grupos tienen nombres tradicionales que siguen emplendose; estos nombres son los si-
guientes:
En la naturaleza son muy pocos los tomos que se encuentran libres o aislados; de hecho, la mayora
de los tomos aparecen unidos a otros tomos, formando molculas o cristales. Ello se debe a que cuando los
tomos estn unidos tienen menor energa que cuando se encuentran libres, por lo que alcanzan mayor esta-
bilidad.
Los tomos pueden formar molculas o cristales cuando se unen entre ellos:
Podemos representar abreviadamente las molculas y los cristales mediante frmulas qumicas; una
frmula qumica contiene letras y nmeros:
Las letras nos indican los smbolos de los elementos qumicos que forman la molcula o el cristal.
Los nmeros nos indican el nmero de tomos de cada elemento qumico que forman la sustancia.
Se escriben abajo y a la derecha de cada smbolo. En caso de tratarse de una molcula, dichos nme-
ros nos indican el n real de tomos que contiene; en caso de tratarse de un cristal, nos indica la rela-
cin ms sencilla entre el n de tomos que existe en la sustancia.
Ejemplos:
El agua es una molcula de frmula H 2O. Esta frmula nos indica que una molcula de agua contie-
ne 2 tomos de hidrgeno y un tomo de oxgeno.
La sal es una sustancia cristalina cuya frmula es NaCl. Esta frmula nos indica que en un trozo de
sal hay un tomo de sodio por cada tomo de cloro, es decir, hay el mismo n de tomos de ambos
elementos.
Hemos visto antes que las masas de las partculas subatmicas fundamentales son muy pequeas si
las expresamos en gramos o en kilogramos. Es por ello por lo que cuando tenemos que expresar la masa de
un tomo o de una molcula debemos utilizar una unidad de masa ms adecuada, es decir, ms pequea. A
esta unidad se le llama unidad de masa atmica (abreviadamente, uma u), cuyo valor es el siguiente:
1 uma = 16610-27 kg
As, decimos que la masa atmica es la masa de un tomo expresada en unidades de masa atmica
(uma u); la masa molecular ser la masa de una molcula (o del cristal ms sencillo de una cierta sustancia)
expresada en unidades de masa atmica (uma u). Para hallar la masa molecular de una sustancia, sumamos
las masas atmicas de los tomos que la forman.
Ejemplo: La masa atmica del H vale 1 u; la del oxgeno es de 16 u. As, la masa molecular del agua ser:
H2O = 21 + 116 = 18 u
Dependiendo de cmo sean los tomos que se unan, el enlace qumico puede ser de 3 tipos:
-ENLACE INICO-
-ENLACE COVALENTE-
Las sustancias covalentes aparecen en la Naturaleza formando molculas o cristales. Cada una de es-
tas sustancias tendr sus propiedades caractersticas:
-ENLACE METLICO-
Casi todos los metales son slidos a temperatura ambiente, a excepcin del mercurio.
Se deforman con facilidad formando hilos (ductilidad) o lminas (maleabilidad).
Suelen ser buenos conductores del calor y de la electricidad, ya que los electrones se mueven casi
con total libertad.
Suelen oxidarse con facilidad.
Tienen un brillo caracterstico llamado brillo metlico.
Suelen ser insolubles en agua.