Historia Econmica Mundial

Negocios Internacionales Tercer Semestre

Valeria Aragn Len

1. Composicin y evolucin de la poblacin y/o demografa durante este

periodo siglos XI XVII
A mediados del siglo XV, a pesar de una larga fase de declive y derrumbamiento,
la demografa de Europa entabl un nuevo crecimiento con un conjunto de 45 o 50
millones de personas y a mediados del siglo XVII, la poblacin rondaba los 100
millones.
Hay varias razones por las cuales en esa poca ocurri una evolucin de la
poblacin. Para empezar, las pestes y enfermedades al parecer, disminuyeron
gradualmente; adems, se generaron salarios ms grandes en el siglo XV, lo que
produjo una estimulacin en los matrimonios ms tempranos y con esto, un ndice
de natalidad ms alto.
No obstante, y a pesar de que la densidad de poblacin estaba conectada con la
productividad de la agricultura, en algunos sectores, los terrenos se estaban
dividiendo a la vez que la poblacin pretenda extraer su mantenimiento de sus
cosechas y de la tierra, y, adems, de tanta poblacin salan mendigos cuya
pobreza los obligaba a cometer actos de delincuencia, lo que posteriormente,
estas dos razones se empeoraran por un desplome de salarios.
Ms adelante, a finales del siglo XVI, la presin de la poblacin sobre los recursos
se hizo extrema y en la primera mitad del siglo XVII, una sucesin de malas
cosechas, enfermedad y guerras, exclusivamente en los Treinta Aos, frenaron o
pararon la expansin demogrfica e inclusive, en algunas partes de Europa, la
demografa efectivamente decreci durante una parte o todo el siglo XVII.
2. Caractersticas, evolucin y participacin de las ramas de actividad del
sector econmico de extraccin
Con lo que respecta la agricultura en relacin al cese del crecimiento demogrfico
en el siglo XVII tratado en el primer punto, el estropicio de la tecnologa agrcola
para avanzar de manera caracterstica, con su concerniente suspensin y su
posterior disminucin de la productividad agrcola media, produjo una incapacidad
de alimentarse adecuadamente por parte de la poblacin y esto quiz, fue otro
detonante para dicho cese.
A pesar que en Europa no se puede hacer generalizaciones en base a la
agricultura, debido a la gran diversidad de regiones, se puede hablar de unas
cuantas, con pequeas condiciones. Para empezar, en todo Europa la agricultura
era particularmente, el ejercicio econmico ms significativo, al habitar dos tercios
o ms de la urbe activa en los Pases Bajos holandeses y hasta un 90 o 95% en el
norte y el este de Europa. En segundo lugar, desde el panorama humano y social,
el trabajo manual representaba el componente principal de productividad, con sus
respectivos instrumentos y equipamiento bsico para hacer eficaz la labor manual.
Por ltimo, la fertilidad agrcola media en Europa durante el siglo XVI, a pesar de
los avances, no fue mayor que en el XIII, y al parecer disminuy algo en el siglo
XVII.
Aunque hay pocas pruebas del descenso de la productividad agrcola, hay buenos
razonamientos para deducir que ste se produjo. Primeramente, es posible que,
en lugar de usar menos mano de obra por toneladas, se apicara ms trabajo a la
tierra, debido al crecimiento de la poblacin y esto consecuentemente, produjo un
rendimiento medio ms bajo en la productividad laboral. Igualmente, hay
constancia de que se araron nuevos suelos, se laboraron campos antes vacos y
se transformaron pastos en terrenos arables, por lo que regularmente los terrenos
con estas caractersticas (antes baldos), dan como producto final una cosecha
baja y un descenso en la productividad y, adems, la reduccin del pasto trajo
consigo una reduccin del alimento para ganado y, por consiguiente, una
reduccin del mismo ganado. No obstante, como se ha dicho antes, debido a la
diversidad de regiones, es casi imposible hacer generalizaciones absolutas.
Por otro lado, en lo que respecta a la minera, por parte del imperio espaol,
exista desgracia en su bsqueda de especias, sin embargo, animados por unas
cuantas baratijas tomadas o robadas a los salvajes de las islas del Caribe, este
imperio volvi prontamente en busca de oro y plata, y as, hallaron ricas
civilizaciones al interior de Mxico y norte de Sudamrica. A fines del siglo XVI,
este imperio espaol desempeaba un dominio efectivo sobre todo el hemisferio a
excepcin de Brasil y cuando se les acab el medio de robo, en el cual sustraan y
desvalijaban a los habitantes de todas sus fortunas, insertaron mtodos de minera
europeos en las ricas minas de plata de Mxico y de los Andes.
A principios del siglo XVI, las minas de plata de Europa Central experimentaron un
ascenso como producto del descubrimiento del proceso de amalgamacin del
mercurio para concentrar minerales de plata; sin embargo, en el momento en el
que esta tcnica fue trasladada (gracias a mineros alemanes) a las minas de plata
de las colonias espaolas de Mxico y Per en el decenio de 1560, el aumento de
la oferta de plata provoc una bajada de precios de tan desmesurada magnitud,
que muchas minas europeas se vieron forzadas a cerrar y con esta trasladada, se
mejoraron las tcnicas de minera, con pozos ms profundos, mejor ventilacin y
maquinaria de bombeo en los siglos XVI y XVII. Ms adelante, fueron
precisamente los alemanes que llevaron sus ms novedosas tcnicas y
experiencias a Inglaterra, Hungra y por supuesto, al Nuevo Mundo.
A lo que respecta a Europa, este continente no tena por naturaleza metales
preciosos en gran cantidad, aun as, posea relativa abundancia de los minerales
ms tiles, en muchos lugares del Viejo Continente haba cobre, plomo y zinc, que
se haban explotado desde tiempos prehistricos. En el decenio de 1560, el
gobierno ingls concedi el monopolio de las industrias del cobre y del bronce a
compaas que haban contratado a ingenieros alemanes. Suecia, por su parte,
era casi tan rica en cobre como en hierro, y en el siglo XVII, con la asistencia
tcnica y el capital holandeses, era el proveedor ms importante en los mercados
internacionales.
3. Caractersticas, evolucin y participacin de las ramas de actividad
econmica de transformacin
En 1589, segn el libro Historia Econmica Mundial, el prroco de la Iglesia de
Inglaterra William Lee invent un bastidor para confeccionar calcetines y otros
gneros de punto; as, un experto tejedor a mano poda conseguir en promedio
100 puntos por minuto, mientras que el bastidor alcanzaba 1.000 puntos por
minuto, promedio que despus fue mejorando.
Igualmente, el invento ms destacado del siglo XV, fue la imprenta de caracteres
mviles, el cual aument enormemente la productividad en el comercio de libros,
sin embargo, el impacto real en trminos de cifras de empleados o beneficios, fue
mnimo. Por otro lado, otros inventos de la poca fueron las armas de fuego, la
artillera, la relojera, significaron mucho a nivel poltico y cultural y, por
consiguiente, tambin econmico.
Aun as y a pesar de los numerosos inventos potenciales, estos no llegaban a ser,
debido a su ms grande obstculo, la deficiencia en las fuentes de energa y en
los materiales de construccin (madera y piedra).
En el sector textil, a finales del siglo XV, los fabricantes de tejidos flamencos
introdujeron una tela ms ligera y asequible, llamada pao nuevo, a pesar que en
un principio le cost captar atencin del pblico, su llamativo y econmico precio lo
hizo muy competitivo en los mercados internacionales, sobre todo en el sur de
Europa. Este sector dur como el mayor proveedor de empleo industrial, siendo
gran parte de la produccin llevada a cabo en casa y para la familia, as como
para los mercados locales y en algunas regiones tambin especializaron su
produccin para la exportacin.
Las industrias textiles ms grandes, tanto de la industria de lana como la del lino,
se encontraban en el sur de los Pases Bajos, en las provincias de Flandes y
Brabante principalmente. La revuelta de los holandeses y la brutal represin en los
Pases Bajos, que seguan bajo dominio espaol, daaron ambas industrias,
aunque se recobraron algo en el siglo XVII, por su posicin privilegiada como
principales proveedores del Imperio espaol, no fue hasta la Baja Edad Media,
donde la organizacin de industrias textiles cambi de forma apreciable
Del mismo modo, la manufactura del tejido de algodn, con produccin
establecida en Italia en la Edad Media con materia prima procedente del
Mediterrneo oriental, se extendi gradualmente a Suiza, sur de Alemania y
Flandes a lo largo del siglo XVI.
4. Caractersticas, evolucin y participacin de las ramas de actividad
econmica de servicios (Banca, comercio interno y servicios pblicos)
Aunque el comercio martimo constitua el sector ms importante del comercio
internacional, gran parte del intercambio comercial tanto en volumen como en
valor, era local. Las ciudades reciban el grueso del suministro de alimentos de las
tierras del interior vecinas y, a cambio, les proporcionaban productos
manufacturados y servicios. Se trataba principalmente de un comercio de pequea
a gran escala, y variaba poco en el tiempo o de un lugar a otro, iniciaban su viaje
en carreta, a lomos de animales o en barcazas ro abajo.
Los largos viajes por tierra suponan desgaste, pocas mercancas, como los
metales y algunos tejidos, podan hacerlo, a no ser que fueran autopropulsadas,
como era la situacin del ganado. Estos viajes por tierra a distancia, en la Alta
Edad Media haban consistido principalmente en objetos de lujo para la gente
acomodada; ms tarde en los siglos XVI y XVII, con el crecimiento de las
ciudades, cada vez haba ms artculos de uso cotidiano, como la pimienta.
A finales del siglo XV, la dinasta financiera ms importante de la familia Fugger,
con sus oficinas principales en el sur de Alemania, se dedicaban a financiar a los
emperadores sacro romanos y con esto, se les proporciono el rol de control de la
produccin de plata y cobre de Tirol y de las minas de cobre de Hungra. Por otro
lado, existieron los boletines mercantiles, quienes fueron los precursores de las
agencias de noticias o servicios por cable de hoy.
As mismo, en toda Europa existieron diferentes formas de organizacin comercial,
en Inglaterra, la lana en bruto estaba a cargo de una compaa que funcionaba de
forma parecida a un gremio, no haba capital social, cada mercader comerciaba
por su cuenta, tenan una sede central, un almacn y obedecan a normas o reglas
comunes. Por parte de los ingleses, en la segunda mitad del siglo XVI, crearon
varias compaas monopolsticas, una parte de dichas compaas adaptaron la
forma regulada y otras se convirtieron en sociedades annimas.
Especficamente, en el noroeste de Europa exista un nico centro distribuidor,
donde su existencia, palpaba el evidente crecimiento en tamao de los mercados
y la produccin orientada hacia ellos, pero estos servicios an tenan obstculos,
ya que si surga la competencia para uno, el negocio inicial fracasaba, de igual
forma haban otros emporios pero ninguno de estos posea la gama completa de
servicios financieros y comerciales, debido a la limitada extensin de los mercados
y la naturaleza del bien pblico de la informacin sobre transacciones financieras
y comerciales.
5. Aspecto no contemplado en ninguno de los temas propuestos y que usted
considere relevante para conocimiento de la clase
El descubrimiento del Nuevo Mundo hizo que la economa de Europa se acelerara
de forma gradual entre el siglo XVI y XVII, desde progresos tecnolgicos en el
diseo y construccin de barcos, descubrimientos de nuevos metales, creacin de
nuevas armas y conocimiento de otra cultura. A pesar de que dicha colonizacin
implic un gasto de capital y de recursos por parte de cada gobierno, trajo consigo
tambin mucha riqueza.

Bibliografa:
Cameron, Rondo y Larry Neal (2005) Historia Econmica Mundial. Desde el
paleoltico hasta el presente. Alianza editorial, Madrid, Espaa.
Comn, Francisco (2011) Historia econmica mundial. De los orgenes a la
actualidad. Alianza Editorial. Madrid, Espaa.