LOS VEINTISIS GRANDES ESCRITORES DEL CANON OCCIDENTAL SEGN

HARDOLD BLOOM
(Comentarios de SCAR ROBLES)

En The Western Canon. The Books and School of the Ages (New York: Riverhead
Books, 1995), el crtico estadounidense Harold Bloom defiende vigorosamente la
existencia del selecto Canon Occidental de grandes escritores y la pertinencia del
acercamiento puramente esttico o artstico a las obras literarias, siguiendo lo que el
filsofo alemn Emmanuel Kant (1724-1804) llama el valor esttico. En general, Bloom
remarca el tradicional concepto de literatura imaginativa y se pronuncia contra la
explosiva emergencia y el fuerte impacto de los numerosos acercamientos tericos
multiculturales o multiculturalistas dentro de la academia universitaria de los Estados
Unidos, durante la dcada de los noventa. En suma, el Canon se define como the true
art of memory, the authentic formation for cultural thinking, a unity or stable structure y
a kind of survivors (Bloom, pgs. 34, 36).
Dicha insurgencia multicultural pretende incorporar la teora poltica a los estudios
literarios y muchas veces sustituirla por la teora esttica. As pues, frente a tal postura
terica, los grandes escritores del Canon Occidental muestran ms la imagen de un
pensamiento individual ms que la expresin de una colectividad. En Elegy for the
Canon, la introduccin a The Western, Bloom expone que su defensa del Canon
Occidental no significa una defensa de Occidente o una empresa nacionalista (Pg. 38).
Dentro de la defensa crtica de Bloom en su libro citado, pesa ms la fortaleza esttica de
una obra o escritor lenguaje y conocimiento ms que los factores sociales, polticos o
ideolgicos que la envuelven.
Para defender el Canon Occidental y la postura esttica, Bloom establece cinco
estrategias bsicas en su libro: 1) Enlista los valores estticos centrales de las obras
literarias de occidente: La maestra del lenguaje figurado, la originalidad, el poder
cognitivo, el conocimiento y la exuberancia de la diccin (Pgs. 27-28); 2) propone dos
escritores como centro del Canon: Al poeta y dramaturgo ingls William Shakespeare
(1564-1616) como figura central y al italiano Dante Alighieri (1265-1321) como nmero
dos; 3) establece una lista central de veintisis escritores cannicos, divididos por cuatro
pocas histricas, de acuerdo al criterio de la obra crtica New Science del italiano
Giambattista Vico (1668-1744): Teocrtica, Aristocrtica, Democrtica y Catica; 4) analiza
detalladamente algunas obras clave de estos veintisis escritores cannicos; 5) estructura
y anexa al final de su texto crtico una gran lista adicional de obras y escritores cannicos,
repartidos orgnicamente en las cuatro pocas histricas mencionadas y, adems,
divididos por los principales pases occidentales de Europa y de Amrica que cuentan con
escritores significativos.
En especial, la lista de los veintisis grandes escritores occidentales est
compuesta, bsicamente, por veintids hombres y cuatro mujeres; y veintids europeos y
cuatro americanos. El libro se compone de las siguientes cinco partes generales: I On the
Canon; II The Aristocratic Age; III The Democratic Age; IV The Chaotic Age; y V
Cataloguing the Canon. Particularmente, Shakespeare y Alighieri son el centro del
Canon Occidental, porque they excell of other Western writers in cognitive acuity,
linguistic energy and power of invention (Bloom, pg. 43).
A continuacin aparece la lista de estos veintisis escritores occidentales,
organizados por nacionalidad o regin. Tambin se ofrece un agregado extra de obras
claves para identificar mejor a estos escritores seleccionados por Bloom entre cientos de
escritores occidentales. Dichas obras aparecen por lo general con los ttulos en ingls y/o
en espaol.
A. EUROPA
INGLESES
1. William Shakespeare (1564-1616). Obras claves: Las tragedias Romeo and Juliet /
Romeo y Julieta (1595), Hamlet (1601), Othello / Otelo (1604),King Lear / El rey
Lear (1605) y Macbeth (1606).
2. Geoffrey Chaucer (1340-1400). Obras claves: La coleccin de cuentosCanterbury Tales
/ Los cuentos de Canterbury (1478, 1483).
3. John Milton (1608-1674). Obras claves: Los poemas Paradise Lost / El paraso
perdido (1667) y Paradise Regained / El paraso recobrado (1671).
4. Samuel Johnson (1709-1784). Obras claves: Las colecciones de ensayosThe
Rambler (1750-1752), The Plays of William Shakespeare (1765) yLives of the English
Poets (1781).
5. William Wordsworth (1770-1850). Obras claves: Las colecciones de poemas Lyric
Ballads with Other Few Poems / Baladas lricas (1798), The Ruined
Cottage (1798), Poems in two volumes / Poesas (1807) y The Excursion / La
excursin (1815).
6. Jane Austen (1775-1817). Obras claves: Las novelas Sense and Sensibility / Juicio y
sensibilidad (1811), Pride and Prejudice / Orgullo y prejuicio (1813) y Persuasion /
Persuasin (1818).
7. Charles Dickens (1812-1870). Las novelas David Copperfield (1850),Bleak
House / Casa desolada (1852-1853), Hard Times / Tiempos difciles(1854) y Tale of Two
Cities / Historia de dos ciudades (1859).
8. George Eliot (1819-1880). Obras claves: Las novelas The Mill on the Floss / El molino
del Floss (1860) y Middlemarch (1872).
9. Virginia Woolf (1882-1941). Obras claves: Las novelas Mrs. Dalloway / La seora
Dalloway (1925), To the Lighthouse / Al faro (1927), Orlando(1928) y The Waves / Las
olas (1931).
FRANCESES
10. Michel de Montaigne (1533-1592) Obras claves: Ensayos (1580, 1588).
11. Molire (1622-1673). Obras claves: Las comedias Las preciosas ridculas (1659), La
escuela de mujeres (1662), Tartufo (1664), El misntropo (1666) y El avaro (1668).
12. Marcel Proust (1871-1922). Obras claves: La serie de novelas En busca del tiempo
perdido (1913-1927).
ALEMANES
13. Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832). Obras claves: Las novelas Las cuitas del
joven Werther (1774) y Los aos aprendizaje de Wilhelm Meister (1796) y el
drama Fausto (1807, 1832).
AUSTRIA
14. Sigmund Freud (1856-1939). Obras claves: Las colecciones de ensayosLa
interpretacin de los sueos (1900-1901) e Introduccin al psicoanlisis(1916-1917).

REP. CHECA
15. Franz Kafka (1883-1924). Obras claves: El relato La metamorfosis(1915) y las novelas
inconclusas El castillo (1922) y El proceso (1925).
IRLANDESES
16. James Joyce (1882-1941). Obras claves: Las novelas Portrait of Artist as a Young
Man / Retrato del artista adolescente (1916) y Ulysses / Ulises(1922).
17. Samuel Beckett (1906-1989). Obras claves: Los dramas Waiting for Godot /
Esperando a Godot (1952) y Endgame / Final de partida (1957) y las
novelas Murphy (1938) y Molloy (1951).
 ITALIANOS
18. Dante Alighieri (1265-1321). Los poemas La vida nueva (1293) y La Divina
Comedia (1304-1321).
ESPAOLES
19. Miguel de Cervantes (1547-1616). Obras claves: Las novelas El ingenioso hidalgo
Don Quijote de la Mancha (1605, 1615) y Novelas ejemplares (1613).

RUSOS
20. Len Tolstoi (1828-1910). Obras claves: Las novelas La guerra y la paz(1869), Ana
Karenina (1877), La muerte de Ivan Ilich (1886) y Hadji Murat(1912).
NORUEGOS
21. Henrik Ibsen (1828-1906). Obras claves: Los dramas Peer Gynt (1867),Casa de
muecas (1879), Un enemigo del pueblo (1882), La dama del mar(1888) y Hedda
Gabler (1890).
PORTUGUESES

22. Fernando Pessoa (188-1935). Obras claves: Las colecciones de poemasPoesas de

Fernando Pessoa (1942), Poesas de lvaro de Campos (1944),Poemas de Alberto
Caeiro (1946) y Odas de Ricardo Reis (1946).

B. AMRICA
ESTADOUNIDENSES
23. Walt Whitman (1819-1892). Obras claves: La coleccin de poemasLeaves of Grass /
Hojas de hierba (1855, 1892).
24. Emily Dickinson (1830-1886). Obras claves: Tres antologas de poemas bajo el
ttulo Poems by Emily Dickinson (First, Second and Third Series)(1890, 1891, 1896).

HISPANOAMERICANOS

25. Jorge Luis Borges (1899-1986). Obras claves: Las colecciones de

cuentos Ficciones (1944), El Aleph (1949) y El informe de Brodie (1970).
26. Pablo Neruda (1904-1973). Obras claves: Las colecciones de poemas Veinte poemas
de amor y una cancin desesperada (1924), Residencia en la tierra (1931-1935), Canto
General (1950) y Odas elementales (1954).