(
(11
CAPITULO 11
MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
Nace la sociedad humana. Las fuerzas productivas del rgimen
de la comunidad pri.mitiva.
El hombre aparece en los comienzos del perodo actual o perodo
cuaternario de la historia de la Tierra, cuyos orgenes sita la ciencia
hace cerca de un milln de aos. En diversas regiones de Europa, Asia
y Africa, que se distinguan por su clima templado y hmedo, habitaba
una raza de monos antropoides altamente desarrollada. Como consecuen-
cia de un largusimo proceso de desarrollo, que abarca varias fases in-
termedias, de estos lejanos antepasados surgi el hombre.
La aparicin del ~ombre representa una de las ms grandiosas trans-
formaciones operadas en el desarrollo de la naturaleza. Esta transforma-
cin se consum cuando los antepasados del hombre comenzaron a pro-
ducir sus instrumentos de trabajo. La diferencia radical entre el hombre
y los animales arranca del momento en que aqul crea sus instrumentos,
por muy rudimentarios que stos fuesen, Es sabido que el mono suele
valerse del palo o de la piedra para derribar los frutos del rbol o para
defenderse de quienes lo atacan. Pero ningn animal ha llegado nunca
a producir el ms rudimentario instrumento.
Los antepasados del hombre vivan en manadas; en manadas, en hor-
das, vivieron tambin los primeros hombres. Simultneamente con la apa-
ricin del hombre surgi la sociedad humana. A lo largo de un proceso
de desarrollo bastante dilatado, fueron crendose entre los hombres rela-
ciones que en el mundo animal no existan ni podan existir: las relacio-
nes en torno al trabajo. A diferencia de sus predecesores, el hombre
comenz a producir los medios de sustento necesarios por medio de ins-
trumentos de trabajo. En los tiempos primitivos, el hombre se hallaba
supeditado en una medida muy considerable a la naturaleza que le ro-
deaba. Los relatos de algunos escritores burgueses que nos hablan de
una pretendida edad de oro, en aquellos remotos tiempos, carecen
de todo fundamento. El proceso que llev al hombre a dominar las fuer-
zas ciegas de la naturaleza hubo de discurrir con una lentitud extra-
ordinaria, pues los instrumentos de trabajo empleados en aquel tiempo
eran sumamente rudimentarios. Las primeras herramientas del hombre
fueron la piedra toscamente tallada y el palo. Eran, en cierto modo, una
y otro, la prolongacin artificial de los rganos del cuerpo: la piedra
vena a prolongar la accin del puo; el palo, la del brazo extendido.
Durante largo tiempo, el hombre primitivo vivi, principalmente, de la
recoleccin de alimentos y de la caza, que se efectuaban colectivamente,
con ayuda de las ms toscas herramientas. La escasez de alimentos haca
que, a veces, se manifestase entre los hombres, primitivos la antropofagia.
-,
24
NACE LA SOCIEDAD HUMANA 25
jj En el transcurso de muchos miles de aos, por tanteos y a fuerza de
acumular lentsimamente experiencia, los hombres aprendieron a pro-
ducir los instrumentos ms simples, aptos para golpear, cortar, remover
!) la tierra y otras operaciones muy sencillas a que entonces se reducan
casi todas las actividades de la produccin.
1 Una formidable conquista del hombre primitivo en la lucha con la
naturaleza fue el descubrimiento del fuego. Este descubrimiento hizo
I cambiar sustancialmente las condiciones de su vida material. El hombre
jl primitivo se sobrepuso, as, definitivamente al mundo animal; llegaba a
su trmino, con ello, la larga poca de la gestacin del hombre. El fuego se
utilizaba para la preparacin de los alimentos: carne, pescado, races
feculentas, tubrculos, etc., para elaborar ciertos instrumentos de pro-
duccin y para proteger al hombre del fro y de las fieras.
Con el transcurso del tiempo, el hombre aprendi a crear instrumen-
tos ms perfectos. Aparecieron la lanza con punta, el raedor, el cuchillo, el
arpn y el anzuelo de piedra. Estas armas hicieron posible la caza mayor
y dieron impulso a la pesca. .
El principal material empleado durante un largusimo perodo para
hacer armas fue la piedra. Con el nombre de edad de piedra se conoce,
por ello, la poca de empleo de los instrumentos de esta clase, que abarca
cientos de miles de aos. Ms tarde, el hombre aprendi a producir
instrumentos hechos de metal: primero, de metal nativo, principalmente
J de cobre (aunque este metal, por su blandura, se emple relativamente
poco en la produccin de armas); posteriormente, de bronce (aleacin
de cobre y estao) y, por ltimo, de hierro. A la edad de piedra sucedi,
por tanto, la edad de bronce, y a sta la edad de hierro.
Un importante jaln en el camino de perfeccionamiento de los ins-
tumentos de trabajo fue, en la edad de piedra, la invencin del arco
y la flecha. Con este descubrimiento comenz la caza a suministrar al
hombre mayor abundancia de medios de sustento. A su vez, el progreso
de la caza hizo surgir la primitiva ganadera. Los cazadores comenza-
ron a domesticar los animales. El primer animal domesticado fue el
perro y tras l vinieron, segn las caractersticas de las distintas regiones
en que se estableci el hombre, la cabra, la vaca, el cerdo y el caballo.
Al paso que la ganadera primitiva surgi de la caza, la primitiva
agricultura se desarroll a base de la recoleccin de frutos y plantas sil-
J vestres comestibles. El cultivo de la tierra permaneci durante largo
tiempo en un estado sumamente rudimentario. Se remova el suelo a
1.
mano, al principio con un simple palo, corvado ms tarde por uno de los
i extremos, en forma de azada. En las tierras ribereas de los ros, la
simiente se. echaba en el limo depositado por las crecidas. La dornesti-
l cacin de los animales permita utilizar el ganado como fuerza de trac-
cin. Ms adelante, ya en las ltimas etapas de desarrollo de la sociedad
pritimiva, cuando el hombre aprendi a fundir los metales y aparecieron
las herramientas metlicas, su empleo hizo ms productivo el trabajo agrco-
la. La agricultura se asent, as, sobre bases ms slidas.

26 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
Relaciones de produccin de la sociedad primitiva.
En la sociedad primitiva, los instrumentos de trabajo eran tan rudi-
mentarios que no permitan al hombre hacer frente por s solo a las fuer-
zas de la naturaleza y a las fieras. De ah la necesidad. de la propiedad
en comn sobre la tierra y otros medios de produccin y del trabajo
colectivo. "Este tipo primitivo de produccin colectiva o cooperativa
-escriba Marx-e-: era, naturalmente, resultado del desamparo en que se
encontraba el individuo aislado, y no de la socializacin de los medios
de produccin." 1
El hombre primitivo no tena ni la ms remota idea de la propiedad
privada sobre los medios de produccin. Slo algunos instrumentos de
produccin, que le servan al mismo tiempo de armas para defenderse
de las fieras, le pertenecan en propiedad personal y eran utilizados
como suyos propios por determinados individuos de la comunidad.
El trabajo del hombre primitivo no creaba excedente alguno despus
de cubrir las necesidades de vida ms perentorias; es decir, no arro-
jaba un plusproducto. Y esto explica por qu en la sociedad primitiva
no podan existir clases ni se lleg a conocer la explotacin de! hombre
por el hombre. La propiedad social slo exista dentro de los lmites
de cada comunidad por separado; tratbase de pequeas comunidades,
ms o menos aisladas unas de otras. Segn las palabras de Lenin, el
carcter social de la produccin, en este rgimen, se extenda solamente
a los miembros de cada comunidad.
En la sociedad primitiva, las actividades de trabajo de los hombres
basbanse en la cooperacin simple. Se llama cooperacin simple a la
aplicacin simultnea de una cantidad ms f) menos grande de fuerza
de trabajo para la ejecucin de labores homogneas. La cooperacin simple
brindaba ya al hombre primitivo la posibilidad de ejecutar tareas que
habran sido irrealizables para Un solo individuo (por ejemplo, la caza
de las grandes fieras).
El nivel extraordinariamente bajo de la produccin y la insuficiencia
de objetos de consumo imponan la necesidad de una distribucin igua-
litaria. Los productos del trabajo apenas si alcanzaban para cubrir las
necesidades ms perentorias del hombre primitivo. La desigualdad en la
distribucin habra condenado a morir de hambre a una parte de los
miembros de la comunidad primitiva, poniendo en peligro eon ello la
vida misma de toda fa colectividad.
Un formidable paso de avance en la vida de la sociedad primitiva
i
I
fue la aparicin de la divisin del trabajo. Su forma ms simple es la
divisin natural del trabajo; o sea la divisin del trabajo con arreglo
1
I al sexo y la edad, entre hombres y mujeres, adultos, nios y ancianos.
La divisin natural del trabajo fue afianzndose y fortalecindose
\\
paralelamente con el desarrollo de las fuerzas productivas. La especia-
lizacin de los hombres en la caza y de las mujeres en la recoleccin
de alimentos vegetales y en las faenas domsticas, contribuy a elevar en
cierta medida la productividad del trabajo.
1 Borrador de una carta de C. Marx a V. Z. Sasulich, en C. Marx y F. EngeIs.
completas. ed. rusa. tomo XXVII. pg. 681.
RELACIONES DE PRODUCCION DE LA SOCIEDAD PRIMITIVA 27
A lo largo del tiempo al cabo del cual se destac el hombre sobre
e! mundo animal, los hombres haban vivido en manadas, en hordas.
Al perfeccionarse los instrumentos de trabajo, la horda primitiva fue
dejando e! puesto, necesariamente, a una colectividad de produccin ms
slida' y dotada de mayor cohesin interna, y fueron ensanchndose
ms y ms los marcos de la cooperacin simple entre los hombres. En
aquella poca de desarrollo de la sociedad, tenan una importancia deci-
siva para la agrupacin de sus miembros los lazos de parentesco. Surgi
as la necesidad de pasar de la horda primitiva a la organizacin gen-
tilicia de la sociedad. La "gens" era un grupo circunscrito, en los pri-
meros tiempos, a unas cuantas decenas de personas, unidas entre s por
vnculos de sangre.
El paso a la organizacin gentilicia exiga un cambio radical en las relaciones
entre los sexos. Dentro de la horda, prevalecan las relaciones sociales ms desorde-
nadas entre hombre y mujer; era corriente el incesto, y ello entorpeca el desarrollo
del hombre primitivo. Era una necesidad vital e imperiosa el que las relaciones
entre los sexos se ordnasen, estableciendo la exogamia (prohibicin de relaciones
conyugales entr consanguneos). Se vio que los grupos primitivos en que no se
toleraba el incesto se desarrollaban ms rpidamente que aquellos en que las rela-
ciones matrimoniales entre consanguneos eran habituales. Se comenz a difundir
la prctica de casarse individuos pertenecientes a "gentes" distintas, con lo que
venan a ampliarse las posibilidades de la cooperacin simple y se impulsaba el
desarrollo de las fuerzas productivas. Con el tiempo, fue aumentando el nmero
de personas agrupadas dentro de cada gens, hasta llegar a contar centenares de
individuos. Fue extendindose la costumbre de la vida en comn, y las ventajas del
trabajo colectivo estimulaban cada vez ms a los hombres a agruparse.
Varias "gentes" formaban una tribu, que era la forma superior de
organizacin, en la sociedad primitiva.
En la primera fase del rgimen gentilicio, ocupaba una posicin do-
minante la mujer, lo que corresponda a las condiciones materiales de
vida de aquel tiempo. La caza, efectuada con las armas ms rudimentarias
y que corra a cargo de los hombres, no poda garantizar plenamente la
existencia de la poblacin: sus resultados eran ms o menos fortuitos.
J En estas condiciones, tenan mayor importancia la agricultura y la gana-
dera (domesticacin de los animales), por muy embrionarias que todava
fuesen. Constituan una fuente de medios de vida ms seguros y ms
} estables que la caza. Ahora bien, la agricultura y la ganadera, mientras
se mantuvieron en su fase rudimentaria, corran preferentemente a cargo
de la mujer, que permaneca en el hogar mientras el hombre sala a la
caza. La mujer desempe durante un largo perodo el papel predominante
en la comunidad gentilicia. El parentesco se computaba entonces por lnea
materna. Tal era el rgimen del matriarcado. Todos los pueblos han co-
nocido el matriarcado como la forma ms temprana del rgimen genti-
licio, pero en algunas sociedades lleg a alcanzar este sistema mayor
desarrollo. Se ha conservado no pocos vestigios de l, en etapas posteriores
del progreso de la sociedad.
Al seguirse desarrollando las fuerzas productivas, al pasar la agricul-
tura de azada a una etapa superior, a la gricultura de arado, al emplearse
el ganado como fuerza de tiro y desarrollarse la ganadera (el pastoreo),
Obras
 28
MODOS DE PRODUCCIONPRECAPITALISTAS
estas actividades, encomendadas ahora al hombre, comenzaron a desem-
pear un papel decisivo en la vida de la comunidad primitiva; el ma-
triarcado cedi el puesto al patriarcado_ El hombre pas a ocupar el
lugar predominante en este tipo de sociedad, El varn se convirti en el
jefe de la comunidad gentilicia, en el patriarca_ El parentesco se compu-
taba, ahora, por lnea paterna. El patriarcado se impone en el ltimo
perodo del rgimen de la comunidad primitiva.
La, fuerza propulsora del desarrollo, en el rgimen de la comunidad
primitiva, era la tendencia de sus miembros a conseguir los medios de
sustento indispensables. y como, en su lucha con la naturaleza, disponan
de una tcnica sumamente rudimentaria, para poder subsistir tenan que
recurrir al trabajo colectivo.
Podemos, pues, formular la ley econmica fundamental del rgimen
de la comunidad primitiva del siguiente modo: producir los medios indis-
pensables para la existencia de la comunidad primitiva, con ayuda de
instrumentos de produccin rudimentarios y a base del trabajo colectivo.
La ausencia de propiedad privada, la inexistencia de la divisin de la
sociedad en clases y de la explotacin del hombre por el hombre excluan
la posibilidad de que existiera el Estado.
"En la sociedad primitiva, no se perciban todava los sntomas de la
existencia del Estado. Lo que vemos en ella es el dominio de las costum-
bres, la autoridad, el respeto y el poder de que gozaban los jefes de la
"gens", Y vemos que este poder era reconocido, a veces, tambin a las
mujeres. " ; pero no vemos, en ninguna parte, una categora especial de
hombres destacados para gobernar a los otros y que, en inters y con
fines de gobierno, posean sistemtica y permanentemente cierto aparato
de coercin, de violencia".2
Surgen la propiedad privada y las clases.
Desintegracin de la comunidad primitiva.
El rgimen de la comunidad primitiva alcanz su florecimiento bajo
el matriarcado. El patriarcado llevaba ya en su seno los grmenes de
desintegracin de este rgimen.
Las relaciones de produccin del rgimen de la comunidad primi-
tiva se mantuvieron,. hasta IIp.gar a cierto perodo, en consonancia con
el grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Pero, en la ltima fase
del patriarcado, con la aparicin de herramientas nuevas y ms perfec-
cionadas, las herramientas de metal, las relaciones de propiedad de este
tipo de sociedad no correspondan ya al carcter de las nuevas fuerzas
productivas. Los estrechos marcos de la propiedad colectiva y la distri-
bucin igualitaria de los productos del trabajo comenzaron a frenar el
desarrollo de las nuevas fuerzas de produccin.
Antes, cuando las herramientas eran sumamente rudimentarias, no era
posible el laboreo de la tierra sino mediante el trabajo en comn de dece-
nas de personas. El trabajo colectivo era, en aquellas condiciones, una
necesidad inexcusable. Al perfeccionarse los instrumentos de produccin
a V. I. Lenin. Acerca del Estado. ed. espaola. Mosc. 1953. pg.
SURGEN LA PROPIEDAD PRIVADA Y LAS CLASES 29
y crecer la productividad del trabajo, ya poda una sola familia cultivar
una parcela de tierra y procurarse los medios de sustento necesarios. Ello
haca posible, por tanto, el paso a la economa individual, que, en aquellas
condiciones histricas, resultaba ms productiva. Fue declinando ms y
ms la necesidad del trabajo en comn, de la economa colectiva.
La aparicin de la propiedad privada va inseparablemente unida a la
divisin social del trabajo y al desarrollo del cambio. Con el paso a la
ganadera y la agricultura surge la divisin social del trabajo, en la que
diferentes comunidades, primero, y despus, en el seno de ellas, diferentes
individuos comienzan a dedicarse a diversos tipos de actividades pro-
ductivas. La primera gran divisin social de trabajo fue la segregacin
de las tribus de pastores. Esta divisin social del trabajo, la primera im-
portante, tradjose ya en un aumento de la productividad del trabajo baso
tante notable para aquel tiempo.
Largo tiempo hubo de transcurrir hasta que la comunidad primitiva
dej margen para el intercambio de productos, ya que el producto ntegro
se obtena y consuma en comn. Pero la situacin vari al surgir la
primera gran divisin social del trabajo. En las tribus de pastores fue
formndose cierto excedente de ganado, productos lcteos, carne, pieles
y lana. Al mismo tiempo, estas tribus, dedicadas al pastoreo, experimen-
taban la necesidad de productos agrcolas. A su vez, las tribus que vivan
de la agricultura lograron tambin, al cabo del tiempo, ciertos progre-
sos en la produccin. Agricultores y ganaderos sentan, pues, cada cual
por su parte, la necesidad de adquirir los objetos que no podan producir
en su propia economa, y lo lograban por medio del cambio, El cambio
cre, ya desde tiempos remotos. nexos econmicos entre las tribus gana-
deras y las agricultoras.
A la par con la agricultura y la ganadera, se desarrollaron otras
actividades productivas. Ya en la poca de las herramientas de piedra
aprendi el hombre los trabajos de alfarera. Ms tarde surgi la ela-
boracin manual de tejidos.
Tuvo destacadsima importancia el descubrimiento de la fundicin
de los metales, primero del cobre y ms tarde del bronce, mediante la
aleacin del cobre y el estao. Se abran, as, amplas posibilidades de
obtener diferentes herramientas y armas de metal (azadas de cobre con
astil de madera, palas, sierras, hachas, lanzas, etc.). Surgieron y comen-
zaron a desarrollarse, primero dentro de los lmites de diferentes comu-
nidades, los oficios especializados en determinados productos: el oficio
del tejedor, del herrero, del alfarero, etc. Resultaba cada vez ms difcil
alternar esta. clase de trabajos con las actividades de la agricultura o el
pastoreo. Ello hizo que fuesen destacndose en el seno de la comunidad,
poco a poco, individuos dedicados a la prctica de determinados oficios.
Los oficios se desglosaron de la agricultura. Se oper, aS,Ja segunda gran
divisin social del trabajo. Fueron incorporndose al cambio, cada vez
con mayor frecuencia, los productos creados por los artesanos, los pro-
10. ductos de la herrera, de la armera, de la alfarera, etc. El radio de
accin del cambio se ensanch considerablemente.

30
MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
Al principio, el cambio se efectuaba entre las comunidades gentilicias.
Intervenan en las operaciones de cambio, como representantes de dichas
comunidades, los jefes y patriarcas. Los productos cambiados por ellos
pertenecan al patrimonio de la comunidad. Al desarrollarse ms y ms
la divisin social del trabajo y extenderse el cambio, estos factores fueron
socavando cada vez ms la propiedad colectiva. Los jefes de la gens
comenzaron a comportarse con respecto a los objetos del patrimonio co-
lectivo como si el patrimonio por ellos administrado fuese de su exclusiva
propiedad.
I familia. Esto hizo que ya no fuera conveniente dar muerte a los cautivos
Al principio, el objeto principal sobre que recaan las operaciones de
cambio era el ganado. Las comunidades de pastores posean grandes re-
baos de ovejas, cabras y ganado vacuno. Los jefes y patriarcas, en
quienes haba ido concentrndose un poder notable dentro de la comu-
nidad, propendan a disponer de estos rebaos como si fuesen de su per-
tenencia. y los dems miembros de la comunidad reconocan su derecho
efectivo a proceder as. De este modo, la propiedad privada comenz apli-
cndose al ganado, de donde se extendi luego, gradualmente, a todos los
instrumentos de produccin. La que durante ms tiempo se mantuvo
en vigor fue la propiedad en comn sobre la tierra.
El desarrollo de las fuerzas productivas y el nacimiento de la pro-
piedad privada condujeron a la desintegracin de la gens. Esta se fue
disgregando en una serie de grandes familias patriarcales. Ms tarde,
se formaron en el seno de la gran familia patriarcal pequeos ncleos
familiares aislados, que convirtieron en propiedad privada suya, familiar,
1: los utensilios domsticos y el ganado. A medida que se iba desarrollando
la propiedad privada, se aflojaban los vnculos gentilicios. La comunidad
gentilicia fue desplazada por la comunidad rural. La comunidad rural o
de vecinos, a diferencia de la gens, hallbase formada por individuos no
unidos entre s, necesariamente, por lazos de parentesco. La casa, la
economa domstica, el ganado: todo perteneca en propiedad privada
a cada familia. En cambio, los bosques, las praderas, las aguas, ete., as
como tambin, hasta llegar a cierto perodo, las tierras labrantas, seguan
siendo de propiedad colectiva. Al principio, las tierras de labor se dis-
tribuan peridicamente entre los miembros de la comunidad, hasta que
ms tarde pasaron a ser de propiedad privada.
La aparicin del cambio y de la propiedad privada abri el camino
a una profunda y radical transformacin en todo el rgimen de la pro.
piedad primitiva. El desarrollo de la propiedad privada y de la desigual-
dad patrimonial hizo que fuesen crendose diferencias de intereses entre
los diversos grupos de vecinos. En estas condiciones, las personas que des-
empeaban dentro de la comunidad las funciones de jefes, caudillos mili-
tares y sacerdotes, se aprovecharon de su situacin para enriquecerse.
Estos individuos fueron apoderndose de porciones considerables del pa-
trimonio comn. De este modo, los titulares de dichos cargos pblicos
fueron -encumbrndose cada vez ms sobre la masa de los miembros
de la comunidad, formando la aristocracia gentilicia y transmitiendo con
frecuencia cada vez mayor a sus herederos el poder alcanzado por ellos.
Las familias aristocrticas se iban convirtiendo, al mismo tiempo, en las
ms ricas. Y la masa de los miembros de la comunidad fue cayendo grao
"-----
""'1
}
NACE EL REGIMEN DE LA ESCLAVITUD 31
dualmente, de uno u otro modo, en una situacin de dependencia econ-
mica bajo la frula de una minora de ricos y aristcratas.
Al desarrollarse las fuerzas productivas, el trabajo del hombre, aplicado
a la ganadera y la agricultura, comenz a rendir ms medios de sus-
tento que los estrictamente necesarios para atender a la vida del hombre.
Surgi as la posibilidad de apropiarse el plustrabajo y el plusproducto,
o sea el remanente del trabajo y el producto que quedaba despus de
cubrir las necesidades ms perentorias del propio trabajador y de su
y prisioneros, como frecuentemente vena hacindose hasta ahora, sino
que resultara ms beneficioso ponerlos a trabajar para otros, convertidos
en esclavos. Se apoderaban de stos las familias ms aristocrticas y ricas.
A su vez, el trabajo de los esclavos acentuaba la desigualdad, ya que las
economas en que se empleaba el trabajo de esclavos se enriquecan
rpidamente. Y, al acentuarse la desigualdad patrimonial, los ricos iban
convirtiendo en esclavos suyos no slo a los prisioneros de guerra, sino
tambin a sus propios parientes y hermanos de tribu, arruinados o car-
gados de deudas. As surgi la primera divisin de la sociedad en clases,
la divisin en esclavistas y esclavos. Apareci la explotacin del" hombre
por el hombre, es decir, la apropiacin gratuita por unos del trabajo de
otros.
Las relaciones de produccin del rgimen de la comunidad primitiva
se fueron desintegrando y acabaron siendo sustituidas por nuevas rela-
~ ciones de produccin, a tono con el carcter de las nuevas fuerzas pro-
ductivas.
El trabajo colectivo fue desplazado por el trabajo individual, la pro-
piedad social por la propiedad privada y el rgimen gentilicio por la
sociedad de clases. A partir de este perodo, toda la historia de la huma-
nidad, hasta llegar a la construccin de la sociedad socialista, se convierte
en la historia de la lucha de clases.
Los idelogos burgueses presentan las cosas como si siempre y en todas
las pocas hubiese existido la propiedad privada. La historia da un
i ments a estas invenciones, al poner de manifiesto de un modo convin-
cente que todos los pueblos pasaron por una etapa en la que no existi
la propiedad privada, por la etapa del rgimen de la comunidad primi-
tiva, que dur muchos milenios,
Nace el rgimen de la esclavitud.
111l' En las primeras fases de su desarrollo y durante un largo perodo
de tiempo, la esclavitud tuvo un carcter domstico, patriarcal. El n-
mero de esclavos era, entonces, relativamente pequeo. Su trabajo no
constitua an la base de la produccin, sino que desempeaba un papel
secundario en la economa. Esta segua teniendo como mira satisfacer
las necesidades de la gran familia patriarcal, la cual apenas recurra al
1,
cambio. El poder del seor sobre sus esclavos era ya en aquel tiempo
ilimitado, absoluto, aunque el campo de accin del trabajo de los esclavos
an no haba llegado a desarrollarse.
k -"

32 MODOS DE PRODU.CCION PRECAPI1'ALISTAS
Para pasar al rgimen esclavista, la sociedad se bas 1'11 t'l 1III''''IIlt'lIlO
de las fuerzas productivas y en el desarrollo de la divi!\il'llI HIH'lrd del
trabajo y del cambio.
Los marcos del trabajo del hombre se ensancharon cOIli-lid"l'Ilbl"IIH'llle
al pasar de las herramientas de piedra a las de metal. En 111 ('I'oIHHIIa
rural, que segua siendo la rama principal de la produccin, fuoron per--
feccionndose los mtodos de la agricultura y la ganadera. Sur.;il'wlI, una
tras otra, nuevas ramas de economa agraria, la viticulturu, el cultivo
del lino, los cultivos de plantas oleaginosas, etc. Aumentaron los rebaos
de las familias ricas. Cada vez se necesitaban ms trabajadores para cuidar
el ganado. Fueron perfeccionndose gradualmente la produccin textil,
la elaboracin de los metales, la alfarera y oiros oficios.
"A consecuencia del desarrollo de todos los ramos de la produccin
-ganadera, agricultura, oficios manuales domsticos-, la fuerza de
trabajo del hombre iba hacindose capaz de crear ms productos que los
necesarios para su sostenimiento. Tambin aument la suma de trabajo
que corresponda diariamente a cada miembro de la gens, de la comu-
nidad domstica o de la familia aislada. Era ya conveniente conseguir
ms fuerza de trabajo, y la guerra la suministr: los prisioneros fueron
transformados en esclavos." 3
La produccin agrcola era la rama econmica principal, junto a la
cual la produccin artesanal tena un carcter subordinado, y ello haca
que la economa esclavista fuese, fundamentalmente, una economa nao
tural. Se llama economa natural aquella en que los productos del trabajo
se destinan a ser consumidos dentro de la misma unidad que los produce.
Pero, a la par con esto, fue desarrollndose el cambio. Los artesanos, al
principio, trabajaban por encargo, pero ms tarde siguieron poseyendo,
durante largo tiempo, pequeas parcelas de tierra, que cultivaban para
cubrir sus necesidades de alimento. Los campesinos mantenan, funda-
mentalmente, una economa natural, pero veanse obligados a vender en
el mercado una parte de sus productos, para poder comprar los suyos
a los artesanos y pagar los impuestos en dinero. Todo esto hizo que una
parte de lo producido por el trabajo de los artesanos y los campesinos
fuera convirtindose poco a poco en mercancas.
Mercanca es el producto que no se destina directamente al consumo,
sino al cambio, a la venta en el mercado. La produccin de artculos
para el cambio constituye el rasgo caracterstico de la economa mercan-
tilo La segregacin de los oficios de la agricultura y su conversin en
actividades independientes determin el nacimiento de la produccin de
mercancas. _ extendindose a todas las ramas de la produccin. El trabajo de los
Mientras el cambio tuvo un carcter puramente fortuito, unos pro
ductos del trabajo se cambiaban directamente por otros. Pero, a medida
que el cambio fue extendindose y convirtindose en una operacin usual,
se destac poco a poco, entre las dems, una mercanca que todo el
mundo aceptaba de buen grado a cambio de otra cualquiera. Esta mero
caricia comenz a desempear las funciones del dinero. El dinero es la
F. Enqels, "El origen de la familia. de la propiedad privada y del Estado".
P. Engels, Obra. escogidas. ed. ctt.. tomo 11. pAgo 289.
NACE EL REGIMEN DE LA ESCLAVITUD 33
mercanca universal que sirve para valorar t~das las dems y que acta
como intermediaria en las operaciones del cambio.
El progreso de los oficios y del cambio condujo, ya en la ms remota
antigedad, al despuntar el rgimen esclavista de produccin, a la crea-
cin de las ciudades. Al principio, la ciudad no se distingua gran cosa
de la ald.;a, pero, poco a poco, fueron concentrndose en ella los oficios
y el comercio. La ciudad fue diferencindose cada vez ms de la aldea,
por el carcter de las ocupaciones de sus habitantes y por su modo de
vida. Se inici as el proceso del divorcio entre la ciudad y el campo
y de la oposicin entre una y otro.
A medida que aumentaba la masa de mercancas lanzadas al cambio,
iban ensanchndose tambin los lmites territoriales de ste. Surgi as
la necesidad de intermediarios entre vendedores y compradores. Desem-
peaban esta funcin los mercaderes. La segregacin de la clase de los
mercaderes, gentes dedicadas, no a producir, sino a cambiar los productos,
fue 1(1 tercera gran divisin social del trabajo. Los mercaderes, espoleados
por el afn de lucro, compraban las mercancas a los productores para
llevarlas al mercado, situado a veces a gran distancia del lugar de
produccin, y venderlas all a los consumidores.
El incremento de la produccin y del cambio acentu considerable-
mente las desigualdades patrimoniales. En manos de los ricos acumul-
banse el dinero, el ganado de labor, los aperos y las simientes. Los pobres
veanse obligados, cada vez con mayor frecuencia, a recurrir a los ricos
en solicitud de prstamos, la mayor parte de las veces en especie, pero
tambin, con frecuencia, en dinero. Los ricos les prestaban con fines de
lucro los aperos de labranza y la simiente, les daban dinero a crdito
con elevados intereses; tenan a sus deudores sojuzgados, y si no pagaban
los reducan a esclavitud y los despojaban de sus tierras. Surgi la usura,
que contribuy a enriquecer a los. unos y a sojuzgar econmicamente
a los otros.
La propiedad privada se extendi a la tierra. Esta comenz a venderse
y a hipotecarse. Si el deudor no poda pagar al prestamista, vease obli-
gado a abandonar su tierra y a vender en esclavitud su persona y la de
sus hijos, para rescatar la deuda. Los grandes terratenientes, haciendo uso
de su poder, arrebataban a las comunidades rurales campesinas parte de
sus prados y pastizal es.
Fueron concentrndose cada vez ms en manos de los esclavistas ricos
la propiedad de la tierra, las riquezas en dinero y grandes masas de
esclavos. Entre tanto, los pequeos campesinos se iban hundiendo ms
en la miseria, mientras la economa esclavista se ensanchaba y fortaleca,
esclavos se convirti en la base de existencia de la sociedad. Esta se
hallaba escindida en dos clases antagnicas: la de los esclavos y la de los
esclavistas.
As surgi y se estableci el modo esclavista de produccin.
Bajo el rgimen esclavista, la poblacin dividase en hombres libres
y esclavos. Los primeros disfrutaban en mayor o menor grado de los
derechos cvicos, patrimoniales y polticos. Los esclavos carecan de todos
en C. Marx y estos derechos. Los hombres libres, a su vez, se dividan en la clase de
34, MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
los grandes terratenientes, que, eran al mismo tiempo grandes esclavistas,
y la clase de los pequeos productores (campesinos y artesanos), entre los
que haba capas acomodadas que tambin explotaban el trabajo de los
esclavos y ocupaban la posicin de esclavistas. Los sacerdotes, cuya im-
portancia era grande en la poca de la esclavitud, pertenecan por su
situacin a la clase de los grandes terratenientes esclavistas.
El nacimiento de la propiedad privada y la escisin de la sociedad
en clases hizo necesaria la aparicin del Estado. Con el desarrollo de la
divisin social del trabajo y del cambio, las "gentes" y las tribus fueron
acercndose entre s y agrupndose. Fue cambiando el carcter de las
instituciones gentilicias. Los rganos del rgimen gentilicio perdieron poco
a poco su carcter popular. Convirtironse en rganos de dominacin
sobre el pueblo, en rganos de usurpacin y opresin sobre sus tribus
y las tribus vecinas. De los jefes y caudillos militares de las "gentes" y
las tribus surgieron los prncipes y los reyes. Su autoridad descansaba en
otro tiempo sobre el hecho de haber sido elegidos por las "gentes" o las
agrupaciones de stas. Ahora, comenzaron a emplear su poder para de-
fender los intereses de la minora poseedora, para tener a raya a los
miembros de su gens arruinados y para reprimir a los esclavos. Tal era
la finalidad de los destacamentos armados, los tribunales y los rganos
de represin.
As surgi el poder del Estado.
El Estado naci con el fin de refrenar a la mayora explotada, en inte-
rs de la minora explotadora.
El Estado esclavista desempe importante papel en el desarrollo y
afianzamiento de las relaciones de produccin de la sociedad basada
en la esclavitud. Mantena a las masas de esclavos sujetas a obediencia
y acab convirtindose en un extenso aparato de sojuzgamiento y de vio-
lencia sobre las masas populares. La democracia de la Grecia y la Roma
antiguas, que tanto ensalzan los historiadores burgueses, era, en realidad,
una democracia de esclavistas.
Las relaciones de produccin del rgimen esclavista.
La situacin de los esclavos.
La caracterstica distintiva de las relaciones de produccin de la so
ciedad esclavista es la propiedad de los esclavistas no slo sobre los medios
de produccin, sino tambin sobre los mismos productores, sobre los
esclavos. y si bien en el perodo de la esclavitud patriarcal se consideraba
al esclavo como miembro de la, familia, ya dentro del rgimen esclavista
de produccin no mereca ni siquiera la consideracin propia de un ser
humano. El esclavo estaba considerado como un objeto, perteneciente
ntegra e ilimitadamente a su seor. Los esclavos no eran solamente
explotados, sino comprados y vendidos como bestias, y su dueo poda,
incluso, matar los impunemente.
"El esclavo no venda su fuerza de trabajo al esclavista, del mismo
modo que un buey no vende su trabajo al labrador. El esclavo es ven-
LAS RELACIONES DE PRODUCCION DEL REGIMEN ESCLAVISTA 35
dido de una vez y para siempre, con su fuerza de trabajo, a su dueo." 4
El trabajo del esclavo tena un carcter abiertamente coercitivo. Se
le obligaba a trabajar mediante la ms brutal coaccin fsica. Se le em-
pujaba al trabajo bajo el ltigo y sus ms leves faltas eran castigadas con
severas penas. Se le marcaba a fuego, para poder capturarIo fcilmente,
si se fugaba. Muchos llevaban permanentemente un collar de hierro en
el q.ue apareca grabado el nombre de su dueo.
El esclavista apropibase el producto ntegro del trabajo de sus es-
clavos y les suministraba slo la ms mnima cantidad de medios de
sustento, lo suficiente para que no se muriesen de hambre y pudieran
seguir trabajando para l. El esclavista se beneficiaba no slo con el
plusproducto, sino tambin' con una palte considerable del producto
necesario del trabajo del esclavo.
El desarrollo' del modo esclavista de produccin iba acompaado por
el aumento de la demanda de esclavos. El trabajo humano era, en aquel
tiempo, muy poco productivo y arrojaba un escaso remanente sobre los
medios indispensables para el sustento del trabajador. Ello haca que
la economa esclavista slo fuese lucrativa a base de explotar el trabajo
de grandes masas de esclavos y de la baratura de la mano de obra escla-
vista. La rapaz expoliacin de los esclavos traducase en su rpido ago-
tamiento fsico. El contingente de esclavos tena que reponerse a cada
paso, cubriendo el gran nmero de bajas que se ~roducan. La procrea-
cin por s sola no bastaba, ni mucho menos, para' satisfacer la creciente
demanda de esclavos. Eran muchos los pases en que stos, por regla
general, carecan de familia. Al esclavista no le convena mantener a
los hijosde los esclavos, en edad en que an no eran aptos para trabajar
y rendir plusproducto. Fuente muy importante de suministro de nuevos
esclavos era la guerra. Los Estados esclavistas del antiguo Oriente sos-
tenan incesantes guerras, encaminadas a someter por la fuerza a otros
pueblos. La historia de la Grecia antigua nos habla de las constantes
guerras libradas entre los diversos 'Estados-ciudades, entre las metr-
polis y las colonias y entre los Estados griegos y orientales. Roma, por
su parte, no dej nunca de guerrear y, en el periodo de su apogeo,
someti a su imperio a la mayor parte de los territorios hasta entonces
conocidos. La esclavitud era la suerte reservada, no slo a los prisioneros
de guerra, sino tambin a una parte importante de la poblacin de los
territorios conquistados.
Otra fuente de suministro de esclavos eran las provincias y las colo-
nias. De all se enviaba a los esclavistas, con otras remesas de mercan-
cas, la "mercanca viva", que eran los esclavos. El comercio de esclavos
constitua una de las ramas ms lucrativas y florecientes de las activi-
dades econmicas. Haba centros especiales para el comercio de esclavos
y se organizaron para este fin mercados a los que afluan mercaderes y
compradores procedentes de- lejanos pases.
El modo esclavista de produccin brindaba mayores posibilidades al
desarrollo de las fuerzas productivas que el rgimen de la comunidad
C. Marx. "Trabajo asalariado y capital". en C. Marx y F. Engels. Obres e$Cogida$~
ed, cit .. tomo 1. pg. 70.
36 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
primitiva. El gran nmero de esclavos concentrados en manos del Estado
y de los esclavistas permita emplear en gran escala la cooperacin simple
del trabajo. As lo atestiguan las gigantescas construcciones levantadas
en la Antigedad por los pueblos de Egipto, la India, China, Grecia,
Roma, Transcaucasia, el Asia central, ete.: sistemas de riego, calzadas,
puentes, acueductos, obras de fortificacin y monumentos de la cultura.
La divisin social del trabajo adquiri un desarrollo considerable, que
se tradujo en la especializacin de la produccin agrcola y artesanal y
cre las condiciones necesarias para elevar la productividad del trabajo.
En Grecia, el trabajo de los esclavos aplicbase en vastas proporciones
dentro de la produccin artesanal. Surgieron grandes talleres, los ergas-
terios, en cada uno de los cuales trabajaban varias decenas de esclavos.
El trabajo de los esclavos se empleaba tambin en el ramo de la cons-
truccin y en las minas de hierro, plata y oro. En Roma, el trabajo de
los esclavos se utilizaba en grandes proporciones para la agricultura.
La nobleza romana posea grandes extensiones de tierra, los latifundios,
en que trabajaban cientos y miles de esclavos. Estos latifundios se for-
maron mediante la usurpacin de las tierras de los campesinos y de las
tierras pblicas pertenecientes al Estado.
La depreciacin del trabajo de los esclavos y el empleo de las ventajas
de la cooperacin simple permitan a los latifundios de los esclavistas
producir el trigo y otros productos agrcolas a menos costo que las pe-
queas tierras de campesinos libres. Los pequeos campesinos eran
desalojados de sus tierras, caan en la esclavitud o pasaban a engrosar.
las filas de las capas indigentes de la poblacin urbana: el lumpemprole-
tariado.
La oposicin entre la ciudad y el campo, que haba surgido ya en
la poca del trnsito del rgimen de la comunidad primitiva al rgimen haca que la comunidad no fuera otra cosa que una slida base del des:
esclavista, fue ahondndose cada vez ms. Las ciudades convirtironse
en los centros de aglomeracin de la nobleza esclavista, de los merca-
deres, los usureros y los funcionarios del Estado de los esclavistas, dedi-
cados a esquilmar a las grandes masas de la poblacin campesina.
El empleo en grande de esta mano de obra servil exima a los escla-
vistas de todo trabajo fsico, que descargaban sobre los hombros de los
esclavos. Los esclavistas miraban con desprecio el trabajo material, en
el que vean una ocupacin indigna de hombres libres, y llevaban una
vida parasitaria. Conforme iba extendindose la esclavitud, una parte de
la poblacin libre volva cada vez ms las espaldas a las actividades
productivas. Los negocios pblicos y el cultivo de las ciencias y las artes,
que alcanzaron en la Antigedad un considerable desarrollo, se concen-
traban en manos de una parte de la minora esclavista y del resto de
la poblacin libre.
El rgimen esclavista sent las bases para la oposicin entre el tra-
bajo fsico y el trabajo intelectual, creando la escisin entre uno y otro.
Caracterstica fundamental de las relaciones de produccin de la so-
cieda~ basada en la esclavitud es la explotacin de los esclavos por los
esclavistas, Pero, a la par con esto, el modo esclavista de produccin
presenta, en los diversos pases, peculiaridades propias y esenciales.
LAS RELACIONES DE PRODUCCION DEi. REGIMEN ESCLAVISTA 37
En lGS pases esclavistas del antiguo Oriente estaban muy extendidas
las formas comunales y estatales de propiedad de la tierra. La existencia
de estas formas de propiedad guardaba relacin con el sistema agrario de
regado. "La irrigacin artificial es, en estas regiones, condicin pri-
mordial de la agricultura e incumbencia del municipio, de la provincia
o del gobierno central." 5 La agricultura de regado, en las tierras ri-
bereas de los ros del Oriente, requera enormes obras para la cons-
truccin de diques, canales y embalses y para la desecacin de pantanos.
Pra dar cima a estas empresas, haba que recurrir al sistema de cen-
tralizacin de los trabajos y aplicar los sistemas de irrigacin a grandes
zonas, funciones que competan al poder estatal. Al desarrollarse la escla-
vitud, las tierras comunales fueron concentrndose en manos del Estado.
El ms poderoso poseedor de tierras era el rey, dotado de poderes ili-
mitados.
A medida que iba concentrando en sus manos la propiedad de la
tierra, el Estado esclavista impona a los campesinos enormes tributos, los
obligaba a ejecutar diversas clases de prestaciones y, por medio de ellas,
someta a los trabajadores del campo a un rgimen de sojuzgamiento y,
con frecuencia, de esclavitud. Adquiri gran importancia el sistema de
esclavitud por deudas avasaIladoras. El campesino miembro de la comu-
nidad que no poda pagar su deuda al usurero prestamista o la renta
al dueo de la tierra se vea obligado a trabajar deteiminado tiempo
en las tierras de stos, como deudor esclavizado. Los campesinos eran
miembros de la comunidad. Estas comunidades se basaban en la com-
binacin de la industria domstica con la agricultura' primitiva, lo que
les daba un carcter cerrado y estancado. Como resultado de este estan-
camiento, la concentracin de IUs tierras en manos del Estado esclavista
potismo oriental, es decir, del poder autocrtico y absoluto 'de] monarca
dspota. En los pases eselavistas del Oriente, desempeaba un papel
extraordinariamente importante la aristocracia sacerdotal. Las extensas
tierras pertenecientes a los templos eran cultivadas tambin por medio
del trabajo de los esclavos.
Con el desarrollo de la economa esclavista, el cambio fue adquiriendo
poco a poco una importancia cada vez ms sealada, sobre todo en la
fase de apogeo del rgimen de la esclavitud. En una serie de ramas de
la produccin, cierta parte de los productos se elaboraban regularmente
como mercancas y se vendan en el mercado.
Al desarrolIarse el cambio, fue aumentando la importancia del dinero.
Generalmente, ejerca funciones de dinero la mercanca ms extendida
como objeto de cambio. En muchos pueblos, especialmente en los que se
dedicaban al pastoreo, se empleaba como dinero, al principio, el ganado.
En otros, desempeaban estas funciones la sal, el trigo o las pieles. Gra-
dualmente, todas estas formas de dinero y otras fueron vindose despla-
zadas por la moneda metlica.
En Roma, al igual que en Grecia, aparte del comercio de esclavos
y de otras mercancas, lleg a adquirir gran importancia el comercio
Carta d. Eng.ls a Marx, 6 junio 1853. Marx-Engel s, Ga8amtau8gabc. seco I1I. tomo 1.
38 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
de artculos de lujo, importados de los pases de Oriente. El comercio se
hallaba frecuentemente relacionado con el saqueo de la poblacin ind-
gena y con la piratera.
Bajo el rgimen esclavista, el dinero no era ya solamente un medio
empleado para facilitar la compra y venta de las mercancas. Fue con-
virtindose tambin en un medio de apropiacin del trabajo ajeno, a
travs del comercio y la usura. El dinero invertido con el fin de apro-
piarse el plustrabajo y el plusproducto se convierte en capital, es decir,
en medio de explotacin.
Marx seala que el capital comercial y el capital usurario preceden
al modo capitalista de produccin. Ambos nacen jle la eqtraa del r-
gimen esclavista y no modifican las relaciones de produccin basadas
en la esclavitud, sino que, por el contrario, favorecen la conversin de
los pequeos productores en esclavos, al empujarlos a la ruina. Al mismo
tiempo, estas formas de capital, que no intervienen en la produccin,
contribuyen a la concentracin de grandes recursos pecuniarios en manos
. de los mercaderes y los usureros. Adems, una parte considerable de estos
recursos se destina a su consumo parasitario. Como ms adelante se ver,
las relaciones capitalistas de produccin surgen y se erigen en las relaciones
dominantes en la produccin cuando aparecen la clase de los obreros
asalariados y la de los capitalistas industriales. No tienen, por tanto,
razn los historiadores burgueses que presentan las relaciones esclavistas
existentes en la Roma y la Grecia antiguas como relaciones de tipo
capi talista.
La sociedad esclavista alcanz su apogeo en el mundo antiguo, en
Grecia y en Roma.
La produccin, en la sociedad esclavista, persegua como finalidad
lograr el producto excedente creado por el trabajo de los esclavos y
apropiado por los esclavistas. La falta de inters de los esclavos por el
trabajo que rendan para sus dueos y la baja productividad de este
trabajo haca que los esclavistas tuvieran que obtener el producto exce-
dente empleando la cooperacin en gran escala a base del trabajo de
masas de esclavos y mediante la inhumana explotacin de stos. Este tipo
de explotacin deba su posibilidad al hecho de que los esclavos perte-
necan en plena propiedad a los esclavistas y a la enorme afluencia de
masas de esclavos baratos como resultado de las conquistas.
La ley econmica fundamental-del rgimen esclavista puede definirse,
por tanto, como la produccin de producto excedente para ser apro-
piado por los esclavistas, mediante la rapaz explotacin de masas de
esclavos que les pertenecen en plena propiedad.
Agudizacin de las contradicciones del rgimen esclavista
y su hundimiento.
El rgimen esclavista represent una etapa necesaria en el proceso
de desarrollo de la sociedad humana. La explotacin de generaciones de
esclavos sirvi de pedestal a la cultura que impulsara el avance ulterior
de la humanidad. Muchas ramas del saber -las matemticas, la astro-
HUNDIMIENTO DEL REGIMEN ESCLAVISTA
39
noma, la mecnica, la arquitectura_ llegaron a alcanzar importantes
progresos en el mundo antiguo. Las obras de arte que nos ha legado la
antigedad, los monumentos de la literatura, de la escultura y la arqui-
tectura, han quedado incorporados para siempre al acervo de la cultura
humana.
Per el rgimen esclavista encerraba en su seno irreductiblcs contra-
dicciones que habran de llevarlo a la ruina. Las relaciones de produc-
cin de la sociedad esclavista abrieron posibilidades ms amplias que
el rgimen de la comunidad primitiva al desarrollo de las fuerzas pro.
ductivas, posibilidades que se cifraban, sobre todo, en el aprovechamiento
en gran escala de las ventajas de la cooperacin simple del trabajo de
masas de esclavos. Pero estas posibilidades iban agotndose cada vez
ms. Por otra parte, el hecho de que los esclavos no tuvieran el ms
pequeo inters por los resultados de su trabajo impeda que sus activi-
dades se encauzaran por una senda de progreso tcnico ms o menos
acusado. A medida que se propagaba la esclavitud, iba poniendo en el
trabajo el sello de una tarea propia de esclavos e indigna de los hombres
libres. "Esta contradiccin arruina toda produccin basada en la esclavitud
y a la comunidad cimentada sobre ella." 6
Todo esto significaba que el rgimen esclavista haba dado ya de s
todo 10 que poda. Se agudizaba cada vez ms la fundamental contradic-
cin de clases de la sociedad esclavista, la contradiccin entre esclavos
Y esclavistas. La forma esclavista de explotacin aniquilaba la fuerza
productiva bsica de esta sociedad, que eran los esclavos.' La lucha de
stos contra las brutales formas de expoliacin a que se vean sometidos
tra.(lucase con frecuencia cada vez mayor en sublevaciones armadas.
Esto minaba los mismos cimientos de la economa esclavista.
A la par con ello, se agudizaban las contradicciones de clase entre
los campesinos libres y los grandes propietarios de tierras. La competen.
cia que les haca la gran produccin, basada en el trabajo esclavizado,
desplazaba a los pequeos productores, a los campesinos. La masa dt
pequeos productores libres, campesinos y artesanos, vease agobiada,
adems, por toda suerte de tributos y cargas que el Estado les impona,
y explotada por el capital comercial y el usurario. Todo ello empujaba
a los pequeos productores a la ruina, los converta en gentes privadas
de medios de produccin y de sustento.
Condicin fundamental de existencia y desarrollo de la economa escla-
vista eran la afluencia constante de esclavos y su baratura. La .principal
fuente de suministro de esclavos era la guerra. La potencia militar de
los Estados esclavistas descansaba sobre la poblacin campesina y arte-
sana. De ella se nutran las filas del ejrcito y sobre sus hombros recaa
el peso fundamental de los tributos necesarios para costear las guerras.
La expoliacin y la ruina de los campesinos libres y de los artesanos soca.
varon no slo el podero econmico y la potencia militar y poltica de los
Estados esclavistas, entre ellos el Imperio romano. A las victorias siguie-
ron las derrotas. Tras las guerras de conquista vinieron las guerras defen-
sivas. Se ceg la fuente de que flua un ro incesante de esclavos baratos.
'F. Engels. Anli-Dh<ing. ed. c., pg. 13-1.
40 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
Cmo consecuencia de ello, dejaron de arrojar beneficios los grandes
latifundios agrcolas y los talleres artesanales de las ciudades. Los incon-
venientes del trabajo de los esclavos iban en aumento. Los ltimos dos
siglos de existencia del Imperio romano fueron una poca de crisis gene-
ral de la produccin. El comercio cay en la postracin, las tierras que
haban sido frtiles se empobrecieron, la poblacin comenz a decrecer,
los oficios decayeron y las ciudades se fueron despoblando.
Las relaciones de produccin basadas en el trabajo de los esclavos
se haban convertido en trabas para el desarrollo ulterior de las fuerzas
productivas de la sociedad. Plantebase la necesidad histrica de susti-
tuir las relaciones de produccin del rgimen esclavista por otras nuevas,
que hiciesen cambiar la situacin de la fundamental fuerza productiva
de la sociedad, es decir, de las masas trabajadoras. La ley de la corres-
pondencia de las relaciones de produccin con el carcter de las fuerzas
productivas exiga la sustitucin de los esclavos por trabajadores intere-
sados hasta cierto punto en los resultados de su trabajo.
En vista de que la gran produccin esclavista no era ya econmi-
camente rentable, los esclavistas comenzaron a dividir sus haciendas en
pequeas parcelas, que entregaron en determinadas condiciones a los
antiguos esclavos manumitidos o a ciudadanos antes libres, obligados
ahora a soportar numerosos tributos y prestaciones en beneficio del terra-
teniente. Los nuevos cultivadores quedaban vincula-dos al terruo y podan
ser vendidos con la tierra que trabajaban. Pero haban dejado de ser
esclavos.
Surgi as una nueva capa de pequeos productores, que ocupaban
una posicin intermedia entre los hombres libres y los esclavos y se
hallaban hasta cierto punto interesados en su trabajo. Reciban el nom-
bre de colonos y fueron los antecesores de los siervos de la Edad Media.
En el seno de la sociedad esclavista fueron gestndose, de este modo,
los elementos de un nuevo modo de produccin, del rgimen feudal. La
historia de las sociedades esclavistas de los pases del antiguo Oriente,
de Grecia y Roma, demuestra cmo, al desarrollarse la economa escla-
vista, fue en aumento la lucha de clases de las masas sojuzgadas contra
sus opresores. Las sublevaciones de los esclavos fundanse con la lucha
de los pequeos campesinos explotados contra la minora esclavista, con-
tra los grandes terratenientes.
La contradiccin entre los pequeos productores y los grandes terra-
tenientes nobles engendr ya, en una temprana fase de desarrollo de la
sociedad esclavista, un movimiento democrtico de los hombres libres,
que se propona como objetivo acabar con la esclavitud por deudas, un
nuevo reparto de la tierra, la supresin de los privilegios de la demo-
cracia agraria y la entrega del poder al "demos", es decir, al pueblo.
La ms importante de las numerosas sublevaciones de esclavos que estallaron
en el Estado romano fue la acaudillada por Espartaco (aos 74 a 71 antes de nues-
tra era). Al nombre de Espartaco va unida la pgina ms brillante de la historia
de las luchas de los esclavos contra los esclavistas.
Las insurrecciones de los esclavos fueron sueedindose frecuentemente a lo
largo de muchos siglos. Hacan causa comn con los esclavos los campesinos arrui-
nados. Estas sublevaciones cobraron una fuerza especial en los siglos II y I antes
NACIMIENTO DEL FEUDALISMO 41
de nuestra era y en los siglos III a V de sta. Los esclavistas recurran a las me,
didas ms feroces para aplastarlas.
Las sublevaciones de las masas explotadas, y principalmente las de
los esclavos, minaron en sus fundamentos el anterior podero de Roma.
Los golpes descargados desde dentro fueron entrelazndose cada vez ms
con los embates desde fuera. Los habitantes de los pases vecinos redu-
cidos a esclavitud sublevbanse en los campos de Italia, al tiempo que
sus hermanos de raza, que seguan siendo libres en sus pases de origen,
presionaban sobre las fronteras del imperio, irrumpan dentro de l y
abatan la dominacin romana. As fue como el rgimen de la esclavitud
se hundi, en la antigua Roma.
Los pueblos y tribus libres que haban sufrido el yugo, la rapia
y la expoliacin de los tributos impuestos por los Estados esclavistas
constituyeron la fuerza decisiva en el derrumbamiento del Imperio ro-
mano y de otras potencias semejantes de la Antigedad. Fueron muchas
las sociedades esclavistas del antiguo Oriente y de otros pases que su-
cumbieron, al igual que el imperio romano, bajo los embates de tribus
libres en lucha contra la esclavitud.
El rgimen esclavista fue sustituido por el rgimen feudal.
Nacimiento del feudalismo.
Los elementos del feudalismo fueron gestndose, como veamos, ya
en la entraa de la sociedad esclavista, bajo la forma del colonato. Los
colonos estaban obligados a trabajar la tierra de su seor, el gran terra-
teniente, a pagarle determinada renta en dinero o a entregarle una parte
considerable de su cosecha y a realizar en favor suyo diferentes presta-
ciones. A pesar de ello, los colonos htillbam'c ms interesados en su tra-
bajo que los esclavos, puesto que posean una parcela propia. \
Fueron naciendo, as, las nuevas relaciones de produccin, que alcan-
zaron su pleno desarrollo en la poca feudal.
El Imperio romano se derrumb bajo los embates de los germanos,
los galos, los eslavos y otros pueblos que moraban en diversas regiones
de Europa. Cuando las tribus de los conquistadores sometieron a Roma,
posean un rgimen comunal en vas de descomposicin. En la vida so-
cial de estas tribus tena gran importancia la comunidad rural, que los
alemanes llamaban la "Marca". La tierra, con exclusin de las grandes
posesiones de la nobleza gentilicia, era de propiedad comn. Los bosques,
los terrenos baldos, las aguas y los pastos eran objeto de disfrute colec-
tivo. Las tierras de labor y los prados distribuanse entre los miembros
de la. comunidad cada varios aos. Pero, poco a poco, la tierra prxima
a la casa y, ms tarde, los terrenos labrantos, comenzaron a transmitirse
en usufructo hereditario dentro de cada familia. Al frente de cada tribu
conquistadora se hallaba un jefe militar, que, al igual que sus tropas,
) 11
posea considerables lotes de tierras.
I 1:
., Las tribus que conquistaron el Imperio romano se apropiaron de gran
parte de las tierras del Estado y de algunas que eran propiedad de gran-
des terratenientes. Los bosques, los prados y los pastizales se reservaron
42
MODOS DE PRODUrCION PRECAPITALISTAS
para el disfrute en comn y las tierras de labor fueron repartidas entre
diferentes poseedores. Con el tiempo, las tierras repartidas pasaron a la
propiedad privada de los campesinos. Fue formndose, as, una extensa
capa de pequeos campesinos independientes.
Pero estos campesinos no podan, a la larga, conservar su indepen-
dencia. La propiedad privada sobre la tierra y los otros medios de pro
duccin acentuaba inevitablemente la desigualdad de bienes entre los
diferentes miembros de la comunidad rural. Aparecieron entre los cam-
pesinos familias acomodadas y familias pobres. Al aumentar las desigual.
dades de fortuna, los miembros de la comunidad enriquecidos comenzaron
a adquirir una posicin de predominio sobre la comunidad. La tierra se
concentr en manos de las familias ricas, de la nobleza gentilicia y los
jefes militares. Los campesinos cayeron, as, bajo la dependencia per-
sonal de los grandes terratenientes.
La conquista del Imperio romano aceler la desintegracin del r-
gimen gentilicio entre las tribus conquistadoras. Para conservar y for-
talecer su poder sobre los campesinos a ellos supeditados, los grandes
poseedores de la tierra necesitaban reforzar los rganos del poder del
Estado. Los jefes militares, apoyndose para ello en la nobleza gentilicia
y en sus tropas, fueron concentrando el poder en su persona y acabaron
por convertirse en reyes, en monarcas.
Sobre las ruinas del Imperio romano se levantaron varios Estados
nuevos, gobernados por reyes. Estos distribuan generosamente las tierras
conquistadas entre las personas allegadas, quienes, a cambio de ello, Se
comprometan a servir en la guerra bajo su mando. Muchas de las tierras
fueron entregadas a la Iglesia, importante sostn del poder real. La tierra
era cultivada por los campesinos, obligados ahora a realizar una serie
de prestaciones en favor de los nuevos seores. Enormes extensiones de
tierras se hallaban en manos de las mesnadas reales y los servidores
de la Corona, de la Iglesia y los monasterios.
Las tierras asignadas en estas condiciones se llamaban feudos. De ah
el nombre de feudalismo con que se designa el nuevo rgimen social.
Aunque el proceso de constitucin del feudalismo discurriera de diver-
sos modos en los diferentes pases, en el fondo fue en todas partes el mismo:
los campesinos antes libres fueron cayendo bajo la dependencia personal
de los seores feudales, que se apoderaron de sus tierras. Esta relacin de
dependencia era en unos casos ms dbil y en otros ms dura. Con el tiem-
po, fueron borrndose las diferencias entre los antiguos esclavos, los colo-
nos y los campesinos libres, para convertirse todos ellos en una masa
nica de campesinos vasaIlos, que en determinadas circunstancias se con-
virtieron en siervos de la gleba. As se lleg, poco a poco, a la situacin
que expresa la mxima medieval de "no hay tierra sin seor" (es decir,
no sujeta a los vnculos del seoro feudal). Figuraba a la cabeza de los
terratenientes el rey.
El feudalismo fue un etapa necesaria en el desarrollo histrico de la
sociedad. La esclavitud haba agotado sus posibilidades. En estas condi-
ciones, las fuerzas productivas slo podan seguir progresando a base
del trabajo de la masa de campesinos vasallos, poseedores de sus pro-
1"
LAS RELACIONES DE PRODUCCION DE LA SOCIEDAD FEUDAL 43
pas tierras, de sus instrumentos de produccin e interesados hasta cierto
punto en su trabajo.
Sin embargo, la historia de la humanidad nos ensea que no es obli-
gado que cada pueblo recorra todas las etapas del desarrollo social.
En Rusia, la desintegracin del rgimen comunal trajo consigo el naci-
miento de la esclavitud patriarcal. Pero la sociedad no sigui aqu, en lo
fundamental, el camino del esclavismo, sino la va del feudalismo. Las
tribus eslavas, cuando todava dominaba en ellas el rgimen gentilicio,
a partir del siglo IIIde nuestra era, atacaron al Imperio esclavista romano,
lucharon por la liberacin de las ciudades de la costa norte del Mar Negro,
que se encontraban en poder de los conquistadores, y contribuyeron en
mucho al derrumbamiento del rgimen esclavista. El paso del rgimen
de la comunidad primitiva al feudalismo se llev a cabo, en Rusia, en
una poca en que en los pases de la Europa occidental haca ya mucho
tiempo que el rgimen esclavista se haba derrumbado y se haban afian-
zado las relaciones feudales.
Con el nacimiento del feudalismo, lo mismo en Rusia que en otros pases,
los campesinos fueron quedando paulatinamente vinculados a la tierra per-
teneciente a los seores feudales. Este proceso se fortaleci especialmente
. en el perodo de formacin del Estado centralizado ruso (siglos XV-XVI), en
la poca en que los grandes prncipes y zares comenzaron, como enton-
ces se deca, a pomeschat (asentar) en las tierras a sus allegados y gentes
de armas, es decir, a entregarles tierras y campesinos, a cambio de la
obligacin de prestarles servicios de guerra. De ah los nombres
de pomestie y pomschiki (hacienda y terrateniente~).
En la poca del feudalismo predominaba la economa rural, y dentro
de ella la agricultura. Poco a poco, a lo largo de varios siglos, fueron per-
feccionndose los mtodos de labrassa y se desarrollaron la horticultura,
la fruticultura y la produccin de vino y aceite.
Los aperos agrcolas, en la poca del alto feudalismo, eran muy esca-
sos. Los instrumentos de trabajo del labrador reducanse al arado pri-
mitivo con reja de hierro, la hoz, la guadaa y la azada. Para moler el
trigo, se emple durante mucho tiempo el molino de mano, hasta que
comenzaron a aparecer los molinos de viento y de agua.
Las relaciones de produccin de la sociedad feudal. La explotacin
de los campesinos por los seores feudales.
El rgimen feudal se caracteriza por la explotacin de los campesinos
de parte de los seores feudales. La dominacin de stos se basaba en la
gran propiedad feudal sobre la tierra y en la sujecin personal del cam-
pesino al seor feudal. El campesino feudalmente sojuzgado no era ya un
esclavo, aunque se hallase en estado de servidumbre. A diferencia del
esclavo, posea su economa propia, basada n su trabajo personal.
Una parte de las tierras perteneca a la hacienda propia del seor.
Otra parte era entregada por ste en disfrute a los campesinos, en con-
diciones muy gravosas. El seor conceda, "parcelaba", a los campesinos
 44
MODOS DE PRODUCCION
la tierra: de ah el nombre de nadiel o lote (de nadielit, parcelar),
que se daba a sus parcelas. Cuantos vivan en las tierras del seor feudal
dependan personalmente de ste. Los campesinos se hallaban, de un
modo o de otro, vinculados a la tierra. El lote de tierra entregado al
campesino aseguraba al propietario feudal la mano de obra necesaria.
Los campesinos, que disfrutaban. hereditariamente de sus lotes, venan
obligados a trabajar para el terrateniente, cuyos campos cultivaban con
sus propios aperos y su ganado de labor, o bien a entregarle el pluspro.
dueto, en especie o en dinero.
Este sistema econmico presupona necesariamente una relacin de
dependencia personal del campesino con respecto al terrateniente feudal,
es decir, una coercin extraeconmica. "Si ste [el terrateniente] no tu.
viese un poder directo sobre la' persona del campasinn, no podra obligar
a trabajar para s al hombre que posee tierra de nadiel y que tiene su
hacienda propia." 7 Esta coercin adoptaba los ms diversos grados y for-
mas, desde el estado de servidumbre hasta la desigualdad estamental
del campesino.
El tiempo de trabajo del siervo de la gleba se divida en dos partes:
el tiempo necesario y el tiempo adicional. En el tiempo necesario, el cam-
pesino creaba el producto necesario para su propio sustento y el de su
familia. En el tiempo adicional renda el plusproducto, que se apropiaba
el seor feudal. El plusproducto del campesino que trabajaba en las tie-
rras del seor, o el plusproducto creado por l en su propia hacienda y
que el seor se apropiaba, adopta la forma de renta del suelo del rgimen
feudal.
La renta feudal del suelo absorba frecuentemente no slo el plustra-
Lajo del campesino, sino incluso una parte de su trabajo nccesaro. La
base de esta renta era la propiedad feudal sobre la tierra, unida al seo-
ro directo del terrateniente feudal sobre los campesinos que de l de-
pendan.
Bajo el feudalismo, existan tres formas de renta del suelo: la renta en
trabajo, la renta en especie y la renta en dinero. La explotacin del cam-
pesino por el terrateniente se manifestaba abiertamente bajo las tres
formas.
La renta en trabajo o prestacin personal predomin en las primeras
fases de desarrollo del feudalismo. El campesino deba trabajar obligato-
riamente cierta parte -de la semana -tres das, o ms=., con sus propios
instrumentos de produccin (el arado, el ganado de labor, etc.) en las
tierras de] seor, dedicando los restantes das de la semana a cultivar su
ticrru. Asi, pues, en la prestacin personal, el trabajo necesario y el plus-
truhnju ,d"1 ('mnpcsino aparecan ntidamente separados en el tiempo y en
el (!'./HlI'io.1.lIs prcRlaciones personales eran muchas y muy diversas. El
cnlllJl('/li/lO lira 1111 la ticrra, sembraba y recoga la cosecha, apacentaba
el gnnudo, 1IIII'll tl'lIll/ljos de carpintera, talaba rboles y acarreaba con
su caballo 101 proclllftllll ngrcolas y materiales, todo al servicio de su seor.
Este 1I11h'rnlltlt, /,n'"lut'j(/IlI'S personales haca que el siervo de la gleba
wlo tuvit'~' I/I"''''~ 1'/1 tI,'vur la productividad de su trabajo mientras
'1 v. 1. I.tnJII, Jrl dl-.lltfl lltJ ".,1 ft','/f."'.mn r-n I?"I,,,
PRECAPITALlSTAS
LAS RELACIONES DE PRODUCCION DE LA SOCIEDAD FEUDAL 45
trabajaba en su propia tierra, No lo tena, en cambio, cuando trabajaba
en las tierras del seor. Para salir al paso de esto, los seores feudales
sostenan capataces encargados de obligar a trabajar a los campesinos,
En el transcurso de su desarrollo, la renta en trabajo se convierte ms
y ms en renta en especie, en el censo en frutos. Bajo esta forma de renta,
el campesino hallbase obligado a entregar regularmente al terrateniente
determinadas cantidades de cereales, de ganado, aves y otros productos
agrcolas. Los censos combinbanse frecuentemente con estos o los otros
residuos de prestaciones personales, es decir, con la obligacin del cam-
pesino de trabajar en la hacienda del seor.
Bajo el sistema de la renta en especie, el campesino distribua todo
su trabajo -tanto el necesario como el plustrabajo- segn crea conve-
niente. La separacin entre el trabajo necesario y el plustrabajo no era
ya tan definida como con la renta en trabajo. El campesino haba adqui-
rido, relativamente, ms independencia. Esto estimulaba hasta cierto
punto la elevacin de la productividad del trabajo.
En una fase posterior del feudalismo, cuando ya el cambio haba ad-
quirido un desarrollo lo bastante amplio, se extiende cada vez ms la
renta en dinero, que adopta la forma del censo en metlico, La renta en
dinero es caracterstica del perodo de desintegracin del feudalismo y
de la aparicin de las relaciones capitalistas. -
Los seores feudales, afanosos de incrementar sus ingresos, abrumaban
al campesino con toda suerte de exacciones. En muchos casos tenan bajo
su monopolio los molinos, las fraguas y otras empresas. Y el campesino
vease obligado a recurrir a estos servicios, pagando precios exorbitantes
en especie o en dinero. Adems del censo en frutos o en dinero, pagado
.al seor feudal, el campesino tena que satisfacer toda clase de tributos al
Estado, las contribuciones locales y, en algunos pases, el diezmo, es decir,
la entrega a la "Iglesia de la dcima parte de los frutos recogidos.
La hacienda del seor feudal era, en esencia, una hacienda basada
en la economa natural. Cada feudo, del que formaban parte la hacienda
del seor y las aldeas a l pertenecientes, llevaba una vida econmica
cerrada. Las necesidades del seor feudal y de su familia y las de su
numerosa servidumbre las satisfacan, en los primeros tiempos, los pro-
ductos facilitados por la hacienda seorial y los que aportaban los cam-
pesinos tributarios. Las grandes posesiones disponan tambin, ms o me-
nos, del nmero de artesanos necesarios para sus necesidades, reclutados
la mayora de ellos entre los siervos domsticos. Estos artesanos eran los
encargados de confeccionar los vestidos y el calzado, de fabricar y reparar
las armas, los aparejos de caza y los aperos de labranza, as como de
construir los edificios. La base de existencia de la sociedad feudal era,
por tanto, el trabajo de los siervos de la gleba. Tambin la economa
campesina tena un carcter natural. Los campesinos, adems de atender
a las faenas del campo, tenan a su cargo una serie de trabajos relacio-
nados con la elaboracin de las materias primas producidas en la misma
hacienda: hilar, tejer, confeccionar calzado y aperos, etc.
Durante largo tiempo, fue caracterstica del feudalismo la combina-
cin de la agricultura y la industria domstica, considerada la primera
rd. rl'lptd'lol." Mosc, 1950. pq. 175.
como rama fundamental de la economa y la segunda como ocupacin
46 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
accesoria. Los contados productos ajenos de los que no era posible pres-
cindir -por ejemplo, la salo los artculos de hierro- los suministraban,
en los primeros tiempos, los mercaderes ambulantes. Ms tarde, con e!
crecimiento de las ciudades y el desarrollo de la produccin artesanal,
progresaron considerablemente la divisin del trabajo y e! intercambio
entre la ciudad y e! campo.
La e~lotacin por los seores feudales de los campesinos vasallos constituye
el rasgo fundamental del feudalismo en todos los pueblos, aunque en los diversos
pases este rgimen presenta sus propias particularidades. En los pases' del Oriente,
las relaciones feudales se conjugaron durante largo tiempo con las relaciones de
esclavitud. Tal ocurri en Cl.ina, la India, el Japn y en otros pases. En el Oriente,
tena gran importancia la propiedad feudal del Estado sobre la tierra. Por ejemplo,
en los tiempos del Califato de Bagdad, bajo la dominacin de los rabes (princi-
palmente, en los siglos VIII y IX de nuestra era), gran parte de los campesinos
comunales viva en las tierras del califa y pagaba la renta feudal directamente al
Estado. El feudalismo se caracteriza en el Oriente, asimismo, por la vitalidad de las
relaciones patriarcales gentilicias, en que los seores feudales se apoyan para refor-
zar la explotacin de los campesinos.
En los pases agrarios del Oriente, en los que tiene decisiva importancia la
agricultura de regado, venan a agravar la situacin de dependencia de los campesinos
el hecho de que fuesen de propiedad del Estado feudal o de los seores feudales,
adems de las tierras, las aguas y las obras de riego.
Entre los' pueblos nmadas, la tierra se dedicaba a pastos. La extensin de las
posesiones feudales dependa de la cantidad de ganado que el seor poseyera. Los
grandes ganaderos feudales eran, de hecho, grandes propietarios de pastizales; tenan
sojuzgados a los campesinos y los explotaban.
Pese a la particularidad especial que presenta en los diversos pases,
el modo de produccin feudal se desarrolla en todas partes con sujecin
a las leyes generales a l inherentes. Bajo e! feudalismo, la produccin
se lleva a cabo en beneficio de los seores feudales, a quienes pertenece
la tierra y que se apropian la renta feudal del suelo, fruto de la explota-
cin de los campesinos avasallados. La superioridad del feudalismo con
respecto a la esclavitud estriba en que el campesino siervo se halla hasta
cierto punto interesado en su trabajo, puesto que posee su propia eco-
noma y trabaja parte del tiempo para s mismo. El paso de la renta
en trabajo a la renta en frutos y de sta a la renta en dinero confiere a
los campesinos un margen mayor de libertad en cuanto a la posibilidad
de disponer de su tiempo y su trabajo, lo que acrecienta su inters con
respecto a los resultados de su labor. Este hecho se tradujo en e! incre-
mento paulatino de la produccin feudal. Pero, a la par con esto, aumenta
la explotacin de los ~ampesinos vasallos por los seores feudales y crece
la renta feudal de la tierra.
La ley econmica fundamental del feudalismo consiste en la obten-
cin del plusproducto por los seores feudales, en forma de renta feudal
de la tierra, mediante la explotacin de los campesinos vasallos.
LA CIUDAD MEDIEVAL 47
La ciudad medieval. Los gremios de artesanos.
Las corporaciones de comerciantes.
Las ciudades haban nacido ya bajo el rgimen esclavista. El desmo-
ronamiento de este rgimen origin la decadencia de muchas ciudades.
En los primeros tiempos de la Edad Media, las ciudades y los oficios
progresaron muy dbilmente. Los artesanos de la ciudad producan para
la venta, pero era su propia tierra la que les suministraba la mayor parte
de los artculos de consumo necesarios.
En las aldeas, la elaboracin de las primeras materias suministradas
por la agricultura fue en los primeros tiempos ocupacin accesoria de los
agricultores. Ms tarde, empezaron a surgir, de las filas de los campesinos,
artesanos que trabajaban para su aldea. Fue aumentando la productividad
del trabajo de los artesanos. Se hizo posible producir ms artculos de los
necesarios para el seor feudal o los campesinos de una aldea. Los arte-
sanos comenzaron a establecerse alrededor de los castillos feudales, junto
a los muros de los monasterios, en los grandes poblados y en otros centros
comerciales. As fueron surgiendo poco a puco, generalmente junto a las
vas fluviales, nuevas ciudades.
Con el tiempo, los oficios fueron hacindose cada vez ms lucrativos.
Los artesanos alcanzaron un mayor perfeccionamiento en sus oficios. Los
terratenientes feudales comenzaron a comprar los productos artesanales en
la ciudad, pues ya no les satisfacan los artculos que les suministraban
sus propios siervos. Al adquirir cierto grado de desarrollo, los oficios se
segregaron definitivamente de la agricultura.
Las ciudades nacidas en los dominios de los seores feudales seculares
o eclesisticos estaban sometidas a su poder. Los vecinos de la ciudad
haban de cumplir una serie de prestaciones en beneficio del seor feudal,
le pagaban diversos tipos de censo en especie o en dinero y estaban sujetos
a su jurisdiccin administrativa y judicial. La poblacin urbana comenz
pronto a luchar por liberarse de la la dependencia feudal. En parte por la
fuerza y en parte redimindose de sus cargas, las ciudades fueron conquis-
tando el derecho a gobernarse por s mismas, a tener sus propios tribuna-
les y las prerrogativas de acuar moneda y cobrar contribuciones.
La poblacin urbana estaba formada, principalmente, por artesanos
y comerciantes. En muchas ciudades encontraban acomodo los siervos que
huan de los terratenientes feudales. La ciudad pas a ser un centro de
produccin de mercancas, .a diferencia de la aldea, donde segua impe-
rando la economa natural. La intensificacin de la competencia por parte
de los siervos fugitivos que afluan a la ciudad y la lucha contra la explo-
tacin y las vejaciones de los seores feudales obligaron a los artesanos
a agruparse en gremios. Casi todos los pases conocieron el rgimen gre-
-mial, en la poca de! feudalismo.
Loa gremios agrupaban a los artesanos de la ciudad que trabajan en un deter-
minado oficio o en varios afines. Dentro de ellos, slo los maestros disfrutaban de
plenos derechos. El maestro tena un pequeo nmero de oficiales y aprendices. El
gremio defenda celosamente el derecho exclusivo de sus miembros a ejercer el oficio
a que estaban dedicados y reglamentaba los detalles del proceso de produccin: era
el encargado de establecer la duracin de la jornada de trabajo, el nmero de ofi-
48 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
ciales y aprendices que poda tener cada maestro, la calidad de las materias primas
y del producto acabado y el precio a que deba venderse ste; no pocas veces, el
propio gremio se encargaba de comprar las primeras materias. Todos ellos estaban
obligados a someterse a los mtodos de trabajo sancionados por una larga tradicin.
Esta rigurosa reglamentacin tena por fin evitar que ningn maestro artesano deseo-
liara sobre los otros. Adems, los gremios actuaban como organizaciones de ayuda
mutua.
Los gremios eran la forma feudal de organizacin de los oficios. En
los primeros tiempos de su existencia desempearon cierto papel positivo,
contribuyendo a fortalecer y desarrollar los oficios en las ciudades. Pero,
a medida que fue intensificndose la produccin mercantil y ensanchn-
dose el mercado, los gremios se convirtieron cada vez ms en una traba
para el progreso de las fuerzas productivas.
La severa reglamentacin de la produccin artesanal por los gremios
frenaba la iniciativa de los artesanos y entorpeca el desarrollo de la tc-
nica. Para restringir la competencia, los gremios comenzaron a oponer
toda suerte de trabas a los artesanos que deseaban adquirir el rango de
maestros. A los aprendices y oficiales, cuyo nmero creca en grandes
proporciones, se les cerraba prcticamente el camino para llegar a
convertirse en maestros independientes, vindose obligados a permanecer
toda la vida en la situacin de trabajadores asalariados. Esto haca que
las relaciones entre el mastro y sus subordinados perdiesen su anterior
carcter, ms o menos patriarcal. Los maestros reforzaban la explotacin
de los trabajadores que dependan de ellos, obligndolos a trabajar catorce
y diecisis horas diarias por un msero salario. Los oficiales comenzaron
a agruparse en asociaciones secretas -las hermandades- para la defensa
de sus intereses. Los gremios y las autoridades de la ciudad perseguan
por todos los medios a las hermandades de oficiales.
El elemento ms rico de la poblacin urbana eran los comerciantes.
Las actividades comerciales haban ido desarrollndose, lo mismo en las
ciudades procedentes de la poca de la esclavitud que en las nacidas bajo
el feudalismo. A las organizaciones gremiales de los artesanos correspon-
dan las corporaciones de quienes se dedicaban al comercio. En casi todos
los pases existieron durante el feudalismo corporaciones de comerciantes.
La funcin principal de estas corporaciones era combatir la competencia
de los mercaderes intrusos, velar por las ordenanzas de pesos y medidas
y defender los derechos de los mercaderes contra los abusos de los se-
ores feudales.
El crecimiento de las ciudades y el desarrollo del comercio repercu-
tieron fuertemente sobre las aldeas feudales. La hacienda del seor feudal
vise incorporada a la rbita del mercado. Para adquirir los objetos
de lujo y los artculos elaborados por los artesanos de las ciudades, los
seores feudales necesitaban dinero. Por eso les convena que los cam-
pesinos pagasen, en dinero los censos en frutos y las prestaciones perso-
nales que sobre ellos pesaban. La transformacin de estas cargas en censos
en metlico vino a recrudecer todava ms la explotacin feudal. Y fue
agudizndose ms y ms la contraposicin entre la ciudad y el campo,
que haba surgido ya bajo la esclavitud.
CLASES Y CAPAS DE LA SOCIEDAD FEUDAL 49
Clases y capas de la sociedad feudal.
La jerarqua feudal.
La sociedad feudal se escinda en dos clases fundamentales: los seores
feudales y los campesinos. La clase de los seores feudales no formaba
un todo homogneo. Los pequeos seores feudales pagaban tributo a
los grandes y les ayudaban en la guerra, disfrutando, a cambio de ello,
de 'su proteccin. El protector llambase seor, y el protegido, vasallo.
Los seores, a su vez, eran vasallos de otros potentados feudales ms
poderosos que ellos. As se form la jerarqua feudal.
Como clase dominante, los terratenientes feudales estaban a la cabeza
del Estado. Formaban la capa social de la nobleza. Los nobles disfrutaban
de los honores reservados a la capa social ms alta y de grandes privilegios
polticos y econmicos.
El clero (el regular y el monacal) figuraba tambin entre los ms
grandes terratenientes. Posea grandes dominios territoriales, en los que
moraban una numerosa poblacin dependiente y muchos siervos, y ocupa-
ba, con la nobleza, el puesto de capa social dominante.
Formaban la extensa base de la "pirmide feudal" los campesinos.
Estos se hallaban sujetos a los terratenientes y a la autoridad suprema del
ms poderoso seor feudal, que era el rey. Los campesinos formaban una
capa social privada de derechos polticos. El terrateniente feudal poda
vender sus siervos, derecho que ejerca en gran extensin. Los seores
imponan a los campesinos castigos corporales. Lenin calific la depen-
dencia del siervo de "esclavitud feudal". La explotacin de los siervos
de la gleba era casi tan feroz como la de los esclavos en el mundo antiguo.
No obstante, el siervo poda trabajar una parte del tiempo en su parcela
y era dueo, hasta cierto punto, de su propia persona.
La fundamental contradiccin de clase de la sociedad feudal era la
que mediaba entre los seores feudales y los siervos de la gleba. La lucha
de los campesinos explotados contra los terratenientes feudales se mantuvo
a lo largo de toda la poca del feudalismo y cobr un carcter especial-
mente agudo al final de esta poca, al recrucederse en proporciones ex-
tremas la explotacin de que los siervos eran objeto.
En las ciudades emancipadas del yugo feudal, el poder hallbase en
manos de los vecinos ricos, los comerciantes, los usureros, los propietarios
de tierras en la ciudad y los grandes dueos de casas. Los artesanos agre-
miados, que formaban una parte importante de la poblacin urbana, ac-
tuaban a menudo contra las capas altas de la ciudad, tratando de parti-
cipar en su gobierno al lado de la aristocracia urbana. Los pequeos arte-
sanos y los oficiales de los gremios luchaban contra los maestros y los co-
merciantes que los explotaban.
En los ltimos tiempos de la poca feudal, la poblacin urbana estaba
ya muy escindida. A un lado, se encontraban los comerciantes y los maes-
tros ricos de los gremios; al otro, las extensas capas de los oficiales y
aprendices y la gente pobre de la ciudad. Las capas bajas luchaban contra
las fuerzas unidas de la aristocracia urbana y los seores feudales. Y esta.
po L
50 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
lucha se funda en una corriente nica con la lucha que los siervos de la
gleba libraban contra la explotacin feudal. ) del feudalismo al capitalismo.
Desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad feudal.
Las fuerzas productivas alcanzaron en la poca del feudalismo un
grado ms alto de desarrollo que en la poca de la esclavitud.
Se elev la tcnica de la produccin en la agricultura; se extendie-
ron el arado de cuerpo de hierro y otros aperos del mismo metal. Sur.
gieron nuevas ramas de cultivo, y se desarrollaron en considerables pro-
porciones la viticultura, la vinicultura y la horticultura. Se increment
la ganadera, especialmente la cra de ganado caballar, estimulada por
las necesidades del servicio militar de los seores feudales.
Fueron perfeccionndose gradualmente las herramientas de los arte-
sanos y los mtodos de elaboracin de las materias primas. Comenzaron a
it
especializarse los antiguos oficios. En los siglos XVI y XVII se extendi por
Europa el torno de hilar. En 1600 se invent el telar de cintas.
Contribuyeron de modo decisivo al perfeccionamiento de las herra-
mientas los progresos logrados en la fundicin y elaboracin del hierro.
Al principio, obtenase este metal por procedimientos muy primitivos. En
el siglo XIV comenz a emplearse la rueda hidrulica como fuerza motriz
de los molinos que movan los fuelles y los pesados martillos para triturar
el mineral. Al reforzarse el tiro de los hornos, en vez de una masa ma-
leable, fue posible obtener una masa de hierro fundido. El empleo de la
plvora en las artes de la guerra y la aparicin de la artillera (en el si-
glo XIV) requeran gran cantidad de metal fundido, para las balas; a co-
mienzos del siglo xv empezaron a fabricarse balas de hierro colado. Cada
vez se necesitaba ms metal para la fabricacin de aperos de labranza y
otras herramientas. En la primera mitad del siglo xv aparecieron los altos
hornos. La invencin de la brjula imprimi mayor impulso a la nave-
gacin. Tuvo gran importancia el invento y la difusin de la imprenta.
Las fuerzas productivas y la cultura alcanzaron ya un considerable desarrollo en
la China de los siglos VI al XI, sobrepasando en muchos aspectos a la Europa de
aquel tiempo.' Los chinos fueron los primeros en inventar .Ia brjula, la plvora,
l'.1
el papel de escribir y, en forma rudimentaria, la imprenta.
El desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad feudal chocaba
cada vez ms con los estrechos marcos en que se desenvolvan las rela-
ciones de produccin bajo el feudalismo. Los campesinos, colocados bajo
el yugo de la explotacin feudal, no estaban en condiciones de seguir in-
crementando la produccin agrcola. La productividad del trabajo campe-
sino, con su carcter forzado, era extraordinariamente baja. En la ciudad,
el ascenso de la productividad del trabajo del artesano tropezaba con las
barreras impuestas por las normas y reglamentos gremiales. El rgimen
feudal se caracterizaba por el lento progreso de la produccin, por el
rutinarismo y la fuerza de la tradicin.
Las fuerzas productivas, al desarrollarse en el seno de la sociedad
feudal, entraron en contradiccin con las relaciones de produccin del
:11
~-
'l
NACE EL TIPO DE ECONOMIA CAPITALISTA 51
feudalismo. La ley de la correspondencia de las relaciones de produccin
con el caracter de las fuerzas productivas exiga imperiosamente el paso
Nace el tipo de economa capitalista en la entraa del rgimen feudal.
La funcin del capital comercial.
En la poca del feudalismo fue desarrollndose gradualmente la pro-
duccin mercantil, se extendieron los oficios en las ciudades, y los
productos de la economa campesina se vieron atrados cada vez ms a la
rbita del cambio.
La produccin de los pequeos artesanos y campesinos, basada en la
propiedad privada y en el trabajo personal y que crea productos desti-
nados al cambio, se llama produccin mercantil simple.
Mercanca es, como ya se ha dicho, el producto creado con destino al
cambio. Los distintos productores invierten en la produccin de mercan-
cas iguales una cantidad distinta de trabajo. Esto depende de las dife-
rentes condiciones en que se ven obligados a trabajar: quienes disponen
de herramientas ms perfeccionadas invierten en la produccin de la mis-
ma mercanca menos trabajo que los dems. Adems de la diversidad en
cuanto a las herramientas, influyen tambin en esto las diferencias exis-
tentes con respecto a la fuerza, la destreza y el arte de cada trabajador, etc.
Pero al mercado le son indiferentes las condiciones en que se produce tal
o cual mercanca y las herramientas que para ello se emplean. Una misma
mercanca obtiene en el mercado, como precio, la misma cantidad de di-
nero, cualesquiera que sean las condiciones individuales de trabajo en que
se produce.
De ah que los productores de mercancas cuya inversin individual de
trabajo, por las peores condiciones en que producen, sea superior a la in-
versin media, slo puedan cubrir con la venta de sus mercancas una
parte de los gastos hechos para producirlas, y se arruinen. Por e! contrario,
los productores cuyos gastos individuales, gracias a las mejores condicio-
nes de produccin, son inferiores a la media, se encuentran, al vender sus
mercancas, en una situacin ventajosa, y se enriquecen. Se abre, as, un
proceso de diferenciacin entre los pequeos productores de mercancas,
la mayora de los cuales va empobrecindose cada vez ms, mientras
una parte insignificante de ellos incrementa su riqueza.
El fraccionamiento poltico propio de! feudalismo representaba un gran
obstculo para el desarrollo de la produccin mercantil. Los seores
feudales imponan a su antojo toda clase de gabelas a la importacin de
. mercancas, perciban tributos de todas las mercancas que cruzaban por
sus domirrios y ponan con ello serias trabas al desarrollo del comercio.
Las exigencias de ste y del progreso econmico de la sociedad en gene-
ral imponan la necesidad de acabar con el fraccionamiento feudal. El
incremento de la produccin artesanal y agrcola y el desarrollo de la
divisin social del trabajo entre la ciudad y el campo vinieron a reforzar
los nexos econmicos entre las distintas regiones dentro de cada pas,
52 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS
contribuyeron a la formacin del mercado nacional. Y la formacin del
mercado nacional sent, a su vez, las premisas econmicas para la cen-
tralizacin del Poder del Estado. La naciente burguesa urbana estaba
interesada en la desaparicin de las barreras feudales y era partidaria
de la creacin de un Estado centralizado.
Los reyes, apoyndose en la capa ms extensa de la baja nobleza terra-
teniente, en los "vasallos de sus vasallos", y tambin cn las ciudades que
iban en ascenso, asestaron golpes decisivos a la nobleza feudal y reforzaron
con ello su propia dominacin, convirtindose no slo nominalmente, sino
de hecho, en los soberanos del Estado. Se constituyeron grandes Estados
nacionales bajo la forma de monarquas absolutas. La superacin del frac-
cionamiento feudal y la creacin de grandes Estados centralizados facili-
taron el nacimiento y el desarrollo de las relaciones capitalistas.
A la aparicin del tipo de economa capitalista contribuy tambin en
gran medida la formacin del mercado mundial.
En la segunda mitad del siglo xv, los turcos se apoderaron de Constantinopla y
de toda la parte oriental del Mediterrneo. Qued cortada, as, la importantsima
arteria comercial que una a la Europa Occidental con el Oriente. En busca de una
ruta martima a la India, Coln descubri Amrica en 1492, y en 1498 Vasco de
Gama, con su viaje de circunnavegacin de! continente africano, abri la ruta mar-
tima de la India.
Como resultado de estos descubrimientos geogrficos, el centro de gravedad del
comercio europeo se desplaz del Mar Mediterrneo al Ocano Atlntico, con lo que
el predominio comercial pas a los Pases Bajos, Inglaterra y Francia. Rusia des-
empe entonces un sealado papel en e! comercio europeo.
Al aparecer el comercio y el mercado mundiales, los oficios no bas-
taban ya para satisfacer la creciente demanda de mercancas. Y ello ace-
ler el paso de la pequea produccin artesanal a la gran produccin
capitalista, basada en la explotacin de obreros asalariados.
Los gremios pudieron poner coto a la competencia y a la diferencia-
cin de los artesanos mientras la produccin de mercancas tuvo un dbil
desarrollo. Al intensificarse el cambio, hzose cada vez mayor la com-
petencia. Los maestros de los gremios, que ahora contaban con un mercado
ms amplio, procuraban unas veces modificar las restricciones gremiales
y otras prescindan sencillamente de ellas. Fueron prolongando la jornada
de trabajo de los oficiales y los aprendices; aumentando su nmero y apli-
cando mtodos de trabajo ms productivos. Los maestros ms ricos se
convirtieron gradualmente en capitalistas, y los maestros pobres, los apren-
dices y los oficiales pasaron a ser obreros asalariados.
El capital comercial, desintegrando la economa natural, contribuy al
nacimiento de la produccin capitalista. Al principio, la funcin del mer-
cader era la de intermediario del cambio de mercancas entre los peque-
os productores -artesanos y campesinos- y para la conversin en dinero,
por parte de los seores feudales, de una parte del plusproducto que se
apropiaban. Ms tarde, el mercader comenz a comprar regularmente a
JOII PI'CIUl'oll productores las mercancas producidas por ellos y a reven-
elrrln IlIe'RCI "" 1111 mr-rrnrlo ms extenso. El comerciante se convirti en
mavnri. ,,:,,1' nelrI"III"II" " 1011 mncatros artesanos empobrecidos dinero,
NACE EL TIPO DE ECONOMIA CAPITALISTA 53
materias primas y otros materiales, a condicin de que le vendiesen a un
bajo precio, fijado de antemano, los artculos de su produccin.
Muchos maestros empobrecidos fueron cayendo paulatinamente bajo
la frula de los ricos mayoristas. Estos les facilitaban la materia prima,
por ejemplo el hilado, para que lo transformasen en tejidos a un deter-
minado precio, con lo que se convertan en empresarios distribuidores,
La ruina del artesano haca que el mayorista le suministr sra no slo
las materias primas, sino tambin los instrumentos de trabajo. Con ello, el
artesano se vea privado ya hasta de las ltimas apariencias de existencia
independiente, para convertirse definitivamente en obrero asalariado; el
mayorista, por su parte, se converta en capitalista industrial.
Los artesanos de ayer, reunidos en el taller del capitalista, rendan un
trabajo uniforme. Pronto, sin embargo, se revel que algunos de ellos eje-
cutaban mejor unas operaciones de trabajo, mientras otros mostraban ms
facilidad para otras. Ello haca que resultara ms ventajoso confiar a cada
uno concretamente la parte del trabajo para la que acreditaba mayor des-
. treza. Y, de este modo, fue implantndose gradualmente, en los talleres
con un personal relativamente numeroso, el sistema de la divisin del
trabajo.
Las empresas capitalistas que ocupan a obreros asalariados que tra-
bajan a mano a base de la divisin del trabajo, se llaman maruacturasP
En la aldea se produjo el mismo proceso de desintegracin de las rela-
ciones feudales. Con el desarrollo de la produccin mercantil, aument
la importancia del dinero. Los terratenientes feudales sustituyeron por
censos en dinero las, prestaciones que los campesinos venan satisfaciendo
en especie. Esto obligaba a los campesinos a vender los productos de su
trabajo para poder pagar a los seores feudales con el dinero obtenido.
Los campesinos empezaron a sentir una necesidad permanente de dine-
ro. Los mayoristas y usureros se aprovechaban de ello para tenerlos sujetos
econmicamente. El yugo feudal se acentuaba, y empeoraba la situacin
de los siervos.
El desarrollo de las relaciones basadas en el dinero imprimi fuerte
impulso a la diferenciacin entre los campesinos, es decir, a su escisin en
diversos grupos sociales. La inmensa mayora de ellos iban cayendo
en la pobreza y se arruinaban, agotados bajo un trabajo abrumador. Y,
a la par con ello. comenzaron a aparecer en la aldea campesinos ricos,
gentes que se dedicaban a explotar a los vecinos pobres por medio de
prstamos expoliadores y comprndoles a bajo precio los productos agrco-
las, el ganado y los aperos de labranza.
As fue como la produccin capitalista se gest en la entraa del r-
!;imenfeudal. El nuevo tipo de economa capitalista que iba desarrolln-
dose rpidamente, y el rgimen econmico y poltico del feudalisn;\O en-
traron en contradiccin. Este conflicto slo poda resolverse por la va
revolucionaria.
8 "Manufactura" sig-nifica. Hteralmentc. produccin manual.
 55
54 MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS INSURRECCIONES DE LOS SIERVOS DE LA GLEBA

La importancia revolucionaria de las insurrecciones campesinas estriba

Insurrecciones de los siervos c{e la gleba. Las revoluciones burguesas.
en que minaron los cimientos del feudalismo Y condujeron, en ltimo re-
Hundimiento del feudalismo.
sultado, a la abolicin de la servidumbre.
El paso del feudalismo al capitalismo en los pases de la Europa Occi-
La lucha de los campesinos contra los terratenientes feudales abarca dental se oper por medio de revoluciones burguesas. La burguesa en-
toda la poca del feudalismo, pero adquiere un carcter especialmente cabez la lucha por el derrocamiento del feudalismo. La burguesa aseen
agudo hacia el final de este perodo. sional se aprovech de la lucha de los campesinos contra los terratenientes
para acelerar el hundimiento del feudalismo, sustituir la explotacin feu
En el siglo XIV, Francia se vio envuelta por una guerra campesina que ha pasado
a la historia con el nombre de la Iacquerie. A fines del mismo siglo, se desencaden dal por la explotacin capitalista y tomar en sus manos el poder. En las
en Inglaterra una insurreccin campesina, encabezada por Wat Tyler, que abarc revoluciones burguesas, los campesinos constituan la gran masa de
gran parte del pas. A comienzos del siglo XVI, se produjo en Alemania una gue- los combatientes contra el feudalismo. As sucedi en la primera revolu
rra campesina, apoyada por las capas urbanas. Diriga a los sublevados Toms cin burguesa de los Pases Bajos, en el siglo XVI. As ocurri tambin
Mnzer. en la revolucin inglesa del siglo XVII. y lo mismo volvi a suceder en la
f.n el curso de las guerras campesinas de Inglaterra, Bohemia y Alemania,
fueron cobrando un carcter cada vez ms radical las reivindicaciones de las masas revolucin burguesa de Francia, a fines del XVIII.
sublevadas. Las aspiraciones igualitarias de las masas explotadas del campo y la Los frutos de la lucha revolucionaria de los campesinos fueron reco-
ciudad expresbanse en el postulado de la comunidad de bienes. gidos por la burguesa, que se encaram sobre sus hombros al poder. Lo
Era una tendencia al igualitarismo en el campo del consumo. Y aunque el que daba fuerza a los campesinos era su odio a los opresores. Pero las
postulado de la comunidad de bienes fuese irrealizable, en aquella poca histrica insurrecciones campesinas tenan un carcter espontneo. Los campesinos,
encerraba un sentido revolucionario, ya que impulsaba a las masas a la lucha contra
el yugo feudaL como clase de pequeos propietarios privados, se hallaban diseminados
En Rusia cobraron gran fuerza las guerras campesinas acaudilladas por Ivn y no eran capaces de crear un programa claro y una organizacin fuerte y
Bolotnikov y por Stepn Razin, en el siglo XVII, y por Emelin Pugachev, en el unida para la lucha. Las sublevaciones campesinas slo pueden conducir
XVIII. Los campesinos sublevados exigin la abolicin de la servidumbre, que les a la victoria a condicin de que se entrelacen con el movimiento obrero y
fuesen entregadas las tierras feudales y del fisco y que se pusiese fin a la domina- de que los obreros se pongan a la cabeza de ellas. y en el perodo de las
cin de los terratenientes. La agudizacin de la crisis del sistema econmico feudal
J de la servidumbre a mediados del siglo XIX, tom cuerpo en una extensa ola de revoluciones burguesas de los siglos XVII Y XVIII, la clase obrera era an
sublevacones campesinas en vsperas de la reforma de 186L dbil y poco numerosa Y se hallaba desorganizada.
En China se produjeron, a lo largo de cientos de aos, guerras e insurrecciones En la entraa de la sociedad feudal fueron madurando, ms o menos
campesinas de enorme envergadura. La insurreccin de los "taipings", en la poca perfiladas, las formas del tipo de economa capitalista; fue creciendo la
de la dinasta Tsing (a mediados del siglo XIX), abarc a una masa de m-
llones y millones de campesinos. Los sublevados ocuparon Nankn, la antigua nueva clase explotadora, la clase de los capitalistas, Y apareci al lado de
capital de China. La ley agraria de los "taipngs" proclamaba la igualdad en el ella una masa de gentes carentes de medios de produccin, los proletarios.
disfrute de la tierra y de otros bienes. En su organizacin del Estado, cornbn- Las revoluciones burguesas dieron al traste con el rgimen feudal e
banse de un modo peculiar la monarqua y la democracia campesina, rasgo que
encontramos tambin en los movimientos campesinos de otros pases. instauraron la dominacin del capitalismo.
En las postrimeras de la poca feudal. surgieron dos descollantes socialistas-
utopistas: el ingls Toms Moro, que escribi la obra titulada Libro de oro, tan
)
til como ameno, sobre el rgimen ideal de Estado y la nueva isla Utopa (si-
glo XVI-), Y el italiano Toms Campanella, cuyo libro lleva el nombre de La Ciu
dad del Sol (siglo XVII). Estos pensadores, viendo la creciente desigualdad y las
contradicciones de la sociedad en que vivan, expresaron bajo una forma peculiar
sus ideas acerca de las causas de los males sociales: trazaron la pintura de las
condiciones, a, su juicio ideales, de la sociedad en la que estos males podran ser
remediados.
LORlibros de estos utopistas describen un rgimen social sin propiedad privada
y "111ninguno de los vicios a ella inherentes. En esta sociedad, todos trabajan, unos
""11'" .11"'""IIOR,otros en la agricultura. Ninguna ocupacin excede de seis e incluso
,Ir "11111111 11I1I1t" ni da, y los frutos de este trabajo bastan para satisfacer todas las
nrll,.loIlI,I,., I,IINprud'lftOAAC distribuyen con arreglo a las necesidades. La educacin
eln 1". 111ft".r. dn 11I"ttl11l ..nr-in social,
I,no ,,10, n. ,1 T,,""',~ Mo," y Clllllpanclla influyeron progresivamente en el des-
arrull .1,11"'''01111111'1'1''.", ,,,1 II""i,, "11,'11M ideas que se anticipaban considerable-
mento 1111""11"'0" ,1 l. ~." Irolnol "" '"111,1'i,ntpC'I. Pero ni uno ni otro conocan
las I"yr. ,11 ,1" ,,1111 ~"Inl, 011. loIn. "'1111h renliznhlea, utpicas. En aquel
temp "" "'" 1",.11,1 a, 111,., ,,," 111",.I",lInl""1I "('1,,1: (11nivel de las fuerzas
productiva . 1111.,1 1' '-' ,1 l. r<1'1"lnrlo't" '"1111111 1\ J" oxplotaci6n capitalista.