Mxico: domesticar una revolucin

Skidmore

La historia de Mxico ofrece un estudio de contrastes. Rico en recursos naturales, el pas ha conocido
prosperidad (aunque solo la elite) y la pobreza. Tras la independencia la vida de esta nacin fue un
prototipo de inestabilidad poltica.
El liberalismo poltico cedi el paso a la dictadura de Porfirio Daz (1876-1880 y 1884-1911) y luego a la
Revolucin mexicana, la primera de las grandes revoluciones mundiales del siglo XX.
El surgimiento de Mxico de su pasado colonial ha estado condicionado por un factor que ninguna otra
nacin latinoamericana comparte: una frontera con Estados Unidos.

Mxico tras la independencia 1810-1821

Las guerras de independencia dejaron a Mxico en desorden y decadencia, porque la pelea real haba
sido extensa y delatada en el tiempo. La economa estaba en ruinas. Las minas de oro y plata
necesitaban todo tipo de reparaciones. Los insurgentes y los realistas haban puesto un inters especial
en matar a los tcnicos.
La industria textil tambin haba cado. Las cicatrices de la batalla eran visibles por todo el pas, en
especial en el valle central.
Las perdidas en la agricultura fueron graves, los rancheros que labraban la tierra haban sido
asesinados con toda su familia durante la guerra.
Se haba descuidado las carreteras, por lo que el pas careca de un sistema de transporte y
comunicaciones apropiado. Los espaoles solo haba construido tres carreteras. Viajar en diligencia era
difcil y peligroso, y el trasporte era lento y caro.
El desorden econmico significaba que hubiera desempleo. Unos 300.000 hombres, que haban
combatido en la guerra, no tenan trabajo, estaban impacientes, irritados y armados. Suponan no solo
un problema econmico y una amenaza social.
Algunos veteranos encontraron trabajo. Otros se dedicaron a cometer delitos, o se convirtieron en
mercenarios, que proporcionaban apoyo a los caudillos polticos locales, que pronto iban a tener un
papel importante en la escena poltica.
En 1820 el nuevo gobierno emiti un decreto que expulsaba a todos los espaoles de mexica. Ahora los
latifundistas criollos, no nacidos en Espaa, se convirtieron en el escaln mas elevado de la sociedad
mexicana.
El Mxico de comienzos del siglo XIX tena una clase superior criolla con dos partes: una formada por
las antiguas familias tradicionales terratenientes y la otra que prevena del comercio y profesionales
liberales, as como de la tierra tambin. Fue el nuevo segmento el que tomo parte activa en la actividad
poltica.
La pobreza persista, en especial en el centro y sur, con un campesinado clsico de subsistencia de la
tierra. De origen indio o a veces mestizos. Proporcionaban mano de obra para el sector agrcola.
Muchos trabajan en las haciendas donde Vivian casi en esclavitud, y algunos mendigaban en las
ciudades.
La existencia de este campesinado garantizaba a Mxico un excedente de fuerza de trabajo. Por esta
razn no se fomento la inmigracin externa.
Tras la independencia haba dos bases de por institucional: la iglesia y el ejrcito. La primera controlaba
la mitad de las tierras de la nacin. Tena ingresos por el alquiler de las mismas, era el mayor operador
bancario. Sus crditos a latifundistas no solo garantizaban ingresos sino que creaban una alianza firme.
No sorprende que fuera blanco de la oposicin. La segunda base de poder era el ejrcito que dominada
la poltica nacional. El medio bsico para lograr el cargo presidencial era el golpe militar. Antonio Lpez
de Santa Anna fue el ms famoso de los caudillos mexicanos,

La invasin estadounidense

Los espaoles nunca haban encontrado los recursos para colonizar el norte, los territorios de
California, el valle del ro Colorado y Texas. Solo hubo misiones religiosas a cargo de los jesuitas. Estas
tierras se convirtieron en un imn para los estadounidenses.
En 1821 un grupo de colonos se desplazaron a Texas y a parte de Mxico. Los texanos acabaron
deseando zafarse del gobierno de Ciudad de Mxico y se alzaron en 1835 para luego declarar la
independencia al ao siguiente.
Santa Anna envi tropas mexicanas contra El lamo matando hasta el ltimo hombre de sus
defensores, pero fue derrotado despus en Jacinto, y Texas permaneci independiente. En 1845, el
Congreso estadounidense vot la anexin de Texas, que aceptaron enseguida. Los mexicanos
consideraron esta anexin como un acto de guerra. Se desata la guerra, un enfrentamiento totalmente
desigual. Las tropas mexicanas en un principio lograron resistir pero cuando los estadounidenses
dirigieron sus columnas desde Veracruz a Ciudad de Mxico los mexicanos comunes y los cadetes
militares de corta edad se unieron al esfuerzo de repeler las fuerzas estadounidenses. Estos cadetes,
desde entonces recordados como los Nios Hroes de Chapultepec, escogieron la muerte antes de
rendir su bandera nacional.
El tratado de Guadalupe de Hidalgo puso fin a la guerra en 1848. Estableca que EEUU pagara una
suma de 15 millones de dlares y adquira el territorio comprendido entre Texas Y California, cerca de la
mitad de los dominios mexicanos. Fue una derrota mortificante, los mexicanos recuerdan este
acontecimiento como la Guerra de la Invasin Norteamericana.
En 1850, los liberales iniciaron La Reforma, desnudaron de su poder al ejrcito y la iglesia, y culminaron
en un nueva Constitucin liberal. En 1858 los conservadores atacaron y se inicia una guerra civil
destructora por casi veinte aos.
Eso aos incluyeron el imperio de Maximiliano de Habsburgo de Austria (1863-1867) que puso en
prctica una reforma conservadora. La importancia de un monarca extranjero levanto sentimientos
nacionalistas. Benito Jurez, dirigente liberal, estuvo al frente del derrocamiento del imperio y ordeno la
ejecucin del monarca. Los liberales consolidaron su poder bajo el presidente Jurez hasta su muerte
en 1872. El intervalo que sigui acab con la llegada al poder de unos de los antiguos asociados del
presidente: el general Porfirio Daz en 1876.
El periodo de Daz: progreso a un precio 1876-1911

Durante los aos que van de 1876 a 1911, Daz demostr ser un genio de la poltica. Comenz con sus
compaeros y seguidores y desde all cre una amplia coalicin. Formo el poder del gobierno federal
donde contaba con el ejrcito y la polica.
Daz determino que la prohibicin de poseer tierras de forma corporativa, una medida liberal de 1850
dirigida a la iglesia, se aplicara tambin a los indgenas. Esto abri vastas extensiones de tierras a los
especuladores, rancheros y polticos amigos.
En 1894 decreto que los terrenos baldos podan tomarse para la explotacin privada.
La fuente del nuevo capital iba a ser extranjero, en especial estadounidense e ingles, a los q ofrecieron
generosas concesiones.
Todo esto basado en los principios del liberalismo econmico. Los escritores tecncratas que articularos
estas doctrinas se ganaron la etiqueta de cientficos, debido a su inclinacin con la filosofa positivista.
Porfirio Daz permaneci en el poder por tres dcadas. Crea que estaba dando a Mxico el precioso
regalo de la estabilidad.
El desarrollo econmico fue impresionante. Los ferrocarriles fueron un ejemplo. En 1880 otorg las
concesiones a inversores extranjeros. En cuatro aos el tramo en funcionamiento aumento de 1.074 km
a 5.600 km y alcanzo los 13.000 km en 1900. Pero el costo de esta inversin constitua una carga para
la balanza de pagos.
La actividad econmica variaba de una regin a otra: el norte era una regin minera y ranchera. El
valle central produca trigo y granos en granjas medianas y de gran tamao. En la regin sur central se
cultivaba el azcar, en particular en el estado de Morelos.
Bajo Daz Mxico no desarrollo una clase empresarial fuerte. Las concesiones provenan del Estado y el
capital del exterior: Inglaterra, Francia y EEUU. Los sectores medios eran dbiles. Estos factores
tuvieron un significado poltico. En otros lugares de Amrica Latina, los profesionales proporcionaron la
presin y el liderazgo de movimientos reformista. Pero no fue as en Mxico, tenan los ingredientes
sociales para una revolucin pero poco material para la reforma.
La mayora de los mexicanos se enfrentaba a la pobreza, dado su excedente de mano de obra los
salarios eran bajos. Mxico exportaba productos agrcolas, mientras que el cultivo de la dieta bsica
maz y frijoles- apenas mantena a la altura del crecimiento poblacional. Las estadsticas de vida eran
alarmantes. En 1900, el 30% de los nios varones moran antes de cumplir el ao, y los que sobrevivan
acababan trabajando doce horas das en una empresa explotadora. Solo un de la poblacin saba
leer y escribir.
Entre 1906 y 1908 los trabajadores mexicanos de la Compaa de Cobre Cananea protestaron por los
salarios ms altos pagados a los obreros estadounidenses. Tambin hubo huelgas entre los obreros del
ferrocarril y en las fbricas textiles de Ro Blanco. Los campesinos de la zona de Morelos se tomaron
muy a mal la prdida de sus tierras. Estas protestas se intensificaron por la crisis financiera
internacional de 1906-1908.
Daz haba creado el gobierno centralizado ms efectivo que haba visto Mxico desde la
independencia. La toma de decisiones estaba en Ciudad de Mxico, a expensas de caudillos regionales
y locales. La oposicin estaba de acuerdo en la necesidad de un poder central pero no de cmo se
utilizaba. La presin aumentaba a medida que creca la frustracin entre la elite mas joven

La Revolucin mexicana 1910

Uno de los crticos era Francisco Madero, vstago de una familia que haba hecho fortuna en la
ganadera y la minera. Tambin vinculado a Daz. Madero estudio en el extranjero, Paris y la
Universidad de California. Volvi para aplicar sus conocimientos de agricultura comercial en las
plantaciones de algodn familiar.
Sostena que Mxico estaba preparado para la democracia liberal y que si Daz quera presentarse a la
reeleccin en 1910, el candidato a vice deba provenir fuera de la camarilla de Daz.
Madero entro en la campaa de 1910 como candidato del Partido Antireeleccionista. Daz obtuvo la
presidencia pero a un alto costo. Tuvo que encarcelar a 5.000 opositores incluido madero. El joven
rebelde se neg a reconocer la legitimidad de la eleccin presidencial y emiti el Plan de San Luis de
Potos y llamo a la resistencia armada. El movimiento rebelde creci con rapidez mientras sus tropas
tomaban Ciudad Jurez. Daz huye del pas en 1911. Se celebran nuevas elecciones presidenciales y
madero triunfa.
Madero y sus compaeros iniciaron la Revolucin pero no pudieron controlarla. Otros rebeldes tena
objetivos mayores: Emiliano Zapata. Quien haba surgido como frreo dirigente de los campesinos sin
tierras del estado de Morelos.
Estos zapatistas consideraban la revolucin como una oportunidad para recuperar sus tierras. Los
zapatistas se desilusionaron en seguida de Madero y con razn. Por qu deba este hijo de una familia
latifundista simpatizar con su causa ms que la pandilla porfirista? En noviembre de 1911, Zapata y sus
seguidores atacaron a Madero en su Plan de Ayala. Estos pequeos propietarios rurales haban credo
que la revolucin los ayudara a recuperar sus tierras. Cuando vieron que Madero no se las entregaba,
lo abandonaron y declararon su propia revolucin.
Era difcil que Madero fuera un revolucionario verdadero. Madero perteneca a Inglaterra o
Escandinavia, no a Mxico. Retrocedi ante el pensamiento de que deba golpear a su oposicin antes
de que le golpearan a l. Este error lo cost la vida en 1913. Su asesino fue su propio jefe militar,
Victorino Huerta, general de alto rango con Daz.
Huerta era una figura grosera, que pens que poda restablecer una versin del rgimen porfirista.
Trato de imponer su autoridad pero encontr resistencia.
Uno de los centros de la resistencia fue el estado norteo de Chihuahua, donde Pancho Villa se hizo con
el control. Era un antiguo ladrn de ganado de rudos modales que haba movilizado un pequeo
ejrcito. Los seguidores de villa eran pequeos rancheros, trabajadores desempleados, y vaqueros:
hombres que quera trabajo, no pequeas parcelas de tierras. As que no sorprendi cuando villa
promulgo una reforma agraria en diciembre de 1913, proclamara la confiscacin de tierras pero no su
divisin en parcelas. El estado las administrara y sus cultivos comerciales ayudaran a financiar la
maquinaria militar.
Se logra su objetivo. Se produjo dinero y se obtuvieron suministros de armas de EEUU. El ejrcito de
Villa est bien alimentado y bien equipado. Sus seguidores tenan ahora una fuente de empleo.
Hubo otra oposicin a Huerta, en el estado de Coahuila, donde el gobernador Venustiano Carranza
monto un movimiento de resistencia. Carranza era miembro de la elite que haba llegado a senador con
Daz, era un terrateniente rico que haba ocupado el puesto de gobernador interino. Durante la
campaa se adhiri al grupo Antireeleccionista. Carranza conteste la usurpacin de Huerta con el Plan
de Guadalupe. En el que declaraba que Huerta ocupaba el poder de forma ilegitima y que l, Carranza,
deba ser reconocido como Jefe Mximo del Ejercito Constitucional. El Plan no inclua un intento de
discutir mayores cuestiones socioeconmicas o ideolgicas.
Mxico se hallaba sumergido en una sangrienta guerra civil. Finalmente, fue la intervencin extranjera
la que sentenci a Huerta. El presidente de EEUU Wilson Woodrow no reconoci a Huerta y envi a los
marines a ocupar Veracruz. Debilitado por la guerra civil y al no poder frenar a EEUU en 1914, Huerta
dimiti, acusando a EEUU de haberlo derrocado.
En 1914 la revolucin se hallaba a disposicin de todos. Todas las fuerzas que haban derrocado a
Huerta se reunieron para discutir un posible gobierno de coalicin. De inmediato, Carranza abrig
sospechas por los orgenes agrarios de de Zapata y Villa. Abandono las negociaciones, ataco la
legitimidad de ese gobierno y estableci su propio rgimen en Veracruz.
Las fisuras sociales de la revolucin comenzaban a resultar obvias, Villa y Zapata, representaban los
reclamos de un cambio social.
Carranza comenz a inclinarse a la izquierda. Prometi, leyes para la mejora de la condicin del pen
rural, el obrero, el minero y en general las clases proletarias. Se pronuncio a favor de una reforma
agraria, apel la restauracin de comunidades agrcolas (ejidos), pidi procedimientos para establecer
los ttulos legales y estableci una comisin agraria nacional. Se pronuncio acerca del trabajo:
consigui el apoyo de los anarcosindicalista a cambio de leyes laborales.
En 1915, el jefe del ejercito carrancista, lvaro Obregn, logro vencer de forma decisiva a Villa, que se
retiro a los cerros de Chihuahua para continuar la guerra de guerrilla, pero ya no volvi a ser una
amenaza. Los zapatistas no pudieron sostener la lucha en Ciudad de Mxico y se marcharon a su
Morelos nativo.
Carranza no tena ideas radicales. Esbozo una imitacin de la Constitucin 1857, de liberalismo clsico.
Los delegados tenan otros pensamientos y redactaron una carta que resulto sorprendentemente
radical para esta poca anterior al bolchevismo. El artculo 27 daba poderes al gobierno para
redistribuir la tierra. El artculo 123 anunciaba derechos del trabajador que nunca se haba odo. El
artculo 3 sujetaba a la iglesia a nuevas restricciones. Los reflejos socialistas permeaban la
Constitucin.
Los rebeldes Villa y Zapata continuaron manteniendo sus ejrcitos fuertes y representaban una
amenaza para Carranza. De Zapata se ocuparon en 1919, al ser asesinado en una emboscada por las
tropas carrancista.
Carranza se enfrento a su propio problema: quera imponer como sucesor suyo a un hombre se su
entorno. Demostr poca vista de ello, ya que el lema no reeleccin de 1910 haba sido su
convocatoria y ahora violaba el espritu de esa regla.
Obregn, encabezo un levantamiento que obligo a huir a Carranza y en la marcha fue asesinado por
unos de sus guardianes, que actuaba de parte de Obregn.

Institucionalizacin de la revolucin

Obregn fue el sucesor al botn de la presidencia. La recesin mundial que sigui a la primera guerra
mundial redujo los ingresos por exportacin y agudizo la depresin econmica interna. Sin embargo, el
gobierno lanzo una campaa de educacin rural dirigida por el notable intelectual Jos Vasconcelos.
El ltimo de los rebeldes populares originales, Pancho Villa, sucumbi a una descarga de fusilera en
1923 y, de momento, se dio por finalizada la etapa de las demandas efectivas de una reforma social.
Obregn hizo dos contribuciones: primero, logro un entendimiento con EEUU, que determino el trato
que se confera a sus empresas petroleras en pago al reconocimiento diplomtico. En segundo lugar,
fue capaz de transferir el poder a un sucesor de forma pacfica.
El nuevo presidente era otro general de Sonora, Plutarco Elas Calles. Cuando termino el mandato de
Calles en 1928, Obregn se presento para una nueva eleccin. No era una reeleccin, aseguro a
Mxico, porque no ocupaba el cargo. Gano con facilidad pero no vivi para disfrutar su poder, antes de
su nombramiento fue asesinado por un fantico religioso.
Calles quedo como interno y se convoco a nuevas elecciones y a la creacin de un nuevo partido, el
Partido Nacional Revolucionario (PNR). Durante los mandatos de Emilio Portes Gil (1928-1930), Pascual
Ortiz Rubio (1930-1932), y Abelardo Rodrguez (1932-1934), Calles continu manejando el poder tras
bastidores.
La mayora espera que ste continuara ocupando ese papel durante la presidencia de Lzaro Crdenas,
elegido en 1934. Era un oficial del ejrcito y poltico de Michoacn, que sorprendi a todos al enviar al
exilio a Calles. Era el primer movimiento que probaba que Crdenas iba a valerse por s mismo.
Muchos campesinos se haban vuelto cnicos acerca de los objetivos revolucionarios de sus
gobernantes. Dnde estaba la tierra que les haban prometido? Crdenas decidi hacer buenas esas
promesas. Durante su mandato 1934-1940, presidi la distribucin de 18 millones de hectreas.
Conoca los peligros de distribuir tierra sin proporcionar los servicios de apoyo necesarios. Esto creara
problemas para el abastecimiento de las ciudades y de los mercados de exportacin.
Su solucin fue el sistema comunal ejido. Era, genuinamente mexicano y no capitalista ni socialista.
Estos ejidos podan incluir a cientos y miles de familias. Los planes demandaban escuelas, hospitales y
financiacin. Que iba a ser proporcionado por el Banco de Crdito Ejidal.
Ms de 800.000 receptores vieron el sueo de toda una vida realizado. Pero los resultados a largo plazo
no fueron buenos. La produccin agrcola para los mercados cay. Los servicios sociales y financieros
no llegaron a materializarse en el volumen necesario. El resultado fue la baja productividad y
desorganizacin de muchas unidades comunales. A pesar de eso Crdenas gano una enorme
popularidad entre los campesinos por su valenta al distribuir tierras.
Tambin reorganiz la estructura del partido. En 1938, le cambio el nombre por el de Partido de la
Revolucin Mexicana (PRM). Se edific alrededor de cuatro grupos: el sector campesino, el sector
laboral, el sector militar y el sector popular, que inclua principalmente a la clase media. Crdenas tom
conceptos del corporativismo, doctrina poltica en boga en Italia, Espaa y Portugal. Ide una estrategia
para tratar a las clases inferiores: movilizar y organizar a obreros y campesinos, mantenindolos
separados. De esta forma, el gobierno poda mantener el control sobre los movimientos populares y
evitar una coalicin de obreros y campesinos.
Crdena emprendi una lnea ms radical en relacin con EEUU en cuanto al petrleo. En 1930, haba
empresas extranjera, estadounidense e inglesas. Las compaas tuvieron una disputa salarial con sus
empleados mexicanos que llego al Tribunal Supremo, donde se fall a favor de los ltimos. Las
compaas desecharon esta decisin.
El presidente intervino y anuncio la expropiacin de las compaas. El factor de tal decisin fue la
negativa de obedecer el fallo del Tribunal Supremo. La fundamentacin legal para la expropiacin fue el
artculo 27 de la Constitucin de 1917, que se basaba en el principio de jurisprudencia espaola de que
todos los derechos del subsuelo pertenecen al Estado (la corona) y no al propietario de la superficie.
En Mxico la noticia de la expropiacin provoc una respuesta exaltada. El sentimiento nacionalista
mexicano se desbordo. Crdenas era un autentico hroe al plantarse ante los gringos. Roosevelt hizo
algunas demandas aireadas a los mexicanos. Despus de todo, su tan cacareada poltica de buena
vecindad significaba no ms invasiones a Amrica Latina. El gobierno mexicano haba dicho que
indemnizara a las compaas. Entonces la disputa se centr en el valor de las propiedades. Las
compaas rellenaron inmensas reclamaciones que incluan el valor futuro de todo el petrleo del suelo
que posean. La negociacin favoreci al gobierno mexicano. Roosevelt decidi no intervenir a favor de
los inversores.
Se pago a las compaas y los mexicanos crearon un monopolio estatal del petrleo, Petrleos
Mexicanos (PEMEX). Las compaas petroleras pusieron en prctica un boicot mundial y obstruyeron el
desarrollo de refinacin al ponerlos en la lista negra de las abastecedoras de equipamiento.
Crdenas logr dar nueva vida a la revolucin. Por otro lado, el sector rico latifundistas y
comerciantes- lo odiaban, la derecha considero que ste reformador preparaba el camino para la
izquierda radical.