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Rev Esp Anestesiol Reanim. 2013;60(7):361---364
Revista Espaola de Anestesiologa
y Reanimacin
www.elsevier.es/redar
EDITORIAL
Ayuno preoperatorio y aspectos farmacolgicos de la
broncoaspiracin
Presurgical fasting and pharmacological aspects of bronchoaspiration
A. Abad Torrent
Servicio de Anestesiologa, Reanimacin y Teraputica del Dolor, Hospital de Viladecans, Barcelona, Espana
El concepto de ayuno preoperatorio surgi a mediados del
siglo xix como medida preventiva para reducir los vmitos
asociados al cloroformo. Lo curioso y, a la vez, contradic-
torio, era que los mdicos de aquel entonces aconsejaban
beber lquidos claros hasta pocas horas antes de la ciru-
ga, aun reconociendo que una ingesta reciente de comida
aumentaba el riesgo de vmitos con la anestesia. Uno de
ellos fue el cirujano britnico Joseph Lister, fundador de la
medicina asptica y preventiva y tambin el autor de las
primeras guas de ayuno preoperatorio. Diferenciaba muy
claramente el que no hubiera ningn contenido de slidos
en el estmago, pero consideraba saludable dar al paciente
una taza de t o consom 2 h antes de la ciruga1 . Esta
prctica se mantuvo hasta despus de la II Guerra Mundial,
cuando Mendelson public 66 casos de broncoaspiracin en
pacientes obsttricas que recibieron anestesia con ter sin
intubacin traqueal. Document detalladamente todas las
manifestaciones clnicas producidas por la aspiracin pul-
monar de contenido gstrico, lo que le vali el nombre de
sndrome de Mendelson (tos, cianosis, hipoxemia, taquip-
nea, tiraje intercostal, sibilantes, estertores, crepitantes,
acidosis respiratoria-mixta, edema pulmonar y shock). Pos-
teriormente, se acept la conducta de no ingerir nada por
va oral desde la medianoche en un intento de disminuir
el contenido y la acidez gstrica para impedir su potencial
aspiracin pulmonar2 .
Durante la dcada de 1990 se inici un cambio de mentali-
dad. Se instaur con fuerza la posibilidad de ingerir lquidos
Correo electrnico: aat23865@yahoo.es
0034-9356/$ see front matter 2012 Sociedad Espaola de Anestesiologa, Reanimacin y Teraputica del Dolor. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.redar.2012.09.010
con el fin de evitar la sed y el malestar de los pacientes.
Noruega fue el primer pas en adoptar el ayuno de 8 h para
slidos y de 2 h para lquidos azucarados. En 1999, la Socie-
dad Americana de Anestesilogos (ASA)3 public unas nuevas
pautas de ayuno preoperatorio basndose en exhaustivos
estudios sobre fisiologa gstrica y metabolismo. A pesar de
que las difundi internacionalmente, y se aceptaron por los
beneficios que representaban, no fueron aplicadas por
la totalidad de los anestesilogos. En el 2011 estas guas
han sido revisadas y actualizadas por la misma Sociedad en
funcin de la evolucin de los conocimientos mdicos, tec-
nologa y prctica clnica. Incluyen por tanto, las ltimas
recomendaciones sobre tiempos de ayuno preoperatorio y
administracin de frmacos destinados a reducir el riesgo
de aspiracin pulmonar en pacientes sanos que van a ser
intervenidos de manera electiva con anestesia (general o
regional), sedacin o analgesia. La ASA no incluye en sus
guas a las pacientes obsttricas y aconseja modificar dichas
recomendaciones en enfermos en los que el manejo de la
va area pueda ser difcil o en los que presenten un retraso
en el vaciado gstrico, diabticos, obesos, embarazadas y
enfermedades como hernia hiatal, reflujo gastroesofgico,
leo u obstruccin intestinal4 .
Los conocimientos actuales sobre fisiologa gstrica
revelan que un ayuno prolongado facilita las condiciones
favorables para el vmito y genera procesos catablicos que
se expresan en forma de insulinorresistencia, deshidratacin
y alteraciones de los niveles de glucemia5 .
El volumen del contenido gstrico depende de la secre-
cin gstrica continua (0,6 ml/kg/h), de la saliva deglutida
(1 ml/kg/h), de los slidos y lquidos ingeridos y del ritmo
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de vaciamiento gstrico. El riesgo de neumonitis por aspi-
racin se incrementa con volmenes gstricos mayores de
0,4 ml/kg y un pH por debajo de 2,5. En ayunas, el estmago
segrega constantemente 5-15 ml/h de jugos gstricos, equi-
valentes a 40-120 ml en 8 h (pH 1,5-2,2). Estas cifras superan
ampliamente los mrgenes mencionados como seguros para
evitar la aspiracin pulmonar. Por el contrario, la ingesta de
agua o lquidos claros 2 h antes de la ciruga reduce significa-
tivamente el volumen y la acidez gstrica debido al efecto
de lavado y arrastre del cido clorhdrico y de la saliva hacia
el duodeno.
Diversos aspectos se encuentran implicados en el vacia-
miento gstrico:
- La posicin del paciente: el decbito supino produce un
vaciado ms lento que la posicin de sentado o de pie;
el decbito lateral derecho facilita un vaciado ms rpido
que el decbito supino.
Determinadas posiciones quirrgicas como las de Tren-
delenburg, la de litotricia, la ginecolgica o la de
nefrectoma pueden retrasar el vaciado gstrico. En los
ninos pequenos, tambin se observa este retraso en la
posicin de decbito lateral izquierdo.
- La glucemia mayor de 144 mg/dl disminuye el vaciamiento
gstrico.
- Los alimentos ricos en lpidos presentan unos tiempos de
vaciamiento muy lentos; por el contrario, los de las prote-
nas suelen ser de los ms rpidos y los de los carbohidratos
muestran tiempos intermedios.
- Cuando se ingieren lquidos, estos se distribuyen rpi-
damente por todo el estmago y su vaciamiento es
directamente proporcional al volumen presente en l.
- Determinados frmacos como los opiceos, agonistas
beta, antidepresivos tricclicos y nicotina pueden retrasar
el vaciado gstrico6,7 .
Tiempos de ayuno quirrgico
Segn las ltimas recomendaciones basadas en la evidencia
cientfica se aconseja seguir los siguientes tiempos de ayuno
quirrgico (tabla 1)4 :
1) 2 h para lquidos claros (agua, infusiones, t claro, caf
negro, zumos colados sin pulpa, bebidas carbonatadas,
gelatina, caldo desgrasado y colado). No deben contener
ni protenas, ni grasas, ni tampoco alcohol.
El vaciado de lquidos claros es pasivo, no necesita de
la motilidad gstrica y se completa en menos de 60 min.
Los ninos sanos menores de 2 anos, pacientes entre 2
y 16 anos y adultos, pueden ingerir lquidos claros hasta
2 h antes de los procedimientos quirrgicos que requieran
anestesia general, regional o sedoanalgesia.
2) 4 h para leche materna.
El vaciamiento gstrico de la leche vara segn su com-
posicin. Aquellas que son a base de suero, como la leche
materna, se vacan ms rpidamente que las que tienen
ms proporcin de casena como la leche de vaca y las
frmulas infantiles, a pesar de tener el mismo contenido
calrico.
Los recin nacidos sanos y lactantes pueden ingerir
leche materna 4 h antes de intervenciones quirrgicas
A. Abad Torrent
electivas que requieran anestesia general, regional o
sedoanalgesia.
3) 6 h para la leche de vaca, frmulas infantiles y comida
ligera (pan o tostada o galleta o infusiones con o sin leche
descremada o zumos con pulpa y jalea.)
Se recomiendan 6 h de ayuno para la ingesta de leche
de vaca, frmulas lcteas infantiles y comida ligera para
cirugas electivas que requieran de anestesia general,
regional o sedoanalgesia.
4) 8 h para slidos (comida completa)
La evacuacin gstrica de los slidos depende de varios
factores: la motilidad gstrica, el contenido calrico del
alimento y el volumen y la composicin del alimento. La
motilidad gstrica puede estar disminuida por factores
como el miedo, dolor, infecciones, obstruccin intesti-
nal, diabetes, etc.
Los caramelos, chupa-chups y chicles se incluyen en
este apartado y se aconseja evitarlos 8 h antes de la
ciruga.
Por tanto, se recomienda un ayuno de 8 h para la
ingesta de slidos en aquellas intervenciones quirrgicas
que precisen de anestesia general, regional o sedoanal-
gesia.
Recomendaciones farmacolgicas en el
preoperatorio
1) Estimulantes gastrointestinales (metoclopramida)
La administracin rutinaria preoperatoria de esti-
mulantes gastrointestinales no est recomendada para
reducir la incidencia de broncoaspiracin en pacientes
sin riesgo aparente.
2) Frmacos que bloquean la secrecin gstrica (cimeti-
dina, famotidina, ranitidina, omeprazol, lansoprazol)
No se aconseja su empleo rutinario en pacientes qui-
rrgicos sin riesgo aparente.
3) Frmacos anticidos (citrato sdico, bicarbonato sdico,
trisilicato de magnesio)
No se ha demostrado que su uso rutinario disminuya el
riesgo de broncoaspiracin en pacientes sin anteceden-
tes. nicamente se aconseja su administracin cuando
las indicaciones de su empleo sean diferentes a las espe-
cficas para reducir el riesgo de aspiracin pulmonar.
4) Frmacos antiemticos (droperidol, ondansetrn)
Si bien su administracin preoperatoria es til para
reducir nuseas y vmitos en el postoperatorio, su
empleo rutinario en la prevencin de la broncoaspiracin
no est recomendado en pacientes sanos sin riesgo.
5) Frmacos anticolinrgicos (atropina, escopolamina, glu-
copirrolato).
No se recomienda su uso rutinario.
6) Administracin preoperatoria de mltiples agentes
La combinacin de frmacos antihistamnicos H2
(cimetidina, ranitidina) y estimulantes gastrointestinales
(metoclopramida) es efectiva para reducir la acidez y el
volumen gstrico, pero no se aconseja su administracin
rutinaria en procedimientos quirrgicos electivos que
requieran anestesia (general, regional) o sedoanalgesia
en un paciente sano y sin mayor riesgo de broncoaspira-
cin.
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Ayuno preoperatorio y aspectos farmacolgicos de la broncoaspiracin 363

Tabla 1 Tiempo de ayuno quirrgico

Tiempos Alimentos orientativos Precauciones Peditricos
2h
Lquidos claros Agua Zumos colados No deben contener: Los ninos sanos menores
Infusiones sin pulpa Protenas de 2 anos, pacientes
T claro Bebidas Grasas entre 2-16 anos y adultos
Caf negro carbonatadas Alcohol pueden ingerir lquidos
sin leche Caldo desgrasado claros hasta 2 h antes
Gelatina y colado de los procedimientos
quirrgicos que
requieran anestesia
general, regional
o sedoanalgesia
4h
Leche materna Leche materna Los recin nacidos sanos
y lactantes pueden
ingerir leche materna,
4 h antes de
intervenciones
quirrgicas electivas que
requieran anestesia
general, regional
o sedoanalgesia
6h
Leche de vaca, Pan o tostada o galleta El vaciamiento gstrico Se recomiendan 6 h de
frmulas Infusiones con o sin de la leche vara segn ayuno para la ingesta de
infantiles, leche descremada su composicin. La leche leche de vaca, frmulas
comida ligera Zumos con pulpa materna, se vaca ms lcteas infantiles y
Jalea rpidamente que las que comida ligera para
tienen ms proporcin cirugas electivas que
de casena como la leche requieran de anestesia
de vaca y las frmulas general, regional
infantiles, a pesar de o sedoanalgesia
tener el mismo
contenido calrico
8h
Slidos, comida Caramelos, chupa-chups Se recomienda un ayuno
completa y chicles se aconseja de 8 h para la ingesta
evitarlos 8 h antes de la de slidos en aquellas
ciruga intervenciones
quirrgicas que precisen
de anestesia general,
regional o sedoanalgesia
Fuente: basado en las ltimas recomendaciones de ASA4 2011.

Efectos metablicos del ayuno mayor probabilidad de complicaciones postoperatorias y una

Un ayuno preoperatorio excesivo puede tener efectos fisiol-
gicos adversos como sed, hambre, somnolencia o mareos, ya
que el ayuno, al igual que el trauma o la ciruga, es un impor-
tante liberador de hormonas de estrs (glucagn, cortisol,
catecolaminas) y de mediadores inflamatorios (citocinas,
factor de necrosis tumoral e interleuquinas 1 y 6). Todas
ellas generan una respuesta catablica caracterizada en
mayor o menor grado por deshidratacin, resistencia a la
insulina, hiperglucemia postoperatoria, desgaste muscular
y una respuesta inmunolgica deprimida. En consecuencia,
estancia hospitalaria ms prolongada.
Nuevas evidencias8---11 sugieren que, adems de ofrecer
lquidos claros hasta 2 h antes de la ciruga electiva, una
forma eficaz de reducir la respuesta al estrs quirrgico y por
lo tanto de mejorar la recuperacin postoperatoria consiste
en prescribir 2 o 3 h antes de determinados procedimientos,
una bebida que contenga glutamina adems de hidratos de
carbono. Con este tipo de preparaciones se ha reducido la
resistencia a la insulina postoperatoria, se disminuye la inci-
dencia de nuseas y vmitos y se evita la prdida de fuerza
muscular. Por su parte, la glutamina mejora la perfusin
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intestinal y la funcin inmune. El tiempo de vaciado gstrico
de bebidas que contienen glutamina es de aproximadamente
160 min en voluntarios sanos.
Este editorial es una oportunidad excelente, no solo para
divulgar unas recomendaciones que sin lugar a dudas son
importantes en la prctica diaria, sino tambin para des-
pojarnos de viejos mitos que permanecen arraigados en
nuestra comunidad anestsica. Todava existe la falsa creen-
cia de seguridad, de que la sola administracin de lquidos
intravenosos es suficiente para compensar largos periodos
de ayuno y reducir drsticamente el riesgo de broncoaspira-
cin. Algunos clnicos consideran que establecer diferencias
entre los intervalos de ayuno para slidos, para lquidos o
lquidos claros, solo transmite al paciente una informacin
confusa y que, en el mejor de los casos, se empleara tiempo
y personal extra para las explicaciones pertinentes. Todo lo
contrario que si les comunicamos simplemente que debern
permanecer en ayunas desde la medianoche. En ocasiones,
se defiende la postura de que las anulaciones o cambios de
programacin quirrgica pueden ser fcilmente rectificados
si el enfermo est en dieta absoluta durante ms de 8 h.
Afortunadamente, la gestin del rea quirrgica es cada vez
ms eficiente, y quiz esta postura estara sobredimensio-
nada respecto a la realidad.
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A. Abad Torrent
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