DE CHILE

BIBLIOTECA NACIONAL
Seccin Chilena

Ubicacin
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ASTUCIAS
DE

PANCHO FALCATQ
EL MAS FAMOSO

DE LOS BANDIDOS DE AMERICA

oPOB

^:; ;-. ,f. ulloa c.

VALPARASO

IMPUESTA FBANCO-CHILESA DE O. HUKEL E HIJOS

1927

fe
I
 ADVERTENCIA

Este libro ha sido eserito especialmente para la

Polica, no para ensear a los ajenies de) orden
y de
la seguridad lo que hoino necesitan aprender, sino
7:;$ri
que para advertirles con la ljicade algunos hechos:

Que de una pobre conseja"^"

Kace una gran moraleja. ->
 4^4"4^4"+4^4^++4^4"S,,i"!,4"H"H,,'H*

m lite Si Pito fii

v,'. Se ha dicho por la prensa en diversas ocasiones
que el bandido cayos hechos motivan el presente li
bro hombre fatal que ya no existe
fuera un va

liente como Uocambole, un temerario como Cartou-

che, n asesino cumoCambiaso.
Yl tn embargo, nada bai mas inexacto.
* 'rancisco ojas, mas comunmente conocido por

Falcato, su apellido materno, solo fn un ladrn

...y' astuto y relativamente atrevido.
,v Sus fecboi;iaa lo prueban palmariamente.

Veamos.
I.

LOS FRAILES

Una noche cVjl afio de mil ochocientos cuarenta, y

dos, un piquete ce veinticinco' hombres galopaba al

mando de un apuesto oficial pur el camino que con

duce a las Condes.
Al par que los soldados, su jfe,el oficial, pareca
y ncontrarse bajo la influencia de una emocin inu-

|is,itada.
Y tenian razn.
r
:
No hacia una hora que su comandante lee habia
d'irijido estas testuales palabras:
 '

Amigo mo:

Os heescojido para un golpe audaz.

Retrata de aprehender (a partida de asesinos que
desde tiempo atrs,, ^qrjio lo sabis, mantiene en
constante alarma a Santiago y sus contornos.
El que alcance tal hazaa merecer el agradeci
miento de esta opulenta ciudad y obtendr al mismo
tiempo, un cmulo de recompensas.
Hoi mismo, esta noche, me entendis? eea mal
dita partida que tanto me preocupa, debe caer en
nuestra manos.
Acabo de recibir un denuncio, en el que se 1 a-e
saber por una persona que oculta su nombre, pero
que es bien intencionada, a lo que entiendo, que el
rico propietario seor G., ser asaltado en su fundo
de por ios miserables conculcadores de) bienestar ^
..

y tranquilidad ajenus. __.* .:*" .

Marchad pues, en su auxili y volved triunfantes"

Por manera que el oficial y sus soldados, tras la ';
pista de-Ios criminales y seguros de tomados sin
gran trabajo, seguan vidos y silenciosos el derrote
ro que su jefe superior Jes indicara

De improviso, al doblar un recodo del camino, un

grupo compacto de jinetes es corta el paso.
El oficial nn tanto sorprendido, orden a los suyos
replegarse: desenvain su espada acto continuo y
empinndose en los estribos, lanz un estentreo
Quin vive"? que fu a repercutir en los valles
circundantes,
Alabado sea Dios: j ente de paz!

dijo por to
da respuesta uno do los del grupo.
El oficial no obstante las palabras que acababa de
or, pic con arrogancia su caballo y llegando hasta'
codearse con los desconocidos, reconoci en ellos
diez frailes dominicanos, los cuales, montados en
 -
7

briosas muas, calada la capucha y conla. cara humil

de y compunjida, aparecan con un descomunal rosa
rio en las mano.

paternidades a estas horas y en

Como I fua
estas soledades ? interrog ?dmirado el oficial.

Ya usted lo ve,
hijo mo balbuce uno de los

frailes\ Regresamos a nuestro convento despus

de haber cumplido, como manda Dios, nuestro sa

grado ministerio en Apoquindo.
I Ah !

Yo soi el padre prior, servidor y capelln de us
ted, -

prosigui el fraile,

y las personas que me

acompaan son mis hermanos cu iNuestro Seor Je

sucristo.

Entiendo, entiendo. V no han encontrado a

nadie en el camino sus reverencias "?
Absolutamente hijo mo, Ya quin podamos en
contrar ? Quien te atreve a esponer asi no mas su

vida, ste precioso don que todos debemos conservar

puesto que nos viene de Dios ?
Eso es precisamente lo qu yo necesito averiguar,
contest con aire sentencioso, disponindose a par
tir, el oficial.
Va usted adelante, hijo mo? Mejor le estara
volveise con noaotis. Asi nos favorecera con su
agradable compaa. En cambio, tanto usted como
sns subalternos, participaran del santo rosario que
bu presencia nos ha obligad;o a interrumpir.
Los Boldados, al escuchar tales palabras, murmu
raron por lo bajo.

Bueas noches sus reverencias, dijo el oficial, un
tauto fastidiado; y alineando militarmente a s com
paa, parti al galope.
Y bien, compaeros, que os parece? pregunto

uno de los 'frailes apenas la tropa se hubo

'

alejado.
| Perfectamente I esclamaron los dems,

como

8f~

solo sabe hacerlo el capitn Faleato.

Ahora estamos libres de iirjportunos.Fuera las
polleras y capuchas y en marcha, que el tiempo es oro.
Y sin articular una palabra anduvieron hasta en
contrarse frente al viejo portn de unas estnsas
casas.
Faleato mando hacer alto y desmontar a Ws suyos.
Luego sacando de su cintura ui afilado pual, gol
peo con el pomo en el consabido portn.
Una voz de hombre ie contest desde el interior.
Quin es ? quin es V

-- La poiicia !, respondi pitusa;. arnehte

Faleato.

Vola abri, seor

dijola voz.

En efecto, sintise descorrer un pesado cerrojo y

el portn se abri de par en par.
remediar su li-
l'ero, antes que ti incauto pudiese
jerozr, nueve oandidos,' pistola en mano, se precipi- .;

taron 'enhabitaciones, ataron y golpearon sin m-

las
K;ric.rciaa sus m-radoies; rompieron y robaronjfc
cuanto liberen alcance y
a ai huyeron eu seguida
sin que naoie tes molestara.
Y t.Jtu;:!:) salteador, ul que no tom parte en

ei aicmado quien el capitn de la

lo creyera ! era
de esponer su pelle
partida, era talento que, antes
jo, rebajar su dignidad
pretiri
de jefe, quedndose
a! cuidado re las muas !
ha
Xi es hora3 despus, el oficial y su tropa, que
G. nega
ban vuelto y revuelto el fundo del seor
ban presurosas a recojer la noticia de io sucedido.
hecho uis
Y mu embargo, oficial y soldados haban
a ui's con Faleato; quien
indudablemente era el au
tor del denuncio enviado a su comandante.

r
 <
II.

LA REMOLIENDA

La Pascua de Navidad de mil ochocientos cuarenta

y tres comenzaba a celebrarse por los entusiastas
-..- habitante? de Santiago y...- el comandante d -olida
mismo se aprontaba a heehar un verde por esos
mundos de Dios, cuando uno de sus soldados se le
present dicindo'le
'

Este papel, mi comandante, me lo. acaban de en

tregar para usted, con la advertencia de que su con

tenido le interesa mucho, -

El jefe coji el papel, y recorrindolo con lijereza

vio que decia: .

Seor comandante:

Mientras unos ren otros lloran. Asi, es la vida.

Mientras Santiago entero se divierte, alguien. hai
que padece,congojas de muerte.

Y si-no qu lo. diga don P. a quien esta misma
noche se saltea en Renca.
Si usted es tan activo y jeneroso, como dicen,
mande a impedir el atentado. Faleato .

Apenas el comandante de polica hubo concluido

la lectura de la precedente misiva, estruj el papel
en sus manos.

10

J Esto inaudito !
es dijo.j Ab si el seor Minis

tro lo supiera ! Pero yo sabr ortar las alas a e-re

pjaro infernal que se llanra Faleato.

Hola, teniente Z !
Un arrogante oficial acudi a su llamado.
El comandante se encar con l.
Vea usted,

le dijo
la partida -que no supo

aprehender en ocasin oportuna, se rio hoi de noso

tros pues me previene por boca de eu infame
capitn
Flcate, qae esta noche caer sobre la propiedad de
un acaudalado vecino de Renca.

Ah, seor ! objet el oficial.

i Y har lo que dice prosigui el

jefe. Ahora
tcame a mi, no solo cortar el cuarenta, como vulgar
mente dice, sino echare!
-se
guante a esa funesta pa-f*5-^
tida.

sji yo pudiera...

Debe poder, mi amigo, no iiai otro remedio. Es
para qae pueda para que lo llamo. lJij:i diez hom
bres resueltos en la tropa, rmelos hasta los dientes
y largese con ellos a la empresa. Tal vez llegue a
tiempo.
El comandante vio su xiloj: eran las doce en punto,

Buena hora, .dijo, paita usted.
"Kl oficial, que era el mismo a quien Faleato haba
burlado ocultndose con los suyos bajo el modesto sa
yal de los dominicos, ansioso de busi-ar el desquite
.

aquella noche, marchse a desempear la imprtente

comisin que se le confiara.

Lcasa amagada por el capitn ba"nddo, no dista

ba mucho del cuartel de en media hora de
pnliciu, y
buen galope estuvo a sus
puertas*

11

Pero, cn gran admiracin de su parte, nada en

contr all que le indicara la existencia del golpe de
mano que apona, si no consumado, en' va de per

petrarse.
El patio principal se hallaba alumbrado por un
reverbero antiqusimo, y a favor de esa escasa luz,
ej teniente distingui una carretela, coyas varas des
cansaban sobre los lomos de una hermosa muta y
en otro lugar, atados en la reja de un jardn, hasta
ocho caballos ensillados con elegantes y costosas
monturas. Todo lo cual le adverta que los habitan
tes de aquellas casas haban vuelto recientemente
de un paseo.
D naodo que, a juzgar por lo que veia, era indu
dable que Faleato se babia burlado de su comandan
te y, en consecuencia, dlos soldados que all se en
contraban, inojuso l mismo,
As, para mejor averiguar lo que, a su juicio le con
venia saber, ordenando a los suyos lo siguiesen,
azofe su caballo y a jarrera tendida se precipit e
direccin de la que lay puerta principal de lan
casas.

Empero., n-tfts que. el afrvmal toease el punto heia

donde lo impulsaran, la portase abri, dejando ver
en su dintel la fguia da un hombre, que con la son
risa en los labias-se presentaba diciendo:

(Buenas nocheal |buenas noches, seor capitanJ

Asi se las de Dios a Usted, mi seor! respondi

con arrogancia el oficial.

Y que trae por ac a vuesa merced?.,.

Pero, usted es el dueo de casitf-^intflrruH^r el
teniente.

El mismo, para servir a v<Fies\a merced.

12

Entonces deseo hablar dos palabras cou usted.

Las que guste m seor. Desmntese usted.

El oficial descendi de su caballo y en pocas pala

bras impuso al supuesto dueo de casa del anuncio
de Faleato y de la resolucin de su jefe, que quera
no solo impedir el atentado, sino
capturar muerto o
vivo al audaz bandido.

Con que, esas -tenemos, seor

capitn? Y usted
viene solo a defenderme?
Ah, no, seor! Me acompaan diez valientes sol

dados.

Magnfico! Esperaremos a ese fanfarrn de, Fal

eato. Que se atreva a venir y veremos si se nos, esca
pa. Pero... qu diantres! usted nos llega muy a tiem
po, pues en este momento regresamos varios amigos
de la Alameda. Qu bonita est, no s verdad? seor
capitn?

Asi es, seor: est muy hermosa
murmur can
frialdad el oficial.

En fin, estiimns de pascua, no perdamos el tiem
po. Vamos al s;ilon. Que bajen sus subalternos.,,

Mis subalternos!
esclam con estraeza el te
niente.
Le admira mi proposicin, seor capitn? Pues

qu importa eso! No somos iguales como hombres?

Por qu, entonces, no nos hemos de divertir juntos?
El oficial no replic; orden desmontar a los sol
dados, y obedeciendo 'a invitacin del dueo de cu
sa, entr con ellos ,1 una espaciosa sala en que a la
sazn se encontraban varias seoritas y caballar"*
departiendo y bebiendo amigablemente.
Presento a ustedes al
capitn Z, dijo c dueo
de casa,-dirigindose a las
personas iludidas, ai mi**-
nv>
tiempo qn,: indicaba m! "fi-dal par! i -i mu-e con f

entera confianza rlw la sociedad (un U oYee.i.


13.
'

Despusde los saludos y reverencias del caso, una

de las seoritas tom una vihuela, la puls con
maestra y cant una tonada que agrad mucho al
oficial
Concluida la tonada:
Un bailecito ghora,

dijo uno de los asistentes,

-Me parece que el seor capitn debe ser mu en

tendido en el baile.
El teniente no se hizo de rogar. Era de la escuela
de los complacientes, as, desprendindose de su es
pada, eliji una compaera y, despus de haber des
pachado, en su compaa tambin, un enorme vaso
ponche1 en leche, lanzse con ella al zapateo del
de
Aire, baile que tan en boga estaba en esa poca.
Toda evolucin mereca un trago; pero un trago
jen-eral, que en fuerza de su inslita repeticin fu
poco a poco trastornando las cabezas, hasta conver
tir la fiesta en un bullicioso laberinto.
Arriba, hijitos, al escobilleo, pues! deca uno de

los espectadores.
Ofrcele la cuequita, oficialito! agiegaba otro.

Crtale los botones!

Clvale ( 1 acicate!

Y el teniente y su pareja llegaban a levantar pol

vareda en el estrado.

Al al verso; al oficial le tocal

varso, observ
entusiasmado el duefio de casa.
El teniente jir sobre sus talones, mir
cori -'ln

guidos ojos a joven que lo acompaaba, y despus

la
de meditar un rato largo, bulbuc entre dientes:
Cuando buscaba a Faleato,
Por antojo de mi estrella,
Como hombre de buen olfato

Me encontr con esta bella:

Un trago pido por ella
Y otro trago por... Faleato.
 14

[Viva Faleato! gritaron los concurrentes, inclu.

so los diez
ajentes de polica que, tomados ya de co_
la y tirante por el ponche que les menudeaban, no
cesaban de aplaudir las gracias de su teniente:
La cantora alz la voz y con el estribillo:

Air, air, air, air.

No s si me morir;
Air, air, air,
No se si me muera y.

.Pas 'de la primera a la segunda parte del baile,

dejando as a la bailarina en actitud de corresponder
con otra improvisacin la cb3 su galante compaero.
el oficial.
La joven resbal humildemente su mirada sobre
su mismo talle y dijo con meloso acento:

Hoi que me veo en Va buena

Nada me asusta;
Que el teniente y el ponche
Solo me gustan.

Trago! trago! es-clamaron todos,

Y" el ponche corri profusamente por los labios de

los alegres circunstantes.
Al fin;
medida que se consuman las velas que
a

alumbraban la sala, los ojos de los gustadores se ce

rraban a porfa y presto un ronquido prolongado par
ti de todas partes...
Y-

El oficial fu el
primero en despertar. Mir con
desconfianza alrededor y solo vio a sus subal
a su

ternos que, tirados los unos por el suelo y echados

los otros sobre las sillas, dorman an a mas y me
jor.

15

Caramba! donde diablo nos hemos metido?

murmur con desesperacin.

despus una ventana y, en el mismo instan
Abri
te que un rayo de sol hera sus ojos, un quejido de
dolor llegaba a sus oidos.
El teniente, que era uno de los empleados mas in-
telijente del cuerpo de polica, reflexion un momen
to. _

La ausencia de las personas que lo haban obse

quiado en aquella casa, lo preocupaba sobremanera.
Necesitaba ver claro para saber a que atenerse.
As, sobresaltado en grado superlativo:
Arriba, muchachos, arriba! grit dando con el

pi a cada uno de los individuos de su mando.

Los soldados se pusieron a sus rdenes.

En el acto, un rejistro prolijo de esta casa: vamos

.all, nios, dijo.

La y recorriendo habitacin tras

tropa obedeci,
habitacin, encontr al fin en una apartada bodega,
atados y ainordazado, un caballero anciano, dos seo
ras, un criado y varios nios, todos los cuales fueron
conducidos a presencia del teniente.

Interrogado inmediatamente el caballero sobre lo

sucedido, espuso: *

Que unos cuantos hombres y mujeres, a caballo y

t>\ carruajes, habian llegado a su casa al oscurecer

del da anterior, que habian principiado por saludar

lo con un esquinazo, por lo que crey fuese jente
amiga la que as lo festejaba en una Noche'Buena;
q.ue abri las puertas para recibirlos con el cario
'

que sabia dispensar a sus relaciones, y que en el

instante mismo que asi proceda, un grupo de hom
bres se ech sobre l y su familia, atndolos y amor-

16

dazndolos; que enseguida los encerraron bajo llave

en la bodega, donde habian permanecido toda la
noche sintiendo lo que pasaba en su propia casa.

Impuesto dlo referido, el oficial dispuso que el

caballero examinase cuidadosamente las habitacio
nes, fin de que le manifestase si 'haba sido robado.
a

Cumplidas las rdenes del teniente, se lleg a sa

ber que todos los objetos de valor que encerraban
las cajas y bales del caballero, habian desaparecido;
estimndole el valor de lo robado en cuatro o cinco
mil pesos.
El oficial se mesaba los cabellos,estaba furioso.
Y presume usted, seor, quin sea el autor

no

de este salteo? pregunt al caballero despus dedos

minutos de silencio.
N, seor, con profunda tristeza.
murmur ste

Yo s que lo

s, seor, agreg el teniente, el

miserable que ha despojado su casa y se ha burlado

ignominiosamente de la polica, y en particular de m,
que soy un bobo, puesto que, creyndome en compa
a de usted, he remolido con l una noche entera,
es el bandido que so llama Pancho Faleato.

^s^l^s^-
 \

III

LA TRAMPA

Faleato estaba contento.

Una persona de su casa, mejor dicho, un miem'
bro de la funenta asociacin de que el fuere el alma-
acababa de asegurarle que el seor U. habia realiza
do un
magnfico negocio.
Sin embargo, faltbale saber una que otra circuns

tancia que le era indispensable para madurar el plan

que en el instante concibiera y que debia reportarle
nada menos que la traslacin a *u bolsillo de los
centenares de/ onzas que no dudaba dorman tran
quilas en las arcas del seor U.
Faleato era activo; jamas dejada para el siguiente
lo que poda hacer en un da.
As, convenientemente vestido y montado en el me-
joi de sus caballos, dirijise resueltamente al fundo
del seor U.
U., caballero sexajenario, era no obtante
El seor .

todo hombre, al decir de sus relaciones, .'efe de

un

una numerosafamilia, viva con ella en una valiosa

propiedad de la subdelegacin de uoa.
En el momento que lo presentamo, contaba, v<>n 1>

le

rnasviva satisfaccin las oneas que' \ brillaban en

montn enorme sobre una vetusta mesa.
De pronto una hermossima nia penetr con lije-
reza en su "habitacin.

Tatita, un caballero, a quien he rogado se des
monte, pues viene a caballo, busca a su merced.

Le has preguntado su nombre? interrog el

seor U., en el instante que cutbria con un pao el

metlico monumento y que miraba con ojos asusta
dos en direccin de la puerta por donde la joven
acababa de llegar.

S tatita, y ademas d darme su nombre me
ha dicho que es un comerciante abajino que desea
conferenciar con su merced.
El seor U. dej su asiento, sali de la habitacin
y vio que un huaso, un si es no es elegante, se pa
seaba en los estensos corredores de su casa.

caballero!
[Buenos das, dijo el seor- U.

yen:
do al encuentro del desconocido.

As se los d Dios a usted, mi seor.

'Soi el dueo de casa, para servir a usted.

Doi a usted un milln de gracias, m seor.

Con que usted es un comerciante abajino?

En efecto, mi seor; tengo mi negocio en las
provincias del norte.
Y llega usted?..

A proponerle la compra de sus engordas. Me
han dicho que son hermosas y deseara nos arre
glsemos para llevrmelas.
Ah, seor, ya tiempo!

no es

La razn, mi seor?

----Porque las he vondid >

y pronto saldrn de mi

19

hacienda.

Lo siento, porque yo no habra trepidado en

precio y habra arriado un buen nmero de cabezas.

[Qu hacer, pues! Vino un abastero a quien

aprecio, don J. P., lo conoce usted? vio el ganado,

le gust y todo fu concluido.
Entonces, pido a usted mil perdones.

*

No hai de qu, seor.
El huasosalud, tom su caballo y mont en l;
pero al buscar la puerta de salida, otro huaso que a
la sazn entraba, dirijindose a b

Pancho, t por ac? le pregunt.

Ya lo ves, mi antiguo compaero.

Pero tu no pretenders perjudicarme; l seor
U. es mi protector. El,, desde que me separ de t,
sin saber quin era, me ha favorecido, me lia for
mado. Hoi mismo terminamos un importante ne
gocio.

jHolal con que t eres el seqr abastero de

quien me ha hablado?

S, soi abastero.

Adis.

yeme, Pancho. Te suplic no intentes nada con

tra el seor U. Tu presencia en esta csame advier
te...

Te advierto que eres un necio.Qu te importa
at hombre que te apellidas honrado, que yo siga
mi camino.?

Es que me todo intento de tu parte.
opondr a

No hars tal; quq,si en un estoibo
te conviertes
para m. ten entendido, sabr manifestar al pbli.o, y
en especial al seior U., quien' es el abastero don J 1'.

20

Eso n, eso n Pancho.

Adis, entonces!

Adis!
Y Faleato, que no era otro el supuesto "comer
ciante abajino, en posesin de los detalles que nece
sitaba para, arreglar el plan de un nuevo salteo, se.
retiraba del fundo del seor U., en el momento que
la persona con quien acababa de hablar
llegaba a
presencia del hacendado y le deca;

Sabe usted, seor U., quien es el hombre que ha

visitado su casa?

Un comerciante del norte, sesrun me ha dicho,

Bonito comerciante, qne se llama Pancho Falea
to.
-

Pancho Faleato!

El mismo en ouerpoy alma.
Con .que ese es Faleato!
No se asuste seor U. Bastar
para que l nada

intente contra "sus intereses, que usted viva preveni

do. Conozco a Faleato y s que, aun cuando es astuto
como pocos, es el hombre mas cobarde del mundo.

Y cmo se atreve a saltear?

Valindose de su astucia, como lo dio a usted-
ese es su fuerte.
*

Faleato tenia todo dispuesto para dar el jrolpe que

haba premeditado.
Nada le importaba la amenaza del abasteio .1. 1\.;
confiaba en los recursos de su infernal cabeza, y esto
le bastaba.

As, reunido con dit*z de sus utas

ewportos cii.intn

21

valientes camaradas, les impartilas siguientes orde

nes. Cuatro de los mas caracterizados por su arrojo
e inteligencia, al mando de su teniente, el renombra
do Ra/eador, debian presentarse en el fundo del
seor U., introducirse hasta la morada del caballero
y obligarlo por la razn o la fuerza a entregar el di
nero de su caja.
En cuanto a l, como capitn de la partida, se guar
dara p?ra completar el triunfo, siempre que hubiera
resistencia, o para protejer la retirada, en caso con
trario.

Arregladas as las cosas, los bandidos se pusieron

en marcha.
*

Por parto el seor U., despus- de la advertencia

su

de amigo el abastero J. P., haba puesto en cono

su

cimiento del comandante de polica lo ocurrido con

Faleato.
Desde luego uno y otro comprendieron que la vi
sita del audaz bandido no tena otro objeto, que el
de imponerse peisonalraente del lugar elejdo para
ejercitar una vez mas su depravado-instinto.
Era, pues, indispensable prevenirse por lo que pu
diera suceder.
Conviene
dijo el comandante de polica que usted

se haga
acompaar de cuatro ho;nbres del cuerpo de
mi mando; y ademas que una patrulla bien montada
rrecorra de vez en cuando los caminos inmediatos a
su
propiedad.
Perfectamente, observ el seor U.; pero aparte

de esas seguridades, yo tambin- har: de modo que,

si el miserable llega a penetrar en mi casa, no pueda
salir de ella.


Que esta usted diciendo? Tal prodijio es i rapo1-

sible tratndose de Faleato.

All lo veremos.

Nunca lo veremos; usted no sabe qu cascara en
ese bandido.

S que lo s, comandante. Por eso voi a esplcar
a usted mi pensamiento. Mi escritorio consulta una
situacin especial, como usted sabe, y escoi bien segu
ro, que ser el punto de mi nasa que llamar la aten
cin de los salteadores. Siendo esto as, hago cavar
en el dintel de su nica
puerta un hoyo mas o njenos
profundo, sobre el cual coloco una tarima convenien
temente asegurada en el pavimento, y usted ver c
mo la astucia se vence con la astucia.

La noche estaba nebulosa.

Todo yaca en el mayor silencio en la) casas del
fundo del seor U.
Empero, en una habitacin, en laque el caballero
denominaba su escritorio, cinco, hombres conversa
ban en voz baja. Uno de ellos en el seor 0. los
otros vestan el uniforme de la polica.

Caramba, no venir nuestro bandido!

deca el
hacendado
Ojal, patromito, que tuviese tan peregrina ocu
rrencia. Hasta cuando nos tiene aqu esperando
pues? observaba con impaciencia uno de los. poli-
cales.

Que se nos deje caer cuando )e plazca, que

nuestro deberes aprontarle un buen recibimiento

aada otro.
Otro iba a replicar, pero, en el momento que s
disponi i a hablar, un bullicioso ladrido de perros le

23

oblig aguardar silencio. Los animales parecan sos

tener un violeato ataque, segn l demostraban sus
ahullidos do dolor.
Apagad la luz dijo el seor U, a tiempo que
salvaba la distancia que lo separaba de la puerta y
alzaba una pesada tarima de madera que cubra una
profunda cavidad.

Que entren ahora, que entren murmur el due

o dla casa al oido dlos policiales-

Ah entendemos; es una trampa!

Los perros habian dejado de ladrar.

Atencin, amigos, que va llegan, dijo el seor

U.
S, s; estamos prontos

Enefecto, apenas los soldados habian pronuncia

do estas palabras, cuando la puerta cruji como ce
diendo a una fuerza
poderosa, sus goznes se rompi
ron, su chapa lejos, y, por el claro que dej al
salt
abrirse cinco hombres so precipitaron en confuso
grupo.
Oyronse en seguida algunos lamentos y el choque
de varios cuerpos que caan en la tramp ->, luego el
go'pe de la tarima que la cerraba hermticamente y
por ltimo, una sonora y prolongada carcajada.
--Como ratones! como ratones! mis amibos, cs-

clam lleno de alegra el hacendado dando con el pi

sobre el punto en qno se hallaban pasioneros los
asaltantes.
--'Qu bonita juad-i! dijeron los policiales.

Hermossima! arrs el seor U. Y a propsito

comerciante abajino dijoincli. ndose sobre la t-am-

pa, cmo va usted de negocios? Parece que su

idea de no fijarse en precios, que es como decir no
fijarse en pelillos, me le ha salido nial, e)i?

24

Nadie le respondi; pero en el instante que asi se

espresaba, sonaron algunos golpes en la puerta prin
cipal de las casas.

Uno de ustedes, a ver quien golpea, talvez sea
la patrulla' dijo el hacendado, designando a dos de
los policiales.
Un soldado sali y volvi corriendo.

Es la patrulla, patroncito, que pregunta si bai
novedad.

Corra usted a decirle que no puede llegar mas a
tiempo. As ahorraremos una mala noche al abajino.
Al cabo est mas seguro en poder del comandante.
Qu placer no se va a llevar cuando se encuentre ca-
>a a cara con el miserable que tantos sinsabores lo
ha hecho pasar
Y el caballero ri con entusiasmo.

Mi alfrez, por aqui. por aqui, decia el soldado

guiando a la patrulla.
-Salud seor, oficial! grit el hacendado, al sen
tir los pasosde los que llegaban. Por aqu, por

..

No acab de repetir su invitacin.

Sintise el de muchos hombres, e instan
correr
tneamente y sin que lo pudieran evitar el seor
U. su escritorio se convirti en un campo de Agr--
mante.. /Sin 'embargo, no 'hubo que ver. Despus
del sorpresivo ataque de los que llegaban, la lucha
desigual, cuerpo a cuerpo, no podia ^urar Los
policiales haban rodado por el suelo y- del mismo
modo que el hacendado, se eucontraron pronto
con las raanos^y pies atados.

Ni una palabra los vencidos dijo desuna voz

de la puerta. Mientras los nuestros no se presen

ten, su vida pende de un hilo. Vamos, seores

25

ajetes de la seguridad, decidnos donde se encuen

tran nuestros compaero.
Estamos aqu,

-contest una voz que

pareca
salir de la tierra.
-Venga luz, dijo Faleato, quien, por supuesto
era el capitn de los asaltantes.
En seguida se inclin sobre la tarima, la alz del
mismo modo que un momento antes lo haba hecho
el seor U., y salv de su imprevisto encierro a sus
infelices subalternos que, llenos de contusiones to
dos, apenas podan tenerse en pi.
Cspita con la broma! esclam Faleato, al con

templarlos en tan triste estado; pero, ya buscare

mos el desquite. Y bien: al hoyo con los seores mi
litares. Arriba, Raleador.
La orden del jefe bandido se cumpli en el acto:
[os cuatro soldados maniatados como estaban fue
ron precipitados en la trampa.
-

Y la tarima, mi capitn?
uno de los
pregunt
salteadores.
A su lugar, pues, uo hai remedio; grit Faleato,

y que la encerrona haga provecho a nuestros enemi

gos.
Y usted, seor TJ. aadi acto continuo tendr

ahora la amabilidad de entregarnos el dinero existen

te en caja?
Dinero!
Que no quiere usted entregarlo despus de tan

tos sacrificios? Bien: camaradas, rompan la caja y

cuanto encuentren, que suVtrabajo ser pagado por
el dueo de casa.
No hai necesidad de eso aqui est la llave;


bal
buce con tristeza el hacendado.
Falcato*tom la"llave, abri la
caja y sac una tras

otra, unas cuantas talegas, que deposit en manos de

sus subalternos.

26

Ya esto concluido, dijo el capitn.
es

Ahora

nos arriba, pues, muchachos.

toca visitar la casa;
Los salteadores salieron llevndose al seor U.,
quien amarrado y temiendo por su vida, senta tem
blar todo su cuerpo.
Un cuarto da hori despus, a la vez que se oia el
llanto de varias mujeres, los salteadores principia
ban aagruparse en de su jefe.
torno

Vamos andando, que el tiempo es oro, dijo Fal

eato. Que las puertas queden bien cerradas. Y usted

caballero U. srvase acompaarme a su escritorio.
E! infeliz viejo, mas muerto que vivo, obedeci si
lencioso y sigui al capican que lo conduca tirndolo
del cordel que aprisionaba sus manos.
Pronto estuvieron en la habitacin indicada por
el bandido, y mientras uno escriba sobre una cuar
tilla de papel, el otro era arrojado a la trampa.
Una vez que Faleato hubo concluido de escribir.

Raieadoi', dijo. vete al cuartel de polica" y

deja all e-ta misiva que e-< importante.

* #

Al despuntar la aurora del dia prximo, un grueso

piquete de polica, a cuya cabeza iba el comandante
mismo, llegaba a revienta cincha al fundo del
seor U

Bribn! al cabo te habiade echar el guantede

ca el jefe, descendiendo precipitadamente de su ca
ballo.
Y con.la sonrisa on los labios se le vio dirijrse en
direccin del escritorio del hacendado.

Pero; qu es esto! esclam de improviso;

.

donde est la jente de esta casa?

Aqu estamos-

dijo una voz desde el interior

de la trampa.

27

El jefe al escuchar estas palabras, record al ins

tante la conversacin con el seor U. se avalanz
sobre la tarima, la levant con presteza y al fijar
su vista, en el agujero que se abria a sus pies.
una esclamacion de sorpresa se arranc de sus la
bios

Seor U.

pregunt estupefacto, qu diablos

est usted haciendo metido en esta cueva?

-^^s^f^s^v

33

Ha llegado, amigos, el momento de obrar,
les
dijo.
Vamos, Ghupachupa, t que eres el mas dbil,

hazte el muerto, y vosotros apresuraos a formar la

camilla y cargarlo. No hai tiempo que perder.
Segundos despus, cuatro de los salteadores lleva
ban al nombrado -Ghupachupa sobre una especie de
parihuela que habian improvisado con ramas de los
rboles que Be alzaban a ambos lados del camino.
Faleato, por su parte con una mecha encebada y
un pedazo de papel, herramientas de su oficio, haba
arreglado un farolillo y servia do guia a los dems.
Todo aquello se haba hecho en menos tiempo del
que empleamos en referirlo.
Y al proceder con la prontitud y destreza del ban
dolero, aquellos hombres no dejaban detener razn:
pues su jefe, al prevenirles que les haba llegado una
hora de prueba no se babia equivocado, toda vez
que esa hora se anunciaba con la presencia de un
grueso piquete que al mando de un oficial, galopaba
en direccin contraria dla que eios seguian.

En efecto: el oficial llegando hasta nuestros hom

bres, con la arrogancia, que imprime el auxilio de la
fuerza se apresur a preguntarles:
Quines sois; a dnde marchis?

Ai, seor, mi amito: no nos mate balbuce Fal

eato, en el tono conmovedor que cuando le acomo

daba sabia dar a sus palabras.
No se asusten ustedes, repuso el oficial So

mos ajentes de la seguridad y solo queremos que nos

digan si han visto algo en el camino que han reco
rrido.

Nada hemos visto, mi amito. Eso si que enfren
tando a Pan de Azcar, porque nosotfos hemos ve-

34 -

nido por el eallejon de abajo, sentimos un ruido muy

estrao.

Y qu es, lo que conducen ustedes? interroga

un sarjen to, aproximndose a examinar el bulto que

descansaba en la
parihuela.

Es un pobrecito, seor, contest Falcato,^que|

muri ayer del sarampon-

[Del sarampin! esclamaron sorprendidos los sol

dados.

Badulaque!- murmur el oficial, y no nos ha-

,-bias advertido esa circunstancia...

Y, muertos de miedo, oficial, t-arjento y tropa, por
haberse encontrado frente a frente de una de las
untas vctimas qvue entonces aquella 'terrib'!
hacia
peste picaron sus caballos y pronto se perdieron de
vista.

^^^^^p^^^^
 -H-H-*******

SOLDADOS DE PALO.

Francamente, mala, deca hablando

estamos de
consigo mismo el tristemente clebre Faleato: si

mi estrella ha apagado del todo, ha perdido, no

no se

me cabe duda, mas de uno de sus siempre relucientes

picos. Qu hemos de hacer. Me faltan mis mejores

nios, que hoi por hoi, se encuentran en poder dla
justicia, en- cuyas frreas garras tambin estara yo,
ano ser... por el oficialito del sarampin! Pero esta
mos sobre el macho y debemos domarlo".
Concluido su soliloquio, el astuto bandido, que a
la razn se vea sin recursos, daba y cavilaba por ha
llar un espediente que le reportase dinero.
-
Cansado al fin de calentarse intilmente la- cabeza,
abri una antiqusima petaca y sac de entre muchos
cachivaches que all habian, una peluca, una barba y
un sombrero; todo lo cual se coloc lo mejor que
pudo Em seguida sali- a la calle.
No tena idea fija, y sin saber por qu hedise a

andar en direccin a la Plaza de Armas.

Llegado all, buscse un asiento, que luego encon

tr en un sof de piedra, . .
_

Dos. horas largas hacia' que Faleato pensaba en su

triste suerte. Su amigo Corrotea, hermano del au-
tlfiz bandido muerto en la sublevacin de reos ocu-

3(3

rrida en las faenas del camino de Valparaso,

entr
palabray palabra le habia hecho comprender que en
la noche prxima se remitiran cuatro o cinco mil
pesos a Casablanca.
-m l pudiera apoderarse de esa suma, cuan feliz
no se vera.
Pero, cmo realizar tan
peligroso negocio,
li ah el problema que el
capitn Faleato se em
peaba en resolver en su exitado
imajinacion cuan
do acert a pasar, junto al lugar en que se hallaba,
un
pobre huaso, que montado sabr una mua, con
duca del ronzal otras dos cubiertas de nuevos y c
modos aparejos.
El bandido se qued contemplando a aquel hom
bre, que al pausado andar de su cabalg-idura, llegaba
y desmontaba frente al edificio de la Intendencia,
Faleato- dio un brinco "Er.qne la ocasin de ejer
citar su refinada astucia se le presentaba.
Abandon el sof y, como si fuera un antiguo co
nocido dol infeliz campesino, corri haca l con los
brazos abiertos.
Oh, mi querido Antoniol le dijo; cmo ests

hijo cmo lo pasa la sefi Manuelita?

Yo, mi seor, no conozco a-su merced, respon

di con timidez el huaso, que, por supuesto, no se

llamaba Antonio, ni tampoco saba quin fuera la se
a Manuelita que le nombraban.
Ah, mi amigo! tiene usted mucha razn; usted

no es mi Antonio. Me haba engaado; mas perd

neme usted.
No hai de qu, pues, su merced.

Cmo que no, m amigo. Le he echo pasar un

mal rato con mi equivocacin; talvez usted vendr

a
despachar algn asunto urjente.
Nada de eso, su merced; vengo slo a cargar unos
bultitos que debo llevar a Melipilla, de donde. soi.

37

a replicar; pero en el mismo instante

Faleato iba
un caballero llam al campesino y hubo de desistir
de su propsito, conformndose con alejarse des
pus de hacer una comedida reverencia.

Media hora despus el melipillano, que haba arre

glado sobre
x
sus muas tres gruesos paquetes, cont-
niendo fusiles y uniformes de soldados, segua tran
quilamente por la calle de la Catedral.
Al doblar una esquinase le present Faleato.

Hola, mi amigo! esclam ste; que casuali

dad... Vea usted, quin- -lo creyera, vena, pensando

en ha mucho decir" que era de Meli-
usted. Le o no

pilla: s, eso yo tengo a mi esposa resta

es, y como

blecindose en aquella ciudad... Ah, si usted fuese

tan amable que me hiciera el favor de llevarle una
encomiendita, cunto no le agradeciera.

S no es mas que eso, su merced, respondi el
campesino, no tengo inconveniente de hacer lo que
usted me mande.
Entonces no hablemos mas. Agradezco a usted de
antemano el gran servicio que me va a hacer. Ahora
vamos a casa; ya tratar de corresponderle.

El infeliz huaso se dej guiar.

Faleato viva en los estramuros de la poblacin y
all lo sigui aquella nueva vctima de su astucia.
De pronto se detuvo, abri con presteza la
puerta
de una pequea casa y se volvi a su acompaante.
-
Desmntese, mi amigo, le dijo: ser solo un mo

mento el que usted perder por servir rae.


38

El huaso no se hizo repetir la invitacin; descendi

de su mua y en pos de su desconocilo entr en un
cuartucho decentemente amoblado.
Aguarde usted aqu, le observ Faleato,. que si
:.

gui adelante y penetr' en otra habitacin.

Trascurrieron cinco minutos.
Luego un cierra puertas- jenerl y unos cuantas
ayes de dolor, anunciaron que algo extraordinario
aconteca en aquella casa,

Todo est arreglado mi capitn. No parecen sino

una apuesta mitad de granaderos. Mire usted, con

vnzase y dgame: lo haran mejor los calabreses

de antao?
"

Y Chupachupa, o sea el asistente obligado d Fl

cate, al espresarae asi, sealaba a su jefe unos cuan
tos soldados que, enhiestos y con las manos en ac
titud de apuntar, formaban una larga fila en un re
codo del camino de Valparaso.
Eran las once de la noche y la obscuridad no
permita distinguir un objeto a mas de ocho pasos.
Los bandidos estaban impacientes.
Por fin, sintise un ruido lejano; era el que produ
can las ruedas de un birlocho, que no tard en
llegar al punto en que Faleato y Chupachupa s en
contraban.

Alto los del birlocho! grit Faleato "con todas

las fuerzas de sus pulmones, al mismo tiempo que
apoyaba sus palabras eon un tiro de pistola dispara
do al aire

Quin es el insolente que as se atreve a dete

nernos? pregunt un oficial, alzndose arrogante

en
el interior del carruaje.

39

Un militar de mas galones que el que habla. S,
seor! Yo el capitn X... que estaba de guarnicin
en las faenas de Casablanca; que no acepto as no
mas que se nos abandone y me he sublevado con mi

tropa. Vedla ah dispuesta a fusilaros a una seal

ma si no entregis buenamente el dinero :jue con
ducs. -.' ,

Pero esto inaudito! objet el oficial, quien

es
al ver la numerosa fila de soldados, pensaba que si
no obedeca al capitn X... sera irremisiblemente
asesinado. ^

Y bien, caballero; volvi a decir Faleato, andad

con tiento y de prisa; dadnos ac el dinero si que
ris conservar vuestro pellejo.
El oficial, confundido
en sumo grado, pues crea or
de un momento a otro las- detonaciones de los fusi
les que le apuntaban, busc silencioso un talego que
ocultaba en el birlocho y lo arroj al bandido.

Ahora podis ir a contar al Gobierno cmo la
tropa sabe hacerse justicia por s misma. Adis,
caballero.
El oficial no esper mas.'

Una hora despus entraba a su cuartel y con fra

ses incoherentes refera a su jefe lo que le haba su
cedido.
El hecho no tenia precedente. Una sublevacin
como la denunciada no haba ocurrido despus de
la independencia. As, el comandante de polica, sin
preocuparse de recabar la autorizacin competente,
dispuso, ips*> faeto, que un escuadrn montado de la
fuerza de su mando se trasladase al lugar del suce
so y, sin consideracin de ningn jnero, aprehen

diese a la tropa descarriada.


40

Ll e{f .el da siguiente.

'Lo* policiales estaban de vuelta, en lugar de
y
prioire'ffos; su jefe reciba la ^fatal
noticia de una

nueva burla del endemoniado Faleato. Porque los

soldados iqe tanto terror habian infundido al oficial
del birlocho^ no eran sino... soldados de palo
Por manera que se convino dejar en el misterio
tan ridculo acontecimiento.

-^F3^5^
>M">frfr-M-M-*^^

vi

LA COARTADA

Raleador, que en persona era dem por dem con

Faleato, casi su. homnimo, siguiendo las instruccio

nes de su capitn, se hallaba desde cinco meses en

la ciudad de Talca.
Haba llegado all diciendo ser Francisco Rojas
Faleato y que se ocupara en la compra de cerea
les.
Aun cuando estaba mu lejos de poseer la astucia
de su jefe, no le falt la necesaria para hacerse co
nocer del intendente, del juez letrado y de la jente
principal del pueblo
Dia a da se le vea ac y all, y con este motivo
los que* lo trataron no podan menos que Celebrar
las historietas que respecto de Faleato contaban a
menndo los diarios de la capital.

Un dia Kaleador se present al intendente.

-Su seora le dijo, ya no es vida la que paso.

Lo seoras d'eSantiago no contentos con desacre

ditarme con invenciones de mala Iei, piden ahora
se punga a precio mi cabeza. Aa, aefior, no estra-
o ust'd que me atreva a molestarlo. Yft no quiero,
sufrir mas. mismo me largo al norto. Neceait:
Hoi
confundir a todos los que se han declarado enemigos
de m reputacin. Pero he pensado que antes de
partir me convena rogar a su seora se dignase
darme un cenificadito, en que se esprese lo que ha
sido Francisco Kojas Faleato, hombre honrado y
trabajador, durante el largo tiempo que ha perma
necido a ochenta leguas ,en que se le supone cap*
tanes-ndo una cuadrilla de bandoleros.
No temro inconveniente^ contest el funcionario.

Un momento despus entregaba a Raleador el do

cumento que ste. acababa de pedirle
..1Pero -el- aventajado; discpulo de F;aleato necesita
ba algo mas para cumplir las rdenes de su jefe; era
indispensable que el juez de Talca subscribiese, a su
vez otro certificado; y esto fu lo que esperaba con

seguir dirijindose a casa del magistrado.

kn \& maana siguiente Raleador, o sea el segun
do de laicato, emprenda l camino dla capital.

En un miserable rancho situado en Ios-arrabales

de Santiago, dos hombres departan amigablemente.
Eran Faleato y Raleador, que despus de contarse
mutuamente sus' aventuras se echaban a reir, en fuer
za quiz del recuerdo de sus mismas fechoras.

Con que, amiguito,
deca Faleato
el caso ea

<-riiieo, no hay que equivocarse; que si la consigna

su olvida...

Cuente usted, mi querido Pancho, con que sabr

desempear, mi cometido, reemplazndolo de modo
que ni el mismo Satans conozca el engao.
,.Poco deflpues.se separaban, tomando, cada uno por
distinto camino.

43 .-

juea del crimen, seor M- y el comandante de

El
polica seor Vi., conferenciaban en el' despach del;
primero- '"\.
Se haban reunido con el objeto de arbitrar de
consuno algunas medidas contra el bandalisrho que
se ha dicho pareca tomar mayor incremento, caca
dia.
Ambos a-dos discurran sobre un mismo tema 'sin1
entenderse.
El uno propona, a la vez que el otro replicaba
sin or. De manera que el debate iba paulatinamen
te alcanzando cierto grado de tirantez, 'ou a no
ser por la presencia del portero del juzgado, que a
la sazn pedia permiso para entrar, habra termina
do en un serio rompimiento de aquellas autorida
des.
. Pero el seor M. cuya intelijencia ha sido por
todos reconocida era hombre que sabia amoldarse
a todas las situaciones, Asi, descendiendo del tono
elevado que poco antes alcalizaran sus palabras y
con la amabilidad propia de su carcter, interrog
a su servidor sobre el motivo de su demanda.
.
Hai afuera, seor, uii paienno que acaba- de

llegar a caballo, se apresur a decir el portero

que pide audiencia a su seora.
Dgale usted que aguarde, contest el juez.

El veterano jiro, como que era un veterano de

la independencia, y ali.

El paisano de la audiencia, despus de haber per

manecido tres o cuatro horas, sin articular una sola
frase, sentado en el dintel de la pue*t del juzgad^
en cuyo lugar tambin se hallaba ademus del por

tero, un' sargento de polica, se levant con indolen-


44

ca, asegur con una manea su caballo y como ha'

blando consigo mismo: vamos a
comprar' cigarri
llos, dijo.
El portero y el sarjen to, aburridos, eprno era na
tural, a consecuencia del recarg de servicio que Ve
les impona, apenas si tuvieron ojos para ver! alejar
se y volver en seguida a ocupar su mismo asiento.
Son un campanillazo. Era el juez que llamaba,
El portero entr al despacho^
Haced venir ese paisano, e observ el majistrado.
Un minuto despus, Pancho Faleato se encontraba
frente a frente del que fu su mas tremendo enemi
go, don M. M.
Soi Francisco Rojas, mis Beores, se apresur

a decir el bandido, en cuanto se vio en

presencia
dlas dos autoridades a quienes mas deba teme i-,
Al escuchar estas
palabras, pronunciadas exabrup
to por el mismo tremendo salteador a quien trainbnn
de aprehender, el juez del crimen y el comndame
de polica se estremecieron como atacados por una
conmocin galvnica.
Y a que ha venido usted aqu interrog el pri

mero, un tanto repuesto de la terrible sorpreea

que acababa de esperimentar-
A vindicarme su seora a vindicarme.

Y que vindicacin admite tu conducta infame?

pregunt con impetuosidad el -seor R.

Esta, esta, m seor! Y 1 contestar de este

modo, el bandido alargaba al juez los certificados
que Raleador le haba trado del sur.

Aquellos documentos no podan hablar mejor de

Faleato. Tanto el juez como el intendente de 'Tu lea
aseguraban que en los cinco o seis meo es que ha
ba permanecido en aquella ciudad, se hbi ma
nifestado como un hombre tranquilo honrado y
trabajador.

45

Y esto es cierto! esclam el juez despus que

bubo ledo uno, y otro certificado.

Si su seora duda, nada mas fcil que pregun
tara las honorables personas que abonan mi con
ducta, si es o no efectivo lo que dicen bajo bu fir
ma.
El juez se qued pensativo.
En seguida habl con el jefe de. polica algunas
palabras que Falcato.no pudo. or
-Est bien, seor Rojas, dijo despus: oficiare
mos a las autoridades de Talca; pero entre ta"ntp,
usted vivir en el cuartel de polica.

Mientras Raleador representaba & Faleato
aguardando pacientemente una audiencia en la
puerta del juzgado del crimen, lo que, como habr
comprendido el lector, importaba la preparacin de
una coartada para su aBtuto capitn; ste, a la cabe
za de diez.de sus nios, se anunciaba con su pro

pio nombre al seor A., rico vecino del barrio que

hoy se llama de la Providencia, a fin d infundirle
el terror de que habia menester para despojarlo
mas fcilmente, concluia por saltearlo y maltratar
le del modo mas descarado.
EBte nuevo crimen perpetrado en las primeras
horas de la noche, en medio de un numeroso vecin
dario que no se. atrevi a impedirlo, produjo, como
es de suponer,-, una granlarma en- la ciudad.

Ocho dias habian trascurrido.

El juez del crimen acababa de recibir en bu des
pacho al seor A., vctima que fuera del ltimo
atentado cometido en Santiago.

46

Luego llegaba Pancho Faleato.

Entonces el
juez, que parecia estar en estremo
preocupado, dirijindose al seor A., le pregunt:
.

h's este el hombre de que usted me hablaba?

El mismo, el mismo, seor juez, contest el ca
ballero, al mismo tiempo que enviaba al bandido una
mirada de odio.
-Pues, seor A repuso el majistrado, usted su
,

fre una grave equivocacin porque Francisco Rojas

Faleato, a quien acusa, ha estado conmigo en el dia
y hora de su salteo.
Seor

juez...

Si, seor A., ha sucedido lo que le manifiesto
Y el juez que quera concluir con aquella cues
tin que principiaba a parecerle enojosa, volvise a]
capitn de bandidos y le dijo:

Puede usted retirarse seor Rojas; siga usted
siendo lo que siempre ha sido y rase de los calum
niadores.
Faleato hizo una gran reverencia; dio las gracias
al. seor M. del modo 'mas cortez y compnjido y
abandon el tribunal.

s^
 ntT 'I"*!***!**I**I" tt *i* T*i *I"IWI**\*"1**1**^ >T">T,**<'yaS>1'',V

VII
EL RAPTO

, Despus de una vida relativamente pacfica se

guida en fuerza de la situacin por dems critica
lecrearan sus continuos desmanes, Pancho Faleato
busc una noche la puerta de la calle y se fu a dis
currir por esos mundos de Dios.
Donde fuego ha habido, ceniza queda dice el
adajio, y nuestro hombre, sin saber por qu, a me
dida que corra calles, iba sintiendo asi como una
necesidad de ser, por otra vez, el protagonista de
alguna aventura.
Y como est escrito que
"jenio y figura basta la
sepultura", el bandolero, al doblar una esqui
astuto
na, olvidse completamente de la vigilancia que so
bre su persona se ejerca, era que haba visto un
hombre que, caballero eu un hermoso alazn, ronca
ba como si durmiese en un colchn de plumas.
Faleato se detuvo. Antes de proceder, principia
por comprender, se dijo, v merced a esta circuns
tancia pudo or una voz que desde un balcn no dis
tante llamaba
con insistencia.
El bandido no necesit saber mas para convencr
sele, que sin buscarla 6e le presentaba laocasin de

48

acometer quizs un buen negocio. As se apresur

a contestar:
Voi, voi al instante.

Pero, recapacitando sobre lo que le convenia hacer

en caso tan escepcional. not que el jinete llevaba
una escala de cuerda en el arzn de eu silla. Este
oportuno descubrimiento le proporcion el busilis de
lo que hasta entonces le faltaba por descifrar. Acto
continuo sac un frasquito, lo destap con cuidado y
empinndose cuanto pudo, lo llev hasta tocar las a-
rices del dormiln. Luego tomando a ste en sus
brazos con la mayor facilidad lo desprendi de la si
lla y lo coloc sobre una enorme piedra que se halla
ba a su alcance. En seguida, jinete en el caballo que
la suerte le deparaba, se diiiji al pi del balcn, del
cual estaba seguro haba partido la voz.

* *

Faleato estaba impaciente; tentaciones le venan

de largarse con el caballo; pero como buen caballero
de industria que era. se ruborizaba con el robo al
por menor.
De sbito una mujer esbelta y joven, a juzgar por
el timbre arjentino de la voz que Faleato habia oido,
llegando hasta apoyarse en la baranda del balcn^ se
inclin baca el y con la mayor precaucin le alar
g una cuerda.
El baudido se avalanz a cojerla, y, como si pre
sintiese lo que debia hacer, se apresur a unirla con
la escalera.
En aqul instante pisaba sobre ascuas.
La desconocida levant la escala, l afirm en uno
de los barrotes del balcn, baj por ella con lijereza
sin preocuparse del peligro que eorra y, como aver-

49

gonzadade bu proceder, se precipit en los brazos de

Faleato.
Ah. hombre picaro! murmur si no correspon

des este inmenso sacrificio..

Falcto no contest. Se hallaba confundido; jamas
se haba encontrado n apuros semejantes, ni
tampo
co haba sentido latir su corazn con mas violencia.

* *

Gracias a la impenetrable oscuridad de la noehe,

el audaz capitn de bandoleros pudo, sin serrecono-
cido alzar a la joven sobre la grupa del caballo y co
locarse l miimo en el lugar jue de hecho crey
corresponderle.
*

* *

El caballo corra y corra como si sobre sus lomos

no gravitase peso alguno.

La desconocida lloraba sin consuelo.

Faleato, al contrario, se hallaba contentsimo.. Su
nico deseo del momento era salir chanto antes dla
poblacin.
Pero Cuando menos lo la ^imponente fi
esperaba,
gura de atravez en su camino.
un sereno se

Altcah

el de
caballo!
a dijo cdn arrogancia

el jente de polica, al mismo tiempo que: se 'apode

raba de las bridas del animal.
Faleato no se desconcert absolutamente y res
pondi con prontitud:

No me detenga mi amigo, mire que.mi ,mujer
ae encuentra en grandes apuros, y esta seora que
me acompaa es...

50

La partera? interrumpi el aereno

*
*

La desconocida, a consecuencia del constante ga

lope del caballo, se hallaba completamente rendida;
pero, mas que rendida, se hallaba sobresaltada, por
que con motivo del incidente del sereno, haba con
prendido que su conductor era un. estrao para ella,
As para salir de la incertidumbre consiguiente a
su situacin,
por dems critica a su juicio, con acen
to vacilante pregunt:

Acaso Ud. me conduce por encargo de otro?

Faleato se atrevi a responder:

Si le he de decir verdad, seorita, yo obro en es
te momento por mi propia cuenta.
La joven se estremeci.
Entonce como es que Ud se encontraba en el
lugar que deba ocupar otra persona?

La casualidad, seorita, lo ha hecho todo. Mas no

tenga Ud. cuidado-

Y a donde me lleva Ud.?

A donde? no lo s; talvz a cualquier parte

La joven no replic. Concretse a guardar silencio
y a meditar sobre su situacin.
Despus, como obedeciendo a una inspiracin sal
vadora:
Sea lo que Dios quie ral dijo; con todo me

con

formo a trueque de no permanecer uu segundo mas

en mi casa.

Pienso lo mismo, agreg Faleato, que al or es-

presarae a desconocida senta

su una alegra
infinita, porque haba concebido una esperanza.
Pero...

51

Si, seorita; yo aplaudo su resolucin, y en

prueba de ello, desde ya me le ofresco como su mas
rendido y afectuoso servidor.

Gracias, seor, balbuce la joven, finjiendo que

aceptaba el significado de las palabras que acababa
de dirijirle su interlocutor,
*

* *
Los prfugos se encontraban a inmediaciones de
un ancho y profundo cauce, quo es mu posible fuese
el del ro Mapocho.
EJ caballo se haba encabritado y permaneca in
mvil, resistiendo tenazmente al ltigo que, para
obligarlo a avanzar, le menudeaba su conductor.
Ante este imprevisto incidente, la desconocida, que
solo llamar en su ausilio a todos los santos
pensaba
de sudevocin, crey que echando mano de un sub-
terfujio talvez podra salvarse. Al efecto, abrazndo
se de improviso de su raptor, comenz a dar desafo

rados gritos ya decir que un terrible histrico le ha

ba acometido,
Qu tiene seorita, por Dios? le pregunto Fal
eato lleno de temor y sobresalto.

Me muero... me muero. ..agua. ..agua...

El bandidose precipit del caballo en busca de

agua que se le pedia y que a mu corta distancia
veia correr lmpida y abundante,
Pero apenas se habia alejado unos cuantos pasos,
vio con gran asombro que la que ya podia llamar
bu dama,
aprovechaba su ausencia huyendo en el
alazn con una velocidad vertijinosa.

Seorita! seorita! detngase, detngase, grit

furioso al comprender que ae le escapaba su preaa.

52

Adis, ladrn miserable! dijo por toda respues

ta la joven.

Adis, grandsima... seora! contest el bandido

arrancndose a dos manos los, cabellos.

*
 >fr^^^,I"MyI*4*^I^M#4^4*4^4H["*I''*W*!(l,^'u8

VIH

EL DESAFIO

Yo he sido sanguinario, seores,decia Fal

no
eato en circunstancias que cumpla su cuarta conde-
r na en nuestra "Penitenciaria. Es cierto que en mis
mocedades fui un poco vivo, y todo cuanto se diga
que entonces hice, es posible que lo hiciera; porque,
en verdad, no trabaj en muchos aos y como un
prncipe viv. Pero le repito, con escepcin de una
pualada que regal a un traidor, jams por jams
mis manos se tiferon con la sangre del prjimo, Y
si alguna vez result, como consecuencia de mis he
chos, una muerte o una herida, no fu n por culpa
mia, porque siempre trat de contener las demasas
de mis nios.
Y como alguien le interrogase sobre si en alguno
de sus asaltos habia faltado al bello sexo, no trepid
en contestar:
Nunca, nunca! Mi nico delito a este respecto,

consiste apenas en un beso que por humorada nos

dimos con una rubia hermossima. Voi a contaros la
historia de ese beso.
Pero, interrumpamos a Faleato y, en obsequio del
amable lector,' compendiemos su relato.

54

*
* *

El comandante de polica de Valparaso, por inci

dencia, haba dicho que, llegado el caso, no se deja
ra embaucar por el astuto bandido, como era fama
lo haca su colega de: Santiago.
Una maana aquel jefe recibi como respuesta a

su jactancia, la siguiente carta:

Seor Comandante:

No sea usted tan autorizado. Qu dao ha podido

hacerle el que subscribe para que tanto desee cono
cerlo? Pues, vamos al grano: en dos das mas estar
en sus pertenencias, y hasta le hago saber que ir
por unos realitos que me guarda mHfeer R., que co.

mo usted sabe, vive en el Alto del Puerto.

Impdalo si puede.
Su servidor Q. B. S. M.
Francisco Rojos Faleato"

Los elementos hacan de las suyas y a las siete de

la noche el trueno y el se alternaban im

relmpago
ponentes en medio de lluvia
una torrencial.
Sin embargo, cuando todo el mundo deba ocultar
se en el rincn de su casa, un hombre conveniente?':

mente montado al travs de la consiguiente oscuri

dad, arreaba una mua que, cargando un enorme
almofrej, resbalaba aqui y all sobre el charco que
haba formado la lluvia.
Aquel hombre que era un anciano de luenga y es-'
pesa barba, lleg y golpe con fuerza en la puerta
principal de la casa-quinta del mencionado mister R,

55

Mi&ter R. era un comerciante en vinos, avecinda

do desde hacia muchos aos en Valparaiso Casado
en Chile, viva con su esposa y cuatro hijas, A., B ,

C. y D., en su propiedad que, como se ha dicho, esta

ba ubicada en el Alto del Puerto.
En la noche a que hacemos referencia, mister R.
se hallaba reclinado sobre el alfizar de una ventana

poniendo oido atento al tremendo rujr de las olas,

'que parecan anunciar un prximo desbordamiento
del mar.
Mister R. haba visto que un desconocido llegaba
a su casa.

V a abrir, Martina, dijo a una sirviente; es un
infeliz que creo nos demanda alojamiento. "*

Martina sali a cumplir las rdenes de su patrn

y pronto torn diciendo que un pobre anciano, tran
sido por el fro y por la lluvia, pedia por amor de
Dios hospedaje por aquella noche.

Se lo daremos y con mucho gusto, observ mis-
.ter R. Anda Martina y acomdale del mejor modo
posible."

Martina, a fuer de hacendosa y dilijente, arregl

as el alojamiento del anciano:

Usted dormir en el corredor, le dijo, su almo- _,

frej, qrre por las flores que veo al travs de mallas,

debe encerrar todo un jardn, ser bueno que quede
en, el pasadizo; en cuanto a los animales, usted mis
mo los conducir al pesebre.

La casa de mister R. formando un ngulo recto, se

compona del dormitorio del caballero, sala de reci
bo y comedor, en un costado, y de un pasadizo y ha
bitaciones del resto de la familia, en el otro.
*
56

11
Seorita, decia Martina, s son flores mu lin
das I
Cmo le robramos unas patillitas?

'

Del modo mas sencio: trasportamos

a esta pie-
za el almofrej, lo abrimos y escojemos a nuestro
gusto y sabor.

Magnfico!
Manos ala obr>.

Y nonos sentir el vejecito?

Qu ha de sentirnos, si duerme como un lirn.

Vamos pues.
Y Martina, que erada autora del proyectado robo
-

**de las flores, seguida ue las cuatro hijas de mister R,

entraba de puntillas en el oasadizo, asa con su ayu
da del almofrej y silenciosamente lo conduca al dor
mitorio de las jvenes.
Una vez all, la sirviente se dispuso 'a realizar, lo
que todas, no obtante calificaban de robo, se empea
ban en despachar cuanto antes.
Al fin abri el
se caso singular! de en
almofrej, y
tre las vistosas y perfumadas flores alzse terri
ble como la sombra de Bac-j la figura de un hom
bre.
un grito comprimido; despus -todo qued
Sintise
en el profundosilencio: un desmayo jeneral haba
mas
sucedido a la aparicin.
Faleato, que no era otro el hombre del alm^rej
aprovech la situacin, corriendo a abrir una pueaK^
Raleador, Raleador! dijo, aqu, aqu.

El anciano del alojamiento sq le present,

La cosa es hecha, murmur Faleato, entra hom-

;

bre, entra.

57

Lasjvenes R., cuyo desmayo haba pasado, se

hallaban en presencia de dos bandidos: tales les pa
recieron Faleato y Raleador; y ellas, posedas de un
terror pnico, al contemplarlos imponentes y ame
nazadores, armados cada cual de ancho y afilado pu
al, como inspiradas de un mismo pensamiento, ca

yeron llorosas a suh pies:

No nos maten, seores! esclamaron.

Matarlas? dijo Faleato: quin ha pensado en-

tal cosal No, hermosas nias, no se asusten ustedes.
Nosotros solo queremos ser amigos de ustedes. No
es verdad
que ustedes sern nuestras amigas?

S, seor...

Como n, seor...

Y bien, sellaremos nuestra amistad con un tra
go. Vamos, chica; si quieres que no se haga mal a
nadie, procura traernos un par d8 botellas.
Martina, a quien se dirjiera Faleato, sali en bus
cade lo que se le pedia.
No hagas ruido.

dijo A., que era la mayor de

las jvenes R.
S, eso es,
agreg Faleato;
no hagas ruido,
porque si no... .

Martina no demor un minuto y torn con bote

llas y copas
Caramba! este vinillo es excelente, Raleador;

destapa y srvenos.
_..
En instante las copas estuvieron llenas.
un

Antes de
beber, mis dulcsimas amigas, preciso
es que exija un sacrificio de ustedes dijo Faleato.

Yo he venido espresamente de Santiago: no a mal

tratar a nadie; solo s para probar al comandante de
polica de Valparaso, que Faleato...
Usted es Faleato? preguntaron aterrorizadas
las 'jvenes.

58

El mismo en cuerpo y alma y... como iba dicien

do: no se asusten ustedes, pues yo he venido a esta
casa nicamente a probar a la polica de Valparaso

jue no la temo. Pero qu ruido es ese?... Asmate,

Raleador a la ventana
Es ungrupo de jinetes que llega, dijo Raleador,

despus que se hubo impuesto de lo que suceda en

la calle.
Faleato empu su arma.

Son policiales, seor, dijo

A., con mal encubier

ta alegra.

entran hasta aqu encontrarn algunos
Si ca

dveres. observ sentenciosamente el bandido.

No entrarn, no entrarn,
se apresur a decir
Martina.
Pero el capitn bandolero no escuch las pala-
-bras de la criada.

dijo
Vea, seorita,
a B.,

copa, tome usted su

abra la ventana y salude a la tropa. Hgale saber

que en su casa no hai novedad y brinde por el
jefe de polica de Valparaso. Cuidadito con decir
mas ni menos, porque el pual de Pancho Faleato
sabr encontrar un lugar para esconderse...
La joven, mas muerta que viva, se diriji a la
ventana, la abri con mano trmula, y alzando un
tanto la voz dijo:

Buenas seores policiales de Valpara
noches,
so, En hai novedad... Estamos mu agra
casa no
decidos de ustedes. ..Y en prueba de ello, voi a'be-**.
ber esta copa por su distinguido jefe.
Los soldados aplaudieron.
La joven se mantuvo en la ventana.

Ahora dle las buenas noches y cierre,

dijo
Faleato.

Buenas noches, seores! repiti maquinal mente.


59

Mu bien, mui bien. Usted es una linda seori

ta, Y si no fuera... si no fuera porque a toda costa
debemos reembolsarnos del viajeeito... no exijiria...
Que dice usted, seor? interrumpi A., que

asi como de mas edad, era tambin mas animosa

sus hermanas,
que j
Perdneme, seorita. Lo que digo y no quisiera

decir, es que seria conveniente que usted se tomara

la molestia de darnos algunos realtos de los que su
pap tiene por ah guardados.
A. se dispuso a salir.
Va usted, seorita?

~*

S, seor.

Tenga cuidado de no hacer ruido; porque me

pondra en serios compromisos, de los cuales, mui

a m pesar, tendra que salir con la punta- de mi
pual.

de recibir un saco con oro y plata

Falcfeto, despus
de manosde A., mostrndose el agradecido, dijo:

Vaya con Dios: con. mucho sentimiento voi 'a. re-'

tirarme. El dinero que llevo, si mi suerte lo permi
te lo devolver como si lo hubiese recibido en prs
tamo. Ahora solo me resta despedirme de ustedes,
mis lindas nias.
Y las jvenes, aunque asustadas en grado super
lativo, cediendo a fuerza mayor, hubieron de acep
tar la mano que el bandido les tenda.

Raleador, dijo Faleato, mira por la ventana y

si no descubres a la seora polica, ve sin tardanza
en busca de nuestras cabalgaduras.
Y entretanto el teniente cumpla las rdenes del
capitn, ste, con la sonrisa en los labios, envolva
con sus brazos el fino talle de la joven D.

60

Quiere usted, seorita hacerme un ltimo favor?

la pregunt.

Quin sabe...

No es de gran entidad lo que voi a
pedirle; as no
tema usted.
Diga, pues, seor.

Dme usted un beso, y parto.
La joven apenas respiraba; mir a sus hermanas
como consultndolas eobie [que deba hacer, y luego

sin saber por qu, como impulsada por npoder estra-

o, con la vista titilante y roja cual la grana sus me
jillas, lleg hasta Faleato; lo contemplo con suprema
angustia y, cpmo consumacin de tan inmenso sa
crificio se oy un sonoro y prolongado beso,

Giacias ai conocimiento que tenia del terrenoque

pisaban, Faleato y su compaero, pudieron regresar
a Santiago sin que nadie los molestara.

Faleato entraba solo a la ciudad, Raleador se ha

ba separado en el camino, y mientras en Valparai- '

so habia gran bullanga con motivo de su visita a

*

Mr. P., l, a paso coito de su caballo y arriando

impvido su mua, marchaba a media noche por la
calle San Diego. Al llegar al canal de San Miguel, sin
saber como,, se vio acompaado de un cabo d se
renos; quien, a poco anclar le orden detenerse.

A donde se d.ije, mi amigo?

interrog el cabo

Voi, m seor, a recojer una carguita.

A estas horas?

Ya lo v, pues, mi seor.

Es que iba, pero ya no va.por la carguita,

No s por qu, mi seor?

Porque yo quiero ahorrarle ese trabajo, alojn

dolo en la polica.

Pero, seor cabo, si mi patrn es don N. N.


61

No dudo que lo ser; sin embargo...

Permtame ir en su busca para que hable por
m.
El cabo reflexion un momento.

Largese usted solo,

dijo;
Yo le cuidar la
mua mientras vuelve.
Faleato tom su caballo y emprendi las de Villa
diego.

Y el cabo de sereno, a quien Faleato no

supo en

gaar cmo quisiera, fu, andando los aos, el en

tendido comandante don Manuel Chacn.

$^?#^

*
4-H-H-*****'

IX

LA CAPTURA

De una parte el ministro, el intendente y de la

otra, la opinin, la sociedad se deca una

maana
el comandante de polica de Santiago, en circuns
tancia que, presa de un profundo malestar, meda a
grandes pasos la mayora de su cuartel.
Y era la verdad: para aquel buen servidor no po
da darse una situacin mas desesperada.
Como l lo deca: de un lado el ministro del inte
rior y el intendente de la provincia, que dia a da,
hora por hora, lo amonestaban; del otro, la prensa,
que no cesaba de i ncitarlo al completo esterminio
del bandolerismo d ifcil problema cuya enmaraa

da incgnita no saba cmo despejar. me traan a

aquel infeliz jefe preocupado, confuso y meditabun

do desde algn tiempo.
Y el momento en que lo presentamos, era precisa
mente uno de aquellos en que mas le atormentaba
e| abatimiento.
De repente sinti que ana persona se dirija a en
oficina. Era el teniente 2. que llegaba.

Hola amigo, ques lo que ocurre, que as lo
veo tan alegre?

pregunt el comandante de polica

 --64

Ereka, eurek, seor! dijo contentsimo el. te

niente.

Cmo as,
cmo as! Qu dice usted?
Nos hemos salvado comandante: Faleato

es Fal
eato, y el otro es otro.
No lo entiendo; esplquese usted.

Digo, seor, que tenemos dos 'Falce t< s. Los he

visto por mis propios ojos.

Diablos! Y dnde? Hable usted.

En las carreras, por supuesto. Los miserables no

tenan empacho para remoler juntos.
...Con que es verdad! esclam dndose una pal
mada en la frente el jefe de. polica; con que es ver

dad .y nosotros, necios y mil veces necios, que no

queramos qreer en la palabra del seor Al

,
Mas todava-interrupipi el tcnienle; he' sa
.

bido que este, par de facinerosos se aloja en : fun

do "de las Lomas!

I
A favor de la escasa lus de un
.
farolillo, Faleato y
Raleador despus de haber apurado el contenido de
una gran ponchera, .se 'tiraban rendidos pobre lm- -

piaa y confortables camas.

'

Ya es por poco, hijito, deca el primero:

ante*

de un mes me vern convertido en un honrado abas

tero. .

. Que te vaya bien, Pane.hto, replicaba el secun

d, que en cuanto a m, ya sabr componrmela con

las limefitas.
Y qu lindas muchachas dicen que hai por all,
hombre!
Y tambin.,.
El Raleador no pudo continuarla frase empezada.
Ungolpe' estridente, aterrador, terrible, acababa, de
sentirse a inmediaciones de la casa en. que. s halla-
,ban los bandidos.

65

Faleato y Raleador saltaron de sus lechos. Pero

antes de que pudieran darse cuenta de lo que suce
da, rompironse en astil1 a-? las puertas de la habita
cin misma que los cobijaba.
Faleato dio una patada al farolillo, con e propsi-.
to de aprovechar de la oscuridad para salvarse.
Mas, todo fu en vano. No hubo astucia posible.
Una hora despus los dos salteadores con los brazos
atados y en medio de numevpsa fuerza, ingresaban a
los calabozos de la polica.

La hora de la justicia habia sonado.

Faleato y Raleador- se hallaban, por fin, bajo la
frula de la autoridad :,'-.
Faleato nada confes; resisti como buen nio el
mas duro tormento. ' '

Empero Raleador, presencia a jefe y

de su mismo
compaero, antes do que el ltigo del verdugo caye
ra .sobre su cuerpo, todo lo cont de plano.
Eso es falso, falssimo, seor juez! grit indig
nado el capitn de bandolero, asi que hubo oido la
confesin de suintimodo subalterno.

Desgraciadamente falt la prueba que, segn la lei

antigua, debia simbolizar la luz del dia, y el tribunii
quiso que no quiso, tuvo que ejercitar a medias su
alto ministerio.
Despus do dos meses que dar la tramitacin del
juicio, Faleato era condenado a cuatro aos de encierro
en los Garres; al paso que Raleador, en virtud de la
misma sentencia, apenas si lo era a sufrir seis meses

de paesi'dio.
I*M-4*^nH^^^^^-M-H-^^-H^---J

La Venganza
Un ao cabal habia transcurrido desde el
dia en que con las formalidades de estilo, el
nombrado Pancho Faleato era condenado a
los Carros.
Durante este tiempo la paz y la seguridad
parecan haber renacido en la capital de la
Repblica.
Mientras tanto el astuto bandolero, metido
como fiera en frrea jaula y unido a otro con
denado por gruesa y pesada cadena, sent ia
hervir en su pecho un cmulo de encontra
das pasiones. Escusaba a la sociedad los
aplausos que prodigara a su prisin, porque
tantas vecesla habia ofendido; disculpaba a
la justicia por el castigo que le habia impues
to, porque tantas veces la habia burlado; pero
a
quien no perdonaba, ni jams perdonara,
era a su ex- camarada Raleador, para el cual

alimentaBa un odio inslito, implacable.

o

Una tarde el reo Faleato, autorizado por el

administrador de los Carros, conversaba siji-

: 68-.-^
losamente con el bandido Chupachupa, que
habia ocurrido a visitarlo.

Mucha viveza, le deca no descanses

un instante. Arregla y prepara todo, y av

same. .

Despus de esta misteriosa advertencia,

Chupachupa se retiraba.

Es decir que usted es. inmensamente rico?

Lo suficiente para dar con que vivir a
usted, a diez mas si se me antoja.
'Voi creyendo que concluiremos por en
tendernos.

Pero, si no es gran cosa lo que exijo de

usted.
Caramba si lo es! Le parece poco a us
ted la libertad?

La libertad! Acaso yo le he hablado de

mi libertad?

Pues, qu es lo que pretende, entonces?

Nada mas, entindame bien, nada mas
que me permita salir por tres horas de este
encierro.

Y quin me asegura que usted volver

a l? .
.

Mi palabra, seor, mi palabra.

Las cosas estaban arregladas.

El sarjento cumpliendo su compromiso,

69

haba deslizado una lima a Faleato, y ste,

.

en prdida de tiempo, habia limado la cha

veta del grillete que lo sujetaba a otro
presi
dario, talvez tan temido como l.
Serian las once de la noche-
Un silencio sepulcral remaba en la primera
prisin del Estado.
Una reja cruji dbilmente y un hombre,
saliendo con lijereza de uno de los carros, se
escabull por entre la oscuridad.
Aquel hombre corri sin detenerse a tomar
aliento hasta la puerta de un pequeo ran
cho, que independiente de muchos otros, se
destacaba en las afueras de la calle de San
Diego.
Dio dos golpes y la. puerta se abri fran
quendole la entrada.
Mi capitn I esclam Chupachupa,

echndose en los brazos de Faleato; quien era

el descoiiocido que acababa de llegar a la vi
vienda de su fiel compaero,

Arriba! dijo Faleato, que el tiempo es

oro.

Vamos, pues, articul Chupachupa; y

tomando dos puales que se hallaban clava
dos en la pared de su habitacin, dio uno a
su jefe
y se guard el otro.
Cuando estuvieron en la calle, Faleato pre
gunt:

70

Y Raleador; ha consentido en
acompa
arme?

Al instante, si est sin una chica.

Mejor para l; as saldr pronto de pe

nas y pagar al mismo tiempo, lo que debe.

Mu bueno ser que la pague, porque es-
to de vender a su compaero y
amigo...

Es que l no ha sido mi amigo; ha sido
un miserable nada mas. Por eso eB que a to

da costa debemos despacharlo.

Yo har, capitn, lo que usted me ha or
denado.
En seguida los dos bandidos, apresurando
el paso anduvieron muchas cuadras y por l
timo se reunieron a Raleador, que armado
tambin de pual, los aguardaba con impa
ciencia.
En la noche en que tuvo lugar lo que in
mediatamente referimos, el caballero don
J. A. P., opulento hacendado de la capital,
fu salteado y asesinado en su fundo de Vi-
llaseca.
Los robadores y asesinos no eran otros que
Faleato y sus secuaces.
Estos habian preparado el crimen con la
mas negra alevosa. Se habian introducido,
sin que nadie los sintiera, en la morada del
caballero. Raleador iba adelante. Lleg hasta

71

el lecho del seor J. A. P. que a la sazn dor

ma profundamente, y antes de que Faleato
pudiera impedirlo, habia asestado una y otra
vez con inaudita ferocidad, su enorme y agu-
'

do pual contra el pecho indefenso de su

nueva vctima.

De vuelta los asaltantes se detuvieron a

verificar el reparto del valioso botin que con
ducan.
Faleato separ en tres porciones el dinero.

Esta es para Raleador y esta para Chu
pachupa dijo. En cuanto a esta otra, que

deba corresponderme, sabris, pues, amigos,

que como yo no necesito dinero, no lo toma
r. Esta noche no he venido a robar: he ve
nido simplemente a vengarme. El caballero
que acaba de morir a manos de Raleador,
bien muerto est; me habia ofendido y ha

pagado con su vida el haberse atrevido a Pan

che Faleato. De manera que, para obrar eu
justicia, yo obsequiar lo que en derecho me
pertenece, este es un antojo, a aquel de

vosotros que sea mas hombre.

Y cmo probaremos nuestra superioridad
interrog Raleador, que sabia que no haba
que ver tratndose de una ria entre l y el
jaqutico Chupachupa.

72

Con los puos decidiremos la cuestin,
no tengas cuidado, repuso valerosamente

Chupachupa.
Me place,dijo Faleato. .

Un instante despus Raleador y Chupa- .

chupa se menudeaban sin compasin feroces

puntapis^y mojicones. Pero el primero lle
vaba la mejor, parte y mui pronto su contra
rio dbia sucumbir a sus golpes.
Faleato que hasta entonces se habia con
servado como impasible espectador, armada
la diestra de afilado pufial, y como el tigre
que cae sobr su presa, dio un tremendo sal
to y fu a herir por la espalda a su antiguo .

'
teniente. -

Raleador dej escapar mi grito y rod ex

nime por el suelo, arrojando un grueso cho .

rro de
sangre.
Aqu; a m! grit convulso Flcalo.

Chupachupa se acerc con prontitud.

Todo se acab, dijo Falcato;-r-esto es

para t; yo solo me reserv esta cien onzas.

.' Fiel palabra y antes de que el plazo

a su

estipulado se cumpliera,
. Faleato llegaba a
gatas al carro de su encierro. Ayudado por el
vijilaute que acababa de recibir el vil precio
'

73

de su maldad, entraba silencioso a su prisin,

afianzaba con nueva 'chaveta su grillete y se
echaba a dormir sin preocuparse del reguero
de sangre que habia abierto aquella noche.

El horrendo crimen que suscintamente re

latamos, hizo naturalmente, el efecto de una

bomba enla ciudad de Santiago.

La policahabia recojido uh moribundo,

Raledo.r, y ste, en medio del estertor de la

agona, habia declarado cuanto ocurra en. el
lance.
Por manera que el fatdico nombre de Fal
eato, torn a correr de boca en boca de un es
tremo a otro de la poblacin.
Con todo, el juez del crimen, que sin de
mora se habia constituido en los Carros, ape

nas tuvo conocimiento del hecho, nada en

contr all que pudiera confirmar el denun
cio de Raleador; pues Faleato cumpla tran
quilamente su condena.

FIN DE LA PRIMERA PARTE

'

i
 SEGUNDA PARTE
DE LAS

Astucias de Pancho Faleato

EL MAS FAMOSO

DE LOS BANDIDOS DE AMERICA

POR

F. ULLOA C.

i
 ADVERTENCIA

Este segundo libro de las ASTUCIAS del

clebre PANCHO FALCATO, ha sido, escri
ta nica y eselusivamente para recordar con
la verdad palmaria de los hechos, a los in
cautos y despreocupados que tanto abundan;

Que el prudente Juan Segura

Alcanz una edad madura!
Dos palabras sobre las astucias
de Pancho Faleato

Continuamos en la relacin de los hechos

principales de la vida criminal del conocido
capitn de bandoleros, cuyo nombre encabe
za el presente libro.
Pero, antes, sanos permitido formular es

tapequea pero indispensable salvedad.

Se nos ha observado, que, tratndose de
nuestra primera parte de este libro, destina
do a la no han faltado
polica, personas que,
interpretando mal las enseanzas contenidas
en l, se han espresado con acritud respecto

de su autor.
En electo, se sostiene, que historietas como
las que contamos, mas bien sirven de leccio
nes para el ladrn, que de saludables adver

tencias para la sociedad.

Tal opinin a nuestro entender, carece de
todo fundamento. Porque es posible, que el
hombre que vive del hurto, y que es natural
sea diestro, astuto y hbil, necesite buscar en

los libros los mil medios de que dispone, sea


78

por su contacto Conjente de Su calaa, sea

por sus propias inspiraciones, el tenebroso
plan de un criminal atentado? '

N; los hechos que referimos no pueden

absolutamente influir en el acrecentamiento
del bandolerismo; pero si servirn, como es

nuestro deseo, para evidenciar el peligro en

muchos casos.
Dicho lo cual, proseguirnos.
^Ja^^H^*44^M<**H'sl^*!**<

I.

La libertad
No cabe duda, que el dia mas grande, mas
feliz y mas solemne en la vida de tantos que,
no por buenos, padecen persecuciones de la

justicia, es aquel en que, despus -de largo y

penoso cautiverio, los cfiros
consoladores de
la libertad, como una caricia bienhechora, co
mo una armona inefable, saludan su frente
adusta y sombra.
Y ello es ljico. Quien quiera que sea el
delincuente, hombre de voluntad de hierro o
de robustez fsica superabundante, tiene ne
cesariamente que doblegarse ante esa enti
dad, temible pero indispensable que se llama
la prisin.
. Asi Francisco Rojas Faleato, personifica
cin del hombre fuerte, que habia contado
ano a uno, como es costumbre en las crceles
los mil cuatrocientos sesenta dias de su per
manencia en los carros; que habia escuchado
con la calma del estoico, como en el infierno

de Dante, el tremendo crugir de dientes y el



80

incesante blasfemar de sus compaeros, al

ver que se abran las puertas de su frrea

jaula, franquendole el camino de la libertad,

uo
pudo menos que sentir un inslito entu
siasmo, un gozo para l hasta entonces des
conocido. Su semblante demacrado por la vi-
jilia; su cabellera profusa en blancos hilos; la
debilidad consiguiente a la monotona de una
situacin mortificante; todo, todo lo recorda
ba con dolorosa elocuencia, el sufrimiento
que en su mejor edad habia agotado su exis
tencia. Empero, estos tristes detalles, siempre
horribles y aterradores en la carrera del cri
men, no influan, no, en el nimo inquebran
table de Faleato; pues s contento, a medida
que se alejaba de la fatal prisin y se acerca-
bar al seno de sus amigos, cobraba sus estra-
ordinarias proporciones.
Siguiendo el itinerario que de antemano
se habia fijado, Pancho Faleato se presentaba

en casa de Chupachupa, su inolvidable cama-

rada, el cual con el alboroso propio de tan

especial acontecimiento, en unin de las cin
co hermanas que constituan su familia, lo

reciba con toda la esplendidez del que solo

cuenta con lo .indispensable para vivir.

No te preocupes de mi, Chupachupa;
conozco que eres un infeliz en mi ausencia,

dijo el x-presidario; pero ya estoi a tu lado


81

y sabr de tu fortuna.
reponerlos quebrantos
.." Capitn, U3ted capaz de todol mur
es

mur Chupachupa; pero yo...

No tengas cuidado: de hoi en adelante
podrs apreciarme mejor. No asi no mas me
he sometido al duro trabajo de mis sacrifica-
dores. Ah cuntos van a tener que lamentar
mi reaparicin, en el escenario del mundo I

Tanto ha sufrido capitn?

Que si he sufrido? Ya tendr ocasin

de referirte la larga historia de mis sufri
mientos. Por ahora el tiempo es oro y solo de
seo que cuanto antes me busques un caballo,
o que s yo, entre tus relaciones.

-Piensa usted salir a rodar tierras?

S, mi amigo; pienso en un viajecito que

ser de provecho para ambos.
Y no teme usted?

A quin puedo temer? Te olvidas quin

soi? Entiende, querido Chupachupa, que el
llamado Faleato no ha perdido su inteligen
cia. No, amigo: soi el mismo de siempre, que
tanto y tanto har que andando el tiempo se
apellidarn mentiras mis diabluras. Maaua
al despuntar el alba, me ir a recoger parte
de lo que me deben.
.
Le deben a usted? :

82

Indudablemente! Acaso crees t que

nada valen los aos que han arrancado a mi
preciosa existencia? No, compaero; alguien
me lia de satisfacer la deuda
que machos
han contrado conmigo.

Pero... ya usted esta libre!

Qu me importa la libertad, si carezco

de nombre y de recursos! Necesito dinero,
mucho dinero, y hoi, gracias a los clculos
que dia y noche han ocupado mi mente, me
encuentro en mejores condiciones que antes
para proporcionrmelo.
Ah!.

Estoi resuelto, amigo mi, y pongo ma

nos a la obra.

QM^W
 n.

El engao

Desafiando el fro glacial de una maana

de densa bruma, un jinete, caballero en una
mua mu dcil a espuela y riendas, des:
pues de galopar durante dos largas horas,
con toda
impavidez se confunda en una ca
balgata que impasible arreaba una gran can
tidad de vacunos.

Aquel jinete, que tendra, cuando mas, 26

aos de edad, vesta a la argentina: chamanto
de largos fk-eos, vistoso chirip ccn respingos
p miriaques y enorme bonete cnico con es
carapela de cintas anchas y finas.
Eos de la cabalgata, que todos eran argen
tinos, al codearse con el desconocido, creye
ron habrselas con un
paisano.

Buenos dias les d Dios, mis seores!

dijo el recien llegado.

As, se los d a usted, caballero, contest

uno de la
cabalgata, que por el traje que lle
vaba y por el respeto que inspiraba a los de-

84

ms, pareciaser el dueo de la hacienda que

se arreaba.

Y a dnde marchan ustedes, mis seo

res? pregunt el primero con marcado in

ters.

-
.

Buscamos una pastadita, caballero, para
esta torada.
Si? pues si ustedes quisieran,

yo podra
^proporcionarles un potrero bueno y seguro.
Usted, caballero.

no?
Por qu
Bien estara eso; pero es el caso que an

tes debo intentar la realizacin de mi nego

cio.
Ah! usted es el dueo?

Servidor de usted, caballero.

Y yo de usted, mi seor.

Su gracia, caballero?

-Manuel Valdes, mi seor. Soi argentino
y propietario en aquel pais.
Podra usted decirme de qu lugar?

De Jujui, m seor.

Yo creia...

S, mi seor, en Jujui tengo mis estan

cias; y si hoi me encuentro rodando por es

tos mundos, lo debo a una terrible maquina-
icion poltica.
-
Yo caballero soi de Mendoza.


85

Hola! del gran centro ganadero de la

Arjentiha... Pero... usted deca qu deseaba
concluir el negocio que trae entre manos
eh?... Si usted quisiera evitarse molestias...
yo podra... por... .entretencin...

Mil gracias, seor Vldesl Se me ha di

cho que un hacendado de estas localidades
don J. D. F., es un gran comprador de ani
males y pienso entenderme con l.
Ciertamente. Conozco mueho a ese se
or, all iremos. Soi mui aficionado a ayudar
a mis semejantes, y especialmente a los que

como
yo han nacido al otro lado de los An
des. De modo que celebrara infinito me per
mitiese usted facilitarle la pronta realizacin
'de su negocio.

Seor, eso sera un honor para m.

La cabalgata se acercaba a las puertas del

fundo del seor D.
El arjentino de bonete que, como se ha vis
to, habia sabido insinuarse en el afecto de
sus pretendidos paisanos, se adelant pregun

tando por el caballero.

Un sirviente contest que el amo estaba en
casa.

Se le puede ver? interrog el arjentino.

 /

V

86

Le avisar, su merced, respondi el
criado.
Un momento despus se presentaba, di
ciendo ser el dueo de la casa,, un caballero
d jentil talante y de agradable fisonoma.
El seor D?
-

pregunt el arjentino.

El mismo, caballero, qu desea usted?

Deseo^mi seor, que usted me compre

un ganado que recien me llega de la otra

banda, o me arriende un potrero para depo
sitarlo.
Compro animales y tambin tengo a ta
laje para recibirlos.
Veremos si hacemos negocio.
Traiga usted su ganado, y pueda ser que
nos entendamos.
En efecto al poco rato el hacendado, im
puesto de la escelente calidad de los vacunos,
ofreca por ellos un precio que su dueo de
sech por no convenir a sus intereses..
Con todo, despus de charlar los arjenti-
nos y el seorD. como antiguos y buenos
amigos, se arrf-gl la estada de los animales
en el fundo.
Antes de retirarnos, me permitir el se

or D. que le .pida el correspondiente recibo

del ganado observ el arjentino del bonete

.
,

87

Un recibo! Para qu? Si los animales

se venden el asunto es concluido. N, seor,

nohai necesidad de tal documento. Los pa

peles 'mas bien sirven para entorpecer lod
asuntos comerciales que para facilitarlos.
Est bien, pues, mi seor.

El arjentino del ganado y su oficioso acom

"paante, el emigrado poltico, desandaban
precipitadamente el camino que poco antes
'

habian recorrido.

Seor Valds, deca el primero,

espe
ro
que tendr oportunidad para manifestar a
usted mi agradecimiento d alguu modo por
el servicio que se ha dignado espresarme.

Mu bien, seor; pero eso ser cuando
nos veamos en Santiago; porque por ahora,
asuntos particulares me obligan a dejar su
grata compaa.
Mucho siento esta separacin, seor
Valds.

Qu hacerle, pues!

Pero, ya podemos alzar juntos una copa

como un recuerdo a nuestra patria. Entre tan

to, aqu tiene usted la mano de un amigo.
Adis, seor; hasta muy luego,
Hasta la vista, seor Valds.

88

El hacendado don J. D. F. acababa de le

vantarse de la mesa, y como tena por cos
tumbre, se paseaba por los corredores de su
Casa, cuando el supuesto arjentino Manuel
Vldes entraba al trote de su mua por la
puerta principal, diciendo:

Aqu me tiene usted, mi seor. Que

diantre! hemos resuelto a aceptar su oferta.

Cmol... Les conviene el precio?

Qu vamos a hacer! Si nos regodeamos,

el talaje, el nteres del capital, nuestros gastos
personalesy otras: muchas menudencias aca

barn por arruinarnos.

De modo? . . .

Que los ojos y vendemos a

cerramos us
ted todo el ganado

Pero seor... es que por el momento no

tengo el dinero necesario.

Tendr siquiera unos quinientos pesos?

Eso s; cmo n!

Magnifico! Dme usted esa suma de con

tado y ocho das de la fecha el resto. En
en

cuanto la entrega del ganado, se la har

a

cuando usted guste.

El hacedado se qued pensativo. El ne
gocio que se le propona era ventajossimo y
nada divisaba en l que pudiera perjudicarlo.
As, se apresur a decir:

89

Necesita usted inmediatamente los qui

nientos pesos?
^Si usted tiene inconveniente para en
no

tregrmelos.., pues mis compaeros me aguar

dan.

Entonces, seor, el negocio es concluido.

En la tarde del dia siguiente el arjentino

del bonete espoleaba y azotaba su mua por
el entonces solitario camino de San Fernando
a Curic, en circunstancias que otro jinete, de

larga y espesa barba; como la;que l llevaba,

galop'aba-en direccin contraria.
-

Al encontrarse, el del bonete, deteniendo

su mua, dijo: ;

Adis, amigo, el del colorado!

Adis, el de la linda mua! respondi

el otro con imitndole en su accin.

prontitud,

Cambio mi mnla por el caballo.
Cambio mi caballo por la mua.

Digo, cumpa, lo que siento.

Siento, cumpa, lo que digo.

Abajo, pues, si se atreve.

Ya lo esto, querido amigo.

El cambio mochito es.

El que -se engaa, se engaa.

No puedo desencillar.
Me encuentro en el mismo caso.

90

Para donde marcha usted?

A la costa voi y usted?

>

Cumpita, yo voi a Talca

El cambalache comprende la montura
y
el Sombrero.

Consiento en ello cumpita, y mi-
chupa
lla all v.
Estte quieta, mulita, para que monte el
amigo.
Colorado,

estte quieto; que otro jinete

te aguante.

Acaso tan malo es este picaro rocn?

El cambio se hizo mochito, y- lo hecho
hecho est.
Pienso lo

mismo, amigazo, y solo espero

me
diga...
Que cosa? puedo saberla para pronto
contestar?

Que usted diga

me
gracia, si esto no
su
es mucho pedir.
Patas Piante?, segn dice toda la jente en mi
tierra.

Bonito nombre, mi amigo, que jams lo
olvidar.

Pero usted me calla el suyo y saberlo
tambin quiero.
A mi en mi tierra me dicen PanehUo
Hojas Faleato.

91

Pues, entonces, don Faleato: Dios lo

guarde muchos aos.

Que Eligualmente lo guarde, mi seor

don Patas Verdes.

Faleato dej partir a Patas Verdes,

quien
era un bribn mui temido en todos los
pue-
- blos del Sur, y al verlo qu tomaba el camino
de la costa, ocult apresuradamente su cha
manto n la montura del caballo, ech sobre
sus hombros el
que traa de chirip, quitse
las patillas que le habian servido para
repre
sentara papel de seor arjentino y, final
mente, inclinado sobre su ojo derecho la chu
palla del cambalache, cabalg en el colorado
y se diriji a San Fernando.
Aun no habia recorrido un cuarto de legua
cuando divis a lo lejos una columna de
polvo.
All

estn mis perseguidores! dijo.

Y no se haba engaado. Minutos despus,

ocho jinetes llegaban a buen galope al punto
en que se encontraba.
Faleato reconoci al instante en ellos a los
arjentinos del ganado y al hacendado com
prador, el cual pareca servirles de guia.
Viene usted del sur, mi amigo?- pre

gunt el seor D conteniendo violentamente

,

su caballo.

94

te oye asi espresarte,
Nio, nio, quien
despus de haberte visto cometer las mas
arriesgadas empresas, casi est por creer que
te has vuelto un indolente, cuando no... dja
me completar mi pensamiento: cuando no un

principiante de traidor.

Es posible que usted pueda imajmarse?

Segn como te conduces...

Es que soi un torpe, capitn. Pregunte
usted, y por mis respuestas deduzca lo que le
convenga.

Veamos: en que parte sirves?

En casa de. ..donde se juega noche a
noche.

Quienes van a osa casa?

Muchos que aun no conozco, pues apenas
he fijado mi atencin en uno de los jugadores,
que por su suerte y coraje en el juego, se ha
ce notar entre todos. Es un caballero viejo; se

llama don Cosme Ravanales.

Mas seas.

Este seor es un creyente fantico, de

ideas muy aejas; pues, hasta en medio de las
cartas, habla del diablo, de las nimas y de
cuanto ha podido inventar la fantasa.
Hola!

El seor Ravanales es muy metdico. Lle
ga a .la mesa de juega a las ochos en punto; se

95

divierte, como l dice, hasta las doce; en segui

da bebe un vaso de cualquier cosa y, despus,
buenas noches! y a su casa.

Y no sabes donde vive este sujeto?

Por cierto que lo s. Tiene u.ia hermosa
propiedad por la Alameda abajo; en ella vive
1
con su seora, y all se dirije con su criado, su

inseparable Martin.

Qu tal! Vaya, hombre! si no eres nada

sin mi ayuda.

Estoi como en mis mejores tiempos; la

suerte me favorece, si, seor don Cosmes Ra
vanales, antes de ocho das nos veremos las
caras.

Y Faleato, despus de espresarse as, con

la constancia que le era peculiar, se dispuso
a dar forma al tenebroso plan que instaut-
neamente, habia concebido.
a las cinco hermanas
ordenar
Principi por
de Chupachupa ocupasen de fabricar otros
se

tantos muecos, pero muecos que semeja

sen a la perfeccin, por su porte proporciona

do y por su traje talar de frailes mercedarios

esas creaciones dla fantasa que se denomi
nan duendes.

96-

Encarg a Chupachupa, pusiese en su co

'

nocimiento de conformidad a las instruccio-

nes terminantes, toda ganancia del jugador
Ravanales,
Y por ltimo, el mismo, obedeciendo a una
inspiracin de infernal estratejia, como el je-
neral que prepara el xito de una contienda
visitando el campo en que debe tener lugar
un prximo combate, fuese a examinar el sitio

elegido para la realizacin del complot que

haba tramado en contra del inocente don
Cosme.

Junto al viejo portn de una antigua casa

de esas viviendas de coloniaje que todava
se conservan en nuestra Alameda como un

triste recuerdo del pasado, un anciano, en

vuelto en inmundos harapos, parecia consu

mirse en dolorosa meditacin.

Un transente, que not su abatimiento y
que para consolarlo le dirjji una pregunta,
solo obtuvo por respuesta un dbil y prolon
gado suspiro.
Sin. embargo, aquella encarnacin del su-"
frimieto, aquel mendigo,. que tanto semejantes
tiene en el dia, que tan bien saba inspirar la
compasin, salt como una liebre al ver que
otro hombre se diiija hacia l.

97

Llega, llega, Chupachupa, le dijo con

cautela y cuntame.lo queme convie

suma
ne saber.
El viejo don Cosme, contest el otro,

sin mirarlo y pasando de largo, se ha levan

to esta noche doscientas onzas.

El terrible callejn llamado de La; Lagu

na formado por confusas plantaciones de
corpulentos rboles, oscuro y solitario, ha
bra infundido el terror en el nimo del mas

despreocupado.
Y, apesar de esta imponente circunstancia,
en el momento que llamamos sobre l la aten
cin de nuestros lectores, las sombras de dos
jinetes se destacaban por entre la oscuridad.
Los caballos marchaban al paso, mientras
sus conductores rezaban de consumo.

De pronto uno de los caminante se detuvo.

Oye patroncito? pregunt sobresaltado

S, hombre... ese ruido estrao...

Parece que alguien se acerca.

Mira, Martin: veo un bulto. Oh, uh fan

tasma!... Jess...

Seorito!
Mientras as se espresaban los asstalos
,
caminantes, sin atreverse a segui- adelante. :ii

98

tampoco volver grupa, una

figura negra y co
losal lleg pausadamente hasta ellos y con
cavernosa voz, que hizo- eco en las localidades
vecinas, dijo:

Seor don Cosmes Ravanales, imjen
acabada del Hacedor Supremo, bien venido
sais!

Quin me habla, Dios de Dios?... Mis

cabellos se erizan y mi espritu se anonada!

Seor don Cosme, recobraos. Sois un
buen cristiano y nada debis temer.

Pero... ese acento...
Es el de un fantasma protector, que viene
a voz, seor Ravanales,
para que lo ayudis.
S, seor don Cosme: yo no soi un hombre soi
un espritu, mas un espritu
que solo cumple
la misin de amparar a los desvalidos de esta
tierra miserable.

Y que queris de mi, visin aterradora?

Sois un elejido de Dios, seor don Cosme,
y ya os lo he dicho, debis prestarme vuestra
ayuda.
Como?

Cedindome la mitad de las doeientas
onzas
que esta noche llevis de mas en vues
tra bolsa.

Las que he ganado en el juego?

Precisamente: las que habis ganado sin
el sudor de vuestra frente.

99

Lo sabis?

Todo lo sabe un espritu.

Dios de Dios!

Con que osadmira, seor Ravanales,

que tanto pueda un espritu? pues entended,
vil gusanillo de la creacin, que nosotros lo
abarcamos todo. Y digo nosotros, porque so
mos miles
y millones los incorpreos protecto
res de Chile.

Miles y millones!

Queris la prueba? Bien: mirad!

En cuanto el fantasma hubo pronunciado
estas palabras sintise un lijero ruido entr los
rboles, cercanos; y luego, como si hubiesen
brotado de la. tierra, se dejaron ver del infeliz
don Cosme cinco diminutos frailes merceda-
rios.

Que decis, ahora, seor don Cosme?

dijo el fantasma/.
El viejo estaba como petrificado. La apari
cin sbita, incomprensible, de aquellos frai-
lecitos que, con el nombre de duendes, tanto
haban preocupado su mente en la niez, al
probarle paladinamente su existencia, lo ha
ban aterrorizado de tal modo, que su lengua
se resista a articular una slaba.

Hablad don Cosme, torn a decir el fan
tasma.

100

Pero., puedo
como. ...no... no

Dadme ac el dinero y concluyamos; que
en otra ocaciou ya sabris ser mas hombre

Martin, obedece, hijo mi, balbuce don

Cosme dirijindose a su sirviente
Martin que, igualmente o mas sup^rtieioso
que su patrn, pareca un cadver escapado
de la tumba, apenas si tuvo valor para mos
trar un saco" que el fantasma se apresur a
tomar, diciendo:

Esta
es la
ganancia? Dinero mal habido
si se quiere, pero, qu, viniendo a mis manos,
pasa a ser un beneficio y laudable ausilio.
Maana, don Cosme Ravanales, habrn mu
chos labios que bendiciran. vuestro nombr.
Pero n, tomar sino la mitad, el resto es vues
tro. Eu lo sucesivo haremos idntico reparto.
Porque, estad seguro, caritativo caballero, que
nosotros los invisibles velaremos porque ga

nis, siempre que...' convenga

Dios de Dios!

Oidme mas. Nuestra proteccin estar
constantemente sobre voz y seris feliz, cuan
to el hombre puede serlo. Pero a condicin de

qu jams por jams se hable una sola pala

bra de este encuentro, ni de los que en lo su
cesivo, y ai del da en que vos o vuestro criado
soltis la lengua! porque todas las calamidades

101

vendrn sobre vosotros y los que de vosotras

dependan.
'"

Por'm lo juro...

Basta, seor Ravanales. Ahora podis

seguir vuestio camino.
Puedo!...

S, buen hombre: idos en

paz.

La ridicula escena que acabamos de refe

rir, verdadera en todos sus detalles, por mas
que se suponga inverosmil, se repiti por
muchas noches con una exactitud matem
tica.
Dou Cosme Ravanales y su fiel Martin, que
al principio manifestaron hallarse posedos
de un terror pnico en los encuentros del
fantasma, al fin se iban acostumbrando a sus
obligadas apariciones. Empero, el pobre viejo
siempre temeroso de una indiscrecin de su
criado, comenz aenflaquecer tanto y tanto,
que su considerndolo enfermo de
esposa,
gravedad, crey llegado el caso de someterlo
a un
riguroso tratamiento.

Es. preciso, Cosme, le dijo un da, que

manifiestes a tu mujer lo que te pasa.

Yo nada sufro, hija ma
Que nada sufres, y te ests consumien

do?- N Cosme: a t te sucede algo que no me


104

Pobre hombre! murmur su esposa pre

cipitndose en su ausilio,

yo sabr librarte
de tus infames esplotadores.

Fiel a su la esposa de don Cosme

palabra
Ravanales, cumpla noches despus su pro
mesa de librarlo de su triste situacin porque

atravesaba.
Acompaado de su criado Martin, marcha
ba don Cosme por el camino que l llamaba
dlos duendes cuando el fantasma y sus
frailes le salieron al encuentro.

Ya el caballero, sin replicar una palabra,

como era su costumbre, iba a. hacer entrega
de la parte que los pretendidos espritus le
exijian de su ganancia en la casa de juego,
cuando el ruido ocasionado por el galope de
muchos caballos, advirti a unos y otros que
algunos importunos se acercaban.
El fantasma al imponerse de lo que suce
da, lanz un rujido de furor.

Don Cosme Ravanales,- esclara, sois

un traidor!
Yo!

S: vos, que no habis guardado la re

serva convenida.

Seor fantasma!
 '-
I
105

Largaos, viejo fementido,, que todo ha

concluido entre uosotrfePero vivid con el
1
credo en la boca, porque todas las calamida
des caern sobre vuestra casa.
Don Cosme no supo qu responder. La
amenaza del fantasma lo haba aturrorizado
de tal modo, que por poco no da en tierra
con una segunda edicin del desmayo que
haba presenciado su esposa.
Martin, Martin: qu dices de esto, hijo

-
mi? pregunt en cuanto el miedo se le hu

bo disipado un tanto.

ni veo, ni
No respiro, patroncito, oigo;

contest tembloroso el criado.

fin los encuentro! Pero, qu hacen ah

Al
como unos estafermos?
Quien as se espresaba era la esposa de
don Cosme Ravanales, que en unin de ocho
huasos, bien montados, llegaban al lugar en
que el caballero y el sirviente permanecan
inmviles, no repuestos quizs del tremendo
susto que se habian llevado.
.

Mujer mia!

grit don Cosme al reco

nocerla.
Hombre necio,

hasta cuando te envi

leces?

106

No pronuncies, semejantes palabras, hi- .

ja mia; mira que el fantasma...

Que fantasma, ni fantasma! El fantas

ma est en tu cerebro,
puesto, que, si no es
ts loco de atar, presto lo estars.

Si te he dicho la pura verdad, hija mia!

En. marcha, en marcha, viejo estpido!

Pero es fama que don Cosme Ravanales,

libertado por su varonil esposa de las garras
de sus audaces esplotadores, Faleato y las

hermanas de Chupachupa, conserv por

mucho tiempo, junto con el remordimiento

de no haber sabido guardar un secreto, el te
mor de que pudiera sobrevenirle un
ejemplar
castigo por su deslealtad con el fantasma.
 IV

El Doctor Faleato
Era mas de media noche.
Faleato, despus de meditar largamente so
bre su situacin del da, se envolvi tranqui
lamente en su cap, abandon en seguida su
casa y se ech a, recorrer a la. ventura las tor
tuosas calles de Santiago.
Quera atenuar cuando menos la tristeza
que embargaba su nimo y, segn su modo
de pensar, el mejor medio de conseguirlo era
emplear el tiempo en .marchas y contramar
chas.
Pero, cansado al fin de tantas idas y veni
das que ningn provecho le dejaban, ya se
disponia a regresar de su intil eseursion,
cuando por la puerta de una casa sali de re
pente un hombre, a todo correr, el cual, vino
a estrellarse con l. Tan
imprevista ocurren
cia importaba una grave ofensa, que el quis
quilloso Faleato no podia perdonar. As, en
carndose con el que de aquel modo lo trata
ba:

108

--Qu no mira lo que hace ej cien veces

badulaque? esclam en el colmo de s ira.

Disclpeme su merced murmur el des

conocido, descubrindose respeto. Lo que

con
ha pasado no ha sido sino obra de la casuali
dad. Y qu quiere usted, seor? Se me orde
na busque un mdico
y al instante vuelo,
que no corro, sin imajinarme que pudiera
ser la causa de nuestro malhadado encuen- >
tro.

Qu, va en busca de un
rndjco, dice
usted?

S, seor; porque mi patroncito se en

cuentra atacado de una enfermedad que tiene
en
grandes apuros a la seorita.

Pues, hijo, yo soi

mdico, y aqui m tie
neusted para servirlo.

De veras, su merced? Entonces, haga"

me usted el favor de
seguirme.
Faleato no replico. Entr en la casa en

pos del criado y, atravesando patios y habita-

ciones, pronto lleg a un elegante dormitorio

en el cual vio que una joven, de
pie junto al
lecho de un enfermo, se deshaca en copioso
llanto.

El medico, el mdico, seorita! balbu

ce el criado, apareciendo rendido y jadeante.


109

Ah seor, usted es el mdico? pregun

t con insistencia la joven, dirigindose a
Faleato.

Soi el doctor Rojas, contest ste, impri
miendo a sus palabras el acento propio de las
circunstancias.

Mi marido se muere, doctor! Por favor

apresrese usted.
'

El bandido se desprendi con prontitud de

su
capa y con toda desenvoltura se precipit
a pulsar el enfermo.

Luego, volvindose a la joven:

Cunto tiempo hace, seora, que su es

poso s.e encuentra en este estado?- la inte

rrog.
Una hora mas o menos, seor.

Estaba en casa cuando le sobrevino la

conjestion?

Qu es

una conjestion?

No es otra cosa.

Ai, seor! si este hombre eBt tan des

arreglado! Figurse usted, deetor, que en tres

noches no ha llegado a casa! Y quines ten
drn la culpa de lo que sucede sino les ami
gos, esos perniciosos amigos, que al fin lo
arruinarn, asi como pretenden quitarle la
vida?

Consulese usted, seora. El caso, aun-

110

que grave, no es de aquellos que no tienen

remedio; asi, pues, debemos combatirlo con

oportunidad.

Entonces, proceda usted, doctor.

Ese es mi deber. Pero, antes dgame us
ted, seora: en qu se ha ocupado su esposo
durante el tiempo que ha permanecido au

sente?

No lo s, pero lo supongq; debe haber
estado jugando.
Faleato guard silencio. Las palabras que
acababa de oirle decan bien claro que la en
fermedad del paciente era la conjestion cere
*
bral, como l por va de adivinanza lo habia
espresado a su llegada.
As, siguiendo la farsa que se habia pro
<

puesto representar, la actitud del hombre

con

de la ciencia que ha tomado una resolucin

estrema, se apresur a decir:

Es una conjestion, y una conjestion ful
minante la que padece el enfermo, contrada
necesariamente por el insomnio a que ha so
metido su naturaleza delicada. Por tanto, de
bemos principiar por la aplicacin de unos
cuantos solaprismos.

Sinapismos querr usted decir, seor

doctor? pregunt con timidez la joven.


, 111

Da lo mismo, seora. Arregle usted el
-
remedio que prescribo, que ya tendr tiempo
para esplicurle por qu uso de esta palabra
desconocida para usted.
La joven llam al criado, quien a su vez
proporcion los respectivos ingredientes, y
los sinapismos fueron colocados segn las
indicaciones del supuesto doctor.

Pero no necesitar de algn otro medi
camento mas eficiente mi marido dijo la
joven.

Aguardemos el resultado de los solapris

mos, y luego veremos lo que mas convenga.
Entre tanto, srvase escucharme; mi* seora.
He empleado el vocablo tcnico solaprismos,
en lugar del que jeneralmente conoce el vul
go, porque en el ejercicio de mi ministerio,
siempre acostumbro rendir pleito homenaje a
los padres de la noble ciencia. Y para pro
barle, seora, que mi asercin no es hija de
un capricho ni de un antojo estravagente, me
basta manifestar a usted que la palabra de
que me ocupo se forma, fjese usted bien, de
las partculas gramaticales so y la y del com
plemento latino prisma, que en nuestra len
gua significa espritu De manera que, en
buenas cuentas, solaprismo quiere decir doc-
toralmente hablando, que el corrosivo medi-

112

camento que con este nombre

conocemos,
obra por si solo sobre el espritu de la vida
orgnica. Entiende usted?
Ah!... Pero, como yo no sabia!

Pensemos ahora en nuestro enfermo.

Parece que recobra el conocimiento.
En efecto; no
podja suceder de otro modo,
atendida la oportunidad de la curacin.

Cuan agradecida voi a quedar a usted,

doctor!

No he hecho sino lo que mi deber me
prescriba, seora.

Un momento despus, el enfermo se ereia

mejor; ya en uso de la palabra, rogaba a su
esposa pagara al doctor Rojas, sin regatear,
lo que ste peda por su oportuno y eficaz
'
auslio.
La joven obedeciendo a su marido, se vol
vi a Faleato, que a la sazn escriba sobre
una cuartilla de papel.

Supongo, seor, le dijo, que el pacien

te estar fuera de peligro.

Era, precisamente, lo que iba a advertir

a usted, seora.

Entonces, srvase usted indicarme cun

to vale su visita.

113

Mi asistencia, seora, puede usted

pa
garla con lo que crea conveniente.
Sern bastantes diez onzas?
Repito a usted, seora, que quedar

mui
contento con lo que usted quiera darme.

i Faleato posesin de las diez onzas, que

en

ni siquiera habia imajinado tener tan pron

se

to en su bolsillo, se despidi de la joven y sa

li seguido del criado.
Cuando estuvieron en la calle, con mues

tras del mayor contento, el bandido dijo:

usted que hemos andado con toda
Sabe
felicidad nuestra, casual asistencia? El en
en

fermo queda aliviado y mejorar completa

mente. Sin embargo, como medida precauto
ria, voi a dejar a usted este papelito con las
seas de mi casa, por si se ofrece buscarme.
, Mas... sabe usted leer?

N, seor.

No importa: gurdese el papel y rmpa
lo si alguien no se lo pide.

Est bien, seor.

Al dia siguiente la casa en que el ex-presi-

dario se habia presentado como mdico, se

114

hallaba llena de seoras y caballeras que, sa

bedores del accidente ocurrido, acudan a in-
formarse del estado del enfermo.
Y bien, como la conjestion haba declinado
y el paciente se encontraba del todo restable
cido, lo, que indudablemente era motivo de
jeneral contento, no falt una "persona que
preguntara cul era el nombre del mdico a
quien se deba tan feliz resultado.

Se llama el doctor Rojas,

observ la
duea de casa.

Doctor Rojas! esclamaron varios caba

lleros; pues si ninguno de nuestros mdicos

lleva ese apellido.

Sin embargo, seores, el de mi referen
cia se llama el doctor Rojas.

No puede ser.

Si tal. Y,si n, que venga nuestro cria
do y nos saque de dudas.
El criado se present al instante.

Na fuel doctor Rojas el que tuvimos

anoche en casa? le interrog la joven.

S, su merced, fu el doctor Rojas. Y en

prueba de que ese seo* cur al patroncito,
aqu tiene su merced este papel, en el cual
me advirti, al retirarse, que dejaba las seas

de su casa.

115

Uno de los circunstantes tom el papel y

ley en voz alta:

-
El mdico que ha sanado al seor... de
su
ataque de apopleja fulminante, con solo
'" un
par de" excelentes solaprismos, ha sido el
que suscribe, mui afamado doctor en cuanto
quiere.- Francisco Rojas Faleato.

H"H"H"M"M-*-H--H-4"f"H-'

Las barras de plata

Faleato senta algo as, disclpesenos el s
mil, pantofajia de riqueza. Para l
como una
eran sinnimos la felicidad y el dinero. Ten
ga yo platita, sola decir, y me rio, s, seor,
del amor, de la amistad y de cuanto Dios
cre.
Pero nuestro hombre habia llegado a una
"
poca de su desastrada vida' en que los recur.
sos de su inventiva principiaban amenguar
o estinguirse notablemente.
Sin embargo, en el caso de que vamos a
ocuparnos, talvez por aquello de que mas
discurre un hambriento que cien letrados,
l imjinacion del. ex-presidrio, sometida
nuevamente a prueba, le sujiri, sin gran
trabajo, -todavia otro espediente para encon

trar lo que tanto necesitaba.

Faleato sabia que el abogado P., mas bien

que un
esperto jurisconsulto, era un loco in
curable, tratndose de minas, o, como dica

118

un amigo nuestro, de buscar lo que a nadie

ee le haperdido.
Un dia, envuelto en su inseparable capa,
luciendo un magnifico sombrero de Guaya
quil y haciendo crujir bulliciosamente un fla
mante par de botas, se present en casa del

abogado.
El seor

doctor? pregunt a un sirvien
te que sali a recibirlo.
Est en su estadio, caballero, pase usted,

le contest el interpelado.
Faleato avanz hasta llegar a la puerta de
un pequeo gabinete. Dio dos golpes en ella

y esper.
una voz desde el interior.
Adelantel dijo
El bandido entr, vindose acto continuo
en presencia de un caballero que, tirado mue
llemente en un sof, leia o aparentaba leer
en un infolio que descansaba sobre un atril.

El seor P ? interrog Faleato.

'

El mismo, seor mi: qu decia usted?

Necesito tratar con usted un asunto de

la mayor importancia.
Estoi a sus rdenes. Sintese usted.

El ex-presidario arregl convenientemen

te su capa, ocup en seguida el sitio en que

el abogado le designara y le dijo:

Seor doctor, se me ha asegurado que es
usted un gran aficionado a las buenas minas.

119

Un poco... no mucho.

Pues, seor: ha de saber usted que yo

soi poseedor de una riquezafabulosa.
stedl
Lo que usted oye, mi seor; pero de una

riqueza estraordinaria, inconmensurable, nun

ca vista; mejor dicho, de un reventn de pla
ta barra,

Seor!

usted una muestra.
Aqu tiene
Y Faleato puso en manos del abogado una
pequea pina de plata; la cual, preciso es te
nerlo mui presente, habia formado un dia
antes fundiendo un medio ciento de fuertes
de buena lei.
El caballero examin con escrupulosidad

lo que su interlocutor le manifestaba y no

pudo ocultar la espresion de codicia que su
mirada dej comprender.
Y qu parte podra tomar yo, mi ami

go, en el sorprendente hallazgo de que usted

me habla? pregunt luego el seor P.

La misma parte que su servidor, natural

mente. Vea usted: yo quiero
provocar un
no

alboroto mi mina, como muchos lo ha

con

cen, porque eso no la permite mi carcter;

pretendo s asociarme con una persona de
valimiento, como usted, para esplotarla. Asi

120

obtendr, tengo fen ello, un mayor y mas

seguro beneficio. ,.

Y cmo? esplquese, usted.

Por el momento solo cuento con dos tro
zos de este precioso metal, y no quisiera sa
carlos a luz antes de acompaarlos con otros
veinte o treinta de su misma especie.

Pero es posible que usted pueda conse

guir tanto?

Que si es posible? Pues, no digo a Ud.

seor P., que ni reventn es enorme? ".'

Adelante. Contine usted.
Bien. Esta misma noche, en dos horas
mas, traer a usted los trozos o barras de pla
ta a que he aludido, y usted, en vista de la
mercadera, me facilitar mil pesos, cantidad
que por el momento necesito; nada. mas.
No s si pudiera.

Ochocientos pesos, cuando menos. Con
esta, suma ya sabr como espedirme para en

riquecernos, de 'tal, modo-, no, se fije usted en

la hiprbole, que pronto nos veamos los pri
meros millonarios de Sud-Amrica.

Cspita,

mi amigo, que eso es mucho
suponer!

Ya lo. creer usted, seor. Entre tanto,

hasta la vista. .

121

Vuelva usted, que estar listo.

Faleato no hizo esperar. A la hora conve

nida, provisto cada eual de una barra

pesada
de Reluciente plata, llegaba con Chupachupa
a casa del abogado P. -

Es usted mu puntual, dijo ste apresu

rndose a examinar las tentadoras pinas que
se le
presentaban.
Y qu me dice usted ahora, seor P.?
no es verdad que valdr sus tres mil pesos
cada uno de estos bultitos?

Mucho mas, mi amigo; mucho mas.

Y bien: eon cuarenta de su clase cjue
nos proporcionemos mensualmente, a dn
de iremos a
parar?

Qu esplndido! qu esplndido!

Pienso como usted, seor. De ah mi pro
psito de no hacer bulla absolutamente res
pecto del descubrimiento; porque en todo de
bemos principiar por el principio. Arregl
monos, que si conviene a usted el negocio
hacer el bombo
ya tendremos tiempo para
que se nos antoje.

Yo, caballero, dijo el abogado, soi, co-

mo-nsted lo sabe, mui entusiasta por las mi

nas; y si le he de manifestar lo que siento,

122

desde luego le har presente que acepto de

mil amores la proposieion que usted me hace.

Pero, si ella no puede ser mas venta

josa!...

Asi lo entiendo, y es por esto que agra
dezco a usted infinitamente la eleccin que
ha hecho de mi para su socio. Sin embargo...

Esplquese usted, seor.

Iba a observarle que no tengo inconve
niente para suscribirme con los ochocientos
pesos que usted me indica como necesarios
para la implantacin de trabajos en la mina;
pero que, antes de proceder, no estara de
mas que hiciramos una escritura...

Oh! eso vendr a su tiempo. Ya creo

que es indispensable una escritura o un con
trato para negocios como el de que nos ocu
pamos; pero, por lo que ya me ha cabido el
honor de espresar a usted, es decir, por el
secreto con que deseo iniciar todas las opera
ciones referentes a la mina, la intervencin
de terceros es por el momento perjudicial.
Le pido a usted ochocientos pesos, cantidad
insignificante si se considera el resultado en
perspectiva; pero en cambio dejo en su poder
como prenda pretoria, dos bonitas barras de

plata, las cuales, como usted mismo lo reco

noce, representan un valor que exceden d
seis mil pesos.

123

Est bien; no discurramos mas sobre el

particular. Entregar a Ud. maana, a esta

misma hora, la suma requerida. No la tengo
en casa, pero la buscar entre mis amigos.

Corriente, mi seor.

Otra cosa. Quisiera llevar a usted perso
nalmente el dinero. Sin embargo, como no s
con quin tengo el honor de entenderme... ni

tampoco s donde vive...

Ah! seor, perdone usted mi distraccin!
Me llamo N. N.; vivo en la calle de... frente
a... No hay por ah otra casa de tej que la
mia: puede usted llegar a ella sin perderse.
Por otra parte, yo mismo tendr cuidado de
aguardarlo a la puerta de mi triBte choza.

Pero, quisiera, como no acostumdro sa

lir solo por la noche... usted sabe como estn

los tiempos;

quisiera, repito, ir en su busca

acompafiade> de un sobrino, que es de toda
mi confiaza y ante el cual no tenemos por qu
guardar reserva de ninguna especie.

Muy bien seor. Vaya Ud. con su sobri

,

no, que puesto que es tan...

Ah s, s; no tenga usted cuidado,

Entonces, con su permiso: hasta la vista

Que Dios lo guarde mi querido socio.


124

En cuanto se vieron la calle Faleato y

en

Chupachupa, stese apresur, a decir:

Parece que el negoci no v nial. Pero el
pensamiento aquel de llevar a usted personal
mente la platita no lo creo muy puesto en ,

razn. -
..
,,

Portan poco te asustas?

replic
Falea
to; <ue no oiste entonces las seas que de

nuestra casa di al seor P.

S, por cierto; mas, noentiendo que sig

nifica, el que usted le haya dado cita a la casa
desocupada que deslinda con la nuestra,
Hombre, si tdavia eres un nio! Mira:
si trasladamos nuestros mejores muebles a
una de las. habitaciones de la casa desocupa
da e improvisamos una salit para recibir al
caballero, Crees tuque, cualquiera que sea al.
resultado d mi travesura, pueda venir algn
compromiso' sobre nosotros?

No comprendo, esta es la verdad;

Djameobrar, Chupachupa y ten con

fianza en tu capitn de otro tiempo, que no es

otro el que te habla; por mas que te veas

emancipado de su autoridad.

No bien el ex-presidario hubo abierto la

puerta principal de la casa que, como suya1

125

habia designado al abogado seor P., cuando ,

'

ste acompaado de otro caballero, que el

bandido supuso. fuese el sobrino de quien
aquel le habia hablado, llegaron hasta l y lo
saludaron, con el cario sui generis que el- in
ters siempre inspira de vez en cuando a cier
tos hombres.

,
Pasen para adentro, mis seores, dijo

el bandido, escusndoso en esta invitacin de

prolongar una permanencia en la calle que
podia serle perjudicial.
seguida todos tres se hallaban en una
En
pieza decentemente amueblada,
Podemos hablar a nuestro sabor, dijo

Faleato, porque la familia no est, por fortu

na, en casa.

Lo convenido, mi amigo, articul el abo

gado,

Quiero franco con usted, ya que

ser

la suerte nos ha colocado frente a frente. Mi

objeto al venir a casa de usted no ha sido otro
que el de conocerlo mejor. Ya esto es hecho.
Ahora aqu tiene usted el dinero.

Para proceder segn usted me lo advier

te, seor P., repuso Faleato con toda serie

dad, -ha tenido usted sobrada razn. No lo-

desconozco; y tanto es ello as, que en su lu

gar, habra hecho lo mismo. Respecto de la
suma convenida, prevengo a usted que, o soy

un bobo, o antes de quince das podr decir


126

con orgullo: los ochocientos pesos recibidos

de mi socio seor P., estn gastados, pero
muy bien gastados.

Confio en Dios, mi amigo, que ha de su
ceder como usted lo anuncia. Entre tanto, co
mo es un
poco tarde, separmonos cada uno
con sus ilusiones.

Maguifico, seor!

Buenas noches, y hasta que la suerte se
digne premiar nuestros laudables propsitos.

Buenas noche, mis seores.

El abogado seor P., que, desde su conoci

miento con Faleato, soaba despierto con mi
llares y millones, amontonados en relucientes
onzas, viendo que habia trascurrido un mes
y que su socio no pareca, se resolvi a no es
perarlo por mas tiempo y reducir a dinero
sonante las hermosas barras que tanto le preo
cupaban y que ocultaba en el lugar mas re
cndito de su casa.
Al efecto, hizo llamar a un
platero; lo in
trodujo con estudiado misterio en su escritorio
y le dijo presentndole las inmensas pifias:

Necesito deshacerme de este metlico y
quisiera que usted al clculo,me manifestase
cuanto podra sacar de l.
El platero que era hombre entendido en la

127

materia, se las barras; las examin

acerc a

con gran cuidado,

y valindose de una herra
mienta de que vena provisto, y luego con
test:
Por este metal, si yo fuese el compra

dor, cuando mas dara veinticinco pesos.

Que ha dicho usted, hombre de Dios!

Que lo que usted me muestra no vale

mas de la suma
que he indicado.
Est usted loco?

No s que pueda tener mejor precio una

amalgama de plomo y estao, baada apenas

en una sutil disolucin de
plata, como la que
se me presenta

hombre: si usted se eugaa!...
Pero,

Lo que dejo espuesto es efectivo y usted
no sacar un centavo mas.

Si es plata pura la que usted v!.

Plata pura! ja, ja, ja,!

No tenga usted el atrevimiento de burlar
se de un caballero tan respetable como yo.

Pero no sostenga usted tampoco lo qu .

no sabe y que debia saber.

Habla usted formalmente?.

No tengo por qu mentir
Entonces

me han estafado , Santo
Dios

128

En el mismo dia que tuviera lagar la ver

dadera escena que acabamos de relatar, un
oficial de polica, en unin de un buen nme
ro de soldados,
registraba cierta casa, qu per
sonalmente le haba designado el doctor e
leyes seor P. Empero, despus d repetidas
e intiles
pesquisas, lo nico que encontr
fu este singularsimo letrero, que el abogado
ley en medio de la rabia que lo devoraba.'
Cada uno en su
oficio, seor P.Siga Ud.
esplotando a su clientela; pero, esta vez pague
las hechas y por hacer.
joJJ* ?J,^,e5 "J*t5fl<f|*^n^,,^^*|a^^^^ *** ^* 4* *I* 0 ^r3 *!* *?

:
vi -

La falsificacin
Se dice que lo mal' habido nunca es. bien
aprovechado, y la perniciosa situacin en
-

que se encontraba Falet probaba palmaria

mente la exactitud de esta sentencia. Porque,
sin saber como, los pchocints pesos, que su.!
proceder altero haba arrancado por un enga
o al abogado seor P., apenas si estaban
ya
representados por unas cuntas pesetas.
Y Faleato triste y pensativo; como nuue'a^' '

recordando sus momentos felices o d prospe

ridad, sin descubrir en las profundidades del
porvenir una sola esperanza salvadora, com
prendi cou harto sentimiento, que pricipiaba ,.,

a abandonarlo la entereza de carcter de

.que
tan orgulloso viviera hasta entonce s. ".

Qu me queda por. hacer.? se pregunta-.

ba. No he intentado buscar el camino de la
enmienda siendo juicioso y honrado? No he .

pagado sufrimientos infinitos.los pecados

con

que comet? Por qu, pues, Dios mo, esta

persecucin incesante' de la fatalidad?... Aj,

130

ya me lo esplico!... que Dios no perdona,

es

porque no puede perdonar, al ofensor contu

maz de sus
semejantes!
As razonaba nuestro bandido cuando la
imperiosa ley de le necesidad vena a adver
tirle, con su elecuencia abrumadora, que no
era sino un miserable ser Viviente.

Pero l, que tanta filosofa gastaba para

cohonestar su conducta deprabada, que tan
dispuesto se mostraba para abandonar su in
fame oficio de ladrn, no tena, sin embar
go, fuerzas suficiente, para triunfar de sus
perniciosas inclinaciones, toda vez que siem
pre conclua dicindose por esto o aquel golpe
de mano que le dejaran entrever los recursos
que necesitaba para hacer frente a las exi-
jencias de sus mltiples vicios.
Faleato y Chupachupa se encontraban.

De dnde vienes, mi nio? pregunta

ba el antiguo capitn de bandoleros, estre

chando carioso la mano de su nico amigo.

Acabo de recojer esta carta. Me faltaba
ganado para satisfacer mis compromisos y
me he dirijido al hacenddei mi proveedor
Y en esta esquelita se me autoriza para que
vea unas vaquillas.

Y dime, hombre: no sabes si habr por
ah algn otro hacendado eon quien pudiera.

131

yo entenderme?

Pretende usted ingresar al gremio de

abasteros?

Talvez, hombre; pero no lo he pensado

bien todavia. Mi objeto es otro al
dirijirte la
pregunta que acabas de oir. Despus sabrs
mis intenciones.

Y bien: sobre qu querra usted enten
derse con el caballero que yo le indicara?

Sobre compra de animales, por su
puesto.

Para revenderlos.

Exactamente.

Entonces puede usted verse con el seor
V., quien es un excelente sujeto, segn se
asegura. Tiene buenas engordas, y quien sa
be si usted, que es tan vivo, no le arranca
un precio conveniente.

Por qu me dices eso?

Porque,, a pesar de las buenas cualidades

que recomiendan al seor V., este caballero
es todo una piedra azul, que' no da un grano
de trigo al gallo de la pasin; y no hai mi-
guelinoque no baya perdido en sus tratos
conl.

A ver, pues, si yo soi mas afortunado.

Ya creo que lo ser, si usted lo quiere.

Pero, mi buen Chupachupa, si tu amigo

comprase algunas reses al hacendado, seor
 '"

132 "

V., podras t, conocedor de. esia clase

como
de negocios, realizarlas en pocos das?, .

Oh! como n!

..,;,..,,.: :..' ,,

La, verdad 'sea dicha; espero entenderme

con l seor y., por mas, exjjente.que sea, y

que t, prestndome un gran servicio,,; pen

dras tambin en la combinaciori^qine pro
pongo, realizar una regular pitancita,
En cuanto Chupachupa se le hubo separa-
do, Faleato se diriji apresuradamente en
busca del hacendado "seor. V.,,.y en. virtud
de los datos que.su eamarada Je haba dado,
pronto so' hall n'su presencia.
Qu quera usted seor? pregunt el

Caballero, 'despus de Iqs saludos de estilo.

Soi abastero de Valparaso,

respondi

el bandido. lie venido, a casa de un amigo

que .trabaja enresta capital y este me;, ha ma

nifestado qu usted tiene e: sus haciendas lo
queyo necesito.. ,

Es cierto; caino mis engordas, np. las en

cuentra tfstd en ninguna parte.
,
~'..;
Ya me'l'imjinaba, mi seor.
"

Pero, quin sabe si los precios no son pa

ra
''
ste'4 n inconveniente],,.
Viendo el ganado... ',[' ,.' ',,
.

Puede usted verlo. cuando. gust.

Sin mbrgo'seria bueno qu usted seor

133

me diese una cartita para sus administra

dores,

: Eso ser mejor. Voi a

complacer a usted
al instante.

De regreso, Pancho Faleato examinaba

con gran cuidado en el rincn de su casa la
carta de introduccin que el seor V. acv.baba
de darle para uno de sus empleados. Este
papelito, se deca, me facilitar la entrada

en un fundo en que supongo encontrar mu

chos y mui lindos animales. Mas, qu pro
vecho voi a reportar con la sola vista del ga
nado? N, seor: mi viaje seria completa
mente intil si no contase con algo sonante

para emprender el negocio que diviso en

perspectiva. Pero, tate, Pancnto si esta
..

carta me parece susceptible de un arreglo

conveniente. Mire usted si es ocurrencia la
de mi seor hacendado esta de escribir sobre
la cuarta pajina, esto es, al revs de como lo
hace todo el mundo, que por supuesto prin
cipia en la primera! Si, mi intelijente joven
Rojas, no le he dicho a usted, una y mil ve
ces, que es mas afortunado precisamente
cuando carece la fortuna? Y, si no, cunto
le apuesto a que de este documento va usted
a obtener un soberbio beneficio?

134

Acto continuo el ex-presidario abri la. car

ta, y convencido de que podia cambiar su es-
preso significado con solo agregar unas cuan
tas palabras al contenido de cada lnea, ocu
pacin sencilla que ya habia ejecutado en
otras ocasiones, llam a una de las hermanas
de Chupachupa, a quien le orden la aplan
chase con toda prolijidad.
Un momento despus, sin gran trabajo ni
necesidad de raspaduras o enmiendas, ia fal-
sifi'eae-ion estaba hecha.
La carta que el hacendado seor V.. habia
entregado a Faleato estaba concebida en es
tos trminos:
Rodolfo:
El abastero, dador de la presente,
desea comprarme treinta bueyes de la
engorda elel potrero del Maiten.
Mustrasela; y si le agrada, esp
rame, que personalmente har entrega .

del ganado.
Te saluda tu V.
Bien distinta apttrecia esta misiva despus
de las agregaciones introducidas por el ban
dido.
Hela aqu:
A Rodolfo Zfliga:
El abastero dador de la presente, don
Francisco Hojas, desea comprarme treinta


135

bueyes, escojidos entre los de la

eDgorda del
potrero campo del Maiten.
o sea

Mustrasela: y si le agrada, entrgaselo en el

acto y esprame, que personalmente el ij ir
nueva engorda y te har la
entrega del ganado
que convenga apartar.
Te saluda tu patrn V.
Como era natural, el administrador don
Rodoldo Zfiiga, vista de la orden termi
en

nante de su patrn, contenida

en la carta que

el supuesto abastero de Valparaso pusiera

en sus manos, no
trepid en hacer la entrega
de los treinta bueyes, escojidos, como se le
indicaba, en la numerosa engorda de l-i ha
cienda de su cargo.

El negocio marcha a pedir de boca, ami
go mo: solo falta para terminarlo que t
me

me coloques entre tus colegas los treinta ani-

malitos que me ha regalados el seor V.!

dijo Faleato con toda seriedad.

Que le ha obsequiado el seor V.! es-

clam admirado Chupachupa, que era la per

sona con quien hablaba Faleato.

Eso es. Y de que te admiras? Acase no
merezco yo que cualquier hijo de vecino me
favorezca con un regalo?.
No lo dudo; pero tratndose del seor V.

136

Dale! para m todos loi hombres son

,

iguales, y no es el seor V. el que se ha ser

vido ayudarme en mi empeo de formarme
un capitalito sino uno de tantos.

Realmente, capitn, no S qu pensar...

Pinsalo que mas te agrade, Chupachu
pa; pero el tiempo es oro y yo necesito hoi
mismo la suma que pueda obtener por los
bueyes de m esclusiva propiedad.
La tendr usted en un momento mas.

Hasta ahora no me ha dicho su merced
en cunto vendi los bueyes al abastero de
Valparaso.
Si no lo he vuelto a ver.

Yo me refiero a los treinta simplemente.

De qu treinta me hablas?

De los que el seor abastero sac del

fundo un mes a esta parte

Que sac del fundo!

Pues, qu? no me orden su merced

que se los entregara eu el acto?

Yo!
Su merced; y quin otro podia disponer

de lo que le pertenece?
Yo, hombre!

Aqu tiene su merced la carta que para

el efecto recib.

.
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El hacendado V., que era quien sostena el

precedente dilogo con su mayordomo Ro
dolfo Ziga, se qued perplejo cuando re
conoci su firma.

Yo escrib... yo no escrib esto! escla

m sumamente contrariado.

Pero su merced no me dir que no son
suyas la letra y firma de esta carta.

En efecto, esta es mi propia letra; pero
quin demonios me la ha falsificado?

Cmo, su merced?

Es que t has sido engaado, Rodolfo,

y yo, hijo... robado miserablemente!

El jefe de polica, a quien el seor V. se

habia apresurado a comunicar lo sucedido,
comprendi. al instante que el nico respon
sable del robo y falsificacin que se le denun
ciaban, nopodia ser otro que su antiguo co

nocido, el mu famoso Faleato. As, sin dete

nerse en grandes
y casi siempre intiles
averiguaciones, como se acostumbra en tales
casos, imparti ipso facto, las rdenes nece
sarias para la captura del astuto malhechor.
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VII

Consumatum est.
Tiempo haca que en Santiago no se oa el
temible nombre de Faleato.
Por ventura el bandido habia dejado de
existir?
Esta pregunta que se repeta por
doquiera,
nadie entonces sabia contestarla.
Pero hoi que
con el deliberado
propsito,
como al principio de este libro lo
espresamos.
de poner sobre aviso a los incautos
y despreo
cupados, respecto de los medios de que se va
le para esplotar al prjimo el que ha hecho
profesin del crimen, nos hemos propuesto

recordar las fechoras de aquel hombre fu

nesto que tantos imitadores ha tenido
y tiene,
cmplenos manifestara nuestros lectores que
la justicia, en cuyo podr al fin cay Faleato,
en
obsequio de la tranquilidad pblica y a
pesar de sus protestas y juramentos sobre su
ninguna participacin en los robos y salteos,
estafas y engaos, de que se le acusaba, lo

140

envi silenciosamente a los trabajos forzados

del presidio ambulante.
Dolorosa consecuencia de un negro pasado
a los
que, al parecer, pnia solemne remate
desmanes de un ser bajo todos conceptos pe
ligroso a la estabilidad social.

FIN.
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