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Alm da Revoluo da
Informao
O impacto da Revoluo da Informao est apenas comeando. Mas a fora motriz
desse impacto no a informtica, a inteligncia artificial, o efeito dos computadores sobre
a tomada de decises ou a elaborao de polticas ou de estratgias. algo que
praticamente ningum previu nem mesmo se falava h 10 ou 15 anos: o comrcio eletrnico
o aparecimento explosivo da Internet como um canal importante, talvez principal, de
distribuio mundial de produtos, servios e, surpreendentemente, de empregos de nvel
gerencial. Essa nova realidade est modificando profundamente economias, mercados e
estruturas setoriais; os produtos e servios e seu fluxo; a segmentao, os valores e o
comportamento dos consumidores; o mercado de trabalho.
O impacto, porm, pode ser ainda maior nas sociedades e nas polticas empresariais e,
acima de tudo, na maneira como encaramos o mundo e ns mesmos dentro dele.
Setores novos e inesperados sem dvida surgiro, e rapidamente. Alguns j chegaram
HSM Management/
Ano 4 /Nmero 18/ para ficar: a biotecnologia e a criao de peixes. Dentro dos prximos 50 anos a aquicultura
Janeiro- Fevereiro pode nos transformar de caadores e coletores nos mares em pastores martimos do
2000
mesmo modo que uma inovao semelhante transformou, h uns 10 mil anos, nossos
ancestrais de caadores e coletores em pastores e agricultores.
provvel que outras novas tecnologias apaream, criando novos e importantes setores.
Quais? impossvel adivinhar. Mas muito provvel na verdade, quase certo que elas vo
aparecer, e logo. quase certo tambm que poucas delas nascero da rea da tecnologia de
computadores e informao. Como a biotecnologia e a aquicultura, cada uma emergir de sua
tecnologia singular e inesperada.
Logicamente, trata-se apenas de previses. Contudo, elas so feitas segundo a
premissa de que a Revoluo da Informao evoluir como as vrias revolues tecno-
lgicas nos ltimos 500 anos, como a revoluo da imprensa de Gutenberg, em torno de
1455. Sobretudo, a premissa que a Revoluo da Informao ser como foi a Revoluo
Industrial no final do sculo XVIII e incio do sculo XIX. E exatamente assim que tem
sido a Revoluo da Informao nestes seus primeiros 50 anos.
Crise em famlia
A estrada de ferro
A ferrovia somente pelo fato de que eram uniformes, com menos defeitos do que os produzidos por
foi um um dos artesos que no fossem os de alto gabarito.
Houve apenas uma exceo importante, um produto novo, nesses primeiros 50 anos: o
produto
barco a vapor, viabilizado pela primeira vez por Robert Fulton em 1807. Teve impacto 30 ou
realmente 40 anos depois. At quase o fim do sculo XIX, transportava-se mais carga pelos oceanos
sem do mundo em barcos a vela do que em barcos a vapor.
precedentes, Mas foi s em 1829 que surgiu um produto realmente sem precedentes, que mudaria
que mudou para sempre a economia, a sociedade e a poltica: a ferrovia.
para sempre Olhando a histria, difcil imaginar por que a inveno da ferrovia demorou tanto. Os
trilhos para movimentar os carrinhos j existiam nas minas de carvo havia muito tempo. O
economia,
que poderia ser mais bvio do que colocar um motor a vapor num carrinho para
sociedade e moviment-lo, em vez de empurr-lo com pessoas ou pux-lo com cavalos? No entanto, a
poltica ferrovia no surgiu dos carrinhos das minas, sendo desenvolvida de forma bastante
independente. Ela no se destinava a transportar carga; ao contrrio, durante muito tempo
foi encarada apenas como uma maneira de transportar pessoas. As ferrovias se tornaram
transportadoras de carga 30 anos mais tarde, nos Estados Unidos.
Contudo, foram precisos apenas cinco anos para o mundo ocidental ser engolfado pela
maior exploso que a histria j presenciou a exploso da ferrovia. Marcada pelos maiores
surtos da histria econmica, a exploso continuou na Europa durante 30 anos, at o fim
da dcada de 1850, poca em que a maioria das ferrovias importantes atuais j estava
construda. Nos Estados Unidos continuou por outros 30 anos, e em outras regies como
Argentina, Brasil, Rssia asitica e China at a Primeira Guerra Mundial.
A ferrovia foi o elemento realmente revolucionrio da Revoluo Industrial. No s
criou uma nova dimenso econmica, como tambm mudou rapidamente o que eu chamaria
de geografia mental. Pela primeira vez na histria os seres humanos realmente tinham
mobilidade. Pela primeira vez os horizontes das pessoas comuns se expandiam. Os
contemporneos imediatamente perceberam que ocorrera uma mudana fundamental de
mentalidade. (Pode-se encontrar uma boa descrio disso no que , seguramente, o melhor
retrato da sociedade em transio da Revoluo Industrial, o romance Middlemarch Um
Estudo da Vida Provinciana, de George Eliot, de 1871.) Como ressaltou o grande historia-
dor francs Fernand Braudel em seu ltimo trabalho importante, A Identidade da Frana
(1986), foi a ferrovia que transformou esse pas em uma nao e uma cultura. Antes era um
aglomerado de regies independentes, mantidas juntas apenas politicamente. O papel da
ferrovia na criao do Oeste norte-americano , sem dvida, lugar-comum na histria dos
Estados Unidos.
Rotinas
A Revoluo horas para algo em torno de 20 minutos. H software para folhas de pagamentos, para
da controle de estoque, para programaes de entrega e para todos os outros processos de
rotina de uma empresa. O projeto das instalaes internas de um grande prdio
Informao,
(aquecimento, hidrulica e assim por diante), de um presdio ou de um hospital antigamente
at agora, envolvia, digamos, 25 projetistas altamente especializados durante 50 dias. Agora, existem
tambm s programas que permitem que um projetista faa o trabalho em alguns dias, a uma frao
criou uma nfima do custo. Existe software que ajuda as pessoas a preencher a declarao de imposto
rotina para de renda e software que ensina os residentes de hospital a retirar uma vescula biliar.
o que As pessoas que agora especulam on-line na bolsa de valores fazem exatamente o que
seus antecessores faziam na dcada de 1920, quando passavam horas, todos os dias, numa
sempre foi
corretora. Os processos no mudaram nada. Eles foram transformados em rotinas, passo a
feito. O passo, com uma tremenda economia de tempo e, frequentemente, de custos.
comrcio O impacto psicolgico da Revoluo da Informao, como o da Revoluo Industrial, foi
eletrnico enorme. Talvez tenha sido mais forte na maneira como as crianas aprendem. J aos 4 anos (e
que gerar s vezes at antes), as crianas desenvolvem habilidades de computao, logo
a exploso ultrapassando seus pais. Os computadores so seus brinquedos e suas ferramentas de
aprendizado. Daqui a 50 anos, talvez concluamos que no houve nenhuma crise educacional
que mudar
no mundo apenas ocorreu uma incongruncia crescente entre a maneira como as escolas
tudo do sculo XX ensinavam e a maneira como as crianas do fim do sculo XX aprendiam. Algo
semelhante ocorreu na universidade do sculo XVI, cem anos depois da inveno da
imprensa e dos tipos mveis.
A Revoluo da Informao, at agora, simplesmente criou uma rotina para o que
sempre foi feito. A nica exceo o CD-ROM, inventado h cerca de 20 anos para
apresentar peras, cursos universitrios, a obra de um escritor, de uma forma totalmente
nova. Como o barco a vapor, o CD-ROM no foi um sucesso imediato.
O que Uma consequncia disso que toda empresa deve se tornar competitiva
preciso para internacionalmente, mesmo que fabrique ou venda apenas em um mercado local ou
regional. A concorrncia no mais local; ela desconhece fronteiras. Toda empresa tem de
impedir que
se tornar transnacional na maneira em que opera. Contudo, a multinacional tradicional
os EUA se pode muito bem se tornar obsoleta. Ela fabrica e distribui em inmeras geografias distintas,
tornem a nas quais uma empresa local. Entretanto, no comrcio eletrnico, no existem nem
Inglaterra empresas locais nem geografias distintas.
do sculo Qual o futuro?
XXI? No
Ainda no se sabe que tipo de produtos e servios sero comprados e vendidos pelo
deixar de comrcio eletrnico. Isso ocorre sempre que surge um novo canal de distribuio. Por que,
melhorar a por exemplo, a ferrovia mudou a geografia tanto econmica quanto mental do Oeste
posio so- americano, ao passo que o barco a vapor com um impacto semelhante sobre o comrcio
cial dos mundial e o trfego de passageiros no mudou nenhum dos dois? Por que no houve a
trabalhado- exploso do barco a vapor?
No est claro o impacto das mudanas mais recentes dos canais de distribuio das
res do
mercearias locais para o supermercado, do supermercado individual para a cadeia de
conheci- supermercados e desta para o Wal-Mart e outras cadeias de descontos. A mudana para o
mento comrcio eletrnico ser igualmente ecltica e inesperada.
Eis alguns exemplos. H 25 anos, normalmente se acreditava que dentro de algumas
dcadas a palavra impressa seria despachada eletronicamente para as telas de computador
dos assinantes individuais. Os assinantes leriam o texto na tela de um computador ou o
carregariam no computador e o imprimiriam. Essa era a premissa por trs do CD-ROM.
Assim, inmeros jornais e revistas iniciaram operaes on-line. Poucos, at agora,
tornaram-se minas de ouro. No entanto, h 20 anos, qualquer um que previsse um negcio
como a <amazon.com> e a <bn.com> livros vendidos na Internet mas entregues em sua
pesada forma impressa seria ridicularizado. Entretanto, a Amazon e a Barnes & Noble
fazem esse negcio no mundo inteiro. O primeiro pedido para a edio norte-americana de
meu livro mais recente, Desafios Gerenciais para o Sculo XXI (ed. Pioneira), veio da
Argentina pela <amazon.com>.
Outro exemplo: h dez anos uma das principais indstrias automobilsticas do mundo
realizou um minucioso estudo do impacto esperado da ento emergente Internet sobre as
vendas de automveis. O estudo concluiu que a Internet se tornaria um importante canal
de distribuio para carros usados, mas que os clientes ainda assim iam querer ver os
carros novos, toc-los, dirigi-los. Na verdade, pelo menos at agora, a maioria dos carros
usados continua sendo comprada num ptio de venda de carros. Contudo, nos EUA, a
compra de quase metade dos carros novos (excluindo os de luxo) j passa pela Internet em
algum momento. O que isso significa para o futuro das revendas locais de automveis, o
pequeno negcio mais lucrativo do sculo XX?
Outro exemplo: os operadores do boom da bolsa dos EUA em 1998 e 1999 esto cada
vez mais comprando on-line. Entretanto, os investidores esto se distanciando da compra
eletrnica. O principal veculo de investimento dos norte-americanos so os fundos
mtuos. Embora quase metade das cotas de fundos fossem, h alguns anos, compradas
eletronicamente, estima-se que esse nmero caia para 35% este ano e 20% at 2005. Isso
o oposto do que todos esperavam h 10 ou 15 anos.
O comrcio eletrnico de crescimento mais rpido nos EUA est na rea em que no
artigo Por Peter Drucker
Por volta de havia comrcio at agora: empregos para profissionais e gerentes. Quase 50% das maiores
1850, a empresas do mundo recrutam pessoas por meio de Websites, e cerca de 2,5 milhes pem
seu currculo na Internet e solicitam emprego por ela. O resultado um mercado de
Inglaterra
trabalho totalmente novo.
perdeu sua Isso ilustra outro efeito importante do comrcio eletrnico: novos canais de distribuio
hegemonia: mudam os clientes. Mudam no s sua forma de comprar, mas tambm o que compram. Eles
ela errou ao mudam o comportamento do consumidor, os padres de poupana, a estrutura industrial
no aceitar em suma, toda a economia.
socialmente O cavalheiro e o tecnlogo
o tecnlogo Os novos setores que emergiram aps a ferrovia deviam pouco tecnologicamente
e ao no mquina a vapor ou Revoluo Industrial em geral. Eles no eram filhos de sangue, mas
criar sim filhos de esprito. Eles s foram possveis por causa da mentalidade que a Revoluo
o investidor Industrial criara e das capacitaes que desenvolvera. Essa mentalidade aceitava na
capitalista verdade, recebia avidamente a inveno e a inovao. Era uma mentalidade que aceitava e
recebia produtos e servios.
Ela tambm criou os valores sociais que possibilitaram os novos setores. Acima de
tudo, criou o tecnlogo. O sucesso social e financeiro havia muito desafiava o primeiro
tecnlogo importante dos Estados Unidos, Eli Whitney, cujo descaroador de algodo, em
1793, foi to importante para o sucesso da Revoluo Industrial como a mquina a vapor.
Uma gerao mais tarde, o tecnlogo ainda autodidata tornara-se o heri popular norte-
americano e era aceito e recompensado tanto social como financeiramente. Samuel Morse,
o inventor do telgrafo, pode ter sido o primeiro exemplo; Thomas Edison tornou-se o mais
famoso. Na Europa, o homem de negcios por muito tempo continuou sendo um ser
socialmente inferior, e o engenheiro formado em universidade, por volta de 1830 ou 1840,
havia se tornado um profissional respeitado.
Por volta de 1850, a Inglaterra perdia sua hegemonia e comeava a ser uma economia
industrial sobrepujada primeiro pelos Estados Unidos e depois pela Alemanha. Embora se
mantivesse como a grande potncia industrial at a Primeira Guerra Mundial os corantes
sintticos, os primeiros produtos da moderna indstria qumica, foram inventados na
Inglaterra, assim como a mquina a vapor, o pas no aceitou socialmente o tecnlogo.
Ele nunca se tornou um cavalheiro. Nenhum outro pas considerava tanto o cientista e, de
fato, a Inglaterra conservou a liderana em fsica durante o sculo XIX, desde James Clerk
Maxwell e Michael Faraday at Ernest Rutherford. Contudo, o tecnlogo continuava
sendo um comerciante. (Charles Dickens, por exemplo, mostrava um desdm evidente pelo
mestre-ferreiro bem-sucedido em seu romance Bleak House, de 1853.)
Outro problema: a Inglaterra tambm no criou o investidor capitalista, que possui os
meios e a mentalidade para financiar o inesperado e no-comprovado. Embora j existisse o
banco comercial para financiar o comrcio, no havia instituio para financiar a indstria
at que dois refugiados alemes, S.G. Warburg e Henry Grunfeld, abriram um banco de
negcios em Londres, pouco antes da Segunda Guerra Mundial. J era tarde: nos EUA, o
investidor capitalista foi institucionalizado na dcada de 1840 por J.P. Morgan.
O que ser necessrio para impedir que os Estados Unidos se tornem a Inglaterra do
sculo XXI? Estou convencido de que necessria uma mudana drstica na mentalidade
social, do mesmo modo que a liderana na economia industrial posterior ferrovia exigiu a
artigo Por Peter Drucker