RIEGO POR GRAVEDAD
FUNDACIN PRODUCE
NAYARIT A. C.
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INSTITUTO MEXICANO DE
TECNOLOGA DEL AGUA
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SAGARPA
SEDER
 SAGARPA

SECRETARA DE AGRICULTURA,
GANADERA, DESARROLLO RURAL,
PESCA Y ALIMENTACIN
SEDER

DIRECTORIO

FUNDACIN PRODUCE NAYARIT, A.C.

PRESIDENTE
C.P. PABLO RAMREZ ESCOBEDO

GERENTE CRDITOS
LIC. MARCO ANTONIO DAZ CASTILLEJOS
INSTITUTO MEXICANO DE TECNOLOGA DEL AGUA
SECRETARA DE DESARROLLO RURAL
SECRETARIO M.C. PEDRO LZARO CHVEZ
ING. ARMANDO GARCA JIMNEZ DR. HEBER SAUCEDO ROJAS
M.C. FELIPE ZATARIN MENDOZA
SUBSECRETARIO DE DESARROLLO RURAL
ING. JOS A. CORRALES HERNNDEZ

DIRECCIN DE INFRAESTRUCTURA RURAL

ING. MARTN H. NAVARRETE MENDES

SECRETARA DE AGRICULTURA, GANADERA, DESARROLLO RURAL, PESCA

Y ALIMENTACIN
DELEGADO DE LA SAGARPA NAYARIT
LIC. CARLOS OCTAVIO CARRILLO SANTANA

INSTITUTO MEXICANO DE TECNOLOGA DEL AGUA

DIRECTOR GENERAL
DR. POLIOPTRO MARTNEZ AUSTRIA

COORDINADOR DE RIEGO Y DRENAJE

M.C. FERNANDO FRAGOZA DAZ Este Programa es de carcter pblico, no es patrocinado ni promovido por partido
poltico alguno y sus recursos provienen de los impuestos que pagan todos los
SUBCOORDINADOR DE CONTAMINACIN Y DRENAJE AGRCOLA contribuyentes. Est prohibido el uso de este programa con nes polticos,
DR. HEBER SAUCEDO ROJAS electorales, de lucro y otros distintos a los establecidos. Quien haga uso indebido
de los recursos de este programa deber ser denunciado y sancionado de acuerdo
con la ley aplicable y ante la autoridad competente.
 PANORAMA DEL RIEGO POR GRAVEDAD

El agua que requieren los supercie de 3.5 millones de ha

cultivos es aportada en forma y 39,492 unidades de riego con
natural por la lluvia, pero cuando una supercie aproximada de
sta es escasa o su distribucin 3.0 millones de ha.
no coincide con los perodos de
mxima demanda de las plantas, Mxico ocupa el sexto lugar a
es necesario aportarla a travs nivel mundial en trminos de
del riego. supercie con infraestructura de
riego.
En Mxico existen zonas con
marcadas diferencias entre la El pas ha sido de gran tradicin
disponibilidad de agua y de tierras en el riego con obras hidrolgicas
aptas para desarrollar agricultura que se remontan a la poca
intensiva y extensiva, estas Prehispnica. Posteriormente,
diferencias se deben bsicamente la construccin de las grandes
a dos factores, el topogrco obras de riego inicia despus de
y el climtico (aridez); ambos la Revolucin Mexicana.
condicionan y denen una super-
cie factible de sembrarse del La distribucin de los mtodos
orden de los 34.7 millones de ha.de riegos utilizados en nuestro
pas para aplicar el agua a las
En nuestro pas la supercie parcelas son los de gravedad
bajo riego es del orden de los en alrededor de un 90% de la
6.5 millones de ha, distribuida supercie y los presurizados en
en 85 distritos de riego con una el restante 10%.

Precipitacin Porcentaje de la Necesidad de

Clima
(mm) superfcie en Mxico riego
rido < 400 62.8 Indispensable
Semi-rido 400-600 31.2 Necesario
Semi-hmedo 600-1500 4.5 Conveniente
Hmedo > 1500 1.5 Innecesario

46 3
Los principales problemas
La baja eciencia del uso del
que enfrentan los productores agua en el riego por gravedad
agrcolas en las reas de riego y/o abundantes precipitaciones
por gravedad en Mxico y en han originado problemas de
el mundo, es la baja eciencia ydrenaje deciente y salinizacin
deciente uniformidad con que de los suelos en diferente grado
se aplica el agua. El primero en aproximadamente el 23%
repercute en la sustentabilidad del
de la supercie regada. El empleo
recurso y el segundo impacta en de la tecnologa de drenaje
forma negativa en el desarrollo de
agrcola ha permitido rehabilitar
los cultivos y por lo tanto en los
y recuperar estas reas. Se estima
ingresos del productor. que actualmente en nuestro pas
se tienen instalados sistemas de
En el riego por gravedad la drenaje parcelario subterrneo
eciencia de conduccin en en alrededor de 60,000 ha
promedio a nivel nacional distribuidas en los 85 distritos de
vara del 45 al 60% y la de riego.
aplicacin es del orden del 60%
aproximadamente.
4 45
 fondo del surco ha dejado de metros hasta cubrir la longitud
espejear en dicha estaca o del surco. En forma similar se
en cualquier punto entre la grca la fase de recesin en
estaca tres y la cuatro. la grca de avance.

Gracar la curva de avance

y recesin para cada gasto Analizar las curvas de avance
evaluado La fase de avance y recesin producto de la
resulta de gracar en forma prueba de riego. El mayor
acumulada la distancia de grado de paralelismo entre
avance contra tiempo de ambas curvas determina el
avance a intervalos de 10 mejor gasto de riego.

Para lograr un uso eciente del o mecnico de acuerdo al

agua en parcelas con riego por
gravedad se recomienda:
Un barbecho uniforme con
arado de discos o vertederas para
mejora la aereacin del suelo.
Un rastreo simple o doble
para desmenuzar los terrones
formados con el barbecho.
El empareje del terreno para
eliminara altos y bajos y evitar
que el agua se encharque. Construir buenas regaderas y
Nivelacin con equipo lser
grado de nivelacin o el uso
de un tabloneo en terrenos
con ligeros problemas de
nivelacin.
Efectuar un buen trazo de riego
y regaderas de acuerdo con la
pendiente del terreno y tipo de
suelo. En terrenos desnivelados
los surcos en contorno son una
buena alternativa para poder
regar bien.
mantenerlas limpias.

44 5
 Evitar exceso y coleos hacia Aplicar el gasto ptimo para Seleccionar tres surcos para repeticin. La fase de avance
los drenes y partes bajas. lograr que a lo largo del surco cada evaluacin y estacar el inicia cuando se introduce el
se tenga la misma lmina surco intermedio a intervalos agua al surco y termina cuando
Construir una red de desages inltrada. El agua debe avanzar de 10 m hasta cubrir la d alcanza su extremo nal. El
para evacuar excesos de l luvia de manera uniforme en el istancia total de prueba de 100 tiempo de avance se mide con
o sobre-riego. surco o melga. metros. Se recomienda d ejar intervalos de 10 metros de
tres surcos como mnimo entre distancia, que corresponde a
pruebas y/o repeticiones. una estaca, hasta alcanzar el
Usar bien el agua de riego permite incrementar las ganancias. extremo nal del surco.
Construir represos para garan-
tizar el abastecimiento del La fase de almacenamiento,
gasto de prueba a los surcos inicia desde la hora de llegada
(preferentemente con lona o del agua al extremo nal del
plstico) con capacidad para surco y termina con el corte del
soportar excesos de gasto. riego.

Introducir agua a la regadera La fase de consumo, inicia con

manteniendo un tirante de el corte del riego y termina
agua constante durante la cuando desaparezca el agua en
prueba. la cabecera del surco.

Abastecer el gasto de riego La fase de recesin inicia al

en cada surco con sifones o trmino del consumo y termina
tubera de multicompuertas. con la llegada del frente de
La cantidad de sifones por secado o desaparicin del
surco es funcin de los gastos tirante de agua al extremo
de prueba. Los sifones se ceban nal del surco. El tiempo de
y se ponen a trabajar al mismo recesin se mide con intervalos
tiempo y con la misma carga. de 10 metros correspondiente
a una estaca, hasta alcanzar
Realizar aforos volumtricos el extremo nal del surco.
para vericar el gasto de los En ocasiones es difcil medir
sifones. la recesin con precisin,
a manera de ejemplo, se
Medir las fases del riego para dene que la recesin est
cada gasto de prueba y/o en la estaca tres, cuando el
6 43
PRUEBA DE RIEGO
Las pruebas de riego en campo son
importantes tanto para el diseo
como para ajustar el diseo a las
condiciones reales del terreno.
Las variables experimentales
son el gasto de riego unitario, la
Vericar que la capacidad de
longitud de la melga o del surco y
el tipo de suelo.
Previo a la ejecucin de la prueba
se deben realizar las siguientes
actividades:
Calibracin de sifones o
aberturas de multicompuertas.
De no contar con la relacin
carga-gasto de los sifones
o multicompuertas debern
calibrarse.
que lo constituyen, de acuerdo
la regadera sea 1.5 veces el
gasto requerido en la prueba y
los bordos lo sucientemente
compactos para evitar
desbordamientos.
CARACTERIZACIN MNIMA CON FINES DE RIEGO
La textura del suelo
con el sistema de clasicacin
Los suelos son frecuentemente
y el tringulo de texturas
descritos por su textura, denida
utilizado, siendo el ms comn el
como la proporcin relativa de
propuesto por el Departamento
arena (A), limo (L) y arcilla (R) de Agricultura de los Estados
Unidos.

Pendiente. Con un nivel

El equipo y material necesario
topogrco o nivel de
para la prueba, consiste en:
manguera obtener la pendiente
del terreno en el sentido del
i. Sifones o tubera de
riego, vericando que sea
multicompuertas.
mayor de cero.
ii. Lonas de plstico o hule de
1.0x2.0 m y accesorios.
Gasto no erosivo. Utilizando la
iii. Manguera de nivel 5 m.
formula del USDA estimar el
iv. Regla graduada 30 cm.
gasto no erosivo.
v. Cronmetro o reloj.
vi. Cinta.
Tiempo de riego. Calcular los
vii. Estacas.
tiempos de riego para una
viii. Cubeta de 10 litros.
determinada lmina de riego,
ix. Probeta graduada de un litro.
una longitud de 100 m y al
x. Formato de captura de datos
menos tres gastos de riego o
de avance y recesin.
prueba. El tiempo mximo de
duracin de la prueba debe
El procedimiento para la ejecucin
garantizar una eciencia de
de la prueba consiste en:
aplicacin mayor del 85%.

42 7
El tringulo dene 12 clases
texturales y los suelos de cada
clase tienen aproximadamente
la misma supercie especca y
otras caractersticas que le son
comunes.
Lo til de conocer la textura de un
suelo consiste en permitir hacer
una deduccin aproximada de las
propiedades generales del suelo, y
as ajustar las prcticas de manejo,
labranza, riego y fertilizacin,
clculo de lminas de lavado
y drenaje a n de obtener una
mayor eciencia en la produccin
8 41
agrcola. Tambin, puede utilizarse agua al lote (96 l/s) es mayor En resumen, para regar
para clasicar suelos, evaluar y que el necesario, debe ajustarse ecientemente por surcos, se
valorar tierras y determinar la el hidrante para dar dicho gasto deben regar en una sola los 231
capacidad de uso. de riego. surcos de la parcela, que tiene un
ancho de 0.75 m y una longitud
La textura de un suelo se determina En este caso el tiempo de riego de 345 m, aplicando un gasto de
con base en el anlisis mecnico o es igual al obtenido del cuadro de riego (Qg) de 0.31 l/s por surco
granulomtrico, el cual consiste diseo, es decir 13.45 horas. durante 13.45 horas (Tr).
en la separacin y cuanticacin
de las partculas de arena, limo y
arcilla de una muestra de suelo.
La cuanticacin de partculas
minerales puede realizarse
utilizando varios mtodos, el
de tamices y sedimentacin de
partculas es el ms recomendado.
 Riego por melgas corresponde con 13.45 horas. La textura en campo puede aproximada utilizando el mtodo
determinarse en forma del tacto y slo sirve de gua.
El gasto unitario de riego Qu En resumen, para regar
=0.41 l/s/m, se multiplica por el ecientemente por melgas, se
ancho del terreno para estimar el deben construir cinco melgas de
gasto necesario para regar en una 34 m por 345 m, aplicando un
puesta de riego toda la supercie gasto de riego (Qg) de 14 l/s a
del predio, se obtiene: Qn =(0.41 cada melga durante 13.45 horas
l/s/m)*(173 m)= 70.93 l/s. (Tr), por lo que se regarn las
De acuerdo con los lineamientos cinco melgas simultneamente
de diseo de la red de baja con el gasto disponible (Qa) de
presin aplicados en la zona de 70 l/s.
riego donde se ubica el mdulo
demostrativo, se dispondr de un Riego por surcos
gasto en el hidrante de 96 l/s, sin
embargo, se recomienda ajustar Si se riega en surcos con un
dicho hidrante de forma tal que espaciamiento de 0.75 m y
suministre los 70 l/s. se considera que el permetro
mojado es igual que el Relaciones volumtricas en se derivan de las proporciones en
Como se mencion anterior- espaciamiento, se obtiene el
el sistema agua-suelo que se encuentran las partculas
mente, en la prctica se gasto de riego Qg=0.0012 l/s/
slidas, lquidas y gaseosas, y de
recomienda construir melgas de m2*345 m*0.75 m=0.31 l/s,
Las caractersticas de los suelos, las relaciones de masa y volumen
un mismo ancho y que este sea que se debe dar en cada surco.
importantes para la agricultura, entre ellas.
menor que 50 m, por esta razn,
se puede proponer regar mediante El nmero de surcos en la parcela
cinco melgas todo el ancho del se calcula dividiendo el ancho
terreno (173 m), es decir, usar del terreno (173 m) entre el
melgas de 34 m de ancho. espaciamiento entre surcos
(0.75 m), resultan 231 surcos.
El gasto por melga se calcula Para regarlos es necesario un
multiplicando el gasto unitario por gasto Qn=(231 surcos)*(0.31
el ancho de la melga, se obtiene: l/s)=70 l/s.
Qm=(0.41l/s)*(34 m)=14 l/s.
Como el gasto disponible
El tiempo de riego es el que se conforme al diseo de la red a
muestra en la tabla de diseo y baja presin que suministrar
40 9
El contenido gravimtrico de la porosidad volumtrica total del Pendiente longitudinal, So. Se Gasto de riego ptimo, Qo.
agua de un suelo () se puede suelo ( s= ) selecciona la pendiente natural Con la textura del suelo
expresar como la razn de la masa en la direccin del riego e igual arcillo arenosa y considerando
de agua (MW) y la masa del suelo a 0.1%. que en riego por gravedad
seco (MS): es prcticamente imposible
Longitud del riego, D. La proporcionar una lmina
longitud se selecciona igual a la menor que 8 cm, para la
longitud del lado de la parcela seleccin del gasto ptimo se
que coincide con la direccin consider una lmina bruta de
La relacin entre los contenidos del riego, que para este caso 8 cm, obteniendo de tablas
gravimtrico y volumtrico de es de 345 metros. Qo=0.0012 l/s/m2.
Tambin, puede expresarse como agua se establece con la densidad
una fraccin volumtrica de aparente del suelo (Da), esto es: Lmina de riego neta, Ln. La Gasto de riego unitario, Qu.
agua (), es decir, como la razn lmina de riego neta se obtiene El gasto de riego unitario se
del volumen de agua (VW) y el Denida la densidad aparente con la expresin: obtiene multiplicando Qo por
volumen total del suelo (Vt): del suelo como la relacin entre la longitud del riego, que para
la masa de las partculas slidas este caso es Qu =0.41 l/s/m.
(Ms) y el volumen total (Vt) que
ocupan: Gasto mximo no erosivo.
Para el clculo de Ln se supuso Este gasto se obtiene con:
una profundidad de races (Pr)
de 60 cm; el contenido de
humedad inicial ( o ) igual a
El contenido volumtrico de 0.25 cm3/cm3, se obtuvo de
agua mximo se alcanza, en tabla y el contenido de humedad
principio, cuando el volumen de a capacidad de campo ( CC )
agua es igual al volumen total se estim con la textura e igual Como Qmax =7.5 l/s >
de los poros del suelo. Este valor a 0.32 cm3/cm3. Sustituyendo Qu=0.41 l/s se acepta la
La densidad aparente en los
de es denominado contenido estos valores en la expresin longitud de riego de 345 m. Si
suelo vara de 1.0 g/cm 3 en
volumtrico de agua a saturacin anterior se obtiene: Qu> Qmax, la longitud de riego
suelos arcillosos, orgnicos y bien
y se denota por s. En ausencia estructurados, hasta 1.8 g/cm3 se debe disminuir a la mitad, por
de aire atrapado, s coincide con en suelos arenosos compactos. lo que sera necesario tener dos
tiradas de riego

10 39
El diseo simplicado consiste Estado de Nayarit. La parcela se La porosidad volumtrica total Cuando slo se conoce la
en determinar la textura del localiza en el ejido El Puente de del suelo (, [L3/L3]) se dene densidad aparente (Da), la
suelo y la lmina de riego neta Tuxpan, municipio de Santiago como la relacin entre el volumen densidad real ( Ds=Ms/Vs) e
por aplicar. Con estos dos Ixcuintla, Estado de Nayarit. Las total de los poros del suelo (Vv) puede considerar como: Ds=2.65
parmetros se utiliza el cuadro dimensiones de la parcela son y el volumen total del suelo g/cm3. Si ambas densidades
de diseo para obtener el gasto 345 m x 173 m, las pendientes (Vt): son desconocidas, la porosidad
Qo. El gasto de riego unitario, despus de la nivelacin son volumtrica puede estimarse con
Qu, se obtiene multiplicando Qo 0.1% en la direccin del riego y la textura del suelo.
por la longitud de riego. la transversal de 0.0%, con una
textura del suelo arcillo arenoso.
Para ejemplicar el procedimiento En trminos de la densidad real
del diseo simplicado se Direccin del riego. En esta (Ds) y densidad aparente (Da)
seleccion la parcela del mdulo parcela la direccin del riego se
selecciona hacindola coincidir del suelo la porosidad volumtrica
demostrativo 4 (MD-04) con se expresa:
una supercie de 6.07 ha y que con la pendiente mayor, para
pertenece al Mdulo de Riego que en caso de que se decida
Margen Derecha del ro Santiago regar por melgas la transversal
del Distrito de Riego 043, sea la ms pequea.

38 11
Tambin, los contenidos
volumtricos de agua a
capacidad de campo y punto
de marchitamiento permanente
pueden estimarse de acuerdo a
la textura del suelo o en forma
directa la humedad aprovechable
y la fraccin volumtrica de agua
aprovechable.

dada, existe un gasto ptimo Qo obtener el mayor valor posible

[L3T-1] para regar un permetro
mojado unitario de una longitud
de riego unitaria con las mximas
eciencias (CUC, Ea y Er),
denido por:
del coeciente de uniformidad
(CUC), manteniendo valores
elevados de las eciencia de
requerimiento de riego (Er) y de
la eciencia de aplicacin (Ea).

El cuadro de diseo se obtuvo

utilizando valores medios de
los parmetros de inltracin
para cada textura de suelo,
considerando una longitud de
El gasto ptimo para cada 100 m, pendiente longitudinal
grupo textural de suelo y de 0.1%, rugosidad de 0.03 s/
algunas lminas de riego netas m1/3 y lminas de riego netas
se sintetizan en un cuadro en de 8, 10 y 12 centmetros. Para
donde se presentan la textura cada lmina de riego neta se
del suelo, la lmina de riego obtuvo el gasto de riego por rea
neta, el gasto ptimo (Qo), unitaria (permetro unitario por
y el tiempo de riego (Tr) para longitud unitaria).
12 37
donde Qmax est dado en l/s y Un anlisis con el RIGRAV
So en %. Si Qu>Qmax la longitud permiti concluir que para un
de riego se disminuye a la mitad, suelo y cierta lmina de riego,
por lo que es necesario tener dos el tiempo de riego para aplicarla
tiradas de riego. con las mximas eciencias de
uniformidad (CUC), de aplicacin
Diseo simplicado (Ea) y del requerimiento de riego
La mayora de veces no se tiene (Er) es constante y por lo tanto
acceso al programa RIGRAV para independiente de la longitud del
realizar el diseo directo del riego riego.
por gravedad. Para salvar esta
dicultad se presenta un mtodo Esto quiere decir que, para cada
de diseo simplicado. suelo y una lmina de riego neta
36 13
Inltracin del agua en el suelo ellas se encuentra la propuesta Ampt para la inltracin con el Lmina de riego neta (Ln). La
por Green y Ampt (1991) para programa RIGRAV. lmina de riego neta se obtiene
La inltracin es la entrada de la inltracin vertical (I): con la expresin:
agua al suelo, y depende de entre El RIGRAV se puede utilizar
otras cosas, de la capacidad del directamente para obtener el
suelo para permitir el paso del gasto de riego unitario. Tambin,
agua a travs de sus poros. se puede utilizar para generar
tablas de gasto de riego ptimo Valores de los parmetros de la
Cuando se aplica el riego por y utilizarlas para hacer diseos funcin de inltracin. Con la
inundacin o durante una lluvia se simplicados. textura del suelo se obtienen
dice que la inltracin es vertical, los valores medios de los
si se riega por surcos es vertical y parmetros de inltracin.
horizontal, y si se riega por goteo donde t es el tiempo, Ks es Diseo directo
es en todas direcciones. la conductividad hidrulica El procedimiento consiste en: Se ejecuta RIGRAV con estos
correspondiente al contenido valores y se contina con el
El estudio del movimiento volumtrico de agua a Direccin del riego. La procedimiento hasta encontrar
del agua en el suelo, como la saturacin, h es el tirante de direccin del riego se el Qu que proporcione el
inltracin, se realiza con la agua en la supercie del suelo, selecciona hacindola coincidir mayor valor posible del
Ley de Darcy y la ecuacin de hf es la presin en el frente de con la pendiente mayor, para coeciente de uniformidad
continuidad o conservacin de humedecimiento, o y s es queen caso de que se decida (CUC), manteniendo valores
masa. En la literatura se reportan el contenido volumtrico de regar por melgas, la transversal elevados de las eciencias de
diversas expresiones que agua inicial y a saturacin, sea mnima. requerimiento de riego (Er) y
describen este proceso, entre respectivamente. de la eciencia de aplicacin
Pendiente longitudinal (So). (Ea).
Se selecciona la pendiente
natural en la direccin del Gasto mximo no erosivo.
riego. Una vez obtenido el gasto
de riego unitario se calcula el
Longitud del riego, D. La gasto mximo no erosivo con
longitud se selecciona igual a la la expresin propuesta por el
longitud del lado de la parcela USDA (1956):
que coincide con la direccin
del riego, que para este caso
es de 345 metros.

14 35
En el riego por gravedad se u onda difusiva, el modelo de La presin del agua en el suelo es presin se expresa como una
presentan dos escurrimientos: la onda cinemtica y el modelo negativa en la zona no saturada y altura equivalente de columna
a) el supercial, que puede hidrolgico o de balance de positiva en la zona saturada; esta de agua o carga de agua [L].
considerase horizontal y b) volumen. Para el caso del
el subterrneo, considerado escurrimiento subterrneo la
generalmente vertical. ecuacin de Richards puede
ser remplazada por la ecuacin
El escurrimiento supercial (Rh) deducida por Green y Ampt para
es no permanente y si se asume la inltracin vertical.
gradualmente variado, puede ser
representado por las ecuaciones Un tratamiento matemtico
de Barr de SaintVenant riguroso del riego por gravedad
(1871). El escurrimiento consiste en la solucin numrica
subterrneo (Ri) se puede simultnea de las ecuaciones
representar por la ecuacin de de Barr de Saint-Venant y de
Richards (1931). Richards.

En la literatura se reportan Un anlisis simplicado, de gran

simplicaciones de las ecuaciones
de Barr de Saint-Venant.
Entre las simplicaciones de las
ecuaciones de Saint-Venant se
tiene el modelo de inercia cero
34
utilidad en el diseo de riego
Es comn denominar velocidad
por gravedad (surcos y melgas),
de inltracin bsica al valor
consiste en resolver el modelo
a que tiende la velocidad de
hidrolgico para el escurrimiento
inltracin en los tiempos muy
supercial y modelo de Green y
largos. Sin embargo, la velocidad
de inltracin bsica no es en
general una propiedad intrnseca
del suelo, como la conductividad
hidrulica a saturacin.
Para calcular la lmina inltrada
para un tiempo dado, es necesario
proceder por tanteos, lo cual
puede simplicarse si se utiliza un
algoritmo numrico eciente. El
parmetro puede actualizarse
en funcin del tirante de agua
sobre la supercie del suelo y del
contenido volumtrico de agua
inicial; se sabe que un suelo seco
acepta mayor cantidad de agua
que un suelo hmedo.
Los parmetros h f y Ks de la
ecuacin de Green y Ampt pueden
obtenerse a partir de la lmina
inltrada en funcin del tiempo
de los datos experimentales de
una prueba de inltracin. Si esta
informacin no est disponible,
los parmetros se pueden
estimar de manera gruesa con
la utilizacin de los tringulos de
texturas.
15
 2) Modelos matemticos La fase de consumo se dene
fsicamente fundamentados como el tiempo que transcurre
entre el corte de la aplicacin
En el riego por gravedad pueden del riego y la desaparicin del
considerarse cuatro fases: irante de agua en el inicio del
a) Avance surco o de la melga.
b) Almacenamiento
c) Consumo La fase de recesin comienza a
d) Recesin partir de que el tirante de agua
desaparece en el inicio del surco
La fase de avance inicia con la o de la melga y termina cuando
introduccin del agua en el surco el tirante desaparece en el otro
o en la melga y termina cuando extremo de los mismos. Con
alcanza el extremo nal. mucha frecuencia los agricultores
cortan el riego antes de que
La fase de almacenamiento el agua alcance el extremo del
comienza a partir de que el agua surco o de la melga. Cuando
llega al extremo del surco o de este es el caso se presentan
la melga y culmina cuando se las fases de avance y recesin
corta la aplicacin del riego. simultneamente.

16 33
En algunos cultivos de corte,
como la alfalfa, se recomienda
que el ancho sea un mltiplo
del ancho de la cosechadora.
Para el diseo del riego por
gravedad se pueden utilizar dos
mtodos:
1) Pruebas de riego
Las pruebas de riego consisten en
hacer experimentos de campo en
donde las variables experimentales
32
son el gasto de riego unitario, la
longitud de la melga o del surco y
el tipo de suelo. Con base en los
resultados de los experimentos, para
cada tipo de suelo se obtiene una
tabla, nomograma o una relacin
emprica en donde se representan
las combinaciones gasto de riego
unitario-longitud que permitan
aplicar uniformemente una cierta
lmina de riego. Las pruebas de
riego tienen la desventaja de
que son tardadas, costosas y se
requieren muchas.
17
 (B) se puede obtener fcilmente
como:
donde Qa [L3T-1] es el gasto de
riego que maneja el usuario en
su parcela, el cual puede variar
entre 20 y 120 l/s. Es evidente
que en este caso Qa = Qg.
En surcos, el gasto de riego, Qg,
se obtiene mediante:
El nmero de surcos que se
pueden regar simultneamente,
18
Ns, se obtiene mediante:
Con respecto al ancho de la
melga (B), en cereales de
grano pequeo como trigo,
arroz, cebada y avena, no
existe ninguna restriccin si el
terreno est bien nivelado y la
pendiente transversal es nula o
muy pequea. En este caso la
nica limitante es el gasto de
riego disponible. Sin embargo,
no se recomiendan en la prctica
anchos mayores de 50 metros. Si
el terreno no est bien nivelado
y la pendiente transversal no es
muy pequea, se recomienda
que el ancho sea menor de 20
metros.
31
Para la pendiente longitudinal libremente. En el caso del riego Es de notarse que en los tringulos Cuando el contenido de agua
de la melga o del surco se por melgas las variables de diseo se incluyen las variaciones de inicial es igual al punto de
elige la pendiente natural son el ancho y el gasto de riego. los parmetros hf y Ks, cuando marchitamiento permanente
del terreno, pues modicarla En cambio, en surcos, la nica se presentan cambios en la 0 = PMP , la lmina de riego
implica aumentar el volumen variable de diseo es el gasto de porosidad del suelo. La seleccin es denominada lmina de riego
de tierra por moverse y, por lo riego, dado que el espaciamiento de los valores adecuados aprovechable (La):
tanto, los costos de nivelacin, depende del cultivo. depende de las condiciones del
adems de que se aumenta la suelo en el momento de aplicar el
profundidad de los cortes, lo cual El gasto de riego unitario (Qu) agua. Por ejemplo, es comn que
no es recomendable desde el se dene: la porosidad sea mayor que su
punto de vista agronmico, ya valor normal cuando se prepara
que se elimina la capa frtil del el suelo para la siembra; para este La profundidad de races
suelo. El rango de pendientes caso, se recomiendan los valores determina la capacidad de
recomendadas en la prctica, de hf y Ks correspondientes a almacenamiento del suelo
de 0.05% a 0.5%, no inuye un aumento de la porosidad de susceptible a ser extrada
signicativamente en el diseo. donde Qg [L3T-1] es el gasto de 10% para el primer riego. por el cultivo en un periodo
considerado.
riego de la melga o del surco y P
La longitud es un submltiplo del [L] es el permetro mojado de la
lado de la parcela que coincide melga o del surco. Para el caso de Clculo de la lmina de riego Si se establece un cultivo de
con la direccin del riego. En la la melga se puede considerar el enraizamiento supercial en
prctica los productores preeren permetro mojado igual al ancho En el clculo de la lmina de un suelo profundo, el espesor
melgas y surcos largos, por lo de la melga, B [L], pero en surcos riego es necesario tomar en del suelo a considerar ser la
que generalmente la longitud depende de la seccin transversal consideracin la profundidad del profundidad colonizada por
es igual a la longitud del lado de y del espaciamiento, E [L]. suelo que se quiere humedecer, las races; si, por el contrario,
la parcela que coincide con la generalmente la profundidad se establece un cultivo de
direccin del riego. Sin embargo, En resumen, se puede asentar que de las races (Pr), el contenido enraizamiento profundo en
para obtener altas eciencias el diseo del riego por gravedad volumtrico inicial de agua (0) un suelo delgado, el factor a
no se recomiendan longitudes consiste en la seleccin del y el contenido volumtrico a que considerar es la profundidad del
mayores de 400 metros. se quiere llevar el suelo despus suelo.
gasto de riego unitario, Qu, que
permita distribuir uniformemente del riego que casi siempre es la
Con base en lo anterior se puede la lmina de riego a lo largo de la capacidad de campo (cc). La El riego eciente se obtiene
concluir que la direccin, la melga o del surco. lmina de riego (Lr) se estima cuando, una vez aportada el agua
pendiente y la longitud no son con la frmula siguiente: a los suelos, todas las plantas
parmetros de diseo, puesto disponen de la misma cantidad
En melgas, una vez obtenido el de agua.
que no se pueden seleccionar gasto de riego unitario, el ancho
30 19
 como las gramneas de
porte alto, como el maz, el
sorgo y la caa de azcar;
as como muchos otros,
como el algodn, la papa
y prcticamente todas las
hortalizas. Tambin en el riego
por surcos, hay variaciones,
como los surcos en contorno
y la cama melonera. En
los terrenos muy ligeros,
donde la mayor parte de la
inltracin es vertical, los
surcos deben ponerse con
El diseo del riego por gravedad
consiste en la seleccin de la
longitud, el ancho de la melga
o el espaciamiento del surco y
la pendiente longitudinal, as
como la direccin y el gasto de
riego, que permitan distribuir
uniformemente la lmina de
riego previamente calculada.
20
menor separacin, que en los
pesados y en los muy pesados,
sujetos a agrietamiento, es
posible que los surcos se
rompan si el terreno se seca
demasiado. Tambin en suelos
con alto contenido de sales, el
riego por surcos puede tener
limitaciones, ya que dichas
sales suelen acumularse
en el lomo, dicultando la
nacencia de las plantas y
posteriormente afectando sus
rendimientos.
Los surcos se pueden utilizar para
regar terrenos que presentan una
pendiente pequea y la otra muy
grande. Cuando este es el caso, la
direccin del riego se selecciona
en la direccin de la pendiente
pequea para no tener problemas
de erosin del suelo.
29
a) Seleccin adecuada del
mtodo de riego, de acuerdo
a las caractersticas del suelo
y cultivo.
b) Buena preparacin del suelo
y buen trazo de riego.
c) Control del agua de riego
durante su aplicacin a la
parcela.
d) Manejo adecuado del agua
durante la aplicacin del
riego.
En general los mtodos de riego
por gravedad supercie se
podran agrupar en dos tipos:
1)Inundacin. En estos mtodos
el agua se introduce a cajas
delimitadas por bordos, las
cuales si son alargadas,
relativamente angostas y
rectas se denominan melgas,
tambin pueden seguir las
curvas de nivel, y si son
cortas se llaman cuadros o
bien formar pozas o cajetes
alrededor de los rboles.
Las melgas rectas son muy
utilizadas para el cultivo de
forrajes y granos pequeos
y permiten una aceptable
28
eciencia de aplicacin si
los terrenos se encuentran
nivelados. Los terrenos aptos
para regarse por melgas
presentan dos pendientes, una
de las cuales es muy pequea
o nula. La direccin del riego
se selecciona hacindola
coincidir con la direccin de la
mxima pendiente.
2)Surcos. En este mtodo el agua
se hace correr por pequeos
canales, que son los surcos,
por donde el agua se inltra
hacia los lados y el fondo. Los
surcos se construyen con el
arado, ya sea de disco doble
de doble vertedera, formando
dos bordos entre los cuales
queda el canal por donde
se introduce el agua para su
inltracin. A diferencia del
riego por melgas, los surcos
pueden trazarse an con
una pendiente transversal
relativamente grande, pero
no es conveniente que la
pendiente del riego sea
mayor que 2% porque se
generan velocidades erosivas.
El riego por surcos se adapta
a muchos tipos de cultivos,
principalmente a todos los
que se siembran por hilera,
NIVELACIN DE TIERRAS Mayor eciencia en el uso de
fertilizantes.
La nivelacin de terrenos Operacin eciente de la
agrcolas es una prctica de maquinaria.
acondicionamiento fsico, que
consiste en la remocin de tierras Mayor eciencia en casi todas
de las partes altas, su acarreo y las practicas de manejo del
depsito en las bajas, a n de cultivo.
dejar una supercie plana, que se
ajuste hasta donde sea posible Existen dos criterios principales
a las pendientes naturales del en el diseo de la nivelacin:
terreno y que facilite las labores
agrcolas, especialmente la Seleccionar la pendiente que
aplicacin del agua de riego. maximice la efectividad de un
sistema de riego.
Los benecios principales de la
nivelacin son: Seleccionar la pendiente que
minimice el movimiento de
Ahorro de agua, mano de obra tierras.
y energa.
Una solucin combinada entre
Mejora evidente de la ambos criterios es lo ms
uniformidad y eciencia de razonable y congruente.
aplicacin del riego.
El xito de los proyectos de
Mejora de la nascencia de los nivelacin se garantiza cuando
cultivos. setiene en cuenta, adems del
mtodo de riego y las pendientes
Mejora de rendimientos. naturales del terreno, otros
factores como el espesor de suelo
Mejoramiento del drenaje disponible, la intensidad de lluvia
supercial. que podran causar erosin del
suelo y la posicin y elevacin de
Control de la erosin. canales y drenes.
21
Por otra parte, el principal terreno y del mtodo de riego, lo c) la topografa y pendiente del Al aplicar el riego, lo ideal es que
inconveniente de la nivelacin que da lugar a diferentes grados terreno, en el trazo de riego se todas las plantas reciban la misma
es su alto costo, por lo que de nivelacin. Sin embargo los busca la pendiente menor (lo ms cantidad de agua, lo que equivale
la decisin de recomendar volmenes a mover no deben cercana a cero), si la velocidad a aplicar una lmina uniforme
su ejecucin siempre debe ir ser excesivos, para garantizar de inltracin es baja y una en toda la longitud del riego.
precedida de una valoracin o larentabilidad del proyecto. La mayor pendiente, si la velocidad Para evaluar esta uniformidad
revaloracin de la adaptabilidad nivelacin de tierras puede ser de de inltracin es alta, siempre y en la distribucin de la lmina
del terreno para el riego primero, segundo o tercer grado cuando no sea erosiva. inltrada se utiliza el coeciente
supercial, complementndolo segn la condicin topogrca de uniformidad de Christiansen
con un anlisis econmico que original del terreno por nivelar y La eciencia de aplicacin del (CUC):
justique la rentabilidad del las pendientes proyecto. riego puede calcularse como la
proyecto. relacin entre el volumen de agua
Existen dos tecnologas para requerido (Vr) para satisfacer
Las necesidades de nivelacin la nivelacin de tierras: a) la las necesidades de agua en la
pueden ser muy variables, tradicional y b) la nivelacin con zona de races de los cultivos y
dependiendo del relieve del equipo de rayo lser. el volumen aplicado en el riego
(Va):
donde Ii es la lmina inltrada en
el punto i, I es la lmina inltrada
media y n es el nmero de puntos
considerados.
Si los volmenes se dividen entre
la supercie de riego: Generalmente se considera que
un CUC mayor o igual que 0.8
es aceptable en el riego por
gravedad.

donde Lb es la lmina de riego En riego por gravedad la eciencia

bruta [L] y Ln la lmina de riego de aplicacin est relacionada
neta [L]. con factores como:

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RIEGO POR GRAVEDAD los cultivos aprovechando los
El riego por gravedad consiste desniveles topogrcos de las
en la aplicacin del agua a parcelas.
El uso eciente del agua, en
riego por gravedad, implica que
la lmina de riego aplicada sea
la requerida por las plantas y la
distribucin de la humedad en
todo el espesor de la zona de
races sea uniforme. Evitando la
percolacin en exceso a capas
profundas, escurrimientos fuera
del terreno de riego, y la erosin
del suelo.
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Entre los principales factores
que inuyen para lograr un uso
eciente del agua se tienen: a)
la velocidad de inltracin del
agua en el suelo, si la velocidad
de inltracin es mayor que 10
cm/h, no se recomienda los
mtodos de riego por gravedad;
b) el gasto de riego, que debe ser
menor o cuando ms igual a la
velocidad media de inltracin; y
La nivelacin de tierras en forma y rellenos y vericando que
tradicional consiste en: se cumpla con la tolerancia
establecida. e) Proporcionar
a) Determinar las condiciones un alisado nal con niveladora
topogrcas actuales del (land plane), cuando el
terreno, estableciendo una movimiento grueso de tierras
cuadrcula en el campo ha sido aceptado.
(tamao de la cuadrcula
ms empleada de 20 a 30 La nivelacin con equipo de rayo
m) empleando trnsito, cinta lser consiste en:
y nivel o estaciona total,
dejando estacas permanentes a) Determinar las condiciones
como apoyo para la ejecucin topogrcas actuales del
de los trabajos. Se coloca terreno, utilizando equipo con
un trompo con cota a ras rayo lser.
del suelo, a un lado de cada
estaca, que sirve como nivel b) Efectuar el clculo de las
de referencia durante el pendientes proyecto, ya sea
movimiento de tierras. en forma simplicada o por
alguna variante del principio
b) Elaborar el proyecto ejecutivo de mnimos cuadrados.
de nivelacin con el clculo
de la pendiente proyecto c) Ejecucin de la nivelacin
utilizando alguna variante guiada por el sistema lser.
del mtodo de mnimos
cuadrados. Las ventajas comparativas de
la nivelacin con equipo lser
c)Calcular espesores de con respecto a la nivelacin
cortes y rellenos (datos de tradicional son:
construccin).
a) El levantamiento topogrco
d) Ejecucin de la nivelacin con equipo lser se realiza
con equipos e implementos en menor tiempo, con
de traccin mecnica, menos personal y con menos
llevando un control de cortes errores.
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b) La nivelacin con equipo lser mayores de 30 cm generalmente La topografa de una parcela cultivo anual despus de una
no requiere de un estacado en conducen a una prdida de la regada por gravedad, an despus nivelacin para realizar un ajuste.
cuadrcula, como lo requiere capa mejor acondicionada para de la nivelacin, no permanece
la nivelacin tradicional. el desarrollo de los cultivos, sin cambios. Ao con ao las El uso de arados de doble va
siendo conveniente establecerlo operaciones normales del cultivo (reversibles) es recomendable
c) La nivelacin con equipo lser como lmite mximo en suelos causan desacomodos en la para labores de labranza primaria,
no requiere el establecimiento profundos (ms de 80 cm de capa supercial. Especialmente para evitar depresiones que se
de un sistema tedioso de espesor). despus de la nivelacin, con los forman con el uso de arados
control de los datos de primeros riegos, las reas de de una sola va. Tambin, se
construccin en el campo. Suelos delgados y de topografa relleno se asientan dejando una recomienda alternar el sentido
irregular podrn nivelarse slo supercie irregular. Por lo tanto del barbecho entre dos labores
d)La nivelacin con equipo si se subdivide el rea en tablas es recomendable establecer un sucesivos.
lser permite realizar, tanto pequeas que se proyecten y
el movimiento grueso de nivelen por separado, sin olvidar
tierras como el ane, con una que debe preverse el suministro
gran eciencia y precisin, de agua y la salida de sta
caracterstico de un sistema (drenaje) en cada una de las
automtico y electrnico, que tablas.
se traduce en un muy buen
acabado. No es recomendable en los
trabajos de nivelacin mover
El criterio general de una buena ms de 750 m3/ha, para que la
nivelacin es aceptar una inversin sea rentable.
tolerancia de 3 cm, en reas de
corte: tolerancia nula hacia arriba La experiencia ha mostrado que
y 3 cm hacia abajo, y en reas en un proyecto de nivelacin es
de relleno: tolerancia nula hacia necesario contar con un volumen
abajo y 3 cm hacia arriba. mayor de corte que de relleno.
Por lo que se busca que la relacin
Para afectar lo menos posible entre el volumen de cortes y
la fertilidad del suelo se rellenos ( Vc / Vr > 1) sea mayor
recomienda en no ms del de 1.0. En la prctica se ha
10% de la supercie del terreno encontrado que esta relacin debe
espesores de corte mayores a los estar entre 1.0 y 1.5 dependiendo
permisibles. Espesores de corte de la textura del suelo.

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