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EP Cultura julio 08 - final 6/23/08 5:09 PM Page 7

Balas de plata
y la narrativa
del Norte
Entrevista con lmer Mendoza
Para decirlo claro, la vitalidad de la
narrativa del Norte sigue dando de J UAN MAN U E L G AR C A
qu hablar, y quiz lo seguir haciendo
en los prximos aos. Novelistas y
cuentistas como David Toscana, Da-
niel Sada, Eduardo Antonio Parra,
Csar Lpez Cuadras, Gabriel Trujillo
Muoz y Luis Humberto Crosthwaite,
entre otros, han consolidado desde ha-
ce tiempo un territorio literario singular que pone a la
narrativa de la regin en la mesa de anlisis y debate
frente a otras literaturas del mundo.

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Entre todos los escritores del Norte destaca lmer dad mundial. Estamos copados por pases
Mendoza (Culiacn, 1949), quien con Balas de plata ga- guerreros, que no tienen inters en las nego-
n el tercer Premio Tusquets Editores de Novela. Sus ciaciones polticas sino en la aniquilacin del

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novelas anteriores Un asesino solitario, El amante de enemigo. A un autor frente a esos hechos le
Janis Joplin (Premio Nacional de Literatura Jos Fuen- llegan las ideas, le llegan las frases. No he
tes Mares), Efecto tequila (finalista del Premio Dashiell hecho yo nada que tenga que ver con un es-
Hammett) y Cobrrselo caro cincelaron el archipila- tudio o que haya intentado ser una opinin
go de un escritor de estilo slido, mirada amable y char- inteligente, sino que simplemente de la vista
la hipntica, que reconoce como sus maestros a del mundo me ha salido esa frase.
Fernando del Paso y Juan Rulfo, y a Noticias del Impe- Considera esta frase como un sntoma de
rio como uno de sus libros favoritos. (Quiz por esto los tiempos que vivimos?
ltimo el personaje principal de Balas de plata, el agente Creo que s. Una de las cosas en que se
dgar El Zurdo Mendieta, encuentra el libro de Del nota la tecnologa de punta y de la que se
Paso en el escenario del crimen de Bruno Canizales, a habla poco son las armas. Las armas cada
quien acribillaron, precisamente, con una bala de plata. vez son ms poderosas, los proyectiles, los
Pero siempre hay algo instintivo [en la creacin de los tiros, las balas, pues son casi de plata, son
personajes], no es estrictamente inteligente todo, ms efectivas. Qu permite que haya esas
aclara Mendoza.)
Mendoza, quien se nutre de todos los imaginarios
populares posibles para crear sus obras, marcadas por
el ritmo trepidante de lo policiaco, tambin se da tiem-
po para guiar a una veintena de jvenes novelistas en el
taller de formacin de escritores que conduce en Sina-
loa. Y ante la remota idea de que algunos lo consideren
un escritor del narco, l esboza una sonrisa: Es una
manera sencilla de evaluarme, no me molesta para na-
da; no es una manera justa de evaluarme como escritor,
pero no me quita el sueo.

JMG Al inicio de Balas de plata, usted escribe que la


modernidad de una ciudad se mide por las armas que
truenan en sus calles. De dnde viene esta imagen?
EM Es una imagen de una realidad muy violenta, que
no es solamente una realidad mexicana sino una reali-
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armas? Probablemente, sin pretenderlo, he tocado un se vuelven entraables. Esto que te acabo de decir me
punto importante en la sociedad moderna: qu armas lo han dicho los primeros lectores que han conversa-
utilizan los delincuentes para agredir? do conmigo sobre Balas de plata. Generalmente tra-
sta es su quinta novela. Con qu recursos nuevos ex- bajo con un personaje o dos que resulten entraables,
perimenta? pero estos lectores me han dicho que son ms los per-
No [experimento] mucho, porque he ido afinando mi sonajes que les han simpatizado, que no los olvidan,
territorio narrativo a lo largo de todos mis libros. Hay un que los han hecho sentir muy bien. Entonces al final
recurso estilstico que he utilizado en Balas de plata y que lo que hice sin pretenderlo fue aplicar la misma tcni-
no haba empleado antes. En los dilogos, utilizo ms ca a la hora de crearlos, y terminaron funcionando
puntos y aparte o puntos y seguido, en lugar de las co- como los otros, pero eso fue como involuntario.
mas y los puntos y coma que utilizaba antes. [] Creo Algunos estudiosos y escritores consideran desde ha-
que funciona mejor, que le da la fortaleza; como es una ce unos siete aos a la narrativa del Norte como la me-
novela policiaca, que tiene cierto grado de perversidad, jor del pas. Incluso Daniel Sada aseguraba lo anterior.
estoy con el lector en una competencia para que no me Sigue siendo vlida esta afirmacin?
descubra. Le da ese tono fuerte, determinante. Antes, Bueno, dicen que s. En todo este tiempo la literatu-
con las comas, obtena otro comportamiento del lector, y ra mexicana en general ha sido objeto de estudio en
con el punto es diferente. Creo que en el universidades de todo el mundo, pero
caso de Balas de plata ha funcionado muy es sorprendente que haya [] pases
bien. se sera el rasgo especfico en el donde hay seminarios que la llaman
que puedo hablar de una ligera modifica- as: la narrativa del Norte. Pases co-
cin en mi estilo, pero mi territorio narra- mo Australia, por ejemplo; est lejsi-
tivo sigue siendo el mismo, la voluntad es mos, sin embargo, en la Universidad
la misma, es decir, cmo quiero yo contar de Sydney hay un seminario semestral
las historias. sobre la narrativa del Norte, y la per-
Sus personajes son regularmente oscuros. sona que lo imparte es una experta;
Por qu ese tipo de personajes? yo todava no le he preguntado cmo
Son los personajes que me gustan, los es que ella se mete en esto, pero pare-
que estn en el filo de la navaja, en la viga ce que es una estudiosa de la narrati-
de equilibrio a punto de caer, a punto de sostenerse, es va mexicana y encontr que la narrativa de los
decir, personajes que an no tienen el control de sus vi- norteos tiene otra aspiracin, ciertas diferencias que

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das: los malos no son tan malos y los buenos no son tan ella cree ms representativas. En Estados Unidos pues
buenos. Pienso que los seres humanos somos as, que no ni decirlo, ah se estudia toda la literatura mexicana.
hay nada definitivo, nada determinante, sino que somos Lo que pasa es que la literatura de los norteos es
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una variacin entre distintas cosas. Al poner a un ser hu- ms llegadora, parece que las temticas estn ms cer-
mano en situaciones extremas, muchas veces se descono- canas a la idea que hay en el extranjero de lo que es la
ce cul ser el tipo de reacciones que tendr; lo que hago literatura en Mxico; es decir, son temticas de nues-
yo es como esa idea de crear personajes, ponerlos en si- tro pas, creo que eso [pesa] un poco. Ahora estoy vi-
tuaciones extremas e imaginarme qu es lo que haran, y niendo de Espaa, Portugal, Estados Unidos, y me he
eso es lo que escribo. Me gusta, me siento bien trabajan- encontrado con gente de prensa o gente crtica que
do con personajes as. opina eso, que hay diferencias ms o menos funda-
Hay en sus novelas mucho de la cultura popular, del ha- mentales entre lo que estn contando algunos escrito-
bla, los regionalismos, la msica. Cmo va incorporando res que ya estn en el ranking mundial y lo que
todo esto a la narracin? estamos contando nosotros. Esto no deja de ser un
Escribo para que la gente me lea. La gente no tiene accidente [], pues en el Distrito Federal hay mu-
ninguna razn para leerme, pero si abre mi libro intento chos escritores norteos adems de Eduardo Anto-
seducirla, y para esto utilizo algunos mecanismos que tie- nio Parra y Daniel Sada, que viven ah. [] Yo creo
nen una funcin esttica, como los que t mencionas. que todos estamos haciendo una buena literatura,
Pero tambin utilizo elementos de provocacin para el siento que en el mundo la literatura mexicana tiene
lector; le pueden provocar bsicamente recuerdos, algu- que reforzar su presencia, es dbil, de verdad es d-
nas identificaciones, y le pueden provocar tambin ex- bil; Carlos Fuentes ya no tiene tantos lectores, Octa-
pectativas; pero sobre todo recuerdos, que son un vio Paz tambin tiene muy pocos, Rulfo anda bien,
mecanismo de enganche muy efectivo con los lectores. pero de ah no cuentes ms, es decir, los que hemos
Al final lo que ocurre es que algunos de mis personajes llegado despus no tenemos una presencia significati-
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va, que permita hablar con certeza Entre cfiros


de la literatura mexicana. Yo creo
que muchos ms autores necesitamos
estar all; nuestros editores tienen
y trinos
que hacer un esfuerzo, sin importar R I C AR D O AN C I R A
de dnde sea el autor, del Centro, del
Sureste, del Noreste, no importa. No
podemos andar con purismos, es de-
cir, urge liberar de sus complejos a
nuestra literatura, tiene con qu y est
en posibilidades de competir donde
sea, y todos tendrn que saber que la
base es que tienen que escribir muy Una de las calamidades ms atroces
bien. Creo que si alguna cosa hemos que puede abatirse sobre un ser hu-
discutido en el Norte, porque ningu- mano es nacer en Mxico... La peor
no de nosotros nos parecemos en c- de todas es ser un mexicano pobre...
mo hacemos las cosas, es eso: No ponga esa cara, tratar de expli-
debemos escribir bien, que sea una li- carme... Aqu las tasas de dejadez, co-
teratura que llegue, que impacte. Oja- rrupcin y aguante per cpita son las
l que Balas de plata sea una muestra ms altas del planeta. Nunca me ha-
de esto que te estoy diciendo. bra atrevido a hablar con tanta since-
Platqueme del taller de novelistas ridad de m mismo ni de mi patria de
que tiene en Sinaloa. no ser por la difcil situacin en que
Pues el ao pasado los chicos gana- me encuentro. Djeme que le expli-
ron siete premios, uno internacional, que cmo empez todo. No es que
otro nacional y los dems premios lo- no pueda o no quiera acordarme del
cales. Yo creo que van bien, estn nombre del sitio en que nac (nadie
formndose, estn formndose como en su sano juicio podra olvidar seme-
lectores, estn aprendiendo cules jante lugar), sino que temo las repre-
son los valores fundamentales de un salias que pudieran tomar en mi
novelista, y que [el oficio] tiene que contra el presidente municipal del vi-
ver con un modo de vida: tener pa-
ciencia, ser grandes lectores, hacer
trabajo cotidiano, escribir todos los
llorrio o el gobernador del estado,
que suelen vestir de cemento a los
opositores antes de tirarlos en alta
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das, tener confianza en que van a lle- mar Y eso para no hablar de mis
gar y saber que, no importa dnde vi- conciudadanos, uno de cuyos usos y
vas, puedes meter tus libros a las costumbres ms venerados consiste
grandes editoriales y ser un escritor en rociar de gasolina a quien los con-
que te muevas por todas partes. trara. Adems, lo reconozco, todava
Mencion la lectura constante. abrigo la esperanza de que algn da
Qu pide usted de sus lectores? me nombren hijo predilecto de esas
En el caso de mis novelas, que clidas y entraables tierras, con la
aguanten hasta pasar de la pgina beca vitalicia que ello conllevara.
cuarenta, porque dicen mis lectores Como sea, en la regin fronteriza
que con algunas novelas tienen pro- en que nac tambin nacen cada mi-
blemas: cuando llegan a la pgina nuto millones de mayates como heli-
cuarenta se van. se es el objetivo, cpteros. Los impuestos que se
que tengan paciencia y que estn salvan de la voracidad de la burocra-
dispuestos a compartir historias que cia se gastan en reemplazar las farolas
tienen mucho que ver con lo que so- que esos colepteros quiebran en la
mos y con lo que nos rodea, desde la plaza principal. Hace tal calor en mi
msica, los comerciales, las perso- tierra que hasta el diablo le saca la
nas, el lenguaje. ~ vuelta; los demonios, en cambio,

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