DESDE LA ACADEMIA
Si la fertilidad se mantuviese en torno a 2 nios
Una Sociedad que Envejece?
Resumen del Artculo
El presente estudio revisa la evolucin
demogrfica en Chile. La tasa de
crecimiento de la poblacin se ha
reducido en los ltimos aos debido
Impacto Econmico del Cambio
a la cada en la tasa de fertilidad.
Este estudio analiza los distintos
escenarios de fertilidad, de manera
de apreciar mejor la evolucin de la
Demogrfico en Chile 1950 - 2050
poblacin, y hacer un pronstico de
los efectos econmicos asociados.
Tambin verificamos el potencial
impacto econmico esperable para los
prximos 40 aos.
Bernardo Quiroga G.
Magster en Economa,
P. Universidad Catlica de
Chile.
bquiroga.ese@uandes.cl
Jos Miguel Simian S.
Doctor en Economa,
Universidad de Mnster.
jsimian@uandes.cl
30
nacidos por mujer, en los prximos 10 aos la poblacin
escolar disminuira en ms de 40.000 personas por
ao. Esto implica que 70 colegios de tamao mediano
podran cerrarse cada ao.
E n los ltimos 40 aos hemos podido observar un notorio descenso en las tasas de
crecimiento de la poblacin en el mundo. Segn datos de las Naciones Unidas, en 1970 la
poblacin creca a una tasa anual de 2.1% y en 2002 la tasa de aumento de la poblacin
haba descendido a 1.17%. Existe una clara diferencia entre los pases desarrollados y
los pases en desarrollo. Algunos pases del primer grupo, como por ejemplo Japn y
Alemania, muestran tasas de crecimiento de su poblacin cercanas a cero, mientras que
la poblacin en los pases latinoamericanos crece a una tasa aproximada de 1.4%, y en el
frica Subsahariana, el crecimiento de la poblacin llega todava al 2.24%.
Chile no ha permanecido fuera de este proceso. La tasa de crecimiento de la poblacin en
nuestro pas ha disminuido desde cerca de 2% en 1970, hasta 1% en los ltimos aos. Una
de las principales causas de esta evolucin al igual que en el resto del mundo est en
la disminucin de la fertilidad. Si en 1950 el nmero de nacidos por mujer llegaba a casi 5,
en 1970 era de 3.95, se redujo a 2.2 en 2002, y sigue descendiendo. En 2007 la tasa de
fertilidad en Chile debiera estar levemente por debajo de 2.
Qu efectos econmicos tendr esto? Obviamente los efectos dependen de qu pase con
la fertilidad en los prximos aos. El objeto de este artculo es mirar distintos escenarios y
ver cmo evolucionar la poblacin. Esto nos permitir ver qu tan rpido envejeceremos y
cmo disminuir la poblacin joven en Chile. En base a un escenario prudente (que supone
que la fertilidad se mantendr constante), miraremos qu consecuencias econmicas
pueden esperarse para los prximos 40 aos. Mostraremos que stas no sern tan
dramticas como a veces se ha planteado.
Evolucin esperada de la poblacin en Chile
Un primer paso para analizar los efectos econmicos que tendr el cambio demogrfico en
Chile es mirar las proyecciones de poblacin para los prximos aos. Para ello utilizaremos
las de las Naciones Unidas hasta 2050. stas consideran cuatro escenarios futuros que
varan segn los supuestos de fertilidad. Estos escenarios son fertilidad baja (Low variant o
LV), media (Medium variant o MV) y alta (High variant o HV), as como fertilidad constante
(Constant variant o CV).
Revista de Egresados 31

Figura 1 - Evolucin de la Fertilidad y de la Poblacin en Chile
La figura 1 muestra en el panel a) la
evolucin de la fertilidad en Chile desde
1950 y los cuatro posibles escenarios
futuros. En el panel b) aparece la evolucin
de la poblacin chilena entre 1950 y 2050.
En todos los escenarios, salvo en el de
baja fertilidad, la poblacin sigue
aumentando en trminos absolutos,
an cuando la tasa de crecimiento
desciende notoriamente. En general los
cambios en la poblacin son lentos y poco
espectaculares.
32
Adicionalmente al hecho de un
estancamiento o incluso una disminucin
de la poblacin en Chile, cambiar tambin
la estructura de edades de la poblacin.
Esto es lo que traer consigo los principales
efectos econmicos. Actualmente, el
promedio de edad de la poblacin chilena
es de 32 aos. Esta cifra subir a casi 42
aos en 2050, bajo el supuesto de que la
fertilidad se mantenga constante, e incluso
hasta 47 aos en el caso de una baja
fertilidad.
DESDE LA ACADEMIA
Para una mejor comprensin del impacto poblacin mayor de 64 aos y la
que tendr la evolucin de poblacin en
Figura 2 - Evolucin de la Poblacin en Edad Escolar poblacin econmicamente activa.
Chile en los prximos aos, merece la El panel b) de la figura 3 muestra la
pena comentar la evolucin esperada de evolucin de este indicador en Chile. Entre
la poblacin en edad escolar. Definamos 1960 y 1990 se mantuvo ms o menos
la poblacin en edad escolar como la constante en torno a 0.1, lo que quiere
comprendida entre los 5 y los 19 aos. decir que diez personas activas mantienen
a 1 persona mayor de 64 aos. Esta tasa
La figura 2 muestra la evolucin de este aumentar fuertemente en los prximos
grupo desde 1950 hasta 2050 en los cuatro aos alcanzando un nivel de 0.3 en torno al
escenarios antes sealados. Este grupo ao 2030 y de 0.38 en 2050, suponiendo
viene aumentando de modo constante el escenario de fertilidad constante. En el
desde 1950 y alcanza un peak el ao escenario de baja fertilidad, esta razn
2000 de casi 4.3 millones de personas. A podra llegar a 0.45, donde algo ms
partir de 2005 comienza a descender para
de dos personas activas sostienen a
alcanzar un mnimo de 3.8 millones en 2015
una persona sobre 64 aos. A modo de
en el escenario de fertilidad constante. Es
comparacin, los pases desarrollados
decir, si la fertilidad se mantuviese en
muestran hoy tasas de dependencia de la
torno a 2 nios nacidos por mujer, en los
la poblacin activa, la tasa de dependencia laboral al mismo tiempo que la natalidad poblacin mayor entre 0.2 y 0.3.
prximos 10 aos la poblacin escolar
total es un indicador de la carga econmica siga disminuyendo. Recin despus
disminuira en ms de 200 mil personas en
que debe llevar este grupo. de 2020, la fuerza laboral comenzar Qu efectos econmicos tendr el
cada quinquenio (aprox. 40.000 personas
a descender y la tasa de dependencia envejecimiento de la poblacin chilena?
por ao). Esto implica que 70 colegios de
El panel a) de la figura 3 muestra la a subir. Es decir, en el escenario de El primer efecto que consideramos aqu
tamao mediano podran cerrarse cada
evolucin de la tasa de dependencia fertilidad constante, el envejecimiento es la razn entre la fuerza de trabajo y la
ao.
total para Chile entre 1950 y 2050. Es de la poblacin no se har notar antes poblacin consumidora, es decir, cuntos
posible observar que esta tasa aument de 2020. trabajadores deben alimentar a cuntos
En el escenario de baja fertilidad, que hoy
hasta 1960 y viene descendiendo desde consumidores?
parece bastante probable, la baja sera
entonces y recin comenzar a subir en Como antes mencionamos, un segundo
de 400 mil personas (aproximadamente
2015 en un escenario de alta fertilidad. indicador es la tasa de dependencia de Siguiendo a Cutler et al (1990), definimos
80.000 por ao). En este escenario,
Lo que veremos en los prximos aos la poblacin mayor (elderly dependency la tasa de sostenimiento (TS) como
la poblacin que alcanzar la edad
ser un aumento constante de la fuerza ratio, o EDR). Es la razn entre la la razn entre la fuerza de trabajo y el
universitaria en 2015 ser un milln de
personas menos que en 2000.
Tasas de dependencia y efectos del
envejecimiento
Desde el punto de vista econmico resulta
fundamental mirar los indicadores de
dependencia total y dependencia de la
poblacin mayor.
La tasa de dependencia total (total
dependency ratio, o TDR) es la razn entre
la poblacin bajo 20 y mayor de 64 aos
sobre la poblacin entre 20 y 64 aos.
A esta ltima la llamaremos poblacin
econmicamente activa, o simplemente
poblacin activa. Debido a que la fuerza
laboral est conformada en su mayora por
Revista de Egresados 33
 DESDE LA ACADEMIA

serie entre 2005 y 2050 mantenemos la

participacin masculina y proyectamos
un aumento paulatino en la participacin
femenina segn grupos de edad,
alcanzando sta un nivel de 44% en 2030,
el cual es el valor de la participacin laboral
femenina en pases desarrollados.

Al igual que con la fuerza laboral, tambin

nmero de consumidores de bienes en
una economa en un ao determinado. En
una primera definicin, supondremos que
cada persona consume igual cantidad de
recursos, independientemente de su edad.
Todos los consumidores son por tanto
iguales y slo interesa su nmero, es decir
la poblacin total. Tal supuesto ayuda a
definir nuestra variable CON1. La fuerza de
trabajo, por su parte, supondremos estar
constituida por toda la poblacin entre 20
y 64 aos, y la llamaremos LF1.
La definicin de fuerza laboral utilizada en
la variable LF1 no es del todo correcta, ya
que no toda la poblacin econmicamente
activa participa efectivamente en el
mercado laboral. Vara segn los grupos
de edad y tambin segn gnero. Para sostenimiento se ver afectada tanto
construir una segunda variable de fuerza
laboral utilizamos para el perodo entre
1950 y 2005 los datos de participacin
laboral efectiva publicados por el Instituto
Nacional de Estadsticas, INE. Para la
el nmero de consumidores puede ser
ajustado para reflejar mejor el hecho
que, por ejemplo, el gasto en salud de los
adultos mayores es superior al gasto de
otros grupos de edad. Siguiendo el mtodo
utilizado por Cutler et al (1990) para Estados
Unidos, podemos ponderar los consumos
de los distintos grupos etarios de manera
diferente. Concretamente, y usando las
mismas cifras de los autores ya citados,
el consumo de la poblacin menor de 20
aos lo supondremos como 0.72 veces
el nivel de un adulto entre 20 y 64 aos.
Asimismo, asumiremos que el consumo
de los adultos mayores de 64 aos es
1.27 veces el consumo de los adultos
menores de 64. Con esta ponderacin
obtenemos un perfil de consumo distinto,
que llamaremos CON2.
Con estas series de datos podemos
construir la tasa de sostenimiento para
Chile entre 1950 y 2050. Ntese que el
nivel de la tasa de sostenimiento no es
tan relevante en s mismo, sino ms bien
los cambios que se producen en sta a
lo largo de los 100 aos considerados.
Para comparar la evolucin de la tasa de
sostenimiento, normaremos su valor en
2005 y calcularemos una variacin del
sostenimiento respecto de su valor en
ese ao.
Como es posible notar, la tasa de
por la evolucin de la edad de la
poblacin econmicamente activa como
de la cantidad de consumidores. El
envejecimiento llevar inicialmente a un
aumento de la fuerza de trabajo mayor que
el aumento del nmero de consumidores,
mientras las cohortes de edad ms
numerosas se vayan incorporando a la
fuerza laboral. Sin embargo, en algn
punto este efecto cesar, y comenzar
a pesar ms el aumento relativo de la
poblacin inactiva.
El cuadro 1 muestra las tasas de
crecimiento promedio anual de la fuerza de
trabajo (LF1 y LF2) as como las tasas de
crecimiento del nmero de consumidores
(CON1 y CON2) en el escenario de
fertilidad constante entre 1950 y 2050.
Varios elementos de esta tabla son dignos
de mencin: en primer lugar, en todo el
perodo, ni la fuerza laboral ni el nmero
de consumidores dejan de crecer. Esta
evolucin discrepa de la esperada en
pases desarrollados donde se proyecta a
Esta situacin se aprecia claramente en
y consumidores, manteniendo el escenario
Fuente: Clculos propios en base a datos de UN.
plazos ms bien cercanos una disminucin
de la fuerza laboral. De acuerdo a estos
pronsticos, la fuerza laboral en Chile
no disminuir en los prximos 50 aos.
Se puede apreciar que hasta el perodo
2010-2020 la fuerza de trabajo crece
por sobre el nmero de consumidores,
haciendo que la tasa de sostenimiento
suba. A partir de 2020, esta situacin se
revierte, y la tasa de sostenimiento cae al
usar tanto la fuerza laboral como el nmero
de consumidores en sus definiciones
sin ponderar. Considerando la fuerza
de trabajo ponderada por participacin
laboral, la tasa de sostenimiento no
desciende nunca, estabilizndose hacia el
ao 2040.
la figura 4, que muestra la evolucin de
la tasa de sostenimiento (medida como
variacin de la tasa de sostenimiento) de
acuerdo a las definiciones de fuerza laboral
de fertilidad constante. Se observa el efecto
descrito anteriormente en el caso de usar
la variable LF1. La tasa de sostenimiento,
usando CON2, est por debajo de aquella
que usa CON1. Esto es razonable, ya

34 Revista de Egresados 35
 que CON2 supone que al ir envejeciendo
la poblacin, el nivel de consumo ir
aumentando ms que proporcionalmente.
La tasa de sostenimiento (LF1/CON1) cae
entre 1950 y 1970 producto del alza en la
tasa de fertilidad hasta 1965, as como
del aumento en la expectativa de vida. En
1960 la expectativa de vida en Chile era
de 57 aos, llegando a 62 aos en 1970,
a 69 aos en 1980 y a 76 aos en 2000.
A partir de 1970 disminuye la natalidad
y la tasa de sostenimiento comienza a
subir, ya que los incrementos de la fuerza
de trabajo son cuantitativamente ms
importantes (ver cuadro 1). Hacia el
2020 la baja en la natalidad tiene su efecto
sobre la fuerza de trabajo, reducindose la
tasa de sostenimiento (slo en el 2045
comienza a reducirse la fuerza de trabajo).
La reduccin ser del orden de 10% en los
prximos 50 aos.
Sin embargo, la tasa de sostenimiento
calculada en base a LF2 muestra una
evolucin bastante distinta y que no
coincide con la evidencia presentada, por
ejemplo, para los Estados Unidos1. En este
caso la tasa de sostenimiento aumenta
constantemente, sin decrecer durante
todo el perodo considerado. Esto obedece
a la creciente participacin laboral de
la mujer que es comparativamente baja
en Chile al ao 2005. Si mantuvisemos
la participacin laboral de la mujer en el
nivel actual, la tasa de sostenimiento
descendera levemente para el caso de
LF2/CON2, y se estabilizara en torno a 1.1
para LF2/CON1 hacia 2050.
Pareciera, en este primer anlisis, que
utilizando estas cifras de fuerza laboral, la
evolucin demogrfica no tendr al menos
dentro de nuestro perodo de estudio un
efecto negativo. Por el contrario, el efecto
ser positivo, al aumentar la tasa de
sostenimiento en torno a 15%.
1
Ver Cutler et al (1990)
36
Consideraciones finales
Se debe tomar en consideracin que las
proyecciones utilizadas en el presente
estudio estn sujetas a discusin. Es un
ejercicio de simulacin en base a algunos
datos proyectados por las Naciones
Unidas. Los escenarios de fertilidad
probablemente cambien, y no es seguro
que la fertilidad se mantenga alrededor de
2. Adems, no debemos perder de vista
el efecto no despreciable de la migracin.
Chile ha sido un destino crecientemente
demandado para vivir por nuestros vecinos
en Latinoamrica, y no es improbable
que el efecto de estos movimientos
migratorios tenga un impacto importante
en las proyecciones, los cuales no se han
considerado hasta aqu.
No obstante lo anterior, podemos sacar
algunos resultados en limpio: En primer
lugar, es posible apreciar que la poblacin
menor de 20 aos caer progresivamente.
En segundo trmino, ese efecto no ser
tan dramtico desde un punto de vista
econmico, toda vez que la fuerza de trabajo
ponderada seguir creciendo, gracias al
supuesto de incorporacin progresiva de
las mujeres al mercado laboral. En tercer
lugar, habr que considerar el efecto del
envejecimiento en cuanto al costo para
el fisco de entregar asistencia de salud a
los ms ancianos, as como potenciales
subsidios para asegurarles pensiones
mnimas. Este es un tema que no se
abord en el presente trabajo, pero que
con seguridad deberemos enfrentar en los
prximos aos.
Referencias
Cutler, D.; Poterba, J.; Sheiner, L. y Summers,
L. (1990) An Aging Society: Opportunity or
Challenge? Brookings Papers on Economic
Activity, 1: 1-73.acin de la Tasa de Soste-
nimiento