El mbar es una resina fosilizada procedente de exudados 1 de Conferas y
ciertas angiospermas. Adems de su inters gemolgico tradicional y de que ha permitido estudiar la anatoma de organismos fsiles, extraordinariamente bien conservados, el mbar constituye una fuente de informacin paleobotnica, paleoclimtica y geoqumica. Esta informacin puede obtenerse mediante el estudio de sus componentes orgnicos extrables. Qumicamente, la mayora de los mbares estudiados a nivel mundial, estn formados por un copolmero 2 de terpenoides derivados del labdano (Yamamoto et al., 2006). Este proceso de polimerizacin comienza con la deposicin de la resina y se prolonga durante la diagnesis, transformando el copal (resina depositada no polimerizada) en mbar. Este polmero, qumicamente muy refractario, protege de la degradacin tanto a organismos incluidos en la resina como a parte de los componentes terpnicos de la resina original. Estos componentes terpnicos pueden aportar informacin sobre la flora originaria, tanto su identificacin como su quimiotaxonoma (Marynowski et al., 2007; Peters et al., 2005). Tpicamente, un mbar de confera contiene ms de 700 hidrocarburos, derivados diagenticos de los terpenos biolgicos originales. En cambio, la preservacin de estos bioterpenos va disminuyendo al aumentar la edad del mbar, siendo raro encontrarlos en mbar de edad cretcica, entre los cuales el encontrado en el yacimiento de El Soplao constituye una excepcin. En este trabajo se presenta el primer estudio de los terpenoides preservados en el mbar del yacimiento de El Soplao (Cantabria) as como su posible origen botnico.
1 Exudacin; salida de un lquido de un cuerpo o del recipiente en que est
contenido, por transpiracin o a travs de sus rendijas.
2 Copolmero; macromolcula compuesta por dos o ms monmeros o unidades
repetitivas distintas, que se pueden unir de diferentes formas por medio de enlaces qumicos.