La palabra obligacin etimolgicamente deriva de la voz latina obligare1 que significa atar,

amarrar, ligar; y puede ser definida como el vnculo jurdico que se da entre dos o ms
partes y que tienen por objeto dar, hacer o no hacer algo.

Siguiendo el concepto de Alessandri y Somarriva2, obligacin es un vnculo jurdico

establecido entre dos o ms personas, por virtud del cual una de ellas el deudor, debitor
se encuentra en la necesidad de realizar en provecho de la otra el acreedor, creditor una
prestacin.

Alessandri en su libro Teora de las Obligaciones elabora una definicin ms clara, cuando
sostiene La obligacin es un vnculo jurdico qua coloca a una persona determinada en la
necesidad de dar, hacer o no hacer alguna cosa, respecto de otra, tambin determinada.

Recogiendo las definiciones elaboradas, entendemos por obligacin el vnculo jurdico por
el cual una persona o ms personas, se obligan para con otra o ms personas, a dar, hacer o
no hacer algo.

Segn el tratadista Ramn Meza Barros, obligacin, es un vnculo jurdico entre dos
personas determinadas, en cuya virtud una se encuentra para con la otra en la necesidad de
dar, hacer o no hacer una cosa.3

Luis Claro Solar, define a la obligacin como el vnculo jurdico en virtud del cual una
persona se encuentra en la necesidad de procurar a la otra el beneficio de un hecho jurdico
o una abstencin determinados y susceptibles generalmente de apreciacin pecuniaria. 4

1 Diccionario Jurdico Espasa, Editorial Espasa Calpe S.A., Madrid, Espaa, 2007, pgina 1047.

2 Vodanovic, Antonio, Curso de Derecho Civil, basado en las explicaciones de los profesores de la
Universidad de Chile, Arturo Alessandri Rodrguez y Manuel Somarriva Undurraga, Tomo III, De las
Obligaciones, Editorial Nascimiento, Chile, pgina 7

3 3 MEZA B., Ramn, De las obligaciones en General, Editorial Jurdica de

Chile, Santiago, 1974, p. 13.

4 Citado por MEZA B., Ramn, De las obligaciones en General, Editorial

Jurdica de Chile, Santiago, 1974, p. 13.
Carbonier, seala que obligacin es la relacin jurdica existente entre dos personas, en
virtud de la cual una debe realizar en beneficio de otra una prestacin.5

El cc no proporciona un concepto de obligacin, sin embargo, esta puede

definirse como el vnculo establecido entre dos personas (o grupo de
personas), por el cual una de ellas puede exigir de la otra la entrega de una
cosa, o el cumplimiento de un servicio (hacer) o de una abstencin (no hacer)
(Borda, 1994). Otros autores (Puig Brutau y Roca Sastre, 1998) estiman que
puede llegase a un concepto de obligacin combinando los arts. 1.088 y 1.911
cc: la obligacin un derecho del acreedor dirigido a conseguir del deudor una
prestacin de dar, hacer o no hacer alguna cosa garantizado con el activo
patrimonial del obligado (La Cruz, 1999):6

Caractersticas

De la definicin se concluye que la obligacin tiene las siguientes caractersticas:

Es un vnculo, porque es un lazo entre acreedor y deudor.

Es un vnculo jurdico, porque es exigible por parte del acreedor al deudor, no es un lazo
moral o tico.

Tiene por objeto, dar, hacer o no hacer algo, es decir una prestacin o una abstencin,
que debe ser real, posible y lcita.

Los sujetos activos y pasivos de la obligacin deben ser determinados o determinables,

pero de forma clara porque la obligacin es un derecho personal exigible a determinada
persona, en contraposicin a los derechos reales.

5 SNCHEZ-CORDERO D., Jorge A., Introduccin al Derecho mexicano. Derecho

Civil, UNAM, Mxico, 1981, p. 77.

6 Federico Arnau Moya - ISBN: 978-84-691-5640-7 Lecciones de Derecho Civil II.

Obligaciones y contratos - 2008/2009 - UJI