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1999
Lya Fernndez de Mantilla
ALGUNAS APROXIMACIONES ALA PARTICIPACIN
POLTICA
Reflexin Poltica, marzo, ao 1, nmero 1
Universidad Autnoma de Bucaramanga
Colombia
http://redalyc.uaemex.mx
REFLEXIN POLTICA
Sobre los anteriores supuestos, el presente escrito solo har referencia a la dimensin
poltica de la participacin, para cuyo desarrollo se ha considerado pertinente
aproximarse a una conceptualizacin, que servir de punto de partida para
posteriormente sealar algunas variables que pueden considerarse como factores que
inciden de una u otra forma en la movilizacin popular a los distintos tipos o
expresiones de la participacin poltica. Dentro de ste texto, se haran tambin unas
breves referencias acerca de la participacin electoral, por encontrarse
indisolublemente involucrada en este quehacer poltico.
Con relacin a lo anterior, algunos autores sostienen que aunque es cierto que la gente
se mueve entre la participacin poltica convencional y no convencional, generalmente
ella inicia su actuar poltico por la va no convencional y posteriormente amplia su
campo de accin a la va convencional, conducta que puede estar ligada principalmente
a ciertas variables como la edad, la educacin, la situacin de exclusin social, etc. Sin
embargo, otro grupo de autores sostiene que existe un sector de la poblacin que por
razones de posicin poltica- ideolgica y de situacin socioeconmica, normalmente
estn actuando por la va agresiva no convencional y que por esas mismas razones
difcilmente se incorporan a la participacin poltica convencional, tal es el caso de los
grupos guerrilleros.
SOCIO- DEMOGRAFICAS
Son variables macro, aplicadas a una poblacin que est influenciada principalmente
por factores tales como el sexo, la educacin, la edad, los ingresos y el nivel socio-
econmico. Examinemos cada una de estas variables:
EDAD: se afirma que no existen patrones exactos y permanentes de participacin
poltica entre los grupos de ciudadanos de distintas edades, ya que dicha participacin
se encuentra influenciada por otras caractersticas sociales. Los estudios efectuados
sobre este factor han encontrado que la gente joven tiende a participar en poltica ms
que todo por la va no convencional como paros, manifestaciones etc., es decir, que a
mayor edad, menor potencial de protesta y a menor edad, mayor potencial de
protesta. Dentro de las varias razones que se han dado, se encuentran aquellas que
afirman que ellos tienen o se consideran con menos responsabilidades sociales , y en
cierto grado, por la posicin marginal que tiene la juventud en el sistema poltico. Pero
tambin otros estudios han demostrado que en la medida en que el sistema poltico
abre canales de participacin para la gente joven, esta va disminuyendo su tendencia a
la participacin poltica no convencional por considerar que son tenidos en cuenta, que
su participacin es significativa, y sobre todo por el cambio generacional que se ha
venido operando, lo cual no slo los hace identificarse con quienes ocupan los cargos
de decisin poltica, sino que les crean expectativas de acceder y hacer parte de esas
posiciones, no como simples posibilidades lejanas sino como realidades cercanas.
SEXO: Este es otro factor que incide en la participacin poltica de la gente. Algunos de
lo estudios realizados por Verba, Nie y Kim en 1978 han demostrado que la
participacin masculina es mayor que la de la mujer, porque ella siempre ha estado en
desventaja respecto al hombre en el sistema social, en razn a que ha tenido que
ocuparse de actividades que como madre, esposa, ama de casa, etc. la marginan del
quehacer pblico, al igual que la limitan para adquirir destrezas o preparacin que la
posibiliten y le den confianza para jugar un papel activo e importante en el campo
poltico.
Sin embargo, otros trabajos como el realizado por Milbrath en 1981, han dado como
resultado que esta diferenciacin ha ido disminuyendo en las dos ltimas dcadas
debido a que se han venido presentado cambios en la vida de la mujer, especialmente
en la apertura al ingreso masivo a la educacin superior y a los patrones de empleo,
los que no slo le han favorecido en cuanto a una liberacin de su dependencia
econmica, sino tambin han conllevado a que el hombre comparta ciertas actividades
hogareas asignadas por la cultura social a la mujer y de paso la han estimulado para
reconocerse como parte activa de la sociedad y en consecuencia como parte en el
proceso de toma de decisiones polticas y an, de abrigar el ideal de aspirar como seria
alternativa a los ms altos destinos estatales.
PSICOLGICAS
Herbert McClosky examina las variables psicolgicas, entendidas como los beneficios
que proporciona a los individuos la participacin, los cuales se analizan en trminos de
poder, prestigio, competencia, dinero, posicin, afiliacin, agresin, etc. Las
investigaciones han demostrado, que las caractersticas de la personalidad estn
asociadas positivamente con la participacin poltica. Por ejemplo, los individuos
apticos tienden a ser ms agresivos que los que ejercen el voto, excepto en el caso
de activistas que pertenecen a movimientos de tendencia extrema o mesinica.
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BUCARAMANGA / BUCARAMANGA / COLOMBIA /
ISSN 0124-0781
REFLEXIN POLTICA
Para Sabucedo, el anlisis hecho a partir de las creencias y actitudes tiene una mayor
relevancia, porque a travs de ellas se conjugan los factores individuales con las
condiciones sociales, en donde se encuentran las motivaciones ms prometedoras de
la participacin poltica. Estas variables psicosociales se pueden concretar en: 1.- En
sentido de la obligacin cvica. Aqu, el sujeto se siente identificado con el sistema
poltico y como consecuencia, se ve impelido a intervenir en todas o en la mayora de
las formas de participacin poltica que le son demandadas por las instancias de poder,
de donde se deriva que las actuaciones polticas convencionales constituyen la forma
de participacin que se da en esta variable. 2.- Identificacin partidista: est
referenciada con el grado de vinculacin que la gente siente hacia un determinado
partido o grupo. Entre ms fuerte sea el lazo que vincule al individuo con una
determinada opcin poltica, le lleva a participar en las actividades que tienen un
carcter partidista. Sin embargo, esta variable ha ido perdiendo importancia y es as,
que estudios realizados por Sabucedo en 1984 demuestran que la caracterstica de los
modelos actuales, es la racionalizacin mediante la cual, en el caso del voto, el votante
evala las distintas alternativas y se decidir por aquella que representa mejor sus
intereses o de una visin de la sociedad ms prxima a la suya .
SOCIO-POLTICA
Los estmulos polticos y el clima sociopoltico, son dos aspectos que integran esta
variable motora de la participacin poltica en el individuo. Se dice que el
comportamiento del ser humano no se produce en un vaco social, sino que hay que
tener en cuenta la relacin que se da entre l y su entorno al que determina uno y otro
tipo de conducta. Para Milbrath y Goel en 1977, la amplitud y diversidad de los
estmulos polticos, permitirn que los sujetos tengan una mejor y mayor informacin
sobre el acontecer poltico de la sociedad en la que viven, y a su vez, les facilitar una
evaluacin ms correcta sobre la problemtica del mundo poltico y a la postre una
toma de posicin.
PARTICIPACIN ELECTORAL
Como inicialmente se haba dicho, algunos autores sostienen que esta es una actividad
"sui generis" a la que se le debe dar un tratamiento especial e independiente de la
participacin poltica, por cuanto ciertos factores de los expuestos aqu, pueden tener
una incidencia variable dependiendo de su aplicacin al anlisis de una y otra. Sin
embargo, no obstante la controversia y variadas posiciones que giran en torno al tema,
es innegable su indisoluble vinculacin con el fenmeno de la participacin poltica,
razn que permite abordar este tipo de participacin sin que por ello se pueda
considerar como extrao o ajeno al asunto central examinado.
Tres reas configuran esta clase de participacin dentro de las sociedades modernas:
a.- el sistema de partidos, b.- la naturaleza de la campaa y c.- los temas debatidos.
La primera de ellas es la que mayor influencia ejerce sobre la participacin, puesto que
otorga a sus miembros sentimientos de pertenencia y de oposicin frente a otros
partidos y en la mayora de los casos la afiliacin al partido provoca la participacin en
las actividades que ellos privilegian, sean convencionales o no convencionales Sobre el
particular es bueno destacar que algunas de las investigaciones han demostrado que
este factor ha ido perdiendo importancia para explicar la participacin poltica de la
gente, porque segn esos mismos estudios, a partir de los aos 60 adquieren mayor
importancia temas relacionados con el proceso electoral. La campaa electoral por su
parte, representa la mxima concentracin de los esfuerzos del partido por lograr la
participacin del electorado en la contienda poltica, que ha de concretarse en el voto
que refleja el grado de aceptacin que haya tenido frente al electorado. Sin embargo,
la eficacia del efecto de la campaa sobre la participacin depende en buena parte de
las tcnicas utilizadas, as como la popularidad y carisma de los candidatos.
Sobre la participacin electoral, Robert Dahl expresa que " cuanto mayores sean los
obstculos colocados en el camino de una persona, menos dispuesta est a
comprometerse en poltica" ; por ejemplo, en el caso de una determinada eleccin el
ciudadano podr evaluar las dificultades que se le presentan por razones de seguridad,
posibilidades de movilizarse, tiempo que ha de utilizar en sufragar, facilidades o no a
acceder a los puestos de votacin y a las urnas, etc. Seala Dahl que la gente no
participa si considera que los beneficios que va a obtener con su participacin son
inferiores a los que obtendra si no participa. En este caso, todo depende de la
valoracin que cada cual y en un momento dado le de a los beneficios o a los costos.
Tambin el autor resalta el grado de eficacia que le otorgue el ciudadano a su
participacin, la cual considera est relacionada con su propia autoestima y por ltimo,
si los beneficios que aspira a conseguir con su participacin son concretos, cercanos y
seguros, lo contrario posiblemente influira en alto grado para que se abstuviera de
participar, por considerar que no puede jugar con albures y con expectativas remotas .
Finalmente, se debe resaltar aqu la importancia que los estudiosos de la poltica le dan
al fenmeno de la "apata" poltica como una posicin negativa a realizar actividades
polticas. De una parte existe un grupo de analistas conformados por aquellos que no
sienten una gran preocupacin por las consecuencias de la apata poltica,
argumentando que con la participacin generalizada se puede causar dao al sistema
democrtico al animar a intervenir a personas que no estn interesadas ni informadas
en la cosa poltica y que por tanto pueden llegar a equivocarse en su apreciacin de lo
que es mejor para su inters personal y el de toda la comunidad. Tambin afirman que
es mejor trasladar su ejercicio slo a las minoras activas que en virtud de su
conocimiento e inters, tienen la capacidad de gobernar democrticamente. Sostienen
que un electorado altamente activo puede producir controversia, fragmentacin e
inestabilidad, mientras que si existe un nmero considerable de pasivos, se da
flexibilidad al sistema al permitirse que el gobierno pase de un partido a otro sin que
se generen mayores tensiones o conflictos y de igual forma, las decisiones sern
aceptadas y adoptadas ms fcilmente . Enfatizando lo planteado, Sartori manifiesta
que " la autenticidad y la eficacia de una participacin, est en relacin inversa con el
nmero de participantes".
A MANERA DE CONCLUSIN
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