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ENDOCRINOS
Nuevas respuestas
para nuevos retos
Presentacin 1
1. Disruptores endocrinos 3
1.1. El sistema hormonal o endocrino 3
1.2. Qu son y cmo actan los disruptores endocrinos 6
1.3. Efectos sobre la salud humana y la fauna silvestre 15
1.4. Sustancias y actividades implicadas 24
1.5. Exposicin a disruptores endocrinos en Espaa 28
DISRUPTORES ENDOCRINOS 1
PRESENTACIN
La prevencin de los riesgos para la salud y el Por ello es necesario utilizar un nuevo
me-dio ambiente por la exposicin a disruptores paradigma, aplicar el principio de precaucin, y
en-docrinos (EDC) supone un autntico reto. adoptar medi-das urgentes para:
1. DISRUPTORES ENDOCRINOS
Los disruptores endocrinos son sustancias qumi- 1.1. El sistema
cas capaces de alterar el equilibrio hormonal y la
regulacin del desarrollo embrionario y, por tanto,
con capacidad de provocar efectos adversos hormonal o endocrino
sobre la salud de un organismo o de su progenie.
Para comprender qu son los disruptores endocri-
En este captulo se analizarn en profundidad
consi-derando los siguientes aspectos: nos y cmo actun vamos a resumir primero qu es
el sistema endocrino y cmo actan las hormonas.
1.1 El sistema hormonal o endocrino
1.2 Qu son y cmo actan los disruptores El sistema hormonal o endocrino es un sistema de
endo-crinos comunicaciones. En los organismos pluricelu-lares la
1.3 Efectos sobre la salud y la fauna silvestre comunicacin entre las clulas es esencial para que
1.4 Sustancias y actividades implicadas funcionen coordinadamente. Esta co-municacin y la
1.5 Exposicin a disruptores endocrinos en Espaa integracin de la informacin se producen mediante
estmulos qumicos.
PINEAL
HIPOTLAMO
HIPFISIS
TIROIDES
PARATIROIDES
TIMO
CPSULAS
SUPRARENALES
PNCREAS
OVARIOS
TESTCULOS
RESUMEN
EL SISTEMA HORMONAL O ENDOCRINO
.
DISRUPTORES ENDOCRINOS 7
los efectos adversos se deban a la alteracin del racin, transporte, metabolismo, enlace, accin
desarrollo embrionario y fetal por la exposicin a o eliminacin de las hormonas naturales en el
contaminantes qumicos, que denominaron organismo6.
disruptores endocrinos, expresando su preocu-
pacin sobre las implicaciones para la salud p- El catlogo de disruptores endocrinos es muy
blica y el medio ambiente de estos hallazgos. amplio y crece da a da, comprendiendo desde
productos qumicos sintetizados por el hombre
El trmino disruptor endocrino define un conjun-to hasta sustancias que se encuentran de manera
diverso y heterogneo de compuestos qumi-cos natural en el medio ambiente, como se
exgenos, capaces de alterar la sntesis, libe- describe en el apartado 1.5.
8 DISRUPTORES ENDOCRINOS
cial, incluyendo el desarrollo del cerebro y del yo E-SCREEN. Las concentraciones estn en el
sistema neuro- endocrino. La interrupcin de la ran-go de nano a micro molares (pg/g a ng/g)18.
accin tiroidea por la exposicin a sustancias
Un estudio de exposicin a contaminantes or-gnicos
qumicas en esta etapa del desarrollo puede
persistentes con capacidad estrognica (PCBs, DDT,
tener efectos perjudiciales e irreversibles.
HCB) en la poblacin catalana, repre-sentativo de la
Hay muchos ejemplos de etapas vulnerables poblacin espaola, detect con-centraciones de
de muchos animales, incluyendo los salta- estas sustancias en el rango de 20-300 ng/g de
montes, los anfibios y reptiles que son extre- media en el 90% de la poblacin (Figura 2). 19 Esto
madamente sensibles a la exposicin a EDC. es, la poblacin catalana tendra niveles orgnicos
de EDC con capacidad de oca-sionar efectos
negativos sobre su salud.
Efectos a bajas dosis
.
DISRUPTORES ENDOCRINOS 11
1.750
1.500
1.250
1.000
ngg
750
500
250
0
p.p-DDT p.p-DDE PCBs 138 PCBs 153 PCBs 180 HCB -HCH
qumicas (Figura 3). Siguiendo este principio, Figura 3. Curva dosis-respuesta de barbitricos
se calculan las dosis de exposicin seguras a y benzodiacepinas
una sustancia. As, se hacen ensayos de
muerte
toxicidad para un efecto determinado (por
ejemplo es-trogenicidad) con dosis
Barbitricos
decrecientes de la sus-tancia, hasta que se
coma
llega a un nivel al que no se produce el efecto
txico (NOAEL_ Nivel al que no se observan
efectos adversos en sus siglas en ingls). A anestesia
este nivel se le aade un factor de se-guridad y
hipnosis Benzodiacepinas
se establece as el nivel de exposicin seguro.
sedacin
75
seguros en ensayos de toxicidad estandarizados
activity
5protein/1
50 100 MTD
Aromatase
25
(fmol/mg
RESPONSE
0
0.0451350.4050.
0.015
1.215
405
135
45
LOAEL
515
0
safe dose
DEHP (mg/kg/day)
NOAEL
0 Safety factors
0
DOSE
30
Prostatic Adenocarcinoma
Cell Proliferationa Index
20
200
control (no HCB)
decrease
La figura 8 muestra la capacidad para inhibir la Estudios realizados por la Universidad de Gra-
actividad de la acetilcolinesterasa (una enzima nada en mujeres andaluzas han demostrado un
que interviene en la neurotransmisin) de dife- aumento del riesgo de desarrollo de cncer de
rentes combinaciones de plaguicidas21. mama por la exposicin combinada a contami-
nantes con capacidad estrognica, medida como
carga total efectiva de xenoestrgenos (TEXB) en
Figura 8. Efecto combinado de plaguicidas sobre la
suero y tejido adiposo (Tabla 4)23.
inhibicin de la actividad de la acetilcolinesterasa
50 addition
cncer de mama y de casos control.
activity(%
30
Casos (n = 198) Controles (n = 260)
20
10 GM GSDa GM GSD Pb
AChE
0
DDEc 326,86 2,78 307,34 3,62 0,57
dzn+mln
crl+cfscbn+cfscrl+dzncbn+mlncrl+mln
cbn+dzn
mln+cfs
dzn+cfs
crl+cbn
combinaciones de sustancias
1.0
0.8
bilidad individual a los EDC y el papel que juegan las diferencias de exposicin de fondo y endgenas
en los procesos de las enfermedades24.
Por todo ello, los EDC deben considerarse sustancias sin lmite de exposicin seguros.
RESUMEN
Hipospadias
ALTERACIONES EN EL SISTEMA
REPRODUCTOR FEMENINO
Pubertad precoz
La pubertad precoz est relacionada con la Entre las principales complicaciones durante el
expo-sicin prenatal a EDC estrognicos. embarazo se incluyen abortos, pre-eclampsia y
restriccin del crecimiento intrauterino (RCIU):
stas se deben a alteraciones en la
Reduccin de la fecundidad femenina implantacin del embrin y se considera que
puedan estar re-lacionadas con una alteracin
Fecundidad es la capacidad biolgica de concebir de la regulacin endocrina que prepara el tero
y fertilidad es la capacidad de llevar a trmino un para el embarazo durante el ciclo menstrual.
embarazo. Se estima que en Europa una de cada
10 parejas tiene problemas para concebir, y es Otras alteraciones del sistema endocrino, como
una importante causa de sufrimiento personal y diabetes, hipo e hipertiroidismo, oligomenorrea,
de importantes costes econmicos en SOP, hiperandrogenemia e hiperprolactinemia
pueden causar abortos espontneos. Adems, las
tratamientos de reproduccin asistida.
alteraciones de los niveles de progesterona se
La reduccin de la fecundidad se debe a daos en han relacionado con embarazos ectpicos y
los vulos y a la alteracin del ciclo menstrual y est reduccin del crecimiento de la placenta y del feto,
relacionada con la alteracin de los procesos mientras que la alteracin de los niveles de
neuroendocrinos, endocrinos y paracrinos que estrgeno est relacionada con la variacin del
regulan la ovognesis, el desarrollo folicular y la ratio entre sexos y ciertos daos congnitos.
ovulacin. Algunas sustancias qumicas, como los
Algunos EDC asociados a problemas de fertilidad
organoclorados, pueden alterar estos procesos.
y daos congnitos son DES, bisfenol A, plaguici-
das organofosforados, compuestos organoclora-
Sndrome de ovarios poliqusticos (SOP) dos (DDT, pentaclorofenol y PCBs, PCDF),
bifenilos polibromados (PBB) y plomo.
El sndrome de ovarios poliqusticos (SOP) es una
alteracin endocrina que afecta a varios sistemas
orgnicos y provoca alteraciones tales como dis- Endometriosis
funcin menstrual, infertilidad, hirsutismo, acn,
obesidad, y sndrome metablico que tienen un La endometriosis es un trastorno ginecolgico
importante impacto psicolgico, social y econ- comn que consiste en la presencia de tejido
mico. Es la alteracin endocrina ms comn en endometrial fuera del tero (generalmente en
las mujeres en edad frtil, con una prevalencia del la cabidad abdominal) que ocasiona dolor
18% en las mujeres estudiadas. El SOP est rela- plvico crnico e infertilidad.
cionado con un exceso de andrgenos. Entre los
Se considera que puede estar causada por el
EDC andrgenos se incluyen algunos retardantes
de llama (hexabromociclodecano, penta-bromo- efecto combinado de predisposicin gentica,
difenileter y hexa- bromodifenileter) y agentes alteracin de la respuesta inmune y hormonal y
DISRUPTORES ENDOCRINOS 17
factores ambientales. La prevalencia de la endo- lizado en mujeres espaolas muestra la relacin
metriosis vara entre el 6-15% de las mujeres en entre cncer de mama y la carga total de sustan-
edad frtil y hasta el 50% de las mujeres con cias estrognicas a la que estn expuestas, de-
dolor plvico e infertilidad. La endometriosis est mostrando cmo el efecto combinado de diver-
rela-cionada con la exposicin a bisfenol A y B, sos plaguicidas y sustancias industriales cloradas
ftalatos, plaguicidas organoclorados, bifenilos afecta a la incidencia de cncer de mama, aunque
polibroma-dos y policlorados y dioxinas. la exposicin a las mismas sustancias por separa-
do no lo est (ver apartado sobre efectos combi-
nados pg. 13).
Fibroides uterinos
gentica es un factor de riesgo clave, esta no pue-de Los mecanismos endocrinos involucrados en la
explicar el elevado incremento de este tipo de cncer neurotoxicidad durante el desarrollo embriol-
que se ha producido en los ltimos aos. gico incluyen la interferencia con la funcin
neu-roendocrina (hipotlamo-hipfisis) que es
Varios EDC actan como antihormonas tiroi-
clave en el comportamiento reproductor y
deas, alterando la disponibilidad de las hormo-nas
sexual y la interferencia con las hormonas en
tiroideas. Se considera que la exposicin a
circulacin, in-cluyendo las hormonas tiroideas
sustancias qumicas capaces de alterar el eje hi-
y los estrgenos y andrgenos que lo regulan.
potlamo-hipfisis-tiroides (HPT) contribuye a la
progresin de la enfermedad. Entre los EDC rela- El mecanismo endocrino relacionado ms co-
cionados con el cncer de tiroides se encuentran mnmente con la neurotoxicidad del desarrollo es
diversas sustancias organocloradas, incluyendo la alteracin tiroidea. Una revisin de la biblio-
dioxinas, PCBs, plaguicidas y disolventes. grafa cientfica de 2004 de 48 EDC encontr que
el 50% tena potencial neurotxico. Entre ellos se
encuentran contaminantes organoclorados (PCBs,
1.3.1.3. Alteraciones dioxinas, furanos), retardantes de llama bromados
(BFR), perclorato, plaguicidas, bisfenol-A,
en el desarrollo del sustancias perfluoradas (PFOA, PFOS), ftalatos,
sistema neurolgico filtros ultravioletas (4MBC, OMC, BP2 BP3) y me-
tales pesados como plomo, mercurio y arsnico.
La alteracin del desarrollo neurolgico est
rela-cionada con los siguientes trastornos: 1.3.1.4. Enfermedades
Cognitivos, del aprendizaje y de la memoria.
Autismo, trastorno de dficit de atencin, re-
metablicas
traso mental y parlisis cerebral. El sndrome metablico, la diabetes y la obesidad,
Dficits neurofisiolgicos: hitos del desarro- son tres enfermedades metablicas relacionadas con
llo, funcin cognitiva y problemas de la disrupcin endocrina cuya incidencia se ha
compor-tamiento. incrementado a nivel mundial hasta alcanzar cifras
Deterioro motor, prdida de memoria y cam- epidmicas. La obesidad afecta a 150 millo-nes de
bios sutiles de comportamiento. adultos y 15 millones de nios en Europa (un 20% de
Desrdenes de movimientos (hipotona, la poblacin adulta y al 10% de la po-blacin infantil).
hipo-reflexia, desarrollo motor), lentitud
El 23% de la poblacin espaola de ms de 18 aos
generaliza-da y dficits importantes del
tiene obesidad, enfermedad que est presente en el
cociente intelec-tual (IQ).
35% de los mayores de 65 aos. Por otra parte, el
Dficits sensoriales, incluyendo ototoxicidad
6% de los adultos espao-les padece diabetes, cuyo
y defectos de visin.
tratamiento se estima que supone el 6% del gasto
Agresividad.
sanitario espaol.
Alteracin de la conducta durante el juego.
Defectos del desarrollo embriolgico como Se han sugerido varios modos de accin mediante
de-fectos del tubo neural. los que las sustancias qumicas pueden contribuir al
desarrollo de la obesidad, como la alteracin de los
Datos de Estados Unidos muestran que en los puntos de ajuste (set-points) metablicos, alte-racin
ltimos aos se ha observado un incremento de de controles del apetito y perturbacin de la
trastornos neurolgicos durante el desarrollo em-
homeostasis lipdica durante el desarrollo. Aunque el
briolgico y se piensa que pueden ser debidos en
periodo fetal es crtico, dado que la reprograma-cin
un 25% a la combinacin de factores genticos y
de la expresin gnica a travs de cambios
ambientales. Cientos de miles de nios padecen
epigenticos puede favorecer el desarrollo futuro de
problemas de salud mental incapacitantes, inclu-
obesidad, la exposicin de los adultos a ciertas
yendo retraso mental, problemas de aprendizaje,
sustancias tambin puede provocar obesidad.
autismo e hiperactividad (TDAH). Ms de un 10%
de los nios tiene dificultades de aprendizaje, y un El mecanismo de alteracin endocrina relacio-
17% sufre sordera, ceguera, epilepsia, dificulta- nado con la diabetes tipo II es la estimulacin de
des de habla y trastornos emocionales. los receptores estrognicos ER-alfa de las clulas
DISRUPTORES ENDOCRINOS 19
Los EDC que pueden incidir en el desarrollo de La encefalopata milgica/ sndrome de fatiga
es-tas enfermedades incluyen plaguicidas y crnica/ sndrome de fatiga postviral (EM/SFC/
biocidas (clorpirifos, diazinon, diclorvos y SFPV), la fibromialgia, y la esclerosis mltiple,
carbamatos), fta-latos, bisfenol A, polifenoles, son trastornos incapacitantes del sistema neuroin-
metales y compues-tos organometlicos (plomo, munolgico que causan un gran sufrimiento en las
arsnico, tributil estao) y contaminantes personas que lo padecen y sus familias y que
ambientales y laborales, como el humo diesel. tambin estn experimentando un preocupante
incremento en todo el mundo.
A mediados de los 60, las hembras de visones de las granjas de visones del Lago
Michigan (Grandes Lagos, USA), no paran o perdan sus cras al poco tiempo. El
problema se relacion con la presencia de PCBs en el pescado con el que los
alimentaban, procedente del Lago Mi-chigan.
En 1970 se observ que el 80% de los polluelos de gaviotas argnteas del Lago Ontario
(Gran-des Lagos, USA) mora antes del salir del huevo y presentaban deformidades muy
similares a los observados en pollos tratados con dioxinas en experimentos de laboratorio.
A finales de los aos 80 se descubre que slo el 18% de los huevos de caimanes del Lago
Apopka de Florida (USA) eran viables y adems la mitad de las cras moran antes de los
10 das. El 60% de los machos presentaban penes anormalmente pequeos, esto es,
caracteres feminizados. Las hembras adolescentes presentaban deformaciones en los
ovarios y su nivel de estrgeno en sangre era el doble de lo normal. 10 aos antes, una
fbrica haba sufrido un vertido de plaguicidas dicofol y DDT al lago.
En 1988 las focas del Mar del Norte sufrieron una mortandad masiva debido a una
infeccin vrica que afect a un 40% de la poblacin. Esta infeccin no caus estos
estragos en las focas que vivan en las aguas menos contaminadas de Escocia.
A principios de los 90 los delfines del Mar Mediterrneo sufrieron una mortandad masiva
ocasionada por una infeccin vrica. Se observ que los animales muertos presentaban
con-centraciones de PCBs 2 y 3 veces superiores a las de los animales sanos.
En los aos 90 en Inglaterra se observ la feminizacin de peces que vivan a la salida del ver-
tido de depuradoras de aguas municipales. Estos peces presentaban anormalidades que no se
encontraban en peces aguas abajo. Se sospecha la implicacin de unas sustancias qumicas
procedentes de la degradacin de detergentes y plsticos, los alquilfenoles.
DISRUPTORES ENDOCRINOS 21
Los efectos sobre la salud de la fauna silvestre (nonilfenol, octilfenol y propilfenol), plastifican-tes
por exposicin a EDC incluyen: (bisfenol-A y ftalatos) y mezclas de sustancias
(estrgenos naturales/ sintticos y estrgenos
naturales/ alquilfenoles/ bisfenol A); inhibidores de
Invertebrados aromatasa como el TBT y plaguicidas antian-
drgenos como vinclozolin, prochloraz y fenari-
Las especies ms estudiadas son los artrpodos mol. Recientemente tambin se ha relacionado la
y los moluscos. Entre los efectos de alteraciones exposicin a filtros UV (3-bencilideno camfor y 2-
endocrinas se incluyen induccin de imposex benzofenona) con alteraciones endocrinas en
(desarrollo de rganos sexuales masculinos en peces.
individuos femeninos provocando su esterilidad) e
intersex (presentar caractersticas masculinas y Entre los EDC capaces de alterar el
femeninas a la vez), mortalidad de larvas, inhibi- crecimiento y desarrollo de peces se incluyen
cin de la metamorfosis y reduccin de capacidad alteradores de la hormona del crecimiento
reproductora. como los PCBs y altera-dores tiroideos, como
perclorato, PCBs, pesticidas y PFOS.
Entre los EDC implicados en la alteracin endocri-
na de artrpodos se encuentran EDC estrgenos,
como el bisfenol-A. Los EDC relacionados con la Anfibios
alteracin endocrina de moluscos incluyen tribu-
tilestao y xenoestrgenos como los surfactan-tes Un 32% de todas las especies conocidas de
fenlicos (nonilfenol y octilfenol). anfi-bios se encuentran en peligro de extincin,
sien-do la exposicin a contaminantes
ambientales uno de los factores que podran
Peces ser responsables de esta situacin.
En peces expuestos a efluentes de plantas depu- Es conocido que la exposicin de anfibios (las ra-nas
radoras se ha observado induccin de intersex y son la especie ms estudiada) a EDC da lugar a la
un incremento de las concentraciones de vitello- induccin de intersex y de masculinizacin, cambios
genina (VTG), protena precursora de la yema de en su comportamiento sexual, y altera-cin de la
los huevos, necesaria para su reproduccin. Otros metamorfosis y desarrollo.
efectos ocasionados por la exposicin a EDC in-
cluyen la alteracin de ratios de sexos, anomalas Entre los EDC relacionados con alteraciones
tiroideas y cambios en el comportamiento sexual. endo-crinas en anfibios se encuentran pesticidas
Estos efectos ponen en riesgo la supervivencia de (an-tracina y sustancias organocloradas), el
las poblaciones afectadas. herbicida Roundup (glifosato), contaminantes
industriales como PCBs, PBDE, bisfenol A,
Entre los EDC con capacidad de afectar la capa-
ftalatos y efluentes de plantas depuradoras.
cidad reproductora de los peces se encuentran
xenoestrgenos como los surfactantes fenlicos
Reptiles
Tabla 5. Grupos de EDC relacionados con efectos sobre la salud humana y la fauna silvestre
Investigados en relacin a
Fecundidad femenina
Sndrome metablico
Cncer de testculos
Fertilidad femenina
Cncer de prstata
Cncer de tiroides
Fibroides uterinos
Cncer de mama
Endometriosis
Invertebrados
Mamferos
Anfibios
Reptiles
Peces
Aves
PCBs, PCDDs,
PCDFs*
teres polibromados
(PBDEs)
Compuestos perfluo-
rados (PFCs)
DDT/DDE
Plaguicidas
Metales pesados
Alquilfenoles, bisfenol
A, parabenos
Ftalatos
Farmacuticos
estro-gnicos
Fitoestrgenos
Organoestnicos
24 DISRUPTORES ENDOCRINOS
Adhesivos Madera
Automocin
Textil
Farmacutico
DISRUPTORES ENDOCRINOS 27