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Consumo e Sustentabilidade

Sumrio

Consumo e Sustentabilidade
Ojetivos ........................................................................ 03
Introduo..................................................................... 04
1. Impactos do Consumo......................................... 05
2. Consumo e Desigualdade Social.......................... 08
3. A Evoluo dos Consumidores............................. 09
4. Educao Ambiental............................................ 11
Referncias Bibliogrficas............................................... 13

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Ojetivos
Ao final desta unidade voc deve apresentar os seguintes
aprendizados:

Identificar os principais impactos socioambientais do


consumo;
Analisar as diferenas sociais construdas nas relaes de
consumo;
Identificar as caractersticas do consumo responsvel;
Compreender o papel da educao ambiental para a
construo da sustentabilidade.

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Introduo
Nesta unidade de aprendizagem, sero apresentadas as
discusses sobre o consumo e a sustentabilidade, enfatizando o impacto
do consumo na sociedade, alm de sua relao com a desigualdade
social e os rumos que os consumidores assimilaram ao longo do tempo.

Outra questo a ser discutida a educao ambiental, por


ser uma forte aliada na construo de uma sociedade sustentvel.
As empresas no so isoladas da sociedade e, ao mesmo tempo, no
so capazes de contribuir sozinhas para um mundo mais sustentvel.
necessrio que cidados e consumidores que habitam e usufruem
deste planeta tambm contribuam para a sustentabilidade por meio de
atividades mais responsveis de consumo.

Os padres globais de consumo so marcados por extremas


desigualdades sociais e tambm por impactos desastrosos no meio
ambiente, que j so sentidos no cotidiano de toda a populao do
mundo. Entretanto, mesmo com alguns limites, podemos apontar o
surgimento do consumidor consciente, que avalia os prejuzos causados
pelo seu consumo sobre o meio ambiente.

Podemos observar que possvel trilhar alguns caminhos em


direo ao aumento da conscincia da sociedade diante dos problemas
ambientais e sociais, sendo a educao ambiental um dos principais
caminhos para isso.

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1. Impactos do Consumo
O consumo pode ser um dos grandes instrumentos de bem-
estar. Porm, segundo Pereira (2011) necessrio aprendermos a
produzir e a consumir os bens e servios de uma maneira diferente
da atual, visto que o modelo reinante na atualidade aprofunda as
desigualdades sociais e o desequilbrio ambiental.

Infelizmente, o modelo de consumo que predomina na


sociedade moderna multiplica as opes de produtos descartveis,
contribuindo para o uso desenfreado de recursos naturais e para o
acmulo de uma grande quantidade de lixo. Muitas vezes, os produtos
so adquiridos no por sua utilidade, mas porque simbolizam status e
ascenso social.

A propaganda, o marketing e os meios de comunicao


em geral vendem a ideia de que o consumo a melhor forma de
obter felicidade, sucesso e prazer. este contexto que gera a onda de
consumo no sustentvel, ou seja, um tipo de consumo que ignora os
impactos negativos da fabricao e do uso de produtos para o meio
ambiente e para a sociedade.

O Ministrio do Meio Ambiente do Brasil e o Instituto de


Defesa do Consumidor publicaram, em 2005, um estudo sobre os
impactos negativos do consumo no sustentvel no meio ambiente e na
sociedade como um todo. Nesse estudo ficou claro que a cultura do
descartvel gera um consumo sem limites, que ameaa a sobrevivncia
da gerao atual e tambm das futuras geraes.

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As atividades de consumo so muito importantes por seus
impactos, primeiramente, nas prprias pessoas, que arcam com as
despesas para usufruir do bem-estar derivado do consumo, depois na
economia, pois movimenta a produo e mantm-se ativa. O consumo
tambm afeta a sociedade, pois as pessoas estabelecem uma srie de
relaes e interaes para que tal consumo possa ocorrer com o intuito
de satisfazer s necessidades pessoais. Por fim, o impacto sobre o meio
ambiente grande, j que ele o fornecedor de matrias-primas para
que se produzam tudo o que consumido, alm de receber os resduos
desta produo.

Na fabricao de automveis, refrigeradores e outros


eletrodomsticos, por exemplo, utiliza-se muita energia e matrias-
primas, como metais e petrleo, que so recursos no renovveis. Estes
processos de produo tambm podem gerar resduos qumicos que, se
no forem tratados, vo contaminar diretamente o solo, a gua e o ar.

Muitas vezes, os produtos que consumimos so elaborados


para que tenham curta durao e no permitam consertos ou
reutilizao. Assim, rapidamente, eles vo parar nos aterros ou lixes,
gerando mais contaminao.

Se a sociedade mantiver esse estilo de vida no sustentvel,


exercendo excessiva presso sobre o meio ambiente, dentro de algum
tempo, o planeta entrar em colapso. Antes que isso ocorra,
necessrio reagirmos contra o consumismo desenfreado estimulado
pelas mensagens publicitrias.

Para isso, em primeiro lugar, precisamos desenvolver a


nossa capacidade crtica em relao publicidade, para evitarmos a
manipulao da nossa liberdade de escolha. Precisamos, tambm, estar
atentos aos vrios aspectos da elaborao do produto: antes, durante e
depois de sua fabricao.

Temos que adotar o hbito de avaliar etiquetas e embalagens,


verificando a natureza do produto, sua qualidade, sua real utilidade,
se o preo corresponde ou no qualidade, e qual o seu impacto
ambiental e social.

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Na hora de efetuar uma compra, importante levarmos
em considerao todos esses fatores. Talvez o mais difcil e o mais
importante, seja no perdermos jamais de vista as nossas reais
necessidades, evitando os exageros criados por uma cultura consumista.

De acordo com o World Watch Institute (2010), a populao


mundial cresceu 2,2 milhes entre 1960 e 2006, enquanto o consumo
de bens e servios aumentou seis vezes no mesmo perodo.

O World Watch Institute (2010) ainda destaca alguns pontos


sobre nossos hbitos de consumo que precisamos refletir. O texto a
seguir nos faz pensar sobre a mudana de valores que precisa acontecer
para que possamos modificar a nossa relao predatria com o planeta.

Leia e faa a sua reflexo:


As culturas consumistas esto por trs do que
chamamos de Grande Coliso entre um planeta
finito e as demandas aparentemente infinitas da
sociedade humana.

Mais de 6,8 bilhes de seres humanos esto hoje


exigindo quantidades cada vez maiores de recursos
materiais, dizimando os ecossistemas mais ricos do
mundo e despejando bilhes de toneladas de gases
que bloqueiam o calor na atmosfera ano a ano.

Para prevenir o colapso da civilizao humana,


necessrio nada menos do que uma transformao
generalizada de padres culturais dominantes.

Essa transformao rejeitaria o consumismo a


orientao cultural que leva as pessoas a encontrar
significado, satisfao e reconhecimento atravs
daquilo que consomem que seria um tabu, e
criaria em seu lugar um novo arcabouo cultural
centrado na sustentabilidade. Fonte: Instituto
Akatu. Disponvel em: http://wwiuma.org.br/
prefacio_cf.html

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2. Consumo e Desigualdade Social
Como podemos ver, os nveis de consumo vm aumentando
de modo alarmante no mundo, ameaando exaurir os recursos naturais
do planeta. Em contraste com esta situao, contudo, uma parte
significativa da populao permaneceu sem acesso aos itens bsicos do
mercado consumidor.

Apesar do notvel crescimento do consumo em diversos pases


do mundo, 1,5 bilho de pessoas continuam privadas da oportunidade
de consumir para satisfazer suas necessidades bsicas, vivendo abaixo da
linha de pobreza, com menos de 1,25 dlar/dia.

Cerca de 78% do consumo mundial de bens e servios est


concentrado entre os 16% mais ricos do mundo. Os resultados desse
padro desequilibrado de consumo atingem justamente a parcela mais
pobre da populao.

A degradao do solo, a emisso de poluentes no ar e o


desmatamento so problemas que, na atualidade, se concentram
justamente nos pases pobres e em desenvolvimento. Entretanto, no
podemos deixar de destacar o fato de que o processo de industrializao
nos pases desenvolvidos especialmente, Europa e sia (China, mais
especificamente) tambm promove o acirramento dos problemas
ambientais.

Segundo Colett e Pisani (2010), a populao pobre fica


exposta em graus mais intensos aos perigos e desastres naturais, pois
situa-se, em geral, em reas imprprias para o assentamento humano,
tornando-se, assim, indefesa frente s foras da natureza, como tufes,
enchentes e deslizamentos.

Esta populao, em geral, tambm no possui recursos


para os tratamentos de sade. Assim, este povo fica muito mais
vulnervel aos riscos de morte durante situaes catastrficas
ou s sequelas na sade fsica e mental, alm de todas as perdas
econmicas que sofre.

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Por outro lado, os pases ricos possuem mais mecanismos
de defesa contra estes problemas, pois, apesar de serem os maiores
consumidores mundiais, exercem maior controle e fiscalizao sobre os
danos ambientais causados pela produo e pelo consumo de bens.

Estes pases tambm utilizam as chamadas tecnologias


limpas em seus processos produtivos, reduzindo os impactos no meio
ambiente. No entanto, conforme exposto anteriormente, apesar desses
pases utilizarem a tecnologia mais avanada para diminuir os impactos
ambientais, tais alternativas no so suficientes para frear os problemas,
em decorrncia do aumento do consumo e, por conseguinte, do
acmulo dos resduos industriais e do lixo provenientes do descarte de
tudo aquilo que no serve mais para o consumo.

3. A Evoluo dos Consumidores


Segundo Lages e Neto (2002), o surgimento do chamado
consumidor ecolgico, responsvel ou verde ocasionou uma
importante evoluo no comportamento dos consumidores. Este
tipo de consumidor consciente e busca para o seu consumo apenas
os produtos que causem menor ou nenhum prejuzo ao meio
ambiente. Tais indivduos agem de acordo com valores pr-ambientais
e usam suas decises de compra como uma forma de poder de presso
sobre as empresas, moldando, assim, uma nova tendncia de consumo.
Para os autores, porm, essa fora ainda est limitada a uma minoria
dentro do conjunto total de consumidores, que, em sua maior parte,
esto localizados em pases desenvolvidos e com melhores indicadores
de educao.

Vamos falar agora de uma pesquisa a respeito da sustentabilidade,


realizada pelo Instituto Akatu de Consumo Consciente, em 2012, com
consumidores brasileiros habitantes de capitais e regies metropolitanas.

Esta pesquisa mostrou que 40% dos entrevistados nunca


ouviram falar em sustentabilidade; j os que disseram ter ouvido falar
do assunto, o associaram a uma ideia errada, como ser sustentado
com renda prpria. Porm, apesar do termo sustentabilidade s

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ser plenamente compreendido por poucos, seu conhecimento vem
avanando na sociedade brasileira. No caso dos brasileiros que vivem
nas cidades, o tema conhecido por cerca de 50% das pessoas.

A pesquisa mostrou, ainda, que a maior parte dos


consumidores no fazem compras, tendo o meio ambiente como
primeiro critrio. Alm disso, essas pessoas no denunciam fontes de
poluio e no fazem uso de produtos reciclados.

A pesquisa do Akatu tambm mostra que os consumidores


so muito cticos em relao veracidade das prticas que as empresas
afirmam adotar. S 8% das pessoas acreditam neste tipo de informao
prestada pela empresa.

Os comportamentos sustentveis mais praticados pelo


consumidor brasileiro so os seguintes:

77% das pessoas evitam deixar lmpadas acesas em


ambientes desocupados;
72% das pessoas desligam aparelhos eletrnicos quando
no esto em uso;
75% das pessoas fecham a torneira quando escovam os dentes.

Em relao ao consumo consciente, h seis perguntas que nos


ajudam a pensar sobre nossas aes cotidianas. Vejamos:

Por que comprar?


O que comprar?
Como comprar?
De quem comprar?
Como descartar?
Como usar?

E voc, como se posiciona sobre essas questes? Alguma vez


j puniu uma empresa que tenha agido de modo irresponsvel com o

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meio ambiente ou a sociedade? E a atitude contrria, voc j praticou?
Alguma vez escolheu comprar produtos de uma empresa porque ela
demonstrou ter atitudes sustentveis? E por que voc teve este tipo de
comportamento?

4. Educao Ambiental
Temos um bom indicativo de que possvel trilhar alguns
caminhos em direo ao aumento da conscincia da sociedade diante
dos problemas ambientais e sociais; a educao ambiental um dos
mais indicados para isto.

Voc j ouviu falar deste termo? Trata-se de um processo


educativo permanente, por meio do qual as pessoas constroem valores
sociais, conhecimentos, habilidades, atitudes e competncias voltadas
para a preservao do meio ambiente.

Diante da conscincia limitada do consumidor brasileiro


quanto questo da sustentabilidade, percebemos o quanto
importante a educao ambiental.

Segundo Pdua (2002), a educao ambiental , sem dvida,


um dos meios mais indicados para se resgatar valores que incluem
o respeito pela diversidade cultural e biolgica, fundamentais para a
conservao e para um convvio harmnico entre diferentes culturas e
entre essas e a natureza.

A aceitao sem questionamento do modelo de


desenvolvimento baseado no consumo desenfreado tem levado o ser
humano a adotar atitudes que resultam em diferenas sociais crescentes
e em perdas culturais e biolgicas irreparveis.

No Brasil, a gravidade dessas perdas compatvel sua


riqueza. Como um dos pases lderes em biodiversidade no mundo,
a responsabilidade do Brasil em proteger tal riqueza enorme e a
educao ambiental pode ser fundamental nesse processo.

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Leff (2001) alerta para o fato de que impossvel resolver
os crescentes e complexos problemas sociais e ambientais, e reverter
suas causas sem que ocorra uma mudana radical nos sistemas de
conhecimento, de valores e de comportamentos que foram gerados pela
dinmica de um sistema capitalista focado apenas no aspecto econmico
do desenvolvimento.

Pdua (1998) mostra que a educao ambiental propicia a


mudana de valores e o aperfeioamento das habilidades necessrias para
estimular a integrao e harmonia dos indivduos com o meio ambiente.

E deste modo que a sustentabilidade em uma sociedade pode


ser construda, contribuindo para a formao de um conjunto de valores
culturais, afinados com a ideia de equilbrio entre as necessidades
econmicas, sociais e ambientais das naes.

Estes valores, quando comeam a nascer e a se solidificar em


uma sociedade, alm de refletirem em novos padres de consumo dos
cidados, so levados para o ambiente interno das empresas e tendem a
se tornar tambm parmetros para as aes destas organizaes.

Em consequncia do alcance de suas medidas educacionais


sobre a populao, o governo tem um papel bastante importante.
Porm, todos aqueles que podem atuar como multiplicadores de ideias
sustentveis devem reunir seus esforos para que a sociedade possa
avanar neste ponto.

Os movimentos sociais ambientalistas, muitos deles com


alcance global como o caso, por exemplo, do Greenpeace tambm
contribuem para disseminar a ideia da sustentabilidade. Sobre isso,
Viola (1999, p.28) nos diz que:

A formao da conscincia ambiental global se d em um


nvel multissetorial. O ponto de partida seria a expanso
transnacional de movimentos sociais e organizaes no-
governamentais engajados na defesa do meio ambiente,
formando uma rede global. O processo invadiria
paulatinamente as agncias de governo, as instituies

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cientficas, categorias profissionais, mercado, chegando
a agncias e tratados internacionais sobre problemas
ambientais.

Neste sentido, podemos perceber que no basta apenas criar


normas e regras em relao s medidas rumo ao consumo consciente
e aos aspectos que envolvem a sustentabilidade. E neste sentido que
a educao ambiental exerce um papel fundamental: ela auxilia na
formao do cidado, tendo em vista a necessidade de respeitar e agir de
forma positiva em relao preservao ambiental.

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Referncias Bibliogrficas
COLETT, Gilda; PISANI, Maria Augusta. Mudanas climticas e
pobreza: reflexes. Revista Brasileira de Cincias Ambientais Nmero
18 Dezembro, 2010.

CONSUMO SUSTENTVEL: Manual de educao. Braslia:


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INSTITUTO AKATU DE CONSUMO CONSCIENTE. Pesquisa


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www.akatu.org.br/pesquisa/2012/PESQUISAAKATU.pdf.

LAGES, Natalia; NETO, Alcidio. Mensurando a conscincia


ecolgica do consumidor: um estudo realizado na cidade de porto
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LEFF, Enrique. Epistemologia Ambiental. So Paulo: Cortez, 2001.

PADUA, Suzana Machado de. A importncia da educao ambiental


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PEREIRA, Adriana Camargo. Sustentabilidade, responsabilidade


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VIOLA, Eduardo. A multidimensionalidade da globalizao, as novas


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Editora da UNICAMP, 1996.

WORLD WATCH INSTITUTE. O Estado do mundo: do


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