SANTOS, Boaventura de Souza. O futuro da democracia. Revista Viso, 31/08/2006.

Disponvel atravs de: http://www.ces.uc.pt/opiniao/bss/164.php. Acessado em:

17/03/09.

O futuro da democracia
Publicado na Viso em 31 de Agosto de 2006

Analisada globalmente a democracia oferece-nos duas imagens muito contrastantes. Por

um lado, na forma de democracia representativa, ela hoje considerada
internacionalmente o nico regime poltico legtimo. Investem-se milhes de euros e
dlares em programas de promoo da democracia, em misses de fiscalizao de
processos eleitorais e, quando algum pas do chamado Terceiro Mundo manifesta
renitncia em adoptar o regime democrtico, as agncias financeiras internacionais tm
meios de o pressionar atravs das condies de concesso de emprstimos. Por outro
lado, comeam a proliferar os sinais de que os regimes democrticos instaurados nos
ltimos trinta ou vinte anos traram as expectativas dos grupos sociais excludos, dos
trabalhadores cada vez mais ameaados nos seus direitos e das classes mdias
empobrecidas. Inquritos recentes feitos na Amrica Latina revelam que em alguns
pases a maioria da populao preferiria uma ditadura desde que lhes garantisse algum
bem-estar social. Acresce que as revelaes, cada vez mais frequentes, de corrupo
levam concluso que os governantes legitimamente eleitos usam o seu mandato para
enriquecer custa do povo e dos contribuintes. Por sua vez, o desrespeito dos partidos,
uma vez eleitos, pelos seus programas eleitorais parece nunca ter sido to grande. De
modo que os cidados se sentem cada vez menos representados pelos seus
representantes e acham que as decises mais importantes dos seus governos escapam
sua participao democrtica.

O contraste entre estas duas imagens oculta um outro, entre as democracias reais e o
ideal democrtico. Rousseau foi quem melhor definiu este ideal: uma sociedade s
democrtica quando ningum for to rico que possa comprar algum e ningum seja to
pobre que tenha de se vender a algum. Segundo este critrio, estamos ainda longe da
democracia. Os desafios que so postos democracia no nosso tempo so os seguintes.
Primeiro, se continuarem a aumentar as desigualdades sociais entre ricos e pobres ao
ritmo das trs ltimas dcadas, em breve, a igualdade jurdico-poltica entre os cidados
deixar de ser um ideal republicano para se tornar numa hipocrisia social
constitucionalizada. Segundo, a democracia actual no est preparada para reconhecer a
diversidade cultural, para lutar eficazmente contra o racismo, o colonialismo e o
sexismo e as discriminaes em que eles se traduzem. Isto tanto mais grave quanto
certo que as sociedades nacionais so cada vez mais multiculturais e multitnicas.
Terceiro, as imposies econmicas e militares dos pases dominantes so cada vez
mais drsticas e menos democrticas. Assim sucede, em particular, quando vitrias
eleitorais legtimas so transformadas pelo chefe da diplomacia norte-americana em
ameaas democracia, sejam elas as vitrias do Hamas, de Hugo Chavez ou de Evo
Morales. Finalmente, o quarto desafio diz respeito s condies da participao
democrtica dos cidados. So trs as principais condies: ser garantida a
sobrevivncia: quem no tem com que alimentar-se e sua famlia tem prioridades mais
altas que votar; no estar ameaado: quem vive ameaado pela violncia no espao
pblico, na empresa ou em casa, no livre, qualquer que seja o regime poltico em que
vive; estar informado: quem no dispe da informao necessria a uma participao
esclarecida, equivoca-se quer quando participa, quer quando no participa.
Pode dizer-se com segurana que a promoo da democracia no ocorreu de par com a
promoo das condies de participao democrtica. Se esta tendncia continuar, o
futuro da democracia, tal como a conhecemos, problemtico.