la calora es una magnitud referida a calor (smbolo cal) es una unidad de

energa del Sistema Tcnico de Unidades, basada en el calor especfico del agua. Aunque en
el uso cientfico y tcnico actuales la unidad de energa es el julio (del Sistema Internacional
de Unidades), todava se utiliza la calora para expresar el poder energtico de los alimentos.
La calora fue definida por primera vez por el profesor Nicolas Clment en 1824 como
una calora-kilogramo y as se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el
periodo que va entre 1842 y 1867.

Definicin
Se define la calora como la cantidad de energa calorfica necesaria para elevar
la temperatura de un gramo de agua pura en 1 C (desde 14,5 C a 15,5 C), a una presin
normal de una atmsfera.
Una calora (cal) equivale a 4,1868 julios(J),1 mientras que una kilocalora (kcal) son 4186,8
julios (J).

Origen
La calora surgi como consecuencia de la teora del calrico: se supona que la transmisin
de calor se produca por el paso de un cierto fluido (el calrico) de un cuerpo a otro. Esa
cantidad de calrico se medira en caloras. Descartada la teora del calrico, y reconocido el
hecho fsico de que el calor es una manifestacin de la energa, se defini la calora como
una unidad de energa del sistema mtrico de unidades (y ms adelante del sistema Tcnico
de Unidades). Actualmente la calora no se incluye en la categora de las unidades
energticas del Sistema Internacional de Unidades (SI).
Las cantidades de calor Q se miden con calormetros especializados en los que interviene la
siguiente frmula fsica:

Q = m c T
donde m es la masa, c el calor especfico y T el incremento de temperatura que experimenta
el cuerpo.
Algunas definiciones obsoletas de la calora se refieren a dos caloras diferentes:

La denominada calora pequea o calora-gramo, que corresponde a la calora

propiamente dicha, representa la energa calorfica necesaria para incrementar un grado
celsius la temperatura de un gramo de agua, desde 14,5 C a 15,5 C. Equivale a
4,1868 J.
La calora grande o calora-kilogramo, representa la energa calorfica necesaria
para elevar en un grado celsius la temperatura de un kilogramo de agua. Esta definicin
corresponde a la kilocalora propiamente dicha y equivale a 4186,8 J.

1 cal = 4,1868 J
Se han usado otras definiciones de calora, a saber:

Una calora correspondiente a los 15 C: 1 cal15 = 4,1855 J (Valor adoptado por

el CIPM en 1950; PV, 1950, 22, 79-80)
La calora termoqumica TH (del ingls thermochemical): 1 calth = 4,184 J
 Una calora denominada IT (del ingls International Table): 1 calIT = 4,1868 J (5th
International Conference on the Properties of Steam, Londres, 1956)

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