Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
I.- INTRODUCCION
En 1896 Henry Becquerel, un cientfico francs , guard por casualidad en el mismo cajn
varias placas fotogrficas y un trozo de mineral que contena uranio. Al revelarlas
encontr, con sorpresa, que haban sido expuestas a una radiacin, culpando de ello al
uranio. Poco despus Marie Curie llev ms lejos la investigacin, acuando la palabra
radiactividad. En 1898, ella y su marido, Pierre, descubrieron que a medida que el uranio
ceda radiacin se transformaba misteriosamente en otros elementos denominando Polonio
en referencia a su pas natal- a uno de ellos y radio el elemento brillante- a otro. Tanto
el trabajo de Becquerel como el de los Curie se apoyaron en gran medida en un hito
cientfico anterior, en 1895 un fsico alemn, Wilhelm Roentgen, haba descubierto
tambin por azar- los rayos X.
Algunos trgicos accidentes durante estos primeros tiempos de aprendizaje probaron que
los materiales radiactivos eran peligrosos para la vida. Los cientficos descubrieron que
rayos emitidos por los materiales radiactivos golpeaban el cuerpo como minsculas balas.
Al hacerlo impactaban en las clulas y las mataban. Si suficientes rayos mataban
suficientes clulas vivas, ocurran lesiones e incluso poda sobrevenir la muerte. Al darse
cuenta de esto, los cientficos idearon modos para la manipulacin segura de estos
materiales. Sus recomendaciones fueron base para las leyes, en todos los pases del globo,
concernientes al manejo y transporte de los materiales radiactivos. Hoy en da lesiones y
muertes debidos a accidentes en el manejo de materiales radiactivos son muy raras.
34
II.- FUENTES RADIACTIVAS
a.- Fuentes Naturales.- En la naturaleza existen las llamadas cadenas radiactivas y son las
del uranio, del torio y del actinio, siendo el torio el ms abundante de todos los
radioistopos naturales. Todas las series radiactivas tienen varias caractersticas en comn.
Primero, es el hecho de que el primer miembro de cada serie es de muy larga vida, con
perodos de semidesintegracin que pueden ser medidos en unidades de tiempo geolgico.
Que el primer miembro de cada cadena sea de vida larga es obvio, puesto que, si se
considera el tiempo desde la creacin del mundo, istopos de vida relativamente corta,
habran decado durante los varios billones de aos que se cree que la tierra esta en
existencia.
Una segunda caracterstica comn a las tres series naturales es que cada una tiene un
miembro gaseoso, y adicionalmente que el gas radiactivo en cada caso es un istopo
diferente del elemento Radn. En el caso de la serie del uranio, el gas Rn-222 es llamado
Radn; en la serie del torio el gas, Rn-220, es llamado Torn, mientras que en la serie del
Actinio es llamado Actinn, Rn-219. La existencia de los gases radiactivos en las tres
cadenas es una de las principales razones para la presencia de la radiactividad natural
ambiental. El gas radn se emana de la tierra y se difunde en el aire, y las hijas del radn
radiactivo, que son slidas bajo condiciones ordinarias, se unen por si mismas al polvo
atmosfrico. Concentraciones atmosfricas de radiactividad a partir de esta fuente, vara
ampliamente alrededor del mundo, y son dependientes de las concentraciones locales de
uranio y torio en la tierra.
Una tercera caracterstica comn entre las tres series radiactivas naturales es que el
producto final en cada caso es plomo. En el caso de la serie del uranio, el miembro final es
Pb-206 estable, en la serie del actinio es Pb-207 y en la del torio es Pb-208.
35
Los istopos radiactivos que se encuentran en la naturaleza no estn restringidos a las
series del uranio, actinio y torio. Algunos elementos de bajo nmero atmico tambin
tienen istopos radiactivos, los ms importantes se indican en la siguiente tabla:
Emisores Alfa
Emisores Beta
Emisores Gamma - Rayos X
Neutrones
36
Radionucledo Tipo de radiacin Rango de Energas (MeV)
Americio-241 Alfa 5.5 a 5.3
Gamma 0.03 a 0.37
Fsforo-32 Beta 11.7 mx.
Yodo-131 Beta 0.61 mx.
Gamma 0.08 a 0.7; 0.36
Tecnecio-99m Gamma 0.14
Cesio-137 Beta 0.51
Gamma 0.66
Iridio-192 Beta 0.67 mx.
Gamma 0.2 a 1.4
Cobalto 60 Beta 0.314 mx
Gamma 1.17 y 1.33
Americio-241/Berilio Neutrnica 4a5
Gamma 0.06
Estroncio-90/ Beta 2.27
(Itrio-90) Beta 2.28
Prometio-147 Beta 0.23
Talio-204 Beta 0.77
Yodo-125 Gamma 0.035
Radio-226 Alfa 4.59 a 6
Beta 0.67 a 3.26
Gamma 0.2 a 2.4
Las sustancias radiactivas pueden producirse en cualquier forma fsica: gaseosa, lquida o
slida y de acuerdo a la forma en que estn contenidas se clasifican en SELLADAS Y
ABIERTAS.
Todas las fuentes selladas se han probado para comprobar la ausencia de fugas, despus de
su fabricacin y la prueba (llamada de frotamiento) debe repetirse peridicamente durante
la vida til de la fuente. Ensayos ms frecuentes se requieren para las fuentes selladas que
se utilizan en medio ambientes rigurosos o en aplicaciones que pueden daarlas. La
mayora de las fuentes selladas pueden permanecer sin fugas y prestar servicios adecuados
y fiables durante muchos aos, pero finalmente deben ser evacuadas en forma segura y
reemplazadas, debido a que su actividad ha disminuido por debajo de los niveles que
permiten su utilizacin.
37
Las fuentes selladas presentan nicamente un peligro externo. A condicin de que la fuente
no tenga fugas, no hay riesgo de que la sustancia radiactiva sea ingerida, inhalada o ingrese
al cuerpo de una persona de algn otro modo.
b.- Fuentes abiertas.- Son aquellas fuentes que estn en contacto con el ambiente en que
se encuentra. Es probable que en el momento de su entrega, las sustancias radiactivas
abiertas, tales como lquidos, polvos y gases, se contengan por ejemplo dentro de una
botella o cilindro, pero en el momento de su utilizacin, es preciso extraerlas de all y
manipularlas. Algunas fuentes no selladas permanecen dentro del recipiente, pero la
contencin es intencionalmente dbil, de modo que presente una ventana para que emerja
la radiacin. Las sustancias radiactivas no selladas presentan peligros externos e internos.
Hasta la dcada de 1940-50, la utilizacin de los radionucledos con fines aplicativos fue
muy incipiente y se redujo a intentos espordicos, de naturaleza principalmente acadmica,
en los que se emplearon radionucledos naturales y algunos de los pocos artificiales
existentes hasta entonces. Posteriormente, como consecuencia del gran aumento en el
nmero y cantidad de radioistopos disponibles y la disminucin de su costo, posibilitados
principalmente por la invencin de los reactores nucleares, durante la segunda guerra
mundial y tambin por el progreso alcanzado en las tcnicas de aceleracin de partculas,
estas aplicaciones se han multiplicado en todos los campos de la ciencia y tecnologa.
Desde hace algunas dcadas, el uso de las radiaciones ionizantes para el tratamiento de las
enfermedades neoplsicas ha sido intenso. Tal aplicacin denominada radioterapia, se lleva
a cabo a travs de dos tcnicas: la Teleterapia y la braquiterapia.
a.- Teleterapia.- Se denomina as a una rama de la terapia oncolgica, por la que se busca
eliminar las clulas tumorales mediante haces de radiacin ionizante que se dirigen desde
el exterior del cuerpo del paciente hacia el volumen de localizacin del tumor maligno. Es
un objetivo asociado, minimizar el dao al tejido sano que lo circunda. En esta tcnica, se
interpone cierta distancia entre la fuente de radiacin y el material a irradiar (blanco). Los
equipos de teleterapia que emplean fuentes selladas de material radiactivo se vienen
utilizando desde 1952. Su diseo bsico y condiciones de operacin no han cambiado
sustancialmente con los aos. Los primeros equipos fueron fijos, y en poco tiempo se
introdujeron los rotatorios. Con el tiempo se introdujeron un sinnmero de mejoras,
particularmente en los sistemas de seguridad, de control y en los accesorios.
38
haz a la zona elegida como blanco y controlando la dosis entregada, tanto en lo referido al
direccionamiento y tamao del haz, como al control del tiempo de exposicin de la fuente.
b.- Braquiterapia.- La cantidad de radiacin que se puede suministrar al tumor por medio
de la teleterapia, es a menudo limitada por el riesgo de dar una dosis inaceptable a los
tejidos sanos por los que debe pasar el haz. A fin de impartir una dosis suficiente al tumor,
se puede aplicar un enfoque diferente con empleo de pequeas fuentes radiactivas situadas
muy cerca del tumor. Los tratamientos de este tipo se denominan braquiterapia o
curieterapia. Con la braquiterapia, es posible insertar las fuentes en una cavidad dentro del
cuerpo (aplicaciones intracavitarias o intraluminales), ubicarlas sobre la superficie de un
tumor o en la piel (terapia superficial), o implantarlas a travs de un tumor (terapia
intersticial). En algunos casos, solamente la braquiterapia ofrece la mejor manera de
irradiar un tumor.
39
2.- Aplicaciones Mdicas - Fuentes Abiertas
40
a.- Medidores Industriales.- La medicin de diferentes parmetros (nivel, espesor,
densidad, humedad, etc.) en los procesos industriales, en una planta en donde se procesan
materiales slidos, lquidos o en forma de pellets, se basa en la medicin de la intensidad
de radiacin dispersada o trasmitida por los referidos materiales. La radiacin es emitida
por una fuente radiactiva encapsulada gamma, beta o de neutrones, que forma parte del
sistema de medicin de radiacin transmitida. La intensidad del campo de radiacin sobre
el detector, depende, tanto de la densidad superficial del material interpuesto, en la
direccin del haz, como de las paredes de cualquier material que contenga al material.
Los medidores de densidad y humedad de suelos, son de uso muy comn que constituyen
un caso aparte, por ser equipos porttiles. Las fuentes de radiacin gamma y de neutrones,
y los propios detectores, estn ubicados en la base del equipo y miden la retrodispersin
producida por el suelo. Estos equipos suelen brindar la posibilidad de extraer la fuente del
mismo; mediante una sonda la fuente puede ser introducida unos centmetros en el suelo,
en un agujero previamente perforado; en esta ltima configuracin, los detectores miden la
interaccin de la radiacin con el suelo, en una zona de mayor profundidad, que en la
configuracin en la que interviene solamente la capa ms superficial del suelo.
Usualmente, estas instalaciones trabajan adems con trazadores radiactivos. Por ejemplo, I-
131 para marcacin y medicin de caudales de lquidos de inyeccin, o H-3 para estudios
de recuperacin secundaria en pozos petrolferos.
41
c.- Gammagrafa Industrial.- La gammagrafa industrial, es una tcnica de ensayos no
destructivos, que se utiliza para estudiar la integridad y calidad de soldaduras, y del
material de tuberas, tanques, piezas metlicas diversas, etc. Su uso es intensivo durante la
construccin de grandes piezas metlicas, en el montaje de plantas industriales, en el
tendido de oleoductos, y durante el mantenimiento de estas instalaciones. Tambin se
utiliza para el estudio de estructuras de hormign armado en las construcciones. Se trata de
equipos robustos, que pueden instalarse prcticamente en cualquier sitio. El procesamiento
de las placas radiogrficas es muy sencillo y la tcnica es muy confiable.
Al hacer el trabajo se coloca la fuente radiactiva cerca del objeto a ser estudiado, y se
obtiene una radiografa del mismo. La atenuacin diferencial que producen los defectos de
las soldaduras o del volumen de la pieza, produce imgenes de los mismos, en las placas
radiogrficas. Actualmente, casi exclusivamente se utilizan fuentes radiactivas
encapsuladas de Ir-192 y de Co-60, aunque todava se siguen utilizando algunas fuentes de
Cs-137. Tambin se usan, aunque en menor proporcin, fuentes radiactivas de Yb-169 y de
Tm-170.
El alojamiento blindado de las fuentes vara de acuerdo al radioistopo y al uso para el que
fue construido. Puede ser porttil, o estar montado sobre ruedas; puede haber sido diseado
para que la fuente no salga del blindaje o para que se la extraiga del mismo manualmente o
por control remoto. Las industrias metalrgicas pesadas, disponen de recintos de
irradiacin blindados donde se alojan las fuentes y se efectan las operaciones de
gammagrafa de piezas grandes. Los equipos montados sobre ruedas, poseen blindajes muy
pesados y suelen tener fuentes de Co-60 o de Cs-137 de alta actividad. En cambio los
equipos porttiles cargan fuentes de Ir-192, son de pequeo tamao, y poseen blindajes de
alta densidad y de menor masa que los otros tipos.
d.- Irradiacin industrial.- Los efectos inducidos en la materia por las radiaciones
ionizantes, son aplicados en numerosos campos de la ciencia y la produccin,
constituyendo una tecnologa que desde hace tiempo ofrece ventajas relativas, en
comparacin con metodologas convencionales. En particular, se utiliza la tecnologa de
irradiacin industrial, en campos como la preservacin de alimentos, esterilizacin de
productos mdicos y farmacuticos, modificacin de estructuras de polmeros, erradicacin
de plagas de insectos, etc.
42
Producto Dosis Tpica Efecto perseguido
(kGy)
43
Los trazadores radiactivos que cumplen estos requerimientos, deben luego seleccionarse
apropiadamente de acuerdo a su perodo de semidesintegracin, actividad especfica, tipo y
energa de la radiacin emitida, y forma qumica y fsica.
El hecho de que los istopos radiactivos, no presentan diferencias qumicas, con su tomo
estable, ha facilitado que puedan ser incorporados a las plantas como trazadores. A travs
de su uso se ha resuelto numerosos problemas, ya que es detectar la presencia o trayectoria
de las sustancias radiactivas. Estos estudios ayudan a los investigadores a determinar, por
ejemplo, como las plantas absorben las sustancias del suelo, la efectividad de los
fertilizantes, etc. El uso de istopos radiactivos como trazadores, ha hecho posible conocer
la efectividad de los fungicidas en la eliminacin de ciertos hongos dainos para las
legumbres, rboles frutales, etc. En las granjas experimentales se han llevado a cabo
numerosos estudios con trazadores, en nutricin del ganado, etc. Tambin se ha utilizado
con xito en entomologa. Se ha estudiado el control biolgico de los insectos, marcando a
los insectos dainos con sustancias radiactivas.
Saliendo del campo de trazadores radiactivos, las fuentes radiactivas tambin se emplean
para calibrar detectores, sistemas de monitoreo, etc.
III.- RAYOS X
Los rayos X son ondas cortas que atraviesan espesores apreciables de materia opaca a la
luz y proporciona imgenes de la estructura interna del cuerpo humano o cualquier
material denso.
44
tubo de Crookes con papel fotogrfico a fin de ver mejor el efecto de los rayos catdicos
en el tubo. Una placa cubierta de platinocianuro de bario, una sustancia fluorescente,
estaba por casualidad en un banco de trabajo a varios metros del tubo de Crookes. El tubo
no emita ningn rayo de luz visible debido al papel que lo rodeaba, pero Rntgen not la
fluorescencia del platinocianuro de bario, a pesar de la distancia que lo separaba del tubo
de Crookes. La intensidad de la fluorescencia aument al acercar la placa al tubo, y tanto
que no caba duda sobre el origen del estmulo que causaba la fluorescencia. Rntgen
comenz a investigar inmediatamente esa luz X, como l la denomin, interponiendo
diversos materiales (madera, aluminio, su mano) entre la placa fluorescente y el tubo. Al
cabo de poco ms de un mes, haba descubierto casi todas las propiedades de los Rayos X
que conocemos en la actualidad:
se propagan en lnea recta (desde el punto focal) para todas las direcciones;
atraviesan un cuerpo en tanto en cuanto sea mayor la tensin del tubo (kV).
el tubo de rayos X,
la consola de control, y
la seccin de alta tensin o generador.
45
la mayora tienen el cabezal del tubo de rayos X en un recinto y la consola de control en la
habitacin contigua, y existe una barrera protectora que separa ambas salas.
a.- Tubo de Rayos X.-El tubo de rayos X es un componente del aparato de rayos X que
rara vez ve el tcnico radilogo. Est contenido en una carcasa protectora y por tanto es
inaccesible. La figura muestra un esquema de un tubo de rayos X de diagnstico moderno
con nodo rotatorio. Las partes principales son el ctodo y el nodo.
Carcasa Protectora.- El tubo de rayos X siempre est montado en una carcasa protectora
forrada de plomo y diseada para controlar dos peligros serios: la exposicin excesiva a la
radiacin y la descarga elctrica.
Cuando se producen los rayos X, stos son emitidos de forma isotrpica, es decir, con la
misma intensidad en todas las direcciones. Solo se emplean los que constituyen el haz til,
que emergen a travs de la seccin denominada ventana. Los restantes que escapan a
travs de la carcasa protectora son la radiacin de fuga; no contribuyen a la informacin
diagnstica y producen una exposicin innecesaria del paciente y del tcnico.
La carcasa protectora incorpora un enchufe de alta tensin diseado para resistir las
descargas elctricas accidentales. La carcasa protectora proporciona tambin soporte
mecnico al tubo de rayos X y lo protege frente al posible dao producido por una
manipulacin descuidada. La carcasa protectora alrededor de algunos tubos contiene aceite
que acta como aislante elctrico y como amortiguador trmico. Algunas estn provistas
de un ventilador para refrigerar el tubo o el aceite en el que est sumergido.
46
Envoltura de cristal.- El tubo de rayos X es un tubo de vaco electrnico. Los
componentes del tubo se encuentran dentro de una envoltura fabricada habitualmente con
cristal pyrex para que pueda soportar el tremendo calor generado, mantiene el vaco dentro
del tubo, vaco que hace posible una produccin ms eficaz de rayos X y prolonga la vida
del tubo. Si ste estuviese lleno de gas, disminuira el flujo de electrones desde el ctodo
hacia el nodo, se produciran menos rayos X y se creara ms calor.
2
La ventana del tubo, es un segmento de la envoltura de cristal de aproximadamente 5 cm ,
es una seccin de cristal fino, a travs del cual se emite el haz til de rayos X. Esta ventana
fina, permite mxima emisin de rayos X, con absorcin mnima por la envoltura de
cristal.
Ctodo.- El ctodo es el lado negativo del tubo de rayos X, est constituido por dos partes
principales: un filamento y una copa de enfoque. El filamento es una espiral de alambre
que mide alrededor de 2 mm de dimetro y 1-2 cm de largo. Cuando una corriente elctrica
bastante intensa atraviesa el filamento, los electrones de la capa externa de los tomos del
filamento entran en ebullicin y son expulsados del mismo (emisin termoinica). Los
filamentos suelen construirse de tungsteno toriado. El tungsteno proporciona una emisin
termoinica mayor que otros metales. Su punto de fusin es de 3410 C, de modo que no
es probable que se funda como otros filamentos. La adicin de 1-2% de torio al filamento
de tungsteno, incrementa la eficiencia de la emisin termoinica y prolonga la vida del
tubo.
Casi todos los tubos de rayos X tiene dos puntos focales (filamentos): uno pequeo y otro
grande, denominados foco fino y foco grueso respectivamente. El punto focal pequeo se
utiliza cuando se necesitan imgenes de alta resolucin. El grande se emplea cuando se
necesitan tcnicas que producen gran cantidad de calor.
47
Anodo.- Es el lado positivo del tubo de rayos X. Existen dos tipos de nodo: estacionario o
fijo y rotatorio. Los tubos de rayos X con nodo estacionario se utilizan en equipos
odontolgicos, algunas mquinas porttiles y unidades destinadas a fines especiales que no
requieren intensidad, ni potencias altas en el tubo. Los tubos de rayos X con fines
generales, utilizan el nodo rotatorio, ya que deben ser capaces de producir haces de rayos
X de alta intensidad, en un tiempo corto.
El nodo tiene tres funciones en un tubo de rayos X. Recibe los electrones emitidos por el
ctodo, los conduce a travs del tubo hasta los cables conectores, y de vuelta a la seccin
de alta tensin de la mquina de rayos X. El nodo es un conductor elctrico. Tambin
proporciona soporte mecnico al blanco. Debe ser adems un buen conductor trmico.
Cuando los electrones que comprenden la corriente del tubo chocan con el nodo, ms del
99% de su energa cintica se convierte en calor, que debe ser eliminado rpidamente,
antes de que pueda fundir el nodo. El cobre es el material ms utilizado en el nodo.
48
El blanco, es el rea del nodo con el que chocan los electrones procedentes del ctodo.
En los tubos de nodo fijo, el blanco consiste en un metal de aleacin de tungsteno
embebido en el nodo de cobre. En los de nodo rotatorio, todo el disco giratorio es el
blanco y la aleacin de tungsteno le proporciona la suficiente resistencia mecnica
adicional, para soportar el esfuerzo de la rotacin rpida.
El tungsteno ha sido seleccionado como material del blanco debido a su elevado nmero
atmico (gran eficiencia en la produccin de rayos X); por su conductividad trmica casi
igual a la del cobre (disipa rpidamente el calor ); y por su alto punto de fusin (puede
soportar la alta intensidad de la corriente del tubo, sin que se produzcan picaduras ni
burbujas).
Todos los circuitos elctricos que conectan los medidores y controles localizados en la
consola del operador, estn a baja tensin, de forma que se reduce la posibilidad de
descargas peligrosas.
c.- Seccin de Alta Tensin.- La seccin de alta tensin de una mquina de rayos X, es la
responsable de convertir el voltaje bajo que facilita la compaa elctrica, en kilovoltaje
con la forma de onda apropiada. La seccin o generador de alta tensin, suele estar ubicada
en una gran caja metlica, en una esquina de la sala de rayos X. El generador de alta
tensin, contiene tres partes principales: transformador elevador de alta tensin,
transformador de filamento y rectificadores; todos estos componentes estn sumergidos en
aceite. Aunque en esta seccin se genera algo de calor, el aceite se usa fundamentalmente
para fines de aislamiento elctrico.
49
3.- Generacin de Rayos X
- Radiacin de frenado (Fig. 1).- En este proceso, el electrn incidente pasa por las
cercanas del ncleo del material del blanco, y por colisin Coulombiana, el electrn es
desviado de su trayectoria inicial, perdiendo parte de su energa, que es emitida en
forma de rayos X de frenado o bremsstrahlung. Dependiendo de la distancia entre la
trayectoria del electrn incidente y el ncleo, el electrn pierde parte o toda su energa,
por lo que los rayos X por frenamiento, tienen diferentes valores de energa, que van
desde valores bajos, hasta una energa mxima, que es igual a la energa cintica del
electrn incidente.
50
Fig. 1.- Radiacin de frenado
51
4.- Espectro de Emisin de Rayos X.
I1 mAs 1
I 2 mAs 2
52
- Kilovoltios. La cantidad de rayos X vara rpidamente, al cambiar la tensin pico
(kVp). El cambio en la cantidad de rayos X es proporcional al cuadrado de la tensin;
en otras palabras, si se dobla la tensin, la cantidad de rayos X se multiplica por 4.
I1 kVp 12
I 2 kVp 2 2
53
7.- Tipos de Radiacin X.
a.- Radiacin Primaria: Es la radiacin que emerge por la ventana del equipo de rayos X,
y es bsicamente aquella que utilizaremos para impregnar en la placa radiogrfica. En
radiologa convencional, es el paciente quien recibe este tipo de radiacin, por lo cual
debe ser controlada tanto en intensidad, penetracin, direccin y delimitacin exacta,
con el fin de proteger al paciente, al operador y al pblico en general.
b.- Radiacin secundaria es aquella que se produce directamente por la interaccin del
haz primario con cualquier tomo o molcula (aire, paciente, camilla, etc.) que se
interponga en su camino; sta radiacin secundaria por lo tanto, deja de constituir el
haz primario, adquiriendo diferente direccin al mismo. La radiacin secundaria se
clasifica en radiacin secundaria dispersa, cuando el fotn resultante de la
interaccin forma un ngulo menor a los 180 grados con el fotn incidente; mientras
que la radiacin secundaria remitida forma un ngulo de 180 grados, es decir,
vuelve por el camino por el que vino el fotn incidente.
c.- Radiacin de fuga es la radiacin proveniente de la cubierta protectora del tubo que no
forma parte del haz til de radiacin, en consecuencia, ste tipo de radiacin es
producida por los fotones que no estn direccionados correctamente. El valor mximo
de radiacin de fuga permitido, es menor a los 100 mR/h, de acuerdo a la legislacin
nacional vigente.
Tres son los factores que influyen en la radiacin secundaria, dos de los cuales pueden ser
controlados: kilovoltaje y tamao del campo, siendo el tercer factor, el espesor del
paciente.
54
b.- Tamao del campo de radiacin: A menor campo de radiacin, tendremos menor
cantidad de fotones y como resultado de esto, menor cantidad de radiacin secundaria
c.- Espesor del paciente: A mayor espesor del paciente, habr mayor cantidad de radiacin
secundaria ya que ms cantidad de fotones interaccionarn con el paciente,
produciendo mayor cantidad de radiacin dispersa principalmente.
a.- El rgano o la parte del cuerpo necesario es expuesto al haz primario de rayos X.
b.- Dicho haz es perturbado al interactuar con el rea examinada.
c.- La informacin transportada por el haz de rayos X, se traslada a la placa radiogrfica,
pantalla fluoroscpica u otra forma conveniente (pantallas de TV), de tal manera de
lograr imgenes claras y precisas, tiles para diagnosticar el estado en el que se
encuentra el rgano en cuestin. (fig.3)
55
En una imagen, pueden distinguirse dos estructuras adyacentes, solo si existe una
diferencia entre los coeficientes de atenuacin (Atenuacin: relacin entre el nmero de
fotones que llegan a un punto con y sin absorbente) a los rayos X de las estructuras y el
consecuente contraste.
Como hay rganos que no se visualizan en una radiografa normal, por tener la misma
atenuacin que los tejidos aledaos, se utiliza substancias o MEDIOS DE CONTRASTE,
que tienen un nmero atmico equivalente menor o mayor y proporcionan un coeficiente
de atenuacin diferente al del rgano aquel, pudiendo entonces adquirir imgenes ntidas,
factibles de ser examinadas.
Uno de los medios de contraste ms usados es el BARIO, gracias al cual, puede realizarse
exmenes de cavidades tales como el recto, colon, esfago, tero, etc. Otra categora
principal de medios de contraste, constituyen compuestos de YODO ORGANICO,
usualmente administrados por inyeccin, para exmenes de pielogramas intravenosos,
angiogramas cerebrales y otros.
Los usos de las fuentes emisoras de Rayos X, pueden clasificarse de acuerdo al rea de
aplicacin:
- Aplicaciones mdicas
- Aplicaciones industriales
- Aplicaciones en investigacin
Parmetros tpicos:
Tensin: 80 a 150 kV
Corriente: 20 a 500 mA
Tiempo de exposicin: 0,1 a 2 seg.
Tensin: 60 a 90 kV
Corriente: 5 a 10 mA
Tiempo: 0,5 a 1 minuto
56
La Radioscopa, en cambio, parte de la base de una imagen primaria muy dbil, la que
electrnicamente es amplificada (intensificadores), visualizndose en un monitor de
televisin. Permite reducir la corriente a 1 o 2 mA. Con igual tensin: 60 a 90 kV, con
lo que se logra disminuir la dosis de radiacin al paciente, o aumentar el tiempo de
observacin a 5 minutos.
c.- Dental.- La radiografa dental es un caso especial. Normalmente estos equipos son
construidos para tensin y corrientes fijos, valores tpicos de 50 a 70 kV y de 7 a 10 mA
respectivamente, permitiendo variar solo el tiempo de exposicin de 0,1 a 2 segundos.
Dada la variedad de exploraciones posibles con rayos X, existe tambin una variedad de
tipos de instalaciones, clasificadas en: Radiologa bsica, general y especializada.
a.- Radiologa Bsica.- Son propios de centros rurales o de hospitales pequeos y estn
preparados para realizar solo radiografas, sin radioscopa. La configuracin de una
unidad de este tipo es sencilla: Generador, tubo de rayos X, Bucky, sistema de imagen
(pelcula en chasis) con soportes, columna porta tubo, mesa horizontal con el Bucky y
el porta chasis, y un Buccky adosado a la pared. En estas unidades pueden efectuarse
radiografas del esqueleto y del trax. Tambin pueden realizarse pielografa
intravenosa, colecistografa y otras exploraciones que no requieran radioscopa.
b.- Radiologa General.- En este tipo de instalaciones debe ser posible efectuar todo tipo
de exploraciones, incluyendo las del sistema digestivo con contraste (se excluye la
angiografa, por ser muy especializada), debe ofrecer la posibilidad de formar
imgenes en tiempo real, creando una imagen mvil de la funcin dinmica del
paciente y disparar radiografas mientras se observa la radioscopia, lo que implica
disponer de sistemas fluoroscpicos con intensificador de imagen, mesa basculante y
radiografa al acecho.
c.- Servicio de Radiologa Especializada.- Es propio de los grandes hospitales, siendo los
ms caractersticos:
- Angiografa.- Consiste en llenar los vasos del sistema circulatorio, con una sustancia
que contenga Yodo, que es un buen absorbente de radiacin y que produce buena
sombra en la imagen. Esta sustancia es preciso inyectarla en la zona que se desea
explorar, utilizando agujas o guiando un catter bajo control radioscpico. Puesto que
la sustancia fluye con rapidez, es preciso tomar muchas imgenes radiogrficas en
sucesin rpida para captar todas las fases (arterial, capilar, venosa), lo que implica
una exposicin ms elevada. Esta operacin exige largos tiempos de radioscopa y
puesto que estn presentes mdicos, anestesistas y personal auxiliar, da como resultado
mayor exposicin a un mayor nmero de personas.
Abdominal y de extremidades
Cerebral
Cardiaca.
57
En las exploraciones del primer caso, se efectan hasta dos proyecciones (vertical y
lateral). En el caso del cerebro, suelen ser suficientes 3 imgenes por segundo, pero para el
corazn se necesita una frecuencia de 6, 10 o 100 imgenes por segundo. En los casos del
cerebro y del corazn, dada la configuracin especial de los vasos sanguneos, se emplean
equipos con proyecciones oblicuas y sistemas de arco isocntrico (permiten que al girar el
arco, permanezca el rgano en el centro de la imagen) adems, obligan a emplear tcnicas
indirectas, fotografiando la imagen de la pantalla de salida del intensificador.
Adems de esta forma, es posible realizar la sustraccin de dos imgenes, una con la
sustancia de contraste y otra sin ella, de modo que aparezca nicamente el objeto de
inters.
58
Equipos mviles.-
59
a.- Caractersticas de los equipos.- Las caractersticas generales de los equipos emisores
de rayos X utilizados en el tratamiento de enfermedades neoplsicas pueden resumirse
como sigue:
c.- Equipos de terapia profunda.- Operan a alrededor de 50 kV, con una distancia foco-
piel, de alrededor de 50 cm. En estos equipos tambin se agregan filtros, tanto de aluminio
como de cobre, para reducir la radiacin ms blanda, que afecta intilmente la piel.
60
b.- Fluoro-radioscopa (Chequeo y fiscalizacin).- Este mtodo se usa para materiales de
densidades medias tales como plstico, caucho, madera, etc. Estos equipos funcionan con
tensiones de 50 a 120 kV, corrientes de 10 mA y tiempos de exposicin de 0,5 a 5 minutos
respectivamente.
61
III.- BIBLIOGRAFIA
62