Los acuerdos de la Cumbre para la Tierra

En Ro, 172 gobiernos, incluidos 108 Jefes de Estado y de Gobierno, aprobaron tres grandes acuerdos que habran de regir la labor
futura: el Programa 21, un plan de accin mundial para promover el desarrollo sostenible; la Declaracin de Ro sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo, un conjunto de principios en los que se definan los derechos civiles y obligaciones de los Estados, y una
Declaracin de principios relativos a los bosques, serie de directrices para la ordenacin ms sostenible de los bosques en el mundo.

Se abrieron a la firma adems dos instrumentos con fuerza jurdica obligatoria: la Convencin Marco sobre el Cambio Climtico y el
Convenio sobre la Diversidad Biolgica. Al mismo tiempo se iniciaron negociaciones con miras a una Convencin de lucha contra la
desertificacin, que qued abierta a la firma en octubre de 1994 y entr en vigor en diciembre de 1996.

El Programa 21

En el Programa 21, que contiene ms de 2.500 recomendaciones prcticas, se abordan los problemas urgentes de hoy en da. El
Programa 21 tiene por objeto preparar al mundo para los retos del prximo siglo e incluye propuestas concretas en cuestiones sociales
y econmicas, como la lucha contra la pobreza, la evolucin de las modalidades de produccin y de consumo, la dinmica
demogrfica, la conservacin y ordenacin de nuestros recursos naturales, la proteccin de la atmsfera, los ocanos y la diversidad
biolgica, la prevencin de la deforestacin y el fomento de la agricultura sostenible.

La Declaracin de Ro

En la Declaracin de Ro se definen los derechos y las obligaciones de los Estados respecto de principios bsicos sobre el medio
ambiente y el desarrollo. Incluye las siguientes ideas: la incertidumbre en el mbito cientfico no ha de demorar la adopcin de
medidas de proteccin del medio ambiente; los Estados tienen el "derecho soberano de aprovechar sus propios recursos" pero no han
de causar daos al medio ambiente de otros Estados; la eliminacin de la pobreza y la reduccin de las disparidades en los niveles de
vida en todo el mundo son indispensables para el desarrollo sostenible, y la plena participacin de la mujer es imprescindible para
lograr el desarrollo sostenible.

Principios relativos a los bosques

La Declaracin de los principios para la ordenacin sostenible de los bosques, que no tiene fuerza jurdica obligatoria, constituy el
"primer consenso mundial" sobre la cuestin. En la Declaracin se dispone, fundamentalmente, que todos los pases, en especial los
pases desarrollados, deberan esforzarse por reverdecer la Tierra mediante la reforestacin y la conservacin forestal; que los Estados
tienen derecho a desarrollar sus bosques conforme a sus necesidades socioeconmicas, y que deben aportarse a los pases en desarrollo
recursos financieros destinados concretamente a establecer programas de conservacin forestal con miras a promover una poltica
econmica y social de sustitucin.

La Comisin sobre el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas

La Comisin sobre el Desarrollo Sostenible fue establecida despus de la Cumbre de la Tierra para apoyar, alentar y supervisar a los
gobiernos, los organismos de las Naciones Unidas y los grupos principales, tales como los sectores comercial e industrial, las
organizaciones no gubernamentales y otros sectores de la sociedad civil, en las medidas que habrin de adoptar para aplicar los
acuerdos alcanzados en la Cumbre para la Tierra.

Cooperacin de los organismos de las Naciones Unidas

Reconociendo que los organismos y programas de las Naciones Unidas estan en una posicin idnea para ayudar a los gobiernos a
aplicar el Programa 21, la Cumbre para la Tierra inst al sistema de las Naciones Unidas a racionalizar sus actividades y a aprovechar
mejor sus conocimientos especializados en distintas partes del sistema.

Junta Consultiva de Alto Nivel

El Secretario General de las Naciones Unidas tambin estableci en julio de 1993 una Junta Consultiva de Alto Nivel sobre el
Desarrollo Sostenible sobre la base de una recomendacin de la Cumbre para la Tierra.

La Junta, integrada por 21 personalidades eminentes que desempean sus funciones a ttulo personal, asesora al Secretario General y a
la Comisin sobre las nuevas cuestiones que se plantean en relacin con el desarrollo sostenible y ayuda a formular propuestas de
poltica, concebir formas innovadoras de resolver problemas y determinar las nuevas cuestiones que habra que sealar a la atencin
de los comits, programas y organismos de las Naciones Unidas.

Grupo Intergubernamental sobre los Bosques

En el tercer perodo de sesiones de la Comisin, celebrado en abril de 1995, se estableci el Grupo Intergubernamental sobre los
Bosques. Esa medida evidenci la preocupacin generalizada que existe respecto de la situacin en que se encuentran los bosques del
mundo y la importancia crtica de los bienes y servicios que proporcionan desde los puntos de vista econmico, social, cultural y
ambiental. El Grupo ha de centrar su atencin en la ordenacin sostenible de los bosques y la aplicacin de las decisiones sobre los
bosques de la Cumbre para la Tierra. El mandato del Grupo abarca aspectos como la necesidad de formular programas forestales
nacionales, la funcin productiva de los bosques, el comercio de productos forestales y el medio ambiente, la conservacin de la
diversidad biolgica, la importancia de los bosques en la moderacin del cambio climtico mundial y el respeto de los derechos de las
poblaciones indgenas y de los habitantes de los bosques. Tambin comprende cuestiones de cooperacin tcnica y financiera entre
pases. Se prev que el Grupo presentar su informe definitivo a la Comisin sobre el Desarrollo Sostenible en su perodo de sesiones
de 1997.

El espritu de Ro

Desde la Cumbre para la Tierra, celebrada en 1992, el "espritu de Ro" perdura en la accin de los gobiernos, las organizaciones no
gubernamentales, los grupos principales y las personas de todo el mundo.

Bien cabe llamar a la Comisin sobre el Desarrollo Sostenible el rgano custodio del "espritu de Ro" y del desarrollo sostenible; la
Comisin no slo ha logrado movilizar el inters y la participacin activa de los gobiernos y del sistema de las Naciones Unidas,
incluidos los bancos de desarrollo, sino que tambin ha captado la atencin de grupos no gubernamentales y del pblico en general.

Medidas adoptadas por los grupos principales

Inspirados por la Cumbre para la Tierra y alentados por la labor de la Comisin, individuos y organizaciones de todo el mundo han
concretado el Programa 21 en medidas prcticas aplicadas a comunidades locales. En los ejemplos siguientes queda de manifiesto el
alcance de las medidas adoptadas.

A comienzos de 1994, la Confederacin de Industrias de Zimbabwe inici un programa denominado "Limpio, verde y rentable" para
ayudar a ciertas industrias del pas a desarrollar su capacidad administrativa y tcnica con vistas a mejorar su comportamiento
ecolgico. Inicialmente, el programa se centra en dos aspectos: la colaboracin con los sectores directivos para que se comprometan
con la causa del medio ambiente y desarrollen estrategias empresariales encaminadas a mejorar el comportamiento ecolgico de la
industria, y la realizacin de auditoras ambientales y de "economa domstica" para encontrar oportunidades inmediatas de reducir los
insumos de materiales, agua y energa y los desechos.

La Cumbre para la Tierra + 5 en 1997

La Cumbre para la Tierra convino en que la Asamblea General de las Naciones Unidas, en un perodo extraordinario de sesiones que
se celebrara en 1997, llevara a cabo un examen de los adelantos alcanzados al cabo de cinco aos. En ese perodo extraordinario de
sesiones se evaluar en qu medida han respondido los pases, las organizaciones internacionales y la sociedad civil al reto de la
Cumbre para la Tierra. En la Cumbre para la Tierra + 5, Jefes de Estado y autoridades gubernamentales, en consultas de base amplia
en todos los planos, desde el local hasta el internacional, llevarn a cabo una evaluacin amplia y honesta de nuestra posicin en
relacin con los objetivos establecidos en la Cumbre para la Tierra. El objetivo consiste en determinar y reconocer los adelantos
alcanzados en la aplicacin de los acuerdos concertados en la Cumbre para la Tierra y en promover acuerdos similares en todo el
mundo. Tambin se tratar de identificar errores y omisiones y de proponer medidas correctivas. Mediante el examen se promover la
asociacin mundial necesaria para alcanzar el desarrollo sostenible y se tratar de renovar el compromiso de los gobiernos, las
organizaciones no gubernamentales, los representantes de grupos principales y la ciudadana en general en relacin con los retos del
siglo que se acerca. Un propsito importante del perodo de sesiones consiste en determinar las prioridades y los objetivos y esbozar
un plan de trabajo para la siguiente etapa de aplicacin de los instrumentos de la Cumbre para la Tierra, que nos llevar al siglo XXI.
Protocolo de Kioto
El Protocolo de Kioto sobre el
cambio climtico2 es un protocolo de
la Convencin Marco de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climtico
(CMNUCC), y un acuerdo
internacional que tiene por objetivo
reducir las emisiones de seis gases de
efecto invernadero que causan el
calentamiento global: dixido de
carbono (CO2), gas metano (CH4) y
xido nitroso (N2O), y los otros tres
son gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos
(HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre
(SF6), en un porcentaje aproximado de al menos un 5 %,
dentro del periodo que va de 2008 a 2012, en
comparacin a las emisiones a 1990. Por ejemplo, si las
emisiones de estos gases en 1990 alcanzaban el 100 %,
para 2012 debern de haberse reducido como mnimo al
95 %. Esto no significa que cada pas deba reducir sus
emisiones de gases regulados en un 5 % como mnimo,
sino que este es un porcentaje a escala global y, por el
contrario, cada pas obligado por Kioto tiene sus propios porcentajes de emisin que debe disminuir la
contaminacin global.

El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japn, pero no entr en vigor hasta
el 16 de febrero de 2005. En noviembre de 2009, eran 187 estados los que ratificaron el protocolo.3 Estados
Unidos, mayor emisor de gases de invernadero mundial,4 no ha ratificado el protocolo.

El instrumento se encuentra dentro del marco de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico (CMNUCC), suscrita en 1992 dentro de lo que se conoci como la Cumbre de la Tierra de Ro de
Janeiro. El protocolo vino a dar fuerza vinculante a lo que en ese entonces no pudo hacer la CMNUCC.

El reciclaje
es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos para prevenir el desuso de
materiales potencialmente tiles, reducir el consumo de nueva materia prima, reducir el uso de
energa, reducir la contaminacin del aire (a travs de la incineracin) y del agua (a travs de los
vertederos) por medio de la reduccin de la necesidad de los sistemas de desechos convencionales,
as como tambin disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparacin con la
produccin de plsticos. El reciclaje es un componente clave en la reduccin de desechos
contemporneos y es el tercer componente de las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar).
Los materiales reciclables incluyen varios tipos de vidrio, papel,
metal, plstico, telas y componentes electrnicos.