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NOVAS TCNICAS DE
CONSERVAO
A preferncia dos consumidores por produtos frescos e com sabor de fresco tem
levado ao desenvolvimento de tecnologias de conservao mais brandas. Os
produtores de alimentos tm procurado solues que previnem o crescimento de
microorganismos sem comprometer a qualidade e sabor natural dos produtos. Novos
processos esto sendo avaliados e assim, novas tcnicas e produtos vm aparecendo
no mercado. Os processos de conservao que mais chamam a ateno, e o interesse,
so aqueles nos quais os produtos so sujeitos a um tratamento fsico, ou seja, onde
no h adio de nenhum ingrediente conservante, e a temperaturas inferiores aquelas
normalmente empregadas na pasteurizao. Com isto, a qualidade e o sabor natural dos
produtos no so negativamente afetados pelo calor. Ademais, a ausncia de aditivos
conservantes de grande importncia aos olhos das legislaes europias e norte-
americanas. Essa importncia reside no fato de que tanto a EFSA (European Food Safety
Authority) quanto a FDA (United States Food and Drug Administration) consideram de
formas distintas os processos usando um tratamento fsico e os processos nos quais so
empregados aditivos. Um dos processos fsicos que est comeando a chamar cada vez mais
a ateno dos processadores de alimentos a tecnologia dos campos eltricos pulsados
(CEP) ou, em ingls, Pulsed Electrical Field (PEF) ou ainda, High Intensity Pulse Electric Field
(HIPEF). Neste artigo, abordamos tambm algumas outras novas tecnologias, destacando-
se entre elas, o processamento sob alta presso, o uso de luz pulsada e o ultra-som.
portanto, poucos danos aos pigmentos, com- sido estudados por muitos anos e agora esto
postos de sabor e vitaminas e, em contraste na fase inicial de explorao comercial. Os
com os processos usando altas temperaturas, ultra-sons tem sido utilizados por muitos anos
as caractersticas sensoriais e nutricionais dos para homogeneizar alimentos e na limpeza da
alimentos no so degradadas, pelo menos de unidades industriais, e agora esto sendo com-
forma significativa. Os produtos resultantes binados com tratamentos trmicos sob presso
possuem maior qualidade e apelo junto aos para reduzir a quantidade de calor necessria
consumidores, particularmente em mercados para a destruio microbial ou inativao de
onde a conservao das caractersticas senso- enzimas. O tratamento sob luz pulsada um
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Bipolar
Campos eltricos
pulsados
Os campos eltricos pulsados so
usados, h muito tempo, em gentica Tempo
para a hibridao celular e a eletrofuso,
porm foi somente nos anos de 1960
que seu efeito destruidor sobre os micro-
organismos comeou a ser explorado.
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Adequado para aplicaes no microbianas (por Alteraes no sabor devido a oxidao Carne e peixe
exemplo, inibio de brotos) Difceis de detectar
Permitido em alguns pases Pobre compreenso por parte dos consumidores
Confivel
Pouca perda de qualidade dos alimentos
Adequado para produo em larga escala
Baixo custo de energia
Inseticida
Melhoria no sabor de alguns alimentos (por exemplo,
morango)
Adequado para alimentos secos
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Um fenmeno particular pode ocorrer eltricos pulsados sobre os componen- cm, permite uma conservao refrige-
quando um alimento submetido a tes alimentcios para estabelecer, de rada de suco de ma fresco, durante
um campo eltrico pulsado: a ruptura forma clara, quais so as conseqncias 3 semanas; a temperatura no decorrer
dieltrica. Resulta da brutal modificao nutricionais e txicas que poderiam ser do tratamento no ultrapassa 45C, e as
das propriedades condutoras de um induzidas por esse tipo de tratamento. qualidades organolpticas do produto
material sob o efeito de um campo el- Foram efetuadas anlises sensoriais so totalmente conservadas.
trico intenso e se materializa na forma em suco de ma, leite desnatado, ovo Como j mencionado, o leite pode
de uma fasca. Aqui tambm se torna integral lquido e sopa de ervilhas aps tambm ser tratado por CEP para au-
necessrio controlar este fenmeno. um tratamento por CEP (35 a 50kV/ mentar seu prazo de conservao; testes
Poucos estudos abordam o efeito cm, 10 a 32 pulsos de 2 s, 8 a 22C). j mostraram que se pode obter um shelf
dos CEP sobre os componentes alimen- Nenhuma diferena foi observada por life de 14 dias, conservando o produto
tcios. Molculas carregadas, tais como um jri entre os produtos tratados e os em temperatura refrigerada, sem perda
as protenas, os polissacardeos, certos mesmos produtos pasteurizados por via das qualidades organolpticas. Este tipo
lipdios ou molculas portadoras de trmica, com exceo do suco de ma de tratamento permite tambm inativar
ligaes etilnicas podem passar por que foi julgado melhor. certos microorganismos patgenos, tais
modificaes qumicas sob a influncia Observaram-se modificaes na cor como a Listeria monocytogenesis. O
dos campos eltricos pulsados. Um es- e viscosidade do ovo inteiro lquido. mesmo objetivo pode ser atingido nos
tudo do efeito dos CEP sobre clara de Foram tambm estudados os compostos ovoprodutos - quase inexistentes no pas
ovo, com tratamento de 20 a 35kV/cm, aromticos do suco de laranja depois com a Salmonella enteritidis.
em temperaturas entre 4C e 30C, mos- de submetido a um tratamento de As aplicaes potenciais dos campos
trou que a elevao da hidrofobicidade 35kV/cm, durante 200 ms; 87% dos eltricos pulsados esto apresentadas
de somente 1%, para um tratamento compostos aromticos foram preserva- na Tabela 3.
assegurando seis redues decimais, dos, 15% do limoneno e 26% do butirato Os resultados obtidos at agora com
enquanto que para um tratamento tr-
mico de mesma eficcia, esta elevao tabela 3 APLICAES POTENCIAIS DOS CAMPOS ELTRICOS
PULSADOS EM PRODUTOS ALIMENTCIOS
de 58%. A fluorescncia das amostras,
observada aps os tratamentos tr- Fludos alimentcios cidos Outros fludos alimentcios (menos cidos)
micos, no se encontra nas amostras Suco de laranja e de outras frutas ctricas Ovo lquido inteiro
tratadas por campos eltricos pulsados. Suco de ma Clara de ovo lquida
Assim, pode-se concluir que os CEP no Concentrado de tomate, ketchup Sopas ou purs de legumes
modificam, de maneira significativa, a
Pur de frutas Leite desnatado ou integral
estrutura das protenas da clara de ovo.
Segundo alguns autores, os campos Molho para espaguete com pedaos de carne Pats
eltricos pulsados s tm efeito muito Iogurtes lquidos com ou sem pedaos de frutas Xaropes diversos, mel
fraco, a ver neglicencivel, sobre as pro- Gelias Emulses leo/gua
tenas e as vitaminas. Em outro estudo, Bebidas de baixo teor calrico Polpas de peixe
mostrado que possvel inativar a
Vinhos Carne moda
lipase, com um campo de 21,5kV/cm, a
40C, para uma energia de 200 kJ, mas
que a fosfatase alcalina e as lactoglobu- de etila foram perdidos, enquanto que o tratamento por CEP so bastante
linas no so inativadas. Enquanto uns em um tratamento trmico (91C, 30 s), animadores, mesmo considerando que
comprovam que a lipase e a amilase no esses percentuais sobem para 60% e muitos deles foram obtidos somente
so inativadas por um campo eltrico de 82%, respectivamente. em escala laboratorial. A velocidade de
30kV/cm, outros inativam a protease J nos anos de 1930, uma tcnica processo permitida por esta tcnica
de Pseudomonas fluorescens M3/6 de de pasteurizao de leite por campos um dos seus pontos fortes, particular-
80%, aps 20 pulsos, com freqncia eltricos pulsados, utilizando um cam- mente no que se refere aos produtos
de 0,25 Hz, em um campo de 18kV/ po alternativo de 220 volts, permitia a bombeveis, bem como o seu consumo
cm, em meio modelo, e de 60%, aps comercializao de mais de 200 milhes energtico global estimado a somente
ADITIVOS & INGREDIENTES
98 pulsos, na freqncia de 2 Hz, e para de litros at os anos de 1960, data na 10% de um processo trmico ultra curto.
14kV/cm, em leite desnatado! Tambm qual o processo foi abandonado. o custo inicial do equipamento que
j foi relatado que um tratamento de Atualmente, a aplicao mais estu- continua sendo um dos principais freios
70 pulsos a 18,8kV/cm, diminui em dada pelos industriais a pasteurizao intensificao dos estudos sobre as
60% a atividade enzimtica da fosfatase de sucos de frutas em temperaturas eventuais conseqncias toxicolgicas
alcalina do leite. moderadas e, particularmente, suco de dos CEP, dados indispensveis antes de
Estudos e pesquisas j existem, ma e suco de laranja. se iniciar qualquer utilizao industrial.
mas ainda necessrio multiplicar os Um tratamento com aplicao de 16 Estudos em que os alimentos foram
estudos sobre os efeitos dos campos pulsos, de 2 microssegundos, a 50kV/ inoculados com microorganismos e
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b
S. cerevisiae, L. bulgaricus e S. thermophilus.
Unidos, mas atualmente no esto
processados por CEP resultaram em re- as enzimas no foram praticamente disponveis na Europa. As vantagens
dues de clulas de at seis ciclos (veja afetadas, particularmente no leite. Os e limitaes do tratamento de alta
Tabela 4). No entanto, como os efeitos pesquisadores tiveram dificuldades na presso, quando comparada a outras
letais dependem dos instrumentos e fabricao de unidades de alta presso tcnicas de tratamento mnimo, esto
condies especficas de funcionamento e nos materiais de embalagem, ina- descritos na Tabela 2.
utilizados por diferentes pesquisadores, dequados para conter os alimentos Existem dois mtodos de processa-
difcil traar comparaes diretas durante o processamento, e a pesquisa mento de alimentos em vasos de alta
entre essas descobertas. foi interrompida. Os avanos no design presso: processamento em continer
de novos sistemas de alta presso, e processamento a granel. Como os
Tratamento sob juntamente com os rpidos avanos alimentos reduzem em volume devido
em materiais de embalagem durante s presses muito altas utilizadas no
alta presso os anos 1970, permitiram o reincio processamento (por exemplo, a gua
O primeiro relato do uso de alta das pesquisas sobre o tratamento por diminui de volume em cerca de 15% a
presso como um mtodo de trata- alta presso no final de 1980, princi- 600 MPa), h um estresse considervel
mento de alimentos foi em 1899, na palmente no Japo. e distoro na embalagem e selo/lacre
West Virginia University, nos Estados
Unidos, onde os estudos foram realiza- TABELA 5 VANTAGENS E LIMITAES DO PROCESSAMENTO
DE ALTA PRESSO EM CONTINER E A GRANEL
dos utilizando alta presso hidrostti-
ca para conservar leite, suco de frutas, Processamento no continer Processamento a granel
carnes e uma variedade de frutas. Foi Vantagens Manipulao simples de materiais
ADITIVOS & INGREDIENTES
demonstrado que os microorganismos Aplicvel em todos os alimentos slidos e lquidos Maior flexibilidade na escolha do recipiente
Risco mnimo de contaminao ps-processamento Mximo de eficincia (> 90%) de uso
nesses produtos podem ser destrudos No so necessrios grandes desenvolvimentos Mnimo tempo ocioso no uso do vaso (sem
por presses de 658 MPa (6500atm) para o processamento sob alta presso necessidade de abertura/fechamento do vaso;
por 10 minutos. No incio do sculo Limpeza mais fcil maior rapidez de carga/descarga)
Adequado apenas para alimentos bombeveis
XX, pesquisas mostraram que a es- Limitaes Requer enchimento assptico dos recipientes -
trutura protica na clara do ovo pode Manipulao complexa de materiais potencial contaminao ps-processamento
ser alterada por altas presses. No Pouca flexibilidade na escolha do recipiente Todos os componentes de presso em contato
Grande tempo ocioso no uso dos vasos de presso com os alimentos devem ter design assptico e ser
entanto, essas pesquisas constataram adequados para limpeza e esterilizao no local
que o potencial era limitado, porque
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conservao de alimentos
tos, de alta intensidade, com cerca de tratamentos ultravioleta tradicionais, As vantagens e limitaes das ondas
20.000 vezes a intensidade da luz solar foram reduzidos em 6-7 logs/ml por ultra-snicas como um mtodo de
(ao nvel do mar) e duram algumas dois pulsos de 0,5 J cm-1 ou um nico processamento, em comparao com
centenas de micro segundos. A energia pulso de 1 J cm-1. outros mtodos de processamento
fornecida pela luz na superfcie do ali- Quando aplicada a alimentos, mnimo, esto descritos na Tabela 2.
mento ou do material da embalagem a vida til de pes, bolos e pizzas, Quando as ondas ultra-snicas
medida como fluncia e freqente- embalados em filme transparente, foi atingem a superfcie de um material,
mente citada em unidades de J cm-2 . estendida para 11 dias em tempera- geram uma fora. Se a fora per-
A luz pulsada inativa os microrga- tura ambiente aps tratamento por pendicular superfcie, resulta em
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uma onda de compresso que se move aquecimento, modificao de pH e alterao do gradiente de presso na
atravs dos alimentos, no entanto, se cloro. O tratamento combinado com interface ar/lquido, o que aumenta a
a fora paralela superfcie, produz calor e ultra-som, sob presso, de- taxa de evaporao. A secagem acstica
ondas de cisalhamento. Ambos os nominado de manotermosonicao apresenta bom potencial para tornar-se
tipos de ondas se atenuam quando (MTS - Mano-Thermo-Sonification). uma operao importante, porque os
se movem atravs dos alimentos. O Estudos iniciais indicaram que a le- alimentos sensveis ao calor podem ser
ultra-som produz rpidas mudanas na talidade dos tratamentos MTS foi de secos mais rapidamente e em tempera-
presso e temperatura, que provocam 6 a 30 vezes maior do que a de um tura mais baixa do que nos secadores
ruptura do cisalhamento, cavitao tratamento trmico, mesma tempe- de ar quente convencionais. Alm disso,
(formao de bolhas em alimentos ratura, sendo maior para leveduras do ao contrrio da secagem por ar de alta
lquidos), afinamento das membranas que para esporos de bactrias. A efic- velocidade, os alimentos no so dani-
celulares, aquecimento localizado e cia dos MTS depende da intensidade, ficados pela secagem acstica.
produo de radicais livres, tendo um amplitude e tempo da ultrassonicao,
efeito letal sobre os microorganismos. bem como da presso aplicada. A taxa Outros
Os efeitos de cisalhamento e com- de mortalidade resultante da MTS
presso do ultra-som causam desna- logartmica e, portanto, a mesma desenvolvimentos
turao das protenas, que resultam que para os tratamentos de calor. Os campos magnticos, com cam-
em atividade enzimtica reduzida, Conseqentemente, provvel que o pos de foras de 5-50 Tesla, estveis ou
apesar de que feixes de ultra-som ultra-som reduza a resistncia trmica oscilando entre 1 kHz a 10 MHz, so
curtos podem aumentar a atividade dos microrganismos por danos fsicos capazes de destruir clulas vegetati-
enzimtica, possivelmente quebrando s estruturas celulares, causados pe- vas. Segundo estudos realizados, no
grandes estruturas moleculares e tor- las variaes extremas de presso e h nenhum efeito sobre esporos ou
nando as enzimas mais acessveis para ruptura das molculas celulares das enzimas e alguns tipos de clulas ve-
reaes com os substratos. Os efeitos protenas. Isso os torna mais sensveis getativas podem ter o crescimento es-
do ultra-som nas protenas da carne desnaturao pelo calor. As mudan- timulado. Os efeitos dos campos mag-
produzem tenderizao dos tecidos as similares s estruturas de prote- nticos ainda no so bem compreen-
da carne aps exposio prolongada, nas em enzimas podem explicar, em didos, mas, aparentemente, envolvem
e liberao de protenas miofibrilares parte, o efeito sinrgico do ultra-som a translocao de radicais livres e o
que, em produtos crneos, resulta na e do calor na inativao da enzima. rompimento das membranas celulares.
melhoria da capacidade de ligao de Assim, pode haver aplicaes futuras Esses campos de fora podem somente
gua, tenridade e coesividade. No en- para a ultrassonicao para reduzir a ser obtidos usando bobinas super-
tanto, apesar dos resultados, impro- intensidade dos tratamentos trmicos condutoras resfriadas em hlio lqui-
vvel que o ultra-som seja usado, por si convencionais (e.g. termossonicao, do e o uso de tais campos magnticos
s, na preservao de alimentos. Isso como um processo de pasteurizao em um ambiente de processamento
ocorre porque a resistncia da maioria mnima) e, assim, melhorar as carac- gera preocupaes. As vantagens e
dos microorganismos e enzimas aos tersticas sensoriais e nutricionais de limitaes desta tecnologia esto
ultra-sons to alto que a intensidade alimentos produzidos por processos resumidas na Tabela 2, mas ainda no
do tratamento iria produzir alteraes trmicos tradicionais. est claro se poder ser desenvolvido
adversas na textura e em outras pro- As pesquisas sobre a utilizao do um processo comercial vivel.
ADITIVOS & INGREDIENTES
priedades fsicas dos alimentos, alm ultra-som para auxiliar na secagem e Os sistemas fotodinmicos envol-
de reduzir substancialmente suas difuso (secagem acstica) tambm vem a imobilizao de uma substncia
caractersticas sensoriais. foram revisadas. Em alguns alimentos qumica fotosensvel sobre um substra-
As foras de cisalhamento e as (por exemplo, gelatina, fermento em to, como um material de embalagem
mudanas rpidas de presso criadas p e laranja), as taxas de secagem de plstico, equipamentos de plstico
pelas ondas de ultra-som so eficazes aumentaram de duas a trs vezes. Isso ou superfcie de trabalho. Este , en-
na destruio das clulas microbianas, ocorre devido criao de canais mi- to, ativado com luz natural ou laser
especialmente quando combinadas croscpicos em alimentos slidos pelas para liberar um conservante qumico
com outros tratamentos, incluindo ondas de compresso oscilantes, e a ou desinfetante.
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