FSICACUNTICA,LGICAYCAUSALIDAD

Hacetiempoquelosresultadosdelamicrofsicapusieronencuestinelpostuladodela
continuidaddeladescripcin. Segnestepostulado,todadescripcincompletadeun
fenmeno ha de informarnos exactamente de lo que sucede en cualquier punto del
espacioyencualquiermomentodeltiempodentrodeldominioespacialydelperodo
temporalqueabarcaelfenmenoobservado:elacontecimientofsicoquepretendemos
describir.

Noesposiblealgocomoeso.WernerHeisenbergyotroshanprobadoqueelpostulado
resultaimposibledecumplir.Parecequeennuestrarepresentacinsedieranlagunas
insalvables,comosilaspartculascarecierandeindividualidadpropia.Inclusolostomos
parecen escapar de esta observacin continua que nos asegura de algn modo su
identidadylacontinuidaddesusestados.ErwinSchrdingerinsistahacia1950enque
debamosabandonaresehbitodepensamiento."Nopodemosadmitirlaposibilidaddela
observacin continua. Hay que considerar las observaciones como sucesos discretos,
desconectados".Yanoesconcebiblelaposibilidad,tancaraalfsicoclsico,deobtener
informacinacercadecadapuntodelespacioencadamomentodeltiempo.

Elidealdelacontinuidadservaalfsicoclsicoparaformularelprincipiodecausalidad
talycomoeraaplicableasituacionesdehechoyaprocesosdegeneralizacinenel
mbito de las ciencias naturales. La causalidad se entenda del siguiente modo: la
situacinfsicaexactaencualquierpuntoPenunmomentodadotestdeterminada
inequvocamenteporlasituacinfsicaexactadentrodeciertazonaalrededordePen
cualquiermomentoanterior,esdecir,t.Siesgrande,osea,sieltiempoanterior
quedalejos,seranecesarioconocerlasituacinpreviaenunazonaampliaalrededorde
P. Pero la "zona de influencia" se hace cada vez menor al disminuir , y se hace
intinitesimalcuandotiendeacero.Dichoconmenosprecisinymayorclaridad:la
fsicaclsicasuponaqueloquesucedeencualquiersitioenunmomentodadodepende
solamente e inequvocamente de lo que ha sucedido en la vecindad inmediata "hace
justamenteunmomento".Newtonloexponaas:

"Cuando experimentamos que algo ocurre, presuponemos en todo caso que algo ha
precedidoaaquellaocurrencia;algodeloqueellasesiguesegnunaregla"(citade
HeisenbergenLaimagendelanaturalezaenlafsicaactual,II,1).

EstaconcepcinencontrabasuimagentradicionalenelclebredemoniodeLaplace,tal
demonio, una ficcin gnoseolgica, conoca en cierto instante la posicin y el
movimiento de todos los tomos, por consiguiente estaba capacitado para calcular y
preverdeantemanotodoelnecesarioporvenirdelUniverso.

Lafsicaclsicadescansabaporcompletoenesteprincipio,resultanteamijuiciodeuna
injustarestriccindelacausalidadacausalidadeficienteydestaaunacausalidadpor
contacto.Lacausalidadformal(elcontenidoespiritual),lacausalidadfinaleinclusola
causalidadagente,habancadoporelcaminocomocausasmitolgicasocomofantasas
metafsicas. La consagracin y reflexin epistemolgicas de dicho reduccionismo
fenomnico y escptico se la debemos al empirismo ingls de la ilustracin. Hume
elimin, muy justificadamente, cualquier nocin de necesidad lgica o de conexin
necesaria,enrelacinalacausalidaddelosfenmenosempricos.Lavinculacindeun
fenmenoconotroessiemprecontingente,estoquieredecirquenoesunabsurdopensar
quelascosassucedandeotromodoacomohanvenidosucediendo.Larelacinentrela
causayelefectoesdemeracontigidadespaciotemporal,unaconjuncinconstanteque
supone la anterioridad de la causa sobre el efecto y una cierta conformacin
probabilstica(hoydiramosestadstica)entreloquesucedi,sucedeysuceder.

Por tanto, nuestras verdades de hecho, extradas de inferencias causales o de

generalizacionesinductivas,estnbasadasenunhbitomental,hijodeunaexperiencia
limitada,ynoenlanecesidadlgica.TendemosaCREERquelascosasseconformarn
enelpasadoconloquehavenidosucediendo,sinembargo,quesucedalocontrariodelo
quehavenidosucediendo,porejemploqueelsolnosalgamaanaporelEsteoque
nazcaunhombrecondoscabezas,puedeserincreble,peronoesniinconcebibleni
imposible.

LacrticahechaporHumealacausalidadtradicional,talycomoseaplicabaenlas
ciencias naturales, resultaba tan ajustada que por fuerza deba volver mucho menos
dogmticos a estos saberes. Todos ellos, cuando se ocupan de hechos, slo pueden
asignarasusenunciadosyteorasunacertidumbrerelativa,contingente,probabilstica.

Apartirdeldesarrollodelafsicacunticaydelafsicaondulatoria,lacausalidadrelaja
anmssuvocacindeterminista.Nosencontramosconquehaylagunasogrietasenla
causalidadestricta(emprica).AlbertEinsteinnocreyjamsquelacuestinestuviese
resuelta("Diosnojuegaalosdados")yHeisenbergeraconscientedequeentenderla
causalidadcomomeraregularidadestadsticasignificaqueelcorrespondientesistema
fsico slo se conoce imperfectamente. Como ha sucedido desde Scrates, la ciencia
puede sacar partido del conocimiento de la propia insuficiencia del conocimiento. A
partirdeGibbsyBoltzmann,lainsuficienciadelconocimientodeunsistemahaquedado
incluidaenlaformulacindesusleyesmatemticas.

Lafsica,noobstante,permanecifielaldeterminismoporuntiempo:aunquenuestro
conocimiento de los fenmenos fuera relativo, la relacin causal objetiva segua
inconmovible. Todo suceda por necesidad, aunque nuestro conocimiento de esa
necesidad fuera relativo. Hasta que Max Planck inici la teora de los cuantos.Max
Planck demostr que un tomo radiante no despide su energa continua, sino
discontinuamente,agolpes.Lamismsimaemisinderadiacionesynoslonuestro
conocimientodelhechoesunfenmenoestadstico.Lateoradeloscuantosobligabaa
formulartodaleycomounaleyestadstica,eldeterminismonoresultabaasmsqueuna
antigallasupersticiosa.
WittgesteinyahabaindicadoalgoparecidoenellaconismocristalinodesuTractatus:

5.134Deunaproposicinelementalnosepuedeinferirningunaotra.5.135Deningn
modoesposibleinferirdelaexistenciadeunestadodecosaslaexistenciadeotroestado
decosasenteramentediferentedeaqul.5.136Noexistenexocausalquejustifiquetal
inferencia.5.1361Nopodemosinferirlosacontecimientosfuturosdelospresentes.Lafe
enelnexocausaleslasupersticin.5.1362Lalibertaddelavoluntadconsisteenqueno
podemosconocerahoralasaccionesfuturas.Slopodramosconocerlassilacausalidad
fueseuna necesidad interna, lanecesidadde laconclusinlgica.La conexin entre
conoceryconocidoesladelanecesidadlgica.("Aconocequepacaece"notiene
sentidosipesunatautologa.)5.1363Lomismoquedelhechodequeunaproposicin
nosseaevidente,nosesiguequeseaverdadera,delmismomodolaevidencianojustifica
nuestracreenciaensuverdad.

En efecto, nunca podremos inferir necesariamente un acontecimiento Y de otro

acontecimientoX,cuyaverdadlesirvadepremisaenunrazonamiento.SeaXcualquier
acontecimiento, e Y cualquier acontecimiento distinto de X, "X xY" es una falacia,
puestoquehayalmenosunaposibilidadremotadequeXsehayaproducidoantesy
despusYnoseproduzca.Nopodemosatribuirunacertezalgicaaunateorasobrelo
queacaece,puesningnjuicio'aposteriori'resultadecarcterapodcticoonecesario.Por
suparte,latautologa(XX)noesmsqueelcentroinsustancialdelasverdades'a
priori'.Nadassobreeltiempocuandosqueesverdadquellueveonollueve(pvp).
Porsuparte,laproposicin"llueve"(p)escontingente,puedeserverdaderaofalsa,ms
omenosverdaderaymsomenosfalsa,inclusovgamenteverdadera(segnloscriterios
de la "fuzzy logic"), pero precisamente por eso, slo si el enunciado "X" es una
indeterminacin ("p"), y no una contradiccin o una tautologa, puede significar un
acontecimiento real (ontolgicamente verdadero). Slo podemos evitar el riesgo de
equivocarnoscuandonosreferimosaloquenoacaece,aloquesesustraeporelloal
tiempoyalespacioo,dichomspositivamente,aloqueporsersiempre,msalldel
tiempoydelespacio,sesustraealriesgodelaexistenciacontingente.

LasrelacionesdeindeterminacindeHeisenbergpusieronlaverdadempricaenellugar
problemticoquelecorresponda.Sedemostrcitosuspropiaspalabrasquenoes
posibledeterminaralavezlaposicinylavelocidaddeunapartculaatmicaconun
gradodeprecisinarbitrariamentefijado.Puedesealarsemuyprecisamentelaposicin,
peroentonceslainfluenciadelinstrumentodeobservacinimposibilitahastaciertogrado
elconocimientodelavelocidad;einversamente,sedesvaneceelconocimientodela
posicinalmedirprecisamentelavelocidad.

Loshechosdeobservacinhanidoresultandocadavezmsirreconciliablesconuna
descripcincontinuaenelespacioyeltiempo,poresoNielsBohrintrodujoelconcepto
decomplementariedaddemodelos.Dichoconceptosignificaquediferentesimgenes
intuitivasdestinadasadescribirlossistemasatmicospuedensertodasperfectamente
adecuadasadeterminadosexperimentos,aunqueseexcluyanmutuamente.As,eltomo
puede ser adecuadamente descrito como un microsistema planetario, con un ncleo
atmicoenelcentro,yunacortezadeelectronesquedanvueltasalrededor;ocomoun
ncleorodeadodeunsistemadeondasestacionarias,paraotrosexperimentos;ocomoun
objetoqumico,calculandosucalordereaccinalcombinarseconotrostomos...tales
imgenes son recprocamente complementarias, aunque resulten incompatibles. La
indeterminacin intrnseca a cada una de tales imgenes, cuya expresin se halla
precisamenteenlasrelacionesdeindeterminacin,bastaparaevitarqueelconflictode
los distintos modelos implique contradiccin lgica. De este modo concluye
Heisenberg "el conocimiento incompleto de un sistema es parte esencial de toda
formulacin de la teora cuntica". Las leyes cunticas han de tener, pues, carcter
estadstico.

Incluso el postulado emprico de la anterioridad de la causa sobre el efecto parece

inapropiado en la consideracin de los acontecimientos subatmicos. En efecto, en
dominios espaciotemporales muy pequeos, del orden de magnitud de las partculas
elementales(mesones),algunadelascuales,detectadasenlaboratorio,nodura"viva"
msqueunacienbillonsimadesegundo,espacioytiemposecomplicandeunmodo
peculiar, tanto que se hace imposible, para intervalos de tiempo tan pequeos, la
definicin adecuada de los conceptos de anterioridad y posterioridad. Parece que en
dominiosespaciotemporalesmuypequeosciertosprocesostranscurriesenenapariencia
comosielordentemporalquecorrepondeasuordenderelacincausalseinvirtiese.

Laevolucindelafsicahavueltoasaincidireneldominiofilosfico,alalejarse
progresivamente de las nociones, an parcialmente deterministas, recogidas por la
tradicincrticailustrada.Inclusolanocindecausalidad,talycomolaredujoHumea
creenciayprobabilidad,hbitomentalycontingenciaontolgica,resultainsuficientepara
lacomprensindefenmenos notablementecontraintuitivos,fenmenos quemsque
causales parecen fortuitos, tal vez porquesu"causalidad" sea de unacondicin muy
distintaalaquerigeenlasrelaciones deloscuerpos aparentes,unacausalidad,por
ejemplo, en que las partculas "no son objetos identificables, sino que hay que
considerarlascomosucesosparecidosaexplosionesenelfrentedeondaprecisamente
lossucesosporlosqueelfrentedeondasemanifiestaalaobservacin"(Schrdinger).
Enestascircunstancias,cuandolosmejoresfsicosdelsigloadmitenque"elobjetono
tiene una existencia independiente del observador" (tesis que Schrdinger atribuye
literalmente a Bohr y Heisenberg) y cuando, por consiguiente, los recientes
descubrimientosdelafsicahanderribadolabarreramisteriosaqueexistaentreelsujeto
yelobjeto,demodoqueyanoexisteentreambosningnlmitepreciso,novemospor
quelrecursoalaidentidadmaterialdelanaturalezahadepreferirseinclusocomo
meraorientacindelainvestigacin,comoidealmetodolgicooepistmicoaldela
identidaddeformaodeintencin.

Es la forma sustancial y no la sustancia material el concepto fundamental. Resulta

asombrosoyparadjicoqueestaconclusindeSchrdingerhayaprocedidoprecisamente
delanlisisexperimentaldelasradiacionesdelamateria.Esposiblequelainvestigacin
profunda de la relacin entre el sujeto y el objeto, y el verdadero significado de la
distincinentreellos,nodependanabsolutamentedelosresultadoscuantitativosdela
fsicaylaqumica,odelarespuestaacuestionestalescomoestaqueobsesionabaa
Heisenberg: "por qu el protn es precisamente 1.836 veces ms pesado que el
electrn?", sin embargo, es evidente que las dificultades de la ciencia y su mismo
esfuerzotericosirventambinmagnficamentealafundamentaltareaderesolverla
cuestindelascuestiones:"Quinessomosnosotros?".

JosBiedma
mayo2000

Bibliografaconsultada

WernerHeisenberg.Laimagendelanaturalezaenlafsicaactual,Orbis,
Barcelona,1985(ed.Or.DasNaturbildderheutigenPhysic,1955).
ErwinSchordinger.Cienciayhumanismo,Alhambra,Madrid,1954(trad.de
la2ed.Or.De1952).
LudwigWittgenstein.TractatusLogicoPhilosophicus,Alianza,Madrid,1994,
trad.TiernoGalvn(deloriginalde1921).