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La industria fabril
Con la revolucin industrial naci el sistema de fbrica, que se identifica por la
mecanizacin de la produccin (produccin con mquinas), por el uso de energa
inanimada en reemplazo de la energa humana o animal y por la presencia de trabajadores
asalariados sometidos a un rgimen de estricta disciplina.
Siempre que se utilizan herramientas, el hombre o la mujer que las maneja emplea sus
conocimientos, su fuerza y su habilidad para producir bienes.
En el caso de las mquinas, en cambio, estamos frente a artefactos que disponen de
mecanismos que reemplazan a la habilidad humana.
El rasgo dominante de la industria moderna fue la difusin de las mquinas accionadas por
energa inanimada -primero energa hidrulica, ms tarde energa del vapor- que obligaron
a sustituir las formas tradicionales de organizacin del trabajo y dieron nacimiento al
sistema de fbrica.
Una de las innovaciones principales de la Revolucin Industrial fue el acceso a nuevas
fuentes inorgnicas de energa calorfera y mecnica, gracias a la paulatina difusin de la
mquina de vapor y del uso del carbn mineral como combustible. La mquina de vapor,
patentada por James Watt en 1769, permiti transformar la energa trmica (calor) en
energa cintica (movimiento y trabajo), y la utilizacin del coque (un derivado del carbn
de piedra) increment sensiblemente la oferta de energa.
Las innovaciones que se introdujeron desde las ltimas dcadas del siglo XIX -la
electricidad y el motor a explosin- no hicieron ms que reforzar esta tendencia,
multiplicando la oferta de bienes y servicios.
La fbrica exiga a los obreros un horario estricto y una actividad constante. El trabajo
humano debi adaptarse al ritmo impuesto por las mquinas. Los trabajadores debieron
acostumbrarse a una precisin y una asiduidad desconocidas con anterioridad, y debieron
modificar profundamente sus hbitos laborales.
Un aspecto central de la produccin "preindustrial" era que el conocimiento tecnolgico
tomaba la forma de oficios calificados, y quienes posean el oficio controlaban los procesos
de produccin.
Los nuevos empresarios lucharon por modificar los viejos sistemas de trabajo recurriendo
al control de los obreros, y algunos de ellos establecieron una normativa muy rgida. La
entrada de los operarios a la fbrica, sus comidas, su salida, tenan lugar a una hora fija,
pautada por el toque de una campana o por una sirena. En el interior, cada uno tena un
puesto determinado y una tarea estrictamente delimitada. Deban trabajar regularmente y
sin detenerse, bajo la mirada del capataz.
La jornada laboral sobrepasaba las catorce horas diarias.
Para disciplinar a los trabajadores los empresarios recurran mayoritariamente a los
castigos. Los castigos ms difundidos eran el despido y las multas, que solan ser muy
elevadas, sin guardar proporcin con las faltas.
Una segunda caracterstica de las fbricas fue la intensificacin de la divisin del trabajo.
Adam Smith sealaba que la mayor productividad derivaba tres factores: la mayor destreza
de cada obrero en particular, el ahorro de tiempo que comnmente se pierde al pasar de
una ocupacin a otra y la invencin de mquinas que facilitan y abrevian el trabajo,
capacitando a un hombre para hacer la labor de muchos.
La introduccin de las mquinas tuvo varias consecuencias. En primer lugar muchas
tareas se simplificaron, ya que los mecanismos fueron reemplazando a la habilidad de los
trabajadores. Ello permiti incrementar la contratacin de personal no calificado que se
especializaba en actividades rutinarias, como el simple control de la mquina. En segundo
trmino, muchas tareas dejaron de requerir no slo habilidad sino tambin fuerza. Ambas
condiciones llevaron a que en las fbricas se contrataran cada vez ms mujeres y nios,
cuyos salarios eran mucho menores y que se sometan a la disciplina con ms facilidad
que los hombres adultos.
El impacto de la industrializacin
La industrializacin fue modificando profundamente la sociedad britnica a travs de un
proceso largo y complejo, cuyos efectos se hicieron visibles sobre todo a partir de
mediados del siglo XIX. Las consecuencias de la industrializacin no fueron uniformes en
todos los sectores sociales. Aunque la economa creci a un ritmo sostenido, la nueva
riqueza se reparti en forma muy desigual, sobre todo hasta la dcada de 1850.
Es evidente que la industrializacin fue introduciendo profundas modificaciones en las
condiciones de trabajo. En primer lugar, el sistema de fbrica conllev un nuevo tipo de
disciplina y largas jornadas de labor con bajos salarios y gran inestabilidad. Implic
tambin cambios muy grandes en el trabajo femenino e infantil, todo ello con altsimos
costos sociales. Al mismo tiempo, el debilitamiento de los antiguos mecanismos de
proteccin social redund en un empeoramiento de las condiciones de vida de los sectores
ms vulnerables.
La proporcin de poblacin empleada en la agricultura fue descendiendo desde principios
del siglo XIX, pasando del 35,9 por ciento en 1800 al 21,7 en 1851 y a aproximadamente el
8 por ciento en 1901. La poblacin rural excedente emigr hacia las ciudades o hacia
destinos transocenicos. En el censo que se realiz en 1851 en Gran Bretaa la poblacin
urbana super a la rural, y a fines del siglo XIX casi el 80 por ciento de la poblacin viva
en reas urbanas.
Junto con las fbricas naci tambin un nuevo tipo de trabajador, el obrero industrial,
cuyas condiciones de trabajo eran muy diferentes de las de los oficios manuales
tradicionales.
El moderno obrero industrial se caracteriza por no ser propietario de los medios de
produccin -las fbricas y las mquinas, que pertenecen a los capitalistas- y por vender su
fuerza de trabajo en el mercado, a cambio de un salario. Desarrolla su actividad en las
fbricas, trabajando con mquinas y sometido a una estricta disciplina.
Todava en 1830 el obrero industrial caracterstico no trabajaba en una fbrica sino en un
pequeo taller o en su propia casa (como artesano o trabajador manual) o como pen, en
empleos ms o menos eventuales.
El sistema de fbrica transform tambin las condiciones de trabajo de los obreros que
seguan realizando oficios manuales, ya que se vieron expuestos a permanentes
reducciones salariales para competir con la produccin mecanizada y a trabajar para
agentes de las fbricas o intermediarios. En la industria del tejido, el bajo precio y la
abundancia de la mano de obra retrasaron la mecanizacin, pero al costo del
empobrecimiento y la explotacin de los tejedores manuales.
El trabajo femenino e infantil no era una novedad, ya que en la sociedad preindustrial
tambin trabajaba todo el grupo familiar, pero lo que fue cambiando radicalmente con la
industrializacin fueron las condiciones laborales.
La divisin sexual del trabajo haba estado relacionada, desde sus orgenes, con las
diferencias de fuerza y de destreza entre hombres y mujeres, lo que implicaba que ciertas
tareas slo podan ser desempeadas por los hombres. Al mismo tiempo, los oficios
especficamente femeninos, que requeran una habilidad caracterstica en las manos
(como el hilado), eran considerados por los hombres como inferiores a los oficios
masculinos, y peor remunerados que stos.
Cuando comenzaron a utilizarse mquinas accionadas por energa inanimada la situacin
en parte se modific. Las mujeres pudieron desempear tareas antes reservadas a los
hombres pero, como su trabajo se consideraba inferior, siguieron percibiendo salarios
menores. En la primera mitad del siglo XIX la industria textil y la del vestido eran, junto con
el servicio domstico, las principales ocupaciones femeninas.
Desde comienzos del siglo XIX se increment el nmero de hogares en los que junto a un
matrimonio y sus hijos viva alguna persona anciana -en general la madre de uno de los
cnyuges- que se ocupaba de las tareas domsticas y del cuidado de los nios mientras la
mujer trabajaba en la fbrica. De todos modos, era ms habitual el trabajo en fbrica de las
mujeres solteras que el de las casadas.
Sus condiciones no eran las mejores, y haba muchos casos de abuso y explotacin, pero
en comparacin con los primeros tiempos de la industrializacin la brecha es muy grande.
Con la revolucin Industrial los nios comenzaron a trabajar masivamente en las fbricas.
Eran ms dciles que los adultos, reciban una paga mucho menor e incluso eran ms
adecuados para algunas tareas que requeran manos pequeas o baja estatura. Las
condiciones del trabajo infantil eran muy duras. En primer lugar se redujo la edad mnima
del ingreso al mercado de trabajo y disminuy la importancia del aprendizaje. En la
industria algodonera los nios comenzaban a trabajar desde muy pequeos, desde los
seis u ocho aos. El horario de trabajo era el mismo que el de los adultos, entre catorce y
diecisis horas por da. Los salarios eran irrisorios y la disciplina muy dura, recurrindose
en muchos casos a los castigos corporales. Adems de todo ello, las condiciones
insalubres de trabajo en las fbricas tenan efectos muy negativos para la salud y el
desarrollo de los pequeos.
Aunque ya en 1802 el Parlamento aprob una ley para proteger a los nios que trabajaban
como aprendices en las fbricas, recin a partir de la dcada de 1830 el Estado comenz
a penalizar en forma efectiva los abusos cometidos por los empresarios y poner en
vigencia nuevas reglamentaciones dirigidas a regular el trabajo infantil. Al avanzar el siglo
XIX la situacin fue mejorando paulatinamente, aunque pasaron muchas dcadas hasta
que se prohibi el empleo de menores.
La evolucin de la economa britnica a lo largo del amplio periodo que conduce del
termino de la guerra napolenicas al inicio del siglo xx , anuncia la trayectoria que , en
el concierto poltico internacional , experimento gran Bretaa : el paso de una primaca
recin conquistada a una fase de relativa decadencia , atravez de una central
plenitud .los resultados no fueron tan buenos como el liderazgo inicial , ni tan malo
como podra suponerse a su tramo final , cuando en la confrontacin con sus mas
directos competidores , la capacidad innovadora y el potencial econmico britnico
sede terreno .
Pierre cayez
El "dualismo industrial" francs
El dualismo de los pases subdesarrollados implica una disociacin
radical del sistema econmico, mientras que, por el contrario, la
industria francesa haba adquirido mayor coherencia a causa de las
mltiples vinculaciones que unan a los dos subconjuntos
constitutivos. El hecho de recurrir a la nocin de dualismo permite
igualmente integrar la nocin de protoindustrializacin. La historia en
general, y la historia econmica y social, en particular, no presenta
apenas rupturas brutales: las estructuras protoindustriales se
prolongaron y desarrollaron hasta muy avanzado el siglo XIX y
acompaaron, ayudaron y facilitaron la aparicin y despegue paralelo
de la gran industria. Al menos hasta el Segundo Imperio, la
produccin industrial francesa se fundament tanto en la
manufactura tradicional como en la nueva industria moderna.
La constatacin ms tradicional de esta situacin consiste en la
comprobacin de la ausencia de concentracin de la mano de obra.
En los dos primeros tercios del siglo XIX, las formas "modernas" o
tcnicas de la industrializacin continuaron siendo excepcionales,
localizadas en algunas regiones y en algunas ramas de la actividad: la
siderurgia del coque, las minas de carbn, algunas cristaleras y
algunas fbricas de productos qumicos o metalrgicos, sectores que
alcanzaban, segn el ndice de Franois Crouzet, las tasas de
crecimiento ms elevadas.
La industria francesa difiere grandemente de lo que podemos
denominar el modelo tecnolgico britnico, el cual se basaba en el
carbn (ms escaso y ms caro en Francia), en la mquina de vapor y
en la industria algodonera.
La industria francesa del siglo XIX fue movilizadora de mano de
obra: su principal recurso fue la explotacin de los "yacimientos de
mano de obra" rural, abundantes, disponibles y baratos hasta las
ltimas dcadas del siglo. La difusin del domestic system y de la
fbrica aseguraba especialmente la produccin de los objetos en gran
y en pequea escala. Dejando al margen la cuestin de eventuales
segundos objetivos de carcter poltico y social, basta recordar que la
mano de obra rural era menos exigente en cuanto a los salarios; que
la posibilidad de un repliegue momentneo hacia las actividades
rurales permita, de acuerdo con la coyuntura, el despido fcil; que las
actividades femeninas y masculinas eran particularmente
complementarias y no competitivas. El estudio minucioso del
desarrollo de las industrias rurales muestra la bsqueda por parte de
los empresarios de la mano de obra ms barata y tambin de la ms
hbil.
La organizacin del trabajo permaneci durante mucho tiempo
inmutable, con el pago a destajo y el trabajo en equipo dirigido por un
obrero altamente cualificado, tanto en las minas como en la
siderurgia y en la industria cristalera. Tcnicamente, muchas grandes
fbricas aparecen ms como una yuxtaposicin de "artesanos" que
como una concentracin de proletarios. Esta situacin era deseada a
la vez por el empresario, que no tena que adoptar nuevas formas de
organizacin del trabajo, y por los obreros, que vean en esto un lmite
a su prdida de autonoma y a su desarraigo cultural, y adems
resultaba impuesta por las tcnicas poco revolucionarias utilizadas
por esos establecimientos.
En las empresas que seguan la senda progresiva de la
industrializacin, la organizacin dualista o dual permaneca casi
siempre visible, en particular en el sector textil, con numerosas
variantes posibles: hilatura fabril y tisaje a domicilio o tisaje
concentrado, con diversas operaciones realizadas en campias
circundantes.
La fbrica-pensionado, que empleaba mano de obra femenina
menor de edad. Alrededor de la fbrica se multiplicaban los telares
rurales. De esta manera una industria con estructuras de produccin
totalmente tradicionales ocupaba el primer puesto de las
exportaciones francesas.
Los artesanos vieron paulatinamente cortado su acceso directo al
mercado que durante mucho tiempo haba caracterizado su trabajo y
se convirtieron, en realidad, en asalariados a destajo que trabajaban a
domicilio. Otros indicios confirman esta evolucin: el antiguo taller,
que contaba con numerosos compaeros y aprendices, redujo poco a
poco sus efectivos, y a finales del siglo XIX nicamente los trabajaban
en l el antiguo maestro y su esposa, la pareja del trabajo a domicilio.
La crisis y decadencia del aprendizaje confirma la muerte del
artesanado. Consecuentemente, la independencia del trabajo
industrial, lejos de ser el signo del ascenso social, era, por el
contrario, la ms segura garanta de la autoexplicacin del trabajador
a domicilio, nico medio para l de proteger una ilusoria libertad
econmica y social.
A comienzos de siglo, la coyuntura imperial favoreca las
experiencias en ese sentido. Oberkampf en la produccin de indianas,
Richard Lenoir en la hilatura y el tisaje de algodn y Ternaux en el
trabajo de la lana encarnan ese sistema de un capitalismo industrial
en grandes unidades de produccin sin la introduccin masiva de
tecnologa nueva: empleaban, encuadraban y controlaban a millares
de trabajadores, de los cuales una minora se hallaba concentrada en
algunos establecimientos, mientras que una mayora trabajaba a
domicilio, dispersa en zonas rurales. Esta fuerza de trabajo se
encontraba, sin embargo, estrechamente controlada y obligada a una
disciplina de trabajo por la presencia de capataces y por la presin del
sistema de retribucin a destajo, que poda ser reducida e incluso
anulada en caso de produccin deficiente.
Se puede considerar "arcaicos" todos esos empresarios? En
absoluto. Diramos ms bien que eran, en general, buenos
administradores y sagaces calculadores. En efecto, en las condiciones
de la poca, su sistema industrial funcionaba con los mnimos costos
y los menores riesgos. Ello permita reducir el capital fijo al volumen
ms bajo posible y aprovecharse del marco de una financiacin
tradicional y poder as beneficiarse del sistema bancario existente.
Dado que la utilizacin de las reservas de mano de obra costaba
menos que la utilizacin de maquinaria, no haba razn para
mecanizar la empresa y correr un riesgo suplementario. Puesto que
se dispona de fuerza hidrulica y que sta era ms barata, no haba
razn para emplear la energa de vapor. La racionalidad econmica de
estos empresarios parece evidente, salvo que se pruebe que un
empleo ms precoz de la mquina de vapor y de los telares
mecnicos les hubiera proporcionado mayores ganancias. Por otra
parte, una industria tan poco mecanizada como la sedera no registr,
prcticamente, quiebras durante el siglo XIX, y las empresas con
dificultades fueron liquidadas sin mucho ruido y sin perjuicio de
reorganizarse al cabo de poco tiempo.
Los sntomas de una crisis
Las tasas de crecimiento de la renta nacional y de la produccin
industrial declinaron y cayeron progresivamente por debajo del nivel
de incremento secular. Tres ndices de la produccin industrial
francesa concuerdan en ello (T. J. Markovitch: 1,7 por ciento para el
perodo 1870-1895; M. Lvy-Leboyer: 1,64 por ciento para el perodo
1865-1890, y F. Crouzet: 1,46 por ciento para el perodo 1854-1905).
Paralelamente, los beneficios y ganancias de las empresas
descendieron acusadamente. Podemos recordar de manera sucinta
las principales causas de la desacelaracin del crecimiento industrial
francs en las ltimas dcadas del siglo XIX.
La crisis agrcola parece haber sido un factor determinante. Despus
de "la edad de oro" del Segundo Imperio, el principal sector
productivo de la economa francesa experiment una contratacin
durante la dcada de 1880, afectando al principal mercado de una
parte de la industria francesa, es decir, el mercado interior. El
descenso del crecimiento de la renta pr capita fue
fundamentalmente debido a la muy fuerte cada de la tasa de
crecimiento de la renta generada por el sector agrcola, ya que el
producto total de la agricultura slo aument un 0,26 por ciento de
1865 a 1900.
Esta crisis agrcola se debi en parte al desarrollo de la competencia
internacional. La aparicin en el mercado francs de las producciones
de los pases nuevos y coloniales comport una dura competencia
para los productos nacionales. La aparicin y el ascenso de nuevos
productores industriales, Alemania, Suiza, Rusia, cuya produccin a
menudo era ms barata que la de las industrias francesas, frenaron
las ventas por lo que respecta a los clientes tradicionales y
favorecieron el declive comercial. Algunos productos industriales
sustituyeron progresivamente a producciones agrcolas como las de
los colorantes naturales (granza, pastel). Algunos accidentes, como la
enfermedad del gusano de seda (pebrina) y de la vid (filoxera) se
agregaron a los otros elementos negativos para agudizar la crisis. En
suma, la produccin agrcola resultaba mal adaptada con respecto a
una poblacin con un mayor nivel de urbanizacin y de renta. Todo
eso desemboc en una cada general de los precios agrcolas e
industriales que comenz alrededor de 1870, confirmando la
tendencia general secular y obligando a la mayora de los productores
a revisar su poltica econmica.
El lento aumento de la mano de obra industrial francesa implicaba
que todo nuevo desarrollo, sustentando necesariamente en nuevos
tcnicas, slo poda realizarse transfiriendo efectivos de los sectores
tradicionales hacia los sectores ms recientes. Este conflicto entre
actividades tradicionales y nuevas se expresa a travs del juego de
los salarios: stos son ms elevados en las nuevas ramas fabriles que
en aqullas en que subsiste el sistema de la protoindustrializacin. De
manera progresiva, los salarios ms elevados desplazan a los bajos
salarios. Ello constituy un problema de lgica interna del sistema
industrial: la coexistencia entre un sector capitalista y otro que lo era
menos se haca difcil en la medida en que el capital invertido no
obtena el rendimiento mximo que hubiera podido obtener en el
marco de un sistema de produccin ms homogneo. La relacin
hilatura-tisaje, por ejemplo, era evidente: la mecanizacin de la
primera actividad implicaba, en un plazo dado, la de la segunda.
Hacia un nuevo desarrollo
El aumento de la inversin se hizo ya evidente entre 1878 y 1883, la
crisis de 1876-1877 fue un punto de partida decisivo para la
transformacin de ciertas industrias; pero esta tendencia,
mediatizada por inversiones especulativas de importancia qued
frenada por la crisis de 1882-1884 y no tuvo continuidad sino a partir
de 1890, para persistir hasta vsperas de la primera Guerra mundial.
Al mismo tiempo aparecieron industrias nuevas. Durante esta larga
fase de depresin econmica surgieron nuevas producciones que se
basaban en el aprovechamiento de inventos recientes o de inventos
ms antiguos que no haban sido utilizados sistemticamente. La
construccin de automviles, la produccin de hidroelectricidad y la
puesta a punto de sus aplicaciones metalrgicas y qumicas, la
aplicacin de algunos avances de la qumica a la produccin de
material fotogrfico, de placas sensibles y de pelculas fabricadas en
grandes series en los aos 1890 por los hermanos Lumire,
aparecieron durante este perodo. En los primeros aos, las unidades
de produccin de estas nuevas industrias mantuvieron dimensiones
modestas. La industria automovilstica pareca depender
fundamentalmente de la cualificacin obrera y se adaptaba a la
actividad artesanal realizada en el marco del taller. nicamente la
produccin de equipos hidroelctricos requiri desde el comienzo
capitales importantes, y ello comport la intervencin de la banca. En
el transcurso de un perodo ms o menos largo, estas nuevas
industrias se beneficiaron de una verdadera renta de situacin, ya
que posean un autntico monopolio regional, nacional o aun
internacional y tenan dificultades para atender a una demanda nueva
que creca sin cesar. Beneficios y ganancias se hallaban en
correspondencia con ese nivel de actividad creciente.
Durante el ltimo cuarto del siglo la forma jurdica de las empresas
evolucion sensiblemente y enriqueci de esta manera la tipologa
del capitalismo industrial. A lo largo del siglo XIX la empresa familiar
de responsabilidad colectiva haba dominado ampliamente, las
sociedades annimas se haban constituido lenta y difcilmente, y
esta frmula fue reemplazada con frecuencia con ventaja por la
sociedad comanditaria por acciones. En el ltimo cuarto del siglo se
produjeron notables modificaciones. Gracias a las nuevas
legislaciones de 1863 y 1867, las sociedades de personas y aun las
sociedades civiles se transformaron masivamente en sociedades
annimas por acciones. Los inicios de este fenmeno pueden
observarse en algunas empresas pblicas como la del gas; a pesar de
la multiplicacin de los vnculos financieros y tcnicos, subsista la
razn social de cada empresa. Como formas premonitorias de las
fusiones del futuro, se constituan agrupamientos de empresas
idnticas bajo una nica razn social, en las que se mantena la
propiedad personal de cada industrial participante. De modo que es
indudable, aun cuando ello no se manifieste de inmediato en el nivel
de las tasas de crecimiento, que la industria francesa haba realizado
las acciones necesarias para llegar a salir de la crisis.
La observacin de la evolucin de los precios en los ltimos aos del
siglo podra incitar a situar en aos anteriores la recuperacin del
crecimiento; pero la gravedad de la crisis del cambio del siglo demor
el fenmeno durante algunos aos. Fueron necesarios cerca de
quince aos para que las elevadas tasas de crecimiento de las nuevas
industrias se generalizaran al conjunto del sistema productivo. De
esta manera, en los aos que precedieron a la Primera Guerra
Mundial, aqullas no tuvieron comparacin con las del siglo XIX. Este
nuevo tipo de crecimiento ms rpido anunciaba los ritmos de las
dcadas de 1920 y de 1950. La ruptura con las tasas del siglo XIX era,
pues, decisiva.
"En conjunto, teniendo en cuenta todas las proporciones, el
comercio francs parece que supo adaptarse a la buena coyuntura
mundial". Esta adaptacin no dejaba de tener sus limitaciones,
porque los productores franceses conservaban un carcter lujoso, sus
precios eran ms elevados y en consecuencia los posibles mercados
estaban limitados a los pases vecinos ricos y ya industrializados
capaces de comprarlos. Las producciones tradicionales continuaban
constituyendo la base de las exportaciones y las industrias nuevas,
como la del automvil, aportaban tambin productos costosos. El
desequilibrio de la balanza comercial y el equilibrio de la balanza de
pagos mediante las rentas de los servicios, del turismo y de la
repatriacin de beneficios de los capitales exportados son fenmenos
bien conocidos. Este tipo de evolucin caracteriz, en realidad, todas
las economas nacionales que alcanzaban su madurez, como las de
Gran Bretaa y de Blgica. El problema de las inversiones francesas
en el extranjero ha sido a la vez estudiado y debatido por numerosos
trabajos, entre ellos, en particular, las Actas del II Coloquio de
Historiadores Econmicos Franceses celebrado en 1977. Jean Bouvier
ha sealado que a partir de 1911 la proporcin de los ttulos de
empresas francesas en la cartera del Crdito Lyonnais aument
considerablemente, como si la fase de autofinanciacin de las
industrias nuevas tendiera a agotarse y que la magnitud de esas
actividades exigiera en adelante recurrir al mercado financiero.
Empresas y empresarios
La sociedad Saint-Gobian fue pionera en este proceso al adoptar una
estructura mutidivisional a partir de 1905, pero sigui siendo un
prototipo casi nico hasta 1918. Por el contrario, numerosas
sociedades adquirieron participaciones financieras en otras empresas.
Con posterioridad a 1912 las inversiones en cartera representaban un
elevado porcentaje de las inversiones totales en los sectores del
carbn, del petrleo, de las industrias textil y de equipos elctricos.
Los beneficios totales de esas empresas se vieron incrementados de
esta manera por un volumen creciente de beneficios financieros. Esos
activos financieros favorecieron el desarrollo de las estructuras
caractersticas de los holdings o grupos. Los mercados de productos
industriales eran ms reducidos, los servicios bancarios menos
desarrollados. En 1880 dos tercios de la poblacin francesa resida
aun en pueblos, y en 1911 todava el 56 por ciento de la poblacin
viva en reas rurales. La ausencia de un vigoroso mercado urbano
ahogaba toda tentativa de desarrollar una produccin en gran escala
y frenaba la integracin de los circuitos comerciales por parte de las
empresas de produccin. Por el contrario, los elevados niveles de
integracin entre industria y comercio existentes en Alemania y
Estados Unidos constituan una fuerte barrera comercial para la
entrada de productos franceses a esos pases. En Francia, los
comerciantes mayoristas parece que reforzaron su control sobre la
produccin, acentundose de esta manera el protagonismo de los
intermediarios. En vsperas de 1914 algunas empresas francesas
apenas haban empezado a realizar directamente la venta y
distribucin de sus productos, en especial la industria automovilstica.
Pero fueron los industriales, sobre todo los del sector automovilstico,
los que practicaron un taylorismo parcial, reduciendo la aplicacin del
mtodo a un simple cronometraje destinado a establecer las bases de
la remuneracin del trabajo, como en el caso de Berliet, de Lyon, a
partir de 1910.
Los Estados ms tempranamente industrializados dependan de un
mercado interior organizado y determinante que dictaba, en cierta
medida, su ley a los agentes de produccin. En los pases nuevos de
industrializacin ms reciente, la insuficiente estructuracin del
mercado interior oblig a las empresas industriales a ocuparse por s
mismas de la organizacin del consumo interior. A la mano invisible
del mercado se opona la mano invisible de la empresa multidivisional
e integrada.
Una serie de estudios recientes ha insistido sobre el atraso de la
formacin tcnica y profesional en Francia, a todos los niveles, causa
y consecuencia de la escasa necesidad que experimentaba de ella
una industria que continuaba siendo profundamente tradicional.
Durante dcadas, sta se content con la habilidad artesanal o con la
formacin esencialmente comercial de sus empresarios. Esas
publicaciones han sealado que las grandes escuelas francesas
tendan esencialmente a formar funcionarios civiles y militares, con
excepcin de las raras escuelas de artes y oficios. Estas instituciones
difundan, sobre todo, conocimientos cientficos tericos y abstractos,
los cuales no tenan apenas aplicacin a las industrias del siglo XIX.
Por lo tanto, fueron las iniciativas privadas las que desarrollaron la
formacin en varias ciudades francesas de tcnicos en todos los
niveles, destinados a la industria y a los "negocios": recordemos, en
especial, la creacin de la Escuela Central de Pars en 1829 y de la
Escuela Central de Lyon en 1857; las numerosas instituciones
tcnicas de las empresas. Hacia finales del siglo, varias ciudades se
esforzaron en combatir la inferioridad comercial francesa creando
escuelas de comercio. A partir de 1880 la vocacin profesional de los
politcnicos parece que se modific: un nmero creciente de ellos
abandonaba el ejrcito para entrar en la industria privada, aportacin
sin duda apreciable, aunque modesta, pero que tendi a acrecentar el
acatamiento de la disciplina en la industria. Los tcnicos procedentes
de las escuelas centrales desempearon por vocacin un papel ms
importante, en principio en las industrias tradicionales, pero sobre
todo hacia finales de siglo en las industrias modernas: mecnicas,
qumicas y elctricas.
La necesidad creciente de una formacin tcnica haba de implicar
una renovacin ms o menos importante de la patronal y la aparicin
de una categora de managers profesionales asalariados? Antes de
1914 la norma segua siendo, a pesar de la evolucin esbozada, que
el nacimiento y la familia, ms que la formacin tcnica, daban
acceso a las responsabilidades patronales. En este caso tambin se
podra evocar una estructura patronal dualista: industrias
tradicionales dirigidas por el capitalismo familiar, industrias nuevas
creadas y desarrolladas por una patronal ms cualificada
tcnicamente. En definitiva, la estructura misma de la industria
francesa implica, fcilmente, que, a diferencia de lo que suceda en
Estados Unidos, en Gran Bretaa y en Alemania, una nueva categora
de directivos y tcnicos asalariados no hubiera empezado an a
reemplazar a la patronal tradicional.
La formacin tcnica
En 1810 se fund la Universidad de Berln, bajo la conduccin del Ministerio de
Educacin de Prusia. En 1840 tena 1750 estudiantes y lleg a ser lder tanto en
enseanza como en investigacin, adquiriendo renombre mundial por su currculum y el
carcter abierto a la experimentacin. Sus institutos de investigacin contaban con
laboratorios modernos, que se vinculaban con las actividades productivas.
Rondo Cameron opina que el florecimiento de las universidades germanas se deriva de
la competencia entablada en la primera parte del siglo, cuando no exista un Estado
alemn unificado y cada una de las ciudades buscaba obtener prestigio a travs de las
actividades acadmicas.
La concentracin empresarial promova la creacin de grandes laboratorios, que
crecieron junto con las fusiones entre las firmas: tomemos por ejemplo la conformacin
del IG Farben trust conformado en 1925 por Agfa, Bayer, Hoechst y Basf, entre otras.
La expansin ferroviaria
Su influencia fue notable en los siguientes aspectos:
- Permiti la unificacin poltica del territorio nacional, sirviendo para el traslado de
tropas y armamentos federales.
- Facilit el trnsito a un precio relativamente reducido de mercaderas y hombres,
ampliando permanentemente el mercado consumidor y la movilidad de mano de obra.
- Demand el crecimiento de industrias vinculadas en la produccin de hierro, acero y
maquinaria.
- Conform un nuevo tipo de empresa moderna que servira de modelo de organizacin
en el siglo siguiente.
En 1865 los ferrocarriles ya disponan de ms de 50 mil kilmetros de vas; diez aos
ms tarde, cerca de 120 mil; y hacia 1885, ms de 200 mil. Los kilmetros de vas
existentes en Estados Unidos superaban a los que haba en todo el resto del mundo en su
conjunto.
El Estado mantuvo su actitud liberal en el tema tarifario. Los precios del pasaje y del
transporte de cargas estaban desrregulados y eran fijados por las empresas segn sus
deseos. En algunos trayectos cortos haba una sola lnea de ferrocarril que ejerca una
posicin de monopolio, sometido nicamente a la competencia de otros medios distintos
de transporte, tales como los canales y los caminos. Como es lgico, sacaba el mximo
partido de tal posicin de monopolio aumentando el precio de los pasajes y de los fletes.
Para remediar esta situacin el gobierno federal estableci en 1887 la ICC (Comisin
interestatal de comercio) que tena la funcin de establecer las tarifas ferroviarias. Ms
adelante (en 1935) la regulacin se extendi al transporte por carretera.
La educacin
En muchos Estados o localidades la ley exiga el mantenimiento de una escuela
pblica. Pero en la mayora de los casos los centros eran financiados particularmente
mediante las cuotas pagadas por los padres. Generalmente, tambin poda obtenerse
alguna subvencin suplementaria de las autoridades locales, del condado o del Estado
tanto para pagar las cuotas de los nios cuyos padres se hallaban en dificultades para
hacerlo como para complementar las cuotas. Aunque la enseanza no fuera obligatoria
ni gratuita, la cantidad de alumnos escolarizados era relativamente alta.
En la dcada de 1840 se inici una campaa para reemplazar el sistema dispar y en su
mayor parte privado por otro denominado de escuelas (elementales) gratuitas, que se
impuso lentamente a partir de mediados de siglo, aunque la enseanza organizada por
las iglesias continu siendo muy significativa.
Los xitos en la alfabetizacin no fueron acompaados por una educacin tcnica
apropiadas en los otros niveles. Recin en las ltimas dcadas del siglo se abrieron
universidades inspiradas en el sistema alemn, ms apropiado para la vinculacin entre
ciencia y tcnica.
Conclusiones
La concentracin empresarial, por razones productivas o econmicas, requiri de
fuentes de financiamiento importantes, capaces de sostener en el largo plazo los
emprendimientos industriales. Los recursos financieros podan ser proporcionados por
el gobierno, los bancos o la bolsa; de todos modos estas interacciones definen la etapa
caracterizada por Lenin como de predominio del capital financiero monopolista.
El papel de la agricultura en cada proceso de industrializacin promueve el debate en
torno a la necesidad de la concrecin de una revolucin agrcola como requisito
indispensable para el crecimiento industrial, tal como la postula Bairoch. La descripcin
desarrollada en el artculo apuntala su teora. En los casos exitosos de Alemania y
Estados Unidos, el sector agrario proporcion cantidades crecientes de alimentos,
aumentando la productividad. Podramos distinguir el esquema germano, de explotacin
de grandes extensiones de tierra en mano de los junkers, del protagonizado en
Norteamrica por los farmers, de estmulo a la formacin de la pequea propiedad. Sin
embargo, los cambios producidos en el campo permitieron abastecer suficientemente a
los centros urbanos.
En el caso del imperio Ruso, las condiciones sociales y la particular forma de
tributacin campesina a travs de los mir retrasaron considerablemente el proceso de
creacin de un mercado libre de mano de obra y de consumo de manufacturas.
Por ltimo, el marco institucional y la herencia histrica jugaron un papel fundamental
en la consolidacin de cada una de las industrializaciones. En Alemania y Estados
Unidos, pudieron realizarse las adaptaciones necesarias para el crecimiento econmico.
La Rusia de los zares, por otra parte, tropez con el obstculo de una estructura
sociopoltica extremadamente reaccionaria y anacrnica. Los intentos realizados para su
modernizacin no fueron suficientemente enrgicos como para establecer las bases del
desarrollo capitalista autosostenido. El Estado sovitico, que transformar radicalmente
las estructuras sociales, heredar algunos rasgos de la economa zarista: el peso
fundamental del poder militar, el atraso del sector agrario y la preferencia sistemtica
por la produccin de bienes de capital y armamentos en detrimentos de la elaboracin
de bienes de consumo.
Japonnn
ESTRUCTURA Y ACTITUDES DE LA CLASE OBRERA A COMIENZOS DEL
PERIODO INDUSTRIAL
Sindicalismo:
El sindicalismo estaba integrado por trabajadores cualificados.
Los trabajadores del sector textil que haban formado importantes asociaciones en el
siglo XVIII fueron cada vez menos capaces de hacerlo en los aos siguientes. En su
mayor parte, las sociedades sindicales de principios del siglo XIX se restringan slo a
los artesanos urbanos. Algunos de ellos, como los sastres, los zapateros y los
carpinteros tenan oficios que estaban sujetos a la reduccin laboral. Otros, incluyendo
los oficios de la construccin, de los astilleros, del metal y de las imprentas,
disfrutaban de un mayor poder de negociacin ante los grandes patronos, al tratarse
de sectores en los que la tecnologa progresaba y se ampliaban los mercados. Lo que
es ms notable, sin embargo, es el desarrollo del sindicalismo entre algunas de las
ocupaciones de lite en el sistema fabril: los trabajadores de las fundiciones, los
fabricantes de mquinas de vapor, los operarios de las hilanderas de algodn, los
alfareros, haban desarrollado todos ellos asociaciones sindicales ms o menos
duraderas antes de 1830.
Los objetivos ms frecuentes de la poltica sindical eran proteger el estatus de los
miembros del oficio y, por ende, su independencia econmica.
Muchos hombres encontraron una muerte prematura cuando se procuraban su
sustento, debido a que la mayor parte de sus trabajos los realizaban unas pocas
manos. El sindicato previene contra esto que ningn hombre debe dedicarse o
realizar por s mismo una cantidad de trabajo mayor de la que puede cumplir. El
resultado es que eso dejar el camino libre para que otros puedan entrar.
La limitacin del trabajo a destajo, la prohibicin de las horas extraordinarias, las
restricciones laborales en determinadas horas, eran todas ellas demandas que, en una
u otra ocupacin, adquirieron importancia en la dcada de 1830.
El sindicalismo era tambin el producto de la vulnerabilidad econmica. Los sindicatos
a menudo estaban dispuestos a prestar apoyo financiero, cuando no fsico, a quienes
eran atacados.
Los patronos en aquellos aos se mostraban fuertemente inclinados a prohibir el
asociacionismo sindical y a condenar sus prcticas.
Mientras que las asociaciones se enfrentaban a los patronos capitalistas, apreciaban
los beneficios que supona la prctica de una tolerancia mutua que ya prevaleca
incluso en la dcada anterior. Hacia 1845, se acudi a la National Association of United
Trades (Asociacin Nacional de Artesanos Unidos) como instrumento de arbitraje legal
de los conflictos y de cumplimiento de los acuerdos salariales.
Cooperativismo:
El carcter relativamente exclusivo del sindicalismo desapareci en un abrir y cerrar de
ojos entre los aos 1829 y 1834.
Las federaciones textiles agrupaban a veces en su seno a trabajadores a domicilio y a
obreros de fbrica, a hilanderos aristcratas y a operarios plebeyos del sector de los
tejedores. El sindicato de los trabajadores de la construccin trataba de reclutar
trabajadores no cualificados. El Grand National Consolidated Trades Union (Gran
Sindicato Nacional Unificado) estableci secciones para trabajadoras y dependientas.
Lo que ms distingui a este movimiento fue su vnculo con el principio de la
cooperacin y con Robert Owen, su ms clebre mentor.
El GNCTU no slo era una asociacin de sindicatos sino que acoga tambin a clubes
benficos y a sociedades cooperativas.
La idea de la produccin cooperativa atrajo a los sindicatos establecidos porque era un
modo de proporcionar cierto alivio temporal a sus miembros desempleados o en
huelga.
El GNCTU persegua conducir a los trabajadores a la huelga general en pro de la
jornada diaria de ocho horas y asumir as el control de la industria a travs de sus
propias asociaciones. Pero tambin se dedic a asistir a aquellos de sus miembros
que se vean envueltos en conflictos, y emple sus fondos para apoyar la lucha que
libraban contra los patronos que se esforzaban por erradicar las asociaciones de
trabajadores. La nula simpata que senta Owen hacia estos enfrentamientos
sectoriales y clasistas produjo divisiones entre los dirigentes del movimiento y su
rpida disolucin.
Cartismo:
El movimiento en pro de la reforma electoral democrtica obtuvo un apoyo ms
general que el cooperativismo.
Hacia la dcada de 1770 comenz a tomar forma una ideologa poltica radical basada
en la limitacin del poder ejecutivo, la eliminacin de la corrupcin poltica y la
extensin del sufragio. Los seis puntos de la Peoples Charter (Carta del Pueblo) de
1837 (sufragio universal, secreto de voto, eliminacin de las cualificaciones para
acceder a la condicin de Parlamentario, remuneracin oficial de stos, creacin de
distritos electorales iguales y parlamentos anuales) se haban articulado antes de
finales del siglo XVIII.
Entre 1815 y 1839 un cuerpo de trabajadores industriales se sinti empujado al
radicalismo poltico debido al fracaso de otras formas de resistencia y de protesta
colectivas.
Exista la organizacin local que adoptaba la forma de clubes radicales. En otros casos
surgi un ultrarradicalismo autnomo y peculiar al que, fundamentalmente, prestaron
su apoyo asalariados y artesanos.
Durante el perodo cartista, la cuestin poltica se clarific. Las limitaciones de la
reforma electoral de 1832 fueron subrayadas por el subsiguiente comportamiento del
gobierno: promulgacin de una Ley de Pobres disuasoria, rechazo de una legislacin
sobre las horas de trabajo, persecucin de los sindicalistas y de los peridicos de la
clase obrera.
Aunque dbil en las zonas rurales y no industriales, el cartismo tambin logr una
impresionante amplitud a escala nacional.
No obstante, los intentos de los cartistas por aunar partidarios iban a estar llenos de
dificultades. El principal problema del cartismo era simplemente su falta de poder
poltico. Aunque poda conseguir apoyo para sus peticiones en forma de reuniones y
manifestaciones masivas, cuando tales mtodos se mostraron insuficientes para
intimidar al gobierno sus lderes fueron incapaces de desarrollar medidas auxiliares
eficaces. El cartismo careci de la incapacidad de imponer unidad poltica a sus
seguidores. El cartismo fue incapaz de acordar ninguna estrategia nacional.
EL SINDICALISMO EN GRAN BRETAA, 1850-1914
Entre 1850 y 1914 el movimiento obrero britnico se centr en los sindicatos. Su
dispersin era grande, ya que se distribuan en una cantidad indefinida de pequeas
sociedades.
El movimiento se limitaba a los trabajadores ms cualificados, es decir, a los
trabajadores que, por su aprendizaje o por cualquier otro medio, haban
experimentado alguna forma de entrenamiento o preparacin antes de incorporarse a
sus ocupaciones adultas. El grado de concentracin aument desde 1870, cuando el
reclutamiento haba comenzado a extenderse ms all de las ocupaciones
cualificadas. En 1914 los hbitos asociativos haban cobrado una relativa estabilidad
entre ciertos operarios no aprendices, entre algunos trabajadores del transporte y de la
administracin local, y entre algunas obreras de fbrica.
A mitad del siglo el movimiento sindical apenas abarcaba, incluso en los oficios
artesanales, a ms del 10% de la fuerza de trabajo de una ocupacin A finales, solo
comprenda a una minora de los asalariados. La densidad de afiliacin haba sido
siempre comparativamente alta entre los operarios del algodn, los tipgrafos y
algunos grupos de trabajadores del metal. Desde finales del decenio de 1880 creci
rpidamente, sobre todo entre mineros y ferroviarios. La pauta refleja, por lo general,
una eficaz adaptacin del movimiento al crecimiento industrial y a la modernizacin.
En sectores menos dinmicos como la fabricacin de ropas, muebles e instrumentos
de hierro, en los que la tecnologa fabril slo se introdujo de forma lenta, la asociacin
obrera tendi a estancarse o a declinar.
El sindicalismo se desarroll en consecuencia del aumento de la poblacin industrial y
la modernizacin de su entorno econmico. La poblacin ocupada en Gran Bretaa
dobl su tamao entre 1851 y 1911. La proporcin que se empleaba en la agricultura
cay durante esos aos. El nmero de ocupados en industrias avanzadas aument.
Slo en unos pocos casos lleg a transformar el proceso laboral hasta el punto de
eliminar las ocupaciones establecidas o de reemplazar el esfuerzo manual. La
presencia de los nios comenz a disminuir a raz del establecimiento de un sistema
nacional de educacin elemental en 1870. Adems, la actividad de las mujeres sigui
muy concentrada en una escasa y aislada esfera como la del sector textil, la
confeccin y el servicio domstico.
Los sindicatos tuvieron que esforzarse para reclutar esta masa potencial de afiliados.
El sindicalismo obtuvo un importante reconocimiento legal por parte del Estado. La
limitada legalidad que se concedi en 1824 fue reforzada por la Friendly Societies Acts
de 1855, y ms decisivamente por una serie de estatutos laborales que regulaban los
contratos, las huelgas y la proteccin de los fondos, aprobados entre 1868 y 1875.
Estas medidas confirieron el tipo de aprobacin oficial de la asociacin sindical que se
le haba negado al cartismo en la dcada de 1840. Coincidieron, adems, con la
persecucin gubernamental de comuneros, socialistas y toda suerte de simpatizantes
que por entonces estaba en pleno desarrollo en el continente.
La tolerancia con la que el gobierno y parlamento contemplaban el sindicalismo en
Gran Bretaa se debe en gran parte, sin duda, a la extensin del sufragio nacional en
1867. Puesto que los dos partidos polticos principales reconocan la necesidad de
obtener el apoyo electoral de este sector, era de esperar una cierta competencia
respecto a la promocin de los intereses de los trabajadores.
El Estado traz un camino que los patronos se vieron, en ltima instancia, obligados a
seguir.
La organizacin tenda a promover la seriedad y el buen comportamiento entre los
trabajadores, evitaba los conflictos en lugar de fomentarlos e inhiba la competencia
desleal en lo que concierne a las condiciones laborales. Durante los aos 1850-1914
se crearon en una localidad e industria tras otras instituciones conjuntas para discutir y
reparar agravios, negociar los salarios y las condiciones de empleo y definir las
prcticas laborales y las esferas de autoridad.
Los sindicatos permanecieron preocupados por proteger el empleo, por regular el
mercado de trabajo en su inters y, por lo tanto, como en el pasado, por evitar la
sobreproduccin. Especialmente entre los trabajadores cualificados, la celosa defensa
de los derechos laborales y de las costumbres de cada oficio constitua una
preocupacin constante.
Durante los aos de pleno empleo que caracteriz la explosin de mediados del
perodo victoriano, sindicatos y patronos llegaron a acuerdos que respetaban estas
preferencias laborales. Los sindicatos aceptaron una mayor disciplina y regularidad y,
en algunas industrias, se sometieron a la demanda de trabajo a destajo. Por su parte,
los patronos aceptaron una jornada laboral ms corta y la imposicin de un control
ms o menos rgido al ingreso de nuevos trabajadores a las ocupaciones cualificadas
o privilegiadas. Sin embargo, este modus vivendi no era plenamente estable, y hacia el
decenio de 1880 se debilit an ms a raz del resurgimiento del desempleo y la
presin que ejerca la competencia comercial del extranjero. Entre 1888 y 1914 se
produjeron dos importantes oleadas de huelgas, la primera entre 1888 y 1893 y la
segunda entre 1910 y 1914.
Depresin econmica.
Bajos precios (1873- 1896) algunos atribuyen a la escasez del oro medio
mayoritariamente utilizado para los intercambios comerciales.
La depresin econmica de este perodo puso fin al dominio absoluto del liberalismo
econmico, al menos en lo que hace referencia a los artculos de consumo. Las
tarifas proteccionistas comenzaron a aplicarse en Alemania e Italia s finales de 1870
y culminaron hacia 1890.
Inglaterra de todos los pases industriales fue el nico que segua defendiendo la
libertad de comercio sin restricciones.
Sus razones.
En principio el proteccionismo no fue Gral., ya que solo era para algunos productos y
adems el movimiento de mano de obra no se vio afectado por ello, tampoco se vio
afectada las transacciones internacionales. El proteccionismo contribuyo a ampliar la
base industrial del planeta, despus de todo el capitalismo no existe para realizar una
seleccin determinada, sino para obtener dinero.
En el siglo XIX el ncleo del capitalismo lo constituan cada vez ms las economas
nacionales.
ADAM SMITH
Siglo XIX.
Este era un perodo en el que el mundo desarrollado no era tan solo un agregado
de economas mundiales. La industrializacin y la depresin hicieron de ellas un
grupo de economas rivales, donde los beneficios de una parecan amenazar la
posicin de las otras. No slo competan las empresas sino las naciones.