Pregunta a un Bilogo

Gua de Observacin de Aves para Principiantes

David Pearson Michael Moore CJ Kazilek
Traducido por Juliana Soler

ndice

Equipamiento Esencial
Guas de Campo
Binoculares
Vestimenta

Habilidades para la Identificacin de las Aves

Pistas de Campo para la Identificacin
Observacin Social de los Pjaros

Gua Web de los Pjaros del Suroeste

Perspectiva general
Visin rpida
Tarjetas de datos

El contenido de este paquete puede ser copiado en su totalidad o parcialmente. Al utilizar

partes de este paquete, el crdito y la referencia de Pregunta a un Bilogo siempre deben
conservarse.

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INTRODUCCIN

Es divertido explorar el aviario virtual en el sitio web de Pregunta a

un Bilogo. Y an ms divertido y gratificante es salir al campo a
observar estas aves en su hbitat natural. Al principio puede
parecerte abrumador distinguir cul, entre los varios cientos de
especies de aves, es la que ests viendo o escuchando. Sin embargo,
con un poco de esfuerzo, paciencia y persistencia, pronto podrs
distinguir a un gorrin de un pinzn.

EL EQUIPAMIENTO ESENCIAL Estoy mirando a un Cactus

Wren o a un Sinsonte?
La pieza ms importante del equipamiento para aprender a
Todos los colibres tienen el
identificar los pjaros es, probablemente, un buen libro de pjaros o mismo aspecto?
una gua de campo. Lo segundo es un par de binoculares. Si slo
tienes un pequeo presupuesto, una gua de campo es ms asequible
y te colocar en el camino correcto mucho ms rpido que teniendo
slo un par de binoculares. Muy pronto, sin embargo, querrs
invertir en un par de binoculares, ya que la observacin de pjaros a
simple vista puede volverse rpidamente frustrante. Si estoy en el desierto del
suroeste, observar a una
Tanagra de Verano o a una
Tanagra Escarlata?
Guas de Campo

Las Guas de campo contienen las descripciones de los pjaros que

te permiten identificar el ave que ests mirando. Tendrs que elegir
entre una gua que utilice fotografas y una que utilice pinturas de
colores. Aunque muchos principiantes se sienten ms atrados por las
guas con fotografas, unas pinturas exactas de los pjaros suelen ser
ms deseables porque un buen artista puede integrar todas las
variaciones de iluminacin y postura y mostrar cmo luce el pjaro
tpicamente. Tendrs que elegir una gua que cubra la regin en que
deseas observar a los pjaros. Algunas guas locales incluyen slo las
especies ms comunes. Este enfoque hace que el proceso sea ms
fcil y a menudo es una buena manera de empezar. Sin embargo,
estas pequeas guas pueden llegar a ser frustrantes al utilizarlas
cuando las aves que ests tratando de identificar no sean las ms
comunes. Otras guas incluyen todas las especies, raras y comunes.
Pueden ser muy confusas para un principiante, pero prcticamente
todas las especies que observes estarn en la gua.

Estos son algunos ejemplos de guas de campo sobre pjaros

regionales y locales que creemos son buenas para los principiantes:

# Una Gua de Campo sobre Pjaros del Este y

Centro de Norteamrica, de Roger Tory Peterson
# Una Gua de Campo sobre Pjaros Occidentales:
una Gua Completamente Nueva para Marcas de
Campo de Todas las Especies Localizadas al
oeste del meridiano 100 en Amrica del Norte y al
Norte de Mxico, con la firma de Roger Tory
Peterson
# La Gua de Campo Sibley sobre Pjaros del Este
de Amrica del Norte, de David Allen Sibley

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# La Gua de Campo Sibley sobre Pjaros del Oeste
de Amrica del Norte, de David Allen Sibley
# Todas las Aves de Amrica del Norte (Gua de
Campo de Conservacin de Pjaros en E.E.U.U.),
de Jack Griggs
# 50 Aves Comunes del Suroeste, de Richard
Cunningham

El Orden de las Cosas

Una vez que tengas una gua, tienes que encontrar al pjaro que ests
observando en la gua. No tendra ningn sentido ordenar la gua por Oye, los pjaros en el libro
orden alfabtico, ya que no conoces el nombre del pjaro. En no estn en orden
cambio, la mayora de las guas se organizan por grupos de aves alfabtico! Qu pasa?
relacionadas evolutivamente, nombradas familias, que se colocan
juntas.

Por ejemplo, la familia del somorgujo, la familia de la curruca o la

familia del pato comparten estructuras de formas y comportamientos
similares, ya que estn estrechamente relacionadas. Las familias se
ordenan en la gua en funcin de su historia evolutiva, desde las ms
antiguas evolutivamente, como las de los somorgujos, hasta las ms
recientes evolutivamente, como las de los gorriones y los mirlos.
Esto se denomina orden filogentico.

Es muy til aprender algo sobre las diferentes caractersticas de las

familias y el orden en que se colocan en el libro antes de ir al campo.
Familiarzate con lo que hace peculiar a los miembros de cada
familia. La mayora de las guas de campo tendrn una lista de las
familias, o unas pginas codificadas por colores para ayudarte a
encontrar a las familias de aves que ests buscando. Dentro de una
familia, las especies de aves que comparten aspectos an ms
similares se colocan juntas, en un grupo ms pequeo denominado
gnero (gneros pleurales).

Esto significa que las 700 o ms especies de una gua de campo

sobre pjaros de Amrica del Norte estn agrupadas en unos 300
gneros, dentro de 80 familias. Las guas ms locales, por supuesto,
tienen menos opciones.

Sugerencias para mejorar tus habilidades de observacin de

pjaros

Comienza por tratar de identificar a las especies ms comunes y

fciles de ver, en los alrededores de tu casa. Aprenders rpidamente
que las grandes familias de aves acuticas, como las de los patos y
las garzas, estn al principio del libro. Las grandes aves, como los
halcones y los pjaros carpinteros, son las siguientes, y las diversas
familias de pequeas aves canoras estn dispuestas a lo largo de la
ltima mitad del libro.

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Binoculares

Los binoculares aumentarn en gran medida tu disfrute durante la

observacin de los pjaros y facilitarn la identificacin, al brindarte
una imagen en primer plano de las aves. Sin embargo, hay cientos de
variaciones de prismticos disponibles en la actualidad y no todos
son adecuados para la observacin de las aves. Para un principiante,
las opciones se pueden reducir con relativa facilidad. Estos son los
elementos simples a tener en cuenta:

Potencia de magnificacin -

Todos los binoculares vienen con dos nmeros separados por una
"x", como 8 x 30 o 10 x 50. El primer nmero es la potencia de
magnificacin de los prismticos. Un ave u otro objeto aparecern 8
10 veces ms cerca, dependiendo de la potencia de magnificacin.
Las potencias ms altas dan vistas ms cercanas de las aves, pero son
difciles de mantener estables y te muestran un campo de visin ms
pequeo, por lo que resulta ms difcil encontrar el ave. La mayora
de los principiantes obtendran mejores resultados con un par de
prismticos de 7 u 8 de potencia.

Capacidad de recoleccin de luz -

El segundo nmero, como 35 50 despus de la "x," es una medida

de la amplitud de cada lente en milmetros. Un objetivo ms amplio
recoge ms luz, pero tambin hace que un binocular sea ms grande,
y ms pesado. Muchos principiantes se sienten atrados por los
prismticos compactos como los de 8 x 20, ya que son muy
pequeos. Sin embargo, estos prismticos no renen suficiente luz.
Recomendamos los prismticos con una lente de 35-42 mm. Los
binoculares comnmente disponibles son de 7 x 35 y 8 x 42, y estas
son muy buenas opciones. Para calcular el tamao de la pupila de
salida, se divide el tamao de la lente del objetivo por la potencia de
magnificacin de los prismticos.

Algunos ejemplos de tamaos de pupilas de salida

Potencia del Dimetro del lente de Pupila de

binocular objetivo salida
Un tamao de pupila de
7 35 5mm salida ms grande
(imagen inferior)
8 20 5,25mm proporciona una imagen
ms brillante.
7 50 7,1mm

Una manera fcil de calcular la capacidad de recoleccin de luz de

los prismticos es observar el tamao de la pupila de salida. Si
sostienes un par de binoculares con los brazos extendidos, puedes
comparar el tamao de las pupilas de salida. Cuanto mayor sea la
pupila de salida, ms brillante ser la imagen. El brillo de la imagen
es tan importante como la potencia y la nitidez del binocular. Se
recomienda un tamao de pupila de salida no menor de 5 mm.

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Visualizacin de un solo crculo -

Los cilindros de los objetivos estn articulados para que puedas

ajustar tus binoculares a la anchura de tus ojos. Mueve los dos
cilindros de los objetivos para juntarlos o separarlos hasta que la
imagen que sea vea a travs de ellos sea un crculo. .

Alineacin -

Los dos cilindros de los lentes tambin tienen que estar en forma
perfectamente paralela o alineada por el fabricante. Los binoculares
baratos a menudo cuentan con una mala alineacin o pueden
fcilmente perder la alineacin. Si los dos cilindros de los objetivos
estn mal alineados, entonces tendrs una visin doble. Si estn slo
ligeramente desalineados, tus ojos tendrn dificultades para fusionar
las dos imgenes. En ocasiones tendrs xito y podrs ver bien la
imagen, pero el forzar la vista provoca fatiga visual y dolores de
cabeza. Antes de comprar los prismticos, sostenlos firme, mira a
travs de ellos a un poste de telfono a distancia o algn otro objeto
vertical simple y cierra un ojo primero y luego el otro. Mientras
parpadeas de un lado a otro, el poste de telfono debe mantenerse en
el mismo lugar. Si salta de arriba hacia abajo o de izquierda a
derecha mientras cierras un ojo u otro, esto significa que los
binoculares estn fuera de alineacin. Si se te caen tus binoculares,
utiliza esta tcnica para asegurarte de que todava estn alineados.
Slo un taller de reparacin puede realinear los prismticos.

Anteojos -

La mayora de los observadores de aves que usan anteojos prefieren

permanecer con ellos al utilizar los binoculares, ya que es ms
rpido. Al hacer esto, querrs colocar los prismticos tan cerca de tus
ojos como sea posible, para mantener un ngulo de visin amplio. La
mayora de los binoculares vienen con ojeras que se repliegan o
enroscan para que los prismticos estn ms cerca de tus ojos cuando
usas lentes. Asegrate de realizar este ajuste o la vista ser muy
pobre. Algunos binoculares son mejores que otros para las personas
que usan lentes. La distancia a la que pueden mantenerse los
binoculares y aun as ver todo el campo de visin se denomina
relieve del ojo. Si usas anteojos, busca prismticos con 15-22 mm de
relieve del ojo. Algunas personas que usan lentes solucionan este
problema al colocar primeramente sus gafas sobre la frente, antes de
mirar a travs de los prismticos con las ojeras extendidas
directamente hacia los ojos.

Diferencias en los ojos -

Tus binoculares tienen un mecanismo para ajustar el enfoque de un

solo ocular, para que puedas ajustar las ligeras diferencias de visin
de tus ojos. El ocular ajustable debe tener una pequea regla y el otro
no. Mira hacia un objeto con tus binoculares y cierra el ojo que mira
a travs del ocular ajustable. Enfoca en el objeto, con la rueda
principal del foco, mientras miras slo a travs del ocular sin regla.
Mantn el otro ojo cerrado. A continuacin, cierra el primer ojo y

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abre el otro. Girando el ocular y no la rueda del enfoque central,
reenfoca de nuevo en el mismo objeto, abriendo tan slo el ojo del
ocular de la pequea regla. Ahora abre los dos ojos. El objeto debe
estar en el foco perfecto para ambos ojos.

Otros detalles -

Prcticamente todos los prismticos de la actualidad tienen ruedas de

enfoque central que enfocan de manera simultnea los dos lados de
los prismticos. Los binoculares de enfoque individual son muy
populares entre los navegantes, pero no deben ser considerados para
la observacin de las aves. Los revestimientos especiales que dan al
lente un tono de color se suman al gasto de los prismticos, pero
tambin mejoran la resolucin y la fidelidad del color. Los
prismticos revestidos (dos tubos rectos) son ms caros, pero estn
sellados contra el agua y el polvo y por lo general son ms ligeros en
relacin con el peso. Cuando deseas dedicarte realmente a la
observacin de las aves, es posible que decidas invertir en un lente
de proyeccin ms potente y en un trpode, para identificar los
pjaros a grandes distancias.

Cunto gastar? -

Los binoculares ms caros tienen mejor ptica y son ms duraderos.

Los binoculares demasiado baratos pueden ser muy frustrantes
cuando se utilizan. Los prismticos decentes para la observacin de
las aves, por lo general, cuestan entre $100-200. Los prismticos de
mucha mejor calidad se pueden encontrar en el rango de $300-400.
Los binoculares sin costo de objeto pueden llegar a valorarse entre
$500-1500.

La prctica en el campo -

Ver a un pjaro a simple vista, y luego ser capaz de encontrar a la

misma ave con tus prismticos, al principio, es ms difcil de lo que
pudieras esperar, pero se hace ms fcil con la prctica. El pjaro a
menudo se mueve por los alrededores mientras t ests tratando de
buscarlo y enfocarlo. No mires hacia abajo con los gemelos cuando
los ests colocando sobre tus ojos. La mayora de los observadores
de aves experimentados aprenden a mantener sus ojos en el pjaro y
levantan sus binoculares hasta los ojos. Imagina una cuerda atada
entre t y el pjaro. Trata de elevar los binoculares hacia tus ojos y
coloca el can de los prismticos alrededor de la cuerda. A veces,
puedes encontrar ms fcilmente una rama u otra estructura distintiva
en la que sepas que el pjaro est posado, y luego puedes seguir esa
rama hasta su ubicacin. Si ests buscando un pjaro que trata de
esconderse y t sabes que se halla en cierto arbusto, enfcate primero
en el arbusto. Entonces, cuando veas al ave a simple vista, ya estars
enfocado en la distancia correcta. Todas estas tcnicas requieren de
prctica, por lo que espera cometer errores al principio.

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Vestimenta

Lo que uses durante tus excursiones de observacin de aves puede

marcar una diferencia. Un color de ropa equivocado o un tipo de
botas errneo pueden reducir tus posibilidades de observar las aves
en el medio silvestre. He aqu algunas recomendaciones.

Evita los colores brillantes, incluyendo la ropa de color blanco.

Esto te ayudar a acercarte a las aves que desees observar, sin
alertarlas de tu presencia.

Mantente alejado de las ropas ruidosas y de los tirantes de velcro.

Muchas prendas exteriores estn hechas de telas que hacen un poco
de ruido cuando te mueves. Esto es especialmente cierto cuando se
trata del equipamiento de lluvia. Los tirantes y los bolsillos de velcro
tambin pueden crear un seguro bullicio cuando quieras sacar tu gua
de pjaros, o bien los prismticos de su estuche. Evitar estos
materiales te ayudar a acercarte a las aves para obtener mejores
observaciones.

Usa una gorra o sombrero de ala ancha. Las aves tienen una gran
facilidad de mantenerse en lnea con el sol. Un sombrero de ala
ancha te ayudar a protegerte los ojos del sol y te permitir ver las
aves ms fcilmente. La sombra extra sobre tus ojos tambin ayudar
cuando uses los prismticos.

HABILIDADES PARA LA IDENTIFICACIN DE LAS AVES

Conocer qu especies puedes esperar -

Cuando te hayas familiarizado con el uso de la gua de campo y con

tus prismticos, es hora de combinarlos con algunos consejos bsicos
para la identificacin de las aves. Utiliza el hbitat y la distribucin,
as como la poca del ao, para eliminar muchas posibilidades
cuando trates de ponerle un nombre a un pjaro. Si ests observando
aves en un desierto de Arizona durante el verano, puedes estar
seguro de que el pinzn rojizo que veas no ser un piquigrueso de
pino. Estos slo se encuentran en los bosques de pinos de las
montaas. Lo ms probable es que ests viendo un pinzn domstico.
Espera las especies que sean ms comunes para ese hbitat y
temporada. Aunque la bsqueda de aves raras fuera de su
distribucin normal sea emocionante, se llaman raras por una razn.
Usa los listados locales de las especies que se hayan publicado y
estdialos. De esta manera, estars mejor preparado para saber qu
buscar. No tengas miedo de marcar tu gua de campo con notas y
cdigos para que puedas rpidamente conocer las especies con ms
probabilidades de encajar con la que ests viendo en el campo.

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Pistas de campo para la identificacin -

La mayora de los principiantes se enfocan en el color de los pjaros,

pero a menudo esta no es la seal ms importante. Aqu estn
algunas caractersticas claves a tener en cuenta para la identificacin
de los pjaros.

Con esta informacin y los mapas de distribucin en tu gua de

campo, debes hallarte muy cerca de obtener una identificacin, por lo
menos para un grupo de aves similares. Incluso si slo obtienes un
grupo de pjaros similares, podras entonces leer ms, de manera
especfica, sobre cmo separar estos pjaros semejantes y as estars
mejor preparado la prxima vez. De esta manera, tus habilidades
mejorarn.

A medida que conozcas las especies ms

comunes, estas se convertirn en una base que
puedes utilizar para recordar las especies menos
comunes y ms difciles. El petirrojo, por
ejemplo, es fcil de reconocer. El rascador
manchado, sin embargo, es un poco ms
escurridizo y difcil de reconocer. No obstante,
puedes recordar que el rascador manchado se
parece mucho al petirrojo, pero su parte trasera
es moteada y el rojo no cubre el centro de su
pecho. Utiliza este mtodo comparativo para
acumular rpidamente las pistas de
identificacin de muchas especies.

Recuerda que una simple ilustracin en una

gua de campo no siempre coincidir
perfectamente con el pjaro que ests viendo.
Una simple imagen coincidente puede dar lugar
a errores de identificacin. En su lugar,
enfcate en las marcas de campo crticas
descritas en la gua. Al igual que en los seres
humanos, todas las especies de aves muestran
una serie de diferencias entre los individuos.
Algunos sern ms brillantes, ms oscuros, o
ms grandes que otros de la misma especie. El
sexo, edad, poca del ao y las diferentes partes
del rea geogrfica aumentan esta variacin, y
la gua de campo no pueden incluir todas las
variaciones. A medida que tus habilidades se
incrementen, debes estar preparado para utilizar
tambin un comportamiento peculiar, el hbitat, la voz y otros
caracteres ms sutiles para identificar la especie. Una de las
caractersticas que a menudo resulta engaosa es el tamao. El
tamao es muy difcil de estimar. En lugar de tratar de estimar el
tamao de un pjaro, compralo con otras aves cercanas y comunes,
si hay algunas a su alrededor. "Ms grande que un pato silvestre" o
"ms pequeo que una paloma de luto" puede ser una informacin
muy til. Prueba y utiliza las combinaciones de caracteres de
identificacin, en lugar de uno solo.

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La mayora de los nuevos observadores de aves y muchos de los
observadores ms experimentados dependen casi por completo de las
pistas visuales. Sin embargo, a medida que tus habilidades mejoren,
las canciones y las llamadas a menudo pueden ser mejores pistas para
la identificacin. Si puedes aprender a identificar la voz de un amigo
por el telfono, tambin puedes llegar a conocer el canto de los
pjaros. Observa el canto de las especies comunes y trata de recordar
sus canciones. Las descripciones en las Guas de Campo, a menudo,
incluyen maneras tiles de recordar las canciones. Utilizar los CDs
de cantos de aves disponibles en el mercado o en la Internet es otra
forma de practicar. El sitio web de Pregunta a un Bilogo tiene una
gran coleccin de canciones de aves que se encuentran en el suroeste
de los Estados Unidos. Aprenderse las canciones bsicas de las
especies comunes tambin hace que sea ms fcil ampliar tu
repertorio rpidamente, mediante la comparacin entre ellas. As, la
cancin comn del petirrojo sirve como una referencia, y el
piquigrueso de cabeza negra tendr un sonido similar al de un
petirrojo "borracho," la tanagra occidental se escuchar como un
petirrojo "con trino " y el vireo plomizo como un petirrojo
"vacilante". Si ves un pjaro que crees podra ser un vireo plomizo,
pero que no escucha ni de lejos como el petirrojo, sabes que ests en
el camino equivocado.

Observacin social de los pjaros-

Por supuesto, puedes desarrollar todas estas habilidades de

identificacin de aves por tu cuenta, pero la nica manera
garantizada de aumentar tu ritmo de aprendizaje es mediante la
observacin de pjaros con amigos, sobre todo si algunos de ellos
tienen ms experiencia. A los observadores de aves en general les
encanta compartir estas habilidades. Los grupos locales de
observacin de aves, escuelas y estaciones de campo educativas son
lugares posibles para establecer contactos con observadores de aves
y ayudarte a desarrollar tus habilidades.

Cuando ests solo o en grupo, asegrate de conocer las leyes

estatales y locales con respecto a la propiedad pblica y privada.
Nunca se debe entrar en los terrenos privados sin recibir el permiso
de los dueos. La parte difcil es saber cundo el terreno es privado.
En algunos estados se deben colocar seales para demostrar que la
tierra es privada. En otros estados los terrenos pblicos deben tener
las seales colocadas. Sin conocer las leyes locales y estatales
podras terminar en un terreno privado, lo que te puede producir
algunos encuentros enojosos con los propietarios de las tierras. En
caso de duda, no entres en una finca cercada.

Avanza cuidadosamente sobre la tierra. No importa si ests en

terrenos pblicos o privados, s amable con el medio ambiente. Todo
lo que hayas llevado contigo, debe salir contigo. Ten cuidado de no
dejar botellas, latas o recipientes atrs. Deja las entradas como las
encontraste. Si estn cerradas, asegrate de cerrar la puerta detrs de
ti.

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