La inflamacin es un proceso tisular constituido por una serie de fenmenos
moleculares, celulares y vasculares de finalidad defensiva frente a agresiones fsicas, qumicas o biolgicas. Los aspectos bsicos que se destacan en el proceso inflamatorio son en primer lugar, la focalizacin de la respuesta, que tiende a circunscribir la zona de lucha contra el agente agresor. En segundo lugar, la respuesta inflamatoria es inmediata, de urgencia y por tanto, preponderantemente inespecfica, aunque puede favorecer el desarrollo posterior de una respuesta especfica. En tercer lugar, el foco inflamatorio atrae a las clulas inmunes de los tejidos cercanos. Las alteraciones vasculares van a permitir, adems, la llegada desde la sangre de molculas inmunes. Clsicamente la inflamacin se ha considerado integrada por los cuatros signos de Celso: Calor, Rubor, Tumor y Dolor. Como veremos posteriormente, el calor y rubor se deben a las alteraciones vasculares que determinan una acumulacin sangunea en el foco. El tumor se produce por el edema y acmulo de clulas inmunes, mientras que el dolor es producido por la actuacin de determinados mediadores sobre las terminaciones nerviosas del dolor.
FISIOPATOLOGA DE LA INFLAMACIN:
En el control y manejo del proceso inflamatorio intervienen varios
sistema del organismo, neural, endocrino, inmune y psicolgico, lo que nos lleva a afirmar que la inflamacin es ante todo un proceso del mbito de la psiconeuroinmunoendocrinologa. En el organismo, una agresin exgena (agentes biolgicos, agentes fsicos, agentes qumicos o traumatismos) o endgena (radicales libres, determinados metabolitos celulares, alteraciones inmunitarias, neurotransmisores u hormonas) es interpretada por el sistema inmune como una seal de alerta. Los receptores de membrana de los macrfagos y los mastocitos reaccionan al estmulo liberando una serie de mediadores de la inflamacin ya sean de origen lipdico derivados del cido araquidnico (postaglandinas, leucotrienos, tromboxanos), aminocidos modificados (histamina, serotonina) o pequeas protenas (citoquinas proinflamatorios) que desencadenan una serie de reacciones con la intencin de neutralizar la agresin.
FASES DE LA INFLAMACIN
De forma esquemtica podemos dividir la inflamacin en cinco etapas:
1 Liberacin de mediadores. Son molculas, la mayor parte de ellas, de
estructura elemental que son liberadas o sintetizadas por el mastocito bajo la actuacin de determinados estmulos. 2 Efecto de los mediadores. Una vez liberadas, estas molculas producen alteraciones vasculares y efectos quimiotcticos que favorecen la llegada de molculas y clulas inmunes al foco inflamatorio. 3 Llegada de molculas y clulas inmunes al foco inflamatorio. Proceden en su mayor parte de la sangre, pero tambin de las zonas circundantes al foco. 4 Regulacin del proceso inflamatorio. Como la mayor parte de las respuestas inmunes, el fenmeno inflamatorio tambin integra una serie de mecanismos inhibidores tendentes a finalizar o equilibrar el proceso. 5 Reparacin. Fase constituida por fenmenos que van a determinar la reparacin total o parcial de los tejidos daados por el agente agresor o por la propia respuesta inflamatoria.
SEALES ACTIVADORAS DE LA INFLAMACIN:
Son seales intra y/o extracelulares que activan toda la cascada inflamatoria. En ellas encontramos agentes biolgicos (bacterias, virus, hongos, parsitos) agentes fsicos (fro, calor, rayos UV, radiaciones) agentes qumicos (venenos, toxinas) alteraciones vasculares o inmunitarias, traumatismos y cuerpos extraos, y el estrs.