Mquina vapor

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Es mucho ms sencillo de cmo lo vea cuando era un enano. De todas formas a la hora
de construir una mquina en pequeo que funcione aunque no valla a mover nada o casi
nada, no hace falta que sea tan complicada como una de verdad. Hay carios diseos que
simplifican mucho la construccin de una mquina de vapor eliminando las vlvulas o
sustituyndolas por elementos ms simples. La ms tpica es la de "cilindro oscilante", si
buscas eso en Internet aadiendo "maquina de vapor" con las comillas como estn
encuentras varias pginas de gente que hace mquinas en pocos minutos a base de
taladrar y poco ms.

El tipo de mquina que constru yo no es de cilindro oscilante y su nombre no lo

conozco. Las vlvulas de admisin y expulsin no son ms que otro cilindro mucho ms
pequeo perforado de forma que segn su posicin hace una cosa o la otra. Este es un
diagrama de la mquina que debe dar una idea perfecta de cmo funciona. Es sacado de
una pgina, la cual no recuerdo:

El vapor entra en el cilindro pequeo por su base y cuando su pistn sobrepase el

orificio que conecta ambos cilindros el vapor entra en el grande y lo empuja. Es
importante el detalle de que el pistn que hace mover la mquina es el grande. El
pequeo solo es una vlvula doble, digamos... Realmente el pequeo s hace algo de
fuerza, que a veces se opone al movimiento de la mquina haciendo que no funcione de
maravilla. Por eso este pistn debe ser lo ms pequeo posible en comparacin con el
otro.

Bien, pues el vapor empuja el pistn grande y hace mover el rbol 180. En el instante
en que eso ocurre el pistn grande est al final del recorrido y el pequeo justo empieza a
tapar de nuevo el agujero para impedir que entre ms vapor. Por inercia la mquina sigue
y el pistn pequeo sobrepasa el agujero hacia la derecha de forma que el vapor
contenido en el grande puede salir afuera hacia la izquierda. El rbol gira otros 180 hasta
que se expulsa todo el vapor, el agujero se vuelve a tapar y destapa y se vuelve a cargar
con ms vapor...

La rueda que hay en el rbol es necesaria. Es un volante de inercia que permite que la
mquina siga girando en los momentos que no le entra vapor. Si la inercia no le llega lo
que pasa es que la mquina pega un giro de 180 y frena bruscamente, quedando as
indefinidamente hasta que explote la caldera jejeje esperemos que no... Para aumentar la
inercia se aumenta la masa de la ruada (el peso) o se aumenta su radio. El radio influye
mucho ms que la masa: (1/2)MR^2

Mirando al rbol lo que se ve ah como una rueda dnde va conectado el pistn

pequeo es una excntrica que slo hace la funcin de desplazar linealmente el pistn, al
igual que se desplaza el otro. No tengo ni idea de por qu eligieron una excntrica ah en
lugar de hacer lo mismo que con el otro pistn, que es lo ms obvio. En fin es lo que hice
yo y funciona bien. Intuyo que la excntrica hace que la presin del vapor sobre el pistn
pequeo influya menos negativamente al movimiento de la mquina... pero realmente no
tengo ni idea...

Bueno, esto es lo que hice yo... Como veis nada de excntrica. El rbol es una alambre
de 3 4 mm que doble a mano y me ech un tiempo haciendo que quedaran los ngulos
bien. No conozco los nombre de las partes de la mquina por eso hablo en chino. El caso
es que todo con alambre. Incluso para las uniones lo dobl haciendo crculo y encaj el
otro de forma el movimiento se transmita bien entre el rbol y los pistones. No hace falta
una ms alta tecnologa para hacer eso... a nadie se habr ocurrido usar cojinetes o
rodamientos no? :-).

Ya tiene muy poco rendimiento de por s debido a las perdidas de vapor, de calor por
todas partes (hasta gotea agua jeje), y por culpa del tipo de vlvula que usa. Se mueve
bien rpido, que parece que va a escapar pero no tiene fuerza ninguna xdd. eso s, arranc
muy bien por s sola y sin problemas. Sin vapor se puede probar a soplar por la entrada y
ya se ve si funciona. Tambin prob con un compresor (motor de frigorfico) y casi
volaba xdd.
 Est construida sobre una base de metacrilato, bien vale madera (aunque requiere
cojinetes para el rbol). Lo que son los cilindros estn hechos con tubos de cobre de
fontanera y con adaptadores para tubos y tapas para darle la forma que tiene. En eso no
hay nada que decir, cada uno le dara la forma que le diera la gana... Yo le di esta forma
con terminacin delgada al pistn para hacer que el alambre apoyara algo lejos del pistn
en el peor de los casos, que es en el mximo recorrido. As el alambre no pandea y se
evita que se retuerza todo... Esto se podra solucionar tambin poniendo otro apoyo ms a
parte de la salida del pistn. El cilindro pequeo es de latn que tena por ah tirado pero
vale tubito de cobre de 6mm que tiene dimetro interior de 4mm.

Los pistones son piezas de metal que encontr por ah pero se pueden usar tapas para
tubos de cobre que entren justas o no entren por poco y se ligan hacindolas girar con un
taladro hasta que entre lo mas justo posible y sin rozar demasiado. La tapa del cilindro
grande es un cacho de zinc jejej, que bien se sold con estao de plata (soldadura blanda
para tubos de cobre). No conviene usar metales tan diferentes y menos justo el zinc con
el cobre porque eso asegura que se va a oxidar en nada! (paranoias electroqumicas) pero
no tena otra cosa a mano xddd. Hoy est negra la mquina y cruje al mover el pistn ...
por qu ser!!!? xdd. Si quieres que dure, todo de cobre.

Al por cierto los cachos de cinta que hay en la foto para pegar las varillas son
provisionales aunque ya funcionaba con ellos jeje. estos alambres se unen as en lugar de
ser uno slo porque no soy Dios aun y no puedo hacer que las distancias sean perfectas a
la 1. Eso me permite ajustar las distancias perfectamente con todo montado para
rendimiento ptimo. Despus cambi la cinta de papel por unas fichas de conexiones
elctricas que son una maravilla para conectar ejes tambin :-).

Las ruedas que funcionan como volantes de inercia son arrancadas de algn radiocasete
viejo... Vale cualquier cosa algo pesada, bien equilibrada, y con un radio decente. Una
rueda grandota que pueda hacer de peonza fcilmente metindole un eje y girar sola
mucho tiempo. Estas ruedas que le puse con especialmente tiles porque les puedo poner
una polea para mover algo, por ejemplo un ventiladorcillo que avive el fuego de la
caldera a carbn...

Por desgracia no hice ms fotos y no tengo fotos de la caldera cuando an estaba para
ver, ahora es una montaa de oxido pendiente de echar a la basura... No me molest
mucho ,la verdad, en hacer una caldera decente. Era un bote de spray con un grifo
soldado de aquella manera en la parte de arriba y el tubito que conduce el vapor hasta la
mquina al lado del grifo. El grifo slo vale para meterle agua y cerrarlo para impedir que
el vapor se escape por ah. Se alimentaba con carbn vegetal del supermercado, y es lo
ms apropiado... aunque se pueden usar unas velas tambin, claro que calientan menos...
El carbn, si se le sopla aire haca hervir el agua de forma que si dejas el grifo abierto
suelta un chorro de vapor desde el suelo hasta unos dos metros. Acaba el agua en menos
de nada y hay que reponerla.
Massss???

Mquina de vapor
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Mquina de vapor en funcionamiento. Por la flecha roja a la izquierda entra el vapor

calentado, la vlvula inmediata se puede cerrar para detener la mquina dependiendo de
la presin. Por la flecha azul derecha sale el vapor ya pasado el circuito.

Una mquina de vapor es un motor de combustin externa que transforma la energa

trmica de una cantidad de agua en energa mecnica. En esencia, el ciclo de trabajo se
realiza en dos etapas:

1 Se genera vapor de agua en una caldera cerrada por calentamiento, lo cual

produce la expansin del volumen de un cilindro empujando un pistn. Mediante un
mecanismo de biela - manivela, el movimiento lineal alternativo del pistn del
cilindro se transforma en un movimiento de rotacin que acciona, por ejemplo, las
ruedas de una locomotora o el rotor de un generador elctrico. Una vez alcanzado el
final de carrera el mbolo retorna a su posicin inicial y expulsa el vapor de agua
utilizando la energa cintica de un volante de inercia.

2 El vapor a presin se controla mediante una serie de dedales ultrasnicos de

entrada y salida que regulan la renovacin de la carga; es decir, los flujos del vapor
hacia y desde el cilindro.
El motor o mquina de vapor se utiliz extensamente durante la Revolucin Industrial, en
cuyo desarrollo tuvo un papel relevante para mover mquinas y aparatos tan diversos como
bombas, locomotoras, motores marinos, etc. Las modernas mquinas de vapor utilizadas en
la generacin de energa elctrica no son ya de mbolo o desplazamiento positivo como las
descritas, sino que son turbomquinas; es decir, son atravesadas por un flujo continuo de
vapor y reciben la denominacin genrica de turbinas de vapor. En la actualidad la mquina
de vapor alternativa es un motor muy poco usado salvo para servicios auxiliares, ya que se
ha visto desplazado especialmente por el motor elctrico en la maquinaria industrial y por
el motor de combustin interna en el transporte.

Evolucin histrica

Tren de vapor.

En la mquina de vapor se basa la Primera Revolucin Industrial que, desde fines del siglo
XVIII en Inglaterra y hasta casi mediados del siglo XIX, aceler portentosamente el
desarrollo econmico de muchos de los principales pases de la Europa Occidental y de los
Estados Unidos. Solo en la interfase que medi entre 1890 y 1930 la mquina a vapor
impulsada por hulla dej lugar a otros motores de combustin interna: aquellos impulsados
por hidrocarburos derivados del petrleo.

Muchos han sido los autores que han intentado determinar la fecha de la invencin de la
mquina de vapor atribuyndola a tal o cual inventor; intento que haba sido en vano, ya
que la historia de su desarrollo estaba plagada de nombres propios. Desde la recopilacin
de Hern hasta la sofisticada mquina de James Watt, son multitud las mejoras que en
Inglaterra y especialmente en el contexto de una incipiente Revolucin Industrial en los
siglos XVII y XVIII condujeron sin solucin de continuidad desde los rudimentarios
primeros aparatos sin aplicacin prctica a la invencin del motor universal que lleg a
implantarse en todas las industrias y a utilizarse en el transporte, desplazando los
tradicionales motores, como el animal de tiro, el molino o la propia fuerza del hombre.
Jernimo de Ayanz y Beaumont, militar, pintor, cosmgrafo y msico, pero, sobre todo,
inventor espaol registr en 1606 la primera patente de una mquina de vapor moderna, por
lo que se le puede atribuir la invencin de la mquina de vapor. El hecho de que el
conocimiento de esta patente sea bastante reciente hace que este dato lo desconozca la gran
mayora de la gente.

Mquina de expansin
Motor a vapor de triple expansin.

Auspiciado por Joseph Black, ocupado en las investigaciones que le conduciran al

descubrimiento del calor latente, James Watt se propuso mejorar la mquina de Newcomen,
descubriendo en el curso de sus experimentos que el vapor era una reserva de calor mucho
ms vasta que el agua y comprendiendo que era necesario limitar todas las prdidas de
calor que se producan en la artesanal mquina de Newcomen para disminuir el consumo de
combustible, principal inconveniente de estas mquinas. Analizando el problema identific
las prdidas debidas al propio cilindro, a la prctica de enfriar el vapor para lograr el vaco
necesario para mover la mquina y a la presin residual del vapor. En sus experimentos
posteriores, verdaderos trabajos cientficos, lleg a la conclusin de que el cilindro deba
mantenerse a la misma.

Segn sus palabras, mientras daba un paseo un esplndido sbado por la tarde y meditaba
sobre la mquina, una idea le vino a la cabeza: como el vapor es un cuerpo elstico se
precipitar en el vaco, y, si se comunicara el cilindro con un depsito exhausto, se
precipitara en su interior donde podra condensarse sin enfriar el cilindro. Sin embargo, el
desarrollo y perfeccionamiento del condensador separado dej a Watt en la ruina y en 1765
se vio obligado a buscar empleo y abandonar su trabajo hasta que, en 1767, John Roebuck
accedi a financiar sus experimentos y la explotacin comercial de la mquina a cambio de
las dos terceras partes de los beneficios de la patente que se obtuviera. En 1768 Watt
construy un modelo que operaba de manera satisfactoria, an imperfecta, y se present el
ao siguiente la solicitud de la patente. Tras diferentes avatares econmicos, Roebuck se
desprendi de su parte del negocio en favor de Matthew Boulton y juntos Boulton & Watt
finalmente llevaran a la prctica la invencin de Watt y otros perfeccionamientos.

La primera mquina se construy en Kinneil, cerca de Boroughstoness en 1774. A partir de

entonces la historia de la mquina de vapor ser la de la firma Boulton & Watt, y casi todas
las mejoras que se introduzcan en ella sern obra del propio Watt; entre otras, el
paralelogramo de Watt, la expansin del vapor, la mquina de doble efecto (en la que el
vapor acta alternativamente sobre ambas caras del pistn), etc.
Mquina de vapor de Watt, procedente de la Fbrica Nacional de Moneda y Timbre,
expuesta en el vestbulo de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de
Madrid.

Primeras tentativas

Locomvil de vapor.

No se sabe a ciencia cierta si aquellas invenciones no pasaron de ser meros juguetes y,

aunque se ha supuesto que fueron empleadas para mover objetos en los templos durante los
rituales, no deja de sorprender el hecho de que desde los tiempos de Hern no se hayan
encontrado evidencias de que el vapor se haya utilizado con un propsito prctico, aunque
el conocimiento del poder del vapor no llegara a perderse como demuestra la descripcin de
Malmesbury del rgano de Reims que en 1120 se haca sonar por el aire que escapaba de un
depsito en el que era comprimido por "agua calentada".

Entre las reliquias de la civilizacin egipcia encontramos el primer registro conocido de una
mquina de vapor en el manuscrito de Hern de Alejandra titulado Spiritalia seu
Pneumatica. Los aparatos all descritos no se sabe con certeza si fueron obra del ingenio de
Hern, porque l mismo dice en su obra que su intencin no es otra que recopilar las
mquinas que ya eran conocidas y aadir las inventadas por l. Nada en el texto indica
quin pudo ser el artfice de los dispositivos descritos y se sospecha que muchos puedan
ser, en realidad, obra de Ctesibio, de quien Hern fue pupilo.

La proposicin 11 de Pneumatica describe un altar hueco parcialmente, lleno de agua,

sobre el que se halla una figura en cuyo interior hay un tubo que termina sumergido en el
agua. Al encender un fuego sobre el altar, el aire de su interior se calienta impulsando el
agua por el tubo, que termina vertindose a travs de la figura, simulando una libacin que
finalmente sofoca el fuego. En la proposicin 37 va un poco ms all y describe un
mecanismo animado por el fuego para la apertura y el cierre automticos de las puertas de
un templo. En otras proposiciones describe mecanismos similares e incluso dos motores a
reaccin, uno por aire caliente y otro por vapor de agua, para hacer girar las figuras de un
altar.

En 1825 el superintendente del Archivo de Simancas descubri una publicacin de 1695

que relataba que en 1543 Blasco de Garay, oficial de la marina espaola en el reinado de
Carlos I, intent impulsar un barco con ruedas de palas movidas por una mquina de vapor.
Del supuesto motor no se tienen datos, pero si fuera cierto, el intento hubiera sido la
primera vez que una mquina de vapor se utilizara con un propsito prctico.

En 1601, Giovanni Battista della Porta describe un aparato para elevar el agua por medio
del fuego, similar al descrito por Hern pero empleando vapor de agua para impulsar el
lquido, y en 1615 Salomn de Caus describe un aparato similar para hacer funcionar una
fuente. Pero la primera patente de la que se tiene constancia documental es de Jernimo de
Ayanz y Beaumont, que en 1606 registra1 una mquina de vapor utilizada con xito para el
desage de las minas de plata de Guadalcanal.

El comn denominador de todos estos intentos es un tubo sumergido hasta prcticamente el

fondo del recipiente de agua por donde sta asciende al incrementarse la presin en la
superficie libre del lquido, trabajos directamente relacionados con los estudios tericos de
Galileo, Torricelli, Pascal y Von Guericke sobre la presin atmosfrica que condujeron a
mediados del siglo XVII al abandono de la teora del horror vacui.

La primera mquina fue inventada por Eduard Somerset, segundo marqus de Worcester, en
1663, y por su descripcin es muy similar, conceptualmente, a la fuente de Caus, si bien de
la mquina de Somerset se construy un modelo en Vauxhall (cerca de Londres) en el
castillo Rawlan en torno a 1665, con el propsito de elevar el agua a los pisos superiores de
la construccin. Con las especificaciones tcnicas escritas y las huellas dejadas en los
muros del castillo, Dircks bigrafo de Somerset pudo reconstruir la mquina
construida en Vauxhall.

Sin embargo, Somerset no pudo atraer los capitales necesarios para producir y vender su
mquina y muri en la pobreza. Este es, posiblemente, el hecho que hace que se haya
atribuido a Thomas Savery la invencin de la mquina de Somerset, sobre la que obtuvo
una patente en 1698. Conociendo, segn afirman varios autores, los trabajos de su
predecesor y en el que influy, sin duda, el proselitismo realizado por Savery, quien no dej
pasar ocasin para mostrar su mquina. Entre ambos hay que mencionar a Samuel Morland,
maestro mecnico en la corte de Carlos II de Inglaterra, y residente en Vauxhall, que
construy y patent mquinas diversas, entre ellas versiones mejoradas de la mquina de
Somerset, sugiriendo Hutton que, en realidad, Savery pudo tener un mayor conocimiento de
los trabajos de Morland que los del propio Somerset.

A pesar de todo, la mquina de Savery se introdujo en las minas inglesas de forma muy
limitada por el riesgo de explosin debido a un incremento incontrolado de la presin en la
mquina. Desaguliers relata que un trabajador ignorante de la naturaleza de la mquina, a la
que l haba aadido una vlvula de seguridad inventada aos antes por Denis Papin,
...colg el peso en el extremo de la romana para obtener ms vapor y trabajar ms deprisa
y aadi adems un hierro muy pesado con consecuencias fatales, el vapor no fue capaz de
levantar semejante contrapeso y acumulndose en el interior de la caldera provoc una gran
explosin que acab con la vida del pobre hombre. Probablemente sea ste el primer
accidente laboral con una mquina de vapor del que se tiene constancia.

A diferencia de los dispositivos anteriores, en los que el vapor acta sobre la propia
superficie libre del agua para impulsarla, Huygens disea en 1680 un aparato de pistn en
el que el fluido es el aire caliente producido en una explosin que al enfriarse y contraerse
arrastra el mbolo, elevando un peso. Aos ms tarde Papin (1690) sustituye el aire por
vapor de agua e, incluso, en una modificacin posterior (1695) disea un horno y generador
de vapor de gran eficiencia, con el que logra importantes ahorros de combustible y hasta
cuatro golpes del pistn por minuto. Sin saberlo, Papin se encontraba muy cerca de
desarrollar la mquina de vapor. Sin embargo, en 1705 Leibniz le hace llegar un dibujo de
la mquina de Savery y, dos aos ms tarde, disea un nuevo tipo de mquina para elevar el
agua, modificacin de la de Savery, en la que abandona el modelo de Huygens, lo que
supuso un evidente retroceso.

Mashhhh!!!!

ANTECEDENTES

La historia de los primeros pasos de la mquina de vapor nos exige algunas

aclaraciones previas sobre los principios en que est basada y en particular sobre
la evolucin de las ideas referentes a la presin atmosfrica.

En 1644 Torricelli enunci que la presin de la atmsfera era igual a la ejercida

por una columna de mercurio de unos 760 milmetros de altura aproximadamente.

En 1654, Von Guericke, con su famoso experimento de Magdeburgo, hizo una

espectacular demostr de la inmensa fuerza que la atmsfera poda ejercer.
Mostr que cuando dos hemisferios de 50 centmetros de dimetro perfectamente
ajustados eran unidos de manera que formasen una esfera y se haca el vaco en
su interior, dos tiros de ocho caballos cada uno no podan separarlos. En otro
experimento ms inmediatamente relacionado con la historia de la mquina de
vapor mostr que cuando se creaba un vaco parcial bajo un mbolo de grandes
dimensiones introducido en un cilindro, la fuerza sumada de cincuenta hombres
no poda evitar que la presin atmosfrica llevase el mbolo al fondo del cilindro.

Tales experimentos dieron vida a la idea de que si se pudiese encontrar algn

medio sencillo para crear el vaco repetidas veces se podra utilizar la presin
atmosfrica como una ventajosa fuente de energa. En ello se basan las
mquinas de vapor llamadas atmosfricas.
Mquina atmosfrica de Newcomen
MQUINAS ATMOSFRICAS
Las primeras mquinas de vapor
fueron llamadas con bastante
frecuencia mquinas atmosfricas,
puesto que era la presin de la
atmsfera la que proporcionaba la
fuente motriz. Despus de varios
intentos con distintos sistemas para
conseguir el vaco necesario, el
primero en utilizar el vapor de agua
para este fin fue Denis Papn
(1647-1714). En 1687 publica la
Descripcin y empleo de la nueva
mquina para elevar el agua, obra
en la que describe el
funcionamiento bsico de su
mquina neumtica, consistente en
un cilindro vertical en el que se
mueve un pistn como
consecuencia del vapor del agua
calentada en el fondo del cilindro.
El vapor hace ascender el pistn, el
cual era sostenido en el punto ms
alto de su recorrido. A continuacin
se enfriaba el cilindro con lo que el
vapor condensaba, soltndose a
continuacin el pistn que es
empujado haca el fondo por la
presin atmosfrica.
La mquina de Papin no tena
demasiada importancia prctica,
pero estableci el principio

Mquina de vapor (modelo a escala)
vitalmente importante de que se
poda utilizar el vapor para mover
un mbolo hacia arriba y hacia
abajo en el interior de un cilindro.
En 1698, el mecnico ingls
Thomas Savery (1650-1715)
construye una mquina para
bombear el agua de las minas de
Cornualles, siendo esta la primera
vez que se emplea la presin del
vapor como fuerza motriz para un
uso industrial. La mquina de
Savery fue perfeccionada por
Thomas Newcomen (1663-1729)
con su mquina atmosfrica, que
en 1712 estaba ya en
funcionamiento, y que durante casi
un siglo se emple para achicar
agua de las minas.
LA MQUINA DE WATT
El rendimiento de la mquina de
Newcomen era poco satisfactorio,
ms que nada porque el vapor se
enfriaba en el propio cilindro. De
ello se dio cuenta un mecnico
escocs llamado James Watt
(1736-1819), quien al reparar una
mquina de Newcomen introduce
en lla importante modificaciones.
Hace que el vapor se condense en
un recipiente especial, el
condensador, que conecta con un
tubo al cilindro al que, adems,
cierra por sus dos extremos. De
esta forma se poda mantener
siempre caliente el cilindro,
ahorndose una importante
cantidad de combustible. Adems
introducira otros adelantos en su
mquina , como un mecanismo
para regular la distribucin del
vapor, mquina de doble efecto, y
una varilla que une el mbolo con