Acua, Y.

Bombas Centrfugas

1 MQUINAS DE FLUJO

Una mquina es un dispositivo transformador de energa. Las mquinas de flujo son

aquellas mquinas en las que hay un intercambio de energa del fluido y energa
mecnica de la mquina.
Las mquinas de flujo se clasifican en mquinas trmicas y mquinas hidrulicas.
Mquinas trmicas: son aquellas en las cuales la densidad del fluido de trabajo vara
significativamente a su paso a travs de la mquina y su estudio pertenece a la
Termodinmica.
Mquinas Hidrulicas: son aquellas en las cuales la densidad del fluido de trabajo no
vara significativamente a su paso a travs de la mquina, por lo tanto, para su anlisis
y clculos se puede considerar que la densidad del fluido permanece constante,
entonces el flujo es incompresible, por lo cual su estudio se aborda desde la Mecnica
de Fluidos.
Todas las sustancias en fase slida, lquida o gaseosa son compresibles. Sin embargo,
los lquidos se consideran como sustancias incompresibles debido a que se requieren
grandes variaciones de presin para conseguir un pequeo cambio de volumen, lo
cual se traduce en una muy pequea variacin de la densidad.
De la misma manera, cuando se manejan gases con pequeas variaciones de presin
(menores de 10 kPa) se supone que la densidad y el volumen especfico permanecen
constantes.

1.1 MQUINAS HIDRULICAS

Para el estudio de las Mquinas Hidrulicas, y en particular de las Bombas Hidrulicas,
en este libro se considerar el rgimen de corriente permanente, es decir, que en cada
punto de la corriente, permanecen invariables la presin y la velocidad. Por tanto, las
lneas de corriente son siempre las mismas y el caudal Q que circula por unidad de
tiempo, a travs de una seccin A determinada, es invariable.
Las mquinas hidrulicas se clasifican segn los principios de operacin en:
Mquinas de desplazamiento positivo: Son aquellas en las cuales la energa se entrega
o se recibe del fluido debido a la variacin del volumen de una cmara, producindose
un flujo intermitente.
Turbomquinas o mquinas de corriente: en stas el intercambio de energa depende
de los cambios de direccin y valor absoluto de la velocidad del fluido. En ellas existe
una corriente continua de fluido.
Las mquinas hidrulicas se clasifican segn el flujo de la energa en:

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Mquinas generadoras: son las que aumentan la energa del fluido que pasa a travs
de ellas. Se utilizan para mantener un flujo o una presin. Entre estas se encuentran
las bombas, los ventiladores y los compresores.
Mquinas motoras: son las que reciben energa del fluido que pasa a travs de ellas. Se
utilizan para producir otra forma de energa o para realizar directamente un trabajo.
Aqu se cuentan las turbinas hidrulicas, las turbinas de vapor y de gas.

1.2 BOMBAS HIDRULICAS

Una bomba es una mquina hidrulica generadora que absorbe energa mecnica del
eje y la entrega al lquido como energa de presin.
En la Figura 1 se observa una clasificacin general de las bombas, las cuales se dividen
en dos grandes grupos:
Bombas de desplazamiento positivo: En estas mquinas el aumento de la presin del
fluido se realiza mediante el cambio en el volumen del fluido. Se utilizan
especialmente cuando se requiere bombear fluidos de alta viscosidad, aplicaciones de
bajo caudal y gran presin o cuando el caudal debe ser constante o dosificado con
precisin.
Bombas rotodinmicas: Son mquinas cinticas en las cuales la energa se entrega
continuamente mediante el cambio en las velocidades dentro del impulsor o rodete.
Se utilizan en una amplia gama de aplicaciones.
Las bombas rotodinmicas ms comnmente utilizadas son las bombas centrfugas,
debido a que funcionan en una amplia gama de aplicaciones y tienen una larga
tradicin de uso seguro y confiable. Por esta razn son el objeto de estudio principal
de este libro.

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Figura 1. Clasificacin de las bombas hidrulicas. Fuente: Elaboracin propia

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2 BOMBAS ROTODINMICAS

En una bomba rotodinmica, el lquido es forzado a entrar en un juego de labes

rotativos (rodete) mediante la presin atmosfrica o cualquier otra clase de presin,
dentro del rodete se entrega energa a un fluido por medio de la fuerza centrfuga.
Una bomba rotodinmica consta de dos partes principales:
Un elemento rotatorio, que incluye impulsor y eje.
Un elemento estacionario, formado por la carcasa y un alojamiento para sello y
rodamientos.

2.1 ELEMENTOS CONSTITUTIVOS

En la Figura 6 y la Figura 7, se muestra una bomba centrfuga (radial) de eje
horizontal en la cual pueden verse los elementos principales.
Figura 2. Elementos constitutivos. Fuente: Fernandez Dez (2000)

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Figura 3. Corte de una bomba centrfuga y su motor. Fuente: SIHI Halberg

2.1.1 Rodete o impulsor

Es el elemento principal de la bomba y est formado por un conjunto de labes. El
rodete es accionado por un motor, y va unido solidariamente al eje, siendo la parte
mvil de la bomba.
En el rodete las partculas de fluido se someten a dos movimientos, uno de rotacin
debido a la velocidad de giro, y un movimiento a travs de los canales de los labes al
ser proyectadas hacia el exterior por la fuerza centrfuga, abandonando el rodete a
gran velocidad. Como resultado el fluido aumenta su velocidad y su presin.
Los materiales ms comunes utilizados para la fabricacin de rodetes son la fundicin
gris y el acero. Sin embargo, para los rodetes sometidos a las condiciones agresivas del
lquido tiene importancia la resistencia a la corrosin por lo cual se utilizan materiales
como el bronce y aceros inoxidables. El bronce tambin representa una buena
alternativa cuando la bomba est expuesta regularmente a condiciones cavitacin.
Asimismo, en ciertas aplicaciones con fluido corrosivos, en bombas de bajo tamao y
capacidad, se emplean plsticos como el polipropileno (PP), policloruro de vinilo
(PVC), polifluoruro de vinilideno (PVDF) y polietileno de alta densidad (PE-HD).
Segn su forma constructiva los rodetes de las bombas rotodinmicas se clasifican en
cerrado, semiabierto y abierto, segn se observa en la Figura 4.
Rodete cerrado: los labes estn recubiertos lateralmente por 2 tapas discos en
forma solidaria. Estas bombas producen alta presin (> 500 psi), pero estn limitadas
a lquidos limpios sin partculas en suspensin.

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Rodete abierto: los labes no tiene tapas o discos laterales, en consecuencia, rotan
libremente dentro de la carcasa. En este caso la holgura entre el rodete o impulsor y la
carcasa es grande, en consecuencia, son bombas de baja presin (hasta 100 p.s.i) pero
que pueden bombear fluidos con slidos en suspensin (viruta, hojas, etc)
Rodete semi-abierto: Este es el caso intermedio entre los dos anteriores, cuando un
solo disco va adherido a los labes, produciendo presiones medias (100 a 500 p.s.i).

Figura 4. Tipos de rodetes segn su forma constructiva. Fuente: SIHI Halberg.

(a) Rodete cerrado (b) Rodete semiabierto (c) Rodete abierto

Segn el tipo de succin, los rodetes cerrados se clasifican en rodete de succin simple
y de doble succin, ver Figura 5. Los rodetes de doble succin permiten manejar un
mayor caudal con una sola bomba y adems, se compensa el empuje que produce una
sola succin.

Figura 5. Clasificacin rodetes segn tipo de succin. Fuente: Fernandez Dez (2000)

(a) succin simple (b) doble succin

2.1.2 Difusor de aletas

Del trabajo transmitido por los labes del rodete al fluido, slo una parte se
transforma en presin mientras el resto se traduce en un aumento en la velocidad y
por lo tanto, en la energa cintica. Como lo que se desea es un aumento en la presin,

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en algunas bombas se coloca un dispositivo difusor, cuya funcin es recuperar la

energa cintica del lquido a la salida del rodete, al transformarla en energa de
presin.
En la medida que la velocidad del lquido a la salida del rodete sea mayor, el difusor se
hace ms importante. Sin embargo, en el diseo de una bomba centrfuga, se procura
que dicha velocidad sea menor para disminuir la participacin del difusor en el
aumento de presin, ya que este tiene un menor rendimiento que el rodete.
Tal como se observa en la Figura 6, el difusor de aletas consiste en un sistema de
canales que se ensanchan gradualmente y circundan al rodete. No existe en todas las
bombas porque encarece su construccin, aunque si aumenta su eficiencia.
Los materiales de fabricacin de los difusores suelen ser los mismos de los rodetes.

Figura 6. labes directrices o anillo difusor. Fuente: SIHI Halberg.

2.1.3 Carcasa
La carcasa en una bomba centrfuga cumple la funcin de convertir energa de
velocidad del fluido en energa de presin, al reducir la velocidad mediante un
aumento gradual del rea, mientras dirige el fluido hacia la brida de salida.
Pueden ser tipo anillo o de tipo caracol (o de voluta).
La carcasa tipo anillo es la forma ms sencilla, consiste en un conducto toroidal de
paredes lisas que circundan al rodete. En general, se utiliza en bombas pequeas, es
de construccin sencilla y rendimiento satisfactorio.
La carcasa tipo caracol es un conducto de seccin creciente que rodea al rotor.
Los materiales ms usados para la fabricacin de las carcasas son la funcin gris y
blanca, aceros al carbono e inoxidables, bronce, tambin se utilizan los plsticos, ya
sea como revestimientos o como material estructural.

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Figura 7. Carcasa. Fuente: SIHI Halberg.

(a) tipo anillo (b) tipo voluta o caracol

2.1.4 Anillos de desgaste

Este elemento se coloca en aquellas partes en donde se produce desgaste debido a las
cerradas holguras que se requieren entre el rodete que gira y la carcasa fija. De este
modo, en lugar de tener que cambiar todo el impulsor o toda la carcasa debido al
desgaste, solamente se cambian los anillos.
Los anillos de desgaste pueden estar montados a presin en la carcasa y/o en el
impulsor. Existen muchos tipos de anillos y se escoge el ms adecuado de acuerdo con
la condicin de trabajo y el lquido bombeado.
El anillo de desgaste debe ser de un material econmico y fcil de remover, por lo que
generalmente son de bronce. Cuando se utilizan anillos de desgaste metlicos, existe el
riesgo de adherencia debido al contacto metal-metal entre partes fijas y mviles a alta
velocidad, por lo tanto, para un adecuado funcionamiento, es muy importante seguir
las indicaciones del fabricante en cuanto a holguras y materiales de los anillos de
desgaste.
Si bien la adherencia es una falla poco comn, cuando ocurre tiene graves
consecuencias como rotura de ejes y acoples, fallas en los sellos y fugas del producto.
Por esta razn se han comenzado a utilizar los anillos de desgaste de materiales no
metlicos, especialmente termoplsticos, con el uso de los cuales se pueden reducir
las holguras en los ajustes, aumentando la confiabilidad y la eficiencia de la bomba.

2.1.5 Caja de empaquetadura, empaques y sellos mecnicos

La funcin de estos elementos es evitar el flujo de aire desde el exterior hacia el
interior de la bomba, as como el flujo de fluido hacia afuera a travs del orificio por
donde pasa el eje de la bomba.

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Caja de empaquetadura
Este elemento est conformado por la caja del estopero la cual es una cavidad
concntrica al eje dentro de la cual se colocan los empaques y se cierra mediante el
prensaestopas, segn se observa en la Figura 8.

Figura 8. Prensaestopa o cierre con empaquetadura. Fuente: Fernandez Dez (2000)

Los materiales comunes utilizados para la empaquetadura, en hebras o lminas son:

fibras vegetales : lino , algodn o yute
fibras animales : lana y cuero
fibras minerales: grafito y asbesto
sintticos: Teflon, Kevlar, TFE, rayn y carbono
metlicos: plomo, aluminio o cobre.

Figura 9. Empaquetaduras. Fuente: rea Mecnica (2011)

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Este sistema de sellado es de bajo costo y fcil de ajustar y reemplazar. Sin embargo,
tiene una vida til relativamente corta, requieren ajustes frecuentes y por lo general,
necesitan una lnea de refrigeracin, por lo que no son adecuadas para el manejo de
productos qumicos peligrosos o industria alimenticia o farmacutica.
Sello Mecnico
Un sello mecnico es un dispositivo que forma un sello mvil entre superficies planas.
En la Figura 10 se observa del esquema bsico de un sello mecnico. En general, stos
constan de una superficie mvil que gira solidaria al eje de la mquina, la cual suele
ser de carbn; una superficie fija metlica, unido a la carcasa de la mquina; y unos
resortes que presionan la superficie fija contra la giratoria.

Figura 10. Sello mecnico. Fuente: Fernandez Dez (2000)

Figura 11. Sello mecnico. Fuente: Material didctico Universidad Distrital

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3 BOMBAS CENTRFUGAS

3.1 FUNCIONAMIENTO DE UNA BOMBA CENTRFUGA

En la Figura 12 se muestra el flujo de fluido a travs de una bomba centrfuga. La
corriente entra a la bomba por la boca de succin o la brida de succin (E), luego entra
al impulsor a travs del ojo del impulsor (0), recorre los canales de los labes ganando
energa (1 2), una vez sale del impulsor pasa a travs de la voluta y finalmente sale
de la bomba a travs de la brida de descarga (S).

Figura 12. Flujo a travs de la bomba. Fuente: Ingeniero Civil (2011)

3.2 CAVITACIN
La presin de vapor o saturacin (Pv) se conoce como la presin a la cual, a una
temperatura dada, una sustancia comienza a evaporarse. El valor de esta presin
aumenta con la temperatura y vara de acuerdo con las sustancias.
En el flujo de fluidos y las mquinas de flujo, el fenmeno de cavitacin ocurre cuando
la presin del fluido se hace igual o menor que la presin de vapor o saturacin de ese
fluido a la temperatura a la que se encuentra. En una bomba, la cavitacin ocurre
porque la energa en el punto de entrada del rodete, no es suficientemente alta para
superar la cada de presin asociada a los cambios de direccin, choques y friccin en
la entrada a los canales de los labes.

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En la Figura 13 se observa como inicialmente el flujo se encuentra en el punto 0 en

una fase lquida con la presin de entrada a la bomba (PE), pero debido a las prdidas
en la entrada de la bomba y del rodete, la presin del fluido comienza a descender. Si
sta disminuye hasta alcanzar el valor de la presin de vapor (punto 1) se inicia la
formacin de burbujas de vapor de fluido. En una bomba la presin del fluido alcanza
su mnimo valor justo despus de entrar a los canales de los labes.
Una vez se forman las burbujas de vapor de fluido son conducidas a la zona de alta
presin dentro de los canales donde implotan debido a la presin del fluido que le
rodea. Al colapsar cada burbuja, el liquido alrededor tiende a ocupar el espacio que
ocupaba sta, alcanzando grandes velocidades, estas gotas aceleradas chocan con gran
fuerza contra la superficie del rodete, dando origen al deterioro por cavitacin,
conocido como picadura como resultado de la erosin en la superficie. En la Error! No
se encuentra el origen de la referencia.Figura 14, se observa la magnitud del deterioro
causado por este fenmeno.
Figura 13. Presin en la cavitacin. Fuente: Elaboracin propia

Figura 14. Rodetes deteriorados por efecto de la cavitacin. Fuente: Gorman-Rupp Pumps

Entre las consecuencias de este fenmeno se observan:

Vibraciones y ruidos durante el funcionamiento de la bomba
Reduccin en el caudal de la bomba
Disminucin de la potencia til y el rendimiento
Erosin o pitting en el rodete

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