r3J'fORD.

~o ~'1~
COLE<;:AO EOUCA<;:AO AMBIENTAL ,:r ~ c;e.
- Desenvolvimento e meio ambiente - As estrategias de '8 ~ ~ Enrique Leff
mudanr;as da Agenda 21 (Jose Carlos Barbieri) ~
ASSOON;J.D
..-sI>~
NtASI.J:RA De 0f!ST0S ~
- Educ(/(;cio ambiental- Reflexoes e praticas ~~ Ji
contetnporGneas (Alexandre de Gusmao Pedrini (Org.) ~
OO!REf1Op;lJ
- Democratizar;cio e gestcio ambiental- Em busca do
desenvolvimento sustentavel (Francisco A. Brito e Joao
B.D. Camara)
- Educar;cio ambien/al- Uma metodologia participativa de
jormar;oo (Nami Minninni Medina e Elizabeth da
Conceir;:ao Santos)
- A modernidade insusten/avel- As crrticas do
a
ambientalismo sociedade con/emporGnea (Hector Ricardo Leis)
- A emergencia do paradigma ecol6gico - Rejlexoes eticojilos6jicas para 0
SABER AMBIENTAL
seculo XX! (M.L. Pelizzoli)
- Canibais da natureza - Educar;cio ambiental, limites e qualidade de vida Sustentabilidade, racionalidade,
(Celia Jurema Aito Victorino)
- Saber all1biental- Sustentabilidade, racionalidade. complexidade. poder
complexidade, poder
(Enrique Left)
- 0 con/rato social da ciencia - Unindo saberes na educar;oo ambiental
(Alexandrc de Gusmao Pedrini (Org.)

Dados Internacionais de Cataloga~ao na Publica~ao (OP)

(Camara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Tradw;ao de
Leff, Enrique
Lucia Mathilde Endlich Orth
Saber ambiental : sustentabilidade, racionalidade, complexidade,
poder / Enrique Leff; tradur;:ao de LUcia Mathilde Endlich Orth -
Petropolis, RJ : Vozes, 200 I.

Titulo original: Saber ambiental : sustentabilidad, racionalidad,

complejidad, poder.
ISBN 85.326.2609-2
Bibliografia

I. Desenvolvimento sustentavel 2. Economia ambiental

3. Educar;:ao ambiental 1. Titulo.
IIJ
EDITORA
Y VOlES
Indices para catalogo sistematico:
I. Saber ambiental : Sociologia 304.2
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BRAGANl;APAUUSTA. (11)4034-8000 Av.SloFlWICillCOdeAaaI.,218Jd.SIoJod CEP12916-900

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A melnoria de meus avos paternos
aAOPAULO. ('1)3315-2000 Rua Hannemann, 352 Pari CEP03031-040 SAD FRANCISCO
Esther e Philip
1998, Enrique Leff
Titulo original: Saber ambiental: Sustentabilidad, racionalidad, e meus avos maternos
complejidad, poder Margarita e Abraham.
Direitos de publicac;:ao em lingua portuguesa:
Editora Vozes Ltda.
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25689-900 Petr6polis, RJ Sergio Lef! Fortes
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Editorar;cio e org. literaria: Ana Kronemberger

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.9..X 5 0 1- 0 31 00
I ; ISBN 85.326.2609-2

Universidade Federal de Pernambuco

BIBLIOTECA CENTRAL I CIDADE UNIVERSITARI
CEP 50.670-901 - Recife - Pernambuco - Brasil
Reg. nO 7031 16/1212005
Titulo: SABER AMBIENTAL: SUSTENTABILIDADE ....

Pre/acio,9
1:)Globalizayao, ambiente e sustentabilidade do
desenvolvimento, 15
2. Divida financeira, divida eco16gica, divida da razao, 32
3. Economia eco16gica e ecologia produtiva, 42
4. Democracia ambiental e desenvolvimento sustentavel, 56
~A reapropriayao social da natureza, 65
6. Etica ambiental e direitos culturais, 83
7. Ambiente e movimentos sociais, 96
@Cidadania, globalizayao e p6s-modernidade, 118
9.0 conceito de racionalidade ambiental, 133
10. A formayao do saber ambiental, 145
11. Sociologia do conhecimento e racionalidade
ambiental, 155
12. Matematizayao do conhecimento e saber ambiental, 167
13.0 inconsciente in(ter)disciplinar, 180
.....14. Psicanalise e saber ambiental, 187 ~
15. Universidade, interdisciplinaridade e formayao
ambiental, 199
16. Conhecimento e educayao ambiental, 222
17. Educayao ambiental e desenvolvimento sustentavel, 236
18. A pedagogia do ambiente, 253
19. Cultura, epistemologia politica e apropriayao
do saber, 262
3 Qualidade de vida e racionalidade ambiental, 319e-
24. Espayo, lugar e tempo: as condiyoes culturais do
desenvolvimento sustentavel, 327 C2.-"
-t:25 Os direitos ambientais do ser coletivo, 346 a./
.. 26. Transgenese, 371 e,./
27. Hist6ria ambiental, 385
28. Tempo de sustentabilidade, 403
29 Globalizayao e complexidade ambiental, 416
30. Etica pela vida - Elogio da vontade de poder, 446
Bibliograjia, 475
 Entre a primeira ediyao, em espanhol, deste Saber am-
biental, em 1998, e a segunda ediyao, transcorreu a passa-
gem para 0 novo milenio. A segunda ediyao em espanhol e,
agora, esta terce ira, em portugues, incluem sete novos tex-
tos que atualizam a temMica do livro com reflexoes recentes
sobre as politicas culturais do lugar, do espayo e do tempo; a
emergencia dos direitos do ser coletivo, a transgenese, a
complexidade ambiental, a hist6ria ambiental, 0 tempo da
sustentabilidade e a etica pela vida. Trata-se de uma refle-
xao sobre a complexidade ambiental a partir do ser, do tem-
po, da identidade, da autonomia, da diversidade,da diferen-
ya e da outridade. A incorporayao destes novos textos levou a
uma ampliayao da bibliografia. Os capitulos da primeira edi-
yao sao reproduzidos em sua versao original, com apenas al-
gumas correyoes menores.
A degradayao ambiental, 0 risco de colapso ecol6gico e
o avanyo da desigualdade e da pobreza sao sinais eloquentes
da crise do mundo globalizado. A sustentabilidade e 0 signi-
ficante de uma falha fundamental na hist6ria da humanidade;
crise de civilizayao que alcanya seu momenta culminante na
modernidade, mas cujas origens remetem a concepyao do
mundo que serve de base a civilizayao ocidental. A sustenta-
bilidade e 0 tema do nosso tempo, do final do seculo xx e da
passagem para 0 terceiro miIenio, da transiyao da modernida-
de truncada e inacabada para uma p6s-modernidade incerta,
marcada pela diferenya, pela diversidade, pela democracia e
pela autonomia.
o saber ambiental emerge de uma reflexao sobre a cons-
truyao social do mundo atual, onde hoje convergem e se pre-
cipitam os tempos hist6ricos que ja nao sao mais os tempos
c6smicos, da evoluyao biol6gica e da transcendencia hist6ri-
ca. E a confluencia de processos fisicos, biol6gicos e simb6li-
cos reconduzidos pela intervenyao do homem - da economia,
da ciencia e da tecnologia - para uma nova ordem geofisica,
da vida e da cultura. Vivemos hoje um mundo de complexida-
de, no qual se amalgamam a natureza, a tecnologia e a textua-
lidade, onde sobrevivem e tomam novo significado reflexoes
filos6ficas e identidades culturais no torvelinho da ciberneti-
ca, da comunicayao eletr6nica e da biotecnologia.
Tempos de hibridayao do mundo - a tecnologizayao da
vida e a economizayao da natureza-, de mestiyagem de cul-
turas, de dialogo de saberes, de dispersao de subjetividades,
onde se esta desconstruindo e reconstruindo 0 mundo, onde
se estao ressignificando identidades e sentidos existenciais
a contracorrente do projeto unitario e homogeneizante da
modernidade. Tempos em que emergem novas valores e ra-
cionalidades que reorientam a construyao do mundo. Tem-
pos em que se descongelam, se decantam, se precipitam e se
reciclam as tempos hist6ricos passados; onde hoje se reen-
layam suas hist6rias diferenciadas e se relanya a hist6ria
para novos horizontes.
Nestes tempos esta se forjando 0 saber ambiental, objeto
deste livro. Saber sabre urn ambiente que nao e a realidade vi-
sivel da poluiyao, mas 0 conceito da complexidade emergen-
te onde se reencontram a pensamento e a mundo, a sociedade
Ie a natureza, a bio~ia e a tecnologia, a vida e a linguagem.
Ponto de inflexao da histaria que induz uma reflexao sohre 0
mundo atual, do qual emergem as luzes e sombras de urn novo
saber. De urn saber atravessado par estrategias de poder em
~omo da reapropriayao (filos6fica, epistemol6gica, econ6mi-_
ca, tecnol6gica e cultural) da natureza.r
o ambiente e esse saber que se verte sabre a enganosa
transparencia dos sinais do mercado globalizado e do ilumi-
nismo do conhecimento cientifico e modemo, da eficacia da
tecnologia e da racionalidade instrumental, precipitando seus
saberes subjugados. E 0 prisma que recebe a raio concentra-
do de luz projetado por este mundo homogeneizado da cien-
cia, do progresso e da globalizayao, para refratar urn feixe de
luzes divergentes, de cores e matizes diversos, onde se entre-
layam tempos onto16gicos, tempos hist6ricos, tempos do pen-
samento e tempos subjetivos.
E urn pensamento e uma vida que ai se entrelayam. 0 lho- me
nestes textos e vejo a trama e as trayos que unem sua hist6ria
com a minha. Ana de 1968, tempos de juventude, de rebeldia,
de busca de sentido do ser no mundo. Tempos em que surge
uma reflexao sabre urn futuro incerto e inapreensivel a partir
da saturayao da modemidade: limites do crescimento e do to-
talitarismo; fim do socialismo real; emergencia da complexi-
dade e da democracia. Germe de mudanyas, reatando a hist6-
ria do mundo.
Este livro traz inscritas as marc as desta hist6ria que nao e
s6 a evoluyao de urn pensamento que reflete a crise ambiental.
E a re-volta para a crise do mundo atual daquele pensamento
emancipador que mobilizou a gerayao de 1968, que a impeliu
a questionar 0 autoritarismo e a repressao de nossas ideias e
nossos impulsos; que levou as ruas milhares de estudantes no
Mexico, em Paris, e em todo mundo, as quais, a voz de "a
imaginayao ao poder" saimos a bus car espayos de liberdade e
democracia. As sacudidelas daquele tempo abriram as com-
portas ao desejo de saber que levou minhas reflexoes dos trin-
ta anos a plasmar-se no campo da problematica ambiental
que irrompia no mundo naquele momenta.
No minima, e justa que a hist6ria em que me formei reco-
nheya estas origens, saudando as companheiros e companhei-
ras com as quais compartilhei a despertar de urn mundo que
comeyava a mudar e derrubar suas fortalezas opressivas. Seja,
pais, este livro pre-texto para recordar esses tempos de forja e
de gesta nos quais se aninharam estes desejos, onde se assen-
tar am convicyoes e solidariedades, formas de entendimento e
posicionamento num mundo em transformayao que hoje vol-
tam a ocupar seu lugar na hist6ria.
Este livro e urn olhar para a emergencia e construyao des-
te conceito de ambiente que ressignifica as concepyoes do
progresso, do desenvolvimento e do crescimento sem limite,
para configurar uma nova racionalidade social que se reflete
no campo da produyao e do conhecimento, da politica e das
praticas educativas. 0 ambiente emerge assim de seu campo
de extemalidade das ciencias, do poder centralizado e da ra-
cionalidade econ6mica. 0 saber ambiental sacode 0 juga de
sujeiyao e desconhecimento ao qual foi submetido pelos pa-
radigmas dominantes do conhecimento.
o conceito de ambiente gera portanto uma corrente que
vai se entrelayando nas tramas da sustentabilidade e nas arti-
manhas do discurso do desenvolvimento sustentavel, defi-
nindo categorias de racionalidade e de saber ambiental, pro-
blematizando 0 avanyo das ciencias e da interdisciplinarida-
de, para penetrar com sua visao critic a no campo das etno-
ciencias, do habitat, da populayao, do corpo, da tecnologia,
da saude e da vida. Assim 0 conceito de ambiente vai colo-
cando a prova seu senti do questionador, transfonnador e re-
criativo nos dominios do saber.
o texto ordena assim seu curso a partir do questionamento
do discurso do desenvolvimento sustentavel, da capitalizayao
da natureza e da homogeneizayao cultural; contoma 0 campo
da economia ecol6gica e da ecologia politica; vai irrigando 0
tema da democracia e da apropriayao social da natureza; abas-
tece-se na corrente da etica, dos movimentos sociais e da cida-
dania. Chega assim ao ponto de ancoragem de seus conceitos
basicos: saber ambiental e racionalidade ambiental.
Com eles vai feliilizando 0 campo do conhecimento e do
saber, trayando uma nova vertente para a sociologia do co-
nhecimento, abrindo os canais da subjetividade e do sentido
diante da objetividade e da matematizayao do conhecimento,
penetrando as profundezas do inconsciente para desentra-
nhar 0 sentido da interdisciplinaridade e do desejo de saber. 0
saber ambiental desemboca no terreno da educayao, questio-
nando os paradigmas estabelecidos e abastecendo as fontes e
mananciais que irrigam 0 novo conhecimento: os saberes in-
digenas, os saberes do povo, 0 saber pessoal. Vai descobrindo
as relayoes de poder que atravessam as correntes do saber em
temMicas emergentes, onde confluem diversos campos disci-
plinares para desembocar na qualidade de vida como fim ulti-
mo do desenvolvimento sustentavel e do sentido da existen-
cia humana.
Os capitulos do livro formam um caleidosc6pio no qual 0
conceito de ambiente adquire novas luzes e matizes, onde os
reflexos de cada tema sobre os outros vao delineando novas
vertentes e abrindo novos campos de aplicayao. 0 saber am-
biental, critico e complexo, vai se construindo num dialogo
de saberes e num interdimbio interdisciplinar de conheci-
mentos; vai constituindo um campo epistemico que proble-
matiza os paradigmas estabelecidos para construir uma nova
racionalidade social. Cada capitulo e um "breviario" que con-
densa estes temas. Sua fonte original sao notas, exposiyoes e
escritos elaborados nos ultimos dez anos. Em todo caso, os
textos foram revisados e retrabalhados, sintetizados ou am-
pliados e reordenados para dar integralidade e coerencia a
este volume.
Este livro nao aspira integrar um sistema de conhecimen-
tos acabados sobre 0 meio ambiente. Trata-se tao-somente do
germe de um saber em construyao. Seus capitulos sao "frag-
mentos de um discurso amoroso" (Barthes), movidos por um
desejo de saber, que, como todo desejo amoroso, tropeya com
seu entorpecimento, busca a luz e se precipita em seus pr6-
prios abismos. Estes textos revelam um saber pessoal, forjado
na minha relayao com um mundo em reconstruyao, que anun-
cia a transiyao de uma modemidade saturada e uma "p6s-mo-
demidade" que comeya a desabrochar, sem saber ainda como
definir-se e decifrar-se. Sobre estes escritos poder-se-ia di-
zer, com letra e musica de bolero mexicano: "no pretendo ser
tu duefio ... pero en el alma llevas ya sabor a me'.
Na elaborayao do livro fui acompanhado por amigos de
diversos paises que atraves de leituras, comunicayoes e en-
contros estimularam minhas reflexoes. Seus nomes estao
aqui inscritos e com sua sabedoria dao colorido a estas pagi-
nas. Outros seres certamente tambem deixaram nas entreli-
nhas sua presen9a invisivel. 1- GLOBALIZA<;AO, AMBIENTE E
SUSTENTABILIDADE DO DESENVOLVIMENTO*
Hoje, como sempre, minha divida maior e com Jacquie,
minha companheira de vida, e com nossos filhos, Sergio e Ta-
tiana. 0 amor por eles e a propria trama de minha vida, a fonte
que alimenta este livro.
A crise ambiental e 0 principio de sustentabilidade

o principio de sustentabilidade surge no contexto da

globaliza9ao como a marca de um limite e 0 sinal que reorien-
ta 0 processo civilizat6rio da humanidade. lA crise ambiental
veio questionar a racionalidade e os paradigmas te6ricos que
impulsionaram e legitimaram 0 crescimento economico, ne- J
gando a natureza. A sustentabilidade ecol6gica aparece as-
sim como urn criterio nonnativo para a reconstru9ao da or-
dem econ6mica, como uma condi9ao para a sobrevivencia
humana e um suporte para chegar a urn desenvolvimento du-
radouro, questionando as pr6prias bases da produ9ao.
A visao mecanicista da razao cartesiana converteu-se no
principio constitutivo de uma teoria economica que predomi-
nou sobre os paradigmas organicistas dos processos da vida,
legitimando uma falsa ideia de progresso da civiliza9ao mo-
derna. Desta forma, a racionalidade economica baniu a nature-
za da esfera da produ9ao, gerando processos de destrui9ao eco-
16gica e degrada9ao ambiental. 0 conceito de sustentabilidade
surge, portanto, do reconhecimento da fun9ao de suporte da
natureza, condi9ao e potencial do processo de produ9ao.
A crise ambiental se torna evidente nos anos 60, refletin-
do-se na irracionalidade ecol6gica dos padr6es dominantes

Texto redigido com base no artigo "La insoportable levedad de la globalizaci6n. La capita-
lizaci6n de la naturaleza y las estrategias fatales de la sustentabilidad", Revista de la Uni-
versidad de Guadalajara, n. 16 (1996). Uma versiio resumida foi publicada em
Formacion Ambiental, vol. 7, n. 16 (1996).
de produ<;ao e consumo, e marcando os limites do crescimen-
to economico. esta manelra, llllCla-se 0 debate te6rico e po-
litico para va orizar a natureza e intemalizar as "externalida-
des socioalnbientais" ao sistema economico. Deste processo
critico surgiram as estrategias 0 eco esenvolvimento, pro-
movendo novos tipos de desenvolvimento fundados nas con-
diyoes e potencialidades dos ecossistemas e no manejo pru-
dente dos recursos (Sachs, 1982). A economia foi concebida
como urn processo govemado pelas leis da termodinamica
que regem a degradayao de energia em todo processo de pro-
dUyao e consumo (Georgescu-Roegen, 1971).0 sistema eco-
nomico viu-se imerso num sistema fisico-bio16gico mais am-
plo que 0 contem e the da seu suporte de sustentabilidade
(Passet, 1979). Dai surgiram os novos paradigmas da econo-
mia eco16gica, buscando integrar 0 processo economico com
a dinamica eco16gica e populacional (Costanza et al., 1996).
Emergencia do ambiente e discurso da sustentabilidade
o discurso do desenvolvimento sustentavel foi sendo le-
gitimado, oficializado e difundido amplamente com base na
Conferencia das Nayoes Unidas sobre 0 Meio Ambiente e 0
Desenvolvimento, celebrada no Rio de Janeiro, em 1992.
Mas a consciencia ambiental surgiu nos anos 60 com a Pri-
mavera Silenciosa de Rachel Carson, e se expandiu nos anos
70, depois da Conferencia das Nayoes Unidas sobre 0 Meio
Ambiente Humano, celebrada em Estocolmo, em 1972. Na-
quele momento e que foram assinalados os limites da racio-
nalidade economica e os desafios da degradayao ambiental
ao projeto civilizat6rio da modemidade. A escassez, alicerce
da teoria e pratica economica, converteu-se numa escassez
global que ja nao se resolve mediante 0 progresso tecnico,
pela substituiyao de recursos escassos por outros mais abun-
dantes ou pelo aproveitamento de espayos nao saturados para
o dep6sito dos rejeitos gerados pelo crescimento desenfreado
da produyao.
Na percepyao desta crise eco16gica foi sendo configurado
urn conceito de ambiente como uma nova visao do desenvol-
vimento humano, que reintegra os valores e potenciais da na-
tureza, as extemalidades sociais, os saberes subjugados e a
complexidade do mundo negados pela racionalidade mecani-
cista, simplificadora, unidimensional e fragmentadora que
conduziu 0 processo de modernizayao. 0 ambiente emerge
como urn saber reintegrador da diversidade, de novos valores
eticos e esteticos e dos potenciais sinergeticos gerados pela
articulayao de processos ecol6gicos, tecnol6gicos e culturais.
o saber ambiental ocupa seu lugar no vazio deixado pelo pro-
gresso da racionalidade cientifica, como sintoma de sua falta
de conhecimento e como sinal de um processo interminavel
de produyao te6rica e de ayoes praticas orientadas por uma
utopia: a construyao de urn mundo sustentavel, democrlitico,
igualitario e diverso (Leff, 1986).
Portanto, a degradayao ambiental se manifesta co~sin-
toma de uma crise de~iviliz~!9, marcada l?el~e~de_
modemidade regido elo redominio erodesenvolvimento da
razao tecno16 ica sobre a or anizayao da natureza. A questao
ambiental problematiza as pr6priasbases da produyao; apon-
ta para a desconstruyao do paradigma economico da moder-
nidade e para a construyao de futuros possiveis, fundados nos
limites das leis da natureza, nos potenciais ecol6gicos, na pro-
dUyao de sentidos sociais e na criatividade humana.
Neste processo de reconstruyao sac elaboradas as estrate-
gias do ecodesenvolvimento (Sachs, 1982), ostulando a ne-
cessidade de fundar novos modos de produyao e estilos de
vida nas condiyoes e potencialidades ecoL6gicas de cada r~
giao, assim como na diversidade etnica e na autoconfianya
das populayoes para a gestao participativa dos recursos. As
propostas do ecodesenvolvimento san tra<;adas num momen-
to em que as teorias da dependencia, do intercambio desigual
e da acumula<;ao intema de capital orientavam 0 planejamen-
to do desenvolvimento.
Nao obstante, antes que as estrategias do ecodesenvolvi-
mento conseguissem vencer as barreiras da gestao setoriali-
zada do desenvolvimento, reverter os processos de planeja-
mento centralizado e penetrar nos dominios do conhecimen-
to estabelecido, as pr6prias estrategias de resistencia a mu-
dan<;a da ordem economica foram dissolvendo 0 potencial
critico e transformador das prliticas do ecodesenvolvimento.
Dai surge a busca de um conceito capaz de ecologizar a eco-
nomia, eliminando a contradi<;ao entre crescimento ec~
Hl!f9-e preserva ao d~ natu~ .
A uma decada da Conferencia de Estocolmo, os paises do
Terceiro Mundo, e da America Latina em particular, viram-se
atravancados na crise da divida, caindo em graves processos
de infla<;ao e recessao. A recupera<;ao economica surgiu en-
tao como uma prioridade e razao de for<;amaior das politicas
govemamentais. Neste processo foram configurados os pro-
gram as neoliberais de diversos paises, ao mesmo tempo que
avan<;avam e se complexificavam os problemas ambientais
do orbe.
~
Come<;a entao naquele- momenta--------.-a cair em
--<'<" ---.,..-
desuso 0
discurso do ecodesenvolvimento, suplantado pelo~s;urso
do "desenvolvimento sustentavel".o"Embora muitos dos re-
presentantes de ambos os discursos concordassem, as estrate-
gias de poder da ordem economica dominante foram trans-
formando 0 discurso ambiental critico, submetendo-o aos di-
tames da globaliza<;ao economica.
As estrategias de apropria<;ao dos recursos naturais no
processo de globaliza<;ao economica transferiram assim seus
efeitos para 0 campo te6rico e ideo16gico. 0 ambiente foi ca-
indo nas malhas do poder do discurso do crescimento susten-
tavel. Porem, 0 conceito de ambiente cobra um sentido estra-
tegico no processo politico de supressao das "extemalidades
do desenvolvimento" - a explora<;ao economica da natureza,
a degrada<;ao ambiental, a desigual distribui<;ao social dos
custos eco16gicos e a marginaliza<;ao social- que persistem
apesar da ecologiza<;ao dos processos produtivos e da capita-
liza<;ao da natureza.
A pedido do secretario-geral das Na<;oesUnidas, em 1984,
foi criada a Comissao Mundial sobre Meio Ambiente e Desen-
volvimento para avaliar os avan<;osdos processos de degrad a-
<;aoambiental e a eficacia das politicas ambientais para enfren-
ta-los. Depois de tres anos de estudos, delibera<;oes e audien-
cias publicas, a Comissao publicou suas conclusoes num do-
I
cumento intitulado Nosso futuro comum (CMMAD, 1988),
tambem conhecido como Informe Bruntland.
IINosso futuro comum reconhece as disparidades entre as
na<;oese a forma como se acentuam com a crise da divida dos
paises do Terceiro Mundo. Busca entretanto um terre no co-
mum onde progor umaj)olitica e consenso, capaz de dissol-
ver as diferentes visoes e interesses de paises, povos e_~las-
ses sociais, que plasmam 0 campo conflitivo do desenvolvi-
meIit(). Assim come<;ou a:configurar-se uma estrategia poli-
tic~ar~sustentabilid!!de ecol6gica do processo d gloha-
liza<;ao e como condi<;ao para a sobrevivencia do genero hu-
mana atraves do esfor<;o compartilhado de todas as na~oes
do oIbe. QdeseILvolvimento sustentavel foi definido como
"um processo que permite satisfazer as necessidades da po-
pula<;ao atual sem comprometer a capacidade de atender as
gera<;oes futuras".
o discurso da "sustentabilidade" leva portanto a lutar por
um crescimento sustentado, sem uma justifica<;ao rigorosa da
capacidade do sistema economico de intemalizar as condi-
<;oeseco16gicas e sociais (de sustentabilidade, eqtiidade, jus-
ti<;ae democracia) deste processo. A ambivalencia do discur- Utica para a mudan<;a global que busca dissolver as contradi-
so da sustentabilidade surge da polissemia do termo sustaina- C;;6esentre meio ambiente e desenvolvimento.
bility, que integra dois significados: um, que se traduz em
Neste processo, a no<;aode sustentabilidade foi sendo di-
castelhano como sustentable, que implica a internaliza<;ao
vulgada e vulgarizada ate fazer parte do discurso oficial e da
das condi<;6es ecologicas de suporte do processo economico;
linguagem comum. Porem, alem do mimetismo discursivo
outro, que aduz a durabilidade do proprio processo economi-
que 0 uso retorico do conceito gerou, nao definiu um sentido
co. Neste sentido, a sustentabilidade ecologica constitui uma
teorico e pr<itico capaz de unificar as vias de transi<;ao para a
condic;;aoda sustentabilidade do processo economicol.
sustentabilidade. Neste sentido, surgem as dissens6es e con-
Todavia, 0 discurso da sustentabilidade chegou a afirmar tradi<;6es do discurso sobre 0 desenvolvimento sustentavel
o proposito e a possibilidade de conseguir um crescimento (Redclift, 1987/1992); seus sentidos diferenciados e os inte-
economico sustentado atraves dos mecanismos do mercado, resses opostos na apropria<;ao da natureza (Martinez Alier,
semjustificar sua capacidade de internalizar as condic;;6esde 1995; Leff, 1995).
sustentabilidade ecologica, nem de resolver a traduc;;ao dos
Estes interesses se manifestaram nas dificuldades para
diversos processos que constituem 0 ambiente (tempos eco-
conseguir acordos internacionais sobre os instrumentos juri-
logicos de produtividade e regenera<;ao da natureza, valores
dicos para orientar a passagem para a sustentabilidade. Neste
culturais e humanos, criterios qualitativos que definem a qua-
sentido, alguns paises do Norte se recusaram a assinar uma
lidade de vida) em valores e medic;;6esdo mercado. 0lnfor-
declarac;;ao com forc;;ajuridica obrigatoria sobre a conserva-
me Bruntland oferece uma perspectiva renovada a discussao
<;aoe desenvolvimento sustentaval das florestas, e manifesta-
da problem<itica ambiental e do desenvolvimento. Com base
ram sua resistencia e seus interesses desde a aprovac;;ao,rati-
nisso foram convocados todos os chefes de Estado do planeta
fica<;aoe protocolo da conven<;ao sobre a diversidade biolo-
a Conferencia das Nac;;6es Unidas sobre Meio Ambiente e gica. Por tras destes acordos estao emjogo as estrategias e di-
Desenvolvimento, celebrada no Rio de Janeiro, emjunho de
reitos de apropria<;ao da natureza. Nestas negociac;;6es, os
1992. Nesta conferencia foi elaborado e aQrovado um progra-
paises do Norte defendem os interesses das empresas trans-
ma gl~ conhecido como Agenda 21) para regulamentar 0
nacionais de biotecnologia para apropriar-se dos recursos ge-
processo de desenvolvimento com base nos principios da
neticos localizados no Terceiro Mundo atraves dos direitos
sustentabilidade. Desta forma foi sendo prefigurada uma po-
de propriedade intelectual. Ao mesmo tempo, grupos indige-
nas e camponeses defend em sua diversidade biologica e etni-
1. Aqui, c preciso difereneiar claramenle 0 senlido das nOyoes de "desen~olvimenlo suslen- ca, isto e, seu direito de apropriar-se de seu patrimonio histo-
lavel" "slistentabilidade" e "cresci menlo sustentado" nas estralcglas do dlseurs? am-
bienta'l neoliberal, da nOyiio de suslentabilidade conslituliva do coneeilo de amblenle, rico de recursos naturais e culturais.
como marca da ruplura da raeionalidade economica que negou a natureza e como uma
condiyiio para a conslruyiio de uma nova racionalidade ambiental (Leff, 1 994a, ca? 12: o ana de 1992 marcou tambem os quinhentos anos da
"Disjuntivas do desenvolvimenlo suslentavcl: mu?anya social ou raclOnahzayao do
capilal"). Em caslclhano, diferenciei ambos os scntldos conceltu3lS Utlhzando olcrmo conquista dos povos da America Latina, da coloniza<;ao cul-
sostenible para referir-me ao ?mbienlalismo ncohberal, c su~te~table n~ scntldo .de tural e da apropria<;ao capitalista do territorio que fora a habi-
uma racionalidadc ambicnlal. E mais dificil fazeresta dlferenclayao conccllual cm Im-
gua portugucsa. Dc forma arbilraria, scm duvida, ao longo do liv~o usarci 0 tcrmo"sus- tat dos pavos pre-hispanicos, das culturas meso-americanas e
lcntavcl" como sinonimo desllstentable e "sustcntado" como smommo dcsostemble.
andinas. A emancipa<;iio dos povos indigenas aparece como
um dos fatos politicos mais relevantes do fim do seculo. Eles
foram conquistando espa<;ospoliticos para legitimar seus di-
reitos a seus territ6rios etnicos; suas linguas e costumes; sua
dignidade, sua autonomia e seus direitos de cidadania. Esta se
forjando uma nova consciencia dos povos indigenas sobre
seus direitos de autogerir os recursos naturais e 0 entomo
eco16gico onde se desenvolveram suas culturas.
A problematica ambiental surge nas ultimas decadas do
seculo XX como 0 sinal mais eloquente da crise da racionali-
dade economica que conduziu 0 processo de modemiza<;iio.
Diante da impossibilidade de assimilar as propostas de mudan-
<;aque surgem de uma nova racionalidade (ambiental) para re-
construir as bases eticas e produtivas de um desenvolvimento
altemativo, as politicas do desenvolvimento sustentavel viio
desativando, diluindo e deturpando 0 conceito de ambiente.
Se nos anos 70 a crise ambiental alertou para a necessida-
de de frear 0 crescimento diante da iminencia do colapso eco-
16gico (Meadows et aI., 1972), agora 0 discurso neoliberal
afirma que ja niio existe contradi<;iio entre ambiente e cresci-
mento. Os mecanismos de mercado se convertem no meio
mais certo e eficaz de intemalizar as condi<;oes eco16gicas e
os valores ambientais ao processo de crescimento economi-
co. Nesta perspectiva, os problemas eco16gicos niio surgem
como resultado da acumula<;iio de capital. Para a proposta
neoliberal teriamos que atribuir direitos de propriedade e pre-
<;osaos bens e servi<;os da natureza para que as clarividentes
leis do mercado se encarreguem de ajustar os desequilibrios
eco16gicos e as diferen<;as sociais, a fim de alcan<;ar um de-
senvolvimento sustentavel com equidade e justi<;a.
o discurso dominante da sustentabilidade promove um
crescimento economico sustentavel, eludindo as condi<;oes
eco16gicas e termodinamicas que estabelecem limites e con-
di<;oes a apropria<;iio e transforma<;iio capitalista da natureza.
Neste sentido, procura-se incorporar a natureza ao capital
mediante uma dupla opera<;iio:por um lado, tenta-se intema-
lizar os custos ambientais do progresso; alem disso, instru-
mentaliza-se uma opera<;iiosimb6lica - um "calculo de signi-
fica<;iio"(Baudrillard, 1974) - que recodifica 0 homem, a cul-
tura e a natureza como fonnas aparentes de uma mesma es-
sencia: 0 capital. Assim os processos eco16gicos e simb6licos
siio reconvertidos em capital natural, humano e cultural, para
serem assimilados ao processo de reprodu<;iio e expansiio da
ordem economica, reestruturando as condi<;oes da produ<;iio
mediante uma gestiio economicamente racional do ambiente.
Deste modo, a ideologia do desenvolvimento sustentavel
desencadeia um delirio e uma inercia incontrolavel de cresci-
mento (Daly, 1991). 0 discurso da sustentabilidade monta
um simulacro gu~ao negar os Iimites do crescimento, acele-
ra a corrida desenfreadado processo economico para a morte
entr6pica. A racionalidade economica desconhece toda lei de
conserva<;iio e reprodu<;iio social para dar curso a uma degra-
da<;iio do sistema que transcende toda norma, referencia e
sentido para controla-lo. Se as ecosofias, a ecologia social e 0
ecodesenvolvimento tentaram dar novas bases morais e pro-
dutivas a um desenvolvimento altemativo, 0 discurso do neo-
liberalismo ambiental opera como uma estrategia fatal que
gera uma inercia cega, uma precipita<;iio para a catastrofe.
A fatalidade de nosso tempo se expressa na nega<;iiodas
causas da crise socioambiental e nessa obsessiio pelo cresci-
mento que se manifesta na ultrapassagem dos fins da raciona-
lidade economica.
Somos govemados nao tanto pelo crescimento, mas por
crescimentos. Nossa sociedade esta fundada na prolifera-
yao, num crescimento que prossegue apesar de nao poder
ser medido por nenhum objetivo claro. Uma sociedade ex-
crescente cujo desenvolvimento e incontrolavel, que ocor-
 re sem considerar sua autodefini930, onde a acumula930 de
efeitos anda a par com 0 desaparecimento das causas. 0 re-
sultado e um congestionamento sistemico bruto e uma dis-
fun930 causada por (oo.) um excesso de imperativos funcio-
nais, par uma especie de satura930. As proprias causas ten-
dem a desaparecer, a tomar-se indecifniveis, gerando a in-
tensifica930 de processos que operam no vazio. Na medi-
da em que existe uma disfun930 do sistema, um desvio das
leis conhecidas que govemam sua opera930, existe sempre
a perspectiva de transcender 0 problema. Mas quando 0
sistema se precipita sobre seus pressupostos basicos, ul-
trapassando seus proprios fins a ponto de n30 poder en-
contrar nenhum remedio, ent30 n30 estamos diante de uma
crise mas de uma carnstrofe ... 0 que chamamos crise e de
fato a antecipa930 de sua inercia absoluta (Baudrillard,
1993: 31,32).
A ret6rica do desenvolvimento sustentavel converteu 0
sentido critico do conceito de ambiente numa proclamayao de
politicas neoliberais que nos levari am aos objetivos do equili-
brio ecol6gico e da justiya social por uma via mais eficaz: 0
crescimento economico orientado pelo livre mercado. Este
discurso pro mete alcanyar seu prop6sito sem uma fundamen-
tayao sobre a capacidade do mercado de dar 0 justo valor a na-
tureza e a cultura; de intemalizar as extemalidades ambientais
e dissolver as desigualdades sociais; de reverter as leis da en-
tropia e atualizar as preferencias das futuras gerayoes.
Isto leva a fazer a pergunta sobre a possivel sustentabili-
dade do capitalismo como um sistema que tem 0 irresistivel
impulso para 0 crescimento, mas que e incapaz de deter a de-
gradayao entr6pica que ele gera (O'Connor, 1994). Diante da
crise ambiental, a raciona1idade economicaresiste a mud an-
ya, induzindo com 0 discurso da sustentabilidade uma estra-
tegia de simulayao e perversao do pensamento ambiental. 0
desenvolvimento sustentavel converteu-se num trompe d'oeil
que distorce a percepyao das coisas, burl a a razao critic a e
lanya a deriva nossa atuayao no mundo.
o discurso do desenvolvimento sustentavel vai engolin-
do 0 ambiente como conceito que orienta a construyao de
uma nova racionalidade social. A estrategia discursiva da
globalizayao gera uma metastase do pensamento critico, dis-
solvendo a contradiyao, a oposiyao e a alteridade, a diferenya
e a altemativa para oferecer-nos em seus excrementos ret6ri-
cos uma re-visao do mundo como expressao do capital. A
realidade ja nao e s6 refuncionalizada para reintegrar as ex-
temalidades de uma racionalidade economica que a rechaya.
Alem da possivel valorizayao e reintegrayao do ambiente,
este e recodificado como elemento do capital globalizado e
da ecologia generalizada.
A reintegrayao da economia ao sistema mais amplo da
ecologia dar-se-ia pela homologia de sua raiz etimol6gica:
oikos. Mas nesta operayao anal6gica desconhecem-se os pa-
radigmas diferenciados de conhecimento nos quais se des en-
volveu 0 saber sobre a vida e a produyao. Desta forma, os po-
tenciais da natureza sao reduzidos a sua valorizayao no mer-
cado como capital natural; 0 trabalho, os principios eticos, os
valores culturais, as potencialidades do homem e sua capaci-
dade inventiva sao reconvertidos em formas funcionais de
um capital humano. Tudo pode ser reduzido a um valor de
mercado, representavel nos c6digos do capital.
o discurso do desenvolvimento sustentavel inscreve-se
assim numa "politica da representayao" (Escobar, 1995), que
simplifica a complexidade dos processos naturais e destr6i as
identidades culturais para assimila-Ias a uma l6gica, a uma ra-
zao, a uma estrategia de poder para a apropriayao da natureza
como meio de produyao e fonte de riqueza. Neste sentido, as
estrategias de seduyao e simulayao do discurso da sustentabili-
dade constituem 0 mecanismo ~xtra-economic~ po~elen-
cia da p6s-modemidade para a reintegrayao do ser humano e
da natureza a racionalidade do eapital (O'Connor, 1993), ge-
rando formas mais sofisticadas, sutis e eficazes para a explora-
yao do trabalho e a apropriayao dos recurs os naturais, que a
aplicayao da violencia direta e a 16gica pura do mercado.
o capital, em sua fase ecol6gica, esta passando das for-
mas tradicionais de apropriayao primitiva e selvagem dos re-
cursos das comunidades do Terceiro Mundo, dos mecanis-
mos economicos do intercambio desigual entre materias-pri-
mas dos paises subdesenvolvidos e dos produtos tecnol6gi-
cos do Primeiro Mundo, a uma nova estrategia que legitima a
apropriayao economica dos recursos naturais atraves dos di-
reitos privados de propriedade intelectual. Esta estrategia eco-
nomica e complementada com uma operayao simb6lica que
define a biodiversidade como patrimonio comum dahumani-
dade e recodifica as comunidades do Terceiro Mundo como
parte do capital humano do planeta.
As estrategias fatais do neoliberalismo ambiental resul-
tam de seu pecado capital: sua gula infinita e incontrolavel. 0
discurso da globalizayao aparece como urn olhar glutao que
engole 0 planeta e 0 mundo, mais do que como uma visao ho-
listica capaz de integrar os potenciais sinergeticos da nature-
za e os sentidos criativos da diversidade cultural. Esta opera-
yao simb6lica sub mete todas as ordens do ser aos ditames de
uma racionalidade globalizante e homogeneizante. Desta for-
ma, prepara as condiyoes ideol6gicas para a capitalizayao da
natureza e a reduyao do ambiente a razao economica.
o discurso da sustentabilidade busca reconciliar os con-
trarios da dialetica do desenvolvimento: 0 meio ambiente e 0
crescimento economico. Este mecanismo ideol6gico nao sig-
nifica apenas uma volta de parafuso a mais da racionalidade
economica, mas opera uma volta e urn torcimento da razao;
seu intuito nao e intemalizar as condiyoes ecol6gicas da pro-
dUyao, mas proclamar 0 crescimento economico como urn
processo sustentavel, firmado nos mecanismos do livre mer-
cado como meio eficaz de assegurar 0 equilibrio ecol6gico e
.a igualdade social.
Por sua vez, a tecnologia se encarregaria de reverter os
efeitos da degradayao ambiental nos processos de produyao,
distribuiyao e consumo de mercadorias. A tecnologia, que
contribuiu para 0 esgotamento dos recursos, resolveria 0 pro-
blema da escassez global, fazendo descansar a produyao num
manejo indiferenciado de materia e energia; os demonios da
morte entr6pica seriam exorcizados pela eficiencia tecnol6-
gica. Os sistemas ecol6gicos reciclariam os rejeitos; a biotec-
nologia inscreveria a vida no campo da produyao; oordena-
mento ecol6gico permitiria relocalizar e dispersar os proces-
sos produtivos, estendendo 0 suporte territorial para urn maior
crescimento economico. A vontade de manter urn crescimen-
to economico sustentado e de desmaterializar a produyao
provocam urn saIto mortal para 0 vazio: 0 sistema produtivo
recicla os rejeitos em suas pr6prias entranhas; a maquina anu-
la a lei natural que a cria. 0 desenvolvimento sustentavel con-
verte-se na nova pedra filosofal que asseguraria 0 perpetuum
mobile do crescimento economico.
o discurso do desenvolvimento sustentavel pressupoe que
a economia entrou numa fase de p6s-escassez, isto e, que a
produyao, como base da vida social, foi superada pela moder-
nidade. Esta estrategia discursiva desloca a valorizayao dos
custos ambientais para a capitalizayao do mundo como forma
abstrata e norma generalizada da sociedade. Este simula-
cro da ordem economica pretende ter libertado 0 homem
das cadeias da produyao, reintegrando-o a ordem simb6lica
(Baudrillard, 1980).
Se e certo que 0 processo de transiyao para a modemidade
gerou estas novas fonnas de sujeiyao ideol6gica nas estrate-
gias discursivas da globalizayao, nem a pobreza extrema, nem
a nao satisfayao das necessidades basicas, nem a deteriorayao
 das condiyoes de vida das maiorias permitem supor que foi
superada a produyao como condiyao de vida. A operayao
simbolica do discurso do desenvolvimento sustentavel fun-
ciona como uma ideologia para legitimar as novas fonnas de
apropriayao da natureza as quais ja nao so poderao opor-se os
direitos tradicionais pela terra, pelo trabalho ou pela cultura.
A resistencia a globalizayao implica a necessidade de desati-
var 0 poder de simulayao e perversao das estrategias desta
nova ordem economica. Para isto e necessario construir uma
racionalidade social e produtiva que, reconhecendo 0 limite
como condiyao de sustentabilidade, funde a produyao nos po-
tenciais da natureza e da cultura.
o discurso do desenvolvimento sustentavel ins creve as
politicas ambientais nos ajustes da economia neoliberal para
solucionar os processos de degradayao ambiental e 0 uso ra-
cional dos recursos ambientais; ao mesmo tempo, responde a
necessidade de legitimar a economia de mercado que resiste a
explosao, a qual esta predestinada por sua propria "ingravi-
dez" mecanicista. Assim, precipitamo-nos para 0 futuro sem
uma perspectiva clara para desconstruir a ordem antiecologi-
ca herdada da racionalidade economica e para caminhar para
uma nova ordem social, orientada pelos principios de susten-
tabilidade ecologica, democracia participativa e racionalida-
de ambiental (Leff, 1994a).
o discurso oficial do desenvolvimento sustentavel pene-
trou nas politicas ambientais e em suas estrategias de partici-
payao social. Dali convida diferentes gropos de cidadaos (em-
presarios, academicos, trabalhadores, indigenas, trabalhado-
res rurais) a somar esforyos para construir um futuro comum.
Esta operayao de cooperayao busca integrar os diversos ato-
res do desenvolvimento sustentavel, mas dissimula seus inte-
resses diversos num olhar especular que converge para a re-
presentatividade universal de todo ente no reflexo do argen-
teo capital. Dissolve-se assim a possibilidade de divergir di-
ante do proposito de alcanyar um crescimento sustentavel,
uma vez que este se define, em boa linguagem neoclassica,
como a contribuiyao igualitaria do valor que 0 capital huma-
no adquire no mercado como fator produtivo. A cidadania
global emerge da democracia representativa, nao para convo-
car 0 cldadao integral, mas suas funyoes sociais, fragmenta-
das pela racionalidade economica: como consumidor, legis-
lador, intelectual, religioso, educador.
o neoliberalismo ambiental busca debilitar as resistencias
da cultura e da natureza para subsumi-Ias dentro da logica do
capital. Seu proposito e legitimar 0 espolio dos recursos natu-
rais e culturais das populayoes dentro de urn esquema combi-
nado, globalizado, onde seja possivel dirimir os conflitos
num campo neutro. Atraves deste olhar especular (especula-
tivo) pretende-se que as populayoes indigenas valorizem
seus recurs os naturais e culturais (sua biodiversidade e seus
saberes tradicionais) como (capital natural, que aceitem uma
compensayao economica pela cessao desse patrimonio as
empresas transnacionais de biotecnologia. Seriam estas as ins-
tancias encarregadas de administrar racionalmente os "bens
comuns", em beneficio do equilibrio ecologico, do bem-estar
da humanidade atual e das gerayoes futuras.
Diante destas estrategias de apropriayao economica e
simb6licaja natureza e da cultura, emerge hoje uma etica
ambiental que propoe a revalorizayao da vida do ser humano.
Esta etica se expressa nas lutas de resistencia das comunida-
des indigenas e camponesas a serem convertidas em reservas
etnol6gicas, a ceder seu patrimonio de recursos naturais e a
renunciar a sua identidade cultural. Esta reivindicayao, que e
hoje da humanidade inteira,ja foi express a em 1854 pelo che-
fe Seattle em resposta a oferta do Grande Chefe Branco de
Washington para comprar as terras dos indios peles-verme-
lhas e transferi-Ios para uma reserva:
Como se pode comprar ou vender 0 firmamento ou 0 calor e sobre os peles-vermelhas. Onde esta a floresta? Onde esta
da terra? Se nao somos donos da frescura do ar nem do bri- a aguia? Tennina a vida e comec;;aa sobrevivencia.
lho das aguas, como poderiam voces compra-los? Cada
parcela desta terra e sagrada para 0 meu povo. Cad a flores- Tambem hoje os processos de emancipayao dos grupos
ta reluzente de pinheiros, cada grao de areia nas praias, indigenas estao gerando diversas manifestayoes de resisten-
cada gota de orvalho nos bosques fechados, cada outeiro e
cia diante das politic as da globalizayao e da capitalizayao da
ate 0 som de cada inseto e sagrado a memoria e ao passado
do meu povo. A seiva que circula pel as veias das arvores vida; e dai que emergem as estrategias das comunidades para
leva consigo as memorias dos peles-verrnelhas. Somos auto-administrar seu patrimonio de recursos naturais e cultu-
parte da terra e ela e parte de nos. As flores perfumadas sac rais. Esta havendo urn confronto de interesses para assimilar
nossas irmas; 0 veado, 0 cavalo, a aguia, todos eles sac nos- as condiyoes de sustentabilidade aos mecanismos do merca-
sos irmaos. Os penhascos escarpados, os prados umidos, 0
do diante de urn processo politico de reapropriayao social da
calor do corpo do cavalo e do homem, todos pertencemos a
mesma familia. (...) A agua cristalina que corre nos rios e natureza;...Este movimento de resistencia se articula a constru-
regatos nao e simplesmente agua, mas tambem representa yao de urn paradigma altemativo de sustentabilidade.-no qual
o sangue de nossos antepassados. 0 murmurio da agua e a os recursos ambientais se convertem em potenciais capazes
voz do pai de meu pai (...) e cada reflexo fantasmagorico
de reconstruir 0 processo economico dentro de uma nova ra-
nas claras aguas dos lagos conta os fatos e memorias das vi-
das de nossa gente. cionalidade produtiva, propondo urn projeto social baseado
na produtividade da natureza, nas autonomias culturais e na
Sabemos que 0 homem branco nao compreende nosso democracia participativa (Leff, 1994a).
modo de vida. Ele nao sabe distinguir entre um pedac;;ode
terra e outro, pois e urn estranho que chega de noite e toma Neste sentido, 0 conceito de ambiente se defronta com as
da terra 0 que precisa. A terra nao e sua irma, mas sua ini- estrategias fatais da globalizayao. 0 principio de sustentabili-
miga, e uma vez conquistada, segue seu caminho, deixan-
dade surge como uma resposta a fratura da razao modemiza-
do para tras a tumba de seus pais. Seqiiestra a terra,
arranca-a de seus filhos. Pouco the imporia. Tanto a tumba dora e como uma condiyao para construir uma nova raciona-
de seus pais como 0 patrimonio de seus filhos sac esqueci- lidade produtiva, fundada no potencial ecol6gico e em novos
dos. Trata sua mae, a terra, e seu irrnao, 0 finnamento, como sentidos de civilizayao a partir da diversidade cultural do ge-
objetos que se compram, se exploram e se vendem como nero humano. Trata-se da reapropriayao da natureza e da re-
ovelhas ou como contas coloridas. Seu apetite devorara a
terra deixando atras de si so um deserto.
invenyao do mundo; nao s6 de "urn mundo no qual caibam
muitos mundos"2, mas de urn mundo conformado par uma di-
Que seria do homem sem os animais? Se todos fossem ex- versidade de mundos abrindo 0 cerco da ordem economi-
terminados, 0 homem tambem morreria de uma grande so-
co-ecol6gica globalizada.
lidao espiritual. Porque 0 que acontece com os animais
tambem acontecera com 0 homem. Tudo esta entrelac;;ado.
Tudo 0 que acontece a terra, aeon tee era aos filhos da terra.
o homem nao teceu a trama da vida, ele e apenas wn fio.
Mas voces caminharao para a destruic;;ao, rodeados de glo-
ria, inspirados na forc;;ado Deus que os trouxe a esta terra e
que por algum designio especiallhes deu dominio sobre ela

2 - DivIDA FINANCElRA, DivIDA ECOLOGICA,
DivIDA DA RAZAO*
As dividas, seus devedores, seus danos
N a perspectiva da sustentabilidade nao ha uma, mas tres
dividas. Todas elas surgem do mesmo pecado original, mas
levam a diferentes formas de redimi-Io, de saldar 0 endivida-
do como contrato assumido, e a diferentes formas de tomar
posivao como devedores do perdido. Isto abre um rombo que
se bifurca entre a dor da morte e a luta pela vida, para recupe-
rar 0 que nao devia ter side alienado - os recurs os e as mentes
- a via para deixar de ser devedores permanentes do sistema,
para bater-se em duelo para recuperar 0 proprio.
Dai tres dividas e tres posivoes diante da divida:
a) A divida financeira: assumida ou nao assumida, pa-
gavel ou nao pagavel, negociavel, refinanciavel.
b) A divida ecologica: incomensuravel, mas capaz de
ser revalorizada, internalizada, redistribuida.
c) A divida da razao: que abre 0 caminho do dessujeita-
mento, da ressignificavao, da construvao de um de-
senvolvimento alternativo, fund ado numa nova ra-
-cionalidade produtiva.
* Texto redigido com base na exposi9iio feita na eonferencia "A divida cxtcma e 0 tim do mi-
Icnio", organizada pelo Parlamento Latino-Amcricano e pelo Congresso da Republica da
Venezuela, de lOa 13 de julho de 1997.
A divida financeira eo jogo da globaliza~ao economica
A divida financeira aparece como uma perda no jogo do
sistema economico globalizado. Isto levou a uma crise que
afeta as condivoes de produvao sustentavel dos paises subde-
senvolvidos, cujos recursos sao dessangrados pelos condutos
de uma divida contraida com altas taxas de juros.
Na aceitavao das egras do jogo do mercado financeiro
introduzem-se furtivamente as condivoes de desigualdade,
mas sem indicio de falha legal. As condivoes foram estabele-
cidas. Apostou-se e perdeu-se. 0 juro composto decompos
nosso sistema economico e social, degradando suas bases
ecologicas, culturais e sociais de sustentabilidade; aparece
como uma voragem que, como um cancer, devora toda possi-
bilidade de reposivao, de regeneravao.
A divida e impagavel. 0 cadeado trava, poe em xeque 0
desenvolvimento, assedia os recursos e impoe-Ihes suas con-
divoes de exploravao para saldar a divida contraida: para con-
tinuar sendo sujeitos de credito, de credibilidade; para apos-
tar novas inversoes que continuariam extraindo recursos para
pagar a divida. Se esta divida nao devastou ainda mais os re-
cursos do Terceiro Mundo, e porque a propria crise economi-
ca limitou as capacidades de reinversao dos capitais; ou por-
que foram reaplicados em paises onde se prognosticam me-
lhores condivoes de rentabilidade.
A queda do socialismo real abriu campos promissores aos
capitais em busca de inversao nos paises que eufemisticamen-
te se denominam "em vias de transivao", calando seu destine
real: ou 0 paraiso do mundo capitalizado, ou os abismos da
derrocada ecologica. Esta faIta de reinversao no Terceiro Mun-
do tambem mostra que 0 montante da divida nao significa uma
condivao real para 0 funcionamento do sistema, mas afeta so-
mente a distribuivao de seus beneficios economicos. 0 que se
 negocia san as condic;oes de extrac;ao e repartic;ao de lucros fa-
bulosos atraves das operac;oes financeiras.
A divida implicou num acordo das regras do jogo que nao
so institui ganhadores e perdedores, mas que coloca os se-
gundos em posic;ao de devedores permanentes para 0 des en-
volvimento sustentavel do jogo da divida. Para que haja divi-
da, os paises devedores devem assumir os tennos que os en-
gancham como iguais, numjogo desigual, sempre com a pro-
mess a de que aprendendo a apostar na roleta da globaliza<;ao
economica - das vantagens comparativas, da valorizac;ao da
natureza - certamente se fechara a brecha entre ricos e po-
bres. Seduzidos pela ideia de eliminac;ao da diferenc;a, os pai-
ses pobres foram arrastados pelos torvelinhos do capital mun-
dial, pelas artimanhas do capital financeiro. Os paises deve-
dores se fascinaram com as miragens do progresso e perde-
ram 0 jogo. Lan<;aram-se a perdi<;ao na embriaguez do cresci-
mento. Trocaram a vida por tequila. 0 efeito tequila e justa-
mente a desvalorizac;ao da vida como sentido e potencia,
alem do erro de calculo e da corrupc;ao das financ;as.
Neste enredo da divida, os paises do Terceiro Mundo pe-
dem que se perdoe a divida, pedem urn trato preferencial, pe-
dem ajuda para inscrever-se no jogo da globalizac;ao. Mas
nao buscam dessujeitar-se dessa racionalidade economica;
nao vislumbramoutra via de desenvolvimento. Querem crer
que as falhas do mercado e as perversoes do sistema financei-
ro serao salvas; que 0 crescimento economico restituini a di-
vida historica com 0 subdesenvolvimento atraves do finan-
ciamento do Norte e da transferencia de tecnologia em ter-
mos preferenciais.
Portanto, a divida economica funciona como urn meca-
nismo ideologico que consolida a dependencia como divida
moral. Pensa-se que Deus da, que a divida como urn deus ca-
pitalizado sera dadivosa com os pobres. Quando os paises po-
bres viram sua pobreza como efeito da rapina dos paises in-
dustrializados, surgiram as teorias da dependencia e do sub-
desenvolvimento, as ideologias da liberta<;ao,as lutas de eman-
cipac;ao. Quando 0 subdesenvolvimento se converte num
problema de desajustes, de desvantagens, de ma sorte, pedi-
mos perdao e nos lamentamos dos governos corruptos, dos
financistas que erraram 0 calculo, das falhas (passageiras) do
mercado.
Os devedores desta divida pedem sua remissao, novos
creditos, uma nova oportunidade para mostrar que podem ser
bons socios e pagadores responsaveis no negocio da globali-
zac;ao economica. Mas nao mud am 0 modo de ver nem 0
rumo. A origem s; desvanece no horizonte ao passado; na
pe:rdada memoria historica; no espolio dos saberes tradicio-
nais, subjugados e dominados pela ciencia e pela tecnologia
modernas. Nao resta mais do que 0 presente avassalador, 0
pragmatismo globalizador. Nao ha projec;ao para 0 futuro
fora das inercias que agitam 0 mundo atual; nao ha alternativa
nem opc;ao; nao resta mais do que pedir misericordia e justic;a
para continuar sendo parte de urn mundo que gravita fora da
historia, movido pela insensatez economica.
A divida ecol6gica: revalorizac;ao da vida e
redistribuic;ao dos custos do crescimento
A economia ecologica trouxe a superficie 0 corpo sub-
merso do iceberg da divida. 0 jogo da divida nao e uma ques-
tao moral sujeita a urn calculo estritamente economico. 0 que
esta em jogo nao e a divida financeira do Terceiro Mundo,
mas a divida oculta do Primeiro e Segundo Mundos: 0 hiper-
Consumo do Norte e a superexplorac;ao ecologica do SuI, a pi-
lhagem, a rapina e a devastac;ao dos recursos do mundo "sub-
desenvolvido" que alimentou 0 desenvolvimento industrial,
esvaziando seus potenciais produtivos e deteriorando seus
recurs os ambientais.
Estas "extemalidades" do sistema economico constituem
uma divida mais profunda, que solapa as bases do desenvol-
vimento. 0 subdesenvolvimento nao e a condi<;:aode atraso
na corrida do crescimento economico; 0 subdesenvolvimen-
to e 0 aniquilamento dos potenciais pr6prios de nossos paises
para conseguir urn desenvolvimento sustentavel, diverso como
seus recursos eco16gicos e suas culturas. A divida extema e
tao-somente urn reflexo da divida das extemalidades.
A divida ecol6gica refere-se a, ubvaloriza<;:ao atual dos
recursos naturais (os hidrocarbonetos, as materias-primas)
que subvencionam e financiam 0 desenvolvimento agricola e
industrial do Norte. Desta maneira, 0 petr6leo barato do Sul
subsidia a agricultura capitalista do Norte, criando urn circu-
10perverso que desloca a agricultura de subsistencia das zo-
nas rurais do Terceiro Mundo, que gera os sem-terra e a perda
de saberes tradicionais. E esta "lavada de recursos" e legiti-
mada pela exatidao do ccilculo economico que extemaliza
como lixo tudo aquilo que nao se submete as suas medidas,
desvalorizando 0 ser humano, a cultura, a natureza. As novas
inversoes de capitais aparecem como verdadeiras inversoes
termicas: 0 crescimento economico destr6i as riquezas bio16-
gicas incrementando 0 aquecimento global do planeta.
Neste sentido, abre-se urn debate nao s6 pela injusti<;:a
distributiva do sistema economico, mas pela distribui<;:aoeco-
16gica, entendida como a reparti<;:aodesigual dos custos e po-
tenciais eco16gicos, dessas extemalidades economicas que
sao incomensuraveis em termos dos valores do mercado, mas
que se assumem como novos custos a serem intemalizados,
seja por via dos instrumentos economicos, das valoriza<;:oes
eco16gicas ou dos movimentos sociais que surgem e se multi-
plicam em resposta a deteriora<;:aodo ambiente.
Mais em reconhecimento de um imperativo ecol6gico do
que de uma divida, 0 engenho negociador propos imediata-
mente depois da crise financeira dos anos 80 a troca de divida
por natureza. Alguns paises latino-americanos se prontifica-
ram a explorar esta f6rmula para abater parte de suas dividas,
reconvertendo-as num mecanismo para financiar a conserva-
<;:aoda natureza. Outros paises se viram menos tentados pela
filantropia ecol6gica do Norte. Nao s6 porque a examinaram
com mais perspicacia e reclamaram com mais veemencia seu
poder de decisao no manejo das reservas da natureza, mas
tambem porque os montantes que os organismos ecologistas
estavam dispostos a inverter nao eram significativos em rela-
<;:aoaos montantes da divida.
Com 0 avan<;:oda ecologiza<;:aoda globaliza<;:aoeconomi-
ca, sem tardar essa cosmetologia verdosa das negocia<;:oesda
divida foi suplantada por mecanismos mais sutis e sofistica-
dos. Na perspectiva das a<;:oesorientadas para um futuro co-
mum, os mecanismos de "implementa<;:ao conjunta" foram
sendo traduzidos em emprestimos e doa<;:oespara a prote<;:ao
da natureza e a pesquisa da biodiversidade. Estes donativos
do Norte se traduziram em inversoes em bioprospec<;:ao; sao
o cavalo de Tr6ia no qual desembarcam cientistas e biotec-
n610gos do Norte, nao para proteger a natureza, mas para
apropriar-se de sua riqueza genetica. Neste processo de im-
plementa<;:ao conjunta, os paises do Sul poderiam ser com-
pensados com uma porcentagem das regalias provenientes
da comercializa<;:ao da biodiversidade; mas como confirmam
e~tudos recentes neste terreno, na realidade estas regalias
nao chegam a materializar-se, e em alguns casos essa trans-
ferencia de saberes e recursos e trocada por um pacote de ci-
g~rros. As atuais estrategias de apropria<;:aoda natureza, mo-
vldas pelos imperativos da globaliza<;:aoe da sustentabilida-
de, parecem atualizar 0 esp61io e sujei<;:aode quinhentos anos
dos povos indigenas.
 A divida eco16gica e mais vasta e profunda do que a divida
financeira. Nao s6 e impagavel, mas e incomensuravel. Nao se
trata do saldo de uma ma negocia<;ao ou da perda de uma apos-
ta no lucro economico descarrilada pelos desvarios das taxas
de juros. Trata-se de um esp6lio hist6rico, da pilhagem da na-
tureza que se dissimula numa presumivel superioridade nas
capacidades intelectuais e empresariais do Norte, de uma con-
juga<;ao mais eficaz e eficiente de seus fatores produtivos.
Hoje esta pilhagem se projeta para 0 futuro atraves dos
mecanismos de apropria<;ao da natureza por via da etnobio-
prospec<;ao e dos direitos de propriedade intelectual do Norte
sobre os direitos de propriedade das na<;oese povos do Tercei-
ro Mundo. A biodiversidade representa seu patrimonio de re-
cursos naturais e culturais, com os quais coevoluiram na his-
t6ria, 0 habitat onde se arraigam os significados culturais de
sua existencia. Estes sao intraduziveis em valores economi-
cos. E aqui que se estabelece 0 limiar entre 0 que e negociavel
e barganhavel entre divida e natureza, eo que impede dirimir
o conflito de distribui<;ao eco16gica em termos de compensa-
<;oeseconomicas.
as devedores da morte da natureza pedem que se interna-
lizem os custos da deteriora<;ao ambiental, que as viti mas dos
holocaustos eco16gicos sejam indenizadas, que sejam valori-
zados os recursos naturais e incorporados as contas nacio-
nais, que aquele que contamina pague pelo que fez. Pedem
que haja compensa<;ao justa para os governos e as comunida-
des do Terceiro Mundo no neg6cio da biodiversidade. Mas
esta divida eco16gica nao podera dirimir-se no campo da glo-
baliza<;ao economica. 0 que se anuncia e justamente 0 dessu-
jeitamento dessa ordem na qual nao se vislumbra uma eqiii-
dade possivel.
Eis a razao por que alguns povos indigenas, grupos so-
ciais e individuos estejam se distinguindo desses processos
de valoriza<;ao e negocia<;ao, e que uma parte importante -
embora ainda silenciosa - do movimento ambientalista se
manifeste por meio de lutas de resistencia e de dessujeita-
mento da globaliza<;ao. Estas lutas mostram muito mais sua
decisao de legitimar novos direitos culturais, ambientais e
coletivos do que a disposi<;ao de negociar uma compensa<;ao
pelos danos sofridos como resultado do impacto eco16gico
ou a aceitar uma distribui<;ao dos beneficios da comercializa-
<;aoda natureza.
A divida da razao: racionalidade ambiental e
desenvolvimento sustenhivel
A divida financeira podera ser perdoada; a divida eco16-
gica, valorizada segundo os parametros do mercado, os c6di-
gos do capital ou a expressao das for<;aspoliticas no mercado
ou nos tribunais de justi<;a. Porem, uma vez saldadas as con-
tas, satisfeitas as demandas e reivindica<;oes, restam seus de-
:edores sujeitos a mesma razao, atados as mesmas causas, no
Jogo da reparti<;ao dos custos e beneficios deixados por uma
ordem homogeneizante, unipolar, que dita as nonnas do co-
mercio, do interdimbio, da justi<;a e da eqiiidade.
Estas dividas sao 0 leg ado de uma razao constitutiva da
modernidade na qual estamos inseridos. E uma divida com a
r~zao que quis libertar 0 homem e os povos da ignorancia mi-
tlficadora, das cadeias da escassez, e que acabou ocultando
seu~ in,tuitos, impondo uma razao que escraviza, sujeitando a
razao ~s normas da racionalidade economico-tecno16gica e
aos e.feltos da racionaliza<;ao gerada pela razao do poder. Este
~ovlmento da razao certamente nos legou 0 conhecimento
clentifico, 0 pensamento critico, a liberdade e a democracia'
~a~ tambem nos legou uma razao cegante do mundo (a ma~
InVIS'lye.1' as 1
els cegas do mercado) que nos aterram porque
em sua Invisibilidade burlam e eludem a razao.
 A meta iluminista da modemidade e a emancipayao do cesso produtivo sustentavel, aberto a diversidade cultural e a
homem atraves da razao converteram-se em alienayao, ao diversificayao das formas de desenvolvimento.
nao poder compreender as causas (embora conheya as ra-
Este e 0 grande desafio, 0 da divida que se mantem agri-
zoes) que movem 0 mundo no qual vivemos - nem as leis do
lhoada ao desenvolvimento autodeterminado, democratico e
mercado que nos salvarao se nos dobrarmos com fe cega ao
sustentavel dos povos da America Latina e do Terceiro Mun-
seu govemo global; nem os mecanismos tecnol6gicos que
do. Urn desafio que obriga a questionar os mecanismos de
govemam a produyao, fascinando-nos com sua potencia ga-
submissao que nos mantem em divida pennanente, como apen-
1<ictico-espacial, biotecnol6gica e eletr6nica -, porque esca-
dices dependentes da ordem mundial.
pam a nossa capacidade de entendimento, de decisao, de ayao.
A divida extema aparece entao como processo de alienayao, Os devedores desta divida pedem para escapar desta ar-
de reendividamento. madilha, querem cortar 0 cordao umbilical da dependencia e
da opressao, querem desvincular-se da globalizayao. Pedem
A divida sempre foi urn mecanismo de sujeiyao ideol6gi-
urn mundo novo onde se possa saldar a divida da unificayao
ca e econ6mica. 0 desenvolvimento end6geno, autodetermi- foryosa do desenvolvimento unidimensional e se abram os
nado, implica uma dessujeiyao da divida. Isto vai alem da re- canais de urn desenvolvimento diversificado. Pedem uma
negociayao e do refinanciamento do crescimento e dos ajus- nova verdade, uma nova racionalidade para entender 0 mun-
tes econ6micos, e leva a repensar as condiyoes e potenciais do em sua complexidade, em sua diversidade. Estes sao os
para urn desenvolvimento sustentavel, fundado numa racio- desafios com os quais se defronta 0 projeto civilizat6rio da
nalidade ambiental. Diante da racionalidade econ6mica e humanidade ao vislumbrar 0 pr6ximo milenio.
instrumental que domina 0 processo de globalizayao, a racio-
nalidade ambiental se fund a em novos principios Micos, va-
lores culturais e potenciais produtivos.
A globalizayao econ6mica esta gerando uma retotaliza-
yao do mW1dosob 0 valor unidimensional do mercado, superex-
_plorando a natureza, homogeneizando culturas, subjugando
saberes e degradando a qualidade de vida das maiorias. A ra-
cionalidade ambiental gera uma reorganizayao da produyao
baseada no potencial produtivo da natureza, no poder da
ciencia e da tecnologia modemas e nos processos de signifi-
cayao que definem identidades culturais e sentidos existenci-
ais dos povos em divers as formas de relayao entre os seres
humanos e a natureza. A sinergia na articulayao destes pro-
cessos faz com que na racionalidade ambiental 0 todo seja
mais do que os processos que a constituem, gerando urn pro-

3 - ECONOMIA ECOLOGICA E ECOLOGIA
PRODUTIVA*
A constru.;ao da economia ecol6gica
A crise ambiental coloca em questao os fundamentos da
racionalidade economica. Por isso surgiram diferentes res-
postas, des de as filosofias da natureza ate os novos movimen-
tos sociais que buscam integrar a democracia participativa, a
descentralizayao economic a e a reapropriayao da natureza
como um sistema ambiental produtivo. Neste contexto, a eco-
nomia ecol6gica e a ecologia politica vao sendo configuradas
como novos campos te6ricos e de ayao politica, distinguin-
do-se da economia ambiental (a economia neoclassica dos
recursos naturais e a da contaminayao ambiental), contrapon-
do novos enfoques ao objetivo de intemalizar as extemalida-
des ambientais atraves dos mecanismos do mercado.
A economia fund ad a nos principios da mecanica dester-
rou a vida e a natureza do campo da produyao, minando as
condiyoes de sustentabilidade ecol6gica do desenvolvimen-
to. A extrapolayao das extemalidades economicas para 0 ter-
reno dos conflitos socioambientais esta mobilizando a re-
construyao do processo de produyao em novas bases.
A revoluyao copemicana deslocou a Terra do centro do uni-
verso, derrubando a ordem c6smica e sacudindo as hierarquias
sociais que sustentavam as relayoes feudais de poder. A convul-
* Texto rcdigido com basc na conferencia intitu1ada "From Ecological Economics to Pro-
ductive Ecology: Pcrspective on Sustainable Development from the South", apresentada
na III Confercncia da Sociedadc [ntemacional de Economia Ecol6gica San Jose Costa
Rica, dc 24 a 28 de outubro dc 1994, pub1icada em Costanza ct al. (19'96).
sao dos fundamentos que sustentam hoje a ordem economica
dominante nos coloca diante do desafio de transfonnar, a partir
de suas bases, 0 paradigma insustentavel da economia.
A resistencia a esta mudanya paradigm<itica levou a eco-
nomia neoclassica a ajustar os ciclos economicos, atribuindo
preyos de mercado a natureza, com a esperanya de que as
mercadorias poderao continuar circulando de maneira conti-
nua em tomo da esfera (perfeita) da ordem economica. Por
sua vez, a economia ecol6gica esta construindo urn novo pa-
radigma te6rico, abrindo as fronteiras interdisciplinares com
difer~os cientificos (ecologia, demografia, tecno-
logia, termodinamica, antropologia, teoria de sistemas), para
valorizar e incorporar as condiyoes ecol6gicas do desenvol-
vimento. Conseqiientemente surgiram diferentes estrategias
conceituais e abordagens metodol6gicas que se fundem no
crisol da sustentabilidade.
As propostas te6ricas da economia ecol6gica estendem-se
tambem a ecologia humana. Nela floresceram as perspectivas
neomalthusianas que consideram a sustentabilidade atraves de
uma relayao entre crescimento populacional, escassez de re-
cursos e limites ecol6gicos, onde uma "capacidade de carga"
dos ecossistemas fixaria os limites ao crescimento economico
e demografico. Por sua vez, alguns enfoques da antropologia
ecol6gica estao reduzindo a racionalidade da apropriayao cul-
tural da natureza a uma contabilidade energetico-social. 0 dar-
winismo social e a sintese sociobiol6gica estao ecologizando
(colonizando) a ordem simb6lica e social.
A bioeconomia de Georgescu-Roegen (1971) fez uma
cr~tica radical a economia a partir da perspectiva da segunda
leI da termodinamica. Dai surge a concepyao do processo
economico como uma transformayao produtiva de massa e
energia sujeitas a degradayao irreversivel de energia util (que
se manifesta em ultima instancia sob a forma de calor) de
'
todo processo metab6lico e produtivo. Este inelutavel pro-
cesso de degradayao da energia, exacerbado pelo ritmo acele-
rado de crescimento economico, manifesta-se no aquecimen-
to global do planeta pela crescente produyao de gases de efei-
to estufa e a diminuiyao da capacidade de absoryao de di6xi-
do de carbono, por causa dos processos de desflorestamento,
levando a morte ~ntr6pica da vida na Terra.
A partir de uma visao ecossistemica da produyao, a eco-
nomia ecol6gica busca subsumir a economia dentro da ecolo-
gia, considerada esta como uma teoria mais abrangente, a cien-
cia por excelencia das inter-relayoes. Desta forma sugere-se
reordenar a economia dentro da ecologia, introduzindo urn
conjunto de criterios, condiyoes e normas ecol6gicos a serem
respeitados pelo sistema economico (Passet, 1979). A econo-
mia ecol6gica lanya urn olhar critico sobre a degradayao eco-
l6gica e energetica resultante dos processos de produyao e
consumo, tentando sujeitar 0 intercambio economico as con-
diyoes do metabolismo geral da natureza.
Entretanto, a produyao continua sendo guiada e domina-
da pela l6gica do mercado. A proteyao do meio ambiente e
considerada como urn custo e condiyao do processo econo-
mico, cuja "sustentabilidade" gravita em tome dos principios
de sua racionalidade mecanicista e sua valorizayao a curto
prazo. A ecologia questiona a economia sem refundar as ba-
ses da produyao nos potenciais da natureza e da diversidade
cultural. Sem uma nova teoria capaz de orientar 0 desenvol-
vimento sustentavel, as politicas ambientais continuam sen-
do subsidiarias das politicas neoliberais.
Nesta busca por intemalizar as condiyoes ecol6gicas de
uma produyao sustentavel, a economia ecol6gica esta fazen-
do seu nicho academico, embora ainda nao definivel por urn
paradigma te6rico e urn programa de pesquisa acabado (Cos-
tanza, 1989). A economia ecol6gica ainda nao cortou 0 cor-
dao umbilical que a prende a economia neoclassica dos recur-
sos naturais em sua concepyao do ambiente como urn custo
ou urn limite (e nao como urn potencial). Mas suas fronteiras
estao se abrindo a complexidade emergente, a distribuiyao
ecol6gica e a democracia politica, onde travam as lutas so-
ciais pela apropriayao dos recursos naturais e os serviyos am-
bientais (Funtowicz e Ravetz, 1994; Martinez Alier, 1995).
Dai surgem diferentes perspectivas da sustentabilidade, des-
de a administrayao e a contabilidade ambiental ate novas teo-
rias que intemalizam a natureza e a cultura como potenciais
para urn desenvolvimento sustentavel (Leff, 1994a; 2000).
A problemitica ambiental converteu-se numa questao
eminentemente politica. Os conflitos socioambientais emer-
gem de principios eticos, direitos culturais e lutas pela apro-
priayao da natureza que vao alem da intemalizayao dos cus-
tos ecol6gicos para assegurar urn crescimento sustentado. As
identidades culturais e os valores da natureza nao podem ser
contabilizados e regulados pelo sistema economico. A pobre-
za, a degradayao ambientall a perda de valores e priticas cul-
turais e a eqiiidade transgeracional; a produtividade natural e
a regenerayao ecol6gica, a degradayao entr6pica de massa e
energia, 0 risco e a incerteza - todas estas "extemalidades" -
constituem processos incomensuraveis que nao podem ser
reabsorvidos pela economia conferindo-lhes urn padrao co-
mum de medida atraves dos preyos de mercado (Kapp, 1983).
o discurso e as politicas da sustentabilidade estao abrin-
do urn campo heterogeneo de perspectivas altemativas, mar-
cado pelo conflito de interesses em tome da apropriayao da
natureza. Nos paises do Norte, suas preocupayoes se concen-
tram nos problemas ambientais globais (mudanya climitica,
aquecimento da Terra, chuva acida, perda de biodiversidade)
que, rompendo os equilibrios eco16gicos do planeta, colocam
em perigo a sustentabilidade do sistema econ6mico. As con-
di<;6eseco16gicas da produ<;ao e da preserva<;ao do ambiente
sao consideradas como um custo que deve ser intemalizado
pelo sistema econ6mico, levando a uma capitaliza<;ao crescen-
te da natureza. Seus problemas mais visiveis sao 0 controle da
contamina<;ao e a disposi<;ao de rejeitos gerados pelos altos ni-
veis de produ<;ao e consumo. A etica ambientalista se orienta
para os valores do 6cio gerado pela sociedade p6s-materialista,
ao mesmo tempo em que uma moral conservacionista se op6e
ao estilo de vida do hiperconsumo, e uma ecologia social se
funda nos principios de uma gestao local, descentralizada e
democnitica dos recursos (Bookchin, 1989).
Certamente as ideologias do conservacionismo eco16gi-
co nao sao exclusivas das institui<;6es do Norte. Com a globa-
liza<;aodo discurso do desenvolvimento sustentavel penetra-
ram nas politicas e nas a<;6es ecologistas dos paises do SuI.
Muitos govemos embarcaram numa politica neoliberal e al-
guns deles reivindicaram inclusive seu direito de consumir
seus recursos naturais para impulsionar seu crescimento eco-
n6mico e atenuar a brecha que os separa dos paises ricos, nao
atendendo ao convite da comunidade intemacional de contri-
buir para uma solu<;ao global dos problemas ambientais.
Nao obstante 0 que acabamos de dizer, nos paises pobres
estao em andamento novos desenvolvimentos te6ricos e pers-
pectivas politicas face a sustentabilidade, a partir de uma per-
cep<;ao mais critica e consciente de suas condi<;6es eco16gi-
cas, culturais, econ6micas e politicas. Desta maneira, na Ame-
rica Latina vem sendo construido um conceito de ambiente ,
entendido como um potencial produtivo que emerge da inte-
gra<;aosinergetica de processos eco16gicos, culturais e tecno-
16gicos. 0 ambiente e constituido de um sistema complexo
atraves da articula<;ao de diversas ciencias e do amalgama de
diversos saberes, para conduzir um processo de gestao demo-
cnitica e sustentavel dos recursos naturais (Leff, 1986).
E assim que dos paises trogicais do Terceiro Mundo emer-
ge um novo paradigma de produ<;;ao)baseado no potencial
eco16gico de sua geografia e na pluralidade de suas identida-
des etnicas. Este paradigma ambiental promove a sustentabi-
lidade a partir de suas bases eco16gicas e culturais, atraves da
descentraliza<;ao da economia e da diversifica<;ao dos tipos
de desenvolvimento, mobilizando a sociedade a reapropri-
ar-se de seu patrim6nio de recursos naturais e a autogerir seus
processos de produ<;ao.
Mas os efeitos da globaliza<;ao econ6mica se combinam
hoje com processos eco16gicos em escala planetaria, gerando
uma espiral negativa de degrada<;ao ambiental que esta alte-
rando a dimensao dos problemas. A complexidade se apre-
senta como potenciais sinergeticos, mas tambem como efei-
tos destrutivos. Assim, 0 aquecimento global, produzido pela
crescente emissao de gases de efeito estufa, provenientes do
crescimento da produ<;ao para 0 mercado, esta mudando as
condi<;6es climaticas nas quais se desenvolvem prciticas tra-
dicionais de uso do solo como 0 ro<;ado, a delTubada e a quei-
ma. Desta forma, a globaliza<;ao econ6mica junto com as mu-
dan<;asambientais globais estao deslocando as prciticas tradi-
cionais de produ<;ao. As formas tradicionais de uso do fogo
deixam de ser prciticas sustentaveis e controladas converten-
do-se em verdadeiros riscos, provocando incendios incontro-
laveis de pastagens e florestas, encadeando seus efeitos e ace-
lerando 0 aquecimento global, as mudan<;as climaticas, a seca,
a contamina<;ao, a perda econ6mica de colheitas e a destrui-
<;aoda biodiversidade.
No SuI, 0 ambientalismo nao surge da abundancia, mas
da luta pela sobrevivencia em condi<;6es de uma crescente
degrada<;ao socioambientai. Assim, tanto os camponeses e os
povos indigenas, como a populayao urbana marginalizada,
estao se organizando e lutando em resposta a extrema pobre-
za gerada pela destruiyao de seus recursos naturais, a degra-
dayao de suas condiyoes de produyao e a falta de equipamen-
to e saneamento basico. Os movimentos ambientais sao lutas
de resistencia e protesto contra a marginalizayao e a opressao,
e reivindicayoes por seus direitos culturais, pelo controle de
seus recursos naturais, pela autogestao de seus processos pro-
dutivos e a autodeterminayao de suas condiyoes de vida. Estas
lutas pela erradicayao da pobreza vinculam a sustentabilida-
de a democracia; entrelayam-se com a reivindicayao de suas
identidades culturais, com a reapropriayao de conhecimentos
e prMicas tradicionais e 0 direito das comunidades para de-
senvolver formas altemativas de desenvolvimento.
A sustentabilidade aparece como uma necessidade de
restabelecer 0 lugar da natureza na teoria economica e nas
prMicas do desenvolvimento, intemalizando condiyoes eco-
l6gicas da produyao que assegurem a sobrevivencia e um
futuro para a humanidade. Nao obstante, a busca de consen-
sos sobre "nosso futuro comum" (CMMAD, 1988) nao uni-
fica as visoes do futuro nem as estrategias de passagem para
o desenvolvimento sustentavel: 0 discurso sobre a sustenta-
bilidade nao e homogeneo nem esta livre do conflito de inte-
resses - muitas vezes opostos - dos atores sociais que mobi-
lizam e resistem a este processo de mudanyas hist6ricas, nao
s6 como visoes diferenciadas entre paises, mas dentro de
cada nayao. Da vontade de capitalizar a natureza atraves do
mercado a descentralizayao da economia e a construyao de
uma racionalidade ambiental baseada em Qrincipios
nao-mercantis (potencial ecol6gico, eqiiidade transgeracio-
nal,justiya social, diversidade cultural e democracia), a sus-
tentabilidade se define atraves de significados sociais e es-
trategias politicas diferenciados.
Eqiiidade, distribui~ao e sustentabilidade
A economia ecol6gica questiona os fundamentos da eco-
nomia a partir da percepyao de seus limites ecol6gicos e entr6-
picos, abrindo um campo de pesquisa sobre as condiyoes eco-
l6gicas da sustentabilidade. Desta mane ira, concentrou seu in-
teresse nos problemas de escassez de energia e recursos, na
contaminayao e nos meios tecnol6gicos para resolve-los. As
questoes da eqiiidade e da distribuiyao sao consideradas como
"problemas de limites" que surgem da pressao que uma popu-
layao crescente exerce sobre recursos escassos eo imp acto de-
sigual da degradayao ambiental (Costanza, 1989).
A condiyao de escassez, base da ciencia economica, pas-
sou do processo de substituiyao continua de recursos esgota-
dos para uma escassez global induzida pela expansao econo-
mica. 0 conceito de escassez expandiu-se para incluir 0 esgo-
tamento de "meta-recursos" (Erlich, 1989), entendido como
o efeito multiplicador da degradayao dos serviyos ambientais
e do potencial produtivo dos ecossistemas. Porem a destrui-
yao ecol6gica e 0 esgotamento dos recursos nao sao proble-
mas gerad~s ?or processos naturais, ~as determinados pelas
formas SOCialSe pelos padroes tecno16gicos de apropria~o e-
explorayao economica da natureza. Os problemas de eqiiida-
de ~ distribuiyao fcram gerados pela acumulayao capitalista,
~U1tOantes que ela alcanyasse seus limites ecol6gicos. E a ra-
clOnalidade intrinseca do crescimento economico que destr6i
as condiyoes ecol6gicas e culturais da sustentabilidade ao in-
crementar 0 transfluxo (throughput) de materia e energia, ge-
rando uma escassez global de recursos, resultante da destrui-
yao ecol6gica, da degradayao ambiental e do incremento da
entropia (O'Connor, 1988, 1998; Leff, 1994a, 2000).
, ~lem dos limites ecol6gicos ao crescimento e de suas pos-
SlvelSsoluyoes tecnol6gicas e economicas os conflitos e es-
trategias de poder pela apropriayao da na~reza estao deter-
minando as formas sociais sancionadas e legitimadas de aces-
so e uso dos recursos naturais. Como afirma Martinez Alier
(1995), a ciencia nao oferece criterios para avaliar os confli-
tos distributivos. Estes nao podem estabelecer-se a partir de
criterios de racionalidade economica ou racionalidade ecol6-
gica, porque nenhum sistema de avaliayao pode estabele-
cer-se independentemente da politica.
Ao "naturalizar" os limites do crescimento, a economia
ecol6gica se separa do campo da ecologia politica. Ao redu-
zir as condiyoes ecol6gicas da sustentabilidade a resoluyao
de problemas ambientais e demognificos, a distribuiyao dos
custos sociais e ecol6gicos desaparece de seu foco te6rico.
Como resultado, a economia ecol6gica se preocupa em atua-
lizar as preferencias futuras dos consumidores, mas exclui 0
problema da eqiiidade intergeracional, sob 0 falso argumento
de que este ja teria sido resolvido pela economia da abundan-
cia (dotando todo cidadao do Primeiro Mundo de alimento,
moradia e dois carros), e transferindo a justiya social para
urn problema de sustentabilidade das instituiyoes sociais
(Proops, 1989). Desta maneira, as ideologias da p6s-escassez
(Inglehart, 1991) e 0 prop6sito de desmaterializar a produyao
(Hinterberger e Seifert, 1995) penetraram nos enfoques da
economia ecol6gica ao problema da sustentabilidade.
Bioeconomia, produtividade ecotecnol6gica e
neguentropia
A economia ecol6gica reconhece a importancia de con-
servar a base de recursos e os equilibrios ecol6gicos. Entre-
tanto, subestimou 0 potencial produtivo da natureza, particu-
larmente dos complexos, produtivos e biodiversos ecossiste-
mas tropicais. Enquanto as estrategias de produyao desenvol-
vidas pelas civilizayoes meso-americanas foram subjugadas
pelo imperialismo ecol6gico (Crosby, 1986) gerado pela as-
censao do capitalismo e pelo processo de industrializayao, os
intuitos dos fisiocratas em ver na natureza a fonte do valor
(Kuczynski e Meek, 1980) foram esquecidos com a legitima-
yao da ciencia economica que colocou os fundamentos da
produyao na produtividade do capital, na forya de trabalho e
na mudanya tecnol6gica. 0 triunfo da racionalidade moder-
nizadora interrompeu assim a evoluya~ de formas alternati-
vas de etnoecodesenvolvimento.
Hoje em dia, a economia esta desprovida de uma teoria
do valor (Leff, 1980; Naredo, 1987; Martinez Alier e Schliip-
mann, 1991; Altvater, 1993). A teoria economica nao conta
com meios objetivos para medir as equivalencias para 0 inter-
cambio de valores de uso (menos ainda para a mediyao de va-
lores nao-economicos). Os preyos de mercado sao sinais fal-
sos da escassez de recursos e do potencial da natureza; nao
podem servir de indicadores para uma determinayao racional
dos fatores produtivos nem para internalizar os custos das ex-
ternalidades ambientais. Mais ainda, 0 socialismo pre-ecoI6-
gico deixou de ser "a alternativa" (Bahro, 1979) ao capitalis-
mo antiecol6gico, abrindo 0 campo a construyao de urn novo
ecossocialismo (Leff, 1994a, 2000; O'Connor, 1998).
Conseqiientemente, a economia deve ser reconstruida.
Isto levanta a questao de fundamentar uma nova teoria da
produyao que internalize as condiyoes ecol6gicas e sociais do
desenvolvimento sustentavel; que leve em conta os comple-
xos processos ambientais gerados pelo potencial ecotecnol6-
gico de diferentes regioes, mediado pelos val ores culturais e
pelos interesses sociais das populayoes: os sistemas simb6li-
cos'. os estilos etnicos e as pr<iticas produtivas, atraves dos
qUaiSsao valorizados os recursos potenciais da natureza; as
re?ra~ sociais estabelecidas pelos direitos de acesso e apro-
pnayao, e pelas formas de explorayao dos recursos naturais'
o~ padroes tecnol6gicos que permitem a regenerayao ecol6~
glca e a reciclagem do lixo.
 A "bioeconomia" de Georgescu-Roegen reconhece os li-
mites impostos pela segunda lei da termodinamica ao objeti-
vo de um crescimento sustentavel; mas nao oferece uma nova
medida de valor nem um modo altemativo de produc;ao. 0
potencial de auto-organizac;ao da natureza e a produtividade
primaria dos ecossistemas foram subvalorizados e desconhe-
cidos. Desta maneira, a racionalidade economica gerou uma
crescente apropriac;ao destrutiva da produtividade eco16gica
do planeta (Vitousek, 1986), desestimando ao mesmo tempo
a possibilidade de construir uma bioeconomia a partir da pro-
dutividade neguentropica de biomass a e de biodiversidade a
partir do fenomeno da fotossintesel.
o potencial da energia solar concentrou-se em seu uso
tecno16gico e limitou-se par causa dos custos atuais dos cole-
tores solares e da concorrencia com outras fontes de energia.
Entretanto, foram bloqueadas outras perspectivas de desen-
volvimento e aproveitamento da capacidade das florestas tro-
picais biodiversas e de sistemas agroflorestais como coleto-
res e transformadores biologicos da energia radiante do Sol
em biomassa, desconhecendo os problemas da agricultura
eco16gica para reduzir os insumos de fontes nao renovaveis
de energia e de recursos naturais, e da ecologia produtiva para
equilibrar e reverter a degradac;ao entr6pica gerada pela capi-
talizac;ao da natureza e pelo processo de industrializac;ao.
o potencial de formac;ao de biomassa atraves da fotossin-
tese pode converter-se na base de um paradigma alternativo
de produc;Go. A produtividade primaria liquida dos ecossiste-
1. Vitousek et al. (1986) fizeram uma estimativa de que os humanos se apropriam de apro-
ximadamente 40.4 petajoules (1 Pj = 106 quiloealorias) da produtividade primaria li-
quida (PPL) do planeta, euja produ9ao potencial de 58.1 Pj esta sendo fortemente redu-
zida devido Ii transfonna9ao dos padnies de uso do solo (9.0 devido aos usos agrieolas,
1.4 Ii transfonna9ao de florestas em pastagens, 4.5 Ii desertifiea9ao e 2.6 Ii urbaniza-
9ao). Desta maneira, os autores argumentam que os 40% da PPL potencial sao usados e
se perdem devido Ii interven9ao humana, enquanto que poderiam eontribuir para 0 in-
cremento da biodiversidade como eondi9ao da sustentabilidade e fonte de valor ceo no-
mieo, e prognostieam que "com os atuais padroes de explora9ao, distribui9ao e eonsu-
mo, 0 incremento da popula9ao nao poderia sustentar-se sem eooptar mais da metade
da PPL terrestre".
mas tropicais pode alcanc;ar colheitas anuais sustentaveis de
ate 10% em formac;ao de nova biomassa (Rodin et al., 1975;
Leigh, 1975; Lieth, 1978). Estes niveis de produtividade eco-
l6gica podem parecer baixos, comparados com agrossiste-
mas artificializados; mas se forem intemalizados os custos
eco16gicos e avaliada a sua eficiencia a longo prazo, a agri-
cultura capitalizada mostra seu carMer insustentavel (Leff,
1994a, cap. 7; 2000).
Por outro lado, 0 manejo produtivo dos ecossistemas,
atraves de processos de regenerac;ao seletiva ou de sistemas
de cultivos multiplos agroflorestais e agroeco16gicos, pode
gerar uma colheita permanente de recursos naturais e uma
oferta sustentavel de satisfatores com altos niveis de produti-
vidade ecotecnologica. 0 manejo multiplo e produtivo dos
recursos da biodiversidade po de gerar niveis cada vez mais
altos de produtividade sustentada atraves da inovac;ao e apli-
cac;ao de novas biotecnologias que incrementem a produtivi-
dade primaria dos ecossistemas naturais, satisfazendo assim
as necessidades fundamentais de populac;6es crescentes.
Ao valorizar a importancia da fotossintese como um pro-
cesso neguentropico, a bioeconomia poderia construiruma teo-
riapositiva da produC;Go,capaz de equilibrar a produc;ao natural
de biomassa com a degradac;ao entr6pica da materia e da energia
que entram no processo economico, seja no metabolismo dos
organismos vivos ou nos processos de transfonnac;ao tecno16gi-
ca. Esta aproximac;ao da ecologia produtiva a uma economia
sustentavel oferece importantes perspectivas de desenvolvi-
mento as regi6es tropicais; permite forjar uma nova economia,
amalgamando a produtividade eco16gica com os valores cul-
turais e com 0 potencial cientifico-tecno16gic02
2. Neste sentido, Theotonio dos Santos (1993: 99) assinala que "a possessao de energia so-
lar e.das Imensas reservas de blOmassa, asslln como a aeumula9ao gigantesea de biodi-
versldade do planeta, eonverte os paises tropieais (...) numa baseestratcgiea para as no-
vas teenologms que se desenvolvem no final do sceulo XX, anuneiando um novo pa-
d.ra? teenol6gieo que alterara substaneialmente a estrutura geopolitiea mundial [e] in-
Slst!mos sobre 0 papel deeisivo das rcla90es soeiais de produ9ao, da eduea9ao, do trei-
namento sob a dire9ao de um projeto eeonomieo e soeiallibertario e progressista".
 Ecologia polltica e ecologia produtiva suas lutas para recuperar 0 controle de seus processos produ-
Em contraste com a economia ecol6gica, a ecologia politi- tivos, 0 que inclui a autogestao da biodiversidade na qual ha-
ca reconhece as lutas populares pela eqiiidade e pela democra- bitam e as biotecnologias que geraram como saberes e tecni-
cia e os movimentos ambientalistas que se op5em a capitaliza- cas para a transfonnac;ao do meio no qual coevoluiram atra-
c;aoda natureza, reclamando 0 controle direto de seu patrimo- yes da hist6ria (Hobbelink, 1992; Leff, 1995).
nio de recursos naturais. A resistencia social a degradac;ao am- A construc;ao deste paradigma ecoprodutivo permitiria es-
biental e a resposta dos danos ecol6gicos mobiliza a intemali- tabelecer novos equilibrios ecol6gicos e dar bases de sustenta-
zac;ao dos custos ecol6gicos que nao sao contabilizados pelos bilidade ao processo economico, equilibrando a produc;ao ne-
instrumentos economicos e pelas normas ecol6gicas. guentr6pica de recursos biol6gicos com a degradac;ao entr6pi-
Porem a caracteristica mais importante destes movimen- ca dos processos tecnol6gicos. Alem disso permitiria aliviar a
tos emergentes nao e tanto servir de correia de transmissao pobreza e melhorar a qualidade de vida de uma populac;ao cres-
dos custos ecol6gicos invisiveis ao mercado para 0 interior da cente atraves de um processo descentralizado de produc;ao,
racionalidade economic a, mas sua contribuic;ao para a cons- aberto a diversos tipos de desenvolvimento, em harmonia
truc;ao de .outra racionalidade produtiYl, sobre bases de sus- com as condic;5es ecol6gicas e culturais de cada regiao.
tentabilidade ecol6gica, eqiiidade social e diversidade cultu-
ral. Atraves da reafinnac;ao de seus direitos a autogestao de
seu patrimonio de recursos naturais e culturais, as comunida-
des estao intemalizando as condic;5es para um desenvolvi-
mento sustentavel. Neste sentido, estao revalorizando a pro-
dutividade ecol6gica e os valores culturais integrados nos sa-
beres e nas prMicas tradicionais de uso de seus recursos.
Esta nova racionalidade produtiva nao s6 esta sendo cons-
truida como uma proposta te6rica, mas esta sendo mobilizada
pela emergencia de novos atores sociais do ambientalismo de
base (Leff, 1996b, 2000), ressignificando 0 discurso da sus-
tentabilidade dentro dos valores e interesses que orientam um
processo de reapropriac;ao social da natureza. Este paradigma
de produtividade ecotecnol6gica sustentavel busca reduzir a
destruic;ao ecol6gica, 0 esgotamento de recursos e a degrada-
c;ao entr6pica, incrementando a produtividade ecol6gica e
ampliando a contribuic;ao da produc;ao neguentr6pica de bio-
massa no processo produtivo global. Este paradigma esta
sendo intemalizado por grupos indigenas e camponeses em

4 - DEMOCRACIA
AMBIENTAL E
DESENVOLVIMENTO SUSTENTA VEL*
Mudan~a global, deteriora~ao ambiental e pobreza
A degradayao ambiental emerge do crescimento e da
globalizayao da economia. Esta escassez generalizada se
manifesta nao so na degradayao das bases de sustentabilida-
de ecologica do processo econ6mico, mas como uma crise
de civilizayao que questiona a racionalidade do sistema so-
cial, os valores, os modos de produyao e os conhecimentos
que 0 sustentam.
A natureza se levanta de sua opressao e toma vida, reve-
lando-se a produyao de objetos mortos e a coisificayao do
mundo. A superexplorayao dos ecossistemas, que os proces-
sos produtivos mantinham sob silencio, desencadeou uma
forya destrutiva que em seus efeitos sinergicos e acumulati-
vos gera as mudanyas globais que ameayam a estabilidade e
sustentabilidade do planeta: a destruiyao da biodiversidade, a
rarefayao da camada estratosferica de oz6nio, 0 aquecimento
global. 0 impacto dessas mudanyas ambientais na ordem eco-
logica e social do mundo ameaya a economia como urn can-
cer generalizado e incontrolavel, mais grave ainda do que as
crises ciclicas do capital.
A problematica ambiental abriu urn processo de trans for-
mayao do conhecimento, expondo a necessidade de gerar urn
* Texto redigido com base numa exposi9iio feita no Col6quio de Invemo, "Los grandes
eambios de nuestro liempo: la situaei6n intemaeional, America Latina y Mexico", reali-
zado na Cidade do Mexico de lOa 21 de fevereiro de 1992, publieado por Unam/Cona-
cultalFCE, 1993.
metodo para pensar de forma integrada e multivalente os pro-
blemas globais e complexos, assim como a articulayao de
processos de diferente ordem de materialidade. Deste modo,
o conceito de ambiente penetra nas esferas da consciencia e
do conhecimento, no campo da ayao politica e na construyao
de uma nova economia, inscrevendo-se nas grandes mud an-
yas do nosso tempo.
A questao ambiental nao se esgota na necessidade de dar
bases ecologicas aos processos produtivos, de inovar tecno-
logias para reciclar os rejeitos contaminantes, de incorporar
normas ecologicas aos agentes econ6micos, ou de valorizar 0
patrim6nio de recurs os naturais e culturais para passar para
urn desenvolvimento sustentavel. Nao so responde a necessi-
dade de preservar a diversidade biologica para manter 0 equi-
librio ecologico do planeta, mas de valorizar a diversidade
etnica e cultural da especie humana e fomentar diferentes for-
mas de manejo produtivo da biodiversidade, em harmonia
com a natureza.
A gestao ambiental do desenvolvimento sustentavel exi-
ge novos conhecimentos interdisci linares e 0 planejamento
intersetorial do desenvolvimento; mas e sobretudo urn convi-
te a ayao dos cidadaos para participar na produyao de suas
condiyoes de existencia e em seus projetos de vida. 0 des en-
volvimento sustentavel e urn projeto social e politico que
aponta para 0 ordenamento ecologico e a descentralizayao
territorial da produyao, assim como para a diversificayao dos
tipos de desenvolvimento e dos modos de vida das popula-
yoes que habitam 0 planeta. Neste sentido, oferece novos prin-
cipios aos processos de democratizayao da sociedade que in-
duzem a participayao direta das comunidades na apropriayao
e transformayao de seus recursos ambientais.
o neoliberalismo vem ocupando os espayOSabertos pela
queda do socialismo real, do burocratismo das economias
planejadas e da ineficacia do Estado benfeitor. 0 capitalismo
global penetrou em todos os intersticios da individualidade,
da subjetividade e do cotidiano, convertendo a ambiyao de
ganho no valor mais alto do homem, em motivayao para a
inovayao, em razao de ser no mundo. 0 mundo acabou fican-
do apenas com 0 capitalismo real - mais real e transparente
do que nunca -levando a sua mais clara expressao os princi-
pios da liberdade do mercado - do intercambio sem fronteiras
de mercadorias - aos quais em ultima amilise nao escapam
nem a natureza nem a cultura. 0 mundo bipolar transita para
uma nova configurayao do poder, marc ado pelo dominio de
uma globalidade homogeneizante e unidimensional. Diante
desta perspectiva, a utopia ambiental p:lObiliza a sociedade a
construir uma nova racionalidade social e produtivai abrindo
novas opyoes a um processo de governabilidade democnitica
do desenvolvimento sustentavel.
As mudanyas ambientais em nivel global estao concen-
trando a maior atenyao da comunidade cientifica mundial.
Mas esses processos sao efeito e estao vinculados a uma or-
dem economica e uma racionalidade social tambem globais,
que estabeleceram seu predominio em escala mundial, pene-
trando nas politicas nacionais e nas economias locais. 0 em-
pobrecimento das maiorias tambem deixou de ser um feno-
meno localizado e controlado, para converter-se na mais cla-
ra manifestayao do fracasso da racionalidade economica, seja
no capitalismo ou no socialismo. Hoje, 0 numero de pobres e
maior do que nunca antes na hist6ria da humanidade, e a po-
breza extrema avassala mais de um bilhao de habitantes do
planeta. Este estado de pobreza ampliada e generalizada nao
pode ser atribuido as taxas de fertilidade dos pobres, as suas
formas irracionais de reproduyao e a sua resistencia a inte-
grar-se no desenvolvimento. Hoje a pobreza e resultado de
uma cadeia causal e de um circulo vicioso de desenvolvimen-
to perverso-degradayao ambiental-pobreza, induzido pelo
car3ter ecodestrutivo e excludente do sistema economico do-
minante (Leff, 1994c).
Esta "produc;ao de pobreza" resultante da globa1izayao
do mercado esteve associada a um processo de destruiyao de
identidades culturais, desarticulayao do tecido social e "des-
mantelamento dos atores coletivos" (Zermeno, 1996). Mas
ao mesmo tempo, um amplo processo de democratizac;ao esta
sendo impulsionado por uma nova forya social para resolver
de maneira pacifica e consensual os conflitos que 0 mundo
moderno esta atravessando, abrindo canais de participayao
para reconstruir as condic;oes de sobrevivencia da cidadania e
reorientar os tipos de desenvolvimento da humanidade, lan-
yando uma corrente de ar fresco e criativo ao cerco homoge-
neizante do macroprojeto neoliberal.
Os economistas contrapoem 0 ambiente como external i-
dade economica ao ambiente como potencial no manejo sus-
tentavel e sustentado dos recursos. Entretanto, nao basta con-
siderar 0 ambiente como um custo frente aos beneficios do
crescimento economico; nao obstante os esforyos por capita-
lizar a natureza e 0 homem para ajusta-los aos mecanismos de
valorizayao do mercado, existem processos eco16gicos e va-
lores humanos impossiveis de serem reduzidos ao padrao de
medida do mercado. 0 neoliberalismo ambiental e 0 discurso
do "crescimento sustentavel", apesar do intuito de incorporar
as bases eco16gicas e as considerayoes de longo prazo na ra-
cionalidade economic a, nao podem assimilar 0 sentido, os
principios e as condiyoes de uma gestao democr3tica do de-
senvolvimento sustentavel: a eqilidade social, a diversidade
cultural, 0 equilibrio regional, a autonomia e capacidade de
autogestao das comunidades e a pluralidade de tipos de de-
senvolvimento. Se a economia se define como 0 processo de
produyiio e distribuic;ao de riqueza, este pode transformar-se
e fundar-se em outras bases produtivas. A mudanc;a de para-
digma nao s6 e possivel, mas impostergavel.
 Na confluencia dos multiplos interesses emjogo na tran-
sivao para uma ordem economic a sustentavel, abre-se urn
amplo espavo de concordancias e urn espectro de modelos so-
ciais alternativos. Neste processo, parece pouco realista en-
frentar 0 projeto neoliberal tao-somente com os valores de
uma etica conservacionista. Urn dos grandes desafios que a
sustentabilidade enfrenta e a construvao do conceito de ambi-
ente como urn potencial produtivo sustentavel; isto e, mate-
rializar 0 pensamento complexo numa nova racionalidade
social que integre os processos ecol6gicos, tecnol6gicos e
culturais, para gerar urn desenvolvimento alternativo.
o conceito de produtividade ecotecnol6gica conjuga a
produtividade ecol6gica dos ecossistemas com a inovavao de
sistemas tecnol6gicos adequados a sua transfonnavao, man-
tendo e melhorando a produtividade global atraves de projetos
de uso integrado dos recursos, sujeitos a estrutura e funvoes de
cada ecossistema e a capacidade de autogestao das comunida-
des e dos produtores diretos. Este projeto parte das necessida-
des das comunidades e de seus conhecimentos sobre 0 meio e
seus recursos; das condivoes de apropriavao de seu ambiente
como meio de produyao e do produto de seus processos de tra-
balho; da assimilayao da ciencia e da tecnologia moderna a suas
prciticas tradicionais para constituir meios de produvao mais
eficientes, respeitando suas identidades culturais.
o desenvolvimento sustentavel converte-se num projeto
destinado a erradicar a pobreza, satisfazer as necessidades
basicas e melhorar a qualidade de vida da populayao. A ges-
tao ambiental nao se limita a regular 0 processo economico
mediante normas de ordenamento ecol6gico, metodos de ava-
liayao de impacto ambiental e instrumentos economicos para
a valorizayao dos recursos naturais. Os principios de raciona-
lidade ambiental ofere cern novas bases para construir urn
novo paradigma produtivo alternativo, fund ado no potencial
ecol6gico, na inovayao tecnol6gica e na gestao participativa
dos recursos; uma nova racionalidade social que amalgama
as bases democrciticas e os meios de sustentabilidade do pro-
cesso de desenvolvimento.
A sustentabilidade do processo de desenvolvimento im-
plica 0 reordenamento dos assentamentos urbanos eo estabe-
lecimento de novas relayoes funcionais entre 0 campo e a ci-
dade. Desta forma, alem das oposiyoes entre crescimento eco-
nomico, conservayao ecol6gica e preservayao do ambiente,
ou entre desenvolvimento urbano e rural, promovem-se no-
vas economias sustentaveis, baseadas no potencial produtivo
dos sistemas ecol6gicos, nos valores culturais e numa gestao
participativa das comunidades para urn desenvolvimento en-
d6geno autodetenninado. Dai surge 0 desafio de gerar estra-
tegias que permitam articular estas economias locais com a
economia de mercado nacional e mundial, preservando a au-
tonomia cultural, as identidades etnicas e as condiyoes ecol6-
gicas para 0 desenvolvimento sustentavel de cada comunida-
de; isto e, de integrar as populayoes locais num mundo diver-
so e sustentavel.
Para levar esta proposta a niveis concretos de ayao sera
preciso incorporar esta visao produtiva aos programas de "de-
senvolvimento social". Alem de seu carater assistencial de fa-
zer frente aos impactos do desemprego, da marginalizayao e da
pobreza, os programas de "solidariedade" e "aproveitamento
integral dos recursos" devem promover 0 desenvolvimento
das capacidades produtivas das comunidades. Neste sentido,
poderao integrar-se os projetos produtivos das comunidades
indigenas, rurais e urbanas, fundados em suas capacidades de
autogestao, com programas nacionais de ordenamento ecol6-
gico do territ6rio e descentralizavao economica.
Abre-se assim a possibilidade de passar das politicas de
conservayao, descontaminavao e restauravao ecol6gica, e dos
programas de desenvolvimento social que incluem 0 alivio
da pobreza dentro das politicas de recuperayao economica,
para uma economia sustentavel, fundada em principios de ra-
cionalidade ambiental. Desta maneira, fortalecer-se-ao as
economias locais e regionais baseadas no manejo produtivo
dos recursos, na complementayao da oferta ambiental de di-
ferentes ecossistemas e na integrayao de mercados regionais.
Estas economias locais sustentaveis poderao articular-se es-
trategicamente a economia de mercado, antepondo porem os
principios de racionalidade ambiental aos de racionalidade
econ6mica. E desta maneira que se estara construindo uma
passagem para a sustentabilidade global, estribada na diver-
sidade das condiyoes locais de um desenvolvimento demo-
cratico e sustentavel.
Transi~ao democnitica, gestao ambiental e apropria~ao
social da natureza
Como conseqiiencia dos conflitos socioambientais pro-
vocados pela racionalidade econ6mica dominante e pela cen-
tralizayao do poder, novos atores sociais tem vindo a cena po-
litica fazendo novas reivindicayoes de melhoria da qualidade
do ambiente e da qualidade de vida, como tambem de espayos
de autonomia cultural e autogestao produtiva. 0 movimento
ambiental incorpora novas reivindicayoes as demand as tradi-
cionais pelos direitos humanos e pela justiya social, assim
como para satisfazer as necessidades basicas e as aspirayoes
de desenvolvimento material e cultural da sociedade, contri-
buindo para gerar uma cultura politica mais plural e para dar
sentido aos processos de governabilidade democratica.
Os principios de gestao ambiental e de democracia parti-
cipativa propoem a necessaria transformayao dos Estados na-
cionais e da ordem internacional para uma convergencia dos
interesses em conflito e dos objetivos comuns dos diferentes
grupos e classes sociais em torno do desenvolvimento sus-
tentavel e da apropriayao da natureza. 0 fortalecimento dos
projetos de gestao ambientallocal e das comunidades de base
esta levando os governos federais e estaduais, como tambem
intendencias e municipalidades, a instaurar procedimentos
para dirimir pacificamente os interesses de diversos agentes
econ6micos e grupos de cidadaos na resoluyao de conflitos
ambientais, atraves de um novo contrato social entre 0 Estado
e a sociedade civil.
A gestao ambiental participativa esta propondo, alem da
oportunidade de reverter os custos ecol6gicos e sociais da cri-
se econ6mica, a possibilidade de integrar a populayao margi-
nalizada num processo de produyao para satisfazer suas ne-
cessidades fundamentais, aproveitando 0 potencial ecol6gi-
co de seus recursos ambientais e respeitando suas identidades
coletivas. Assim estao surgindo "iniciativas descentradas" para
construir uma nova racionalidade produtiva, fundada em pra-
ticas de manejo multiplo, integrado e sustentado dos recursos
naturais, adaptadas as condiyoes ecol6gicas particulares de
cada regiao e aos valores culturais das comunidades.
As reivindicayoes do ambientalismo promovem os direi-
tos humanos por um ambiente sadio e produtivo, e reconhe-
cem 0 direito das minorias etnicas de preservar sua lingua,
seus territ6rios e sua cultura, incluindo 0 acesso e apropria-
yao de seus recursos ambientais como fonte de riqueza e base
de um desenvolvimento econ6mico sustentavel. Assim a pers-
pectiva ambiental do desenvolvimento transcende a via uni-
dimensional do crescimento econ6mico, abrindo multiplas
opyoes produtivas, novas formas de vida social e uma diver-
sidade de projetos culturais.
A perspectiva ambiental do desenvolvimento incorpora
as condiyoes e potenciais ecol6gicos aos processos de produ-
yao e traya cenarios prospectivos que orientam as aplicayoes
do conhecimento cientifico, assim como a assimilayao de tec-
nologias ambientais apropriadas aos pr6prios produtores,
como condiyao de fortalecer sua capacidade de autogestao.
Coloca-se assim a possibilidade de repensar a produyao e 0
desenvolvimento das foryas produtivas como um processo 5 - A REAPROPRIA<;AO SOCIAL
aberto a recuperayao e melhoramento de pniticas tradicionais DA NATUREZA *
de usa dos recursos, integrando os saberes e valores nos quais
se arraigam as identidades culturais dos povos ao conheci-
mento cientifico e aos avanyos da tecnologia modema.
Assim a cultura ambiental enriquece as perspectivas da
Os custos ambientais e 0 valor da natureza
transiyao democratica, estabelecendo nao s6 a preservayao da
diversidade cultural e biol6gica, mas apresentando um projeto A reintegrayao da natureza na economia enfrenta 0 pro-
de democracia direta, inscrevendo as demandas de participa- blema de traduzir os custos de conservayao e restaurayao, as-
yao da sociedade numa politica plural e numa economia des- sim como os potenciais ecol6gicos numa medida homogenea
centralizada. Deste modo, os principios da gestao ambiental de valor, atualizavel e homologavel com os preyos de merca-
do desenvolvimento abrem possibilidades promissoras aos po- do. A valorizayao dos recursos naturais esta sujeita a tempo-
vos da America Latina e do Terceiro Mundo para a construyao ralidades ecol6gicas de regenerayao e produtividade que nao
de um projeto hist6rico diverso como seus ecossistemas e suas correspondem aos ciclos economicos; da mesma maneira os
etnias, responsavel pelo destino das gerayoes futuras e solida- valores e interesses sociais que definem 0 significado cultu-
rio com as exigencias atuais de justiya social, erradicayao da ral, as formas de acesso e os ritmos de extrayao e transforma-
pobreza e melhoria da qualidade de vida das maiorias, fundado yao dos recursos naturais constituem processos simb6licos e
no potencial oferecido pelo aproveitamento sustentavel e equi-
sociais, de carater extraeconomico, que nao se traduzem nem
tativo de seus recursos naturais (Leff, 1994c).
. se reduzem a valores e preyOS do mercado.
Nao obstante, a transiyao para um desenvolvimento sus-
Nao existe um instrumento economico, eco16gico ou tec-
tentavel nao se fani por forya da necessidade ou do instinto de
no16gico capaz de calcular 0 "valor real" da natureza na eco-
sobrevivencia da sociedade. A hist6ria mostrou ad nauseam
nomia. Contra a pretensao de reduzir os diversos valores do
e ad mortem como as ideologias, os interesses e 0 poder sao
ambiente a uma unidade homogenea de medida, William
capazes de burlar os mais elementares principios morais de
Kapp (1983) advertiu que na avaliayao comparativa da racio-
convivencia pacifica entre os humanos. Estas mudanyas nao
nalidade economic a, energetica e ambiental, intervem pro-
serao alcanyadas sem uma complexa estrategia politica, ori-
cessos materiais heterogeneos. Alem do mais, a economia
entad a pelos principios de uma gestao democratica do desen-
permaneceu desprovida de uma teoria do valor capaz de con-
volvimento sustentavel, mobilizada pelas reformas do Esta-
do e pelo fortalecimento das organizayoes da sociedade civil. tabilizar de maneira racional, objetiva e quantitativa os cus-

Isto implica uma nova etica e uma nova cultura politica

que irao legitimando os direitos culturais e ambientais dos Texto elaborado a partir do artigo "Dc quien cs la naturaleza? Sobre la rcapropiaci6n so-
povos, constituindo novos atores e gerando movimentos so- cial dc los rccursos naturales", em Gacela Eco/6gica, n. 37, Mexico, lNE Scmamap, dc-
zembro de 1995, p. 58-64. Uma versiio resumida foi publieada em Formaei6n
ciais pela reapropriayao da natureza. Ambiental, vol. 7, n. 15, 1996.
tos ambientais e 0 valor dos recursos naturais. Estes depen-
dem de percep90es culturais, direitos comunais e interesses
sociais que se estabelecem fora do mercado. Assim, a inter-
naliza9ao dos custos ecologicos e das condi90es ambientais
da produ9ao implica a necessidade de caracterizar os proces-
sos sociais que determinam 0 valor da natureza.
A revaloriza9ao da natureza induzida pelo ambientalis-
mo emergente esta se refletindo na economia pela alta dos
pre90s dos recursos e dos custos ambientais. Porem, 0 movi-
mento ambiental nao so transmite os custos ecologicos ao sis-
tema economico como uma resistencia a capitaliza9ao da na-
tureza; as lutas sociais para melhorar as condi90es de susten-
tabilidade e a qualidade de vida abrem urn processo de rea-
propriar;iio social da natureza. Portanto, 0 ambienta isfiIOesta
propondo tanto a descentraliza9ao do processo de desenvol-
vimento, como uma reconstrur;iio das proprias bases do pro-
cesso produtivo. Nesta perspectiva, 0 desenvolvimento sus-
tentavel nao se limita a tomar compativeis a conserva9ao eo
desenvolvimento, intemalizando as condi90es ecologicas
para urn crescimento sustentado da economia; tambem leva a
pensar 0 ambiente como urn potencial para urn desenvolvi-
mento alternativo, isto e, para construir urn novo paradigma
produtivo que integre a natureza e a cultura como for9as pro-
dutivas (Leff, 1993). A natureza converte-se assim num meio
de produ9ao, objeto de uma apropria9ao social, atravessado
por rela90es de poder.
Nesta perspectiva, as condi90es ecologicas e comunais
da produ9ao sao 0 suporte de uma nova racionalidade pro-
dutiva; nela se entrela9am de maneira sinergetica processos
de ordem natural, tecnologica e cultural para gerar urn po-
tencial ecotecnol6gico que foi desconhecido pela ordem
economica dominante. A sustentabilidade, fundada em princi-
pios de eqiiidade, diversidade e democracia, abre perspecti-
vas sociais mais amplas que 0 simples reverdecimento da
economia atraves do calculo dos custos da preserva9ao e da
restaura9ao ambiental. Desta forma, 0 ambientalismo gera
novas teorias e valore& que questionam a racionalidade eco-
nomica dominante, orientando a a9ao social para a constru-
9ao de outra racionalidade produtiva, fundada nos potenciais
da natureza e da cultura.
Distribui~ao ecol6gica e justi~a ambiental
A categoria de distribui9ao ecologica foi formulada para
compreender as extemalidades ambientais e os movimentos
sociais que emergem de "conflitos distributivos"; isto e, para
explicar a carga desigual dos custos ecologicos e seus efeitos
nas variedades do ambientalismo emergente, incluindo os mo-
vimentos de resistencia e justi9a ambiental. A distribui9ao eco-
logica designa "as assimetrias ou desigualdades sociais, espa-
ciais, temporais no uso que os humanos fazem dos recursos e
servi90s ambientais, comercializados ou nao, isto e, a diminui-
9ao dos recursos naturais (inclusive a perda de biodiversida-
de) e 0 custo da contamina9ao" (Martinez Alier, 1997).
Neste sentido, a distribui9ao ecologic a compreende os
processos extra-economicos (ecologicos e politicos) que vin-
culam a economia ecologica a ecologia politica, em analogia
com 0 conceito de distribui9ao que transfere a racionalidade
economic a para 0 campo da economia politica. 0 conflito
distribucional introduz na economia politica do ambiente as
condi90es ecologicas de sobrevivencia e produ9ao, como tam-
bem 0 conflito social que emerge das formas dominantes de
apropria9ao da natureza e da contamina9ao ambiental. A dis-
tribui9ao ecologica aponta para processos de valoriza9ao que
ultrapassam a racionalidade economica em seus intuitos de
atribuir pre90s e custos crematisticos ao ambiente, mobili-
zando atores sociais por interesses materiais e simbolicos (de
sobrevivencia, identidade, autonomia e qualidade de vida),
alem das demandas estritamente economicas de emprego e
distribuiyao da renda.
Face a economia convencional que pretende internalizar
as externalidades atraves da atribuiyao de direitos de proprie-
dade e preyos a bens e serviyos ambientais, a economia ecolo-
gica reconhece a distribuiyao economic a (da riqueza e da ren-
da) como determinante da valorizayao da natureza. A catego-
ria de distribuiyao ecologica incorpora assim 0 conflito gera-
do pela distribuiyao desigual dos custos ecologicos do cresci-
mento e sua internalizayao atraves dos movimentos sociais
em defesa do ambiente e dos recursos naturais. Os conflitos
de distribuiyao ecologica expressam desta maneira a politiza-
yao do campo das externalidades.
A distribuiyao ecologica levanta po is 0 veu economicista
para descobrir na infravalorizayao ecologica e na produyao
de pobreza os mecanismos privilegiados que mantem a or-
d~m economica globalizada; neste sentido, aparece como
urn conceito critico da economia convencional e denuncia
de suas estrategias de dominayao ecologica e cultural. Entre-
tanto, nao consegue escapar do cerco da racionalidade eco-
nomica. 0 ambiente e concebido como urn custo do processo
economico, nao como urn potencial para urn deselLVo .men-
to alternativo.
A nOyao de distribuiyao ecologica representa urn tenno
conciliador entre a economia ecologica e a ecologia politica
(entre uma racionalidade economica e uma racionalidade am-
biental). Desta maneira, concebe-se a apropriayao excedente
de biomassa de uma sociedade com relayao a sua produyao
biologica, ou 0 deposito de rejeitos contaminantes alem da
capacidade de confinamento, absoryao e diluiyao de seu es-
payo ambiental, como uma divida ecol6gica; isto implica que
ela poderia ser saldada com uma distribuiyao mais eqiiitativa
dos custos e potenciais ecologicos, ou ser compensada atra-
yes de movimentos por justiya ambiental dentro da ordem
economic a prevalecente.
No fundo, os "conflitos de distribuiyao ecologica" apare-
cern como conseqiiencia da negayao da ecologia dentro da ra-
cionalidade economica e da apropriayao desigual dos recur-
sos ecologicos, dos serviyos ambientais e do espayo atmosfe-
rico; isto e, resultam de urn processo de apropriat;iio destruti-
va, gerada por uma racionalidade produtiva antinatura. Cer-
tamente os movimentos de resistencia a capitalizayao da or-
dem da cultura e as reivindicayoes compensadoras pelos da-
nos causados a natureza sao uma resposta a estas formas de
iniqiiidade e injustiya dentro da ordem economica, institucio-
nal e juridica dominante. Porem, 0 "ecologismo dos pobres",
alem de distinguir-se por seus objetivos (luta pela sobrevi-
vencia) dos valores pos-materialistas (qualidade de vida) dos
ricos, propoe projetos produtivos e sociais altemativos, onde
toda luta pela eqiiidade e pela justiya se trava a partir de prin-
cipios de diversidade e diferenya, de identidade e autonomia,
e nao das transayoes e compensayoes estabelecidas pelas re-
gras de valorizayao, negociayao, complementayao e distribui-
yao da globalizayao economico-ecologica.
A divida ecol6gica contraida com os paises pobres e po-
vos espoliados ao longo de quinhentos anos de imperialismo
ecologico (Crosby, 1986) estabelece uma brecha que nao
pode ser salva pela negociayao de tennos justos de interdim-
bio e compensayao, ou pelo poder dos movimentos de justiya
ambiental. Nos dias de hoje, as organizayoes indigenas e cam-
ponesas reclamam a apropriayao de seu patrimonio historico
de recursos ecologicos e culturais para conserva-los e trans-
fonna-los atraves de valores culturais e principios de auto-
gestao, isto e, de processos que rompem as regras do jogo da
ordem economico-ecologica estabelecida, e suas formas de
percepyao e negociayao da sustentabilidade. Neste campo
emergente da ecologia politica, 0 discurso pela apropriayao
da natureza, pela autogestao da produc;ao, pela diversidade
cultural e pelas identidades etnicas define mais claramente 0
campo do conflito ambiental do que as categorias de impacto,
custo, divida e distribuic;ao ecol6gica que se estabelecem den-
tro do discurso dominante da globalizac;ao.
Nao obstante seu valor simb6lico para ecologizar e politi-
zar a economia, a categoria de distribuic;ao ecol6gica nao
rompe com os conceitos que fundam a racionalidade econo-
mica. 0 uso anal6gico do conceito de distribuic;ao e sua apli-
cac;ao ao campo das extemalidades nao chegam a fundar urn
novo paradigma de produc;ao sustentavel. Nao e urn conceito
que oriente a construc;ao de uma nova racionalidade produti-
va e social fundada na diversidade cultural e nos potenciais
ecol6gicos, que elimine pela base as causas da insustentabili-
dade e da desigualdade.
Incomensurabilidade, diferen~a e mudan~a de
paradigma
Considerando a impossibilidade de reduzir os processos
ambientais a valores de mercado, que se deduz do principio
de incomensurabilidade, nao podem existir prec;os "ecolo-
gicamente corretos" mas tao-somente prec;os "ecologica-
mente corrigidos" por indicadores e norm as ecol6gicos (Mar-
tinez Alier, 1995). As influencias culturais, sociai's e institu-
cionais na valorizac;ao das extemalidades nao coincidem
com nenhum balanc;o contabil de custo-beneficio, nem e
possivel atribuir taxas de desconto para atualizar preferenci-
as e valorizac;oes futuras.
Diante da impossibilidade da teoria marginalista de in-
corporar as extemalidades ambientais atribuindo-Ihe prec;os,
os movimentos sociais ambientalistas contribuem para ele-
var os custos ecol6gicos no calculo economico (Leff, 1985).
Contudo, as limitac;oes impostas pelos movimentos de resis-
tencia a apropriac;ao capitalista da natureza (e da cultura), as
ac;oes e negociac;oes compensadoras e os movimentos pela
justic;a ambiental dificilmente poderiam dar as extemalidades
ambientais seu valor justo e real. Os pobres sao espoliados e
vendem barato seus recurs os ambientais, mas a intemalizac;ao
dos custos ambientais nao se dara como uma "equalizac;ao"
dos niveis de renda em escala mundial, e sim pela eficacia das
estrategias de poder dos movimentos ambientalistas.
Estas estrategias de poder - de resistencia e negociac;ao -
surgem de valores culturais e simb6licos, como tambem de
interesses sociais e politicos que nao permitem dirimir os con-
flitos ambientais em termos estritamente economicos. Neste
sentido, afirmar que os movimentos sociais operam como urn
"mecanismo" que intemaliza os custos ecol6gicos levando-os
ao seu justo valor, e uma formulac;ao sugestiva, mas limitada.
Na verdade, nao ha normas intemas da economia nem da eco-
logia que permitam equacionar a questao da justic;a ambiental,
uma vez que nao se trata de val ores estritamente economicos
nem exclusivamente ecol6gicos que definem os "custos" e os
sentidos mobilizadores em defesa da natureza e da apropriac;ao
dos potenciais ecol6gicos. A legitimac;ao e forc;adestes valores
ambientalistas dependem da formac;ao de consciencias coleti-
vas, da constituic;ao de novos atores sociais e da conduc;ao de
ac;oespoliticas atraves de novas estrategias de poder em socie-
dades com democracias imperfeitas, onde a consciencia am-
biental e pervertida pelas formas de simulac;ao, cooptac;ao e
controle dos poderes dominantes.
o "empoderamento" (empowerment) das pessoas como
proposta para "distribuir 0 poder" resulta numa formulac;ao
voluntarista e vaga, que nao permite compreender nem orien-
tar os movimentos sociais de justic;a ambiental pela incorpo-
rac;ao de principios de eqiiidade as condic;oes de sustentabili-
dade. 0 poder nao e urn bem que pode ser subministrado e re-
partido, mas uma relas;ao de fors;as que surge no confronto de
interesses diferenciados. A difer(a)ncia do poder que se mani-
festa como "essa disc6rdia 'ativa' em movimento, de fors;as di-
ferentes e de diferens;a de fors;as, que Nietzsche op6e a todo 0
sistema da gramatica metafisica em toda parte onde govema a
cultura, a filosofia e a ciencia" (Derrida, 1989: 53), tambem
se express a no campo conflitivo do ambiental, face ao projeto
de unidade do Estado-nas;ao e do mundo globalizado.
a que esta por tras dos conflitosde distribuis;ao eco16gica
sac estrategias de poder em tome de paradigmas sociais e ra-
cionalidades produtivas altemativas. E isto que se manifesta
no cenario dos movimentos ambientalistas, e nao s6 a exi-
gencia de uma compreensao economica, a obtens;ao de co-
tas de participas;ao na tomada de decis6es e 0 prorrogar para
as geras;6es futuras a sustentabilidade do planeta, onde as
ops;6es estao prefixadas e limitadas pelos criterios e interes-
ses dominantes da globalizas;ao. E nesta ordem preestabele-
cida que se definem os conflitos ambientais globais, os pro-
jetos de implementas;ao conjunta, as compensas;6es frente a
dividas e danos eco16gicos ja causados, conforme as regras
de negocias;ao dos centros financeiros, empresariais e tecno-
l6gicos dominantes.
a campo conflitivo da ecologia politica extrapola uma
analise de "distribuis;ao eco16gica" que acaba remetendo a
urn calculo economico. Alem do problema da incomensura-
bilidade, 0 conflito ambiental abre urn processo de diferenci-
as;ao de fors;as e processos. Na cena politic a estao surgindo
novos movimentos sociais que articulam a defesa do ambien-
te e dos recursos com suas lutas pel a democracia, pela auto-
nomia e a autogestao. Portanto, 0 conflito ambiental se apre-
senta num campo estrategico e politico heterogeneo, onde se
mesclam interesses sociais, significados culturais e proces-
sos materiais que configuram diferentes racionalidades, onde
o "eco16gico" po de continuar subordinado (por raz6es estra-
tegicas, taticas e hist6ricas) a reivindicas;6es de autonomia
cultural e democracia politica, como exemplificam diferen-
tes movimentos camponeses e indigenas no Mexico e na Ame-
rica Latina.
A categoria de distribuis;ao eco16gica e inespecifica para
compreender os conflitos ambientais e eco16gicos gerados
pdo impacto da economia sobre 0 ambiente e a qualidade de
vida do povo. Considerar 0 conflito socioambiental como urn
campo de lutas eco16gicas distorce as relas;6es que a defesa
da "ecologia" mantem com as lutas pela autonomia cultural e
pela democracia. au pode velar 0 carater "ambiental" (e nao
meramente eco16gico) de urn movimento dos cidadaos em
defesa de sua identidade coletiva, onde 0 problema de distri-
buis;ao eco16gica (entre 0 uso privado e 0 uso comunitario do
ambiente) nao se resolve atraves de uma negocias;ao em tome
de urn conflito economico-eco16gico, com criterios tecnicos
de impacto ambiental e de custo-beneficio. Neste sentido es-
tao surgindo movimentos sociais que integram a resistencia
cultural como defesa de urn estilo de vida, e a defesa do meio
ambiente como urn processo de reaproprias;ao de seu entomo
e seu patrimonio de recursos naturais.
A nos;ao de distribuis;ao eco16gica em sua transposis;ao
ana16gica ao campo das extemalidades nao alcans;a 0 estatuto
de urn conceito te6rico: nao ocupa na economia eco16gica 0
lugar que tern a distribuis;~o economica na economia sraffia-
na ou na economia marxista, justamente por nao ser conse-
qiiente com 0 principio de incomensurabilidade. Neste senti-
do, a categoria de distribuis;ao eco16gica reconhece os fatores
extra-economicos que valorizam 0 ambiente, mas nao os cap-
ta em sua especificidade: condis;6es de conservas;ao e produ-
tividade eco16gica sustentavel, significado cultural dos re-
cursos, estrategias de poder na valorizas;ao das extemalida-
des ambientais, processos de reaproprias;ao da natureza e do
processo produtivo. A crise da racionalidade economica leva,
alem da refuncionalizayao e abertura da economia ambiental
para a ecologia, a propor estrategias de poder face a paradig-
mas altemativos, nos quais 0 ambiente nao seja tratado como
uma extemalidade (ou conflito de distribuiyao ecologica
dentro da ordem economica prevalecente), mas como 0 po-
tencial de uma nova racionalidade produtiva.
Neste contexto, a incomensurabilidade entre ecologia e
economia nao so implica a impossibilidade de estabelecer
val ores economicos independentemente da atribuiyao de di-
reitos de propriedade e da distribuiyao da renda, e dar valo-
res presentes a contingencias futuras incertas. 0 sentido da
incomensurabilidade leva a pensar a produyao sustentavel
como urn sistema complexo, integrado por processos ecolo-
gicos, tecnologicos e culturais de diferentes ordens de mate-
rialidade, com diferentes espacialidades, temporalidades e
significayoes, que imprimem diferentes formas de valoriza-
yao do ambiente.
A categoria de racionalidade ambiental intemaliza a in-
comensurabilidade dos processos que a constituem (poten-
cial ecotecnologico, diversidade etnica, significado cultural),
como urn principio epistemologico e politico, rompendo com
a ordem homogeneizante e dominante, incluindo os enfoques
criticos da economia ecologica. A incomensurabilidade des-
tes processos nao so se apresenta como uma dificuldade de
traduziras variaveis energeticas e ecologicas em medidas de
mercado. 0 principio de incomensurabilidade no campo da
economia politica do ambiente vai alem da impossibilidade
de encontrar urn padrao de medida comum para custos e be-
neficios extra-economicos. 0 confronto entre racionalidade
economica e racionalidade ambiental implica urn conceito
mais forte de incomensurabilidade. Trata-se, num sentido
kuhniano (Kuhn, 1962), da oposiyao de paradigmas irreduti-
veis, isto e, de serem intraduziveis a preyos do mercado e aos
codigos do capital os valores e processos ambientais. Alem
das dissimetrias e desigualdades de uma economia ecologi-
zada, 0 conflito ambiental coloca emjogo a construyao de pa-
radigmas alternativos de desenvolvimento.
Para isto sera necessario criar os conceitos que permitam
apreender os processos que orientam a construyao dessa racio-
nalidade ambiental, diante da globalizayao economico-ecolo-
gica, baseada em principios de eqiiidade social, diversidade
cultural e sustentabilidade ecol6gica. Isto implica _novos
principios de valorizayao da natureza, novas estrategias de
reapropriayao dos processos produtivos e novos sentidos que
mobilizem e reorganizem a sociedade.
Eqiiidade e diversidade cultural
o ambiente aparece como urn sistema produtivo fundado
nas condiyoes de estabilidade e produtividade dos ecossiste-
mas e nos estilos etnicos das diferentes culturas que os habi-
tam. A articulayao de processos ecologicos, tecnologicos e
culturais determina as formas de apropriayao e transforma-
yao da natureza e gera uma produtividade ecotecnologica sus-
tentavel. Esta racionalidade ambiental nao se constroi de
cima para baixo, como urn processo de planificayao que im-
poria as comunidades e as nayoes as leis de uma nova ordem
ecol6gica global. A construyao desta nova ordem social se
orienta por valores culturais divers os e se defronta com inte-
resses sociais opostos; nela se entre layam relayoes de poder
pela reapropriayao da natureza e pela autogestao dos proces-
sos produtivos.
E nas comunidades de base e em nivellocal que os princi-
pios do ambientalismo tomam todo 0 seu sentido como po-
tencial produtivo, diversidade cultural e participayao social,
para a construyao desta nova racionalidade produtiva. Este
processo propoe 0 carater especifico e irredutivel dos proces-
sos materiais, como tambem das formas de significado cultu-
ral que definem 0 potencial ambiental do desenvolvimento.
Nao existe uma medida quantitativa e homogenea que possa
englobar estes processos diferenciados, dos quais depende a
produyao sustentavel de valores de uso, ou que possa dar con-
ta de seus efeitos na qualidade de vida da populayao, que se
define por normas e valores culturais diversos.
A produyao sustentavel nao se reduz a uma medida de
massa e energia nem a um calculo quantitativo de valor-tra-
balho. 0 desenvolvimento sustentavel encontra suas raizes
nas condiyoes de diversidade ecol6gica e cultural para gerar
um paradigma de produtividade ecotecnol6gica sustentavel,
a fim de estabelecer um equilibrio entre a formayao neguen-
tr6pica de biomassa atraves da fotossintese e a produyao de
entropia gerada pela transformayao de materia e energia nos
processos tecnol6gicos e metab6licos. Esses processos de-
pendem da preservayao dos ecossistemas que sustentam a
produyao de recursos bi6ticos e serviyos ambientais, da efi-
ciencia energetica dos processos tecnol6gicos, dos processos
simb6licos subjacentes it valorizayao cultural dos recursos
naturais e dos processos politicos que determinam a apropri-
ayao social da natureza.
o principio de eqiiidade e indissociavel dos objetivos do
desenvolvimento sustentavel. Alem de ser um compromisso
com as gerayoes futuras, apresenta-se como uma questao de
solidariedade intrageracional, que implica tanto a distribui-
yao dos custos ecol6gicos como 0 acesso dos atuais grupos
sociais aos recursos ambientais do planeta. A questao levan-
tad a pelo processo de reapropriar;iio social da natureza ultra-
passa a abordagem da eqiiidade como um problema de distri-
buiyao ecol6gica; isto e, como uma repartiyao mais justa dos
custos da degradayao e contaminayao ambiental, uma melhor
avaliayao do acervo de recursos dentro das contas nacionais e
uma melhor distribuiyao da renda.
A questao da eqiiidade na reapropriayao da natureza nao
se limita a resolver os conflitos ambientais atraves de uma
avaliayao dos custos e beneficios derivados das formas atuais
de explorayao e usa da natureza, ou pela atribuiyao de "pre-
yOSjustos", de direitos de propriedade e de formas adequadas
de usa dos recursos. A democracia ambiental questiona a
possibilidade de alcanyar a justiya em termos da comensura-
bilidade de custos e da equivalencia de necessidades, deman-
das e direitos sobre os recursos que se definem atraves de sen-
tidos culturais diversos e dos interesses heterogeneos de gru-
pos sociais que se expressam nas lutas e estrategias pela apro-
priayao da natureza.
A reapropriayao da natureza requer um principio de eqiii-
dade na diversidade (Grunberg, 1995); isto implica a autono-
mia cultural de cada comunidade, a autodeterminayao de suas
necessidades e a autogestao do potencial ecol6gico de cada
regiao em formas altemativas de desenvolvimento. Estes
processos definem as condiyoes de produyao e as formas de
vida de diversos grupos da populayao com relayao ao manejo
sustentavel de seu ambiente. Os direitos de propriedade se
definem como resultado das estrategias de poder e da eficacia
dos movimentos sociais pela apropriayao da natureza, em
prMicas altemativas de usa dos recursos que dependem de
condiyoes culturais e sociais diferenciadas.
Desta mane ira, a eqiiidade nao pode ser definida por um
padrao homogeneo de bem-estar; nao depende apenas da re-
partiyao do acervo de recursos disponiveis e da distribuiyao
dos custos de contaminayao do ambiente global. A partir da
perspectiva de uma racionalidade ambiental, os objetivos de
eqiiidade e de sustentabilidade implicam abolir 0 dominio do
mercado e do Estado sobre a autonomia dos povos, gerando
condiyoes para a apropriayao dos potenciais ecol6gicos de
cad a regiao, mediados pelos valores culturais e pelos interes-
ses sociais de cada comunidade.
 Direitos coletivos, democracia ambiental e
apropria~ao da natureza
Alem dos valores do conservacionismo e do biocentris-
mo, 0 ambientalismo se define por principios de eqiiidade,
sustentabilidade, diversidade, autogestao e democracia. As
lutas das comunidades indigenas e camponesas, como tam-
bem do urbanismo popular, estao associando os novos dire i-
tos culturais com reivindicay6es pelo aces so e apropriayao da
natureza, nos quais subjazem estrategias de poder, valores
culturais e pniticas de produyao alternativas. Estao sendo in-
corporadas aos novos direitos culturais e ambientais deman-
das para autogerir as condiy6es de produyao e os estilos de
vida dos povos. Isto implica um processo de reapropriayao da
natureza como base de sua sobrevivencia e como condiyao
para gerar um processo end6geno e autodeterminado de de-
senvolvimento (Moguel, Botey e Hernandez, 1992).
As condiy6es de existencia das comunidades dependem
da legitimayao dos direitos de propriedade sobre seu patri-
manio de recursos naturais, de seus direitos a preservar, sua
identidade etnica e sua autonomia cultural, para redefinir
seus processos de produyao e seus estilos de vida. Neste sen-
tido, os novos direitos. indigenas e ambientais vem questio-
nando e transformando a norma estabelecida pelo sistema de
regulamentayao juridica da sociedade, para abrir caminho a
novas demandas sociais e novas utopias. As reivindicay6es
dos grupos indigenas, em suas lutas pela dignidade, pela au-
tonomia, pela democracia, pela participayao e autogestao vaG
bem alem das reivindicay6es de justiya em termos de uma
melhor distribuiyao dos beneficios derivados do modo de
produyao, do estilo de vida e do sistema politico dominantes.
Isto nos leva a perguntar: De quem e a natureza? Quem
outorga os direitos para povoar 0 planeta, explorar a terra e os
recursos naturais, para contaminar 0 ambiente? Estes direitos
saG decis6es que se legitimam e (con)descem das alturas do
poder sobre as pessoas como a fatalidade de uma lei natural,
ou e a mobilizayao dos povos que transforma as relay6es de
poder para redistribuir os custos ecol6gicos, reapropriar-se
dos potenciais da natureza, fundar novos paradigmas de de-
senvolvimento e construir novas utopias?
A reapropriayao da natureza traz novamente ao cenario
social a questao da luta de classes, nao sobre a apropriayao
das foryas produtivas industrializadas, mas sobre os meios e
as condiy6es naturais da produyao. Porem, ao contrario da
apropriayao dos meios de produyao e das foryas naturais de-
sencadeadas pela tecnologia, 0 ambientalismo prop6e a apro-
priayao da natureza dentro de um novo conceito de produyao -
fundado nos potenciais ecol6gicos, tecnol6gicos e culturais-
que orienta estrategias alternativas de usa dos recursos.
Diante do esbulho e marginalizayao de grupos majorita-
rios da populayao, da ineficacia do Estado e da l6gica do mer-
cado para prover os bens e serviyos basicos, a sociedade se le-
vanta reclamando seu direito de participar na tomada de deci-
s6es das politicas publicas e na autogestao dos recursos pro-
dutivos que afetam suas condiy6es de existencia. Estes movi-
mentos estao se fortalecendo com a legitimayao das lutas so-
ciais pela democracia.
No terreno do ambiente, os novos direitos humanos estao
incorporando a proteyao dos bens e serviyos ambientais co-
muns da humanidade, assim como 0 direito de todo ser huma-
no ao pleno desenvolvimento de suas potencialidades; pouco
a pouco, as lutas das comunidades por sua autonomia local e
regional vaGreivindicando 0 direito aos seus recursos naturais.
Aos novos direitos culturais (espayos etnicos, linguas indige-
nas, praticas culturais) estao sendo integradas demand as po-
liticas e econamicas das comunidades que incluem 0 controle
coletivo de seus recursos, a autogestao de seus processos pro-
dutivos e a autodetenninayao de seus estilos de vida. Estes
novos movimentos sociais estao redefinindo direitos de pro-
priedade e formas concretas de acesso, posse, apropriayao e
aproveitamento dos recursos naturais.
A conservayao e manejo da biodiversidade esta se trans-
formando num caso paradigmatico da contraposiyao de inte-
resses na.apropriayao da natureza. As estrategias das empre-
sas transnacionais de biotecnologia para apropriar-se da ri-
queza genetica dos recursos bioticos opoe-se aos direitos das
pop'ulayoes indigenas dos tropicos sobre seu patrimonio his-
torico de recursos naturais. Esta questao nao podera ser resol-
vida atraves de uma compensayao economic a, po is e impos-
sivel contabilizar 0 valor economico "real" da biodiversidade
(resultado de seculos de coevoluyao) atraves do tempo de tra-
~alho investido na preservayao e produyao do material gepe-
tIco, do valor atual de mercado de seus produtos, ou de seu fu-
turo potencial economico.
o aproveitamento da biodiversidade coloca urn dilema: a
apropriayao da natureza pelo capital atraves dos direitos de
propriedade intelectual, ou a legitimayao dos direitos dos po-
vos indigenas sobre seu patrimonio de recursos naturais e
culturais, efeito da evoluyao biologica e das formas culturais
de seleyao de especies e uso dos recursos (Hobbelink, 1992;
Martinez Alier, 1994). Neste sentido, os povos da floresta
amazonica recIamaram seu direito de autogerir suas reservas
extrativistas. No Mexico, 0 estabelecimento da Reserva Cam-
pesina de Biodiversidade dos Chimalapas esta levando as co-
munidades a lutar pela regularizayao da propriedade de suas
terras e a exercer urn controle efetivo sobre 0 uso de seus re-
cursos. A inseryao das comunidades indigenas e camponesas
no ambito da globalidade esta gerando importantes lutas de
resistencia e urn processo de ressituayao no mundo da glob a-
lizayao. Isto esta levando a constituiyao de novas identidades
e sua traduyao numa forya politica (Escobar, 1997a).
Neste sentido, os povos indigenas e as comunidades rurais
estao ressignificando 0 discurso da democracia e da s~stenta-
bilidade para reconfigurar seus estilos de etnoecodesenvolvi-
mento. Isto esta desencadeando movimentos ineditos pela rea-
propriayao e autogestao produtiva da biodiversidade, do habi-
tat no qual evoluiu a cultuni destas comunidades ao longo da
historia e onde have do de definir seus futuros projetos de vida.
Autonomia, autogestao e democracia
As possibilidades de erradicar a pobreza e melhorar a
qualidade de vida das populayoes indigenas e camponesas
dependem das condiyoes de acesso, manejo e controle de
seus recurs os produtivos. Assim, 0 principio de gestao par-
ticipativa dos recursos se integra a lutas emergentes por uma
democracia a partir das bases. Esta democracia no proces-
so produtivo vai alem da democracia formal e representati-
va. Ela aponta para uma reapropriayao dos recursos natu-
rais e para a gestao coletiva dos bens e serviyos ambientais
das comunidades.
Neste sentido, alguns dos novos movimentos sociais nas
areas rurais da America Latina fazem exigencias alem das
reivindicayoes tradicionais na esfera economic a (por empre-
go, por melhores salarios e por uma melhor distribuiyao da ri-
queza), ou na esfera politic a (por uma maior participayao na
tomada de decisoes e pela pluralidade na politica dos parti-
dos), ou na esfera cultural (pela defesa de valores culturais e
pela diversidade etnica). Os movimentos rurais emergentes
nao so se unificam ern sua rejeiyao das politicas neoliberais
que geram explorayao economica, marginalizayao politica,
segregayao cultural e degradayao da natureza. Nao lutam ape-
nas por uma maior eqiiidade e participayao dentro da ordem
estabelecida, mas para construir uma nova ordem social; por
uma reform a do Estado que incIua os povos indigenas ern
condi90es de igualdade, 0 que significa reconhecer suas iden-
tidades etnicas e seus direitos culturais (Gonzalez Casanova
e Roitman, 1996; Leff, 1996b, 2000).
Essas lutas sociais pela democracia mobilizam a constru-
9ao de uma nova ordem politica e urn novo paradigma produ-
tivo. Embora este germe ambientalista nem sempre transpa-
re9a nas estrategias discursivas dos movimentos populares
emergentes - centrados em lutas pela dignidade e pela auto-
nomia das comunidades indigenas e camponesas; pela demo-
cracia como condi9ao de reapropria9ao de seus meios cultu-
rais e eco16gicos de produ9ao - muitos deles come9am a ex-
pressar demandas pela revaloriza9ao de suas pniticas tradi-
cionais de vida e pela autogestao de seus processos produti-
vos, dentro de suas reivindica90es de autonomia cultural
(Instituto Indigenista Interamericano, 1990; Diaz Polanco, 1991;
Torres, 1997; G6mez, 1997).
Nesta perspectiva, 0 desenvolvimento sustentavel vai alem
do prop6sito de capitalizar a natureza e de ecologizar a ordem
econamica. A sustentabilidade ambiental implica urn proces-
so de socializa9ao da natureza e 0 manejo comunitario dos re-
cursos, fundados em principios de diversidade eco16gica e
cultural. Neste sentido, a democracia e a eqiiidade se redefi-
nem em termos dos direitos de propriedade e de acesso aos
recursos, das condi90es de reapropria9ao do ambiente.
. As lutas das sociedades camponesas e indigenas estao se
renovando nesta perspectiva ambientalista. Hoje, a luta por
suas identidades culturais, seus espa90s etnicos, suas linguas
e costumes esta entrela9ada com a revaloriza9ao de seu patri-
manio de recursos naturais e culturais. Buscam assim recupe-
rar 0 ambiente que habitaram e onde se desenvolveram histo-
ricamente, para reapropriar-se de seu potencial produtivo e
orienta-lo para 0 melhoramento de sua qualidade de vida e de
suas condi90es de existencia, definidas por seus valores cul-
turais e suas identidades etnicas. - Autonoma de Yucatan, fevereiro de 1990, p. 33-45.
6 - ETICA AMBIENTAL E DIREITOS
CULTURAIS*
Etica, valores e racionalidade ambiental
Todo sistema econamico e social e construido sobre pres-
supostos eticos, quer estejam incorporados ao aparelho instin-
tivo da ra9a ou da especie - como nas doutrinas sociobio16gi-
cas (Wilson, 1975) -, quer provenham do desenvolvimento da
cultura e do processo de assimila9ao-adapta9ao-transforma-
9ao do meio atraves das praticas produtivas, ou se concebam
como principios morais intrinsecos do ser humano.
As doutrinas econamicas sao construidas - de maneira
explicita ou implicita - sobre teorias e pressupostos morais.
Uma indagar;iio sobre a natureza e a causa da riqueza das
nar;oes de Adam Smith segue sua Teoria dos sentimentos mo-
rais, e Weber viu 0 espirito do capitalismo na etica do protes-
tantismo. A racionalidade economica fundou-se no pressu-
posta de agentes econamicos que, conduzidos por uma "mao
invisivel", traduzem suas condutas egoistas num bem co-
mum; e a etica do trabalho, a frugalidade e a poupan9a estive-
ram associadas a reinversao de lucros e excedentes para ace-
lerar a acumula9ao do capital.
Este processo, fundado na racionalidade econamica e no
direito privado, gerou uma corrida desenfreada das for9as pro-
* Textoredigido com base na exposi~iio "La etica del ecodesarrollo: hacia una racionalidad
ambiental", feita no Il Congresso Internaeional de Etica e Desenvolvimento, Universi-
dad Autonoma de Yucatan, 3-8 dejulho de 1989, publicada na Revista de fa Universidad
dutivas, ignorando as condi90es ecologicas de sustentabilida-
de da vida no planeta. Suas conseqiiencias foram nao so a de-
vasta9ao da natureza - do sistema ecologico que e 0 suporte fi-
sica e vital de todo sistema produtivo -, mas tambem a trans-
forma9ao e destrui9ao de valores humanos, culturais e sociais.
Em torno do principio da igualdade dos direitos indivi-
duais, da poupan9a e do trabalho, do lucro e da acumula9ao,
do progresso e da eficiencia, construiu-se uma ordem inter-
nacional que levou a concentra9ao do poder economico e po-
litico, a homogeneiza9ao dos modelos produtivos, dos pa-
droes de consumo e dos estilos de vida. Isso levou a desesta-
bilizar os equilibrios ecologicos, a desarraigar os sistemas
culturais e a dissipar os sentidos da vida humana. A busca de
status, de lucro, de prestigio, de poder, substituiu os valores
tradicionais: 0 sentido de enraizamento, equilibrio, perten9a,
coesao social, coopera9ao, convivencia e solidariedade.
o progresso economico colocou 0 mundo as portas de
uma sociedade de "pos-escassez", fundada em valores
pos-materiais e liberada dos constrangimentos da necessida-
de (Ingle hart, 1991). Para os paises industrializados, esta or-
dem global, polarizada e desigual, propoe uma nova etica
frente a abundancia, 0 desperdicio e 0 uso do tempo livre. No
entanto, para os paises "subdesenvolvidos" se traduz num
problema de sobrevivencia, pobreza critica, satisfa9ao de ne-
cessidades basicas e dignidade humana.
A racionalidade teorica e instrumental constitutiva da
modernidade e sua expressao atraves de seus valores, seus
codigos de conduta, seus principios epistemologicos e sua 10-
gica produtiva geraram a destrui9ao da base de recursos natu-
rais e das condi90es de sustentabilidade da civiliza9ao huma-
na. Isto desencadeou desequilibrios ecologicos em escala pla-
netaria, a destrui9ao da diversidade biotica e cultural, a perda
de praticas e valores culturais, 0 empobrecimento de uma po-
pula9ao crescente e a degrada9ao da qualidade de vida das
rnaiorias. Esta crise do crescimento economico leva a fundar
urn desenvolvimento alternativo sobre outros valores eticos,
outros principios de produ9ao e outros sentidos societarios,
sem os quais a vida humana nao sera sustentavel.
Toda forma9ao social e to do tipo de desenvolvimento es-
tao fundados num sistema de valores, em principios que ori-
entam as formas de apropria9ao social e transforma9ao da na-
tureza. A racionalidade ambiental incorpora assim as bases
do equilibrio ecologico como norma do sistema economico e
condi9ao de urn desenvolvimento sustentavel; da mesma for-
ma se funda em principios eticos (respeito e harmonia com a
natureza) e valores politicos (democracia participativa e eqiii-
dade social) que constituem novos fins do desenvolvimento e
se entrela9am como normas morais nos fundamentos materi-
ais de uma racionalidade ambiental.
Deste modo, a racionalidade ambiental se fund a numa
nova etica que se manifesta em comportamentos humanos
em harmonia com a natureza; em principios de uma vida de-
mocrcitica e em val ores culturais que dao sentido a existencia
humana. Estes se traduzem num conjunto de prciticas sociais
que transformam as estruturas do poder associadas a ordem
economica estabelecida, mobilizando urn potencial ambien-
tal para a constru9ao de uma racionalidade social alternativa.
As transforma90es na estrutura de produ9ao, nos paradig-
mas do conhecimento e nos sistemas de valores implicitos
nos principios, objetivos e fins de uma racionalidade ambien-
tal mostram a necessidade de analisar seus fundamentos e es-
trategias em termos de uma matriz de racionalidade que inte-
gra os valores e conhecimentos sobre os processos materiais
que dao suporte a urn paradigma ecotecnologico de produ-
9ao, com a instrumentalidade de urn processo participativo
de gestao ambiental (Leff, 1994b). .
 A etica ambiental propoe urn sistema de valores associa-
do a uma racionalidade produtiva alternativa, a novos poten-
ciais de desenvolvimento e a uma diversidade de estilos cul-
turais de vida. Isto supoe a necessidade de ver como os princi-
pios eticos de uma racionalidade ambiental se opoem e amal-
gamam com outros sistemas de valores: como se traduzem os
val ores ambientais em novos comportamentos e sentidos dos
agentes economicos e dos atores sociais. Trata-se de ver os
principios eticos do ambientalismo como sistemas que regem
a moral individual e os direitos coletivos, sua instrumentac;ao
em pniticas de produc;ao, distribuiyao e consumo, e em novas
formas de apropriayao e transformac;ao dos recursos naturais.
o conceito de ambiente implica, pois, alem de urn equili-
brio entre crescimento economico e conservac;ao da natureza,
a possibilidade de mobilizar 0 potencial ecotecnologico, a cria-
tividade cultural e a participac;ao social para construir formas
diversas de urn desenvolvimento sustentavel, igualitario, des-
centralizado e autogestionario, capaz de satisfazer as necessi-
dades basicas das populac;oes, respeitando sua diversidade
cultural e melhorando sua qualidade de vida. Isto implica a
transformac;ao dos processos de produc;ao, dos valores sociais
e das relac;oes de poder para construir uma nova racionalida-
de produtiva com a gestao participativa da cidadania.
Neste sentido, os enunciados de valor que plasmam 0 dis-
curso ambientalista questionam os principios morais, as re-
gras de conduta e os interesses promovidos pela racionalida-
de economica, gerando uma consciencia critica a respeito das
instituic;oes que man tern as estruturas economicas e de poder
dominantes.
A civilizac;ao judeu-crista, com sua pretensa superiorida-
de do homem sobre os demais seres vivos, gerou urn processo
de dominayao da natureza atraves da ciencia. A racionalidade
capitalista se construiu em torno de uma doutrina economica
que aspira a uma cientificidade fundada numa racionalidade
formal e em sua eficacia tecnica, cada vez mais afastadas da
subjetividade e dos valores, 0 que levou a superexplarac;ao de
recursos e ao desequilibrio dos ecossistemas naturais.
A etica, como sistema de valores que deve orientar a vida
dos seres humanos, surge com as primeiras civilizac;oes. 0
desenvolvimento do capitalismo gerou urn pensamento criti-
co. Do socialismo utopico ao socialismo cientifico, do mar-
xismo ao racionalismo critico, foi construido um pensamento
que procura vencer a "falsa consciencia" e a "alienac;ao do
homem". Este pensamento critico nao so se apresenta como
resposta a explorac;ao da forc;ade trabalho, mas tambem como
resposta ao imp acto da sociedade industrial e ao imperio da
razao tecnologica sobre os valores marais e os sentidos exis-
tenciais que fundament am a qualidade da vida humana. A
guerra nuclear foi a mais clara e dram<itica expressao do po-
der sobre-humano da ciencia e da tecnica colocadas a servic;o
da destruic;ao da humanidade.
Os valores ambientais surgem contra a cultura do poder
fund ado na razao tecnologica e na racionalidade economica.
Face a produyao em massa, ao desenvolvimento centraliza-
do, ao congestionamento das megalopoles, a homogeneiza-
c;aoda cultura, a produc;ao e ao consumo, aos sistemas hierar-
quicos e autoritarios de tomada de decisoes, reivindicam-se
os valores da subjetividade, da diversidade cultural, da de-
mocracia participativa e da toledincia; seguindo Gandhi, sao
valorizados a autodeterminac;ao, 0 desenvolvimento endoge-
no, C\S saberes tradicionais e os sistemas de complementac;ao
e deYhtercambios comunitarios. A etica ambiental reivindica
os valores do humanismo: a integridade humana, 0 sentido da
vida, a solidariedade social, 0 reencantamento da vida e a ero-
tizac;ao do mundo.
 Para a economia, a natureza e a vida humana sao apenas
fatores da produ<;:ao,objetos e fon;:ade trabalho. Entram como
elementos fracionados e indiferenciados; os humanos (em pre-
gados) recebem urn salario que lhes permite satisfazer necessi-
dades (criadas pelo sistema) atraves do consumo. Deste modo
nao se percebe 0 trabalho como urn processo vital- seu valor
criativo - donde deriva uma satisfayao, desprezando-se os
valores e qualidades incomensuraveis da atividade humana.
Economistas como Sen, Tsuru e Schumacher, Georges-
cu-Roegen e Daly questionaram os fins e fundamentos da eco-
~omia regida pela acumulayao e pelo crescimento; por urn
Ideal.de progresso cujo exito se reflete no incremento do PNB ,
sem Importar-se se ele e constituido de misseis e armas ou de
bens cosmeticos; pela superexplorayao de recursos nao reno-
vaveis e pela superproduyao de mercadorias subvencionadas
pela subvalorizayao da natureza, pela destruiyao das florestas e
pela co~taminaya~ do planeta. A racionalidade economica ge-
rou aSSImuma socledade do ter e nao do ser (Fromm); os senti-
dos da existencia vao se racionalizando com 0 calculo econo-
mico. Isto levou a necessidade de prop or "uma economia
mais nobre, que nao tenha medo de discutir 0 espirito e a
consciencia, 0 prop6sito moral e 0 significado da vida"'.
A crescente tecnologizayao da sociedade prometia passar
do m?mento. da necessidade (da explorayao e da alienayao)
ao ~7mo.d~ hberdade. Estes principios levaram a configurar
urn socI~hsmo de ~osto humano" (Richta, 1968). Hoje se pre-
tende abnr os canaIS do progresso ao desenvolvimento pleno
d~s faculdades humanas, ao superconsumo da era p6s-indus-
tnal e a uma etica do tempo livre. Os ajustes da nova ordem
i~temacio~al e suas novas alianyas para 0 progresso permiti-
nam reduzIr a brecha entre paises pobres e paises ricos, elimi-
nando as barreiras para a difusao da tecnologia e conseguindo
um equilibrio economico com base nas vantagens comparati-
vas de cada pais.
Entretanto, justamente no fim dos anos 60, ao tempo em
que surgiam em todo mundo os movimentos estudantis como
uma necessidade de emancipayao (Marcuse, 1969), rompen-
do a repressao mantida pelos valores do progresso a todo cus-
to, pela acumulayao de capital e pela centralizayao do poder
do Estado, surge uma nova consciencia sobre os limites do
crescimento, 0 desequilibrio eco16gico do planeta e a destrui-
yao da base de recursos da humanidade (Meadows et al.,
1972). A crise ambiental rompe 0 mito do desenvolvimentis-
mo levantando novos problemas globais gerados pelos efei-
tos sinergeticos e acumulativos de crescimento economico e
destruiyao eco16gica.
Os problemas ambientais tomaram uma primeira impor-
tancia desde que foram difundidos ao mundo por ocasiao da
Conferencia das Nayoes Unidas sobre 0 Meio Ambiente Hu-
mano, celebrada em Estocolmo em 1972: 0 desmatamento, a
perda de diversidade genetic a dos recursos bi6ticos, a extinyao
de especies, a erosao dos solos e a perda da fertilidade das ter-
ras, a desertificayao, a contaminayao quimica da atmosfera,
dos solos e dos recursos hidricos, a produyao e a disposiyao de
residuos t6xicos e lixo radiativo, a chuva acida gerada pela in-
dustrializayao e destruiyao da camada foliar das florestas, 0
aquecimento global e a rarefayao da camada de ozonio.
Com esses processos de degradayao ambiental conju-
ga-se uma serie de efeitos economicos, sociais e culturais que
afetam as maiorias espoliadas. Assim, a deteriorayao ambien-
tal, junto com a crise economica e financeira dos paises da
America Latina, produziu urn processo generalizado de em-
pobrecimento, marginalizayao social e precariedade das con-
diyoes de saude da populayao. A pobreza critica e a de grad a-
 c;ao eco16gica estao associadas a imposic;ao de modelos tec-
no16gicos e projetos de colonizac;ao que provocaram migra-
c;oes, assentamentos precarios, desemprego e desnutric;ao;
condic;oes de amontoamento e uma vida insalubre e indigna;
o desarraigamento das comunidades de seus espac;os etnicos,
a destruic;ao de suas identidades culturais e 0 abandono de
praticas tradicionais de usa dos recurs os.
Esta destruic;ao da base de recursos do planeta e seu im-
pacta nos val ores culturais e humanos gerou a necessidade de
orientar as fonnas de desenvolvimento para eliminar a pobre-
za critica e passar da sobrevivencia a melhoria da qualidade
de vida. A ecologia situa 0 ser humano dentro da trama vital
do processo evolutivo. Reivindicam-se assim os valores as-
sociados a qualidade de vida, 0 prazer estetico, 0 desenvolvi-
mento intelectual e as necessidades afetivas, atraves da re-
construc;ao do ambiente. Alem do direito a urn bem-estar fun-
dado na satisfac;ao de necessidades basicas (vestido, traba-
lho, educac;ao, moradia), a Carta dos Direitos Humanos in-
corporou 0 direito a urn ambiente sadio e produtivo, inclusive
os novos direitos coletivos para a conservac;ao e aproveita-
mento do patrimonio comum de recursos da humanidade,
pela dignidade e pelo pleno desenvolvimento das faculdades
de todos os seres humanos.
Etica ambiental e qualidade de vida
A racionalidade social, orientada pelos fins do progresso
e pela eficiencia, levou a desvalorizac;ao da natureza e a de-
gradac;ao dos valores humanos. Por isso, 0 humanismo e 0
pensamento critico se colocam a necessidade de questionar a
etica implicita no modelo de modernidade e de retrac;ar os ob-
jetivos e 0 sentido do desenvolvimento. De Weber a Marcuse
vem sendo apresentada a necessidade de corrigir os efeitos de
uma cega racionalidade instrumental, atraves de uma racio-
Z'dade substantiva que reoriente 0 desenvolvimento ma~e-
na I e as aplicac;oes da ciencia. 0 raClOna
rial . rlsmo cn'fICOe a etlca
ambIentalista buscam nao s6 despertar 0 ser humano
, .
de seu pe-
sadelo desumanizante, de seu alheame~t~ da :ec~lca, e re~u~e-
rar seus val ores essenciais; seu proposlto e cnar condl~o~s
para a cna. t'IVl'dade de todos , a realizac;ao de seus
.. potenClaIS,
d
abrir as op<;oes para a heterogeneidade de sentld~s d~ VI a,
ara 0 encantamento da vida e novas .formas ~e sO~ldanedade
~ocial. Com 0 imperativo de consegmr uma vIda dlgna para a
ra<;ahumana, coloca-se 0 prop6sito de prom.over urn d.es~n-
volvimento orientado pelo conceito de quahdade de vIda.
[A qualidade de vida emerge como] 0 supremo valor mor~l
de nosso tempo (...) 0 que implica que em nen?u~a.das atI-
'dades e motivayoes do homem tentar-se-a sUJeltar a~s
:ecanismos da unifonnidade, da repetiyao ~u da necess~-
dade logica, nem aos impe:at~vos ?a produY,ao e do rend 1-
mento, a singularidade propna e mcompar~vel dos seres
vivos, sua iniciativa e sua esponta~eidade c;ladora. T~lve.z
o valor qualidade de vida possa hOJe ser acelto.pela pnm~l-
ra vez na historia com canlier eficazmente um~er~al e nao
como vag a aspirayao humanitaria, pois R,ela.pnmelra vez 0
homem acedeu a uma tomada de conscle~cla global d~ es-
. . hUlnana , podendo desta forma sentIr-se responsavel
pecle ..
diante dela e propor-se objetivos concretos ~ pratIcos. qu.e
afetam toda a humanidade. Grayas as conq~lstas da tecn~-
ca, e de modo especial aos avanyOS,dos .melO~de co;num-
cayao social, este reconhecim~nto e ~o~e mUlto m~ls r~al
do que nunca, mas tambem malS dramatIco,_menos Ideahs-
ta, pois nos defronta com a triste consta~ayao de ~ue a hu-
manidade em seu conjunto esta mal orgamzada, esta de~p_er-
diyando suas potencialidades e degrada~~o ~s COn~lyOeS
de sua existencia e (...) alterando os eqUlhbnos maIS ele-
mentares de sua sobrevivencia (Blanch, 1981).
o conceito de qualidade de vida esta penetrando em todas
as classes sociais. Estas exigencias ambientalistas trans~en-
dem as aspira<;oes por urn me lh or '"mve Id e ~l..d a".'. suscltam
de novo 0 direito a terra e ao trabalho, as tradlClOnaISdeman-
 das de emprego e salario, como tambem de satisfac;iio das ne-
cessidades basicas atraves do consumo e da oferta de satisfa-
tores de uma economia de bem-estar (Leff, 1988). A cons-
ciencia ambiental se coloca como consciencia de todo 0 ge-
nero humano, convocando todo individuo como sujeito mo-
ral para construir uma nova racionalidade sociaF.
o homem pre-moderno via seu destino pendente de for-
c;as desconhecidas e incontro1<iveis. 0 homem moderno, em
seu am de controlar a natureza atraves da ciencia e da tecno-
logia, ficou presQ por uma racionalidade e por processos que
dominam sua vida mas ultrapassam sua capacidade de deci-
siio e entendimento. Siio processos que desencadeiam catas-
trofes naturais criadas pela tecnoburocracia, mas que ela niio
controla; tecnicas com as quais se produzem os satisfatores
que consumimos, mas cujos principios de operac;iio nos siio
alheios; contaminac;iio criada pelo homem, mas cujos efeitos
sobre a nossa vida desconhecemos.
Portanto,o desenvolvimento sustentavel surge com 0 pro-
posito de
. .conseguir um ordenamento racional do ambiente ,
sem eXIglr que 0 ambiente funde uma nova racionalidade ,
que a degradac;iio ambiental niio se resolva com os instrumen-
tos da racionalidade economica. Neste senti do, a questiio am-
biental esta ampliando 0 marco dos direitos civis , politicos ,
economicos, sociais e culturais. Os sistemas juridicos estiio
se transfonnando para atender os conflitos de apropriac;iio e
manejo dos bens comuns. Desta forma surgiram, dentro dos
2. "Do fato desta tomada de eonseicneia nasee a neeessidade de c1aborar uma eseala de valo-
res, uma cti~a,de dimensoes planetarias e de natureza 0 mais eonereta possive!. 0 pro-
grama aXlOlogleo de.que ~gora neeessitamos devera romper as diversas earapayas eultu-
ralS n~s quais f~ram Ide~l~zados outros programas, de fato men os universais, como pude-
ralJ~se-Io uma ellca mdlvlduahsta burguesa, uma ctiea de classes socia is, as ctieas naeio-
nah~~s, ou as que siio polarizadas por uma ideologia ou uma eosmovisiio demasiado ex-
c1uslVIstas. Hoje a eonseicneia de elasse ou a eonseieneia naeionalista, embora validas
em Slmesmas, de.ve~ reeonheeero substrato ultimo em que se ap6iam, isto c, a eonseicn-
cia de toda a.espeele (Blanch, 1981: 330). Mas tambcm c preeiso reeonheeer que estes
valores erals se eoneretlzam em valores eulturais especifieos de eada grupo ctnico c
em sUJeltos SOCialSheterogcneos com diferentes interesses de c1asse.
"direitos da solidariedade", 0 direito de todos os humanos de
beneficiar-se do "patrimonio comum it Humanidade" (Gross,
1980). Estes novos direitos incorporam principios sobre a
propriedade coletiva dos recursos naturais, orientados para a
conservac;iio e a administrac;iio dos bens comuns, como 0 fun-
do do mar e 0 espac;o ultraterrestre. Mas os conflitos em torno
da apropriac;iio e manejo da biodiversidade - nos quais se an-
tep6em os direitos de propriedade intelectual das empresas
de biotecnologia aos direitos das comunidades que habitam
essas reservas de biodiversidade - deixarn bem claro que os
valores eticos continuam sujeitos aos interesses economicos.
Embora os direitos ambientais tenham convertido a "hu-
manidade" em sujeito do direito internacional, isto niio quer
dizer que todos os seres humanos tenham 0 mesmo direito de
beneficiar-se do "patrimonio comum da humanidade". Na
realidade os Estados siio os unicos sujeitos deste novo direito
intemacional. Assim, foram estabelecidos muito mais conve-
nios e normas para 0 comportamento da comunidade de na-
c;6es,do que principios para 0 acesso social e comunitario aos
recursos ambientais. A explorac;iio dos recursos naturais con-
tinua mais sujeita aos direitos privados de propriedade, do
que aos direitos de apropriac;iio das comunidades. As normas
juridicas sancionam condutas individuais que geram efeitos
nocivos para 0 ambiente, sem definir 0 campo dos novos dire i-
tos coletivos que reorientam as formas de produC;iioe apropri-
ac;iiodos bens comuns da natureza.
Diversidade cultural e apropria~ao social da natureza
A etica ambiental vincula a conservac;iio da diversidade
biologica do planeta ao respeito it heterogeneidade etnica e
cultural da especie humana. Ambos os principios se conju-
gam no objetivo de preservar os recursos naturais e envolver
as comunidades na gestiio de seu ambiente. Entrelac;am-se
aqui 0 direito humano a conservar a propria cultura e tradi- ticas tradicionais, como urn principio etico para a conservac;ao
c;oes, 0 direito de forjar seu destino a partir de seus proprios de suas identidades culturais e como urn principio produtivo
val ores e formas de significac;ao do mundo, com os princi- para 0 uso racional dos recursos4Estes principios se expressam
pios da gestao participativa para 0 manejo de seus recursos, como reivindicac;oes das proprias comunidades indigenas e
de onde as comunidades derivam suas formas culturais de rurais, que lutam por preservar seus val ores culturais associa-
bem-estar e a satisfac;ao de suas necessidades. dos a apropriac;ao de seu patrim6nio de recursos naturais.
o respeito a diversidade etnica, alem de seu valor huma- Neste sentido, os principias e valores ambientais estao
no intrinseco, tern implicac;oes para as estrategias de apropri- sendo sistematizadas por conceitos e teorias que os articu-
ac;aoe manejo dos recursos naturais. Nas sociedades tradicio- lam com as base~ materiais de um'l nova racionalidade pro-
nais, sua estrutura social e suas pniticas de produc;ao estao in- dutiva (de uma produtividade ecotecnologica), atraves de
timamente relacionadas com processos simbolicos e religio- instrumentos tecmcQs, normas juridicas, politicas cientifi-
sos que estabelecem urn sistema de crenc;as e saberes sobre os cas, movimentos sociais e estrategias politicas que consti-
elementos da natureza que se traduzem em normas sociais so- tuem os meios de uma racionalidade ambiental, orientando
bre 0 aces so e uso dos recursos. Assim, tradicionalmente na a reapropriayao social da natureza e a gestao ambiental do
India nunc a se cortam as arvores de Ficus religiosa, nem se desenvolvimento.
matam as cobras, nem se permite a pesca nos tanques sagra-
dos (Gagdil, 1985). Estas proibic;oes religiosas foram institu-
cionalizadas atraves de rituais e atuam como normas sociais
sobre 0 uso dos recursos, traduzindo-se em prciticas pruden-
tes de manejo dos bens comuns da natureza.
Dentro do sistema de castas, cada grupo social adquire 0
controle sobre certos recursos em localidades particulares e,
apesar das diferenc;as sociais, mantem interesses comuns e
compartilham os recursos da natureza. Estas prciticas incluem
tambem restric;5es sobre os territorios que diferentes grupos
podiam explorar, sobre as estac;oes nas quais se permite a ex-
plorac;ao, sobre os metodos empregados e as especies que nao
devem ser utilizadas.
As civilizac;oes pre-colombianas do tropico indo-ameri-
cano coevoluiram numa relac;ao intima com a natureza. To-
das estas culturas desenvolveram prciticas sofisticadas e cria-
tivas de uso multiplo e sustentavel de seu meio./A construc;ao
de uma racionalidade ambiental implica 0 resgate destas pra-

Origem e sentido do movimento ambientalista
A problemMica ambiental do desenvolvimento deu lu-
gar a urn movimento, na teoria e na pnitica, para compreender
suas causas e resolver seus efeitos na qualidade de vida e nas
condiyoes de existencia da sociedade. 0 custo social da des-
truiyao ecol6gica e da degradayao ambiental gerada pela ma-
ximizayao do lucro e dos excedentes economicos a curto pra-
zo deram pois impulso it emergencia de novos atores sociais
mobilizados por valores, direitos e demandas que orientam a
construyao de uma racionalidade ambiental.
A contaminayao ambiental, a explorayao excessiva dos
recursos naturais e os desequilibrios ecol6gicos; as crises de
alimento, de energia e de recursos gerados pelos padroes do-
minantes da produyao, distribuiyao e consumo de mercadori-
as; e os custos ambientais da concentrayao industrial e da
aglomerayao urbana, levaramja ha trinta anos a estabelecer
os limites da racionalidade economica. Entretanto, a percep-
yao da problematica ambiental nao e homogenea e cobre urn
ample espectro de concepyoes e estrategias de soluyao. As
manifestayoes da crise ambiental dependem do contexto geo-
grafico, cultural, economico e politico, das foryas sociais e
dos potenciais ecol6gicos sustentados por estrategias te6ri-
cas e produtivas diferenciadas. Neste sentido, nao po de haver
urn discurso nem uma prMica ambiental unificados.
* Rcdigido com basc no artigo "El movimiento ambientalista en Mexico y cn America Lati-
na", Ecologia: PoliticalCultura, vol. 2, n. 6, Mexico, 1998.
Neste campo te6rico-ideol6gico no qual se desenrola 0
discurso do desenvolvimento sustentavel, concebemos 0 am-
biente muito mais como urn potencial produtivo para urn de-
senvolvimento alternativo, do que como um custo ou urn li-
mitante do crescimento (Leff, 1994a, 2000b).
la desde a Declarayao de Cocoyoc (1974) e do Informe
sobre 0 Desenvolvimento e a Cooperayao Internacional da
Fundayao Dag Hammarskjold (1975), manifestaram-se cla-
ramente os diferentes interesses e preocupayoes dos paises
industrializados e dos paises do Terceiro Mundo diante da pro-
blemMica ambiental. Os primeiros privilegiam uma perspecti-
va conservacionista da natureza e uma politica de remediar os
efeitos contaminantes dos processos de produyao. Assim, pro-
movem novas soluyoes tecnicas, a partir de uma "distribuiyao
mais eqiiitativa das industrias contaminantes em nivel interna-
cional" (Nayoes Unidas, 1971), ate a inovayao de tecnologias
"descontaminantes", sujeitas it sua rentabilidade no mercado.
Para deter as tendencias da degradayao ambiental, propos-se
o controle demografico e 0 freio ao crescimento economico
(Meadows et al., 1972; Daedalus, 1973), buscando urn equi-
librio entre crescimento e conservayao.
De uma perspectiva latino-americana, foi colocada a en-
fase nas mudanyas sociais, politicas e institucionais necessa-
rias para aproveitar racionalmente os recursos existentes e 0
potencial produtivo das regioes subdesenvolvidas, a fim de
satisfazer as necessidades basicas de suas populayoes (Herre-
ra et al., 1976).0 desenvolvimento deste potencial ambiental
funda-se no aproveitamento da produtividade ecol6gica dos
recursos naturais e da energia social contida nos valores cul-
turais e nas prMicas tradicionais de uso dos recursos de dife-
rentes regioes e localidades, atraves do planejamento transe-
torial do ecodesenvolvimento, da autogestao comunitaria e
da descentralizayao das atividades produtivas, com 0 objeti-
vo de gerar um desenvolvimento sustentavel, endogeno e au-
to-suficiente.
A ativayao deste potencial ambiental para um desenvol-
vimento sustentavel implica a necessidade de gerar as condi-
yoes economicas e politicas que permitam a participayao co-
munitaria na definiyao de suas necessidades, na autogestao
de seus recursos e na produyao de seus satisfatores, assim como
na inovayao, assimilayao e adaptayao de tecnologias ecologi-
camente adaptadas. Desta maneira, 0 conceito de ambiente
promove um desenvolvimento sustentavel e eqiiitativo, base-
ado na autonomia cultural, na autodeterminayao tecnologica
e na independencia politica dos povos.
Assim, a perspectiva ambiental enriquece as categorias
tradicionais de analise dos processos de desenvolvimento eco-
nomico e social. 0 desenvolvimento sustentavel das foryas
produtivas, alem de depender da produtividade do capital, do
trabalho e do progresso cientifico-tecnologico, deve fun-
dar-se na produtividade dos processos ecologicos de suas di-
ferentes regioes e nos valores culturais de suas populayoes.
Neste sentido, as relayoes sociais de produyao estao entre la-
vadas numa trama ecologica que sustenta um sistema de re-
cursos naturais e condiciona suas formas de reproduyao e
aproveitamento.
A incorporayao destes novos processos dentro das estrate-
gias do ecodesenvolvimento levou a propor novamente os tra-
dicionais metodos de planejamento economico (Sachs, 1982;
Gutman, 1986). 0 potencial ambiental de cada regiao, a auto-
gestao comunitaria dos recursos, 0 desenvolvimento de tecno-
logias apropriadas, 0 respeito pelos valores culturais e pela di-
versidade etnica, assim como pela recuperayao e enriqueci-
mento cientifico das prMicas tradicionais de uso dos recursos,
abre canais para uma gestao participativa dos recursos e para
um desenvolvimento sustentavel (Leff, 1994a, 2000b).
Diante das dificuldades dos govemos para incorporar e
instrumentar os principios promovidos por esta perspectiva
ambiental do desenvolvimento, a problemMica ambiental pro-
moveu a emergencia de novos movimentos sociais em res-
posta a destruiyao dos recursos naturais, a degradayao dos
serviyos ambientais e ao deficit dos serviyos publicos, que in-
cidem na degradayao da qualidade de vida da populayao.
A crise ambiental incorpora novas demandas as reivindi-
cayoes tradicionais de democracia, justiya social e de pro-
priedade territorial das lutas populares. A questao ambien-
tal nao so incide sobre 0 problema da distribuiyao do poder e
da renda, da propriedade formal da terra e dos meios de pro-
dUyao, e sobre a incorporayao da populayao nos mecanis-
mos de participayao nos orgaos corporativos da vida econo-
mica e politica. As demandas ambientais promovem a parti-
cipayao democratica da sociedade no usa e manejo dos re-
cursos atuais e potenciais, assim como a construyao de novos
estilos de desenvolvimento, fundados em principios de sus-
tentabilidade ecologica, eqiiidade social, diversidade etnica e
autonomia cultural.
Assim a consciencia ambiental foi sendo configurada
dentro de um discurso antidesenvolvimentista; os principios
de descentralizayao, autogestao e autodeterminayao, sem
apregoar a autarquia de comunidades e nayoes, sac valores
que mobilizam a sociedade numa luta antiindependentista.
A emancipayao dos povos na perspectiva ambiental vai
mais alem de sua independencia politica formal, questio-
nando a incidencia da ordem economic a intemacional no
esgotamento de seus recursos e reclamando um direito para
o aproveitamento endogeno e democratico. Deste modo a
politica do ambientalismo transforma as relayoes de poder
nos niveis nacional e intemacional, questionando os benefi-
cios produzidos pela economia de mercado e oferecidos pelo
Estado benfeitor.
 o ambiental reabre 0 conflito entre explora<;ao e liberta-
<;aonuma nova perspectiva. lustamente quando a segunda re-
volu<;ao cientifico-tecno16gica abria as portas para uma liber-
dade alem da escassez, soa 0 alarme eco16gico para mostrar a
fase oculta do progresso e da modemidade, atraves de seus
efeitos na explora<;ao excessiva da natureza. Surge assim a
consciencia ambiental para assinalar a contradi<;ao da sobre-
vivencia face a afluencia; dos valores p6s-materiais face a
pobreza e a degrada<;ao ambiental.
A crise ambiental gerou novas orienta<;oes para 0 proces-
so de desenvolvimento e novas demandas para os movimen-
tos sociais (ecologismo/ambientalismo). Seus objetivos mos-
tram a necessidade de incorporar uma "dimensao ambien-
tal" ao campo do planejamento economico, cientifico, tec-
<l:
no16gico e educativo, induzindo novos valores no compor-
( I
...
UJ tamento dos agentes sociais e problematizando todo um
0' conjunto de disciplinas cientificas que sao 0 suporte da ra-
::i
cionalidade economica e tecno16gica dominantes. A cons-
ai
tru<;ao de uma racionalidade ambiental implica portanto a re-
::r:
u
lL.. orienta<;ao do progresso cientifico e tecno16gico numa pers-
U
pectiva interdisciplinar que articula os processos sociais e na-
turais para a gestao social do desenvolvimento sustentavel
(Leff, 198612000).
o saber ambiental questiona os comportamentos associa-
dos as prciticas de consumo derivadas da sociedade p6s-in-
dustrial e os interesses disciplinares que obstaculizam a pro-
du<;aode estudos integrados do processo de desenvolvimen-
to; da mesma forma, problematiza as ideologias que orientam
as demandas das classes trabalhadoras e dos movimentos po-
pulares para satisfazer suas necessidades basicas atraves do
acesso ao mercado de trabalho e da redistribui<;ao da renda.
A incorpora<;ao das classes trabalhadoras e das popula-
<;oesrurais ao progresso e a modemidade significou a degra-
da<;aode suas condi<;oes de vida: explora<;ao economica, de-
semprego, marginaliza<;ao social, inacessibilidade aos servi-
<;ospublicos, desarraigamento cultural, emigra<;ao territorial,
destrui<;ao de seus recursos naturais, abandono de suas prciti-
cas tradicionais e perda de seus meios de subsistencia. A qua-
lidade de vida dos grupos majoritarios da popula<;ao nao de-
pende de seu aces so a um tempo livre criado pelo incremento
da produtividade do trabalho. A erradica<;ao da pobreza e a
satisfa<;aode suas necessidades basicas nao se conseguiu acio-
nando os mecanismos do mercado e as politicas compensa-
doras do Estado.
Esta situa<;ao e mais not6ria nos grupos marginalizados
do processo economico nacional, mais dependentes de suas
condi<;oesde enraizamento territorial e de sua integra<;ao cul-
turalno nivellocal, para definir suas necessidades materiais e
espirituais, e alcan<;ar niveis basicos de auto-suficiencia e
bem-estar. Nenhum salario real compensa a perda da integri-
dade cultural dos povos e a degrada<;ao do potencial produti-
vo de seus recursos, do progresso para a morte etnica e a des-
trui<;ao eco16gica, muito mais efeito de uma racionalidade
economic a do que de uma catastrofe natural.
o ambientalismo abre portanto um processo de ressigni-
fica<;ao do mundo atual. Alem das deficiencias do sistema
produtivo para satisfazer as demandas dos consumidores, pro-
poe U11)acritica radical das necessidades. A perspectiva am-
biental do desenvolvimento oferece um enfoque global e in-
tegrador sobre a realidade social; e um olhar inquisidor que se
lan<;aa partir de um futuro possivel sobre 0 processo hist6rico
pass ado para abrir canais a reconstru<;ao da realidade social.
o ambientalismo e um movimento pela diversifica<;ao das
condi<;oes de existencia e dos projetos de vida dos povos, que
se projeta da heterogenese do mundo para uma diversidade
de tipos de desenvolvimento. E uma utopia que mobiliza a
ac;ao para a construc;ao de uma nova racionalidade produtiva
e um projeto alternativo de civilizac;ao.
Esses criterios permitem esclarecer 0 sentido no qual 0
ambientalismo reorienta os objetivos e estrategias dos movi-
mentos sociais. Contudo, as reivindicac;6es dos movimentos
ambientalistas nao podem desvincular-se das raizes hist6ri-
cas das lutas camponesas, openlrias e populares pela defesa
da terra, do trabalho e de suas condic;6es gerais de vida. Esta
premissa cobra valor sobretudo nos paises da America Latina
e do Terceiro Mundo, onde prevalecem formas arcaicas de
explorac;ao das classes trabalhadoras e das populac;6es rurais,
de espoliac;ao de seus recursos naturais e de destruic;ao de
seus valores culturais. Neste senti do, a consciencia ambiental
mobiliza novos atores politicos num processo de reapropria-
c;ao da natureza que traz consigo a transformac;ao das rela-
c;6es de produc;ao e a gerac;ao de novos potenciais de produ-
c;ao para um desenvolvimento sustentavel.
Os movimentos ecol6gicos ou ambientalistas nao emer-
gem numa arena politica deserta. Seus prop6sitos convergem
e se somam aos de muitas causas populares e movimentos so-
ciais que surgem em resposta a administrac;ao publica seto-
rializada, tecnocratica e antidemocratica, e a regimes politi-
cos centralizados e totalitarios. Abriu-se assim a busca de no-
vos espac;os de autonomia cultural e participac;ao democrati-
ca nas decis6es e na gestao dos processos que determinam as
condic;6es de vida de diferentes grupos sociais, onde se plas-
mam suas aspirac;6es, desejos e demandas.
As demandas de transetorializac;ao das politicas publicas,
de abertura de novos espac;os de autogestao, de reorganiza-
c;ao interdisciplinar do saber e de distribuic;ao territorial das
atividades produtivas questionam as praticas ideol6gicas, ad-
ministrativas; economicas e politic as prevalecentes. 0 am-
bientalismo e um movimento multidimensional que questio-
na os modos de produc;ao, os estilos de vida e os criterios de
produC;aoe aplicac;ao dos conhecimentos no processo de de-
senvolvimento. 0 ambientalismo abre-se assim para um novo
projeto de civilizac;ao, orientado para a construc;ao de uma
nova racionalidade social e produtiva.
Isto coloca a transformac;ao do Estado como "lugar" de
confronto dos interesses contradit6rios e de concentrac;ao dos
objetivos comuns das diferentes classes e grupos sociais, e
como instancia responsavel pelo planejamento do desenvol-
vimento e pelo ordenamento ecol6gico em nivel nacional, a
fim de gerar as condic;6es necessarias a uma apropriac;ao mais
eqiiitativa dos recursos ambientais e a uma gestao mais parti-
cipativa dos povos no aproveitamento dos recursos naturais e
produtivos.
No movimento ambientalista articulam-se as lutas das
comunidades indigenas, das organizac;6es camponesas, ope-
rarias e populares, com as causas da classe media urbana, as
associac;6es de base e os grupos ecologistas. Neste processo
de recomposic;ao social surgem novas organizac;6es profis-
sionais, 6rgaos nao-governamentais, grupos privados e asso-
ciac;6es civis que buscam oportunidades de participac;ao nos
espaC;os economicos e politicos abertos pela problematica
ambiental. Este processo vai abrindo novas frentes de luta,
novas estrategias politicas, novas f6nnulas de negociac;ao e
novas taticas de concentrac;ao entre 0 Estado e a sociedade.
o ambientalismo mobiliza a arena politica para estabele-
cer novas alianc;as, pactos e acordos, para a consecuc;ao dos
objetivos comuns de diferentes grupos e setores sociais, res-
peitando a pluralidade politica e a autonomia das organiza-
c;6essociais. Ao mesmo tempo, os principios ambientais pro-
movem um processo de descentralizac;ao economic a e de au-
togestao comunitaria dos recursos, transferindo poderes e res-
ponsabilidades aos governos locais (dos Estados e munici-
 pios). Este processo de descentralizayao esta gerando uma
nova rede de relayoes economicas, politicas e sociais.
Nos anos recentes, novos atores sociais vem ocupando a
.cena politica. Dos conflitos que nascem da racionalidade so-
cial dominante emergem movimentos sociais caracterizados
por suas novas demandas, formas de organizayao e estrate-
gias de luta, dinamizando e transformando as formas de exer-
cicio e luta pelo poder. Entre os movimentos feministas e es-
tudantis, das minorias etnicas e das organizayoes urbano-po-
pulares, emergem os grupos ambientalistas e ecologistas. A
caracterizayao destes novos movimentos sociais dentro da
sociologia politica nao tern sido tarefa facil, tanto devidoa
novidade, variedade e dinamismo de suas manifestayoes,
como devido ao seu carater complexo, transclassista e mul-
tissetorial e as suas formas variaveis de expressao e de con-
centrayao politica. Tudo isto dificulta a sistematizayao de
suas experiencias, a tipificayao de suas estrategias e a previ-
sao de suas tendencias (Frank e Fuentes, 1988; Viola, 1987;
Viola e Boeira, 1990; Garcia Guadilla e Blauert, 1992; Vieira
e Viola, 1992; Guha e Martinez Alier, 1997).
o ecologismo emerge, junto com os novos movimentos
sociais, como "portador de uma cultura politico-democratica
(...) trazendo novos valores, perspectivas, metodos e aproxi-
mayoes a arena politica" (Mainwaring e Viola, 1984). Entre
estes valores, destacam-se as demandas de maior participa-
yao nos assuntos politicos e economic os que se referem a or-
ganizayao democratica, a igualdade e justiya social, a autono-
mia e autogestao comunitarias e ao estabelecimento de rela-
yoes politicas horizontais. Nos movimentos ecologistas ou
ambientalistas, estes val ores estao vinculados a construyao
de uma nova racionalidade social e produtiva, abrindo pers-
pectivas a urn desenvolvimento altemativo. As alianyas po-
pulares e as novas ~s.trategias d~ concil~a?ao do ~Estado com
as organizayoes pohhcas e a socledade CIVIlpreveem a neces-
sidade de incorporar 0 estudo destes movimentos sociais den-
tro do campo da sociologia politica.
A construyao de uma racionalidade ambiental nao depen-
de fundamentalmente da produyao de "tecnologias apropria-
das" ou do revigoramento da economia. Colocar em ayao
uma estrategia ambiental de desenvolvimento implica a ati-
vayao de praticas sociais altemativas, a partir da transforma-
yao das relayoes de poder no saber e na produyao. Dai a im-
portancia da analise socio16gica e polito16gica sobre a emer-
gencia e a eficacia dos movimentos ecologistas ou ambienta-
listas em sua luta pelo poder, na transformayao das institui-
yoes setoriais e dos interesses disciplinares estabelecidos; so-
bre suas formas novas de "fazer politica" e suas taticas de in-
seryao nos aparelhos do Estado; sobre seus confrontos e con-
ciliayoes com distintas frayoes do Estado e diferentes grupos
de p6der economico e politico (corporayoes empresariais,
instituiyoes publicas, partidos politicos); sobre a implemen-
tayao de novos instrumentos e praticas para a gestao e apro-
priayao dos recursos e seu impacto sobre as condiyoes de
existencia e a qualidade de vida de diferentes grupos sociais.
A perspectiva ambiental problematiza 0 conhecimento
dos movimentos populares, a organizayao politica e a mu-
danya social. As categorias e conceitos tradicionais, com
base nos quais se analisavam as relayoes sociais de produyao,
a divisao de classes da sociedade e as frayoes politicas do
Estado sao insuficientes para caracterizar os movimentos so-
ciais e as organizayoes politicas do ambientalismo. 0 qualifi-
cativo "verdes" para designar estes movimentos dos grupos
politicos tradicionais e uma classificayao mais pitoresca, mas
que nao permite apreender a diversidade de suas origens, mo-
tivos, objetivos, manifestayoes e formas de organizayao.
 o ambientalismo introduz valores na ayao social e na or-
ganizayao politica; gera novas formas de participayao, estra-
tegias de mudanya social e relayoes de poder. Os movimentos
ambientalistas surgem mais como uma consciencia viva e
criadora do que como uma resistencia cega. Mas, ainda que
os principios do ambientalismo introduzam novas motiva-
yoes, objetivos e perspectivas de mudanya social no campo
politico, as proprias circunstancias nas quais se manifesta a
problematica ambiental obstaculizam a traduyao desta cons-
ciencia critic a em estrategias de poder eficazes e vias claras
para transitar para uma racionalidade ambiental. Junto com
a "falsa consciencia" criada pela ideologia do ecologismo
(Enzensberger, 1974) e as "estrategias fatais da globaliza-
yao" (Leff, 1996a), a desmobilizayao da sociedade e resulta-
do do desconhecimento das causas, como tambem da tardia
manifestayao dos efeitos da degradayao ambiental. Produz-se
assim uma paralisia da ayao entre 0 alarme catastrofista, a in-
certeza do longo prazo e a visao dos futuros possiveis; um es-
payo congelado entre uma utopia mobilizadora e uma reali-
dade avassaladora e paralisante que a consciencia ambiental
e 0 conhecimento cientifico nao conseguem dissolver.
Um aspecto importante do estudo dos movimentos am-
bientalistas e a congruencia entre os objetivos explicitos que
levam a organizayao destes grupos, associayoes, unioes e coa-
lizoes, e a eficacia de suas praticas concretas de ayao e mobi-
lizayao. Tambem e necessario avaliar a congruencia do dis-
curso ecologico oficial, das politic as do desenvolvimento
sustentavel e de sua base juridica, com os programas e ayoes
concretas das diferentes instancias do govemo para a prote-
yao, saneamento e gestao do meio ambiente. Por outro lado, e
necessario analisar a politica economica e as estruturas de po-
der dominantes, para verificar sua compatibilidade ou resis-
tencia a incorporar os principios de uma gestao ambiental do
desenvolvimento: descentralizayao economic a, ordenamen-
to ecologico do territorio, erradicayao da pobreza, autogestao
comunitaria.
portanto, 0 movimento ambiental se expressa num pro-
cesso contraditorio de participayao-marginalizayao, abertu-
ra-repressao, conciliayao-mediatizayao. As estrategias do am-
bientalismo podem levar a uma maior participayao e a uma
gestao democratica dos recursos, ou ent~o a margi.nal~zay.ao
das experiencias emergentes do ecologlsmo das mstanclas
reais de poder e de tomada de decisoes sobre 0 processo de
desenvolvimento.
o carater "ambiental" dos movimentos sociais envolve
problemas metodologicos para sua investigayao. A incorpo-
rayao de valores ambientais as estrategias politicas e as prMi-
cas dos movimentos sociais so pode definir-se em funyao de
um conjunto de principios e objetivos que conformam uma
racionalidade ambiental, com referencia a qual podem ser
avaliadas as suas ayoes. Neste sentido, os atos de consciencia
e seus efeitos na organizayao social e na mobilizayao politica
san "ambientais" enquanto intemalizam um certo "paradig-
ma ambiental", e enquanto suas praticas produtivas e poli-
ticas constituem atos de "racionalidade ambiental" (Leff,
1994b). Sem uma perspectiva teorica e metodologica no es-
tudo dos movimentos ambientais, corre-se 0 risco de reduzir
o campo de visibilidade aos grupos e organizayoes "ecologis-
tas", ou de perder de vista 0 carater ambientalista de movi-
mentos que nao se autodesignam como tais.
o precedente propoe os seguintes problemas teoricos e
prMicos ao movimento ambientalista:
a) Ate que ponto a racionalidade ambiental, como pa-
radigma de um desenvolvimento altemativo, con-
tem um projeto de produyao, de organizayao social e
estrategia politica capaz de aglutinar diferentes se-
tores da cidadania e partidos politicos, para gerar
 opyoes e possibilidades de ayao que mobilizem a
fonnayao de atores sociais que se inscrevam neste
processo de transformayao atraves de seus compor-
tamentos privados e ayoes publicas?
b) Ate que ponto a problematica ambiental que afeta de
modo desigual diferentes grupos sociais, ao criar
uma nova percepyao sobre a globalidade e comple-
xidade dos problemas do desenvolvimento, incor-
pora principios e objetivos capazes de dar coesao
aos interesses de diferentes grupos afetados, para criar
demandas comuns e uma estrategia eficaz de trans-
formayao social?
c) Qual e a capacidade da racionalidade economica do-
minante e das estruturas de poder para resolver com
seus meios e instrumentos a problematica social ge-
rada pela crise ecologica - para incorporar as condi-
yoes de sustentabilidade, eqiiidade e democracia - e
para dissolver as estrategias do ambientalismo?
A racionalidade ambiental coloca assim os seguintes de-
safios e condiyoes ao estudo dos movimentos sociais:
a) analisar a democracia como condiyao das praticas do
ambientalismo e do efeito democratizante dos mo-
vimentos ambientalistas;
b) investigar 0 imp acto do discurso ambientalista -
seus propositos, valores e praticas - no discurso po-
litico e nas politicas economicas, como tambem na
ressignificayao das demandas e reivindicayoes dos
grupos sociais;
c) esclarecer as estrategias de poder destes novos movi-
mentos da sociedade civil para transformar a racio-
nalidade dominante, incorporando os valores Micos
e principios produtivos do ambientalismo;
d) observar qual tern side a intemalizayao dos princi-
pios do ambientalismo nos direitos culturais emer-
gentes e na perspectiva de urn desenvolvimento na-
cional fund ado num estado multietnico.
A questao fundamental e saber se, alem de sua emergen-
cia esponHinea, estes movimentos se autodefinem e organi-
zam em tome de principios e objetivos compartilhados, que
criem coalizoes, pactos e frentes de ayao; que incorporem
seus objetivos nos programas dos partidos politicos e nas lu-
tas populares; que gerem estrategias de transformayao social,
de organizayao politica e de altemativas de desenvolvimento.
Coloca-se assim 0 problema da racionalidade da ayao social e
da eficacia politica dos movimentos ambientalistas; de suas
competencias, divisoes e alianyas; de suas conciliayoes e dis-
sidencias em relayao ao Estado e da capacidade do Estado de in-
corpora-Ios, apoia-Ios, coopta-Ios, desvia-Ios, fragmenta-Ios,
neutraliza-Ios, marginaliza-Ios, isola-Ios ou dissolve-Ios,
quando nao de reprimi-Ios e aniquila-Ios.
Isto leva a interrogar as fom1as de organizayao e a efica-
cia das estrategias de luta dos movimentos ambientalistas.
Pode ser que na defesa de seu principio de autonomia estas
organizayoes careceram das condiyoes e meios concretos
para criar urn movimento generalizado de transformayao so-
cial, confinando-se num espayo de "solidariedade marginal".
Alguns autores acham, po is, que:
Estes novos movimentos sociais nao caem no padrao tradi-
cional dos interesses de grupo na area politi ca. A maior
parte dos grupos de interesses tradicionais eram vistos sob
a 6tica de demand as negociaveis, geralmente de natureza
material. Em contraste, os novos movimentos sociais sac
vistos em grande parte sob a 6tica de relayoes sociais, mui-
tas vezes como sendo relativamente apoliticos; suas nego-
ciayoes com 0 Estado e suas demandas sac freqilentemente
de natureza simb61ica e moral. Urn dos paradoxos destes
novos movimentos e que parte de seu impacto politico de-
 ri va de sua forma "apolitica" de fazer politi ca. Este aspecto
de ~eu impacto politico esta ligado a uma limitac,:aosignifi-
catlva e a uma contradic,:ao interna, visto que estes meios
"apoliticos" de fazerpolitica podem limitar sua capacidade
de transformar regimes politicos. Neste caso, embora re-
presentem algo novo em termos de cultura politica, podem
em l~ltima instancia, ser marginalizados como pequeno~
l110Vlmentosculturais alternativos, com capacidade limita-
da para transformar a sociedade em seu conjunto (Mainwa-
ring e Viola, 1984).
A autonomia do movimento ecologista apresenta a difi-
culdade de integrar suas demand as locais - fragmentadas e
restringidas - a um processo solidario de mudanya social glo-
bal. Isto coloca por sua vez 0 desafio de incorporar os princi-
pios de racionalidade ambiental tanto as demandas popula-
res, como aos programas de governo, de maneira que sejam
capazes de redefinir os problemas de desemprego, pobreza
marginalidade, desigualdade, participayao, necessidades ba~
sicas e qualidade de vida que constituiram os motivos de rei-
vindicayoes sociais antigas e de demandas apoiadas pelos
partidos politicos estabelecidos.
Talvez a transformayao mais importante e promissora seja
a .e~n~rgenciados atuais movimentos indigenas, nos quais a le-
gltllTIldade de seus novos direitos culturais esta adquirindo
uma eficacia simb6lica na transformayao das relayoes de po-
der e nas formas de fazer politica. Nestes movimentos pela de-
mocracia e pela diversidade etnica e despertado 0 genne de um
ambientalismo popular, capaz de arraigar os principios ambi-
entais em praticas culturais e produtivas renovadas. E nesta
perspectiva que os agrupamentos camponeses e os povos indi-
genas poderiam reclamar 0 direito de autogerir seus recursos e
que os direitos pel a autonomia cultural poderiam ativar movi-
mentos sociais pela reapropriayao da natureza.
A perspectiva ambiental nao s6 propoe a incorporayao de
novas demandas dentro das reivindicayoes e das formas de or-
ganizayao politica tradicionais, mas uma complexificayao e
ressignificayao das demandas da cidadania emergente. Surge
assim a questao da capacidade dos movimentos ambientais de
conduzir estas demandas sociais dentro de uma racionalidade
altemativa, de seu potencial mobilizador para construir novas
forrnas de convivencia, relayoes politicas e organizayoes pro-
dutivas, frente a racionalidade economic a dominante, aos seus
interesses e inercias institucionais, que buscam dissolver 0 am-
biente nas estrategias da globalizayao economica.
Os movimentos ambientalistas caracterizam-se pela di-
versidade de suas motivayoes, seus interesses e suas ayoes; sua
heterogeneidade transcende uma classificayao formal segun-
do suas origens de classe ou suas vinculayoes partidarias, de-
pendendo antes das diferentes concepyoes e estrategias em que
se inscrevem suas praticas. A especificidade de cada movi-
mento ambientalista provem das condiyoes culturais e do meio
ecol6gico onde se desenvolve, como tambem das circunstan-
cias politicas, economicas e institucionais onde se inscreve e
adquire sua identidade atraves de suas praticas concretas.
Em todo movimento ambientalista - como em qualquer
movimento social - sua forma de organizayao e sua pr6pria
hist6ria de luta geram as condiyoes de uma tomada de cons-
ciencia, abrindo os espayos onde podem enraizar-se suas es-
trategias e concretizar-se seus prop6sitos. Assim, um movi-
mento ecol6gico promovido por estratos medios da popula-
yao pode incorporar em suas ayoes outras demandas popula-
res e estabelecer alianyas de classe com organizayoes mais
radicais. Por sua vez, os movimentos camponeses, indigenas
e urbano-populares, atraves da incorporayao de uma cons-
ciencia ambiental, podem enriquecer suas demandas imedia-
tas por melhoras salariais, por seu direito a terra, a moradia e
aos serviyos publicos, para incidir na tomada de decisoes mais
complexas sobre os padroes de usa de seus recursos, sobre
novos modelos de urbanizayao e formas de assentamento, so-
bre processos de trabalho mais satisfat6rios, sobre novos es-
quemas de organizayao social e produtiva que afetam a curto,
medio e longo prazos suas condiyoes e sua qualidade de vida.
Dai pode surgir uma forya real para intemalizar uma perspecti-
va ambiental no programa dos partidos politicos, que permita
traduzir os enunciados dispersos sobre a problemMica ambien-
tal do discurso oficial em medidas, ayoes e instrumentos efica-
zes de uma politica ambiental de desenvolvimento, abrindo
espayos de participayao para a sociedade civil.
Os principios gerais do ambientalismo encontram condi-
yoes eco16gicas e culturais mais ricas e perspectivas concei-
tuais e politicamente mais complexas nos paises do Terceiro
Mundo do que nos paises altamente industrializados. Nos pai-
ses do Norte, 0 movimento eco16gico se orienta para a con-
servayao da natureza e 0 controle da contaminayao, ao mes-
mo tempo que os problemas associados a explorayao excessi-
va dos recursos sao transferidos aos paises mais pobres. Para
estes ultimos, localizados em sua maior parte em ecossiste-
mas mais frageis e complexos das zonas tropicais, a defesa de
seus recursos e 0 aproveitamento de seu potencial eco16gico
para urn desenvolvimento sustentavel estao associados a
transformayao da ordem economica intemacional e a cons-
truyao de uma racionalidade de produyao altemativa.
Alem do pensamento ecologista e das praticas conserva-
cionistas dos paises ricos, 0 ambientalismo dos paises pobres
se orienta para urn processo de muda~yas economicas, tecno-
l6gicas e sociais, numa perspectiva renovada e enriquecida.
Desta mane ira, a formayao de uma consciencia ambiental
converte-se num processo ideo16gico e politico que mobiliza
os atores sociais a transformar suas relayoes sociais de produ-
yao e a abrir novos caminhos de desenvolvimento das foryas
produtivas baseadas na produtividade eco16gica, no poten-
cial tecno16gico e nos significados culturais dos povos. Neste
sentido, os movimentos ambientalistas transcendem 0 campo
de ayao do ecologismo conservacionista, orientando suas de-
mandas sociais e politicas para a construyao de uma nova ra-
cionalidade social e produtiva, capaz de gerar urn desenvol-
vimento eqiiitativo, sustentavel e end6geno.
Os movimentos ambientais mostram uma enonne diver-
sidade ideo16gica e praxeo16gica. Assim, encontramos movi-
mentos antinucleares, movimentos pela defesa dos recurs os e
de resistencia diante da deteriorayao ambiental ocasionada pe-
los projetos de desenvolvimento industrial; movimentos con-
tra a hipertrofia e contaminayao urbana; de prevenyao dos de-
sastres ambientais, inclusive atraves de uma correta disposiyao
do lixo t6xico e perigoso; movimentos de protesto contra os
processos de criayao de gado, contra 0 desmatamento e contra
as praticas de monocultura, movimentos em favor da conser-
vayao da natureza, da diversidade genetica dos recursos e das
especies bio16gicas; em prol do desenvolvimento de tecnolo-
gias altemativas e da promoyao de processos de autogestao.
Estes movimentos caracterizam-se por sua composiyao
pluralista e pela heterogeneidade de seus atores sociais que
vao conformando alianyas em tomo de objetivos comuns: a
sobrevivencia da especie humana, a conservayao da nature-
za, a diversidade etnica, a auto-suficiencia alimentar, a segu-
ridade social, 0 equilibrio eco16gico, a qualidade de vida e a
participayao comunitaria na gestao dos recursos. Porem e di-
ficil passar desta lista de problemas que mobilizam diferentes
grupos sociais ao estabelecimento de uma tipologia especifi-
ca dos diversos movimentos e grupos ambientalistas, com
base em sua fidelidade formal, discursiva ou pratica aos seus
principios e objetivos, e em suas estrategias politicas, em
suas alianyas de classe e em suas filiayoes partidarias.
 Em todo caso, e possivel fazer uma distinyao entre os mo-
vimentos "ecologistas do Norte" e os movimentos "ambien-
talistas do SuI"!. 0 ecologismo dos paises altamente indus-
trializados surgiu como uma etica e uma estetica da natureza,
como uma busca de novos valores que surgiriam das condi-
yoes de "p6s-materialidade" (Inglehart, 1991) que produziria
uma sociedade da abundancia, livre das necessidades basicas
e da sobrevivencia. Sao "movimentos de consciencia" que
desejariam salvar 0 planeta do desastre ecol6gico, recuperar
o contato com a natureza, mas que nao questionam a ordem
economica dominante. Por sua vez, os movimentos ambien-
talistas nos paises pobres surgem em resposta a destruiyao da
natureza e ao esbulho de suas form as de vida e de seus meios
de produyao; sao movimentos desencadeados par conflitos
sobre 0 acesso e 0 controle dos recursos; sao movimentos
pela reapropriayao social da natureza vinculados a processos
de democratizayao, a defesa de seus territ6rios, de suas iden-
tidades etnicas, de sua autonomia politica e sua capacidade
de autogerir suas fonnas de vida e seus estilos de desenvolvi-
mento. Sao movimentos que definem as condiyoes materiais
de produyao e os valores culturais das comunidades locais.
l. Estcs movimcntos siio mclhor caractcrizados por scus objctivos c cstratcgias do quc pc-
las noyocs com as quais siio dcsignados. Dc mancira gcral, associou-sc de inicio 0 tcr-
mo ccologia ao mancjo dos rccursos (green issues), c ambicntc aos cfcitos da contami-
nayiio (brown issues). Contudo, dcsdc sua irrupyiio com a crisc ambicntal, cstas noyocs
foram arrastadas pclo discurso politico c scus usos institucionais foram adotando signi-
ficados pniticos divcrsos, scm um csclarccimcnto c sistcmatizayiio dc scu scntido con-
ccitual. S6 muito lcntamcntco significado dcstes tcrmos foi scndo dcpurado da polissc-
mia c ambivalcncia de scus usos primarios, atc ir adquirindo um scntido conccitual
mais prcciso. Dcsta mancira, pouco a pouco as instituiyocs dcdicadas a protcyiio da na-
turcza c ao uso sustcntavcl dos rccursos cstiio mudando sua dcnominayiio dc agcl1cias
dc ccologia a agcncias do mcio ambicntc (ministcrios, comissocs, conselhos). A cco-
nomia ambicntalniio sc distinguc da cconomia ecol6gica pcla prccisiio dc scus adjcti-
vos; a primcira c um ramo da cconomia convcncional quc busca atribuir valorcs ccono-
micos a naturcza, cnquanto quc a scgunda busca um cnfoquc quc pcrmita inter-rclacio-
nar proccssos cconomicos c ccol6gicos (cf. cap. 3 dcstc volumc). Mcsmo no campo da
cconomia cco16gica fala-sc ao mcsmo tcmpo dc "distribuiyiio ccol6gica" e dc "contli-
tos ambicntais"; e s6 rcccntcmcntc 0 "ccologismo dos pobrcs" ou "ecologismo popu-
lar" csta scndo rcconccitualizado como movimcnto ambicntalista (Martincz Alicr,
1995; Guha c Martincz Alicr, 1997).
Considerando as condiyoes em que surgem e se desenvol-
vem estes movimentos nos paises subdesenvolvidos, e ten-
do em vista seus objetivos de transformayao social, convem
qualifica-Ios como ambientalistas de preferencia a ecolo-
gistas; 0 contexto politico, cultural e economico em que sur-
gem, assim como seus interesses e suas estrategias de luta,
transcendem as visoes dos grupos ecologistas dos paises in-
dustrializados. Os grupos sociais que se mobilizam pelos
principios de uma racionalidade ambiental nos paises do
Terceiro Mundo incorporam em suas formayoes ideol6gi-
cas um conceito de ambiente mais rico e complexo que 0
conceito de ecologia que esta na base do conservacionismo
dos paises centrais.
Porem, uma justificayao mais forte para designar estes
novos movimentos sociais como ambientalistas e que 0 direi-
to ao acesso democratico aos recursos, seus significados cul-
turais e as condiyoes para um desenvolvimento sustentavel
nao sao guiados por uma racionalidade ecol6gica. 0 ambien-
talismo nao pretende restabelecer as condiyoes ecol6gicas de
inseryao da especie humana na natureza. Estes grupos se mo-
bilizam por principios de racionalidade ambiental que incor-
poram as condiyoes ecol6gicas em novas fonnas de signifi-
cayao cultural e de organizayao social; que constituem novos
valores e sentidos existenciais; que fund am novas estrategias
de produyao e orientam os diferentes tipos de desenvolvi-
mento de cada comunidade.
A ideologia de urn movimento social nao e uma questao
acidental em sua mobilizayao concreta. A conceitualizayao de
um processo social nao s6 configura 0 campo das possibilida-
des de transformayao social, mas canaliza as ayoes para a con-
secuyao de certas metas e objetivos sociais. as movimentos
sociais que surgem mobilizados par um conceito de racionali-
dade ambiental encontram assim em suas perspectivas de ana-
lise a orientayao de suas ayoes e de suas estrategias politicas.
 o ecologismo arrasta consigo 0 significado das politicas
remediais, das ac;;oescosmeticas e das soluc;;oestecnologistas
dos paises industria1izados. Mais ainda, intemaliza em suas
analises da realidade e em suas ac;;oes0 "imperialismo gnoseo-
l6gico" baseado numa "ecologia generalizada" (Morin,
1980). A ecologia, como disciplina cientifica, apresenta-se
como ciencia por excelencia das inter-relac;;oes, como uma
"ciencia das ciencias", onde os processos sociais se reduzem
as estruturas bio16gicas das populac;;oes humanas e as suas
adaptac;;oese assimilac;;oes de seu entomo eco16gico (Wilson,
1975). Inclusive a ecologia social busca sua justificac;;ao
epistemo16gica numa ecologizac;;ao do pensamento dialetico
(Bookchin, 1990; Leff, 1999). 0 ambientalismo coloca a ne-
cessidade de gerar perspectivas mais ricas para entender a ar-
ticulac;;aodos multiplos processos que integram 0 ambiente e
as re1ac;;oessociedade-natureza, para derivar uma nova racio-
nalidade produtiva, fundada no manejo integra do dos recur-
sos (Leff, 1994a, 2000b).
o ambiente configura um conceito e um objeto mais com-
plexo que 0 pensamento ecologista; a partir da 6tica questio-
nadora das extemalidades geradas pelos criterios produtivis-
tas de curto prazo, problematiza a racionalidade social im-
posta pela ordem econ6mica dominante. 0 ambiente, enten-
dido como 0 potencial produtivo que gera a articulac;;aosiner-
getica da produtividade eco16gica, a inovac;;aotecno16gica, a
autogestao produtiva e a participac;;ao popular, e um projeto
mais rico que 0 da adaptac;;aotecno16gica dos processos pro-
dutivos a um funcionalismo ecologista. 0 ambientalismo se
orienta assim para 0 melhoramento da qualidade de vida atra-
yes de novas altemativas de desenvolvimento fundadas no
potencial ambiental das diferentes regioes e comunidades.
Ativar e colocar em prMica este potencial depende da
ac;;aosocial e da organizac;;aopolitica que se infere das estrate-
gias do movimento ambiental. Os principios de diversidade,
diferenc;;ae autonomia cobram sentido no campo de disper-
sao do movimento ambientalista. Nesta perspectiva,ja nao se
trata de reordenar 0 todo social com demandas homogeneas,
mas abrir canais a reivindicac;;oes sociais mais localizadas e
especificas, que muitas vezes nao se express am atraves das
instancias de representatividade e mediac;;aoda ordem politi-
ca institucionalizada, mas da ac;;aodireta. Desta mane ira, as
demandas dos grupos ecologistas, feministas e pacifistas vao
se diferenciando, ao mesmo tempo que vao se multiplicando
e dispersando as lutas sociais por novos direitos ambientais,
culturais e coletivos (Leff, 2001). Face ao sentido reintegra-
dor dos movimentos sociais emergentes oferecido pelo cara-
ter complexo de um ambientalismo que rejeita todo prop6sito
unificador, homogeneizante e totalitario, as expressoes, as
mobilizac;;oes e as 1utas sociais pela reapropriac;;ao da nature-
za, da vida e da cultura vao se diversificando, sem encontrar
estrategias efetivas de poder, capazes de enfrentar 0 poder
dissuasivo da globalizac;;ao; sem haver podido constituir ali-
anc;;asonde a diversidade politica e cultural encontre uma via
para plasmar solidariedades que permitam avanc;;arna des-
construc;;ao do logocentrismo e da unificac;;ao do mercado,
dando lugar a um mundo organizado atraves de suas diversi-
dades e diferenc;;as.
Neste contexto surge a cidadania buscando dar resposta
aos desafios da globalizac;;ao na passagem para a p6s-mo-
demidade.

8 - CIDADANIA, GLOBALIZA<;AO E
POS-MODERNIDADE*
o silencio como preludio da a~ao e da mudan~a
o silencio tern side uma expressao de resistencia e uma
tatica de luta que, atraves de sua eficacia simb6lica, conse-
guiu enfrentar 0 poder totalitario. Exemplo disto tem side as
passeatas silenciosas de protesto pelo genocidio e contra a in-
dustria nuclear; ou 0 pacifismo de Gandhi e 0 movimento
Chipko em defesa de suas florestas na India. 0 silencio tem
side a resposta a violencia das arm as e ao dialogo da guerra; 0
silencio tem side a reayao das comunidades indigenas diante
da apropriayao foryada de seus saberes. 0 silencio tem sido
uma musica que acompanha a paz. Mas 0 silencio tambem e
efeito de uma violencia simb6lica provocada pela politica
neoliberal e pelo discurso da p6s-modemidade, calando as
consciencias, esvaziando 0 pensamento e eliminando os refe-
rentes a partir dos quais se pode construir uma nova utopia.
Neste contexto, a etica ambiental manifesta uma resisten-
cia frente ao niilismo e a desmoralizayao deixados pelo des-
moronamento das ideologias modemas e pela perda de senti-
dos do pensamento da p6s-modemidade. Frente ao poder do
Estado e do mercado, a cidadania reclama seu direito de parti-
cipar nos processos de produyao e abastecimento de serviyos
* Texto redigido a partir de uma exposiyiio na Confereneia "Los eiudadanos frente a la glo-
balizaei6n: impaetos soeiales, politicos y eullurales", organizada pela Rede de Ayiio
Eeol6gica e pdo International Forum on Globalization, Santiago do Chile, 29 e 30 de
maryo de 1996.
basicos, assim como na tomada de decisoes que afetam suas
condiyoes e sua qualidade de vida.
A crise ambiental marca um ponto de inflexao na hist6ria,
onde se desvanecem os suportes ideo16gicos e as certezas
subjetivas que geraram os paradigmas de conhecimento e os
dogmas do saber no ambivalente progresso da modemidade.
Diante de urn mundo finito e esgotado, as energias mobi-
lizadoras de novos projetos societarios parecem dissipar-se
na entropia do sem-sentido te6rico e pratico. Deste vazio
emerge 0 movimento ambiental, forjando novas utopias na
virtualidade do possivel, apoiadas em foryas materiais desco-
nhecidas, nos processos negados e nos saberes subjugados
pela racionalidade economica e cientifica dominante.
Alem da alienayao tecno16gica, 0 capitalismo real exerce
seu poder repressive atraves de suas estrategias de silencia-
mento e de simulayao: no indizivel e na indecisao diante do li-
mite. 0 capitalismo real gera uma razao de forya maior - 0 es-
tado permanente de urgencia provocado pela crise economica
e eco16gica - diante da qual e preciso atuar de acordo com as
leis cegas do mercado e as normas dos poderes estabelecidos.
As utopias se precipitam no abismo do fim da hist6ria.
A p6s-modemidade substitui a construyao social de uto-
pias porumjogo de realidades virtuais. Tendo enterrado a fa-
talidade do destino e a construyao de sentidos, as lutas pela li-
berdade diante da sujeiyao do poder e do projeto cientifico da
modemidade para dominar e controlar a natureza, a p6s-mo-
dernidade anuncia 0 esboyo de designios e uma saturayao de
sinais que gera a dessignificayao do mundo. 0 pensamento
perde seu sentido como razao te6rica e pratica. Esta e a vio-
lencia simb6lica das estrategias do silencio que a hiper-reali-
dade do mundo p6s-modemo instaura nas consciencias (Bau-
drillard, 1993).
 Esta violencia ja nao se exerce apenas atraves da pilha-
gem de terras.e recursos, mas pelo despojamento de saberes e
praticas, pela can3ncia de conhecimentos, pela perda de idei-
as e pela falta de perspectivas de ayao. 0 que esta estrategia
de silencio impoe e 0 esvaziamento do que hoje pode ser pen-
sado'como campo de possibilidades diante do obscurantismo
hegemonico das leis cegas do mercado. Diante do poder sim-
b6lico desta razao totalitaria, ficamos sem fala para afirmar
nosso lugar no mundo, sem palavras para significar e dar sen-
tido a nossa existencia, sem urn pensamento capaz de orientar
a construyao de nosso futuro. Ficamos paralisados diante do
desmoronamento dos referentes te6ricos, axiol6gicos e pra-
xeol6gicos, desarmados diante da incerteza, impotentes di-
ante das estrategias fatais da globalizayao, de uma hiper-rea-
lidade inescapavel que penetra nosso tecido vital, aniquilan-
do 0 pensamento critico e a ayao criativa. Da impossibilidade
do inconsciente de realizar os sonhos, passamos a impotencia
hist6rica de sonhar. .
Diante do cerco onipresente e impenetravel da razao eco-
nomica, diante do circulo perfeito - mais absoluto do que a
Ideia hegeliana - .da globalidade planetaria, a consciencia ci-
dada assoma entre os intersticios e as falhas deste mundo, fe-
chadD e acabado, a produyao de novos sentidos civilizat6rios,
de novos valores e referentes mobilizadores de novas utopias
capazes de preencher os vazios de subjetividade e de ayao so-
cial; de pensar 0 inedito e a altemativa; de construir uma cul-
tura politica da diferenya e de conceber a diversidade como
um potencial.
Os novos atores destes processos de mudanya hist6rica
estao se forjando nos movimentos cidadaos, no meio urbano
e no meio rural. A energia social reprimida e as foryas conti-
das pela hist6ria transbordam sobre a realidade, anunciando a
possibilidade de pensar novos futuros. Diante do bloqueio
economico das ideias, irrompem estalidos sociais, mobiliza-
yoes cidadas e lutas de resistencia; ayoes e reayoes face a glo-
balizayao que estao transform~ndo 0 :TIund.opara ~assar para
outro mundo. Diante da desartlculayao e dlssoluyao dos mo-
vimentos sociais, 0 saber ambiental emerge de seu sonho (pe-
sadelo?) legitimando novos direitos humanos e despejando
novas vias de transformayao hist6rica. De suas lutas de resis-
tencia, a cidadania desperta para a invenyao de novas utopias.
A etica ambiental reanima a vontade nietzscheana de po-
der como um desejo de vida que rompe 0 silencio, reabrindo
os sentidos da hist6ria. 0 saber ambiental e mobilizado por
essa vontade de poder querer, que vincula 0 conhecimento a
uma etica do desejol. A qualidade de vida nao busca 0 trans-
bordamento dos imperativos pulsionais nem a satisfayao de
necessidades regulada~ pela racionalidade economica. E bus-
ca de sentidos, abertura do desejo e norma diante do reconhe-
cimento dos limites.
A proibi~ao, 0 limite e a utopia
A crise ambiental express a 0 limite na ordem do real. A
lei como limite, constitutiva da cultura e da subjetividade,
manifesta-se agora na ordem economica e ecol6gica. A mor-
te entr6pica do planeta abre um processo de ressignificayao
da produyao. A economia politica desemboca numa politica
da vida. A proibiyao como lei foi intemalizada na cultura para
externalizar-se na economia. Desta maneira 0 desejo insacia-
vel abriu suas comportas numa demanda infinita de mercado-
rias transbordando sobre a natureza finita.
o Edipo, como lei constitutiva da cultura, como lei de
proibiyao do incesto, como norma de consangiiinidade e con-
I. "A vO/lladedepoder ... 6 antes a designayiio de uma forya, para Nietzsche a forya da vida,
desejante, pujante. Esta forya aponta niio tanto para querer 0 poder como para aumentar
a possibilidade de querer para poder querer, buscando sempre urn mais, urn pills"
(Saal, 1998: 172-173).
diyao de sobrevivencia e convivencia, foi internalizada (elll-
bora transgredida como toda lei) pela humanidade; enquanto
que a entropia como limite e condiyao de sustentabilidade e
negada e pervertida pelo discurso do crescimento sustenta-
do. Abre-se ai a diferenya entre a proibiyao e 0 limite abso-
luto entre a morte que, como limite, significa a vida e a re-
lanya para os imagimirios da reencarnayao, para 0 alem
para 0 reino dos ceus (e dos infernos), e para a morte entro~
pica do planeta, que questiona os fundamentos ideologicos
do crescimento e do progresso, sem ter encontrado ainda os
caminhos para reconduzir a significayao da vida dentro de
uma nova economia.
Vivemos urn mundo onde a perda de sentidos existenciais
a desesperanya generalizada pela marginalizayao, pelo de~
semprego e pela pobreza, eo fastio da abundancia geram uma
reayao cega que tende a desvalorizar a propria vida. Hoje ja
nao ha mortes romanticas, sobrecarregadas de gozos pateti-
cos onde se cantava a natureza e onde a natureza era 0 reflexo
da alma. Hoje se morre de inaniyao de sentidos. E esta a en-
cruzilhada da civilizayao moderna, marcada pela lei-limite,
onde 0 saber e a ayao paralisam diante da saturayao de urn
mundo fechado.
Fernando Savater (1983-1994) nos lembra, citando Gil-
les Deleuze, que "todos pensamos desde a propria ponta do
que sabemos ate 0 que ignoramos". Percebemos hoje a crise
da racionalidade econ6mica sobre a qual foi construida a ci-
vilizayao moderna. E ao mesmo tempo nos desencontramos
num mundo sem referentes teoricos nem apoios ideologicos
para orientar uma praxis transformadora da realidade; para
construir 0 novo mundo guiados por uma praxeologia que
oriente e viabilize a passagem para uma sustentabilidade fun-
dada na democracia e na recriayao dos sentidos existenciais.
o colapso ecologico aparece como uma crise de civiliza-
yao na qual permanecemos suspensos (pasmados?). Este abis-
mo entre 0 mundo finito, acabado e cercado por seu conheci-
mento de si e pelo saber especulativo do mundo novo, asse-
melha-se a mudanya paradigmMica entre 0 mundo fechado
da Idade Media e a abertura ao universo infinito da moderni-
dade (Koyre, 1979); somos como "aquele arqueiro imagina-
do por Lucrecio em seu De rerum natura [diante da] infinitu-
de inconcebivel do cosmos: quando chegou ao proprio extre-
mo do universo finito postulado por outros, lanyou uma fle-
cha". Acontece que nesse ponto de projeyao para 0 vazio infi-
nito, so nos "resta a impaciencia de irmos nos mesmos atras
da flecha, como se so contasse 0 que estivesse alem do que sa-
bemos" (Savater, 1983/1994: 20).
E este e 0 desafio do saber ambiental diante do limite da
razao economicista. Nao basta neste caso 0 diagnostico certei-
ro da finitude do mundo e do fim da historia. No limite do pa-
radigma neoliberal, e necessario empreender 0 caminho da
flecha lanyada ao espayo desconhecido para criar (e nao des-
cobrir) novos mundos. Devemos buscar pegadas, rastrear os
sinais das respostas possiveis na imaginayao sociologica e na
criatividade politica, das motivayoes e das estrategias da ci-
dadania diante da globalizayao.
o que abre a "difer(a)ncia" (Derrida, 1989) no mundo
nao e a expressao de urn ser prescrito na positividade-de sua
presenya; nao a consciencia como auto-reflexao do ser; nao
o devir da historia como expressao de uma essencia e desen-
volvimento de urn codigo preestabelecido; nao uma trans-
cendencia como movimento teleologico de um projeto; nao
a .clonagem de uma realidade ensimesmada. A utopia am-
bIental emerge como a ressignificayao do ser e da existencia
desde 0 limite: a compulsao da lingua, a marca da morte, a lei
da entropia.
A "difer(a)ncia" como ressignificayao desde 0 limite se
coloca "como gasto sem reserva, como perda irreparavel de
 presenya, como usura irreversivel da energia, como pulsao de
morte e relayao com 0 outro que interrompe em aparencia
toda economia" (Derrida, 1989: 54). Ao mesmo tempo, a po-
Utica da diferenya desocupa 0 campo da utopia onde se des-
dobram novas potencialidades e altemativas a partir do im-
pensavel e do indizivel. Neste renascimento das utopias, na
busca antiparadigmitica do conhecimento, emergem novos
atores sociais num processo de reapropriayao da natureza e
de recriayao de seus modos de vida.
A globalizayao economica como processo conduzido pelo
sentido civilizatorio para a realizayao do homo economicus
como 0 estado mais acabado do sentido da existencia huma-
na, e 0 disfarce do discurso da sustentabilidade, que encobre
o limite da capitalizayao da natureza e da cultura, formam
uma cortina de fumaya e uma realidade incontestaveis. A ca-
pacidade de simulayao, de perversao e seduyao do discurso
da sustentabilidade resulta mais grave que a violencia direta e
a queima de livros pela Inquisiyao durante as ditaduras. que
tentaram esmagar a poesia e 0 pensamento critico. A estrate-
gia de poder do hiper-realismo da globalizayao se baseia no
ocultamento de seus mecanismos de repressao. Dai sua efica-
cia e impunidade.
A capitalizaf;3o da vida e a forja de novas utopias
A globalizayao aparece como a mudanya historica mais
importante da ordem mundial na transiyao para 0 novo mile-
nio. Este processo tende a dissolver as fronteiras nacionais,
homogeneizando 0 mundo atraves da extensao da racionali-
dade do mercado a todos os confins do orbe. Neste sentido, as
novas estrategias do poder do capital na etapa da globaliza-
yao ecologizada nao se reduzem a explorayao direta dos re-
cursos, mas a uma recodificayao do mundo, das diferentes or-
dens de valor e de racionalidade, a forma abstrata de um siste-
ma generalizado de relayoes mercantis.
Face a globalizayao economic a, os movimentos da cida-
dania estao legitimando novos valores e direitos humanos
que estao de~onan~o 0 su:gimento de projetos sociais inedi-
tos na histona. A cldadama emerge configurando novos ato-
res sociais fora dos campos de atrayao das burocracias esta-
tais e dos circulos empresariais, que reclamam a autodetermi-
nayao de suas condiyoes de existencia e a autogestao de seus
meios de vida.
A cidadania surge como uma reayao contra a ordem esta-
belecida, mas sem uma clara conduyao estrategica de suas
ayoes. Fora dos canais institucionais e sem a orientayao de su-
portes ideologicos previos, caminha por veredas sem sinais
que previnam sua queda nos abismos da incerteza e do caos.
A cidadania avanya numa viagem invemal, onde os ventos
com forya de furacoes fazem girar os cata-ventos sem dire-
yao, onde a neve sepulta as pegadas deixadas no caminho.
Como viajantes sem rumo que fazem 0 caminho ao andar so-
bre rotas minadas de sinais enganosos e confusos. A cidada-
nia se abre caminho impulsionada por um desejo de vida, en-
tre 0 sortilegio dos sentidos e os contra-sentidos causados
pela perversao do poder no saber. Seu futuro se apresenta
como um espayO virtual num campo de possibilidades ainda
indefinidas, para abrir a ordem fechada e unidimensional da
racionalidade economica.
A cidadania forja seus sentidos atraves de estrategias de
poder, legitimando um espayo proprio nos processos de to-
mada de decisoes, diante do Estado e da empresa. Todavia, a
nova ordem unipolar nao se democratiza atraves de uma dis-
tribuiyao tripartida de poderes, com a descentralizayao de um
poder concentrado, ou pela outorga de um poder aos grupos
sociais marginalizados dos beneficios (cada vez mais duvi-
 dosos) da ordem estabelecida. A autonomia do cidadao j a nao
se propoe como uma tomada ou distribuiyao do poder; nao se
trata da apropriayao dos meios de produyao, de controle poli-
tico e de coer<;ao estabelecidos pelos aparelhos ideol6gicos
do Estado.
A questao ambiental emerge de novos valores e novos
princip!os que levam a reorganiza<;ao social e da produyao
para a reapropria<;ao da natureza e da cultura. Isto implica 0
estabelecimento de novas rela<;oes sociais de produyao e de
novos sentidos civilizat6rios, donde emerge um poder feito
de uma nova materia, sujeito a novas regras. Dai que hoje os
efeitos simb6licos de uma estrategia antibelicista possam de-
sarticular a produyao de armamentos nucleares, ou a legiti-
ma<;aodos direitos indigenas possam desarmar a prepotencia
do Estado autoritario. A fortaleza dos movimentos da cidada-
nia depende de sua capacidade de inventar novas estrategias
de poder, capazes de burlar 0 poder tecnoburocratico e de
construir uma nova racionalidade social.
A emergencia da cidadania como novo projeto social co-
loca a possibilidade de forjar novas utopias face ao mundo
homogeneizado que anuncia 0 fim das ideologias e da hist6-
ria; a imaginayao sociol6gica e a criatividade politica se con-
frontam com 0 desafio de gerar novas estrategias de poder,
capazes de vulnerar as fortalezas construidas em torno dos in-
teresses do capital, para arraigar na natureza e na cultura uma
nova racionalidade produtiva. Trata-se da cria<;ao de novos
sentidos para a existencia, cujo impulso inicial surge da sacu-
dida da opressao fisica e moral gerada pela racionalidade so-
cial dominante. Entretanto, 0 ambientalismo nao se limita as
suas lutas de resistencia; 0 ambientalismo nao reduz suas es-
trategias a criar contrapesos a ordem dominante nem a espe-
rar a derrocada do capitalismo como condiyao para a constru-
<;ao de uma nova sociedade. A utopia ambiental propoe a
cria<;ao de uma nova ordem social.
o poder mais consoli dado que deve ser desconstruido e a
'd ologia neoliberal; e a armadura mais dificil de desarmar,
1 e ~ . d .
esar de serem evidentes seus eleltos eco estrutIvos, seu
ap d d .
. pacto na produ<;ao de pobreza, 0 esmoronamento as ms-
~~~iyOeSe a desmoralizayao da sociedade. Nao s6 nao se sus-
t1en ta na balan<;a do paradigma mecanicista em que se funda,.
mo ainda seus alicerces sofrem colapso numa economIa
co . I .
ue se move pelas leis cegas do mercado, cegas mc USlveao
qoder da narcoeconomia e da narcopolitica, pela volatilidade
~a produ<;ao sustentavel de satisfatores diante ~a ~celera<;ao
das transa<;oes monetarias (nem sequer matenahzadas em
aura ou em papel moeda), e a desintegra<;ao ecol6gica des en-
cadeada pela degrada<;ao entr6pica do planeta.
Eqiiidade, igualdade, diversidade
o movimento ambiental abre novas vias para alcan<;ar a
sustentabilidade ecol6gica e ajusti<;a social. No neoliberalis-
mo globalizado, a iniqilidade ja nao provem s6 do carater ex-
cludente e gerador de pobreza do capitalismo. 0 sistema tam-
hem produz uma maior necessidade de distin<;ao do que de
diferencia<;ao, de status do que de identidade. Diante dos li-
mites do crescimento, propos-se a igualdade social e a distri-
buiyao da renda como condi<;aopara equilibrar 0 desenvolvi-
mento com a prote<;ao do ambiente. Hoje em dia, diante dos
padroes prevalecentes de consumo, a eqilidade converte-se
num desprop6sito. S6 em pensar que cada individuo dos pai-
ses pobres (China, India, por exemplo) pudesse ter acesso a
urn carro e a um refrigerador, faria estourar 0 planeta!
A eqilidade no consumo igualitario da racionalidade eco-
nomica globalizada e impossivel, e as restri<;oes auto-impos-
tas pelos grupos ecologistas do Norte (0 poder e soberania do
Consumidor) pouco haveriam de contribuir para minorar a
pressao das mass as empobrecidas sobre 0 ambiente, em sua
reivindicayao de elevar seus niveis de rend a e satisfazer sua Neste sentido, Vandana Shiva assinala a necessidade de "se-
necessidades basicas atraves de uma "distribuiyao mais eqiii~ parar uma concepyao cultural que considera pobreza a sub-
tativa do consumo". sistencia, da experiencia material da pobreza que resulta da
despossessao e da privayao" (Shiva, 1993a: 32). Na visao
A desigualdade ambiental nao se resolve intemalizando
ocidental, as sociedades de auto-subsistencia sac vistas como
as custos ecol6gicos na l6gica do mercado, nem invertendo a
"pobres" porque nao se ajustam aos criterios de bem-estar
relayao ~o impacto da pobreza sabre a capacidade de carga
atraves do can sumo da economia de mercado. Entretanto, e a
do ecosslstema; a eqiiidade diante da sustentabilidade deve
transformayao das economias de subsistencia para inte-
levar a perceber como a racionalidade tecnol6gica e econo-
gni-las ao mercado que converte estas comunidades em socie-
mica afeta os equilibrios ecol6gicos existentes e as formas
dades pobres; nao s6 em tennos relativos (como marginaliza-
culturais de acesso e transformayao da natureza, gerando no-
das do sistema), mas em termos absolutos, ao solapar seus
vas formas de desigualdade social e de distribuiyao ecol6gica
meios naturais de produyao de subsistencia.
dos recursos entre os diferentes atores sociais.
o processo de modemizayao desloca as economias tradi-
A eqiiidade na sustentabilidade nao po de ser pro posta a
cionais de subsistencia, impondo processos de despossessao
nao ser como um direito a diversidade cultural, 0 que implica
de terras e saberes, gerando desigualdades sociais pelas con-
uma diferenciayao das formas sociais de produyao e de con-
diyoes nao eqiiitativas de distribuiyao e acesso aos recursos
sumo. As culturas nao s6 definem nichos ecol6gicos e nor-
naturais. Par isso, a questao da eqiiidade na sustentabilidade
mas sociais de acesso aos recursos que pennitem controlar a
nao pode ser resolvida com uma melhor distribuiyao da rend a
pressao social sobre as recursos, mas ao mesmo tempo a di-
versidade de tipos etnicos coloca diferentes sentidos diante
?U uma melhor "distribuiyao ecol6gica", ja que enfrentam a
Impossivel intemalizayao dos custos ecol6gicos nao valori-
do consumo de recursos naturais. 0 efeito de competiyao que
zados diretamente pelo mercado. A eqiiidade ambiental nao
gera igualdade diante de um tipo globalizado de consumo se
passa par um ajuste de c,ustos (de contas) entre valorizayao
dispersa e desativa na convivencia de diferentes formas cul-
e~ol6gica e contabilidade economica, mas pela contraposi-
turais de vida. Por outro lado, a igualdade como homologa-
yao de duas racionalidades culturais e produtivas diferentes.
yao das formas de consumo gera a ambiyao de distinyao dian-
Neste sentido, a racionalidade ambiental afinna a diversida-
te do outro. Caim mata Abel no ambito da competiyao frater-
de ~omo fonte e condiyao da eqiiidade; a diferenya como a
na. N a cultura da competiyao, a medida que se reduz a distan- for]a d e n~v~s. I'd'enttdades que haverao de conjugar-se em
cia social, cresce a tensao pela distinyao, que se concretiza na
formas sohdanas na construyao de outro mundo.
acumulayao de bens. Na diversidade cultural, a competiyao
se dissolve em outra maneira de olhar a alteridade , como
complementaridade, cooperayao, solidariedade e integrali- As estrah~gias de poder da cidadania emergente
dade do multiplo.
Perante 0 poder de simulayao e dissoluyao dos movimen-
Isto leva a desconstruir as nOyoes prevalecentes de rique- tos sociais e d a cnttca
,. , que fazem os poderes estabeleci-
socIal
za e de pobreza- e a defini-las como construyoes culturais. dos, entre as rachaduras dos poderes anquilosados, esta se re-
construindo hoje a sociedade civil. As respostas da cidadania ses e semeando em seus corpos provas falsas de sua ameaya
face it globalizayao surgem como formas de resistencia dian- contra os "guardiaes da ordem". Os tiros de graya se refletem
te da capitalizayao da natureza e da cultura, da produyao ma- no olhar acusador do povo.
terial e simb6lica. 0 movimento ambiental cidadao nao pro-
Varios exemplos mexicanos recentes mostram os sinais
poe uma redistribuiyao de poder nem reclama um melhor ba-
das novas relayoes de poder que surgem do conflito ambien-
lanyo dos custos eco16gicos do processo economico, mas
tal e do processo de emancipayao dos grupos dominados da
abr~ novos processos politicos e juridicos para a apropriayao
populayao. Em sua luta pela democracia, 0 movimento do
socIal da naturezaJ 0 movimento ambiental nao e uma fuga
Exercito Zapatista de Libertayao N acional foi reconhecido
ao passado, mas a invenyao de um novo futuro; nao e a recusa
como uma forya politica com direito de participar na refor-
da ciencia, mas a fusao dos saberes tradicionais e do conheci-
ma do Estado. 0 reconhecimento it cultura e it autonomia
mento moderno.t
dos povos indigenas esta exigindo seus direitos a auto deter-
A ciencia e a tecnologiaja nao sac exclusivamente meios minar suas form as de organizayao social. Isto certamente
de dominayao do homem e explorayao da natureza, mas obje- vai ajudar a recuperar seu patrimonio de recursos naturais e
tos de apropriayao desigual para fundar projetos civilizat6- culturais e-a coloca-los a funcionar dentro de novas formas
rios diferenciados. Sao armas de dois gumes. A microeletro- de autogestao produtiva.
nica e as telecomunicayoes nao sac ferramentas para subju-
Neste sentido, os "chimas", antigos habitantes da regiao
gar os despossuidos, mas instrumentos de luta em defesa dos
de Los Chimalapas, a reserva de biodiversidade mais rica do
direitos humanos que enlayam um movimento solidario in-
Mexico, vem reconhecendo seus direitos de propriedade da
ternacional. Tambem abriram a possibilidade de transmitir os
terra e sua recusa de serem peyas de museu de uma reserva
fatos ocultados pelos mecanismos dos poderes estabelecidos
etnica e co-participes das novas fonnas de explorayao dos re-
e de mostrar 0 uso ilegitimo da violencia e do poder do Esta-
cursos da biodiversidade. Estes camponeses indigenas que
do. Deste modo, os meios tecno16gicos gerados pela globali-
habitam esta Reserva Campesina de Biodiversidade, assim
zayao estao sendo convertidos em instrumentos de poder e li-
decretada pelo governo 'federal, estao descobrindo que a bio-
beralizayao para as classes dominantes.
diversidade representa 0 patrimonio de recursos naturais e
Com as armas da p6s-modernidade cibernetica, 0 subco- culturais com 0 qual coevoluiram na hist6ria. Eles, assim
mandante Marcos conseguiu subverter 0 poder vertical do como os demais povos indigenas que habitam as regioes bio-
Estado mexicano, lanyando ao mundo os comunicados de diversas do planeta, estao enfrentando uma alternativa:
"durito" pela Internet. Atraves dos meios de comunicayao es-
1) ver as empresas de biotecnologia do Norte apropri-
tabeleceu-se uma solidariedade internacional e convocou-se
ar-se desse patrimonio atraves de seus "direitos de
a cupula da humanidade frente ao neoliberalismo. Em outro
propriedade intelectual", e receber uma compensa-
caso, um video que devia provar a inocencia das autoridades
yao pelo serviyo que oferecem it globalizayao eco-
no assassinato de camponeses em Aguas Blancas, no estado
nomico-eco16gica ao concessionar seu habitat e sua
de Guerrero, no Mexico, voltou-se como um bumerangue
nqueza a uma empresa;
contra seus executores, ao mostra-los crivando os campone-
 2) converter-se em novos sujeitos hist6ricos, capazes
9 - 0 CONCEITO DE RACIONALIDADE
de reapropriar-se de seu patrimonio de recursos na-
AMBIENTAL*
turais e culturais, recuperando seus saberes biotec-
no16gicos tradicionais, enriquecendo-os com conhe-
cimentos modemos; reivindicar 0 direito de apro-
priar-se da ciencia e da tecnologia modemas para in-
crementar suas capacidades de produyao e conser-
vayao dessa biodiversidade, em vez de aceitarem ser
o processo civilizat6rio da modemidade fundou-s~ em
principios de racionalidade economica e. instrumen~al que
sujeitos passivos e ceder seus direitos sobre seus re-
moldaram as divers as esferas do corpo socIal: os padroes tec-
cursos (Torres, 1997).
no16gicos, as praticas de produyao, a organizayao buroc:~ti-
Outro caso significativo de luta pela democratizayao do ca e os aparelhos ideo16gicos do Estado. A problematIca
Estado tem sido 0 protesto contra a contaminayao de Pemex eco16gica questiona os custos socioambientais derivad~s d.e
(a empresa estatal responsavel pela explorayao dos hidrocar- uma racionalidade produtiva fundada no calculo economI-
bonetos e seus derivados) no estado de Tabasco, no Mexico, co na eficacia dos sistemas de controle e previsao, na uni-
que e ao mesmo tempo um protesto pela politica esbanjadora fo;mizayao dos comportamentos sociais e na eficiencia de
na gestao da paraestatal e contra a cessao do patrimonio de seus meios tecno16gicos. A questao ambiental estabelece
um recurso estrategico aos poderes neoliberais. Este movi- assim a necessidade de introduzir reformas democratic as no
mento contra a contaminayao e de resistencia a venda da in- Estado de incorporar normas eco16gicas ao processo econo-
dustria petroquimica e uma luta ambientalista que vincula 0 mico e de criar novas tecnicas para controlar os efeitos conta-
reconhecimento ao valor do recurso com sua gestao racional minantes e dissolver as extemalidades socioambientais gera-
e democratica. A ameaya de uma possivel privatizayao da in- das pela l6gica do capital.
dustria petroquimica suscitou uma resistencia e uma mobili-
/1\lem destes prop6sitos normativos, 0 conceito de ambi-
zayao da cidadania com respostas criativas. Como reayao di-
ente abre novas perspectivas ao processo de desenvolvimen-
ante das especulayoes de privatizayao para capitalizar a in-
to sobre novos principios eticos e potenciais eco16gicos, pro-
dustria, 0 Partido da Revoluyao Democratica lanyou uma
p~ndo uma transformayao dos processos economicos, 'p0lit~-
convocat6ria nacional para a compra das ayoes da empresa
cos tecno16gicos e educativos para construir uma raclOnalt-
entre mexicanos.
dade social e produtiva altemativa. 0 discurso ambientalista
Neste sentido, vaG se configurando os novos atores so- - mesmo em suas form as menos radicais, orientadas a refun-
ciais e as novas estrategias de poder da cidadania, para for- cionalizar a ordem economica dominante mediante a incor-
jar, em oposiyao a modemidade, um mundo novo, onde a porayao de normas eco16gicas e a aplicayao de novos instru-
racionalidade ambiental recebe, conjuga e dispersa as lu-
zes e as vozes pela democracia, pela sustentabilidade e
pela justiya social.
mentos economicos - mobiliza urn conjunto de mudanyas so-
ciais e transformayoes institucionais para intemalizar as ba-
ses eco16gicas e sociais de urn desenvolvimento sustentavel.
Sob a perspectiva ambiental do desenvolvimento susten-
tavel, as contradiyoes entre a l6gica do capital, os processos
eco16gicos e os sistemas vivos nao resultam da oposiyao de
duas l6gicas abstratas; sua soluyao nao consiste em subsumir 0
comportamento economico na l6gica do vivo ou em intemali-
zar - como urn conjunto de norm as - as condiyoes de sustenta-
bilidade eco16gica na dinamica do capital. As contradiyoes en-
tre a racionalidade eco16gica e a racionalidade capitalista se
dao atraves de urn confronto de diferentes val ores e potenciais,
arraigados em esferas institucionais e em paradigmas de co-
nhecimento, atraves de processos de legitimayao com que se
defrontam diferentes classes, grupos e atores sociais.
A l6gica da unidade economica rural e 0 estilo etnico pr6-
prio de uma cultura remetem a racionalidades sociais consti-
tuidas como sistemas complexos de ideologias-valores-pr<iti-
cas-comportamentos-ayoes, que sao irredutiveis a uma l6gi-
ca unificadora. Neste sentido, a racionalidade ambiental nao
e a expressao de uma l6gica, mas 0 efeito de urn conjunto de
interesses e de praticas sociais que articulam ordens mate-
riais divers as que dao sentido e organizam processos sociais
atraves de certas regras, meios e fins socialmente construi-
dos. Estes processos especificam 0 campo das contradiyoes e
relayoes entre a l6gica do capital e as leis bio16gicas; entre a
dinamica dos processos eco16gicos e as transformayoes dos
sistemas socioambientais.
Alem da possivel ecologizayao da ordem social, a resolu-
yao da problem<itica ambiental e a construyao de uma racio-
nalidade ambiental que oriente a transiyao para urn desen-
volvimento sustentavel requer a mobilizayao de urn conjunto
de processos sociais: a formayao de uma consciencia eco16-
gica; 0 planejamento transetorial da administrayao publica e
a participayao da sociedade na gestao dos recursos ambien-
tais; a reorganizayao interdisciplinar do saber, tanto na pro-
dUyao como na aplicayao de conhecimentos. A possivel des-
construyao da racionalidade capitalista e a construyao de uma
racionalidade ambiental passa, pois, pelo confronto de inte-
resses opostos e pela conciliayao de objetivos comuns de di-
versos atores sociais.
Toda racionalidade social articula urn sistema de teorias e
conceitos, de normas juridicas e instrumentos tecnicos, de
significayoes e valores culturais. Desta maneira, opera atra-
yes de uma racionalidade te6rica, instrumental e substantiva,
estabelecendo criterios e legitimando ayoes dos agentes so-
ciais. A categoria de racionalidade ambiental integra os prin-
cipios eticos, as bases materiais, os instrumentos tecnicos e
juridicos e as ayoes orientadas para a gestao democr<itica e
sustentavel do desenvolvimento; por sua vez, converte-se
num conceito normativo para analisar a consistencia dos prin-
cipios do ambientalismo em suas formayoes te6ricas e ideo-
l6gicas, das transformayoes institucionais e programas go-
vemamentais, assim como dos movimentos sociais, para al-
canyar estes fins. Neste sentido, a categoria de racionalidade
ambiental funciona como urn conceito heuristico que orienta
e pro move a praxeologja do ambientalismo e que ao mesmo
tempo permite analisar a eficacia dos processos e das ayoes
"ambientalistas" .
A racionalidade ambiental se constr6i e concretiza numa
inter-relayao permanente de teoria e praxis. A questao am-
biental, incluida sua problem<itica gnoseo16gica, surge no
terreno pr<itico de uma problematic a social generalizada que
orienta 0 saber e a pesquisa para 0 campo estrategico do po-
der e da ayao politica. Assim, a categoria de racionalidade
ambiental nao s6 e util para sistematizar os enunciados te6ri-
cos do discurso ambiental, mas tambem serve para analisar
seu potencial e coerencia em sua expressao no movimento
ambientalista, na dialetica que se estabelece entre 0 poder
transformador do conceito ao "incorporar as condiyoes de
aplicayao do conceito no pr6prio sentido do conceito" (Ba-
chelard, 1938/1948: 73Y. Neste sentido, a construyao de uma
racionalidade ambiental depende da constituiyao de novos
atores sociais que objetivem atraves de sua mobilizayao e
concretizem em suas pniticas os principios e potenciais do
ambientalismo.
A racionalidade capitalista esteve associada a uma racio-
nalidade cientifica e tecnol6gica que busca incrementar a ca-
pacidade de certeza, previsao e controle sobre a realidade , as-
segurando uma eficacia crescente entre meios e fins. 0 saber
ambiental questiona a racionalidade cientifica como instru-
mento de dominayao da natureza e sua pretensao de dissolver
as extemalidades do sistema atraves de uma gestao racional
do processo de desenvolvimento. Neste sentido Marcuse ad-
vertiu que:
No desenvolvimento da racionalidade capitalista, a
irracionalidade se converte em raZQo: razao como
desenvolvimento frenetico da produtividade, como
conquista da natureza, como incremento da riqueza
de bens; mas in'acional, porque a alta produyao, 0 do-
minio da natureza e a riqueza social se convertem em
for9as destrutivas (Marcuse, 1968/1972).
A racionalidade ambiental incorpora urn conjunto de va-
lares e criterios que nao podem ser avaliados em termos do
modelo de racionalidade economica, nem reduzidos a uma
medida de mercado. Seus principios constituem uma estrate-
l. "~sse raeionalismo dialctieonao pode ser autOlmitieo nem pode ser de inspirac;ao 16giea:
e pre~lso que seJae.ultural, IStOc, que nao se elabore no segredo de um gabinete, na me-
d~tac;ao de POS~lblhdades mais ou menos evaneseentes de uma mente pessoal. E neees-
sano que 0 raelOnahsta ( ...) se instrua sobre a evoluc;ao da eicneia humana' c neeessa-
rio, por eonseguinte, que aeeite uma longa preparac;ao para reeeber a probiematiea de
seu tempo" (Baehclard, 1973: 60).
gia conceitual que orienta a realizayao dos prop6sitos ambi-
entais, frente aos constrangimentos que a institucionalizayao
do mercado e a razao tecnol6gica impoem ao seu processo de
construyao.
A racionalidade ambiental se constr6i mediante a articu-
layao de quatro esferas de racionalidade:
a) uma racionalidade substantiva, isto e, um sistema
axiol6gico que define os valores e objetivos que ori-
entam as ayoes sociais para a construyao de uma ra-
cionalidade ambiental (v. gr. sustentabilidade ecol6-
gica, eqiiidade social, diversidade cultural, demo-
cracia politica); .
b) uma racionalidade te6rica que sistematiza os valores
da racionalidade substantiva articulando-os com os
processos ecol6gicos, culturais, tecnol6gicos, poli-
ticos e economicos que constituem as condiyoes
materiais, os potenciais e as motivayoes que susten-
tam a construyao de uma nova racionalidade social e
produtiva;
c) uma racionalidade instrumental que cria os vinculos
tecnicos, funcionais e operacionais entre os objeti-
vos sociais e as bases materiais do desenvolvimento
sustentavel, atraves de urn sistema de meios efica-
zes;
d) uma racionalidade cultural- entendida como um sis-
tema singular e diverso de significayoes que nao se
submetem a valores homogeneos nem a uma 16gica
ambiental geral-, que produz a identidade e integri-
dade de cada cultura, dando coerencia a suas prati-
cas sociais e produtivas em relayao com as potencia-
lidades de seu entomo geografico e de seus recursos
naturais.
 Racionalidade ambiental substantiva
o discurso ambiental e conformado por urn conjunto de
valores que dao novos fundamentos e reorientam 0 processo
de desenvolvimento. Estes principios eticos e teoricos podem
resumir-se nos seguintes:
1) fomentar 0 pleno desenvolvimento das capacidades
(produtivas, afetivas e intelectuais) de todo ser hu-
mano, satisfazer suas necessidades basicas e melho-
rar sua qualidade de vida;
2) preservar a diversidade biologica do planeta e res-
peitar a identidade cultural de cada povo;
3) conservar e potenciar as bases ecologicas de susten-
tabilidade do sistema de recursos naturais como con-
dic;ao para urn desenvolvimento sustentavel ,
4) preservar 0 patrimonio dos recursos naturais e cultu-
rais - inclusive do saber autoctone e das prMicas tra-
dicionais das comunidades -por seus valores intrin-
secos e culturais, e nao so par seu valor no mercado ,
5) arraigar 0 pensamento da complexidade em novas
form as de organizac;ao social e produtiva, integran-
do processos de diferentes ordens de materialidade
e racionalidade;
6) construir formas altemativas de desenvolvimento a
partir do potencial ambiental de cada regiao - do sis-
tema complexo de recursos ecologicos, tecnologi-
cos e culturais - e das identidades etnicas de cada
populac;ao;
7) distribuir a riqueza, a renda e 0 poder, atraves da des-
centralizac;ao economica, da gestao participativa e
da distribuic;ao democrMica dos recursos ambien-
tais de cada regiao;
8) atender as necessidades e aspirac;6es da populac;ao,
a partir de seus proprios interesses e contextos cul-
turais;
9) erradicar a pobreza e a guerra, estabelecendo meios
pacificos para dirimir os conflitos ambientais;
10) fortalecer os direitos de autonomia cultural, a capa-
cidade de autogestao de recursos naturais e a auto-
determinac;ao tecnologica dos povos.
Estes principios e valores devem ser sistematizados e
operacionalizados atraves de teorias, metodos e politicas que
os articulem com suas bases materiais (mobilizac;ao de pro-
cessoS naturais, tecnologicos e sociais), com a promoc;ao de
programas cientificos, estrategias politicas, instrumentos tec-
nicos, normas juridicas e movimentos sociais, com 0 fim de ir
construindo novas relac;6es de produc;ao e novas forc;as pro-
dutivas para urn desenvolvimento sustentavel.
A racionalidade ambiental nao pode definir-se tao-so-
mente em termos de sua racionalidade substantiva (que su-
bordina a realidade aos valores), mas deve fundar-se em pro-
cessos materiais que dao suporte aos valores qualitativos que
orientam a reconstruc;ao da realidade e de novas formas de
desenvolvimento. Estes principios gerais orientaram a elabo-
rac;ao de uma teoria critica da produc;ao e do desenvolvimen-
to sustentavel.
o conceito de racionalidade ambiental constitui, assim,
Uma categoria critic a para a construc;ao de uma racionalidade
produtiva altemativa. Tomando congruentes os postulados e
principios ambientais, permite ativar urn conjunto de proces-
sos materiais e desencadear as sinergias de suas complexas
 articulayoes, dando suporte a novas estrategias produtivas
fundadas nos potenciais do ambiente.
Dai emerge urn novo paradigma de prodw;ao, fund ado
na articulayao de niveis de produtividade ecol6gica, cultural
e tecnol6gica, dentro de urn processo prospectivo e dinamico
que orienta as pniticas cientificas, tecnol6gicas e culturais.
Propoe-se assim a articulayao de urn sistema de recursos na-
turais com urn sistema tecnol6gico apropriado e com siste-
mas culturais que dao suporte material e sentidos diferencia-
dos a construyao de ecossistemas produtivos integrados as
foryas produtivas e as relayoes sociais, politicas e economi-
cas de diferentes formayoes socioambientais.
A racionalidade te6rica ambiental sistematiza os postula-
dos do discurso ambientalista e da coerencia a organizayao
dos diferentes processos naturais e sociais que constituem 0
suporte material de uma nova racionalidade produtiva, con-
trastavel em seus espayos de aplicayao com as praticas produ-
tivas derivadas da l6gica do mercado e da razao tecnol6gica.
Desta fonna, a racionalidade te6rica gera criterios para avali-
ar projetos e formas alternativas de desenvolvimento.
o desenvolvimento sustentavel fundado nos principios
de racionalidade ambiental incorpora valores culturais e pro-
cessos ecol6gicos que sao incomensuraveis e irredutiveis ao
calculo economico e a eficiencia tecnol6gica. Porem, nao es-
capa a necessidade de gerar meios adequados aos seus fins,
para conseguir realiza-los. A internalizayao destes principios
ambientais na organizayao social e produtiva requer instru-
mentos tecnicos, ordenamentos juridicos, arranjos institucio-
nais e processos de legitimayao que traduzam os prop6sitos
do desenvolvimento sustentavel em ayoes, program as e me-
canismos que deem eficacia aos seus objetivos.
Colocar em prMica os principios do desenvolvimento
stentavel exige elaborar novos instrumentos para imple-
SUentaros projetos de gestao ambiental: inventarios e meto-
;os de avalia<;ao das contas do patrimonio de recursos natu-
rais e culturais (Cepal, 1991; Sej enovich e Gallo Mendoza,
1996); indicadores sobre. 0 potenci~1 am~iental, 0 dese?v~l-
.mento humano e a quahdade de vIda; metodos de avahayao
VI . . ,. .
do impacto ambiental. Esta raclO?al~dade tecmca o~ l~::ru-
ental inclui a produyao de ecotecmcas e tecnologlas hm-
~s" assim como os ordenamentos juridicos, os instrumen-
p , .. l'
tos economicos e os arranjos instituclOnals que conlormam
os meios eficazes para a gestao ambiental. Mas tambem ~az
parte desta esfera de racionalidade a e~~acia das estrateglas
de poder que mobilizam os atores SOCI~ISpara prom~ve~ as
mudan<;as politicas e sociais que penmtam a emergenCIa e
operatividade desta racionalidade ambiental.
Racionalidade cultural
Os principios de racionalidade ambientall~:a~ a con~e-
ber a sociedade nacional como urn Estado multletmco que In-
tegra divers as organiza<;oes comunitarias e identidades cul-
turais. Neste sentido, 0 desenvolvimento sustentavel deve
integrar as diferentes forma<;oes socioeconomicas e g~pos
etnicos de uma nayao, e implica a participa<;ao das comumda-
des na percepyao, gestao e manejo de seus recursos. A racio-
nalidade cultural deriva do principio de diversidade estabele-
cido pela racionalidade ambiental substantiva e de sua coe-
rencia te6rica, mas ao mesmo tempo e urn elemento de sua
eficacia tecnica.
Os saberes tecnicos e as prMicas tradicionais sao parte in-
dissociavel dos valores culturais de diferentes forma<;oes so-
ciais; constituem recursos produtivos para a conserva<;ao da
natureza e capacidades pr6prias para a autogestao dos recur-
 sos de cada comunidade. Desta maneira, satisfazem suas ne-
cessidades basicas e orientam seu desenvolvimento dentro de
estilos etnicos e formas diversas de significac;ao cultural.
Racionalidade arnbientaVracionalidade capitalista
A construc;ao de uma racionalidade ambiental resulta de
urn conjunto de processos que integram diferentes "esferas
de racionalidade". Estes processos vao legitimando a tomada
de decisoes, dando funcionalidade a suas operac;oes praticas
e eficacia a seus processos produtivos. 0 conceito de raciona-
lidade conecta os processos "superestruturais" da razao com
a racionalidade dos processos que constituem a base produti-
va. Desta forma, nas praticas de apropriac;ao e transformac;ao
da natureza se confrontam e amalgam am diferentes raciona-
lidades: a racionalidade capitalista de uso dos recursos; a ra-
cionalidade eco16gica das praticas produtivas; a racionalida-
de dos estilos etnicos de uso da natureza.
A racionalidade capitalista nao se combate apenas com
os valores de uma nova ecosofia - da "ecologia profunda"
(Naess e Rothenberg, 1989; Devall e Sessions, 1985) ou da
filosofia da ecologia social (Bookchin, 1989, 1990). A des-
construc;ao da racionalidade capitalista requer a construc;ao
de outra racionalidade social. E a partir deste lugar de exter-
nalidade e marginalidade que Ihe atribui a racionalidade eco-
nomica que 0 paradigma ambiental projeta seus juizos eticos,
seus val ores culturais e seus potenciais produtivos sobre os
efeitos da produtividade e do calculo economico guiado pelo
sinal unico do lucro.
A realizac;ao do conceito de racionalidade ambiental e a
concretizac;ao de uma utopia. Esta nao e a materializac;ao de
principios ideais abstratos, mas emerge como uma resposta
social a outra racionalidade que teve seu momenta hist6rico
de construc;ao, de legitimac;ao e de tecnologizac;ao. A racio-
nalidade ambiental surge de outros principios, mas dentro da
racionalidade capitalista que plasma a realidade economica,
politica e tecno16gica dominante. 0 processo que vai de seu
surgimento ate a consolidac;ao de suas propostas e umpro-
cesso de transir;iio para a sustentabilidade, caracterizado
pelas oposic;oes de perspectivas e interesses envolvidos em
ambas as racionalidades, mas tambem por suas estrategias
de dominac;ao, suas taticas de negociac;ao e seus espac;os de
complementaridade.
A constituic;ao de uma racionalidade ambiental e a transi-
c;aopara um futuro sustentavel exigem mudanc;as sociais que
transcendem 0 confronto entre duas 16gicas (economica-eco-
16gica) opostas. E um processo politico que mobiliza a trans-
formac;ao de ideologias te6ricas, instituic;oes politicas, fun-
c;oesgovernamentais, normas juridicas e valores culturais de
uma sociedade; que se insere na rede de interesses de classes,
grupos e individuos que mobilizam as mudanc;as hist6ricas,
transformando os principios que regem a organizac;ao social.
Portanto, a racionalidade ambiental nao e a extensao da
16gica do mercado a capitalizac;ao da natureza, mas a resul-
tante de um conjunto de significac;oes, normas, valores, inte-
resses e ac;oes socioculturais; e a expressao do conflito entre 0
uso da lei (do mercado) por uma classe, a busca do bem co-
mum com a intervenc;ao do Estado e a participac;ao da socie-
dade civil num processo de reapropriac;ao da natureza, orien-
tando seus val ores e potenciais para um desenvolvimento sus-
tentavel e democratico.
Assim como cada ciencia apresenta condic;oes especifi-
cas para transformar-se a partir da problematizac;ao induzi-
da pela perspectiva ambiental em seus paradigmas de co-
nhecimento, assim cada nac;ao, cada Estado e cada povo en-
frentam diferentes situac;oes para dessujeitar-se dos meca-
nismos dominantes do mercado, desmontar 0 mecanismo
tecno16gico, desarmar os aparelhos ideo16gicos e burocrati-
cos, com 0 proposito de construir uma racionalidade social
alternativa, a partir dos principios eticos e das bases materi-
ais do ambientalismo.
A racionalidade ambiental se constroi desconstruindo a
racionalidade capitalista dominante em todas as ordens da
vida social. Neste senti do, nao so e necessario analisar as
contradiyoes e oposiyoes entre ambas as racionalidades, mas
A construyao de uma racionalidade ambiental implica a
formayao de urn novo saber e a integrayao interdiscip~inar do
tambem as estrategias para construir uma nova economia
conhecimento, para explicar 0 comportamento de slstem~s
com bases de eqiiidade e sustentabilidade; de uma nova or-
socioambientais complexos. 0 saber ambiental proble~a~l-
dem global capaz de integrar as economias autogestionarias
za a conhecimento fragmentado em disciplinas e a admllllS-
das comunidades e permitir que construam suas proprias for-
trayao setorial do desenvolvimento, para constituir urn cam-
mas de desenvolvimento a partir de uma gestao participativa
po de conhecimentos teoricos e prMicos orientado para a r~-
e democrMica de seus recursos ambientais.
articulayao das relayoes sociedade-natureza. Este conhecI-
mento nao se esgota na extensao dos paradigmas da ecologia
para compreender a dinihnica dos processos socioambi~n-
tais nem se limita a urn componente ecologico nos paradlg-
ma~ atuais do conhecimento. 0 saber ambiental excede as
"ciencias ambientais", constituidas como urn conjunto de es-
pecializayoes surgidas da incorporayao dos enfoques ecologi-
cos as disciplinas tradicionais - antropologia ecologica; ecolo-
gia urbana; saude, psicologia, economia e engenharia ambien-
tais - e se estende alem do campo de articulayao das ciencias
(Leff, 1986/2000), para abrir-se ao terreno dos valores eticos,
dos conhecimentos prMicos e dos saberes tradicionais.
o saber ambiental emerge do espayo de exclusao gerado
no desenvolvimento das ciencias, centradas em seus objetos
de conhecimento, e que produz 0 desconhecimento de pro-
cessos complexos que escapam a explicayao dessas discipli-
nas. Exemplo disto e 0 campo de externalidades no qual a
economia situa as processos naturais e culturais, e inclusive a

Texto redigido eom base num artigo publieado em Formacion Ambienlal, vol. 4, n. 7,
1993.
ineqiiitativa distribuiyao da rend a e a desigualdade social ge-
rada pela 16gica do mercado e pel a maximizayao de benefl-
cios a curto prazo.
o discurso ambiental vai se conformando a partir de uma
posiyao crftica da razao instrumental e da 16gica do mercado,
que emerge da natureza extemalizada e do social marginaliza-
do pela racionalidade econ6mica. Os pontos cegos e os imp en-
saveis dessa razao modemizante - 0 ambiente excluido, opri-
mido, degradado e desintegrado - nao se preenchem ecologi-
zando a economia, mas transformando seus paradigmas de co-
nhecimento para construir uma nova racionalidade social. Sob
esta perspectiva, 0 ambiente transforma as ciencias e gera urn
processo de ambientalizac;iio interdisciplinar do saber.
o metodo analitico e a consciencia subjetiva como prin-
cipios do conhecimento do ser e da materia, e 0 mecanismo
como causa eficiente de sua transformayao, orientaram 0 pro-
gresso das ciencias e das tecnologias, como tambem suas
aplicayoes ao processo econ6mico. 0 estruturalismo critico,
o pensamento da complexidade e 0 discurso ambiental pro-
vocaram uma crftica da razao analitica e da autoconsciencia
do sujeito como principios do conhecimento objetivo e da
unificayao do saber. Contribuiram para estas mudanyas no
discurso cientifico e ideo16gico os avanyOS da cibemetica e
da termodinamica de sistemas abertos na compreensao dos
processos de desestruturayao (entr6picos) e de organizayao
da materia (neguentr6picos), assim como das caracterfsticas
de auto-organizayao, generatividade, criatividade e produti-
vidade dos sistemas complexos. Isso estabeleceu os limites
do pensamento mecanicista para apreender 0 desenvolvi-
mento dos processos da vida e da economia (Piaget, 1969;
Georgescu-Roegen, 1971; Canguilhem, 1971b, 1977; Prigo-
gine e Stengers, 1984; Morin, 1977, 1980, 1993).
A desorganizayao ecossistemica do planeta e a crescente
entropia dos processos produtivos, guiados pela razao tecno-
16gicae pela 16gica do mercado, criaram a necessidade de en-
foques integradores do conhecimento para compreender as
eausas e a dinamica de processos socioambientais que, por
sua complexidade, excedem a capacidade de conhecimento
dos paradigmas cientificos dominantes, exigindo uma recom-
posiyao holistica, sistemica e interdisciplinar do saber (Apos-
tel et aI., 1975; Bertalanffy, 1976; Garcia, 1986, 1994,2000;
Leff, 1981, 1986, 2000a, 2001; Jolivet, 1992). Isso deu origem
a urn metodo e urn paradigma da com lexidade, capazes de
pensar 0 real de maneu-a integrada e multidimensional. Dai
surgiram urn metoda construtivista e uma ecologia generaliza-
da para tratar de compreender os processos de organizayao da
materia complexa e as relayoes entre processos de diversas or-
dens de materialidade (fisicos, bio16gicos, simb61icos).
Neste processo surge 0 conceito de ambiente referido a
um objeto complexo, integrado por processos de ordem natu-
ral, tecnica e social, cujas causas e objetivos nao podem ser
absorvidos num modelo global, por complexo, aberto e holis-
tieo que pretenda ser. Os processos eco16gicos, econ6micos,
tecno16gicos e culturais que confluem num sistema socioam-
biental san conformados pelos interesses e racionalidades de
atores sociais e organizayoes institucionais diversos. 0 saber
ambiental e ..constituli:Lonao s6 pela s;o encia de discipli-
nas cientificas estabelecidas, mas pela emergencia de urn con-
junto de saberes te6ricos, tecnicos e estrategicos, atravessa-
dos por estrategias de poder no saber (Foucault, 1969,
1980), donde se depreende seu sentido te6rico eo potencial
de suas aplicayoes.
o racionalismocrftico de Bachelard combatia a razao ho-
mogeneizante ao afirmar que:
o racionalismo integral deve ser um racionalismo dialetico
que decida a estrutura na qual deva comprometer-se 0 pen-
samento para informar uma experiencia. (...) A questao
nao e definir um racionalismo geral que compilaria a parte
 comum dos racionalismos regionais. Por esta via nao se en-
contra ria senao um racionalismo minimo. (...) As estrutu-
ras se apagariam. Pelo contrario, trata-se de multiplicar e
de afinar as estruturas, 0 que do ponto de vista racionalista
deve ser expresso como uma atividade de estruturas;ao, co-
mo uma detenninas;ao da possibilidade de multiplas axio-
maticas para enfrentar a muitiplicas;ao de experiencias
(Bachelard, 1949: 133).
Neste sentido, 0 pensamento da complexidade e dos prin-
cipios de racionalidade ambiental se comprometem e infor-
mam (mas nunca unifonnizam) uma multiplicidade de expe-
riencias e pniticas que adquirem sua concreyao no singular de
cada cultura e configuram a especificidade do local, e que, a
partir de sua diversidade, estruturam esta nova racionalidade.
A partir da complexidade da problemlitica ambiental e
dos multiplos processos que a caracterizam, questionou-se a
fragmentayao e a compartimentalizayao do conhecimento
disciplinar, incapaz de explica-Ia e resolve-Ia. Entretanto, a
retotalizayao do saber proposta pela problemlitica ambiental
e mais do que a soma e a articulayao dos paradigmas cientifi-
cos existentes; implica a transfonnayao de seus conhecimen-
tos para intemalizar 0 saber ambiental emergente. A necessa-
ria inter e transdisciplinaridade do saber ambiental transcen-
de os alcances de um paradigma globalizante, a unificayao
das homologias estruturais de diferentes teorias, ou a integra-
yao de saberes diversos por uma metalinguagem comum'.
Mais do que uma dimensao, uma variavel ou um espayo
de integrayao dos saberes constituidos, 0 ambiente e um pro-
cesso de transfonnayao do conhecimento impulsionado por
uma crise da racionalidade economica e instrumental da mo-
demidade. Mais do que um paradigma oniabrangente do sa-
I. Como assinala Lyotard (I979: 67,104), "0 vinculo social cdc linguagcm, mas niio c fcito
dc uma fibra (mica. E uma tcxtura ondc sc cntrccruza ( ) um numcro indctcrminado dc
jogos dc linguagcm quc obcdccc a rcgras difercntcs ( ) Niio h<ina ciencia uma meta-
linguagem geral dentro da qual todas as demais possam ser transcritas c avaliadas".
ber, uma ecologizayao do co~ec.imento, um metod~ ger_al
ra 0 desenvolvimento das ClenClas, ou uma reorgamzayao
pa . a questao
istemica dos saberes atums, - am b'lenta I pro bl ema t'1-
Sa,sob uma perspectiva critica, toda uma pleiade de conheci-
z
mentos te6ricos e tecnicos, para incorporar neles um saber
complexo, transformando assim as ciencias historicamente
constituidas, legitimadas e institucionalizadas.
o saber ambiental esta em processo de gestayao, em bus-
ca de suas condiyoes de legitimayao ideol6gica, de concreyao
te6rica e de objetivayao pratica. Este saber emerge de um pro-
cesso transdisciplinar de problematizayao e transfonnayao
dos paradigmas dominantes do conhecimento; transcende as
teorias ecologistas, os enfoques energetistas e os metodos ho-
listicos no estudo dos processos sociais. Neste sentido, inte-
gra fenomenos naturais e sociais e articula processos materi-
ais que conservam sua especificidade ontol6gica e epistemo-
l6gica, irredutivel a um metaprocesso homologador e a um
logos unificador.
o saber ambiental confronta assim a transparencia da lin-
guagem e a consciencia do sujeito como pilares da racionali-
dade cientifica fundante da modemidade. 0 saber ambiental
busca a recuperayao do sentido; mas esta nao aparece como
uma fuga da ordem simb6lica para fora do campo do interes-
se social e da produyao, como uma emancipayao do simb6li-
co-cultural para fora da ordem s6cio-hist6rica. 0 saber am-
biental nao se esgota na finalizayao (aplicayao) do conheci-
mento existente para resolver problemas complexos; nao e a
retotalizayao e 0 acabamento do conhecimento fracionado
por uma aproximayao holistica, num metodo interdisciplinar
e numa teoria de sistema. Emerge da falta insaciavel de co-
nhecimento que impele 0 saber para a busca de novos senti-
dos de civiliza ao novas compreensoes te6ricas e novas for-
mas praticas de apro ria ao do mundo. -
 As construyoes teoricas do saber ambiental nao se con-
trastam, confirmam ou refutam com a realidade existente e na
objetividade do real, mas na potencialidade de suas produ-
yoes historicas sustentadas em processos materiais e no senti-
do das ayoes sociais que mobilizam a construyao de uma
nova racionalidade. A partir de sua marginalidade, 0 saber
ambiental faz falar as verdades silenciadas, os saberes subju-
gados, as vozes caladas eo real submetidos ao poder da obje-
tivayao cientificista do mundo.
o saber ambiental subverte 0 logocentrismo e descons-
troi 0 circulo fechado das ciencias e da racionalidade homo-
geneizante e unidimensional da modemidade. Emerge das
margens da filosofia (Derrida, 1989) que animou a epopeia
do progresso cientifico. 0 saber ambiental inscreve-se na
busca de novas matrizes de racionalidade que deem espayo
aos sentidos nao formalizaveis; ao incomensuravel, ao diver-
so e ao heterogeneo; a categorias (racionalidade ambiental)
que abram 0 campo a uma multiplicayao de experiencias. 0
saber ambiental se constroi a partir de sua falta de conheci-
mento, integrando os principios e valores que animam a etica
ecologista, as sabedorias e praticas tradicionais de manejo
dos recursos naturais e as ciencias e tecnicas que servem de
suporte as estrategias do desenvolvimento sustentavel. Este
saber nao conforma urn corpo unitario de conhecimentos,
mas vai sendo constituido em relayao com a estrutura teorica
eo objeto de conhecimento de cada ciencia. Desta forma, 0
saber ambiental emergente transforma os paradigmas do co-
nhecimento das ciencias naturais e sociais. Cada ciencia im-
poe as condiyoes epistemologicas e os interesses disciplina-
res a reconstruyao de seus paradigmas, num processo hetero-
geneo e desigual do qual emergem as disciplinas ambientais.
As ciencias sociais formaram 0 cerco mais resistente a
incorporayao do saber ambiental, por causa do enraizamen-
to que nelas tiveram as ideologias teoricas provenientes do
naturalismo, do mecanicismo e do ~ubjetivismo metodo~o-
, Estas cristalizaram nos paradlgmas do contrato socIal
gICOS. , " .
e uilibrio econ6mico, 0 ordenamento Jundlco e a submls-
o q ., . 1 - d ' tes
san ideologica, nos quaIs se apOlam as re ayoes omman
de poder.
Na consciencia ambiental san gerados novos principios,
1 res e conceitos para uma nova racionalidade produtiva e
va 0'al e proietos altemativos de CIVIIZayaO,
. '1' - d e VI'd a, d e d e-
sac,l J "
senvolvimento. 0 saber ambiental abre aSSlmuma pers~ectl-
va
ao progresso do conhecimento, questionando os dogmas ldeo-
. "f!
10 icos e problematizando os paradlgmas clentl ICOScom
ba~e nos quais foi constituida a civilizayao modema.
A emergencia do saber ambiental abriu novas frentes para
o desenvolvimento das disciplinas sociais: a relayao entre
cultura e natureza, a complementaridade entre geografia e
ecologia, a influencia do meio na consciencia e no,comport~-
mento social, as bases ecologicas de uma econOlma sustenta-
vel e a analise da dinamica de sistemas socioambientais com-
plexos. Desta maneira, 0 saber ambient~l tra~sfo~a ~ c~m-
po do conhecimento gerando novos obJetos ~nte~dlsclplma-
res de conhecimento, novos campos de aphcayao e novos
processos sociais de objetivayao onde se constroi a racionali-
dade ambiental.
o saber ambiental se constitui atraves de processos poli-
ticos, culturais e sociais, que obstaculizam ou promovem a
realizayao de suas potencialidades para transformar as rela-
yoes sociedade-natureza. 0 objeto das "ciencias ambien-
tais" nao surge da recomposiyao interdisciplinar dos cam-
pos atuais do conhecimento, nem da ecologizayao das cien-
cias sociais. E um processo teorico que se da atraves de mo-
vimentos sociais e mudanyas institucionais que incidem na
concretizayao do conceito de ambiente, em suas condiyoes
de aplicayao e na transformayao que induz nos paradigmas
"normais" do conhecimento.
 a saber ambiental e po is gerado num processo de cons-
cientiza9ao, de produ9ao te6rica e de pesquisa cientifica. a
processo educativo permite repensar e reelaborar 0 saber, na
medida em que se transfonnam as pniticas pedag6gicas cor-
rentes de transmissao e assimila9ao do saber preestabelecido
e fix ado em conteudos curriculares e nas prMicas de ensino.
a saber ambiental nao s6 adquire um sentido critico, mas
tambem prospectivo, que vai sendo intemalizado em diferen-
tes areas do conhecimento te6rico e pratico, ampliando seu
campo de compreensao, com um maior poder explicativo das
ciencias sobre os processos complexos da realidade socioam-
biental, do qual deveriio derivar instrumentos mais eficazes de
preven9ao, controle e manejo do meio ambiente (Leff, 1987).
a saber ambiental coloca 0 problema da articula9ao das
espacialidades e temporalidades de diferentes processos na-
turais e sociais: a hannoniza9ao e conflito entre os ciclos eco-
nomicos e ecol6gicos, entre a valoriza9ao economica e os va-
lores culturais; entre a maximiza9ao dos ganhos, dos tempos
de regenera9ao dos recursos naturais e dos processos de ino-
va9ao e assimila9ao tecnol6gica; entre os diferentes espa90s
ecol6gicos, geogrMicos, culturais, politicos e economicos onde
se concretizam as a90es da gestao ambiental.
A aplica9ao do saber aos programas de gestao ambiental
levanta a necessidade de elaborar indicadores interprocessu-
ais capazes de analisar, avaliar e monitorar sistemas e proces-
sos ambientais complexos (a qualidade de vida; a valoriza9ao
economic a, cultural e social dos recursos; os impactos ambi-
entais e as mudan9as globais; 0 condicionamento ambiental
da dinamica demografica e do espa90 urbano/regional), nos
quais intervem processos de diversos niveis de materialidade
e ordens de racionalidade.
a saber ambientalleva a um dialogo e amalgam a de sabe-
res, des de os niveis mais altos de abstra9ao conceitual ate os
niveis do saber prMico e cotidiano onde se express am suas es-
trategias e praticas. N a convergencia destes processos, encru-
zilhada da recomposi9ao do conhecimento, 0 saber ambiental
leva a marca da diferen9a. Da mesti9agem de saberes nao sur-
ge uma fusao perfeita de suas diferen9as, mas um novo tecido
que entrela9a os fios do saber numa fuga de varias linhas de
sentido e onde se conjugam novas for9as sociais e potenciais
ambientais, onde se funda uma nova ordem, entre 0 sensivel e
o inteligivel. Ali se enla9a uma nova etica e uma nova episte-
me onde se forja uma nova racionalidade e se constituem no-
vas subjetividades2
A gestao ambientallocal parte do saber ambiental das co-
munidades, onde se funde a consciencia de seu meio, 0 saber
sobre as propriedades e as formas de manejo sustentavel de
seus recursos, com suas fonna90es simb6licas e 0 sentido de
suas prMicas sociais, onde se integram diversos processos no
intercambio de saberes sobre 0 ambiente:
a) a saber ambiental de cada comunidade inserido em
suas forma90es ideol6gicas, suas prMicas culturais,
suas tecnicas tradicionais.
2. Neste sentido, Emma Leon (1998) afinnou que "at em de seu eaniter axiologieo e etieo, 0
saber ambiental tem um forte componcnte epistcmieo que nao deve ser entendido
como uma teoria do conhecimento cientifieo, mas como um angulo de leitura referente
aos POlltos de situar;<io a partir dos quais os sujeitos constroem suas rcla<yoesde apropri-
a<yaodo mundo e se constituem a si mesmos. 0 que foi dito tra<yaas teorias do conheci-
mento no campo de reflexao dos saberes e das praticas culturais, na perspectiva de uma
revisao das matrizcs geradas pclos ambitos de sentido. Assim, a categoria de racionali-
dade ambiental produzefeitos na eonstru<yao de significados e de conteudos de real ida-
des que se concretizam em pIanos de organiza<yao. gestao e administra<yiio, mas que re-
metem a um plano constituinte das logieas de estrutura<yao que dao configura<yao e sen-
tido as rela<yoes de apropria<yao do mundo e da natureza. Na ordem epistcmiea, isto sig-
ni fica que a classica prcmissa das rela<yoesde apropria<yao, cnunciada sob a figura sujei-
to-objeto (onde a natureza seria objeto de maniputa<yao. eonsumo e dominio). da lugar a
uma premissa constitutiva e estruturante das rcla<yoes entre 0 sujeito e sua realidade.
cuja mutua media<yao leva tal realidade e sujeito a fonnar-se na pratiea e atraves da ex-
pericneia".
 b) 0 saber ambiental que e gerado na sistematizayao e
no intercambio de experiencias de uso e manejo sus-
tentavel dos recursos naturais.
c) A transferencia e aplicayao de conhecimentos cienti-
ficos e tecno16gicos sobre urn meio ambiente sua
. '
apropnayao cultural e sua assimilayao as prciticas e
saberes tradicionais de uso dos recursos.
Isto abre novos temas a antropologia ambiental: 0 estudo
da c?ti~ianidade, dos saberes culturais e suas possibilidades
?e hlbndayao com conhecimentos e tecnicas modemos para
mcrementar 0 potencial ambiental e as capacidades de auto-
gestao das comunidades.
As estrategias academicas, as politicas educativas os me-
todos pedag6gicos, a produyao de conhecimentos ~ientifi-
co-tecnol6gicos e a formayao de capacidades se entrelayam
com as condiyoes politicas, econ6micas e culturais de cada
regiao e de cada nayao para a construyao de urn saber e uma
-.:acionalidade ambientais que orientam os processos de re-
e
_apropriayao da natUreza as praticas do desenvolvimento
sustentavel.
11 - SOCIOLOGIA DO CONHECIMENTO E
RACIONALIDADE AMBIENTAL*
A crise ambiental deu origem a urn questionamento da
racionalidade econ6mica dominante, assim como das cien-
cias, dos conhecimentos e saberes que serviram de suporte
te6rico e de meios instrumentais ao processo civilizat6rio,
fundado no dominio do homem sobre a natureza. Esta pro-
blematizayao ambiental do conhecimento implica transfor-
mayoes do saber que vao alem da construyao de urn paradig-
ma reintegrador dos conhecimentos fracionados atraves de
urn enfoque sistemico, de urn me todo interdisciplinar, ou de
urn processo de finalizayao das ciencias (B6hme et al.,
1976), entendido como a aplicayao dos conhecimentos te6ri-
cos motivada pela demanda social para a soluyao de proble-
mas ambientais.
Os principios e objetivos do ambientalismo expressam
uma falta constitutiva das ciencias. Esta falta de conheci-
mento e uma falta no conhecimento que nao e reintegravel
pelo progresso das ciencias, de modo a virem eliminando
suas impurezas e seus espayos de irracionalidade. 0 saber
ambiental e 0 ponto de nao conhecimento que impulsiona a
produyao do saber, sabendo que este e urn processo insacia-
vel e interminavel de produyao de conhecimentos. Neste
sentido, 0 saber ambiental emergente leva a redefinir seus
objetos de estudo e a refundar seus metodos de analise da
Texto redigido com base numa exposi9ao feita no Seminario de Hist6ria e Metodologia da
Ciencia, organizado pelo Centro de Investiga9ao e Estudos Avan9ados (Cinvestav), na
Cidade do Mexico, a 28 de abril de 1993.
 realidade. E nesta perspectiva de reconstru<;ao do conheci-
mento que a racionalidade ambiental propoe umforte pro-
a
grama sociologia do conhecimento.
Esta sociologia ambiental do conhecimento muda 0 an-
gulo de visibilidade das rela<;oes sociedade-natureza, domi-
nado pelos fundamentos epistemologicos, pelas "ciencias exa-
tas" (0 positivismo logico) e sua coloniza<;ao ecologista para
metodos integradores de processos de ordem natural e ;ocial
atraves da articula<;ao de ciencias e paradigmas teoricos que
respondem a processos de diferentes ordens de materialidade
e racionalidade. Dali exerce uma critica aos enfoques emer-
g~ntes (biossociologia, ecologia humana, energetismo so-
cial), que subsumem a ordem simbolica e social nos proces-
sos de ordem fisica e biologica, para abrir um campo de refle-
xao sobre
~ . as determina<;oes e condi<;oes sociais (historicas ,
economlcas, culturais, politicas) do saber ambiental (Leff,
1986/2000,2001).
A teoriza<;ao do ambiental nesta perspectiva tem implica-
<;oesimportantes para a epistemologia e para a teoria do co-
nhecimento. Assim, diante do positivismo e do racionalismo
que as teorias cientificas pretendem contrastar refutar ou ve-
. '
nficar, com a objetividade da realidade dos fatos, as constru-
<;oesteoricas da racionalidade ambiental se avaliam na po-
tencialidade de sua virtual objetiva<;ao como projeto histori-
co, fundado nos processos materiais que 0 sustentam, nos
processos de significa<;ao que mobilizam novos atores so-
ciais para a realiza<;ao de suas utopias e das condi<;oes socio-
politicas nas quais se desenvolvem (obstaculizando ou pro-
movendo) suas estrategias de poder.
Este programa de sociologia do conhecimento abre um
c~~po de .estudo das condi<;oes ambientais (ecologicas e so-
clals) que mduzem estes processos de produ<;ao e transforma-
<;oes do conhecimento na constru<;ao de uma racionalidade
ambiental. Esta racionalidade adquire um sentido mais amplo
e concreto nos paises do Terceiro Mundo e nas regioes tropi-
cais, onde 0 ambiente constitui um potencial produtivo e um
movimento transformador da racionalidade social. Neste sen-
tido, 0 ambiente, como sistema complexo, funda um paradig-
ma produtivo gerador de sinergias produtivas que surgem da
articula<;aode processos ecologicos, tecnologicos e culturais.
A transfonna<;ao do conhecimento a partir dos principios
de racionalidade ambiental e um processo que se defronta
com as barreiras teoricas de cada disciplina e com a rigidez
institucional das esferas onde funcionam os saberes legitima-
dos, atraves de uma matriz de interesses opostos, diferencia-
dos e desiguais dos atores que mobilizam e se enfrentam no
campo da luta ambiental. Ali os movimentos sociais pela rea-
propria<;ao de saberes, pniticas e estilos de vida tradicionais e
alternativos confrontam os paradigmas dominantes das cien-
cias (economicismo, biologismo, energetismo, tecnologis-
mo), e sua vontade cientificista e tecnocnitica para resolver a
problem<itica ambiental.
A transforma<;ao do conhecimento a qual induz a questao
ambiental como uma problem<itica social generalizada nao
pode ser simplesmente entendida como uma resultante dos
interesses (de classe) que orientam 0 desenvolvimento das
ciencias ou suas orienta<;oes pr<iticas para a resolu<;ao de pro-
blemas concretos. Trata-se de um questionamento as ciencias
a partir de sua nega<;ao e externaliza<;ao do ambiente. Esta
perspectiva reconhece 0 "peso especifico" dos paradigmas
teoricos constituidos na historia das ciencias (sua estrutura
conceitual e seu objeto de conhecimento, a partir dos quais
constroi seus referentes no real), e que estabelecem as condi-
<;oes de possibilidade para transformar-se internalizando 0
saber ambiental emergente.
A sociologia ambiental do conhecimento estuda pois a
transforma<;ao das ciencias ao serem problematizadas pelo
saber ambiental, mas inclui tambem toda uma gama de sabe-
res pniticos, sintonizados com os principios e objetivos, com
os valores e os meios instrumentais da racionalidade ambien-
tal. Esta postura se distancia das filosofias do conhecimento
que veem no discurso ambiental apenas uma questao etica
que afetaria 0 comportamento dos seres humanos, impulsio-
naria novos direitos humanos, geraria uma nova forya social,
ou que orientaria as aplicayoes do conhecimento para 0 de-
senvolvimento sustentavel, mas que nao afetaria os funda-
mentos das ciencias e os processos cognitivos. Sob esta pers-
pectiva, 0 ambientalismo contribuiria para a construyao de
uma axiologia no campo da filosofia, mas nao teria implica-
yoes epistemol6gicas para 0 desenvolvimento das ciencias;
os fundamentos das ciencias, os processos de produyao de
conhecimentos, a objetividade e compreensao de seus obje-
tos de conhecimento, suas condiyoes de verificayao e falsifi-
cayao ficaram a salvo da revoluc;iio ambiental.
As transformayoes do conhecimento, induzidas pela cons-
truyao de uma racionalidade ambiental, transcendem a cons-
tituiyao de urn paradigma interdisciplinar integrador dos di-
ferentes processos que confluem numa problem<itica am-
biental (ecologia, cibemetica, tennodinamica de sistemas aber-
tos). Ela nao nega 0 valor eo potencial destes novos paradig-
mas e metodos, mas coloca enfase na relayao que a reconstru-
yao do mundo, exigida pela crise ambiental, man tern com a
reconstituiyao do conhecimento, enquanto este tern sido 0
instrumento te6rico, ideol6gico e tecnol6gico da racionalida-
de socioeconomica dominante.
Estas transformayoes do conhecimento afetam sobretudo
as ciencias sociais, nas quais seu referente real se constitui e
transforma como efeito do conhecimento, do saber e das nar-
rativas sobre 0 mundo extemo construido pelos discursos das
ciencias sociais. Neste sentido, a perspectiva ambiental do
saber e atravessada pelo campo do poder. A racionalidade
mbiental, como formayao social, se constr6i a partir de seu
~iscurso te6rico, mas se expressa na realidade atraves de mu-
danyas sociais que se refletem em transformayoes do conhe-
cimento e suas aplicayoes em novas form as de organizayao
social e produtiva.
As transfonnayoes do conhecimento induzidas pelo sa-
ber ambiental tern, pois, efeitos epistemol6gicos (mudanyas
nos objetos de conhecimento), te6ricos (mudanyas nos para-
digmas de conhecimento) e metodol6gicos (interdisciplinari-
dade, sistemas complexos). 0 ambiente constitui urn campo
de externalidade e complementaridade das ciencias. Em tor-
no de cada objeto de conhecimento constr6i-se urn saber am-
biental que problematiza e transforma seus paradigmas de
conhecimento. Exemplos disto existem nos desenvolvimen-
tos recentes da economia, da antropologia, da geografia, do
direito e da sociologia:
Economia: Para esta disciplina, 0 ambiente e constituido
por urn campo de externalidades, excluido de seu objeto de
conhecimento. A racionalidade economica exclui a valoriza-
yao dos potenciais ecol6gicos e os serviyos ambientais, os
processos de degradayao entr6pica, os valores culturais, os
direitos humanos, a qualidade de vida, os processos de longo
prazo e as preferencias futuras dos consumidores. 0 saber
ambiental questiona a economia construida como uma racio-
nalidade antinatura e a curto prazo, sem bases de sustentabi-
lidade e de eqiiidade. Neste sentido problematiza tanto os
pressupostos evolucionistas da economia marxista (0 adven-
to do socialismo pelo desenvolvimento das foryas produtivas
eo dominio da ciencia sobre a natureza), como a economia de
mercado e a tecnologia como mecanismos de controle e solu-
9ao da escassez de recursos e dos desequilibrios ecol6gicos.
Desta maneira, as limitayoes da economia para internalizar
suas externalidades (os processos ecol6gicos que sustentam a
produyao; os valores culturais que significam e dao sentido
ao processo de desenvolvimento; a eqiiidade, a distribui<;ao e
a democracia) mostram a necessidade de construir um novo
paradigma produtivo.
Direito: 0 saber ambiental incorpora os novos direitos
humanos a um ambiente sadio e produtivo, os direitos comu-
nitarios a autogestao de seu patrimonio de recursos e a norma-
tividade social sobre as condi<;oesde acesso e uso dos bens co-
muns da humanidade. Isto questiona a ordem juridica constitui-
da sobre os principios do direito privado e abre um novo cam-
po de direitos culturais, ambientais e coletivos a um ordena-
mento juridico que responda a novas formas de propriedade e
apropriayao dos meios de vida e de produyao, promovidos por
processos emergentes de socializa<;ao da natureza.
Antropologia e etnociencias: A antropologia ecol6gica
esta evoluindo a partir da antropologia cultural de Steward-
que via no nivel de integra<;ao sociocultural a especificidade
da articulayao da organiza<;ao cultural com as condi<;oes de
seu meio ambiente - e da lei basica de evolu<;ao de White -
que via no incremento do controle e uso de energia a lei de
evolu<;ao cultural (Adams, 1975), para 0 neofuncionalismo e
neo-evolucionismo que incorporam principios de racionali-
dade energetica e ecol6gica na explica<;ao da organizayao
cultural (Rappaport, 1971), e a adapta<;ao funcional das po-
pula<;oes a "capacidade de carga" dos ecossistemas (Vessuri,
1986). Tambem as etnociencias estao passando por um ques-
tionamento epistemol6gico a partir da perspectiva da racio-
nalidade ambiental, que leva a analise do dialogo, ao amalga-
ma e as rela<;oes de poder entre os saberes locais, aut6ctones e
tradicionais, com as ciencias e tecnologias modernas (cf. cap.
19 deste volume).
Geografia e ecologia: Estas disciplinas estabelecem no-
vos campos de colabora<;ao (Bertrand, 1982; Tricart, 1978 e
1982; Tricart e Killian, 1982), para espacializar a ecologia e
dar escalas temporais a geografia, com 0 prop6sito de cons-
truir unidades operacionais de manejo dos recursos naturais.
Dai surgiram novos ramos da geografia fisica, a ecologia da
paisagem e a geografia humana, como tambem novos metodos
para integrar a analise cartografica da geografia descritiva com
as explica<;oesdos processos dinamicos dos ecossistemas (To-
ledo, 1994). A ecologia funcional gerou conceitos como resi-
liencia, taxa eco16gica de explora<;ao e capacidade de carga,
que respondem a necessidade de internalizar os efeitos das
pniticas produtivas e dos processos economicos na estrutura e
funcionamento dos ecossistemas (Gallop in, 1986).
o saber ambiental surge num sentido prospectivo e numa
perspectiva construtivista, onde os conceitos se produzem
numa rela<;ao dialetica com seus momentos de expressao na
canstru<;ao de seu referente empirico: a realidade social. Isso
exige uma perspectiva epistemo16gica na qual 0 sentido da
ciencia nao e 0 de um processo de desenvolvimento do conhe-
cimento, no qual as teorias vaG adquirindo maior compreensi-
vidade e for<;aexplicativa atraves de sua verifica<;ao e falsifi-
cayao com uma realidade preexistente (Popper, 1979). Na
perspectiva ambiental do conhecimento, os conceitos encarnam
interesses e estrategias de poder que orientam a construyao da
realidade social a partir de juizos de valor e atraves de proces-
sas sociais de significa<;ao fundados no potencial de processos
materiais (das sinergias de suas rela<;oesna constitui<;ao de sis-
temas complexos), que sao apreendidos na constru<;ao de no-
vas objetos (interdisciplinares) de conhecimento.
Neste sentido, e possivel prop or uma dialetica entre a
constru<;ao do conhecimento e a constru<;ao do real. Assim,
par exemplo, a economia fundada na racionaliza<;ao de recur-
sas escassos, na l6gica do mercado e no equilibrio de fatores
produtivos legitimou a ideologia da ordem economica e insti-
tucionalizou seu funcionamento, criando agentes economi-
cos, produzindo sujeitos do consumo e ajustando 0 compor-
tamento humano as leis ditadas pelo mercado. Por sua vez, 0
conceito de racionalidade ambiental orienta a constru<;ao de
uma realidade social e uma racionalidade produtiva fundadas
em novos valores eticos e bases de produtividade, que partem
de outros principios de realidade: diversidade, complexida-
de, interdependencia, sinergia, equilibrio, eqiiidade, solidarie-
dade, sustentabilidade e democracia.
A sociologia ambiental do conhecimento exige uma pos-
tura antiempirista que vai alem do racionalismo critico, en-
quanta nao admite a realidade dada e suas tendencias como
base de verifica<;ao dos paradigmas dominantes do conheci-
mento. Apresenta-se como uma posi<;ao que parte do fato de
pensar a realidade social sob a 6tica de sua negatividade para
abriruma perspectiva construtivista do conhecimento. Neste
sentido, Marx contribui para a critica da economia classica
introduzindo 0 conflito de classe e convertendo-a numa eco-
nomia politica; Georgescu- Roegen (1971) faz uma critica ra-
dical a economia, ao mostrar as raizes materiais de todo pro-
cesso econ6mico e seu limite marcado pela lei da entropia,
abrindo 0 campo da economia eco16gica. 0 pensamento da
complexidade leva assim a construir um novo paradigma da
produ<;ao, como um sistema de rela<;6es entre processos eco-
16gicos, tecno16gicos e sociais.
Esta postura critica e antiempirista, que tem afinidade
com os principios da racionalidade ambiental, transfere 0
campo da sociologia do conhecimento para uma epistemolo-
gia politica. Nesta perspectiva, 0 conhecimento e concebido
dentro de um campo de rela<;6es de poder no saber, donde
emergem estrategias conceituais para a constru<;ao da reali-
dade social. 0 processo de produ<;ao te6rica e 0 valor cienti-
fico do conhecimento nao se estabelecem como um proces-
so progressivo que vai ajustando os conceitos a uma realida-
de preestabelecida. 0 real social sempre e construido por
ideologias te6ricas e prMicas, por utopias que geram sentido
(Mannheim, 1936/1972). Nesta ~~rspectiva, a constru<;~o de
conceitos mobiliza for<;asmaterIalS e processos que eXIstem
como potencia na natureza e na sociedade.
Partindo desta perspectiva, e possivel pensar 0 ambiente
como um espa<;o de articula<;ao de processos de diferentes
ordens de materialidade e racionalidade, capazes de gerar
um potencial ambiental de desenvolvimento, e nao como
uma extemalidade ou um custo do sistema econ6mico. A
partir destes principios epistemo16gicos foi possivel cons-
truir 0 conceito de produtividade ecotecnol6gica, que arti-
cula processos de produtividade eco16gica, tecno16gica e
cultural, e de racionalidade ambiental, que articula siste-
mas de valores, conceitos, instrumentos e comportamentos,
dando coerencia a um paradigma produtivo altemativo (Leff,
1994a, 2000b). Estes conceitos levam a constru<;ao de no-
vas bases materiais que sustentam este paradigma como po-
tencial e mobilizam a a<;aosocial para sua realiza<;ao, atraves
de uma nova teoria da produ<;ao e sua concretiza<;ao em pro-
jetos altemativos de desenvolvimento.
As forma<;6es te6ricas e ideo16gicas, assim como as prMi-
cas do ambientalismo surgem, pois, com um sentido prospec-
tivo, reorientando valores, instrumentando normas e estabe-
lecendo politicas para construir uma nova racionalidade so-
cial. Desta maneira, 0 saber ambiental adquire um sentido
prMico e estrategico na reconstru<;ao da realidade social. 0
saber ambiental vai se configurando a partir de seu espa<;ode
extemalidade e negatividade, como um novo campo episte-
mico, no qual se desenrolam as bases conceituais e metodo16-
gicas para abordar uma analise integrada da realidade com-
plexa, na qual se articulam processos de diferentes ordens on-
to16gicas (fisica, bio16gica, simb6lica). Neste sentido, 0 sa-
ber ambiental fundament a, orienta e promove um processo
de transil;ao para uma nova racionalidade social, que incor-
pora as condiyoes ecologicas e sociais de urn desenvolvimen-
to sustentavel.
o saber ambiental e a racionalidade ambiental nao sao
pois principios epistemologicos para a reunificac;ao do saber
ou para a integrayao interdisciplinar das ciencias. Sao catego-
rias que funcionam como estrategias conceituais, que se
constroem e concretizam atraves de multiplas inter-relac;oes
entre a teoria e a praxis. A problemitica gnoseologica e epis-
temologica do ambientalismo surge de uma problemitica so-
cial generalizada que orienta 0 saber para os fins de uma ra-
cionalidade ambiental, atraves do campo estrategico do po-
der e da ac;ao politica. Assim, a categoria de racionalidade
ambiental nao so e util para sistematizar os enunciados teori-
cos do discurso ambiental, mas tambem para analisar sua
coerencia em seus momentos de expressao, estabelecendo-se
uma dialetica entre 0 poder transformador do conceito no real
e sua propria construyao atraves de suas aplicayoes (Bache-
lard, 1938/1948).
A sociologia do saber ambiental abre urn campo de estu-
do sobre seus condicionamentos sociais, de maneira que pos-
sam estabelecer-se explicac;oes causais sobre a produyao de
conhecimentos, crenyas e saberes, a partir de urn determina-
do contexto social. Estes condicionamentos sociais nao im-
plicam necessariamente uma rejeiyao ou uma incompatibili-
dade com os criterios de racionalidade interna das ciencias.
As explicayoes racionais sobre a adequayao das teorias a rea-
lidade e seus efeitos de conhecimento nao cedem diante de
urn determinismo social abstrato que submeteria a racionali-
dade das ciencias a leis gerais da sociedade, ou uma corres-
pondencia direta entre interesses de classes e formas de co-
nhecimento. Face a epistemologia racionalista e a filosofia
analitica, que fund am suas explicayoes do conhecimento em
nonnas internas de racionalidade, criterios de falsificayao e
condic;oes de validayao do conhecimento na experiencia do
mundo empirico e da realidade objetiva, a sociologia do sa-
ber ambiental permite estabelecer as correlayoes entre os cri-
terios epistemologicos internos das ciencias e 0 contexto so-
cio-historico no qual se gera, se aplica e se legitima este co-
nhecimento (Olive, 1985).
A sociologia do saber ambiental abre assim uma perspec-
tiva de analise das contradic;oes e formas de convivencia en-
tre os enunciados descritivos, explicativos, valorativos e pro-
positivos que se entremesclam nas formayoes teoricas e ideo-
logicas do discurso ambiental, e os principios de racionalida-
de econ6mica e da logica do mercado, que se constituiram na
norma da racionalidade legitimada pela realidade existente
mas que reduz 0 campo de construc;ao do real possivel.
Assim, os principios de racionalidade ambiental consti-
tuem urn metaparadigma, no sentido de que pennitem avaliar
o carater ambiental dos paradigmas emergentes de conheci-
mento, das organizayoes sociais e produtivas e de diferentes
ayoes politicas e comportamentos sociais. Desta maneira, fun-
cionam como uma estrategia conceitual que mobiliza os pro-
cessos socia is para objetivar as foryas materiais e os valores
que mantem uma racionalidade produtiva alternativa. Este
metaparadigma cria suas condiyoes de verificayao, na medida
em que, como verdade potencial, mobiliza os processos so-
ciais capazes de objetivar as foryas materiais que mantem uma
nova racionalidade social, fundada nos principios e objetivos
do ambientalismo. Neste sentido, aracionalidade ambiental se
constroi num processo historico de produc;ao de verdades; de
objetivayao das foryas materiais que conformam 0 potencial
ambiental de desenvolvimento; de legitimayao de novos va-
lores; de instrumentayao de novos principios; de legalizayao
de novas regras, normas e condic;oes ambientais.
A racionalidade ambiental propoe assim uma critica radi-
cal ao conceito de racionalidade historica, onde a realidade

social aparece como expressao de leis naturais, imanentes e
necessarias da hist6ria, manifestas na evoluyao do ser huma-
no, no desenvolvimento das foryas produtivas, no consumo
exponencial de energia, na razao tecnol6gica, na centraliza-
yao do poder e no triunfo da racionalidade economica. A
construyao da racionalidade ambiental (a adequayao de seus
meios a seus fins), passa pela legitimayao ideol6gica de seus
principios; a legalizayao de suas normas; a teorizayao, cienti-
fizayao dos processos que the dao suporte material; e a instru-
mentayao de seus meios eficazes.
o conceito de racionalidade ambiental e uma colocayao
te6rica para analisar a transfonnayao dos paradigmas de co-
nhecimento e a transiyao para novas formas de organizayao so-
cial. Estas mudanyas de racionalidade nao implicam a apropri-
ayao dos pr6prios meios (de conhecimento, de produyao) por
outra classe, ou uma melhor distribuiyao economica, ecol6gi-
ca ou espacial das pr6prias foryas produtivas. A transformayao
do conhecimento e das formas de gestao dos recursos produti-
vos nao se consegue pela tomada do poder do aparelho do
Estado nem por um golpe de Estado as ciencias e ao saber.
Desta ruptura epistemol6gica e desta postura sociol6gica
sobre as relayoes entre 0 saber, 0 conhecimento e 0 real, sao
deduzidos os principios conceituais para pensar 0 ambiente
como um potencial produtivo e a racionalidade ambiental
como a articulayao de valores, significayoes e objetivos que
orientam um processo de reconstruyao social, onde 0 pensa-
mento da complexidade se abre caminho na encruzilhada da
democracia, da eqiiidade e da sustentabilidade, num campo
atravessado pelas estrategias de poder no saber.
~-~:;;::;;;;:::;:======~========
12 - MATEMATIZA<;AO DO CONHECIMENTO E
SABER AMBIENTAL*
As medi~oes da ciencia e 0 sentido do saber
Que relayao existe entre as matem<iticas eo saber ambien-
tal emergente, orientado pelos prop6sitos pr<iticos de um de-
senvolvimento eqiiitativo e sustentavel, um saber que ainda
esta longe de ter axiomatizado ou formalizado seus conheci-
mentos e de se ter constituido como um paradigma cientifico?
o espayo desse saber ambiental esta alem dos limites em
que se estabeleceu a racionalidade economica e a matemati-
zayao das diferentes ordens do saber, como criterios de legiti-
mayao do conhecimento cientifico, situando 0 saber ambien-
tal num campo de externalidade a ordem social estabelecida e
a racionalidade das ciencias. Entretanto, 0 saber ambiental se
relaciona com diversos campos matematizaveis do conheci-
mento, com metodos sistemicos e interdisciplinares e com
formayoes discursivas e conhecimentos tecnicos sem preten-
sao de cientificidade, que confonnam um campo heteroge-
neo de saberes em torno do desenvolvimento sustentavel.
As ciencias exatas se demarcaram dos saberes argumen-
tativos por causa da diferenya do conhecimento matematiza-
vel. 0 numero, a equayao, 0 algoritmo e 0 sistema distingui-
ram 0 conhecimento cientifico dos saberes das "ciencias" so-
ciais. Isto nao evitou que as matematicas tenham colonizado
Texto redigido com base numa cxposi9iio feita no Scmimirio Matcmaticas c Cicncias So-
ciais, rcalizado pclo Ccntro dc [nvcstiga90es Intcrdisciplinarcs cm Ciencias c Humani-
dades da UNAM, de 25 de fevereiro a lOde mar90 de 1991.
 o territ6rio do social. Assim as correntes neoclassicas da eco-
nomia e da sociologia formularam suas teorias marginalistas
com as quais um conjunto de processos e realidades foram fi-
cando a margem de seus modelos e de suas curvas de equili-
brio, despencando e afogando-se no oceano do nao matema-
tizavel, do nao quantificavel, do incomensuravel. 0 que esca-
pava a norma da racionalidade cientifica foi ignorado, nega-
do. Mas 0 que foi habitando este mar de extemalidades, 0 que
escapava ao caIculo e a medi<;;ao,nao foi 0 ambiente margi-
nal, mas 0 ambiente substantivo: a valoriza<;;aodo ser huma-
no e da natureza, 0 avan<;;oda pobreza extrema e da desnutri-
<;;aodas maiorias, a perda da biodiversidade e a destrui<;;aoda
base de recurs os naturais, 0 desflorestamento e a erosao dos
solos, a degrada<;;aodo ambiente e da qualidade de vida.
Esses pontos cegos da racionalidade cientifica nao elimi-
nam 0 valor e a utilidade das matemMicas e sua fecund a apli-
ca<;;aoao entendimento racional da realidade. Mas e na defi-
ni<;;aodos objetos de conhecimento de cada ciencia, de suas
estrategias epistemo16gicas e seus metodos de pesquisa que
se estabelece a rela<;;aoentre 0 real e suas fonnas de conheci-
mento. Dai se deduz nao s6 a tematiza<;;aodo campo conceitu-
al de cada paradigma e sua abertura ou fechamento a outros
terrenos do conhecimento e da realidade, mas tambem a defi-
ni<;;aodo que e correlacionavel, numeravel, quantificavel. Ai
se estabelecem as rela<;;oesentre esferas onto16gicas e cam-
pos epistemicos que transcend em suas homologias estrutu-
rais e matematizaveis. Cada projeto te6rico produz os dados,
as significa<;;oes sobre a realidade e as articula<;;oespossiveis
com outros discursos te6ricos; os fatos formalizaveis e a sei-
va onto16gica que trans borda 0 sinal matemMico fertilizando
o processo do conhecimento.
o saber ambiental articula processos que correspondem a
diferentes ordens materiais, que sao incomensuraveis e irre-
dutiveis a uma unidade de medida. 0 terreno do saber am-
blental tem por referente um sistema . complexo,
. d
onde a for-
1"
liza<;;aomatematica reduz a especlficlda e onto oglca e 0
m~tido existencial destes processos. A. Lichnerowicz (1975:
~~7-148) assinala assim as limita<;;oesdo isomorfismo na apre-
ensao de objetos onto16gicos diferentes:
o matematico trabalha sempre com um dicionario quase
perfeito e frequentemente identifica sem escrllpulos obje-
tos de natureza diferente quando um (...) isomorfismo Ihe
assegura que so estaria dizendo a mesma coisa duas vezes
em duas linguas diferentes. 0 isomorfismo toma 0 lugar da
identidade. 0 Ser se encontra colocado entre parenteses, e
e precisamente esta caracteristica nao ontologica que da as
matematicas seu poder, sua fidelidade e sua polivalencia.
(...) Podemos tecer uma matematica de uma textura arbitra-
riamente cerrada, mas a onda ontologica escorrera neces-
sariamente nela.
No poder da matematiza<;;ao e na abstra<;;aodo numero
produz-se uma dessubstantiva<;;ao do real; perde-se 0 sentido
dos processos, sua significa<;;aosubjetiva e sua especificidade
material. A economia neoclassica oferece um bom exemplo
do poder ordenador (racional) da formaliza<;;aomatematica e
sua impotencia para conter 0 transbordamento de suas exter-
nalidades socioambientais, a redu<;;aodos valores humanos a
ordem contabil e 0 sentido da existencia humana a suas a<;;oes
racionais na l6gica do mercadol
A economia matemMica tentou estender seus instrumen-
tos analiticos para "intemalizar suas extemalidades". Assim,
os pre<;;os-sombraatribuem val ores aos servi<;;osambientais,
aos valores eticos, a tudo isto que nao se valoriza em forma
"natural" no processo de forma<;;aodos pre<;;osde mercado,
utilizando para isto aprecia<;;oespessoais, estima<;;oesconsen-
suais ou tendencias institucionais. A economia neoclassica
t. Diante da despersonaliza<;iio do ser humano ao ser reduzido a um numcro, para fins de
sua explora<;iio ou exterminio, a sabcdoria hebraica conta as pessoas dizcndo: "nao c
urn, nao c dois, nao c tres ..."
 postula que os efeitos ecodestrutivos do processo economico
nao se devem it impossibilidade de seus paradigmas de valo-
rizar e quantificar os recursos naturais, os valores culturais e a
dignidade humana, mas ao fato de nao haver incluido esses
"fatores extemos" dentro do calculo economico. E a solu9ao
e simples: chamar esses fatores de capital natural, institucio-
nal, social, humann, e atribuir-lhes urn pre90 (Gutman, 1986;
cf. cap. 1 deste volume).
o ambiente e justamente esse campo de extemalidades
que permaneceu marginalizado, desterrado e anatematizado
do territ6rio do matematizavel e quantificavel pela raciona-
lidade economica. A globaliza9ao e complexifica9ao do am-
biente leva it necessidade de gerar novas perspectivas epis-
temo16gicas e metodo16gicas, capazes de pensar q interde-
pendencia entre estes processos fisicos, bio16gicos e so-
ciais, que correspondem a diferentes ordens onto16gicas e
esferas de racionalidade, para apreender sua causalidade
multipla e suas rela90es estruturais dentro de sistemas am-
bientais complexos.
A questao ambiental abre deste modo urn campo de dis-
persao e diversifica9ao de saberes. Esta perspectiva gnoseo-
16gica contrasta com 0 projeto positivista de unifica9ao das
ciencias, e com a teoria geral de sistemas (Bertalanffy, 1976)
que procura articular os diferentes campos do conhecimento
nos espa90S "ashurados" (assegurados) onde se sobrepoem
suas homologias estruturais.
Porem, nem todos os saberes ambientais sao construidos
ou podem dar lugar a estruturas homologaveis e a saberes
matematizaveis. Dai 0 fracasso das tentativas de subsumir a
articula9ao de processos incomensuraveis num padrao ho-
mogeneo: 0 economicismo que busca integrar urn capital na-
tural, humann, institucional, atraves das medidas unificado-
ras do mercado; 0 energetismo social que busca abrir urn cam-
po generalizado para a analise economico-eco16gica fundada
num calculo de fluxos de energia dos processos produtivos e
a circula9ao eco16gica dos dejetos da produ9ao e do consu-
mo; 0 pensar que 0 calculo economico e 0 fluxo de energia
possam amalgamar-se numa mistura pe~feitamente miscivel
e fluir pelo mesmo encanamento conceltual.
A constru9ao do saber ambiental aparece assim como
uma estrategia te6rica oposta ao projeto unificador da ciencia
"normal". A articula9ao de 16gicas, de conhecimentos e de
saberes, que a constru9ao de uma racionalidade ambiental re-
quer, confronta 0 reducionismo te6rico ao quallevam as ana-
logias conceituais, os isomorfismos estruturais e a unifica9ao
termino16gica de diversas formaliza90es cientificas. Neste
sentido, 0 saber ambiental rompe a inercia do movimento
centripeto da cientificidade sobre a base da matematiza9ao
dos campos conceituais, abrindo urn processo de reconstru-
9ao de diversos paradigmas te6ricos e a produtividade de urn
dialogo de saberes.
Isto leva a uma tematizac;ao diferenciada do campo am-
biental e a novas estrategias para a articula9ao de ciencias e
saberes. 0 saber ambiental privilegia 0 qualitativo frente ao
quantificavel da realidade social. 0 conceito de qualidade de
vida, como prop6sito do processo de desenvolvimento, colo-
ca a necessidade de elaborar novos indicadores interdiscipli-
nares, onde os valores e significa90es sociais se integrem
com as media90es sobre processos de ordem natural.
Sistemas ambientais: modelos e progn6sticos
A recente hist6ria do saber ambiental e os estudos de
prospectiva propiciaram uma aproxima9ao ao instrumental
matematico. Mediante a aplica9ao de modelos matematicos
extrapolaram-se as tendencias conjugadas de conjuntos de
 variaveis e simularam-se diversos cenarios futuros. 0 estudo
pioneiro mais importante no campo do desenvolvimento sus-
tentavel foi 0 promovido pelo Clube de Roma: Os limites do
crescimento (Meadows et al., 1972). Esta analise prospectiva
entrelaya as tendencias no crescimento da populayao e da
economia, do uso de energia, da contaminayao e do esgota-
mento de recursos finitos, atraves de urn modelo matemcitico
para diagnosticar os limiares alem dos quais se chegaria ~
uma catastrofe ecol6gica.
Este modelo deu lugar ao "antimodelo latino-america-
no". Com 0 sugestivo e critico titulo de CatizstroJe ou nova
sociedade (Herrera et al., 1976), este estudo mostrava que os
Iimites ao desenvolvimento nao eram fisicos, nem provi-
nham da explosao demografica ou da limitayao dos recursos
naturais. 0 modelo latino-americano demonstrou que os re-
cursos naturais eram vastos (e e possivel que ainda 0 sejam
hoje) para gerar urn processo de desenvolvimento sustenta-
vel, com a condiyao de redefinir as necessidades basicas , re-
distribuir a riqueza, aproveitar os potenciais ecol6gicos e reo-
rientar 0 tipo de desenvolvimento.
Os diferentes resultados destas aplicayoes do instrumen-
tal matemcitico, da informcitica e dos metodos de simulayao
nao provem da maior ou menor perfeiyao do modelo cons-
truido, mas das perguntas basicas, dos pressupostos te6ri-
co-ideol6gicos e da seleyao das variaveis pertinentes (Garcia,
1986, 1994). A existencia vai se modelando atraves dos mo-
delos que os cientistas fazem da realidade, cujas percepyoes e
preconceitos sao, por sua vez, moldados por ideologias te6ri-
cas e interesses sociais (Feyerabend, 1982).
o saber ambiental nao se constr6i s6 com a aplicayao da
matemcitica ou da teoria de sistemas aos paradigmas e meto-
dos das ciencias "ambientais". As estrategias do saber am-
biental ultrapassam as correlayoes possiveis do ja dado, para
brir um processo de construyao da hist6ria, sob novos prin-
ai ios eticos e processos materiais que afetam as formula-
cp- es e desenvolvlmentos
. das ClenCIaS. Crer nas regressoes
A -
yO d.
multiplas para prognosticar 0 futuro ambiental coloca-nos }-
ante do risco de perder de vista a determinayao de suas cau-
sas, assim como a produyao estrategica de conhecimentos
para construir outros futuros possiveis.
As aplicayoes das ferramentas da matemcitica a proble-
mcitica ambiental vem sendo multiplicadas com a crescente
globalizayao dos efeitos ambientais do c.rescime?to eco~o-
mico e do desenvolvimento da tecnologla. Surglram aSSlm
novas tecnicas de diagn6stico e monitoramento, desde a apli-
cayao dos sensores remotos para a avaliayao dos recursos na-
turais, ate os sistemas de informayao geografica. Estas tecni-
cas constituem urn poderoso instrumento de diagn6stico; per-
mitem projetar tendencias e fazer progn6sticos sobre mudan-
yas ambientais. Contudo, seu usa nao vem necessariamente
associado ao desenvolvimento de metodos para a analise de
sistemas ambientais complexos, das relayoes epistemicas en-
tre ciencias naturais e ciencias sociais, e da imbricayao de
processos de diferentes ordens de materialidade: fisica, bio-
l6gica, cultural, economica, tecnol6gica e social. As mate-
mciticas poderao articular os campos formalizaveis das cien-
cias, mas nao poderao estabelecer os vinculos eo dialogo en-
tre os conhecimentos e os saberes que conformam 0 campo
da racionalidade ambiental.
MUdanl;a global, ciencias sociais e sistemas complexos
o carater global e complexo dos problemas ambientais,
com seus efeitos transfronteiriyos e transdisciplinares, susci-
tou a necessidade de encontrar metodos capazes de articular
processos sociais e naturais de diferentes escalas espaciais e
temporais, e de diferentes ordens conceituais, em enfoques
compreensivos que expliquem os fenomenos multicausad
1 ~ os
e leterogeneos que constituem os sistemas ambientais. A di-
ficuldade com a qual se defronta este projeto esta nao so
possibilidade de identificar as variaveis significativas, de ;~
denar
1 _processos quantificaveis e de analisar suas interaroes
y e
re ayoes como componentes de urn sistema modelavel. 0
p~ob.lemam~ior surge da incerteza que caracteriza todo prog-
nostlco amblental quando ele e projetado para cenarios futu-
ros possiveis (Gallop in, 1983).
A ~nterdisciplinaridade, na perspectiva da mudanya glo-
bal, fOlproposta com 0 projeto sobre as dimensoes humanas
da mudanya global "The Human Dimensions of Global Change
Programme" (HDGCP), lanyado em 1987 (Ifias/ISSCIONU
1988).0 projeto parte da aceitayao de que 0 projeto do "Pro~
gran~a Internacional da Biosfera e da Geosfera" nao poderia
contmuar modelando seus dados e pretendendo simular a
realidade fisico-biologica sem incorporar "variaveis huma-
nas" que vem tendo cada vez maior peso nesses processos de
mudanya global.
Porem, as ciencias sociais e a dimensao humana foram
incorporadas ao estudo das mudanyas globais predominante-
mente dentro dos paradigmas das ciencias exatas e seus mo-
delos p~ospectivos, ou no marco epistemico de uma ecologia
gene~ahzada ..Buscou-se assim desenhar novos modelos que
relaclOnem sIstemas naturais e humanos, nos quais as ativi-
dades humanas se definem quer em tennos de fluxos fisicos
(processos demograficos, metabolismo industrial fluxo de
. . '
matenals e energia nos processos de produyao e consumo),
ou fluxos de informayao (cultura, valores tomada de deci-
soes) (Ifias, ONU/ISSC/uSSR Academy ~f Sciences, 1990;
lfias/ISSCIONU/Unam, 1990).
Os modelos fisicos pareciam falhar por falta de infonna-
yao sobre a sociedade, eo programa se lanyou a busca de no-
vas dados que pudessem preencher as lacunas de seus mode-
los matematicos, sem uma analise das condiyoes epistemolo-
gicas e meto~ol?g~cas para integrar conheci~nentos d~s cien-
cias fisico-blOloglcas e dos processos soclOculturaIs, para
identificar os processos que sac modelaveis e previsiveis
dentro das mudanyas socioambientais globais. Desta mane i-
ra 0 humano eo social foram sendo integrados atraves de suas
manifestayoes em processos de ordem fisica dentro de siste-
mas homogeneos de informayao. Esta metodologia continua
legitimando uma racionalidade social bem particular - a nova
ordem mundial hegemonica - imposta pela civilizayao mo-
derna ocidental, como um destine natural inelutavel. Dentro
dessa razao de forya maior, so restaria a ciencia preyer, prog-
nasticar e avaliar os impactos desta racionalidade economica
nos sistemas naturais, analisar as vulnerabilidades sociais e
ambientais que pudessem surgir das taxas cada vez mais ace-
leradas de mudanya global, e criar estrategias para mitigar es-
ses impactos e adaptar-se a eles.
o Seminario do HDGCP, realizado na Cidade do Mexico,
em novembro de 1990, abriu novas perspectivas conceituais
e metodologicas para 0 estudo dos sistemas ambientais. Di-
ante do desafio de encontrar metodos para incorporar a di-
mensae humana das mudanyas globais, surgiu a necessida-
de de criar modelos heuristicos e instrumentos de explora-
yao. Assim se estaria abandonando a concepyao exclusiva
do modelo como instrumento de prognostico, para passar a
definir estrategias conceituais e metodologicas capazes de
eliminar as causas dessas tendencias, possibilitando 0 co-
nhecimento da articulayao de diferentes processos, assim
como a construyao coletiva de novas racionalidades sociais e
de futuros alternativos.
Aos poucos vai se aceitando que a compreensao dos pro-
blemas ambientais requer novas metodologias nas ciencias
sociais, inclusive 0 desenvolvimento de novos conceitos nos
sistemas de contabilidade economica e a criayao de novos
campos interdisciplinares (Jacobson e Price, 1990). Abre-se
assim a possibilidade de analisar os diferentes niveis de inter-
determinayao dos processos que conformam os sistemas so-
cioambientais complexos, assim como 0 desenvolvimento de
estrategias e projetos locais que orientem nao s6 a adaptayao
diante das mudanyas globais, mas tambem a construyao de
novas racionalidades e formas de desenvolvimento.
o que foi dito coloca diferentes questoes a integrayao de
processos macro e micro dos conhecimentos cientificos com
os saberes locais. Nesta relayao, os niveis superiores estabe-
lecem condiyoes aos processos de nivel inferior, ao mesmo
tempo que as estrategias locais que constroem uma nova ra-
cionalidade ambiental se agregam para gerar processos no ni-
vel superior e alcanyar escalas regionais e globais. Neste sen-
tido, os sistemas economicos mundial e nacional estabele-
cern as condiyoes legais, institucionais, economic as e tecno-
l6gicas que fixam os recursos e conhecimentos disponiveis
para a gestao ambientallocal. Por sua vez, os projetos de au-
to-suficiencia e autogestao promovidos pelos movimentos de
base se articulam com a economia nacional, influindo na eco-
nomia mundial e nas mudanyas globais do planeta.
o saber ambiental reorienta a produyao de conhecimen-
tos cientificos e tecno16gicos para a construyao de novos pa-
radigmas de produyao. Ai 0 ambiente, como sistema comple-
xo, articula os valores culturais das comunidades - que defi-
nem suas necessidades e valorizam seus recursos para satis-
faze-las -, a produtividade dos recursos naturais dos ecossis-
temas que habitam, a produtividade tecno16gica de seus pro-
cessos de trabalho, e a produtividade social que provem das
formas de organizayao produtiva de cada comunidade e suas
formas de articulayao com a economia de mercado (Leff,
1994a, 2000b).
A "funyao objetivo" deste paradigma e a elevayao da qua-
lidade de vida da populayao e nao a maximizayao do valor
economico produzido; uma parte substancial da produyao
sac valores de uso para 0 autoconsumo, que nao passam pelos
circuitos de formayao de preyos nem circulam em forma de
mercadorias. 0 sistema pode ser avaliado atraves da monito-
rayao da estabilidade e produtividade sustentada do sistema
complexo de recursos, mas nao busca maximizar 0 fluxo de
energia e materiais no ecossistema.
A incomensurabilidade do valor economico, dos valores
culturais e da eficiencia energetica impedem estabeleceruma
funyao-objetivo que possa ser satisfeita por um algoritmo e
uma unidade homogenea de medida. Mas fomentam a cons-
truyao de diversas unidades ambientais de produyao que ge-
ram efeitos sinergeticos positivos no equilibrio dos ecossiste-
mas, na eliminayao da pobreza e no desenvolvimento susten-
tavel. Neste sentido, a racionalidade ambiental incorpora sa-
beres e conhecimentos que contribuem para cumprir com ob-
jetivos sociais primordiais que nao puderam ser resolvidos
com a aplicayao dos modelos de progn6stico e de aplicayao
das ciencias exatas e pela racionalidade economica.
Desmonte da 16gica unitaria e constru.;ao do
saber ambiental
Da visao matematizavel, endurecida pela hegemonia da
racionalidade cientifica, surge a pergunta sobre 0 sentido das
ciencias sociais. Na pr6pria fonte das ciencias humanas e so-
ciais esta aquilo que Mills (1967) chamou de imaginar;fio so-
ciol6gica. 0 conhecimento social, alem de contribuir para
Contrastar e validar os dados da realidade, tambem e um saber
prospectivo, no sentido que Mannheim (1936/1972) atribuiu
as utopias: como construyoes ideais que mobilizam os atores
sociais para sua realizayao. A energia social, alem de me-
dir-se em calorias, se manifesta sobretudo pela sua capacida- plexos. Assim podemos ente?der os efeitos das decis6es so-
de criativa, inovadora e organizativa. bre 0 uso dos recursos e a aphcayao de modelos tecno16gicos
em sua vulnerabilidade, estabilidade e desestabilidade dos
Dai se coloca a possibilidade de conceber uma nova ra-
ecossistemas e dos sociossistemas; a perda de fertilidade e de
cionalidade social que, partindo dos val ores e identidades dos
biodiversidade, a degradayao dos solos, sua erosao e deserti-
povos, permita aproveitar 0 potencial dos ecossistemas e das
ficayao; a marginalizayao, desnutriyao e pobreza das popula-
foryas da natureza amplificadas pela ciencia e pela tecnolo-
yoes (Garcia et ai., 1981, 1982, 1986, 1988a, 1988b),
gia, para satisfazer as necessidades basicas e melhorar a qua-
lidade de vida das maiorias. A preocupayao pelos problemas Esta perspectiva ambiental do conhecimento, ao romper
ambientais globais esta eludindo 0 problema fundamental com 0 projeto unitario de A Cierlcia - de sua formalizayao e
das relay6es sociedade-natureza nas comunidades de base e matematizayao como criterios ultimos de legitimayao do co-
no esboyo de estrategias de desenvolvimento sustentavel no nhecimento - abre a construyao de um saber ambiental que
nivellocal (Cepaur, 1989). Urge assim encontrar metodolo- transforma conhecimentos, gera novos sentidos e produz ver-
gias para integrar processos de diferente escala de magnitude dades que mobilizam a reconstruyao da realidade, libertando
(local, regional, nacional, global), processos de dimensoes in- processos naturais e sociais que permaneceram subjugados e
comensuraveis e de diversa ordem conceitual. agrilhoados pela racionalidade cientifica, tecno16gica e eco-
n6mica dominante.
A necessidade de entender 0 ambiente como urn sistema
complexo confronta 0 positivismo l6gico em sua busca de
unidade do conhecimento e uniformidade do saber. A ques-
tao ambiental abre assim uma nova perspectiva epistemol6-
gica para compreender 0 desenvolvimento do conhecimento.
A l6gica da dispersao discursiva nao postula 0 reino da anar-
quia conceitual como libertayao de toda ordem que reduz a
formalidade teorica a sujeiyao. 0 saber ambiental se constitui
atraves da desconstruyao dos paradigmas dominantes do co-
nhecimento e atraves da produyao e articulayao de saberes,
para construir novas racionalidades sociais possiveis. Para
isto e necessario derrubar as fortalezas da "ciencia normal",
levantar as comportas que permitam 0 fluxo interdisciplinar
de conhecimentos e abrir urn dialogo produtivo entre saberes.
Neste projeto inscrevem-se os desenvolvimentos meto-
do16gicos que, mediante a identificayao de variaveis signifi-
cativas e processos de diferentes ordens de materialidade,
permitem analisar a diniimica dos sistemas ambientais com-