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Ivn III Vaslievich (22 de enero de 1440-27 de octubre de 1505), tambin conocido como Ivn el Grande, fue
gran prncipe de Mosc y el primero en adoptar el ttulo de gran prncipe de toda Rusia. En ocasiones se
refieren a l como el unificador de las tierras rusas, ya que cuadriplic su territorio y proclam Mosc como la
Tercera Roma. Construy el Kremlin de Mosc y cre instituciones para asegurar la autocracia. Fue tambin el
protagonista del reinado ms largo de la historia de Rusia. En espaol
tambin se lo conoca como Juan III de Rusia.
Gran prncipe de Vladmir y de Mosc (1462-1505) (1462-1505)
Aadi el guila de dos cabezas del escudo bizantino a su propio escudo de armas y adapt su rgimen al
modelo autocrtico bizantino.
Y en 1519, al morir su abuelo paterno, Maximiliano I de Austria, hered los vastos estados patrimoniales de los
Habsburgo (Austria, Tirol, Bohemia, Moravia, Silesia, Estiria, Carintia y Carniola), que llevaban aparejada la
candidatura a la Corona imperial de Alemania, para la que Carlos fue efectivamente elegido aquel mismo ao
(aunque no sera coronado formalmente por el papa hasta 1530).
Dueo de tan extensos territorios, el rey y emperador Carlos asumi enseguida el proyecto de Mercurino
Arborio Gattinara de restaurar un Imperio cristiano universal, para lo cual deba lograr una hegemona efectiva
sobre los restantes reyes de la Cristiandad. Ello lo enzarz en guerras continuas contra los rivales de tal
hegemona. Como rey de Espaa, Carlos suscit importantes resistencias desde su llegada al pas en 1517,
debido a su condicin de extranjero; compareci ante las Cortes desconociendo la lengua espaola, rodeado
por un squito de asesores flamencos y con la mirada puesta en objetivos polticos que excedan con mucho
los lmites de la Pennsula.
Su poltica poco respetuosa de la autonoma municipal, al tiempo que la perspectiva de un monarca ausente
durante largos periodos de tiempo que esquilmaba al reino con impuestos para financiar sus empresas
europeas, determinaron las insurrecciones urbanas de las Comunidades de Castilla (1520-21) y de las
Germanas de Valencia y Mallorca (1519-24), que Carlos hubo de aplastar militarmente. Para aplacar los
nimos permaneci unos aos en la Pennsula, donde contrajo matrimonio con su prima Isabel de Portugal
(1526), como le haban pedido las Cortes de Castilla.
En cuanto a su lucha por la hegemona en Europa, Carlos tuvo que enfrentarse como campen de la
Cristiandad contra el avance de los turcos, que bajo el reinado de Solimn el Magnfico avanzaron por los
Balcanes hasta el corazn de Austria (primer asedio de Viena en 1529 y anexin turca de Hungra en 1541), al
tiempo que el corsario Barbarroja hostigaba la navegacin en el Mediterrneo.
Carlos tuvo que librar tambin cuatro guerras contra el rey cristiansimo de Francia, Francisco I, en 1521-26,
1526-29, 1536-38 y 1542-44, motivadas por diversos contenciosos territoriales en Italia y los Pases Bajos.
Enrique VIII de Inglaterra y otros estados europeos (como Venecia, Florencia, Suiza, Dinamarca o Suecia) se
aliaron ocasionalmente a Francia, temerosos de la hegemona austriaca; e incluso el Papado (bajo Len X y
Clemente VII) luch contra el emperador, quien no dud en hacer que sus ejrcitos saquearan Roma en
represalia (1527).
En la propia Alemania, la reforma protestante iniciada por Lutero en 1519-21 acab con la unidad catlica;
Carlos se mostr inflexible con los prncipes protestantes, a los que exigi primero que retornaran al seno de la
Iglesia (Edicto de Worms, 1521) y derrot luego en la Guerra de Esmalcalda de 1546-47 (batalla de Mhlberg).
Pero, finalmente, se vio obligado a reconocer la escisin religiosa (Paz de Augsburgo, 1555), mientras el
Concilio de Trento (1545-63) iniciaba la Contrarreforma en el bando catlico.
Fracasado de este modo su proyecto imperial, Carlos abdic en Bruselas en 1555, dejando a su hijo
primognito, Felipe II, los reinos de Espaa y los estados de la Casa de Borgoa, incluyendo las Indias, Italia
(Cerdea, Npoles, Sicilia y Miln), los Pases Bajos y el Franco Condado; junto con dichos territorios, Carlos
legaba a su hijo una Hacienda abocada a la bancarrota por los ingentes gastos de las campaas imperiales.
Las tensas disputas en el seno de la Casa de Habsburgo le llevaron a desgajar de la herencia los estados
patrimoniales de los Habsburgo en el centro de Europa, que pasaron a su hermano Fernando I junto con la
Corona imperial (1558), quedando separada desde entonces en dos ramas la Casa de Austria. Carlos, enfermo
de gota, se retir al monasterio de Yuste, donde muri.
Al suceder a Mara I (a tenor del orden sucesorio establecido por el Parlamento en 1544), se rode de
consejeros capaces, como Cecil, cuyo ministerio domin gran parte de su reinado, conocido como la poca
isabelina. Rechaz la oferta de matrimonio de Felipe II de Espaa, y permanecera soltera durante toda su
vida, lo que le vali sobrenombres como la reina virgen, en absoluto justificados dadas las prolongadas
relaciones que mantuvo con diversos amantes, en especial con los condes de Leicester y de Essex.
Mientras la legitimidad de su coronacin era cuestionada por los catlicos escoceses, encabezados por los
Estuardo, y la sucesin quedaba en suspenso ante la falta de herederos de Isabel, restableci el anglicanismo
como religin de Estado. Lo hizo sobre las bases del Acta de Supremaca, dictada en su momento por Enrique
VIII, que complet con el Acta de uniformidad de 1559 y los Treinta y nueve artculos de 1563.
Establecido el cuerpo jurdico del orden religioso de su reino, Isabel I de Inglaterra emprendi la persecucin
tanto de catlicos como de calvinistas. Adems, para conjurar el peligro que representaban los catlicos
escoceses, apoy, por el tratado de Edimburgo de 1560, al Partido Protestante de Escocia, cuya victoria, ocho
aos ms tarde, conllev la abdicacin de Mara Estuardo, quien busc refugio al lado de Isabel.
A pesar del tratado de paz firmado con Francia, apoy bajo cuerda a los hugonotes y a los protestantes de los
Pases Bajos enfrentados a Felipe II de Espaa. Preocupada por la hegemona espaola en la colonizacin de
Amrica, ignor el tratado de Tordesillas y autoriz la fundacin de la colonia inglesa de Virginia.
La tensin entre Inglaterra y Espaa alcanz su punto culminante en 1587, cuando las dos potencias se
declararon la guerra. Ese mismo ao Isabel I de Inglaterra, no sin reparos, hizo ejecutar a Mara Estuardo, ante
el temor de que sus derechos sucesorios alentaran una conspiracin catlica. El triunfo de la flota inglesa sobre
la Armada Invencible enviada por Felipe II al ao siguiente dio a Inglaterra la supremaca martima. Gracias a
esta nueva circunstancia pudo afrontar la difcil situacin de Irlanda, sanear las finanzas del reino, impulsar
cierto desarrollo industrial y atender con leyes especiales las necesidades de los campesinos pobres.
Durante su reinado, Inglaterra experiment un notable renacimiento cultural y artstico, cuyos mejores
exponentes fueron la proliferacin de teatros populares y el altsimo nivel de la produccin dramtica. As, en
1576 se construy el primer teatro pblico de Londres, al tiempo que se daban a conocer autores de la talla de
John Lyly, dramaturgo titular de la corte, Christopher Marlowe, Ben Johnson y William Shakespeare. En los
ltimos aos de su reinado, Isabel fue perdiendo influencia en el Parlamento, principal fundamento de su
autoridad desde que subiera al trono, merced a los avances de los calvinistas, favorecidos por la relajacin de
la Iglesia Anglicana.