Debido a la inusual configuracin geogrfica de la ciudad de Quito, el problema
del transporte pblico en Quito se fue agudizando sobre todo en las ltimas dcadas del siglo XX, al punto de ser considerada como inviable. De igual forma el excesivo parque automotor de la ciudad, de aproximadamente 450 mil vehculos, haba congestionado las calles de manera conflictiva, generando un continuo debate sobre la necesidad de poseer un sistema de transporte masivo. En el ao 1978, durante la alcalda de lvaro Prez Intriago, se traz el Plan Integral de Desarrollo Urbano de Quito que inclua obras necesarias para la ciudad hasta el ao 2020. Entre estas se encontraba justamente un sistema de metro subterrneo, que debido a la forma alargada de la mancha urbana era la mejor opcin avalada por los metros de Pars y Madrid, con quienes Prez convers ampliamente, aunque no se lleg a concretar la obra durante su administracin. Haciendo a un lado la propuesta de lvaro Prez, durante la Alcalda de Rodrigo Paz (1988) se planific una red de trolebuses para solucionar el problema de movilizacin de la ciudad en ese entonces. El Trole de Quito se inaugur en 1995 en la Alcalda de Jamil Mahuad, la red planificada nunca se termin, si bien se crearon corredores exclusivos BRT estos funcionan a Diesel cuando el plan proyectaba que todos los buses deban ser elctricos. En la dcada del 2000 empezaron a operar el Corredor Ecova y el Corredor Central Norte, y a inicios de la dcada del 2010 operaron los corredores Sur Oriental y Sur Occidental. Actualmente se considera que el Trole (principal Corredor del sistema Metrobus-Q) est colapsado, puesto que fue planificado para abastecer la demanda hasta el ao 2010, y movilizar hasta 180 mil personas, y para la dcada de 2010 transportaba ms de 200 mil personas. En las elecciones generales 2009 el tema del transporte masivo fue un punto un punto trascendental de la campaa para la Alcalda Metropolitana, Augusto Barrera candidato por Alianza PAIS propuso la construccin de un Metro subterrneo, desechando la propuesta del Tren Rpido de Quito (TRAQ) que fue estudiado durante la Alcalda de Paco Moncayo, y era la bandera de campaa del candidato Antonio Ricaurte. La propuesta del TRAQ, desarrollada por la extinta empresa municipal INNOVAR.UIO, era construir un metro ligero de superficie, con secciones subterrneas y elevadas en distintos tramos, pero qued en la fase de estudios y nunca se concret. Con la llegada Barrera a la Alcalda el proyecto del TRAQ fue desechado por completo, y se inici el plan de construir un subterrneo.