CONCIENCIA HISTORICA

La aparicin de una conciencia histrica, de la que generalmente se considera como padre

a W Dilthey (+ 1911) con su objetivo de hacer que el pensamiento humano pase de una
crtica de la razn pura a una crtica de la razn histrica, puede considerarse sin duda
como una de las mayores adquisiciones de la cultura occidental en la poca moderna. En
efecto, nada ha caracterizado tan fuertemente a las diversas ciencias (historia,
historiografa, filosofa, teologa y todas las Geisteswissenschaften en general), hasta
llegar a imponerse como forma normativa para un saber correcto.
Substancialmente, el concepto de conciencia histrica puede interpretarse de tres
maneras. En primer lugar como la autoconciencia que tiene el sujeto de que es un ser
temporal y creador de historia. Este situarse del sujeto ante el devenir hace que
experimente al mismo tiempo la gratuidad de su propio ser y la libertad de su propio
querer ser. En efecto, el sujeto, al vivir en un momento particular del tiempo y de la
historia, se da cuenta de que no se pertenece, sino que otros lo han precedido y han
preparado todo lo que l est viviendo. Al mismo tiempo, descubre en s ciertos ideales,
ciertas aspiraciones personales, que comparten tambin los dems, y que l desea
alcanzar. En segundo lugar, como percepcin de un sentido histrico, pero no tanto como
conexin e interdependencia de los sucesos, sino ms bien como un ver y un saber
inmediato de una tensin constante hacia una realizacin. En este segundo nivel, la
conciencia histrica no permite asumir un absoluto, contingente y temporal, como nico
cumplimiento posible de la historia, sino que impulsa cada vez ms all en la bsqueda
de un cierto equilibrio entre la fragmentariedad de los sucesos y la totalidad que los
engloba, dndoles sentido. Finalmente -y aqu la filosofa de la historia y la historiografa
han desempeado un papel decisivo-,. como aquello que permite un conocimiento
histrico. En este nivel, la conciencia histrica, en el estudio del pasado, impone al
historiador un horizonte ms amplio; en efecto, el historiador camina entonces hacia el
pasado cargado del presente y de todo su carcter problemtico; interpreta lo que ha
constituido historia a la luz del tiempo en que vive.
La conciencia histrica representa desde luego una clara invitacin a tomar seriamente
en consideracin nuestro estar constantemente insertos en la historia, hasta el punto de
que no podremos comprendernos sin calificarnos como personas histricas
CONCIENCIA FILOSOFICA

La definicin "cannica" es que la conciencia es el conocimiento que el ser humano tiene

de s mismo y de su entorno; una capacidad cognitiva relacionada con la atencin, que
permite a los seres humanos percibir, de manera ms profunda, la entidad global de un
objeto y su propia existencia. En trminos filosficos, se dira que es la facultad de decidir
segn la percepcin del bien y del mal (lo que llamaramos conciencia moral). De todas
maneras, no est falto de razn Jean Paul Sartre cuando afirma que la conciencia slo
puede existir de una manera, y es teniendo conciencia de que existe". Pero la conciencia
moral puede llevar a diferentes personas a actuar de distinto modo, de acuerdo con sus
principios. Un ejemplo sera el de la posicin ante la guerra. En este sentido, el
dramaturgo Eugene Ionesco ha escrito una frase que explica bien esta paradoja: Si
matamos con el consentimiento colectivo, no nos remuerde la conciencia. Las guerras se
inventaron para matar con la conciencia limpia. Algunos expertos afirman que la
actuacin de la conciencia moral abarca tres niveles: "antes del acto", "durante el acto" y
"despus del acto". En el primero caso, la conciencia acta como consejera; en el segundo,
nos indica que somos libres y responsables da nuestra accin; en el tercero, actuando
como juez y ejecutora, la conciencia nos aplicara su sentencia: satisfaccin, tranquilidad,
remordimiento, verguenza, arrepentimiento, etc.
De acuerdo con su manera de apreciar los actos morales, existiran, segn algunos
autores, diversos tipos de conciencia, que simplemente enunciamos: antecedente,
concomitante, consiguiente, autntica, viciosa, verdadera, errnea, dudosa o vacilante,
cierta, laxa, perpleja, farisaica, rigorista y, por ltimo, escrupulosa. Luego de estos
apuntamientos iniciales -porque el anlisis de lo que significa la conciencia moral, la
conciencia sociolgica, las conductas, etc. precisaran de muchas pginas y, como
veremos, hay ms interrogantes que respuestas) entraremos en el objeto de estas breves
reflexiones sobre la conciencia en la Historia de la Filosofa. En la filosofa oriental est
presente, desde muy antiguo, la conciencia. As, un proverbio chino dice que "el que
sacrifica su conciencia a la ambicin quema una pintura para obtener las cenizas".
Confucio, por su parte, manifestaba que la conciencia es la luz de la inteligencia, la que
sabe distinguir el bien del mal. En la lengua griega clsica no hallaremos el concepto
actual de "conciencia", con el componente de intimidad activa que interioriza todo lo que
nos sucede. Ellos empleaban los trmino "alma" y "covisin".
Tener conciencia era notarse estar asomado a las ventanas de los sentidos, actuando los
rganos del cuerpo. En la filosofa griega clsica el "Yo" no juega papel alguno; por eso,
la intimidad activa, el poder de interiorizar, que slo pueden ser propiedades de un "Yo"
individual -y que estn profundamente relacionados con la conciencia-, no les era
familiar. Sin embargo, en Scrates encontramos un pequeo matiz de conciencia, que
recoger Platn pero perder Aristteles. Conciencia es "covisin", o, ms exactamente,
"coideacin". Scrates, en su Apologa, no dice "tengo conciencia de", sino que emplea
la frase "he de verlo en m mismo", "lo estoyo viendo en m". Uno puede saber una cosa
-por ejemplo, qu es el hombre, una flor, un tringulo, una suma...-, por estar vindola o
intuyndola en la cosa misma, en el objeto, entregado uno a su contemplacin. La manera
socrtica de notarse a s mismo es la de estar contemplando las "ideas" que se "reflejan"
en nuestro interior. La conciencia es un "espejo ideolgico" por el que nos damos cuenta
de que estamos siendo, y podemos ser; espejo en el que se reflejan las "ideas" de las cosas,
frente a los espejos sensibles que slo nos dan las imgeness en una transcripcin fra,
neutral. Aristteles discrepa de esta interpretacin de las imgenes en los espejos. La base
de su filosofa se cifra en su nocin de "potencia" y "acto". Introdujo en filosofa el
mximo nmero de causas -eficiente, final, material y formal- de entidades operantes. Y
desaparecieron las ideas. Toda idea que no pudiese servir de forma, de causa real
intrnseca, pas a la categora de metfora literaria. En otro mbito cultural, el antiguo
Testamento bblico desconoce el trmino "synidesis", aunque no la nocin. Esta se
expresa a travs de las categoras del corazn (como interioridad constitutiva del
hombre, donde la palabra de Dios llega como un juicio; fuente ntima de toda resolucin
religiosa y toda valoracin moral en el seno de la comunidad a la que el individuo
pertenece y a la que esa palabra fue dirigida) y de la sabidura, que ms que una
actividad puramente intelectual se refiere a la relacin entre dos personas, en las que se
implican muy diversas dimensiones y, entre ellas, el discernimiento tico.
El "synidesis" aparece en el Nuevo Testamento en San Pablo, si bien su reflexin est
precedida por ese fuerte proceso de interiorizacin que los Evangelios otorgan a la moral
y que toma al corazn como testigo ms all de la simple fidelidad a determinados
preceptos. Para Pablo, la "synidesis" se pone al servicio de la nueva concepcin
teolgica, recogiendo, sin embargo, el aspecto de globalidad y centro de la persona que
expresaba el corazn bblico y por el que la conciencia viene a equipararse con la fe.
Pero junto a ese sentido aparece tambin el de testigo y juez interior del valor moral, el
de instancia crtica del propio comportamiento. Y tambin el de mediacin anticipativa
que hace responsabilizarse de lo que se va a hacer. Pablo defiende la necesidad de seguir
el dictado de la propia conciencia y el deber de respetar la conciencia ajena, aunque fuese
errnea; esto es, la primaca absoluta de la conciencia a la hora de decidir. Los trminos
sujeto y objeto pertenecen a la filosofa estoico-romana.
La conciencia se nota en lo romano como "sujeto", y las cosas se presentan en ella como
"objecto". El estoico crey percibir que las cosas, al conocerlas, se presentaban como
disparos de arqueros -que lo que enviaban al conocedor no eran tanto ideas o imgenes
irreales como armas arrojadizas (esto es lo que significa etimolgica y realmente la
palabra "obiectum"; ob, iectum: lo arrojado contra); por consigueinte, la vida interior se
semejaba a una ciudad asediada. Esta era la metfora de la que se valan para designar el
matiz da sensacin interior que su vida cognoscitiva experimentaba al estar sujetos a ese
cerco perturbador de la vida interior. Sujeto es "sub-iectum"', el que est expuesto a tales
flechazos reales. Un abismo separa esta concepcin, propia de la filosofa romanoestoica,
de la griega clsica. En esta, las cosas envan ideas, visibilidades puras, sin eficiencia
alguna, sin reales ataques a la vida; en la romana, las cosas perturban la vida interior y,
en vez de ideas de puras apariciones irreales, la vida intelectual, para defenderse, tendr
que inventar conceptus, que son maneras de captar, de hacer prisioneras las cosas
enemigas, y guardalas consigo como esclavas y servidoras reales de la vida. El matiz que
toma en un tipo de vida activo la conciencia es el de "sindresis", trmino que, tanto en
su forma verbal como de sustantivo y adjetivo, no se encuentra en los clsicos,
apareciendo en la poca helenstica. "Sindresis" significa "salvacin" de la vida interior;
sentirse seguro, firme, a salvo. En la escolstica medieval se modificar el significado de
"sindresis", restringindolo al orden de la conciencia moral. Pero en su originaria
concepcin guarda el matiz vital de "intimidad" en trnsito de salvarse, de preservarse del
exterior, de reiterarse en s para gozar de la presa y de los prisioneros que el rgano de
aprehensin, que es el concepto, le procur.
En la tradicin cristiana prevalece en un principio la concepcin religiosa de la conciencia
como manifestacin de la voz de Dios y como centro unificante de la persona, como
interioridad que define al hombre, segn subrayar San Agustn. Pero lo que centraliza
las discusiones medievales en torno a la conciencia es la polmica entre la teologa
monstica y el anlisis escolstico, como la sostenida entre Bernardo de Clairvaux y
Abelardo a propsito de la conciencia errnea. El cisterciense la considera culpable, pero
no Abelardo, que argumenta que, si cuando se estima hacer mal, an obrando bien, se
concluye que la accin es mala, tambin habr que defender la bondad de una accin
cando se cumple con buena fe, aunque fuese en s misma mala. Es decir, Abelardo insista
en el papel central de la intencin, que es el que acabar triunfando con Toms de Aquino,
aunque ste introdujese el matiz de la posible responsabilidad de la propia ignorancia.
Con la progresiva prdida de la nocin integradora y religiosa de conciencia que haba
defendido la teologa monstica se implantar un anlisis que tendra, sin embargo, el
riesgo de abocar al fragmentarismo. Sobre todo se distingue ahora entre la "sindresis"
(conciencia originaria, suprema y fundamental del hombre, denominada tambin
conciencia habitual o protoconciencia, que otorga a los seres humanos su capacidad para
abrirse a los valores morales, a los principios ms universales de orden prctico), y la
"conscientia", acto que aplica esa unitaria intuicin a los casos y acciones concretas
(conciencia actual). Lutero fue el verdadero fundador de la reivindicacin moderna de los
derechos de la conciencia individual frente a toda autoridad humana. Pero en Lutero esa
autonoma iba ligada a la radical dependencia del hombre respecto a Dios, del que se
exaltaba el atributo de la omnipotencia -"potentia Dei absoluta"-. Descartes, que se
pregunt sobre la existencia fsica de la conciencia, se plante la duda sistemtica como
va de conocimiento, destacando la facultad del ser humano de captar su propio
pensamiento.
Leibniz persegui un "alfabeto de los pensamientos humanos" semejante a un orden
matemtico. En su libro Monadologa, habla de tres tipos de "mnadas": las desnudas,
que slo tienen percepcin sin conciencia; las mnadas cuxys percepciones van
acompaadas de conciencia y memoria (animales) y mnadas que, adems de conciencia
y memoria, son razobables (alma y espritu). Locke afirm que la conciencia es el
conjunto de las informaciones recibidas a travs de los sentidos. Con esto coincidi Kant,
aunque especificando que el orden de esos conocimientos lo determinaban mecanismos
internos de la conciencia. Para Kant, la tica se sintetizaba en la idea de que se deba obrar
como si la regla que se utilizara para uno mismo se pudiese convertir en norma universal.
Crey descubrir las leyes fundamentales de la moral, no mediante el estudio de la
naturaleza humana y la observacin de la vida y de los actos humanos, sino por medio
del pensamiento abstracto. Lleg al convencimiento de que la base de la moral resida en
la conciencia del deber, que no obedeca a consideraciones de utilidad personal o social
ni al sentimiento de simpata o de benevolencia, sino que constitua una particularidad de
la razn humana. Segn Kant, lo nico que tiene en el mundo y an fuera de l una
importancia absoluta es la voluntad libre y racional; todo lo dems, un valor relativo.
Tan slo la personalidad racional y libre tiene en s un valor absoluto: el mandato de la
conciencia moral, contina Kant, sera debes ser libre y racional. El ideal al cual aspira
la moral, -dice Kant- es una comunidad de hombres libres y racionales en la cual cada
individuo constituya una finalidad para todos los dems. Carlos Marx, en el Prefacio a
la Critica de la economa poltica, manifiesta que en el desarrollo de la produccin social,
las personas entran en relaciones definidas que son indispensables e independientes de su
voluntad; esas relaciones de produccin corresponden a un estadio definido de desarrollo
de sus fuerzas materiales de produccin. La suma total de esas relaciones de produccin
constituye la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se yerguen las
superestructuras legal y poltica, y a la que corresponden formas definidas de conciencia
social.
El modo de produccin en la vida material, entonces, determinara el carcter general de
los procesos sociales, polticos y espirituales. No sera la conciencia de los hombres la
que determinara su existencia social, sino, por el contrario, su existencia social
determinara su conciencia. En el marxismo, la conciencia de clase era determinante en
los actos de los seres humanos, llevando el concepto de conciencia al terreno poltico
prctico, y definiendo de hecho al ser humano por sus decisiones en tanto partcipe de un
grupo social. Para Marx, el problema tico se resuelve segn el criterio de clase. La clase
dominante impone as sus concepciones ideolgicas, sus ideas del bien y del mal, y priva
al individuo de conciencia, a que slo se recupera si se percibe la pertenencia a una clase,
que informa toda la visin del mundo. Las decisiones las tomar entonces de acuerdo al
inters de su grupo. Para Nietzsche, la genealoga de la moral es el intento de no ver en
la conciencia la voz de Dios en el hombre, sino un producto del resentimiento, del
instinto de crueldad que se vuelve contra uno mismo y produce, cuando no puede
desahogarse hacia el exterior, la culpa y la mala conciencia.
En la Genealoga de la moral, en La voluntad de poder o en Ms all del bien y del mal,
aborda en numerosas ocasiones esta temtica. En el siglo XIX algunos investigadores
abordaron el examen cientfico de la conciencia. Wilhelm Wundt, por ejemplo, cre un
laboratorio de estudio de la conciencia, con la idea de investigar diversos fenmenos:
cmo se forman las sensaciones, las imgenes en el cerebro, la memoria, las percepciones
de tiempo y espacio, etc. Desarroll su trabajo mediante la introspeccin: nadie mejor que
el propio individuo puede examinar el comportamiento de su conciencia. Johann Herbart,
por su parte, afirm que algunas ideas pueden estar en estado latente, mientras otras estn
activas. Esas ideas en estado embrionario las estudi Sigmund Freud, abriendo el campo
de lo que denomin "el inconsciente". Para Freud, la actividad inconsciente determina la
conducta de los individuos tanto o ms que las ideas conscientes, siendo las ideas
inconscientes modeladas a su vez por las experiencias de la infancia, que cuando
producen trauma son sepultadas por la conciencia en el inconsciente, desde el cual, sin
embargo, siguen influyendo en la conducta. Freud elabor un mtodo para explorar el
inconsciente, al que llam psicoanlisis.
Esa exploracin tena dos objetivos: uno, el autoconocimiento; otro, el alivio o curacin
de trastornos de conducta e incluso de patologas mentales severas. Freud consideraba
que la represin de los impulsos sexuales de la "libido" era el eje de la cultura. Esa
represin se expresa a travs del Sper Yu, la "voz" que nos indica lo que podemos y
no podemos hacer, y determina las ideas del bien y del mal. Esta tensin de la libido se
intentara solucionar "sublimando" sus impulsos; por ejemplo, convirtiendo la energa
sexual en mpetu guerrero, o en veneracin de las virtudes morales de una persona, o
traducindola en estatuto moral (la familia, la patria...). Para Carl Jung, discpulo de
Freud, la conciencia era la parte del psiquismo que la persona conoce en forma directa.
Este autor postula que la conciencia probablemente aparezca en el ser humano antes del
nacimiento. Y el ser humano alimentara su conciencia a partir de cuatro funciones
mentales bsicas: pensamientos, sentimientos, sensaciones e intuiciones. Como las
personas no suelen utilizar estas funciones en la misma medida, eso coadyuvara a la
predominancia de algunas funciones sobre otras, como sucede, por ejemplo, en las
diferencias de carcter.
Por eso, hay personas que son ms reflexivas, otras ms sentimentales, etc. Jung elabor
la teora del "inconsciente colectivo", segn la cual los individuos se comportan de
acuerdo a ciertas ideas ancestrales que son bsicamente sanas, y contienen tanto una
cosmogona como una tica. Si bien estas ideas estn en el inconsciente profundo, se
expresaran a travs de los smbolos, de los arquetipos. Incluso lleg a preguntarse si el
inconsciente colectivo sera lo que los msticos llaman Dios. Bertrand Russel, en La
conquista de la felicidad, dedica el captulo VII al concepto de pecado y al de conciencia.
Si antiguamente se consideraba a la conciencia como "la voz de Dios", Russell nos dice
que sabemos que la conciencia ordena actuar de manera distinta en diferentes partes del
mundo y que, de modo general, suele estar de acuerdo con las costumbres raciales. Por
eso se pregunta qu es lo que ocurre realmente cuando la conciencia le remuerde al
hombre. Y remonta el origen de este conflicto a los primeros seis aos de la infancia y a
la educacin familiar que transmite una serie de valores y presupuestos que, aunque en la
etapa adulta parezca que hemos olvidado, sin embargo dejaron un poso en lo ms
profundo de nosotros. En buena medida recoge los presupuestos de Freud. En EEUU
surgieron nuevos estudios sobre la conciencia, incluso desde posturas que rechazaban la
oposicin conciencia-inconsciente e incluso la idea general de conciencia. En las primeras
dcadas del siglo XX algunos psiclogos hicieron de la conducta el objeto de estudio.
Para uno de ellos, John Watson, creador de la escuela de psicologa llamada
conductismo, todo estaba en el comportamiento; incluso se podra estudiar la psicologa
humana sin hacer una sola mencin a la conciencia. Jurgen Habermas tambin dedic
algunos libros a la reflexin sobre la moral, la tica, el derecho y la justicia.
En Conciencia Moral y accin comunicativa, y en Moralidad y tica, intenta fundamentar
una tica en un universalismo normativo. La nocin clave sera la idea regulativa de
"comunidad ideal de comunicacin", libre de coerciones de intereses particulares. En ese
concepto est supuesto que la moral individual es una abstraccin, pues siempre est
involucrada en la eticidad concreta de un concreto mundo de la vida. Habla tambin de la
"tica del discurso", en el cual ste representa una forma de comunicacin en la medida
en que su fin es conseguir el entendimiento entre los hombres, algo que va ms all de las
formas de vida singulares, abarcando a la "comunidad ideal de comunicacin", que
incluye a todos los sujetos capaces de lenguaje y accin, garantizndose as una formacin
de la voluntad comn que da satisfaccin a los intereses de cada individuo sin que se
rompa el lazo social sustancial de cada uno con todos. Ludwig Wittgenstein defiende una
unidad ntima entre lo corporal y lo mental, siendo esa unidad pensada como persona.
Nuestros estados de conciencia la aplicaran a la unidad del ser humano. La
autoconciencia no se fundamentara en la autoobservacin, sin ms bien en la relacin
con las dems personas. Como ya hiciera Abelardo en la Edad Media, presta inters
tambin a la intencin. Para l, es parte de la conducta tpicamente humana, y supone
el pleno dominio del sujeto psicolgico sobre su propio actuar: es previo a la accin en s
misma considerada y se puede conocer, a travs de ella, pero no mediante observacin
directa; es un acto ntimo inobservable. En otro orden de cosas, el estudio cientfico del
sueo, a mediados del XX, descubri que ste no implica la desaparicin de la conciencia,
sin otro tipo de actividad cerebral allegada a aqulla.
El estudio de la fase REM del sueo revel que las ondas registradas por un
encefalograma son similares a las de la vigilia. Esto sugiri la posibilidad de ampliar el
concepto de conciencia. En esos aos apareci la idea de los "estados alterados" de
conciencia. El uso de alucingenos, la meditacin, la creencia en percepciones
extrasensoriales referan a una percepcin del mundo ms profunda que la habitual, pero
no emplazada en el inconsciente sino en territorios no explorados de la conciencia. Los
resultados implicaban que las ideas morales convencionalmente admitidas deban ser
revisadas, ya que la utilizacin de esas substancias puso al descubierto la parte oculta de
la conciencia y una amplitud de visin que estaba ms all del bien y del mal. Trabajos
de laboratorio, utilizando tecnologas como la resonancia magntica, mostraron de que
manera se organiza la memoria, en que zonas del cerebro se producen las imgenes, como
los individuos diferencian unos objetos de otros, cual es la regin cerebral de las
decisiones, como se comportan los neurotrasmisores y, en general, las bases biolgicas
de la psique humana, incluyendo la tica, que parece tener su lugar en la corteza cerebral.
Segn Albert Casellas, para estar consciente es necesario primero que la corteza sea
despertada por estmulos procedentes del tronco cerebral, que a travs de un haz de fibras
nerviosas que integran el llamado "fascculo ascendente de Magoun" llegan a la corteza
cerebral.