V ENCONTRO NACIONAL DE PESQUISA EM EDUCAO EM CINCIAS

O LIVRO-TEXTO DE QUMICA NO ENSINO MDIO E A VISO

HISTRICA DO CONCEITO DE NMEROS QUNTICOS

THE CHEMISTRY TEXTBOOK IN HIGH SCHOOL AND A HISTORICAL

VIEW OVER THE CONCEPT OF QUANTUM NUMBERS

Marcelo Maia Cirino1

Aguinaldo Robinson de Souza2

1
Qumico, licenciado em Qumica, mestrando do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia da
Faculdade de Cincias, UNESP/Bauru, [mmcirino@fc.unesp.br]
2
Professor Livre Docente do Departamento de Qumica e do Programa de Ps-Graduao em Educao para a
Cincia da Faculdade de Cincias da UNESP/Bauru, [arobinso@fc.unesp.br]

Resumo: Este artigo relata uma investigao a respeito da evoluo histrica do conceito de
nmeros qunticos, dentro da abordagem didtica de um livro texto de Qumica 1 , utilizado no
Ensino Mdio. O tratamento desse contedo em livros didticos, normalmente, bastante
dissociado do contexto histrico em que foi proposto, levando o estudante a concluses
equivocadas a respeito da elaborao e evoluo da Teoria Quntica. Objetivamente pretende-se
mostrar a maneira como esse livro apresenta a histria e o desenvolvimento do conceito e situ-
los num contexto relacionado ao uso da Histria e Filosofia da Cincia ao ensino de Qumica.

Unitermos: Nmeros qunticos, Histria e Filosofia da Cincia.

Abstract: This article reports an investigation about historical evolution of the quantum numbers
concept, inside a didactical approach into Chemistry textbook, used in High School. The
treatment of this matter in Chemistry textbooks is usually separated from its historical context,
getting the students to acquire misconceptions about the evolution of Quantum Mechanical
theories. It claims to present how this Chemistry textbook shows the history and development of
that concept and to place it in a context relating to the History and Philosophy of Science in
Chemistry teaching.

Keywords: Quantum numbers, History and Philosophy of Science.

Introduo
O livro didtico vem sendo, ao longo das ltimas dcadas, considerado o recurso
instrucional mais utilizado no processo de ensino-aprendizagem. Para o professor, ele tem sido a
ferramenta atravs da qual se pode selecionar, organizar e desenvolver o contedo de um curso,
tpico, unidade ou aula (Schnetzler, 1980). Para o aluno, a utilizao do livro didtico tem

1
O livro foi escolhido com base em sua tiragem e utilizao na rede pblica e particular do Ensino Mdio.

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propiciado a apresentao e reviso da matria, alm de ser a fonte, por excelncia, de contato
com contedos, exerccios, problemas e atividades comumente consideradas nas salas de aulas.
Outra razo para a ampla utilizao do livro texto diz respeito busca e formao de novos
leitores. Segundo Schnetzler (1980) a cada ano, novos livros so publicados, maiores
investimentos so direcionados pelo poder pblico para a compra e distribuio destes junto s
escolas, e mesmo na rede particular de ensino, nos nveis fundamental e mdio, sua ascenso
determinante a ponto de produzir uma dependncia passiva e, at certo ponto acrtica do
professor. Segundo Megid Neto & Fracalanza (2003), programas de melhoria da qualidade do
livro didtico brasileiro e de distribuio ampla para os estudantes de escolas pblicas tm sido
uma das principais aes do governo federal e de seu Ministrio da Educao desde a dcada de
30 do sculo passado. De acordo com esses autores, muitos pesquisadores acadmicos vm se
dedicando h pelo menos duas dcadas a investigar a qualidade das colees didticas,
denunciando suas deficincias e apontando solues para a melhoria de sua qualidade. Podemos
citar, por exemplo, na rea da Qumica, os trabalhos de Schnetzler (1980, 1981), Mortimer
(1988) e Lopes (1990). De acordo com Tiedemann (1998) e particularmente no ensino da
Qumica, fala-se muito na abordagem do cotidiano, onde se tenta mostrar ao estudante
fenmenos qumicos que lhe so familiares procurando despertar a sua curiosidade cientfica. Na
prtica, ainda segundo este mesmo autor, os contedos dos livros de Qumica apresentam um
volume enorme de informaes, nem sempre adequadas idade do aluno e nem sempre
respeitando uma seqncia que favorea a aprendizagem. Essa aprendizagem, contudo, pode ser
dificultada pelo uso de metforas e analogias, com o intuito de efetuar a transposio didtica do
conhecimento cientfico, muitas vezes deturpando este ltimo (Lopes, citado por Tiedemann,
1998). Na viso de outros pesquisadores, como Schnetzler & Santos (2003), o estado atual do
ensino de Qumica no Brasil no serve nem para o cidado, nem para quem vai fazer vestibular,
ou seja, tem sido de pouca utilidade, alm de no alcanar seus objetivos. Os mesmos autores
afirmam que:

Enquanto nos limitarmos a uma educao cientfica pura e neutra, desvinculada dos
aspectos sociais, a nossa contribuio ser muito pouca para reverter o atual quadro
da sociedade moderna. Essa educao alienante e defeituosa tem at mesmo reforado
o sistema de dominao humana. (Schnetzler & Santos, 2003, p. 130)

Uma abordagem didtica que incorporasse temas de Histria e Filosofia da Cincia nos
diversos contedos ensinados em Qumica poderia reforar a dimenso histrico-social do
processo de produo do conhecimento cientfico e aproximar a imagem do cientista do ser
humano comum, desmistificando seu papel na evoluo histrica da Cincia (Bastos, 1998). No
presente trabalho investigou-se de que maneira um livro-texto de Qumica, voltado ao Ensino
Mdio, aborda um determinado contedo relacionado com o que chamamos de Tpicos da
Qumica Atual, ou seja: os nmeros qunticos. O livro escolhido para essa anlise foi
Qumica, Realidade e Contexto, volume um, de Antnio Lembo 2 . Este livro bastante
utilizado pelos estudantes de Ensino Mdio no estado de So Paulo, tanto na rede oficial de
ensino como na escola particular (Secretaria de Estado da Educao, 2005).

A Historia e Filosofia da Cincia no Ensino de Cincias

bastante comum, nos dias de hoje, a idia de que o ensino escolar de Cincias,
Fsica, Qumica e Biologia integre temas de Histria e Filosofia da Cincia. Enfoques desse tipo
tm como objetivo contribuir para que o aluno construa concepes mais elaboradas e realistas
2
Antnio Lembo bacharel e licenciado em Qumica pelo Instituto de Qumica da Universidade de So Paulo
(USP) e professor de Qumica do Ensino Mdio na grande So Paulo.

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acerca da Cincia e dos cientistas, concepes essas que possam subsidiar o exerccio de uma
cidadania consciente e atuante (Bastos, 1998, p. 56). Conforme Gagliardi & Giordan (1986, p.
254) citados por Bastos (1998):

A Histria da Cincia pode mostrar em detalhes alguns momentos de transformao

profunda da Cincia e indicar quais foram as relaes sociais, econmicas e polticas
que entraram em jogo, quais foram as resistncias transformao e que setores
trataram de impedir a mudana. Essa anlise pode dar as ferramentas conceituais para
que os alunos compreendam a situao atual da cincia, sua ideologia dominante e os
setores que a controlam e que se beneficiam da atividade cientfica.

No entanto, segundo a viso de Martins (1990), em geral, a Histria da Cincia j

efetivamente utilizada no ensino cientfico, mas na forma de cronologias e apresentao de
nomes. Essa cronologia ainda , segundo o autor, pouco informativa e pouco til. Serve apenas
para que o estudante fique conhecendo os nomes de alguns cientistas famosos e tenha uma idia
sobre as pocas (e sobre as seqncias) de determinadas descobertas, mas no facilita o ensino
da prpria cincia. Uma outra abordagem da Histria da Cincia no ensino como ferramenta de
persuaso e intimidao. Neste caso invoca-se a autoridade de um grande nome para reprimir
dvidas e impor doutrinas, invertendo assim a prpria natureza do pensamento cientfico, que se
apia em fatos e argumentos e no em nomes famosos:
a lei da gravitao universal verdadeira porque Newton a provou (Martins, 1990, p.
02).
De acordo com Bizzo (1992), existem trs restries utilizao da Histria no auxlio
ao ensino de cincias:
1) A primeira, que as idias do passado devam auxiliar o entendimento das idias de
agora, o que demandaria um contexto no qual as teorias de hoje sejam aparentadas com
as do passado,
2) A segunda questo a relao de hierarquia progressiva entre as idias antigas, simples e
de pouca abrangncia, e as novas teorias, complexas e eficientes, o que na verdade, na
maioria das vezes, no acorre,
3) E, a terceira restrio, refere-se s concepes prvias dos estudantes, muito parecidas
com as explicaes utilizadas pelos cientistas do passado para interpretar certos
fenmenos.
Ao tomar feies pedaggicas, uma elaborao terica baseada na Histria da Cincia,
pode conduzir rumo a propostas historicistas ou recapitulacionistas (Bizzo, 1991, citando a
si prprio, 1992, p. 29). Existem ainda, segundo Bastos (1998, p.56) outras dificuldade prticas
ao uso desse tipo de abordagem na sala de aula:
1) Os textos disponveis para subsidiar o trabalho dos alunos em sala de aula no atendem,
normalmente s necessidades especficas do ensino fundamental e mdio,
2) Existem poucas propostas concretas a respeito de como explorar contedos de Histria
e Filosofia da Cincia de forma a atingir objetivos educacionais do tipo compreender
melhor o que Cincia,
3) Os currculos escolares no dispem de espao, e tempo, suficiente para insero de
Histria da Cincia,
4) Os contextos especficos, nos quais os cientistas do passado trabalhavam so de difcil
compreenso para os estudantes de hoje,
5) O uso de relatos ou textos histricos fator de confuso e no de esclarecimento, pois
expem o aluno a idias, conceitos, teorias e mtodos que j foram descartados ou
substitudos por outros,

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6) A utilizao de relatos histricos fator de desmotivao e no de estmulo, pois o aluno

est interessado em conhecimentos atualizados e no em conhecimentos que j caram
em desuso.
Embora vrios pesquisadores j tenham expressado suas opinies, favorveis em sua
grande maioria, a respeito da utilizao da Histria e Filosofia da Cincia como ferramenta
eficiente no ensino de Cincias, nossa opinio de que existem casos em que possvel e
bastante interessante seu uso como, por exemplo, no ensino da evoluo dos modelos atmicos.
No entanto, para determinados contedos esta abordagem de difcil adaptao tanto nos
currculos, como nos programas ou em tpicos de ensino.

Uma breve histria dos Nmeros Qunticos

At o final do sculo XIX no havia uma concepo definitiva acerca da estrutura do
tomo. A produo de eltrons, nos tubos de raios catdicos por William Crookes em 1850,
mostrou serem aquelas partculas constituintes essenciais da matria. Joseph John Thomson
props, em abril de 1897, um modelo no qual os eltrons se encontravam na massa global do
tomo e acomodados dentro de uma esfera uniforme de eletricidade positiva, resultando em um
conjunto eletricamente neutro (Aquino, 2001).
O fsico neozelands Ernest Rutherford, em maro de 1912, trabalhando na
Universidade de Manchester, Inglaterra, foi o primeiro a elaborar um modelo atmico coerente,
partindo de observaes experimentais sobre a deflexo de partculas em anteparos
metlicos. A pequena quantidade de partculas refletidas em grandes ngulos fez Rutherford
concluir que a carga positiva, e a maior parte da massa do tomo, estariam concentradas em um
volume muito pequeno que ele chamou de ncleo.
O tomo seria constitudo deste ncleo central positivo circundado por eltrons, em
nmero necessrio e suficiente para neutralizar sua carga. Os eltrons girariam com velocidade
suficiente para que a fora centrfuga compensasse a atrao eletrosttica exercida pelo ncleo de
cargas positivas (Aquino, 2001). Esse modelo, no entanto era inconsistente pois segundo a teoria
eletromagntica de James Clerk Maxwell, qualquer alterao de velocidade ou direo de
movimento de uma partcula eletricamente carregada acompanhada da emisso de energia
radiante.
Em 1860, Maxwell desenvolveu uma teoria propondo que todas as formas de radiao
se propagam no espao vazio, vcuo, vibrando num campo eltrico e em outro magntico,
perpendiculares entre si. Com a irradiao contnua de energia os eltrons teriam suas rbitas
diminudas progressivamente, tendo que girar mais rpido para compensar a atrao eletrosttica
do ncleo continuamente aumentada com a diminuio da distncia entre as cargas. Atravs das
equaes de Maxwell, demonstrava-se que o modelo de tomo Rutherford teria uma durao de
apenas 10-11 segundos (Aquino, 2001) e entraria em colapso. O modelo capaz de explicar muitas
das propriedades da matria estava em desacordo com as leis da eletrodinmica.
Niels Bohr, em fevereiro de 1913, props um modelo que interpretaria melhor esses
resultados experimentais. Aplicando a teoria de Planck da quantizao da energia e
acrescentando trs postulados ao modelo atmico de Rutherford, Bohr foi o primeiro cientista a
estabelecer que um eltron, enquanto permanece em movimento em uma rbita fechada e
circular, no absorve nem emite radiao (primeiro postulado). Bohr admitiu que para cada
eltron existe mais de uma rbita estvel correspondente a um nvel energtico diferente. O
segundo postulado estabelece que somente so permissveis as rbitas eletrnicas para as quais o
momento angular do eltron quantizado:
momento angular = h / 2 p (1)
onde, h a constante de Planck, e p o momento do eltron. O momento angular de uma partcula
movendo-se em rbita circular dado por mvr, onde m a massa da partcula, v a velocidade e r

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o raio do crculo por ela descrito. O segundo postulado requer que as rbitas estacionrias
satisfaam a condio mvr = nh / 2p . O ltimo postulado estabelece que o eltron pode mudar
de uma rbita para outra, desde que a transio seja acompanhada da emisso ou absoro de um
quantum de energia radiante, cuja freqncia determinada pela relao:

E = h (2)
onde E = Ei Ef representam os valores da energia do tomo no estado inicial e final,
respectivamente (Russel, 1994) e a freqncia da radiao. A possibilidade do eltron de
ocupar diferentes rbitas, ou camadas, resultou no estabelecimento do primeiro dos quatro
nmeros qunticos necessrios para descrever um eltron em um tomo.
O nmero quntico principal, n, pode apresentar valores inteiros de 1 at infinito. Uma
das vantagens do modelo atmico de Bohr foi a possibilidade de explicar porque somente certas
freqncias de luz eram irradiadas por tomos e, em alguns casos, predizer estes valores. A
emisso de luz, ou espectro do tomo, era obtida com uma descarga eltrica atravs de uma
amostra gasosa. O gs excitado emitia radiao sob a forma de luz visvel, ultravioleta e
infravermelha. A luz atravessava uma fenda ou prisma, que a separava em suas diferentes
freqncias. Estes dispositivos chamados espectrgrafos eram conhecidos desde 1859 e foram
usados para investigar as raias do espectro do tomo de hidrognio.
Para definir a localizao do eltron no tomo foram introduzidos mais dois nmeros
qunticos. O nmero quntico de momento angular , tambm chamado de azimutal,
decorrente do trabalho de Arnold Sommerfeld, em 1916, que considerou as rbitas circulares
como um caso particular de rbitas elpticas, em que os semi-eixos maior e menor so iguais
(Russel, 1994, p. 286-88).
Os eltrons de uma dada camada so agrupados em subcamadas, caracterizadas por
diferentes valores do nmero quntico e por uma forma geomtrica caracterstica. Cada valor
de corresponde a uma diferente forma geomtrica do orbital, ou tipo de orbital. Os valores de
so codificados por letras de acordo com esquema, que abaixo:
Valor do nmero quntico , correspondente s subcamadas:
Subcamada s.......... = 0
Subcamada p.......... = 1
Subcamada d.......... = 2
Subcamada f........... = 3
Os primeiros estudos dos espectros de emisso de outros elementos qumicos alm do
hidrognio apresentavam mais linhas do que a teoria de Bohr podia explicar. Cientistas
analisando o espectro dos tomos de sdio encontraram quatro diferentes tipos de linha que
chamaram de sharp, principal, diffuse e fundamental. A letra inicial de cada uma destas
palavras foi usada para designar as subcamadas apresentadas acima (s, p, d, f).
O nmero quntico magntico, m, especifica em qual orbital, definido como uma
regio tridimensional a partir do ncleo, calculada probabilisticamente, dentro da subcamada o
eltron se encontra (Russel, 1994). Os orbitais em uma dada subcamada diferem unicamente na
sua orientao espacial e no na sua forma.
O quarto nmero quntico, chamado de spin, diz respeito rotao do eltron em torno
do seu prprio eixo. Um eltron em um tomo possui propriedades magnticas decorrentes de
sua rotao (movimento da partcula carregada). Experimentos mostraram que quando um
tomo, que possui um eltron desemparelhado, colocado em um campo magntico, somente
duas orientaes so possveis para a sua rotao. A rotao do eltron quantizada e uma
orientao associada com o valor + e outra com o valor - (sentidos de rotao horrio e
anti-horrio). Cada eltron fica ento definido pela combinao dos seus quatro nmeros

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qunticos, que so diferentes para todos os outros eltrons no tomo. Esta a regra geral criada
em 1925 por Wolfgang Pauli, que ficou conhecida como Princpio da Excluso de Pauli, cuja
importante conseqncia a de que nenhum orbital atmico pode abrigar mais do que dois
eltrons (Aquino, 2001).

Evoluo do Conceito de Nmeros Qunticos em livros didticos no Brasil

Segundo Mortimer (1988), os livros didticos de Qumica brasileiros no perodo de
1961 a 1970, que corresponde vigncia da LDB 3 de 1961, apresentam grande heterogeneidade
entre si, j que esta LDB no mais incorpora programas detalhados para cada disciplina, abrindo
espao para propostas alternativas. Na maioria dos livros didticos, ps-anos 1970, observamos
uma retomada da homogeneidade em relao a vrios aspectos como, por exemplo, o contedo
abordado, sua ordenao, abordagens, etc. Durante a dcada de 60, a totalidade dos livros passa a
apresentar exerccios e questionrios ao fim de cada captulo (Mortimer, 1988, p. 10). No incio
da dcada de 60 ocorre, segundo o autor, um movimento no sentido de atualizar os contedos
das unidades de estrutura atmica, ligao qumica e classificao peridica, e suas
incluses no incio da primeira srie do ento primeiro colegial (atual primeira srie do Ensino
Mdio) como tema unificador dos programas dos livros didticos. Ainda, segundo Mortimer
(1988), essa atualizao caracterizada pela entrada em cena, pela primeira vez, do modelo
atmico da Mecnica Ondulatria, que traz como principal novidade a mudana na descrio do
eltron, que passa a ser feita em termos probabilsticos. A idia de rbita planetria substituda
pelo conceito de orbital uma regio de contorno indefinido, na qual existe uma alta
probabilidade matemtica de se encontrar o eltron (Mortimer, 1988, p. 10).
O assunto nmeros qunticos no relevante na maioria dos livros dessa fase, e parece
ter sido incorporado com maior nfase no perodo ps-anos 70. Esse tema, segundo o mesmo
autor, j aparecia em livros anteriores a 1960, mas na maioria deles os responsveis se referiam a
apenas dois nmeros qunticos: o principal n, e o secundrio ou azimutal , suficientes para
descrever as rbitas planetrias dos eltrons. Segundo Mortimer (1988), apenas Dcourt (1946),
apresentou um tratamento relevante a respeito dos quatro nmeros qunticos. No entanto, ele
ainda citava em seu livro rbitas elpticas ou circulares para descrever o movimento e a posio
dos eltrons. Segundo a viso do autor, mesmo os livros modernos de Qumica, escritos a partir
dos anos 90, no ressaltam todas as implicaes das teorias modernas sobre estrutura atmica.
Essa ltima, em sua maior parte, continua a ser abordada nos moldes clssicos, de acordo com
teorias isoladas, sem maiores aplicaes alm da previso das valncias dos elementos qumicos
e da frmula dos compostos.

Investigando o livro-texto de qumica escolhido em seu captulo sobre Nmeros Qunticos

O livro-texto objeto desta investigao Qumica, Realidade e Contexto, volume 1,
de Antnio Lembo, editado pela Editora tica (So Paulo, edio de 1999, com 472 pginas). Na
apresentao do livro, no stio eletrnico dessa editora 4 na internet, est escrito que:

...os conceitos so introduzidos de maneira indutiva, ou seja, do exemplo para a

definio, do particular para o geral, do concreto para o abstrato. Fatos da Histria
da Qumica, os ltimos avanos dessa cincia, suas inmeras aplicaes em nossa
vida e a maneira como interfere no meio ambiente - tudo isso confere obra grande
atualidade...

3
Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional, de 1961.
4
Stio eletrnico em <http://www.atica.com.br>

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O captulo que trata dos nmeros qunticos o terceiro, no seu mdulo nmero 3 (A
viso atual da estrutura atmica), onde so listados tambm os tpicos relacionados
distribuio eletrnica nos sub-nveis, nos nveis de energia, em tomos neutros e em ons, e os
exerccios de vestibulares correspondentes teoria tratada. O mdulo 3 inicia com uma
retrospectiva histrica, sobre a proposio de de Broglie em 1923, afirmando que a proposta do
cientista francs um interessante exemplo de uma teoria antes dos fatos, j que o
comportamento dual do eltron, onda-partcula, s ficou evidenciado em 1927, quando foi
descoberta a tcnica da difrao eletrnica que permitiu a comprovao de que um feixe de
eltrons sofre difrao, tal como acontece com a radiao eletromagntica, a luz. Segundo
Masterton et al. (1990, p.142), Russel (1994, p.261), e Lee (1996, p. 04), a sustentao para a
hiptese de de Broglie, foi, de fato, obtida por dois grupos de fsicos: C. Davisson e L. H.
Germer nos Estados Unidos e G. P. Thomson e A. Reid na Esccia, ambos em 1927. Outro
ponto interessante se refere afirmao de que o carter dual do eltron foi sugerido por de
Broglie a partir de uma dvida que intrigava a comunidade cientfica: o eltron seria uma onda
ou uma partcula? Algumas questes, em relao a essa abordagem podem ser levantadas: a) a
partir de que conhecimentos, de Broglie apresentou a sua hiptese ? b) O que o levou a elaborar
sua teoria? No livro, nenhuma informao a respeito do contexto histrico fornecida, nem
pistas que possam sugerir como surgiu a idia. Parece que simplesmente o cientista francs assim
resolveu em um belo dia e a props a seus pares. No citado o fato de Louis de Broglie ter se
inspirado no efeito fotoeltrico de Einstein 5 e Planck 6 , que atribuem luz propriedades de
partculas e de ondas, nem sua anlise da matria como apresentando comportamento de onda
eletromagntica, fazendo a associao da natureza dualstica da luz ao comportamento do
eltron. O livro texto apresenta, na seqncia, ilustraes que tentam associar ao eltron suas
caractersticas de partcula: uma figura representando um tubo de raios catdicos (Ver Figura 1)
e de onda: uma fotografia de um aparelho de microscopia eletrnica (Ver Figura 2). Existe uma
perspectiva de que o aluno consiga compreend-las sem relacionar os contextos histricos da
investigao dos raios catdicos por Thomsom em 1897 (que resultou na proposio do eltron
como partcula) e da experincia de seu filho, G. P. Thomson, em 1927, que culminou com a
comprovao da hiptese de de Broglie sobre o comportamento ondulatrio do eltron.

Figura 01. Tubo de raios catdicos. Extrado de Lembo, 1999, p. 113.

5
Albert Einstein, fsico alemo, ganhador do Prmio Nobel de Fsica em 1921 (pelo seu trabalho sobre o efeito
fotoeltrico).
6
Max Karl E. L. Planck, fsico alemo, ganhador do Prmio Nobel de Fsica em 1918 (pela formulao da
revolucionria teoria dos quantas elementares de energia).

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Figura 2. Foto de microscpio eletrnico. Extrado de Lembo, 1999, p. 113.

Em seqncia apresentado o conceito de nmeros qunticos. No texto, o autor afirma

que os nmeros qunticos surgiram da necessidade de se identificar cada eltron no tomo. O
nmero quntico principal (n) apresentado, no texto, atravs de uma equao:

Energia = -h /n2 . k (3)

onde h a constante de Planck, n o nmero da camada (nvel) onde est o eltron (nmero
inteiro, n = 1,2,3,4, etc.) e k uma constante especfica para cada elemento qumico. Ainda,
segundo o autor, quanto maior o valor de n, maior a energia do eltron. Alguns pontos so
passveis de discusso como, por exemplo: a) a energia a qual o autor se refere a energia
potencial do eltron ? b) existe algum outro tipo de energia, que possa ser calculada? c) na
equao fornecida no fica claro o significado fsico do sinal negativo d) por que a constante k
varia para cada elemento qumico? e) como a equao foi obtida? As explicaes, que so
omitidas, poderiam ter sido trabalhadas no contexto histrico da evoluo das teorias e utilizadas
para relacionar e interpretar os espectros de emisso dos elementos qumicos. Estes espectros
foram muito estudados no final do sculo XIX e incio do sculo XX. A equao tem sua origem
quando do clculo da energia E, permitida para um eltron, na n-sima rbita (nvel) do tomo
de hidrognio descrito por Bohr em 1913. A equao de Bohr dada por:

E = - Rhc / n2 (4)

onde R a constante de Rydberg (1,0974 x 107 m-1), h a constante de Planck (6,6260 x 10-34
J.s) e c a velocidade da luz no vcuo (2,997925 x 108 m.s-1). No modelo de Bohr, o raio das
rbitas circulares aumenta medida que n aumenta. Outra conseqncia desse modelo, implcito
na equao, que a energia fica cada vez menos negativa medida que n aumenta, ou seja, a
energia do eltron aumenta. importante ressaltar que a equao de Bohr reflete o fato de a
energia de atrao entre corpos com cargas eltricas de sinais contrrios (neste caso entre o
eltron e o ncleo) depender das respectivas cargas e da distncia entre ambos.

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Pela Lei de Coulomb 7 , sabe-se que, quanto mais perto o eltron estiver do ncleo, maior ser a
energia de atrao, isto , o valor da energia E ser mais negativa quando a distncia se tornar
menor e assim qumicos e fsicos dizem que a energia mais baixa (significando mais negativa)
(Kotz & Treichel, 1998, p.209). Mais adiante, no mesmo mdulo, surge um diagrama de energia
onde no so mostradas legendas explicativas em relao s linhas horizontais representadas.
Pode-se questionar os seguintes aspectos: a) por que essas linhas de energia ficam mais prximas
entre si a partir do nvel 4 ? as diferenas de energia entre os nveis vo diminuindo? b) por que
valores negativos para as energias E ? c) nota-se que no nvel n = 3, o valor do denominador, na
expresso da energia, apresenta valor 8. Mas o denominador da expresso no deveria considerar
o valor de n elevado ao quadrado?

Figura 3. Nveis de energia num tomo. Extrado de Lembo, 1999, p. 114.

A seguir, introduzido o nmero quntico secundrio, tambm chamado de azimutal, :

este nmero determina o subnvel de energia do eltron e pode assumir valores de zero at n-1.
No aparece uma explicao para a denominao azimutal; na verdade o nmero quntico
azimutal, tambm chamado de momento angular, determina a forma do orbital. Pela evoluo
histrica, para cada orbital atmico pode-se separar o seu tamanho (como definido por n) de sua
forma (variao angular), definida por . Esse valor de determina o momentum angular do
eltron, que intimamente ligado sua energia cintica, que por sua vez relacionada com o
movimento angular do eltron (Russel, 1994). Tambm no h uma explicao e nenhuma
referncia correlao histrica entre o nmero quntico azimutal e o trabalho de Sommerfeld 8 ,
de 1916, sobre as rbitas elpticas e o momento angular dos eltrons.

Continuando a leitura do mdulo, mostra-se uma caixa de texto separada e em destaque,

indicando uma analogia confusa 9 entre os subnveis conhecidos e os riscos dos espectros
atmicos. Novamente, o autor no sugere uma explicao plausvel para o limitante n-1, da
expresso proposta para o nmero quntico azimutal. Em relao aos outros dois nmeros
qunticos, o magntico (m), e o de spin (ms) eles no so sequer citados no captulo. No nosso
entendimento, a seqncia de apresentao do contedo no fica historicamente situada, nem
7
As foras entre cargas eltricas so foras de campo, isto , foras de ao distncia, como as foras
gravitacionais (com a diferena que as gravitacionais so sempre foras atrativas). O cientista francs Charles
Coulomb conseguiu estabelecer experimentalmente uma expresso matemtica que permite calcular o valor da fora
entre dois pequenos corpos eletrizados.
8
Arnold Sommerfeld , fsico alemo cujo modelo atmico permitiu a explicao das finas estruturas das linhas
espectrais. Seu trabalho mais significante foi a contribuio no desenvolvimento da teoria geral do quantum, e em
sua aplicao para linhas espectrais e o modelo atmico de Bohr .
9
A confuso est no fato do autor estabelecer uma analogia entre os conceitos de energia e de luz, como se
fossem a mesma coisa, para explicar o que so subnveis.

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tentada uma relao contextual com o que foi estudado no mdulo anterior, o mdulo 2 do
mesmo captulo, onde so apresentadas a evoluo e a pesquisa sobre a interpretao do espectro
eletromagntico, e os conceitos de fton, quantum (pacotes de energia), efeito fotoeltrico,
fluorescncia e fosforescncia, enfim conceitos derivados da utilizao do modelo atmico de
Bohr e da teoria quntica de Schrdinger 10 . A exceo fica por conta do conceito de subnveis,
utilizado para explicar a origem do nmero quntico azimutal . Outro ponto relevante de
discusso a ausncia dos dois nmeros qunticos: magntico, e de spin, no texto do mdulo,
evidenciando que o autor preferiu no trabalhar com o conjunto completo dos nmeros. Na teoria
atmica moderna esses dois nmeros qunticos (magntico e de spin) tm o papel de completar a
descrio do eltron e sua energia. importante ressaltar que a grande maioria dos livros
didticos de Qumica do perodo ps anos- 70, destinados ao Ensino Mdio, j apresentavam, em
seus contedos, a descrio dos quatro nmeros qunticos (Mortimer, 1988), trazendo
normalmente o mesmo tipo de abordagem descritiva acerca do conceito, sem entretanto, se
preocuparem com a evoluo histrica, contextualizada e integrada com as demais teorias que
compe a explicao do modelo atmico. Alis, bastante oportuno citar os Parmetros
Curriculares Nacionais do Ensino Mdio (Brasil, 2002), no mbito do ensino de Qumica:

...no entanto, importante revelar de que forma a teoria quntica, desenvolvida

nas primeiras dcadas do sculo 20, includa a compreenso da constituio e das
interaes nucleares, permitiu uma interpretao mais completa das ligaes e
propriedades qumicas e das constituies isotpicas. As interpretaes qunticas
da estrutura dos tomos e molculas, assim como das ligaes qumicas, so
necessrias e constituem uma fundamentao que at mesmo permite a
compreenso das propriedades da tabela peridica. Porm, por conta de sua
complexidade, preciso especial cuidado para evitar que sua apresentao
meramente formal, sem uma preocupao mais conceitual, possa levar simples
memorizao de idias mal compreendidas. Uma forma de se evitar isso seria
articular seu aprendizado com os estudos sobre matria e radiao propostos pela
Fsica...

Concluso

Segundo Santos & Schnetzler (1996), muitos pesquisadores na rea de educao em Cincias
tm apresentado trabalhos, onde os currculos, como o de Qumica no Ensino Mdio, tm sido
objeto de detalhada investigao. No contedo programtico de Qumica comum encontrar, na
maioria desses currculos, o conceito de nmeros qunticos no decorrer do estudo da estrutura
da matria e dos diversos modelos atmicos propostos ao longo do perodo que vai do final
do sculo XIX at a metade do sculo XX. De acordo com Arriassecq & Greca (2002, p. 57), a
utilizao da Histria da Cincia no ensino deveria mostrar que o estgio atual da Cincia o
resultado de um longo processo onde as relaes entre teoria e prtica so constantes e que
utilizam as ferramentas lgicas, metodolgicas, epistemolgicas e as tradies predominantes em
seu meio e sua poca. Sem dvida, importante esclarecer que essa utilizao como recurso
didtico para a apresentao de um tema qualquer, tanto em livros texto como em sala de aula,
no deve terminar em simplificaes extremas que distoram o sentido da Histria da Cincia e
do prprio conceito de Cincia (Arriassecq & Greca, 2002). De acordo com pesquisas realizadas
10
Erwin Schrdinger, fsico austraco, recebeu o Prmio Nobel de fsica em 1933 (por seu trabalho a respeito da
mecnica ondulatria).

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por Loguercio et al (2001) so enormes as dificuldades dos docentes frente ao conhecimento

qumico e pedaggico. Os professores tm srias lacunas na sua formao em ambos os aspectos
e grandes dificuldades em superar obstculos epistemolgicos. Parecem no se dar conta, em
muitos casos, de que o ensino de Qumica trabalha com modelos e teorias muito diferentes do
mundo macroscpico. A incluso de contedos como nmeros qunticos requer cuidadosa
escolha em relao ao material didtico de apoio, seja na mdia impressa ou eletrnica. As
questes, afinal, que levantamos ao trmino deste artigo e que julgamos relevantes, na
continuao das investigaes sobre o ensino de conceitos da Mecnica Quntica so: 1) A quem
devemos ensinar os conceitos envolvidos na Teoria Quntica? 2) Como devem ser apresentados
estes contedos?

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