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Vor etwa 150 Jahren wurden hier in heit. Er uert, wie ich glaube, be-
Berlin folgende Stze gesprochen: grndete und nachvollziehbare Zwei-
Dies neue Unbegreifliche ist das fel im Hinblick auf die Mglichkeit ei-
Bewutsein. Ich werde jetzt, wie ich ner reduktionistischen Erklrung
glaube, in sehr zwingender Weise mentaler Phnomene, unserer sub-
dartun, da nicht allein bei dem heu- jektiven Empfindungen, unserer
tigen Stand unserer Kenntnis das Be- Mglichkeit zur freien Entscheidung
wutsein aus seinen materiellen Be- und unserer Erfahrung, ein auto-
dingungen nicht erklrbar ist, was nomes Selbst zu sein, das zwar in ei-
wohl jeder zugibt, sondern da es nem biologisch begrndeten Organis-
auch der Natur der Dinge nach aus mus residiert, von diesem aber als
diesen Bedingungen nicht erklrbar ontologisch verschieden empfunden
sein wird. (. . .) Welche denkbare Ver- wird. Diese mentalen Phnomene, so
bindung besteht zwischen bestimm- die ber Jahrhunderte unvernderte
ten Bewegungen bestimmter Atome Position, verschlssen sich einer re-
in meinem Gehirn einerseits, ande- duktionistischen Erklrung im Rah-
rerseits den fr mich ursprnglichen, men naturwissenschaftlicher Be-
nicht weiter definierbaren, nicht weg- schreibungssysteme. Und je berzeu-
zuleugnenden Tatsachen: ich fhle gender die Beweise dafr werden,
Schmerz, fhle Lust; ich schmecke da wir unser Dasein und unser So-
Ses, rieche Rosenduft, hre Orgel- sein einem kontinuierlichen evolutio-
ton, sehe Rot und der ebenso unmit- nren Proze verdanken, in dessen
telbar daraus schlieenden Gewi- Verlauf es keinerlei Hinweise auf on-
heit: Also bin ich? (. . .) Es ist in kei- tologische Sprnge gibt, um so zwin-
ner Weise einzusehen, wie aus ih- gender wird natrlich die Notwendig-
rem gemeint ist der Atome Zu- keit, sich erneut mit dem Phnomen
sammensein Bewutsein entstehen der Emergenz mentaler Qualitten
knne. Sollte ihre Lagerungs- und Be- auseinanderzusetzen. Da die Phno-
wegungsweise ihnen nicht gleichgl- mene, die wir gemeinhin unter Be-
tig sein, so mte man sie sich nach wutsein subsumieren, unzweifelhaft
Art der Monaden schon einzeln mit auf kognitiven Funktionen unserer
Bewutsein ausgestattet denken. We- Gehirne beruhen, mchte ich das
der wre damit das Bewutsein ber- Phnomen des Bewutseins im Lichte
haupt erklrt, noch fr die Erklrung dessen erneut kommentieren, was
des einheitlichen Bewutseins das wir heute ber die Evolution unserer
Mindeste gewonnen. Gehirne und ber deren Funktions-
So Emil Du Bois-Reymond in sei- weise zu wissen glauben.
nem Vortrag ber die Grenzen des
Naturerkennens, den er 1872 auf
Ein epistemologisches Caveat
der Tagung der Naturforscher und
rzte gehalten hat. Emil Du Bois-Rey- Bevor ich mich dem Gehirn selbst zu-
mond war Mitglied der Preuischen wende, mchte ich ein erkenntnis-
Akademie der Wissenschaften, die theoretisches Problem ansprechen,
jetzt die Berlin-Brandenburgische das jemandem, der Hirnforschung be-
58 Wolf Singer
Abb. 3: Brodmanns
Topologie der Rinden-
areale des mensch-
lichen Gehirns. (Quel-
le: Archiv des MPI fr
Hirnforschung.)
Vom Gehirn zur Psyche 63
Abb. 4: Schaltdia-
gramm des Seh-
systems von Rhesus-
Affen (von B. Desimone
und L. Ungerleider, Er-
luterungen im Text).
Abb. 5: Darstellung
von Hirnrindenarea-
len, die bei der Be-
trachtung eines ein-
fachen visuellen Rei-
zes aktiv werden. Die-
se Aktivittskarte wur-
de mit Hilfe der funk-
tionellen Kernspinto-
mographie erstellt (Dr.
R. Goebel, MPI Hirn-
forschung).
Abb. 6: Vernetzungs-
diagramm von Hirn-
rindenarealen des
visuellen, auditori-
schen, somato-
sensorischen und
limbischen Systems
der Katze
(von M. Young).
liert und befiehlt. Koordiniertes Ver- zeugt, wird deutlich, welch immense
halten und kohrente Wahrnehmung Leistung das Sehsystem erbringen
mssen als emergente Qualitten mu, um die dargestellten Figuren
oder Leistungen eines Selbstorganisa- vom Hintergrund abzugrenzen und
tionsprozesses verstanden werden, als Pferde erkennen zu knnen.
der alle diese eng vernetzten Zentren Unsere Sehzentren mssen von
gleichermaen einbezieht. Zu klren, den vielen Konturen und Helligkeits-
wie diese Koordination erfolgt, ist ei- unterschieden jene herausfinden, die
ne der groen Herausforderungen, konstitutiv fr eine bestimmte Figur
mit der sich die Neurobiologie im Au- sind, diese perzeptuell binden und
genblick beschftigt. Wir bezeichnen dann gemeinsam interpretieren. Es
dieses Problem als das Bindungspro- mu also wieder ein Bindungspro-
blem. Ich will hier nicht ins Detail ge- blem gelst werden. Wrde dieses
hen, weil im Max-Planck-Spiegel in Bindungsproblem falsch gelst, wr-
Heft 4/1998 ber dieses Problem aus- den z. B. die dunklen Flecken der
fhrlich berichtet wurde. Pferde als zur Wiese gehrig interpre-
Die Struktur von Bindungsproble- tiert, wre es natrlich unmglich,
men, die in solch distributiv organi- die Tiere zu erkennen. Die Segmen-
sierten Systemen gelst werden ms- tierung mu folglich dem Erken-
sen, lt sich auch an scheinbar ein- nungsproze vorausgehen. Erst wenn
fachen Wahrnehmungsakten ver- richtig segmentiert wurde, kann er-
anschaulichen. Wenn man die Szene kannt werden. Dies bedeutet aber,
in Abbildung 7 betrachtet und sich da der Segmentierungsproze sehr
dabei vergegenwrtigt, da sie auf allgemeinen Regeln folgen mu, die
der Netzhaut lediglich eine zweidi- auf beliebige Szenen gleichermaen
mensionale Helligkeitsverteilung er- angewandt werden knnen. Wir ge-
Vom Gehirn zur Psyche 67
hen heute davon aus, da die Regeln, Gehirn vorstellen? Wieder ist da das
denen solche Segmentierungsleistun- klassische Konzept, das unsere For-
gen gehorchen, zum groen Teil an- schung ber Dekaden hinweg moti-
geboren sind, also auf Wissen beru- viert hat und das aus methodischen
hen, das im Laufe der Evolution er- und konzeptionellen Grnden am
worben und in den Genen gespeichert nchsten lag. Man postulierte hier-
wurde; Wissen ber zweckmige archisch aufgebaute Verarbeitungs-
Gruppierungen, das sich in genetisch strukturen, in denen die Bindung von
determinierten Verschaltungs- Merkmalen ber die Konvergenz von
mustern ausdrckt, die ihrerseits das anatomischen Bahnen auf spezielle
Programm fr die Gruppierungsope- Bindungsneurone erreicht werden
rationen darstellen. Gruppierungs- sollte. Und einige Befunde sprachen
regeln knnen natrlich auch gelernt auch fr diese Annahme. In der Peri-
werden, und dies drfte vor allem fr pherie des Systems dominieren Ner-
solche zutreffen, die auf komplexen venzellen, die selektiv auf elementare
Gestaltkriterien beruhen. Auch dieses Merkmale ansprechen, senkrechte
durch Erfahrung erworbene Wissen oder horizontale Konturen, einfache
mu aber letztlich ber nderungen Texturen und Farbkontraste. Hubel
der funktionellen Koppelung von Neu- und Wiesel wurden mit dem Nobel-
ronen abgespeichert werden. preis bedacht, nachdem sie vor inzwi-
Wie sollen wir uns die Realisie- schen fast 30 Jahren entdeckt hatten,
rung solcher Bindungsoperationen im da Nervenzellen in der primren
68 Wolf Singer
Sehrinde, also auf einer sehr frhen der Sehwelt reagieren. Doch die Su-
Verarbeitungsstufe, selektiv auf die che war vergebens. Es fanden sich
Orientierung von Lichtbalken anspre- keine Nervenzellen, die selektiv
chen. Wenn ein Lichtbalken gering- durch reale Objekte wie Bananen
fgig von der Vorzugsorientierung oder Bume aktiviert wurden. Theo-
des rezeptiven Feldes abweicht, ver- retiker hatten berdies darauf hinge-
stummt die Zelle. Diese Beobachtung wiesen, da dies auch nicht zu erwar-
legte nahe, da die Zellen als Merk- ten sei. Computerwissenschaftler hat-
malsdetektoren arbeiten und die Ori- ten versucht, auf der Basis solcher
entierung einer Kante signalisieren. konvergenter Architekturen muster-
Folgerichtig haben sich die Neuro- erkennende Maschinen zu entwik-
physiologen dann zu hheren Ver- keln, und muten erkennen, da
arbeitungsstrukturen vorangetastet. Merkmalsbindung ber Konvergenz
Abbildung 8 zeigt, was sie dort ent- alleine nicht zu realisieren ist. Wir
deckten. Hier sind die Reize abgebil- knnen bekannte Objekte auch dann
det, die Neuronen auf einer hheren wiedererkennen, wenn sie im Raum
Verarbeitungsstufe bevorzugen. Da- gedreht sind. Dies fhrt jedesmal zu
bei handelt es sich um Zellen in ei- vllig anderen Merkmalskonstellatio-
nem Areal, das zum ventralen Pfad nen. Man bruchte also fr jedes Ob-
gehrt, dem Verarbeitungsweg, dem jekt einen ganzen Satz von Bindungs-
die Objektidentifikation obliegt. Weil neuronen, die sich auf die verschiede-
diese Nervenzellen bereits auf recht nen Ansichten eines bestimmten Ob-
komplexe Konstellationen von Merk- jekts spezialisiert haben. Es bedrfte
malen ansprechen, stand zu erwar- also einer viel zu groen Zahl von
ten, da sich schlielich Zellen finden Nervenzellen, wollte man fr jedes
wrden, die selektiv auf reale Objekte erkennbare und unterscheidbare Ob-
tionen, die den unreflektierten Pri- die dies vermgen, knnen Reaktio-
mrreprsentationen des Drauen zu nen auf Reize zurckstellen und
Grunde liegen. Handlungsentscheidungen abwgen,
Nun gibt es tatschlich Hinweise, sie knnen interne Modelle aufbauen
da die in der Evolution spter hin- und den erwarteten Erfolg von Aktio-
zugetretenen Hirnrindenareale ihre nen an diesen messen. Sie knnen
Eingangssignale nicht mehr direkt mit den Inhalten der Metareprsenta-
von den Sinnesorganen beziehen, son- tionen spielen und prfen, was die
dern von den bereits vorhandenen Konsequenzen bestimmter Reaktio-
stammesgeschichtlich lteren Area- nen wren. Die Mglichkeit, Metare-
len, die ihrerseits mit den Sinnesorga- prsentationen aufzubauen, befhigt
nen verbunden sind. Die neuen Areale zu umsichtigem Handeln und erlaubt
scheinen die Signale, die sie von den damit, Gefahren prventiv aus dem
alten, von den primren Arealen be- Weg zu gehen. Wie bedeutend die
kommen, auf die gleiche Weise zu ver- Rolle dieser internen Mustererzeu-
arbeiten wie letztere die Signale, die gung, dieser internen Modellbildung
sie von den Sinnesorganen erhalten. ist, lt sich mit der funktionellen
So lassen sich durch Iteration der im- Kernspintomographie demonstrieren.
mer gleichen Reprsentationsprozes- Abbildung 9 illustriert, welche Hirn-
se Metareprsentationen aufbauen rindenareale aktiviert werden, wenn
Reprsentationen von Reprsentatio- man sich etwas vorstellt. Zwei Bedin-
nen die hirninterne Prozesse abbil- gungen wurden verglichen: In einem
den anstatt die Welt drauen. Fall sah die Versuchsperson eine ro-
Metareprsentationen aufbauen tierende Scheibe, im anderen hatte
zu knnen, bringt Vorteile. Gehirne, sie die Augen geschlossen und stellte
sich die Scheibe nur vor. Ein robustes Unter bestimmten pathologischen
Ergebnis solcher Untersuchungen ist, Bedingungen, z. B. bei Halluzinatio-
da eine Vielzahl von Arealen in glei- nen, werden diese intern generierten
cher Weise aktiv werden, unabhngig Aktivittsmuster als von drauen
davon, ob die Muster tatschlich ge- kommend wahrgenommen. In sol-
sehen oder nur vorgestellt werden. chen Fllen ndern sich dann die
Insbesondere die hheren Areale, al- Verteilungsmuster. Das Beispiel in
so jene, denen die Erstellung von Me- Abbildung 10 zeigt das Ergebnis ei-
tareprsentationen obliegt, werden ner Messung mit der funktionellen
auch aktiv, wenn sich die Probanden Kernspintomographie bei einem schi-
bestimmte Inhalte nur vorstellen zophrenen Patienten, der verbale Hal-
und diese interne Aktivierung ist mo- luzinationen hatte. Dieser Patient ver-
dalittsspezifisch. Bei visuellen Vor- nahm zu genau angebbaren Zeit-
stellungen werden visuelle Areale ak- punkten eine Stimme, die von einem
tiv und beim stummen Sprechen die realen Sprecher zu kommen schien
Sprachareale. Aber es gibt auch Area- und Schmhreden hielt. Diese Be-
le, die nur bei der Vorstellung aktiv schimpfungen wurden als sehr unan-
werden und nicht bei der Wahrneh- genehm empfunden und fhrten zur
mung realer Inhalte. Diesen Arealen Aktivierung von Zentren im limbi-
fllt die Aufgabe zu, die Aktivitt in schen System (den Mandelkernen),
den spezifischen Arealen zu orche- von denen bekannt ist, da sie bei ne-
strieren, in denen die zur Vorstellung gativen Empfindungen aktiviert wer-
erforderlichen Reprsentationen ge- den. Hier also erzeugt sich das Ge-
speichert liegen. Schlielich fallen ei- hirn Erregungsmuster, die als real er-
nige Areale auf, die tatschlich nur lebt und entsprechend emotional be-
bei der Wahrnehmung realer Inhalte wertet werden. Anders als beim Ge-
aktiviert werden. Es sind dies die sunden, der sich etwas vorstellt oder
phylogenetisch alten, primren, sen- stumme Sprache spricht, werden bei
sorischen Areale, die ihre Eingangs- halluzinierenden Patienten jedoch
signale vorwiegend von den Sinnes- auch die primren Sinnesareale mit
organen beziehen. aktiviert. Bei akustischen Halluzina-
Abb. 10: Rumliche
und zeitliche Vertei-
lung von Aktivitts-
mustern in der Hirn-
rinde eines halluzinie-
renden Patienten wh-
rend Halluzinationen
(obere Diagramme)
und whrend akusti-
scher Reizung (untere
Diagramme). Die Kur-
ven stellen Aktivitts-
schwankungen in der
primren Hrrinde (in
den Hirnschnitten far-
big markiert) dar, und
zwar bei Halluzinatio-
nen (oberes Diagramm,
schattierte Episoden)
und bei akustischer
Reizung (unteres Dia-
gramm). (Aus Dierks
et al., Neuron 22, 615
621 (1999).)
72 Wolf Singer
Konstrukte sind, soziale Zuschrei- reits in der frhen Kindheit und er-
bungen, die dem Dialog zwischen Ge- laubt erste Ich-Identifikationen schon
hirnen erwuchsen und deshalb aus nach den ersten paar Lebensjahren.
der Betrachtung einzelner Gehirne Dieser frhe Dialog zwischen Bezugs-
nicht erklrbar sind. Die Hypothese, person und Kind vermittelt diesem in
die ich diskutieren mchte, ist, da sehr prgnanter und asymetrischer
das Konstrukt des autonomen, sub- Weise die Erfahrung, offenbar ein au-
jektiven Ichs nur hat entstehen kn- tonomes, frei agierendes, verantwort-
nen, weil die Evolution Gehirne her- liches Selbst zu sein, hrt es doch oh-
vorbrachte, die zwei Eigenschaften ne Unterla: Tu nicht dies, sondern
aufweisen: Erstens, ein inneres Auge tu das, la das, sonst , oder Mach
zu haben, also ber die Mglichkeit das, andernfalls ! Diese Hinweise
zu verfgen, Protokoll zu fhren ber sind in idealer Weise dazu angetan,
hirninterne Prozesse, diese in Meta- dem Kind klar zu machen, da es of-
reprsentationen zu fassen und deren fensichtlich frei ist, nicht dies, aber
Inhalt ber Gestik, Mimik und Spra- das zu tun, und da es fr seine Ent-
che anderen Gehirnen mitzuteilen; scheidung zur Verantwortung gezo-
und, zweitens, die Fhigkeit, mentale gen, belohnt oder bestraft werden
Modelle von den Zustnden der je an- kann. Wichtig fr mein Argument ist
deren Gehirne zu erstellen, eine nun, da dieser frhe Lernproze in
theory of mind aufzubauen, wie die einer Phase sich ereignet, in dem die
Angelsachsen sagen. Diese Fhigkeit Kinder noch kein episodisches Ge-
ist dem Menschen vorbehalten und dchtnis aufbauen knnen. Wir erin-
fehlt dem Tier. Allenfalls Schimpan- nern uns nicht an die ersten zwei bis
sen haben eine begrenzte Mglich- drei Lebensjahre, weil in dieser fr-
keit, sich vorzustellen, was im ande- hen Entwicklungsphase die Hirn-
ren vorgeht, wenn er bestimmten Si- strukturen noch nicht ausgebildet
tuationen ausgesetzt ist. Wir Men- sind, die zum Aufbau eines episo-
schen knnen dies in hervorragender dischen Gedchtnisses erforderlich
Weise und sind deshalb in der Lage, sind. Es geht dabei um das Ver-
in einen Dialog einzutreten der Art mgen, Erlebtes in raum-zeitliche Be-
ich wei, da du weit, wie ich fh- zge einzubetten und den gesamten
le oder ich wei, da du weit, da Kontext zu erinnern. Zwar kann auch
ich wei, wie du fhlst usw. Inter- ohne episodisches Gedchtnis gelernt
aktionen dieser Art fhren also zu ei- werden, es fehlt aber dann die kon-
ner iterativen wechselseitigen Be- textuelle Einbettung des Gelernten:
spiegelung im je anderen. Diese Re- Man wei das Gelernte, sprt das Er-
flexion wiederum ist, wie ich glaube, fahrene, aber wei nicht, woher das
die Voraussetzung dafr, da der In- Wissen, woher die Erfahrung kommt.
dividuationsproze einsetzen kann, Was Kleinkinder wissen, wissen sie
da die Erfahrung, ein Selbst zu sein, an sich. Fragt man sie, woher sie dies
das autonom und frei agieren kann, oder jenes wissen, dann werden sie
berhaupt mglich wird. sagen, dies sei halt so, selbst wenn
Warum nun erscheinen uns die ihnen das Abgefragte erst vor kurzem
subjektiven Konnotationen von Be- beigebracht wurde. Diese frhkindli-
wutsein von so ganz anderer Art als che Amnesie scheint mir dafr ver-
die blichen Erfahrungen? Ich ver- antwortlich, da die subjektiven Kon-
mute, da dies eine entwicklungspsy- notationen von Bewutsein fr uns
chologische Begrndung hat. Der Dia- eine ganz andere Qualitt haben als
log, der den Individuationsproze die Erfahrungen mit anderen sozialen
erst mglich macht, vollzieht sich be- Konstrukten. Vielleicht erleben wir
74 Wolf Singer
diese Aspekte unseres Selbst deshalb jektive Freiheit, weil die je nchste
auf so eigentmliche Weise als von Handlung, der je nchste Zustand des
ganz anderer Qualitt, als aus Be- Gehirns immer determiniert wre
kanntem nicht herleitbar, weil die Er- durch das je unmittelbar Voraus-
fahrung, so zu sein, in einer Entwick- gegangene. Variationen wren allen-
lungsphase installiert worden ist, an falls denkbar als Folge zuflliger
die wir uns nicht erinnern knnen. Fluktuationen. Innerhalb neurobiolo-
Wir haben an den Verursachungspro- gischer Beschreibungssysteme wre
ze keine Erinnerung. Und deshalb das, was wir als freie Entscheidung
erscheinen uns die subjektiven erfahren, nichts anderes als eine
Aspekte von Bewutsein als immer nachtrgliche Begrndung von Zu-
schon dagewesen, als von aller Ge- standsnderungen, die ohnehin er-
bundenheit losgelst, als alles Mate- folgt wren, deren tatschliche Ver-
rielle transzendierende Entitten, die ursachungen fr uns aber in der Re-
jeder Verursachung entzogen sind gel nicht in ihrer Gesamtheit fabar
und jedem reduktionistischen Erkl- sind. Nur ein Bruchteil der im Gehirn
rungsansatz trotzen. stndig ablaufenden Prozesse ist fr
Aus neurobiologischer Sicht liegt das innere Auge sichtbar und gelangt
somit der Schlu nahe, da auch die ins Bewutsein. Unsere Handlungs-
hheren Konnotationen von Bewut- begrndungen knnen folglich nur
sein, die wir mit unseren Konzepten unvollstndig sein und mssen a
von Freiheit, Identitt und Verant- posteriori-Erklrungen miteinschlie-
wortlichkeit verbinden, Produkt eines en.
evolutionren Prozesses sind, der zu- Hier also haben wir ein weiteres
nchst Gehirne hervorgebracht hat, Beispiel dafr die moderne Physik
die in der Lage waren, eine Theorie hlt weitere bereit da naturwissen-
des Geistes zu erstellen, mentale Mo- schaftliche Erklrungsmodelle mit
delle der Befindlichkeit des je ande- subjektiven Erfahrungen und auf In-
ren zu entwerfen. Dies und die Her- tuition beruhenden berzeugungen
ausbildung differenzierter Sprachen in krassem Widerspruch stehen kn-
ermglichte die Entwicklung von nen. Die Rezeptionsgeschichte der
Kommunikationsprozessen, die heliozentrischen Kosmologielehre
schlielich zur Evolution mensch- und der Darwinschen Evolutionstheo-
licher Kulturen fhrte und zur Emer- rie legen nahe, da sich schlielich
genz der nur den Menschen eigenen die naturwissenschaftlichen Be-
subjektiven Aspekte von Bewutsein. schreibungen gegen berzeugungen
Wenn dem so ist, wenn also die sub- durchsetzen, die auf unmittelbarer
jektiven Konnotationen von Bewut- Wirklichkeitserfahrung beruhen und
sein Zuschreibungen sind, die auf da wir uns letztlich an die neuen
Dialogen zwischen sich wechselseitig Sichtweisen gewhnen. Ob dies auch
spiegelnden Menschen grnden, der Fall sein wird fr Erkenntnisse,
dann ist zu erwarten, da die Selbst- die unser Selbstverstndnis noch
erfahrung von Menschen kulturspezi- nachhaltiger verndern als die vor-
fische Unterschiede aufweist. Auch angegangenen wissenschaftlichen
kann nicht ausgeschlossen werden, Revolutionen, mu die Zukunft beant-
da bestimmte Inhalte dieser Selbst- worten. Unaufschiebbar werden je-
erfahrung, z. B. die berzeugung, frei doch schon jetzt berlegungen ber
entscheiden zu knnen, illusionre die Beurteilung von Fehlverhalten,
Komponenten haben. Im Bezugs- ber unsere Zuschreibungen von
system neurobiologischer Beschrei- Schuld und unsere Begrndungen
bungen gibt es keinen Raum fr sub- von Strafe.