S

OMPI
WIPO/GRTKF/IC/3/9
ORIGINAL: Ingls
FECHA: 20 de mayo de 2002

ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL

GINEBRA

COMIT INTERGUBERNAMENTAL
SOBRE PROPIEDAD INTELECTUAL Y RECURSOS
GENTICOS, CONOCIMIENTOS TRADICIONALES Y FOLCLORE

Tercera sesin
Ginebra, 13 a 21 de junio de 2002

LOS CONOCIMIENTOS TRADICIONALES: DEFINICIONES Y TRMINOS

Documento preparado por la Secretara

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I. INTRODUCCIN

1 En este documento se recogen posibles enfoques para definir o ampliar la materia de los
conocimientos tradicionales susceptibles de proteccin. Este documento obedece a las
solicitudes efectuadas durante las dos primeras sesiones del Comit Intergubernamental sobre
Propiedad Intelectual y Recursos Genticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore (el
Comit)1, as como en varias propuestas y demandas por escrito formuladas al Comit2 en
relacin con una mayor claridad sobre la terminologa y la materia objeto de proteccin.

2 Las cuestiones terminolgicas y conceptuales relacionadas con la proteccin de los

conocimientos tradicionales se presentaron ante el Comit en el documento Cuestiones
relativas a la propiedad intelectual y los recursos genticos, los conocimientos tradicionales y
el folclore3. El Comit aprob4 la tarea de determinar el mbito de la cuestin respecto de
la cual los Estados miembros desean examinar la aplicacin de la proteccin de la propiedad
intelectual, a fin de disponer de una definicin del trmino conocimientos tradicionales.

3 Habida cuenta del objetivo de la labor del Comit, el presente documento se centra en
las formas de proteccin de los conocimientos tradicionales mediante el sistema de propiedad
intelectual, aunque existen varios contextos de poltica en los que pueden ser pertinentes otros
sentidos de la proteccin de los conocimientos tradicionales por ejemplo, la preservacin
del patrimonio cultural como fin en s mismo, la identificacin y proteccin de los
conocimientos tradicionales como elemento para promover la preservacin de la diversidad
biolgica y la utilizacin sostenible de los recursos biolgicos, as como en el contexto de los
derechos humanos. Estos objetivos de poltica pueden entraar distintas maneras de calificar
la materia objeto de proteccin. An as, resultara claramente conveniente intentar lograr una
coherencia y compatibilidad generales entre los distintos instrumentos de poltica que se
apliquen a los conocimientos tradicionales, pese a que el modo de aplicacin y la
interpretacin especfica de las definiciones generales pueda diferir en cuanto a la aplicacin
prctica.

II. ENFOQUES PARA DEFINIR LOS CONOCIMIENTOS TRADICIONALES

PROTEGIBLES

4 Los debates sobre las definiciones de los conocimientos tradicionales relacionadas con
la propiedad intelectual pueden verse facilitados por el examen del modo en que se definen y
aplican conceptos bsicos en otros sistemas de propiedad intelectual. Por lo general, la
armonizacin, el establecimiento de normas y la cooperacin internacional en el mbito de la
propiedad intelectual no han dependido de la elaboracin de definiciones definitivas y
exhaustivas de la materia objeto de proteccin. La tendencia ha consistido en dejar en manos
1
Vase OMPI/GRTKF/IC/1/13 (Informe de la primera sesin del Comit
Intergubernamental sobre Propiedad Intelectual y Recursos Genticos, Conocimientos
Tradicionales y Folclore), prrafos 130, 135, 136, 149, 154, 171, 172 y 175.
2
OMPI/GRTKF/IC/1/5 (Documentos presentados por el Grupo GRULAC, titulados Los
conocimientos tradicionales y la necesidad de otorgarles una proteccin de propiedad intelectual
adecuada y Comit de la OMPI sobre la relacin de la propiedad intelectual, los recursos
genticos y los conocimientos tradicionales); OMPI/GRTKF/IC/1/10 (Propuesta presentada
por el Grupo Africano en la primera sesin del Comit Intergubernamental sobre Propiedad
Intelectual y Recursos Genticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore).
3
OMPI/GRTKF/IC/1/3, prrafos 64, 65 y 71.
4
OMPI/GRTKF/IC/1/13, prrafo 155.
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de las autoridades nacionales la determinacin especfica de los lmites de la materia objeto de

proteccin y que la terminologa en el plano internacional se utilice principalmente para
expresar una tendencia comn en materia de poltica. Esto se aplica independientemente de
que el instrumento jurdico en cuestin sea vinculante o no, constituya una expresin de
principios o sea un conjunto de directrices o normas firmes destinadas a coordinar o a
armonizar los sistemas de proteccin nacionales.

5 Por lo tanto, especialmente en el plano internacional, puede diferenciarse una definicin

general de la materia objeto de proteccin de la propiedad intelectual, de los exmenes ms
precisos que se aplican caso por caso en el plano nacional (o regional), utilizando principios
interpretativos basados en el derecho interno. En algunos casos, estos objetos individuales
que pueden protegerse mediante la propiedad intelectual pueden definirse en trminos directos
y explcitos en el plano internacional (por ejemplo, emblemas de Estado y signos oficiales
notificados en virtud del Convenio de Pars5), pero para la mayora de las categoras de
proteccin de la propiedad intelectual, el enfoque adoptado para definir la materia protegible
es ms general y queda abierto para la interpretacin y aplicacin diferenciadas en el plano
nacional.

6 El modo en que se identifica la materia objeto de proteccin por propiedad intelectual

puede verse influenciada asimismo por los objetivos polticos del instrumento jurdico. Los
instrumentos internacionales sobre la proteccin de la propiedad intelectual han abordado
varios objetivos, tales como:

la creacin de derechos recprocos en los que intervenga el reconocimiento mutuo

del derecho de ciudadanos extranjeros a la proteccin en virtud de los sistemas
nacionales, lo que constituye una garanta para que los ciudadanos extranjeros
puedan acceder al sistema nacional de propiedad intelectual de conformidad con
las normas nacionales aplicables;

el establecimiento de normas mnimas de proteccin convenidas, de manera que

se garantice cierto nivel de proteccin para la materia protegible; y

la coordinacin de la proteccin especfica de manera que se coincida en el mbito

de los derechos de propiedad intelectual especficos.

7 El grado de precisin de la definicin de la materia protegible puede variar en funcin

de cul de los objetivos se aplique. Por ejemplo, el Convenio de Pars define explcitamente
la propiedad industrial en trminos amplios6 y no define trminos especficos como las
patentes y las marcas. Y, sin embargo, esto no constituye un obstculo para el
funcionamiento eficaz del instrumento internacional, precisamente debido a que la proteccin
que ste trata de coordinar o armonizar sigue teniendo un efecto operativo en el derecho
interno y los derechos especficos concedidos en diferentes jurisdicciones deben ser
independientes entre s7. De aqu se desprende que la necesidad de precisin caso por caso en
5
Tras notificacin de dicho material en virtud del Artculo 6ter del Convenio de Pars para
la Proteccin de la Propiedad Industrial.
6
El Artculo 1.3) establece que: La propiedad industrial se entiende en su acepcin ms
amplia y se aplica no slo a la industria y al comercio propiamente dichos, sino tambin al
dominio de las industrias agrcolas y extractivas y a todos los productos fabricados o naturales,
por ejemplo: vinos, granos, hojas de tabaco, frutos, animales, minerales, aguas minerales,
cervezas, flores, harinas.
7
Vanse, por ejemplo, los Artculos 4bis y 6.3) del Convenio de Pars.
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cuanto al uso de una definicin pueda plantearse nicamente en el plano nacional. Aunque
pueda considerarse conveniente promover la convergencia y la predecibilidad del
funcionamiento de los sistemas nacionales de propiedad intelectual, un instrumento
internacional no debe tender como fin en s mismo a garantizar que los distintos sistemas
nacionales concedan derechos individuales de propiedad intelectual de idntico alcance.

8 La definicin de la materia protegible mediante la propiedad intelectual puede

expresarse asimismo de manera muy general cuando la definicin no determina o delimita el
alcance real de la proteccin que se conceder en virtud de la ley. Es posible definir la
materia pertinente en su acepcin ms amplia y a continuacin especificar qu porcin o
subconjunto de dicha materia puede protegerse jurdicamente. En otras palabras, la definicin
de la materia pertinente y la definicin del mbito exacto de la materia protegible pueden ser
dos pasos conceptuales independientes. El segundo paso, consistente en determinar
exactamente qu porcin de la materia general debe protegerse, puede hacerse mediante la
aplicacin de criterios especficos de elegibilidad, formulando exclusiones explcitas al
alcance de la materia protegible, o refirindose a categoras especficas de dicha materia. Por
lo general, en el mismo instrumento jurdico se adoptan varios de estos enfoques o todos
ellos.

9 Por consiguiente, la invencin, el objeto de la proteccin por patentes, tiende a

definirse en su acepcin ms amplia en los instrumentos jurdicos (y no se define en absoluto
en los instrumentos internacionales principales como el Convenio de Pars y el Acuerdo sobre
los ADPIC de la OMC)8. El hecho de que se conceda proteccin en virtud de la legislacin en
materia de patentes depende de si las reivindicaciones se refieren a una invencin definida en
su sentido ms amplio y de si las reivindicaciones satisfacen especficamente los criterios de
novedad, no evidencia y utilidad9. Algunas invenciones pueden excluirse asimismo por
razones polticas, como las invenciones que pudieran ser objeto de proteccin por patentes
pero se consideran contrarias al orden pblico. Pueden establecerse disposiciones especficas
a fin de aclarar que ciertas tecnologas se incluirn en la definicin de la materia protegible, o
se excluirn de la misma, descartndose as cualquier incertidumbre interpretativa.

10 Del mismo modo, el objeto general de la proteccin del derecho de autor (obras
literarias y artsticas) se define en su acepcin ms amplia en el Artculo 2.1) del Convenio
de Berna (comprenden todas las producciones en el campo literario, cientfico y
artstico), pero el alcance real de la materia protegida se define mediante condiciones
especficas, tales como la originalidad y el soporte material; y es posible especificar que
cierta materia podr ser objeto de proteccin (como el requisito de que los programas
informticos se protejan como obras literarias10), confirmndose as el modo en que se aplica
la definicin general a este caso especfico.

11 En los sistemas de propiedad intelectual existe con frecuencia un vnculo entre la

definicin de la materia y el alcance real de la proteccin, de manera que el modo en que se
aplica la definicin para la proteccin particular de la propiedad intelectual est determinado
por justificaciones polticas. Es ms, en algunas jurisdicciones puede resultar ms instructivo
para comprender el alcance real de la definicin en la prctica examinar la jurisprudencia en

8
Vase el documento OMPI/GRTKF/IC/1/3, prrafo 65.
9
Hasta cierto punto, puede considerarse que estos criterios duplican la nocin inherente de
invencin, pero es posible que una invencin definida de este modo no satisfaga los criterios
requeridos, por ejemplo a falta de novedad o utilidad.
10
Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor, Artculo 4.
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lugar de la definicin legislativa formal. La definicin de la materia pertinente se elabora y

perfila tras examinar los objetivos de poltica de la legislacin en materia de propiedad
intelectual en cuestin, por lo que toda definicin operativa debe tomar en consideracin el
contexto poltico en el que se define y protege la materia. Por ejemplo, los derechos de
marcas suelen definirse en relacin con el modo en el que las empresas comerciales utilizan
un signo y cmo es percibido en el mercado, en lugar de considerar el modo en que se utiliza
o percibe en contextos no comerciales, debido a que el derecho de marcas est destinado, por
lo general, a promover la competencia leal entre comerciantes y a impedir que se induzca a
confusin o engao a los consumidores. El signo, por lo general, debe utilizarse en un
contexto comercial para que acte como marca. Si el mismo signo se utiliza en un contexto
distinto, no comercial, podra no estar sujeto al derecho de marcas ya que la poltica se centra
en el mbito comercial.

12 Cmo repercute todo ello en las definiciones de conocimientos tradicionales y

trminos conexos? Independientemente de la cuestin de si se precisa un conjunto
diferenciado de conceptos jurdicos para la proteccin de los conocimientos tradicionales, el
enfoque o la metodologa utilizados para definir la materia protegible en otras esferas de la
propiedad intelectual puede proporcionar paralelismos tiles al definir los conocimientos
tradicionales protegibles. Por ejemplo, de los enfoques adoptados en relacin con la
terminologa en otros mbitos de la propiedad intelectual se desprende que:

i) si bien pueden elaborarse definiciones ilustrativas o descriptivas aisladas de los

conocimientos tradicionales a fin de promover el debate y el anlisis, nicamente ser
posible (o aconsejable) elaborar una definicin particular en el contexto de un instrumento
jurdico especfico con un objetivo poltico concreto;

ii) el grado de precisin requerido en una definicin puede depender del nivel y el
alcance de la armonizacin y la homogeneidad de las legislaciones nacionales que pueden
preverse como resultado de un instrumento jurdico internacional;

iii) un ingrediente necesario para definir firmemente los conocimientos

tradicionales puede ser la claridad en relacin con los objetivos de poltica del instrumento
jurdico y el tipo de proteccin que se desea otorgar: por ejemplo, el instrumento jurdico
concierne a la proteccin defensiva o la proteccin directa; se destina a la proteccin activa
del patrimonio cultural o simplemente a la supresin de la utilizacin comercial errnea; y se
destina asimismo a promover un objetivo diferenciado de poltica pblica, tal como la gestin
equitativa de los recursos genticos y la conservacin de la diversidad biolgica?

iv) para respetar las prcticas internacionales, una definicin debera ser amplia y
flexible, aplicndose una mayor precisin en el plano nacional o en el alcance de mbitos
especficos de proteccin; o, al menos, la ausencia de una definicin nica, global y
exhaustiva no debera ser un obstculo para la coordinacin o armonizacin internacional de
los sistemas jurdicos internos;

v) una definicin de los conocimientos tradicionales puede expresarse de manera

general o indeterminada, definindose por separado el alcance real de la proteccin jurdica,
como otra etapa independiente, tomando en consideracin el carcter y la orientacin poltica
de la proteccin, por ejemplo:
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haciendo referencia a las condiciones especficas (por ejemplo, que no sea

de dominio pblico, o que se trate de conocimientos tradicionales asociados
con la conservacin in situ de la diversidad biolgica)

excluyendo ciertos sectores de la materia (por ejemplo, pueden excluirse los

conocimientos tradicionales secretos o sagrados de un sistema que ofrezca
proteccin mediante la publicacin de detalles de los conocimientos
tradicionales)

especificando que cierta materia particular entra dentro del alcance de la

proteccin (por ejemplo, aclarando que se incluyen en la definicin
conocimientos tradicionales no fijados).

13 Un enfoque relativamente general puede resultar especialmente apropiado en relacin

con una definicin de los conocimientos tradicionales como materia objeto de proteccin, en
contraste con los mbitos de la propiedad intelectual ya estudiados. La materia de los
conocimientos tradicionales es particularmente dinmica y variable, por lo que se presta ms
que otras formas de propiedad intelectual a moldearse mediante factores locales y culturales
(tal como se recoge en el documento paralelo, WIPO/GRTKF/IC/3/8). Asimismo, se ha
solicitado al Comit que se reconozca el derecho consuetudinario11 en la definicin y
proteccin de los conocimientos tradicionales. Para ello, deber incluirse necesariamente una
forma ms general de definicin en el plano internacional, habida cuenta de la diversidad y la
diferenciacin del derecho consuetudinario; del mismo modo, si se toman en consideracin
los factores culturales locales, esto entraar una definicin general en el plano internacional.
Este enfoque general fue recogido en el documento OMPI/GRTKF/IC/1/3 (que a su vez se
haca eco de los comentarios contenidos en el Informe de la OMPI sobre las necesidades y
expectativas en materia de propiedad intelectual de los titulares de conocimientos
tradicionales12):

Dado el carcter dinmico y sumamente diverso de los conocimientos tradicionales es

posible que no se consiga elaborar una definicin nica y exclusiva del trmino. No
obstante, para delimitar el alcance de la materia para la que se solicita proteccin no se
necesita necesariamente una proteccin nica. Este enfoque se ha adoptado en varios
instrumentos internacionales en la esfera de la propiedad intelectual.13

14 El proceso general destinado a aclarar la terminologa relacionada con los

conocimientos tradicionales puede desglosarse en varios elementos:

i) la eleccin de un trmino o trminos apropiados para describir la materia objeto de

proteccin;

ii) la identificacin o descripcin de la materia objeto de proteccin que abarcar el

trmino o trminos seleccionados;

11
Vase el documento OMPI/GRTKF/IC/2/16, prrafos 90, 94, 100, 108, 152.
12
OMPI, Necesidades y expectativas en materia de propiedad intelectual de los titulares de
los conocimientos tradicionales: Informe de la OMPI relativo a las misiones exploratorias
sobre propiedad intelectual y conocimientos tradicionales (1998-1999), (OMPI, 2001).
13
Vase el documento OMPI/GRTKF/IC/1/3, prrafo 65.
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iii) la determinacin del alcance de la materia a la que se conceder realmente

proteccin jurdica.

III. CONOCIMIENTOS TRADICIONALES Y TRMINOS CONEXOS

15 La creciente importancia que se concede a los conocimientos tradicionales y las

preocupaciones relacionadas con la preservacin de la diversidad cultural y biolgica han
planteado cuestiones polticas, ticas y jurdicas en los planos nacional, regional e
internacional. El problema de los conocimientos tradicionales se plantea en los mbitos de la
alimentacin y la agricultura, la diversidad biolgica y el medio ambiente, la innovacin y la
regulacin en materia de biotecnologa, los derechos humanos, las polticas culturales y el
desarrollo econmico y comercial. En cada foro, los conceptos relacionados con los
conocimientos tradicionales tienden a conformarse al marco poltico de dicho foro,
conduciendo a un conjunto de enfoques descentralizado y desintegrado en el que las
cuestiones estn sometidas a distintas consideraciones polticas, distintos entornos culturales y
ticos y distintos instrumentos analticos y conceptos jurdicos. Por consiguiente, pueden
utilizarse trminos diferentes para la misma materia objeto de proteccin y el mismo trmino
puede utilizarse de manera diferente. Esto, lgicamente, refleja las diferencias entre las
polticas respectivas de cada foro. Lo ms probable es que dichas diferencias se reflejen en
instrumentos jurdicos especficos, con variaciones aplicables a distintas jurisdicciones, que
respondan a distintos objetivos polticos.

16 En los recientes debates internacionales sobre las polticas en materia de propiedad

intelectual se ha abordado directamente el concepto general de conocimientos tradicionales
aunque el debate general viene celebrndose desde hace tiempo14. Los primeros debates sobre
la propiedad intelectual se centraron en el concepto de las expresiones del folclore, un
trmino ms limitado que se asocia generalmente con el sistema del derecho de autor y los
derechos conexos. En las Disposiciones Tipo OMPI/UNESCO15 se defini este trmino
en 1982. Los debates para mejorar la definicin de este trmino se celebraron durante las
cuatro consultas regionales sobre la proteccin de las expresiones del folclore organizadas por

14
Vase el documento WIPO/GRTKF/IC/3/8, prrafo 4.
15
Disposiciones Tipo OMPI/UNESCO para leyes nacionales sobre la proteccin de las
expresiones del folclore contra la explotacin ilcita y otras acciones lesivas, 1982.
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la OMPI y la UNESCO en 199616 y en el decenio de 1980 se reanudaron los intentos por

establecer un acuerdo internacional sobre el proteccin de las expresiones del folclore.

16
Las consultas regionales se celebraron para los pases africanos, en Pretoria (Sudfrica),
en marzo de 1999, para los pases de Asia y el Pacfico, en Hanoi (Viet Nam), en abril de 1999;
para los pases rabes, en Tnez (Tnez), en mayo de 1999; y para los pases latinoamericanos
y el Caribe, en Quito (Ecuador), en junio de 1999. Vanse los documentos OMPI-
UNESCO/FOLK/AFR/99/1; OMPI-UNESCO/FOLK/ASIA/99/1;
OMPI-UNESCO/FOLK/ARAB/99/1; OMPI-UNESCO/FOLK/LAC/99/1. En otras actividades
regionales e interregionales de la OMPI se ha insistido en la misma necesidad. Por ejemplo, en
la Reunin Interregional de la OMPI sobre Propiedad Intelectual y Conocimientos
Tradicionales, celebrada en Chiangrai (Tailandia), del 9 al 11 de noviembre de 2000, se
recomend que una tarea importante del Comit Intergubernamental [sobre Propiedad
Intelectual y Recursos Genticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore] tendra que ser, entre
otras, la de debatir y llegar a un amplio acuerdo sobre el significado que se ha de dar a varios
trminos y conceptos pertinentes (tales como recursos genticos, conocimientos
tradicionales y folclore), sus relaciones respectivas y mutuas entre s y con la propiedad
intelectual, y una metodologa de trabajo que tuviera en cuenta los vnculos y las distinciones
entre los temas que incumban al Comit (vase el Plan de accin y la Declaracin de la
reunin).
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17 La creciente atencin que se presta a los conocimientos tradicionales como tales reflejan
la ampliacin de los objetivos de las polticas en materia de propiedad intelectual, y, por ende,
los conocimientos tradicionales abarcan una gama mayor de materia protegible y de mbitos
de poltica como los remedios y prcticas medicinales, conocimientos relacionados con la
diversidad biolgica y conocimientos agrcolas relacionados con los recursos fitogenticos
para la alimentacin y la agricultura. La dimensin internacional de este debate se ha
traducido en llamamientos para que se aclare la terminologa, preocupacin expresada, por
ejemplo, por numerosos de los consultados en la mayora de los pases visitados durante las
misiones exploratorias realizadas por la OMPI en los aos 1998 y 199917. Los entrevistados
hicieron hincapi en la necesidad de aclarar los trminos tanto para identificar la materia para
la que se desea proteccin, como para aclarar la pertinencia y la funcin de la propiedad
intelectual en relacin con los conocimientos tradicionales18. Esto condujo a la conclusin de
que deba seleccionarse un trmino o trminos apropiados para describir la materia para la
que se deseaba obtener proteccin y que resultara conveniente desde la perspectiva de la
propiedad intelectual, contar con una definicin o descripcin clara de lo que se entiende (o
no se entiende) por el trmino o trminos seleccionados a los fines de la propiedad
intelectual19. Numerosos escritores y comentadores han debatido cuestiones terminolgicas
conexas en relacin con la propiedad intelectual y los conocimientos tradicionales20.

18 Entre los trminos de uso general en el debate internacional figuran:

innovaciones, prcticas y conocimientos tradicionales21 en el contexto de la

conservacin y la utilizacin equitativa de los recursos biolgicos;

17
OMPI2001, pgs. 210-213.
18
idem, pg. 216.
19
idem, pg. 211.
20
Vase, por ejemplo, Janke, T., Our Culture, Our Future (Informe elaborado por el
Instituto Australiano de Estudios Aborgenes y de los Isleos del Estrecho de Torres y la
Comisin Aborigen y de los Isleos del Estrecho de Torres, 1999), pgs. 2 a 12; Simpson, T.,
The Cultural and Intellectual Property Rights of Indigenous Peoples (IWGIA, 1997), pgs. 18
a 22; Blakeney, M., The Protection of Traditional Knowledge under Intellectual Property
Law, E.I.P.R. 6 [2000], pg. 251; Mould-Idrussu, B. The Experience of Africa, documento
presentado en el Foro Mundial UNESCO-OMPI sobre la proteccin del folclore, celebrado en
Phuket (Tailandia), en abril de 1997 y publicado como Publicacin N 758 de la OMPI;
McDonald, I., Protecting Indigenous Intellectual Property (Consejo Australiano de Derecho de
Autor, Sydney, 1997, 1998); Kuruk, P., Protecting Folklore Under Modern Intellectual
Regimes; Mugabe, J., Intellectual Property Protection and Traditional Knowledge,
Intellectual Property and Human Rights (OMPI, 1999), pg. 97.
21
Artculo 8.j) del Convenio sobre la Diversidad Biolgica, 1992.
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patrimonio de los pueblos indgenas22 y derechos del patrimonio indgena23;

conocimientos mdicos tradicionales24 en el contexto de la poltica sanitaria;

expresiones del folclore25 en el contexto de la proteccin de la propiedad

intelectual;

folclore o cultura tradicional y popular en el contexto de la salvaguardia de la

cultura tradicional26;

patrimonio cultural inmaterial27;

propiedad intelectual indgena28 y propiedad intelectual y cultural indgena29;

conocimientos ecolgicos tradicionales; y

tecnologa, conocimientos, habilidades y prcticas tradicionales y locales.

En el Anexo I del presente documento figura una lista no exhaustiva de algunos de los
trminos que se utilizan actualmente.

22
El patrimonio de los pueblos indgenas incluye toda propiedad cultural mvil segn
definicin de las principales convenciones de la UNESCO; todo tipo de trabajos literarios y
artsticos, tales como danzas, canciones, ceremonias, smbolos y diseos, narraciones y poesa y
todas las formas de documentacin sobre los pueblos indgenas; todo tipo de conocimientos
cientfico, agrcola, tcnico, medicinal, relacionado con la diversidad biolgica y ecolgico,
incluyendo innovaciones basadas en dichos conocimientos, cultgenos, remedios, medicinas y el
uso racional de flora y fauna; restos humanos; propiedades culturales inmuebles, tales como
lugares sagrados, sitios de significacin cultural, natural e histrica y sitios funerarios. Daes
Irene-Erica, Principios y Directrices para la Proteccin del Patrimonio de los Pueblos
Indgenas, Subcomisin de Prevencin de Discriminaciones y Proteccin a las Minoras
(E/CN.4/Sub.2/1995/26, en su forma revisada en E/CN.4/Sub.2/2000/26), prrafo 13.
23
Janke, op. cit., pg. 11; Simpson, op. cit, pg. 21.
24
Se entender por medicina tradicional el conjunto de conocimientos, habilidades y
prcticas basadas en teoras, creencias y experiencias indgenas de distintas culturas, que,
pudiendo explicarse o no, se utilizan para preservar la salud, y para la prevencin, el
diagnstico, el mejoramiento o el tratamiento de las enfermedades fsicas y mentales. En
algunos pases, las expresiones medicina complementaria/alternativa/no convencional se
utilizan en forma indistinta con la de medicina tradicional. Documento
WHO/EDM/TRM/2000.
25
Vanse las Disposiciones Tipo OMPI-UNESCO para leyes nacionales sobre la proteccin
de las expresiones del folclore contra la explotacin ilcita y otras acciones lesivas (1982),
Anexo II, Seccin 2.11.
26
La cultura tradicional y popular es el conjunto de creaciones que emanan de una
comunidad cultural fundadas en la tradicin, expresadas por un grupo o por individuos y que
reconocidamente responden a las expectativas de la comunidad en cuanto expresin de su
identidad cultural y social; las normas y los valores se transmiten oralmente, por imitacin o de
otras maneras. Sus formas comprenden, entre otras, la lengua, la literatura, la msica, la danza,
los juegos, la mitologa, los ritos, las costumbres, la artesana, la arquitectura y otras artes.
Recomendacin de la UNESCO sobre la salvaguardia de la cultura tradicional y popular, 1989.
27
UNESCO.
28
McDonald, op. cit., pg. 14.
29
Janke, op. cit., utiliza el trmino propiedad cultural e intelectual indgena.
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IV. ELECCIN DE UN TRMINO O TRMINOS APROPIADOS

19 Por consiguiente, existe toda una gama de trminos que pueden duplicarse y que se
utilizan actualmente en los debates internacionales, regionales y nacionales sobre los
conocimientos tradicionales, y corresponden a una amplia gama de polticas. Los trminos no
son neutros y el inclinarse por uno u otro no es arbitrario ni intrascendente. Puede percibirse
que la eleccin de un trmino vehicula ciertos mensajes o juicios de valores, incluso si se hace
de manera involuntaria. As pues, por ejemplo, se han puesto objeciones al uso de la palabra
tradicional, al que algunos prefieren el trmino de consuetudinario. Se ha expresado la
preocupacin de que esto podra limitar la proteccin al material histrico (antiguo) en
detrimento del material nuevo o adaptado en el seno de culturas y tradiciones vivas, o que
slo se apliquen derechos jurdicos a los aspectos de la cultura indgena transmitidos
culturalmente que pueda demostrarse que permanecen fieles a las creencias, prcticas y
conocimientos tradicionales:

[La] observancia de la tradicin requerir que los pueblos indgenas renan pruebas
histricas de la autenticidad de sus tradiciones antes que puedan ejercitarse
lcitamente los derechos que se derivan de las creencias, prcticas o conocimientos
tradicionales A primera vista, esta distincin [entre derechos tradicionales y
derechos consuetudinarios] puede parecer predominantemente semntica, pero las
diferencias sutiles de significado entre esos trminos vehiculan mensajes muy distintos
acerca del patrimonio cultural indgena. El trmino consuetudinario, por ejemplo,
implica que el patrimonio indgena tiene sus orgenes en los conocimientos, prcticas y
creencias tradicionales que han sido transmitidos y reinterpretados por generaciones
sucesivas. Si bien las costumbres estn en armona con las tradiciones que las han
originado, recogen y reflejan asimismo prcticas y creencias indgenas
contemporneas30. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

Tambin se ha puesto en entredicho el trmino conocimientos como aparece en

conocimientos tradicionales, por ejemplo. A los fines de la propiedad intelectual, se ha
sugerido que el trmino innovaciones resultara ms apropiado que conocimiento para
designar la materia objeto de proteccin31.

20 Varios comentaristas se han referido a las connotaciones negativas y eurocntricas de

los trminos folclore y expresiones del folclore. Por ejemplo, para un comentarista, el
trmino sugiere algo muerto que debe recogerse y preservarse, en lugar de algo que forme
parte de una tradicin viva en evolucin32. En la reunin de 1984 del Grupo de Expertos
sobre la proteccin de expresiones del folclore mediante propiedad intelectual, los
representantes de los pases de lengua espaola consideraron que el trmino folclore era un
arcasmo, que tena la connotacin peyorativa de ser asociado a las creaciones de
civilizaciones inferiores y obsoletas33. Por otra parte, otros participantes en las misma
reunin sealaron que el trmino haba adquirido un nuevo significado y una nueva
legitimidad34. De la labor del Comit hasta la fecha se desprende que el trmino folclore
30
Simpson, T., op. cit., pg. 21.
31
Crucible Group, Seeding Solutions, 2001 (Proyecto), pg. 61.
32
Janke, T., Foro mundial UNESCO-WIPO sobre la proteccin del folclore: Lessons for
Protecting Indigenous Australian Cultural and Intellectual Property (1997) 15 Copyright
Reporter 104, pg. 109.
33
Blakeney, op. cit., pg. 251.
34
OMPI Derecho de autor: Revista mensual de la Organizacin Mundial de la Propiedad
Intelectual (1985), 40, pg. 41.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
pgina 13

sigue siendo utilizado en el plano internacional por numerosos gobiernos, organizaciones y

miembros del mundo acadmico. Las Disposiciones Tipo OMPI-UNESCO, que utilizan este
trmino, siguen siendo un punto de referencia internacional en este mbito y el trmino
aparece en varios mecanismos jurdicos operativos en los planos interno35 e internacional36.

21 Otra esfera de incertidumbre es la relacin que existe entre los conocimientos

tradicionales y los conocimientos indgenas. El trmino conocimientos indgenas se
utiliza bien para describir los conocimientos que poseen y utilizan comunidades, pueblos y
naciones indgenas, bien para denotar conocimientos que son en s mismos indgenas, en el
sentido de que proceden especficamente de cierta regin o pas: Indgenas significa que
pertenecen a un lugar determinado o son especficos del mismo37. Sea cual fuere el sentido
que se utilice del trmino conocimientos indgenas, el uso general apunta a que todos los
conocimientos indgenas son conocimientos tradicionales, aunque es posible que ciertos
conocimientos tradicionales no posean la caracterstica especfica de ser indgenas38.

22 Ningn trmino gozar de unanimidad y, de hecho, el debate sobre los distintos

trminos podra relegar el debate de fondo sobre la naturaleza de la proteccin que se otorgar
a la materia protegible. Es probable que para impulsar los debates internacionales se precise
cierto grado progresivo y acumulativo de aclaracin y explicacin, as como la interaccin
entre un trmino y el mbito de proteccin del mismo. Si bien en los trminos resultan
apropiados numerosas perspectivas que reflejan la diversidad de grupos interesados e
intereses polticos, el proceso de escoger un trmino que goce de unanimidad parece menos
significativo que determinar la materia protegible que deber abarcar el trmino y la forma de
proteccin que se conceder. Se sugiere que el Comit siga utilizando el trmino
conocimientos tradicionales y que prosigan los debates en relacin con el trmino
expresiones de folclore (o folclore) como subconjunto especfico del trmino ms
general, que refleja los intereses polticos particulares en este mbito expresados por varios
participantes del Comit, as como la experiencia particular en este mbito en el plano
nacional. El debate sobre cuestiones de fondo debera contribuir a determinar la conveniencia
de conservar una nocin distinta de folclore (u otro trmino similar), o de integrarlo en el
concepto ms amplio de conocimientos tradicionales. La labor del Comit puede contribuir
asimismo a aclarar los distintos usos en vigor de los trminos folclore y expresiones del
folclore, as como trminos conexos que sean susceptibles de gozar de la aceptacin general,
como expresiones de la cultura tradicional, expresin cultural y creatividad tradicional.

V. LOS CONOCIMIENTOS TRADICIONALES PROTEGIBLES MEDIANTE EL

SISTEMA DE PROPIEDAD INTELECTUAL

23 El enfoque sugerido anteriormente para elaborar una definicin de los conocimientos

tradicionales puede precisar que se tomen en consideracin los intentos existentes por definir
35
Entre las 32 respuestas presentadas al cuestionario sobre las experiencias nacionales
relativas a la proteccin de las expresiones del folclore que figuran en el documento
OMPI/GRTKF/IC/2/8, 12 apuntaban a que se otorgase una proteccin jurdica especfica a las
protecciones del folclore (Pregunta 1.3).
36
Tratado de la OMPI sobre Interpretacin o Ejecucin y Fonogramas, Artculo 2.
37
Comentarios sobre el proyecto de Informe de la OMPI relativo a las misiones
exploratorias, Sr. Graham Dutfield, Investigador del Oxford Centre for the Environment, Ethics
and Society, de 12 de diciembre de 2000.
38
J. Mugabe, Proteccin de la propiedad intelectual y los conocimientos tradicionales,
Propiedad intelectual y derechos humanos (OMPI, 1999), pg. 97 a 99.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
pgina 14

este trmino y otros trminos conexos. En particular, puede responder a acontecimientos que
se han producido en otros foros internacionales, habida cuenta de los vnculos y de la
cooperacin cada vez mayores entre estas distintas esferas de poltica y la insistencia del
Comit sobre la necesidad de coordinarse con otros debates en materia de poltica39.

24 En otros procesos internacionales se han definido los conocimientos tradicionales

protegibles en trminos generales e integradores. A continuacin se ofrecen algunos ejemplos
ilustrativos:

debates sobre el Artculo 8.j) del Convenio sobre la Diversidad Biolgica40;

foros regionales como el Simposio de la UNESCO sobre la proteccin de los

conocimientos tradicionales y las expresiones de las culturas indgenas de las islas
del Pacfico, que se celebr en Noumea, en 199941; y

el proyecto de Declaracin de las Naciones Unidas sobre los derechos de los

pueblos indgenas42

25 Hacindose eco de este enfoque general, la Secretara de la OMPI utiliz el siguiente

concepto de conocimientos tradicionales a los fines de las misiones exploratorias que llev
a cabo en los aos 1998 y 1999:

los conocimientos tradicionales hacen referencia a las obras literarias, artsticas o

cientficas basadas en la tradicin; as como las interpretaciones o ejecuciones;

39
Vase el documento OMPI/GRTKF/IC/1/1/13, passim, en relacin con la necesidad de
coordinar los debates sobre la propiedad intelectual y los debates conexos relativos al Convenio
sobre la Diversidad Biolgica, de 1992 (el CDB) y el Tratado Internacional sobre los recursos
fitogenticos para la alimentacin y la agricultura, de la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura, y la Alimentacin (FAO).
40
Nota del Secretario Ejecutivo sobre los conocimientos tradicionales y la diversidad
biolgica (UNEP/CBD/TKBD/1/2), prrafo 84: Los conocimientos tradicionales... es un
trmino utilizado para describir un conjunto de conocimientos construido por un grupo de
personas a travs de generaciones que viven en estrecho contacto con la naturaleza. Este
conjunto incluye un sistema de clasificacin, un conjunto de observaciones empricas acerca del
medio ambiente local y un sistema de autogestin que rige la utilizacin de los recursos... los
conocimientos tradicionales relacionados con los bosques se identifican con las caractersticas
siguientes:
i. informacin sobre los diversos componentes fsicos, biolgicos y sociales de un paisaje
en particular;
ii. reglamentos para utilizarlos sin causarles daos irreparables;
iii. relaciones entre sus usuarios;
iv. tecnologas para utilizarlos que satisfagan las necesidades de subsistencia, salud,
comercio y rituales de la poblacin local; y
v. una concepcin del mundo que incorpore y d razn de ser a todo lo anterior en el
contexto de una perspectiva holstica y a largo plazo en la adopcin de decisiones.
41
Vase el Anexo II, Seccin 2.4.
42
El Artculo 29 establece: Los pueblos indgenas tienen derecho a que se les reconozca
plenamente la propiedad, el control y la proteccin de su patrimonio cultural e intelectual.
Tienen derecho a que se adopten medidas especiales de control, desarrollo y proteccin de sus
ciencias, tecnologas y manifestaciones culturales, comprendidos los recursos humanos y los
recursos genticos, las semillas, las medicinas, el conocimiento de las propiedades de la fauna y
la flora, las tradiciones orales, las literaturas, los diseos y las artes visuales y dramticas.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
pgina 15

invenciones, descubrimientos cientficos; dibujos o modelos; marcas, nombres y

smbolos; informacin no divulgada; y todas las dems innovaciones y creaciones
basadas en la tradicin que procedan de la propiedad intelectual en el mbito industrial,
cientfico, literario o artstico. La expresin basadas en la tradicin se refiere a los
sistemas de conocimientos, las creaciones, innovaciones y expresiones culturales que se
han transmitido generalmente de generacin en generacin; se considera generalmente
que pertenecen a un pueblo en particular o a su territorio y evolucionan constantemente
en respuesta a los cambios que se producen en su entorno. Entre las categoras de
conocimientos tradicionales figuran: los conocimientos agrcolas, los conocimientos
cientficos, los conocimientos tcnicos, los conocimientos ecolgicos, los
conocimientos medicinales, incluidas las medicinas y los remedios conexos; los
conocimientos relacionados con la diversidad biolgica, las expresiones del folclore
en forma de msica, baile, cancin, artesana, dibujos y modelos, cuentos y obras de
arte; elementos de los idiomas, como los nombres, indicaciones geogrficas y
smbolos; y bienes culturales muebles. Quedaran excluidos de esta descripcin de los
conocimientos tradicionales los elementos que no se deriven de la actividad intelectual
en el mbito industrial, cientfico, literario o artstico, como los restos humanos, los
idiomas en general y otros elementos similares del patrimonio en un sentido amplio.

26 Tal como se indicaba en la introduccin de este documento, estas definiciones generales

de conocimientos tradicionales no precisan definir el mbito real de la proteccin jurdica
que se concede a los conocimientos tradicionales como tales. La mayor parte del material
cubierto por dichas definiciones generales ya recibe potencialmente alguna forma de
proteccin en virtud de otros sectores de la legislacin sobre propiedad intelectual, tal como la
legislacin sobre dibujos y modelos, el derecho de autor, los derechos de los artistas
intrpretes o ejecutantes, el derecho de marcas y la legislacin sobre la confidencialidad o la
informacin no divulgada. Cierto material puede estar protegido asimismo por legislacin no
relacionada con la propiedad intelectual, como el derecho de contratos o la legislacin relativa
al patrimonio cultural. Resulta importante aclarar la distincin entre la proteccin jurdica y
otras formas de proteccin material, como la preservacin y la conservacin fsicas, ya que
esto aclara el alcance operativo de una definicin de conocimientos tradicionales que es ms
pertinente a la proteccin de la propiedad intelectual. Por consiguiente, los intentos por
definir los conocimientos tradicionales podran centrarse simplemente en las caractersticas
especficas de los conocimientos tradicionales, sin determinar necesariamente si toda la
materia definida deber gozar de proteccin jurdica diferenciada o de qu manera. Por
ejemplo, en el documento WIPO/GRTKF/IC/3/8 se recogen los posibles elementos de
proteccin sui generis de los conocimientos tradicionales.

27 No obstante, subsiste el problema de determinar hasta qu medida una definicin

general de conocimientos tradicionales a los fines del Comit debera tomar en
consideracin que el presente foro se centra en la propiedad intelectual, y hasta qu punto la
definicin debera adaptarse al funcionamiento de los sistemas de propiedad intelectual. En
relacin con este enfoque se impone la prudencia y se ha expresado la preocupacin de que
sistemas de conocimientos complejos e interconectados podran disgregarse para ajustarse al
sistema de propiedad intelectual. Una vez que se haya hecho a los conocimientos indgenas
y locales lo necesario para hacer que se ajusten al molde de la propiedad intelectual, ya no
volvern a reconocerse como conocimientos indgenas y locales43. (Traduccin oficiosa de
la Oficina Internacional). Ahora bien, esta inquietud concierne esencialmente a la aplicacin
de los conceptos jurdicos especficos de propiedad intelectual a los conocimientos
43
Grupo Crucible. Siembra de soluciones, (Proyecto), 2001, pg. 94.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
pgina 16

tradicionales. Las definiciones ms amplias de la propiedad intelectual son potencialmente

ms adaptables y acomodaticias. Por ejemplo, el Convenio de la OMPI define la propiedad
intelectual en relacin con las principales esferas del derecho tradicional de la propiedad
intelectual pero incluye asimismo descubrimientos cientficos y todos los dems derechos
relativos a la actividad intelectual en los terrenos industrial, cientfico, literario y artstico44.
Del mismo modo, el Convenio de Pars indica que la propiedad industrial se entiende en su
acepcin ms amplia y se aplica no slo a la industria y al comercio propiamente dichos, sino
tambin al dominio de las industrias agrcolas y extractivas y a todos los productos fabricados
o naturales45.

28 As considerado, la caracterstica principal de la propiedad intelectual que puede

aplicarse a los conocimientos tradicionales es la estipulacin de que se trata en cierto sentido
del resultado de una actividad intelectual y, por consiguiente, no es simplemente un artefacto
u objeto fsico asociado a una cultura local o indgena. Al ser calificado como una forma de
conocimiento se le incluye automticamente en la esfera de la actividad intelectual, en su
sentido ms amplio. Puede derivarse de actividades intelectuales en toda una serie de mbitos
como el industrial, cientfico, literario o artstico, entendidos en su sentido ms amplio.

29 Asimismo, lo que se entiende por relativos a la actividad intelectual, desde el punto de

vista general de la propiedad intelectual, coincide con una de las caractersticas de los
conocimientos tradicionales: no se trata necesariamente del contenido de los conocimientos
lo que los hace tradicionales, sino ms bien el contexto, el mtodo y las calidades del
proceso intelectual que genera el conocimiento, incluido el contexto comunitario y cultural46.
En este sentido, el modo en que se originan, preservan y transmiten los conocimientos puede
ser al menos tan significativo como el contenido mismo.

En el contexto de los conocimientos, las innovaciones constituyen una caracterstica de

las comunidades indgenas y locales, y son propiciadas por la tradicin que hace las
veces de filtro a travs del cual ocurren. En este contexto, lo que perdura son los
mtodos tradicionales de investigacin y aplicacin y no siempre piezas especficas de
esos conocimientos. Por consiguiente, las prcticas deben considerarse manifestaciones
del conocimiento y de la innovacin47.

30 El centrarse en el contexto de los conocimientos implica asimismo que los

conocimientos tradicionales no son necesariamente fijos o estticos y que el marco cultural o
comunitario en el que se generan o transmiten puede evolucionar y adaptarse a su vez.

44
Artculo 2.viii), Convenio de la OMPI.
45
Convenio de Pars, Artculo 1.3).
46
Vase el debate que figura en el documento WIPO/GRTKF/IC/3/8, a partir del prrafo 12.
47
Nota del Secretario Ejecutivo sobre los conocimientos tradicionales y la diversidad
biolgica (UNEP/CBD/TKBD/1/2), prrafo 86.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
pgina 17

Los sistemas de conocimientos locales indgenas no son estticos. Evolucionan, se

adaptan y transforman a lo largo del tiempo. Se incorporan nuevos materiales, y, en
ocasiones, adems de la adquisicin de conocimientos se generan nuevos usos o
aplicaciones y procesos para los conocimientos ya existentes... los conocimientos
contemporneos pueden construirse a partir de conocimientos tradicionales pero pueden
generarse asimismo de manera autnoma48. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

31 Por consiguiente, podra ser significativo examinar los sistemas de conocimientos

tradicionales y su interaccin con el contexto comunitario y cultural, reconociendo al mismo
tiempo la diversidad de estos sistemas. Incluso cuando contienen informacin de carcter
prctico o tecnolgico, los conocimientos tradicionales poseen una dimensin cultural y se
inscriben en un contexto social que los diferencia de otras formas de informacin cientfica o
tecnolgica. La funcin del derecho consuetudinario para definir los conocimientos
tradicionales puede ser asimismo importante, principalmente para determinar el modo en que
deben protegerse, ms que para definir el mbito de la materia susceptible de proteccin que
se encuentre en una definicin general.

32 Los sistemas de conocimientos tradicionales existen en mbitos como la medicina, la

alimentacin y la agricultura, la gestin medioambiental y la conservacin de la diversidad
biolgica, la nutricin y los objetos culturales, por nombrar slo alguno de ellos. Algunos
sistemas de conocimientos tradicionales estn codificados y otros no. No todos los
conocimientos tradicionales se producen de manera colectiva ni se transmiten de generacin
en generacin. Por consiguiente, una definicin amplia de los conocimientos tradicionales no
debe limitarse a las formas codificadas o sistemticas ni a los conocimientos generados de
manera colectiva. Incluso cuando no resulte evidente para un observador externo, o cuando el
sistema no est documentado, es muy posible que exista un sistema tradicional utilizado por la
comunidad concernida. En cualquier caso, es muy posible que los titulares de conocimientos
tradicionales no acepten que stos deban ajustarse a un sistema de conocimientos reconocidos
o documentados para poder gozar de proteccin jurdica.

33 Otra caracterstica de los conocimientos tradicionales es el sentido de identidad que

confieren a la comunidad. Los conocimientos tradicionales son para sus titulares un medio de
identificacin cultural, de manera tal que su preservacin e integridad se vinculan con la
preservacin de las distintas culturas per se. Una definicin de conocimientos tradicionales
podra incluir asimismo un elemento que respondiera al derecho reivindicado por los grupos
indgenas, las comunidades locales y otros titulares de conocimientos tradicionales, de
determinar por s mismos lo que constituyen sus propios conocimientos, innovaciones, y
prcticas, y el modo en que deben definirse. Por ejemplo, en la Declaracin de Mataatua
sobre los Derechos Intelectuales y Culturales de los Pueblos Indgenas se establece que en el
desarrollo de polticas y prcticas, los Pueblos Indgenas deben: ...definir por s mismos sus
propias propiedades culturales e intelectuales.

34 Una cuestin relacionada con la anterior es la naturaleza de la conexin que existe entre
los conocimientos tradicionales como tales y la comunidad en la que se originan. Si bien
existe una resistencia a la nocin de titularidad como tal, particularmente si es considerada
como titularidad individual o privada, puede existir un sentido de conexin que incluya la

48
Gupta, A., Rewarding Traditional Knowledge and Contemporary Grassroots Creativity:
The Role of Intellectual Property (Proyecto), pg. 10.
titularidad comunitaria o colectiva49, y la responsabilidad en relacin con la proteccin y la
custodia50. La relacin puede expresarse por medio de una identidad comunitaria que
contribuye a definir la tradicin en la que se generan y transmiten los conocimientos. La
relacin puede entraar un sentido positivo de responsabilidad por parte de la comunidad o
grupo colectivo, un sentido de la obligacin de preservar los conocimientos tradicionales y de
utilizarlos de manera definida y apropiada; o puede entraar un sentido negativo segn el
cual la apropiacin indebida o peyorativa de los conocimientos tradicionales puede
considerarse como nociva u ofensiva para la comunidad o el conjunto de los valores
colectivos.

35 Por consiguiente, si la definicin no pretende prescribir exactamente a qu sector de los

conocimientos se conceder proteccin jurdica y no define el carcter de la proteccin, una
definicin de conocimientos tradicionales podra incluir elementos como los siguientes:

el reconocimiento de que los conocimientos proceden, de un contexto tradicional

y se custodian y transmiten en el mismo;

la posible asociacin de los conocimientos con la cultura o comunidad tradicional

o indgena que genera, custodia y transmite los conocimientos;

la percepcin de la relacin que existe entre los conocimientos y una comunidad

tradicional o indgena u otro grupo de personas que se identifique con la cultura
tradicional, tal como el sentido de tener la obligacin de preservar los
conocimientos, o el sentido de que la apropiacin indebida o la utilizacin
denigrante sera nociva u ofensiva;

desde el punto de vista de la propiedad intelectual, los conocimientos que se

derivan de la actividad intelectual en una amplia gama de contextos sociales,
culturales, medioambientales o tecnolgicos; y

el hecho de que la comunidad u otro grupo identifiquen por s mismos los

conocimientos como conocimientos tradicionales.

Estudio de los conocimientos tradicionales protegidos, recogidos en las normas, proyectos de

normas e instrumentos nacionales, regionales e internacionales

36 Desde el 1 de enero de 2001, al menos 22 pases y tres organizaciones de integracin

regional han promulgado o estaban elaborando proteccin jurdica especfica en relacin con
los conocimientos tradicionales protegibles51. En el Anexo II figuran las disposiciones de
ciertas normas e instrumentos nacionales, regionales e internacionales, incluidos proyectos de
normas e instrumentos, que describen la materia a la que se hace referencia en la ley o
instrumento. En el Anexo II figuran asimismo definiciones o descripciones contenidas en las
propuestas o declaraciones gubernamentales relacionadas con la propiedad intelectual y los
conocimientos tradicionales. Aunque no todas estas normas e instrumentos abordan
directamente la propiedad intelectual, en el Anexo figuran asimismo definiciones y
descripciones del folclore protegible. En el Anexo III figuran definiciones y descripciones
49
Vase el documento OMPI/GRTKF/IC/1/13, prrafo 136.
50
Vase el Informe sobre las Misiones Exploratorias de la OMPI, pgs. 21 y 22.
51
Vanse los documentos OMPI//IPTK/RT/99/6A; OMPI/IPTK/RT/99/6B;
TD/B/COM.1/EM.13/2; TD/B/COM.1/EM.13/3; UNEP/CBD/WG8J/1/2;
UNEP/CBD/COP/5/5; y El Informe del Taller Interregional de la OMS sobre los derechos de
propiedad intelectual en el mbito de la medicina tradicional. Bangkok, 6 a 8 de diciembre
de 2000.
adicionales de conocimientos tradicionales protegibles, incluido el folclore, extradas de
publicaciones de organizaciones no gubernamentales, declaraciones de los pueblos indgenas
y bibliografa acadmica.

37 De dichas disposiciones pueden extraerse ciertas observaciones:

i) parecen describir los conocimientos tradicionales protegidos de una de las dos

maneras siguientes: a) enumerando los principales criterios (los atributos o cualidades
fundamentales) de la materia concernida; y/o b) enumerando ejemplos de la materia
concernida a fin de delimitar las categoras de los conocimientos tradicionales abarcados. En
el ltimo caso, la lista puede ser cerrada o abierta y no exhaustiva. Lo ms habitual son las
listas abiertas y no exhaustivas;
ii) por lo que respecta a los atributos o cualidades fundamentales, pueden revestir
varias formas. Por ejemplo:

a) ciertas de las normas e instrumentos definen la materia objeto de proteccin

en relacin con la naturaleza de las personas o comunidades que la han elaborado o que
son titulares de la misma.

Por ejemplo, todos los conocimientos, innovaciones o prcticas individuales y

colectivos de comunidades locales basados en recursos biolgicos52 (la cursiva es
nuestra); [los conocimientos colectivos] son conocimientos relacionados con las
propiedades de los recursos biolgicos desarrollados por los pueblos indgenas53 (la
cursiva es nuestra); Los conocimientos comunitarios o los conocimientos indgenas
son los conocimientos acumulados que son vitales para la conservacin y la utilizacin
sostenible de los recursos biolgicos y/o que tienen un valor socioeconmico y que han
sido adquiridos a lo largo de los aos por las comunidades locales/indgenas54. (La
cursiva es nuestra); conocimientos, innovaciones y prcticas de comunidades
locales e indgenas que encarnan estilos de vida tradicionales necesarios para la
conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica55 (la cursiva es
nuestra). (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).
Para adoptar este enfoque se necesita, no obstante, debatir sobre lo que se entiende por
indgenas y locales, tal como se utiliza en pueblos indgenas y comunidades
locales e indgenas.

A los fines de su labor, la OMPI ha utilizado hasta la fecha el trmino titular de

conocimientos tradicionales para referirse a cualquier persona que cree, genere,
desarrolle y practique conocimientos tradicionales en un contexto y unas condiciones
tradicionales. Las comunidades, pueblos y naciones indgenas son titulares de
conocimientos tradicionales pero no todos los titulares de conocimientos tradicionales
son indgenas.

b) ciertas de las normas e instrumentos hacen referencia a conocimientos

particulares objeto de proteccin.

52
Anexo 2, Ley de Lao.
53
Anexo 2, Ley de Per.
54
Proyecto de Legislacin Africana Tipo sobre la Proteccin de los Derechos de las
Comunidades Locales, los Agricultores y los Seleccionadores y la Reglamentacin del Acceso a
los Recursos Biolgicos. 3 sesin ordinaria de los Ministros de Comercio de la OUA/CEA, 16
a 18 de septiembre de 2000, Egipto, Parte II Definiciones.
55
Artculo 8.j), Convenio sobre la Diversidad Biolgica, 1992.
 Por ejemplo: Los conocimientos comunitarios o indgenas son los conocimientos
acumulados vitales para la conservacin y la utilizacin sostenible de recursos
biolgicos y/o que tienen un valor socioeconmico y que han sido adquiridos a lo largo
de los aos en comunidades locales/indgenas56. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional). A los fines de esta legislacin, los componentes intangibles que se
incluyen en el trmino diversidad biolgica son los siguientes: los conocimientos,
innovaciones y prcticas, ya sean tradicionales, individuales o colectivos, con valor real
o potencial asociado a recursos bioqumicos o genticos, estn o no protegidos por
sistemas de propiedad intelectual o por sistemas de registro sui generis.57 (la cursiva es
nuestra); todos los conocimientos, innovaciones o prcticas individuales y colectivos
de comunidades locales basados en recursos biolgicos58. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional).

c) En algunos casos, aunque no en muchos, la materia objeto de proteccin se

describe en trminos de innovacin y creacin o valor aadido.

Por ejemplo: Los conocimientos tradicionales estn constituidos en gran parte por
innovaciones, creaciones y expresiones culturales generadas o conservadas por sus
actuales poseedores, que pueden ser definidos e identificados como individuos o
comunidades enteras, personas naturales o jurdicas, que son sujetos de derechos. El
valor tanto econmico, comercial como cultural que tienen esos conocimientos
tradicionales para sus poseedores, justifica y sustenta un inters legtimo de que ellos
sean reconocidos como objetos de propiedad intelectual59 (la cursiva es nuestra);
Conocimientos tradicionales (stricto sensu): aqu se hace referencia de manera
enunciativa a los conocimientos y prcticas sobre plantas y animales, medicina natural,
tratamientos mdicos, conocimientos alimenticios, cosmticos y perfumera, etc., en los
cuales existe un valor agregado intelectual y que se encuentran en el dominio pblico60
(la cursiva es nuestra).

56
Proyecto de Legislacin Africana Tipo sobre la Proteccin de los Derechos de las
Comunidades Locales, los Agricultores y los Seleccionadores y la Reglamentacin del Acceso a
los Recursos Biolgicos. 3 sesin ordinaria de los Ministros de Comercio de la OUA/CEA, 16
a 18 de septiembre de 2000, Egipto, Parte II - Definiciones.
57
Anexo 2, ley de Costa Rica.
58
Anexo 2, ley de Lao.
59
WT/GC/362, Propuesta de Bolivia, Colombia, Ecuador, Nicaragua y Per (preparativos
para la Conferencia Ministerial de 1999
(http://member.nifty.ne.jp/menu/wto/md99/md99e362.htm)
60
OMPI/GRTKF/IC/1/5, Anexo I, pg. 6 (documento presentado por el Grupo de Pases de
Amrica Latina y el Caribe (GRULAC).
 d) Ciertas descripciones se refieren al dominio pblico.

Por ejemplo: conocimientos tradicionales (stricto sensu): aqu se hace referencia de

manera enunciativa a los conocimientos y prcticas sobre plantas y animales, medicina
natural, tratamientos mdicos, conocimientos alimenticios, cosmticos y perfumera,
etc., en los cuales existe un valor agregado intelectual y que se encuentran en el
dominio pblico. Innovaciones: se trata de los mismos conocimientos y prcticas
enunciados up supra con la distincin de que no se encuentran en el dominio pblico61
(la cursiva es nuestra). El significado del dominio pblico en relacin con la proteccin
de los conocimientos tradicionales es objeto de numerosos debates62.

Esta cuestin podra inscribirse ms adecuadamente en el debate acerca de qu sectores

de los conocimientos tradicionales deberan protegerse mediante un mecanismo jurdico
especfico y de qu modo, en lugar de incorporarse a una definicin general de los
conocimientos tradicionales como tales.

38 Se invita al Comit Intergubernamental

a tomar nota y formular comentarios sobre el
contenido del presente documento y de sus
anexos.

[Sigue el Anexo I]

61
OMPI/GRTKF/IC/1/5, Anexo 1, pg. 6 (documento presentado por el Grupo de Pases de
Amrica Latina y el Caribe (GRULAC).
62
G. Dutfield, The Public and Private Domains: Intellectual Property Rights in Traditional
Knowledge, 21/3 SCIENCE COMMUNICATION, 278 (2000).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9

ANEXO I

LISTA DE LOS DISTINTOS TRMINOS APLICADOS A LOS

CONOCIMIENTOS TRADICIONALES

Conocimientos tradicionales
Conocimientos indgenas
Conocimientos comunitarios
Conocimientos ecolgicos tradicionales
Conocimientos locales
Conocimientos medioambientales tradicionales
Tradicin aborigen
Patrimonio cultural
Folclore
Expresiones del folclore
Patrimonio cultural
Medicina tradicional
Propiedad cultural
(Derechos) del patrimonio indgena
(Derechos) de la propiedad intelectual y cultural indgena
Propiedad intelectual indgena
Derechos del patrimonio consuetudinario
Conocimientos, innovaciones y prcticas tradicionales
Cultura popular
Componente intangible

[Sigue el Anexo II)

 WIPO/GRTKF/IC/3/9

ANEXO II

1. NORMAS Y PROYECTOS DE NORMAS NACIONALES Y REGIONALES

1.1 Normas y Reglamentos que aplican la Ley de la Repblica n 8371Ley sobre los
derechos de las poblaciones indgenas, de 1997 (Filipinas)63

Sistemas y prcticas de conocimientos indgenas Se refieren a sistemas, instituciones,

mecanismos y tcnicas que componen un nico cuerpo de conocimientos, que ha
evolucionado a travs del tiempo y que engloba modelos de relacin entre las personas, y
entre ellas y sus tierras y los recursos del medio ambiente, comprendidas diversas facetas de
la relacin, tales como los aspectos sociales, polticos, culturales, econmicos, y religiosos; y
que abarca los mtodos utilizados por las poblaciones indgenas para sobrevivir y prosperar
dentro de unas condiciones socioculturales y biofsicas dadas64.

1.2 Ley de 1984 de Proteccin del Patrimonio de los Aborgenes y los Isleos del Estrecho
de Torres (Australia)65

Artculo 3 c): () Tradicin aborigen se refiere al cuerpo de tradiciones, prcticas,

costumbres y creencias de los aborgenes en general o de una comunidad particular o grupo de
aborgenes, e incluye cualquier tradicin, prctica, costumbre o creencia relacionada con
personas, lugares, objetos o relaciones particulares. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.3 Ley de Biodiversidad (Ley n 7788)23 de abril de 1998 (Costa Rica)66

Artculo 7.2): Biodiversidad: () Para los efectos de esta ley, se entendern como
comprendidos en el trmino biodiversidad los elementos intangibles, como son: el
conocimiento, la innovacin y la prctica tradicional, individual o colectiva, con valor real o
potencial asociado a recursos bioqumicos y genticos, protegidos o no por los sistemas de
propiedad intelectual o sistemas sui generis de registro.

Artculo 7.6): Conocimiento: Producto dinmico generado por la sociedad a lo largo del
tiempo y por diferentes mecanismos que comprende lo que se produce en forma tradicional,
como lo generado por la prctica cientfica.

63
De la Comisin Nacional de los Pueblos Indgenas de Filipinas.
64
El presidente de la Comisin Nacional de los Pueblos Indgenas de Filipinas present un
informe a la OMPI los das 1 y 2 de noviembre de 1999 en el que afirmaba: () En las
Filipinas, los conocimientos tradicionales se encuentran en todas las facetas de la vida
econmica y social de una comunidad, desde la agricultura a la literatura y desde el derecho
consuetudinario a las artes y las artesanas etc. (). (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).
65
www.austlii.edu.au/au/legis/cth/consol_act/aatsihpa 1984549.txt.
66
Ley n 7788, pgina 2.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 2

1.4 Decreto sobre recursos biolgicos y conocimientos tradicionales afines (Lao)67

Conocimientos tradicionales: Todos los conocimientos, innovaciones o prcticas

individuales y colectivos de las comunidades locales que se basen en recursos biolgicos.
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.5 Propuesta de rgimen de proteccin de los conocimientos colectivos de los pueblos

indgenas (Per)68

Artculo 2.a): Conocimientos colectivos: Conocimiento desarrollado por los pueblos

indgenas respecto a las propiedades de los recursos biolgicos.

Artculo 9: Naturaleza colectiva de los conocimientos. Los conocimientos colectivos

protegidos bajo este rgimen son aquellos que pertenecen a una comunidad o a un pueblo
indgena y no a individuos determinados que formen parte de dicha comunidad o pueblo.
Pueden pertenecer a varias comunidades o pueblos indgenas. Estos derechos son
independientes de aquellos que puedan generarse al interior de las comunidades o los pueblos
indgenas y para cuyo efecto de distribucin de beneficios podrn apelar a sus sistemas
nacionales.

Artculo 10: Conocimientos colectivos y patrimonio cultural. Los conocimientos colectivos

forman parte del patrimonio cultural de los pueblos indgenas.

1.6 Proyecto de ley sobre la proteccin y la promocin de los conocimientos indgenas de

Sudfrica (Sudfrica)69

Artculo xv): conocimientos indgenas se refieren al capital social compuesto por

conocimientos prcticos y medios de produccin consistentes en elementos caractersticos del
patrimonio artstico tradicional desarrollado y mantenido por una comunidad de Sudfrica o
por individuos que reflejen las expectativas artsticas tradicionales de dicha comunidad, en
particular:

a) propiedades culturales del pueblo sudafricano que hayan sido creadas, mantenidas
y transmitidas de generacin en generacin (). (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.7 Decisin 391 relativa al Rgimen Comn sobre Acceso a los Recursos Genticos
(Comunidad Andina)

Componente intangible: todo conocimiento, innovacin o prctica individual o colectiva,

con valor real o potencial, asociado al recurso gentico, o sus productos derivados o al recurso
biolgico que los contiene, protegido o no por regmenes de propiedad intelectual.

1.8 Decisin 486 del Patrimonio Biolgico y Gentico y de los Conocimientos

Tradicionales (Comunidad Andina)70
67
Ley de Laos (fecha desconocida).
68
Normas Legales del Per, Anexo C, (fecha desconocida).
69
Repblica de Sudfrica (proyecto de ley), Private Members Bill (proyecto de ley
presentado por un diputado parlamentario que no es miembro del Gobierno): MW Serote (fecha
desconocida).
70
Decisin 486 sobre el Rgimen Comn sobre Propiedad Industrial.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 3

Artculo 3: Los pases miembros asegurarn que la proteccin conferida a los elementos de
la propiedad industrial se conceder salvaguardando y respetando su patrimonio biolgico y
gentico, as como los conocimientos tradicionales de sus comunidades indgenas,
afroamericanas o locales. En tal virtud, la concesin de patentes que versen sobre
invenciones desarrolladas a partir de material obtenido de dicho patrimonio o dichos
conocimientos estar supeditada a que ese material haya sido adquirido de conformidad con el
ordenamiento jurdico internacional, comunitario y nacional. Los Pases Miembros reconocen
el derecho y la facultad para decidir de las comunidades indgenas, afroamericanas o locales,
sobre sus conocimientos colectivos.

Artculo 136.g): consistan en el nombre de las comunidades indgenas, afroamericanas o

locales, o las denominaciones, las palabras, letras, caracteres o signos utilizados para
distinguir sus productos, servicios o la forma de procesarlos, o que constituyan la expresin
de su cultura o prctica, salvo que la solicitud sea presentada por la propia comunidad o con
su consentimiento expreso;

1.9 Legislacin Africana Tipo para la Proteccin de los Derechos de las Comunidades
Locales, los Agricultores y los Seleccionadores, y para la Regulacin del Acceso a los
Recursos Biolgicos (Organizacin de la Unidad Africana)

Conocimientos comunitarios71 o conocimientos indgenas son los conocimientos acumulados,

vitales para la conservacin y la utilizacin sostenible de los recursos biolgicos y/o que
tienen un valor socioeconmico y han sido desarrollados a lo largo de los aos por las
comunidades indgenas/locales. (Traduccin oficios de la Oficina Internacional).

1.10 Angola: Ley sobre el derecho de autor N 4/90, de 10 de marzo de 1990

Artculo 4.f): folclore se refiere a todas las obras literarias, artsticas y cientficas creadas
en el territorio nacional por autores que se presumen de ciertas regiones o comunidades
tnicas, y se transmiten de generacin en generacin -de manera annima o colectiva o por
otros medios- constituyendo uno de los elementos fundamentales del patrimonio cultural
tradicional;

Artculo 4.g): creacin intelectual hace referencia a cualquier obra en la que se encarnen
los adecuados conocimientos y opiniones de su autor, sus opciones, su contribucin y su
experiencia; (traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

71
Legislacin Africana Tipo para la Proteccin de los Derechos de las Comunidades
Locales, los Agricultores y los Seleccionadores, y para la Regulacin del Acceso a los Recursos
Biolgicos. 3 sesin ordinaria de los Ministros de Comercio de la OUA/CEA, 16
a 18 de septiembre de 2000, Egipto, Parte II Definiciones.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 4

1.11 Malawi: Ley de Derecho de Autor N 9, de 26 de abril de 198972

Artculo 2: folclore son todas las obras literarias, teatrales, musicales y artsticas que
pertenezcan al patrimonio cultural de Malawi, creadas, conservadas y desarrolladas por
comunidades tnicas de Malawi o por autores que no se identifiquen de Malawi, ()
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional);

1.12 Lesotho: Orden judicial sobre Derecho de Autor N 13, de 1989

Artculo 2: las expresiones de folclore son producciones de elementos caractersticos del

patrimonio artstico tradicional, elaborado y preservado a lo largo de las generaciones por una
comunidad o por individuos que reflejan las expectativas artsticas tradicionales de su
comunidad. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional);

1.13 Tnez: Ley N 94-36 de 24 de febrero de 1994 sobre Propiedad Literaria y Artstica

Artculo 7: el folclore forma parte del patrimonio nacional. El folclore a los fines de la
presente Ley consistir en el patrimonio artstico legado por las generaciones predecesoras y
vinculado con las costumbres y tradiciones y cualquier aspecto de la creacin popular, como
cuentos populares, escritos, msica y baile.

1.14 Panam: Ley N 15, de 8 de agosto de 1994, por la cual se aprueba la Ley sobre el
Derecho de Autor y Derechos Conexos y se dictan otras disposiciones

Artculo 2.11: expresiones del folclr son las producciones de elementos caractersticos del
patrimonio cultural tradicional, constituidas por el conjunto de obras literarias y artsticas,
creadas en el territorio nacional por autores no conocidos o que no se identifiquen, que se
presumen nacionales o de sus comunidades tnicas, y se transmiten de generacin en
generacin y reflejan las expectativas artsticas o literarias tradicionales de una comunidad;

1.15 Bolivia: Ley de Derechos de Autor N 12, de 29 de abril de 1992

Artculo 21: () se entiende por folclore en sentido estricto el conjunto de obras literarias y
artsticas creadas en el territorio nacional por autores no conocidos o que no se identifiquen,
que se presumen nacionales del pas o de sus comunidades tnicas, que se transmiten de
generacin en generacin y constituyen, por consiguiente, uno de los elementos
fundamentales del patrimonio cultural tradicional de la nacin. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional).

1.16 Argelia: Ordenanza sobre Derecho de Autor N 73-14, de 3 de abril de 1973

Artculo 14: A los fines de la presente Ordenanza, se entender por folclore las obras cuyo
autor no es conocido pero de las que se presume que dicho autor es o era nacional de la
Repblica Democrtica Popular de Argelia, y se entender por obra inspirada en el folclore,
cualquier obra compuesta con la ayuda de elementos tomados del patrimonio cultural
tradicional de Argelia. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

72
En su forma enmendada por la Ley parlamentaria N 2, de noviembre de 1989.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 5

1.17 Benin: Ley sobre la Proteccin del Derecho de Autor, de 15 de marzo de 1984

Artculo 10: el folclore pertenecer ab origine al patrimonio nacional.

1) Por folclore se entendern todas las tradiciones y producciones literarias, artsticas,

religiosas, cientficas, tecnolgicas y de otra ndole creadas por las comunidades nacionales,
transmitidas de generacin en generacin y que, por consiguiente, constituyen los elementos
fundamentales del patrimonio cultural nacional.

1.18 Burundi: Decreto-Lay N 1/9 por el que se reglamenta el derecho de autor y la

propiedad intelectual en Burundi, 4 de mayo de 1978

Artculo 4: Se considerarn obras del folclore nacional todas las obras literarias, artsticas y
cientficas creadas en el territorio nacional por autores que se presumen nacionales de
Burundi, que se transmiten de generacin en generacin y que constituyen uno de los
elementos fundamentales del patrimonio cultural tradicional. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional).

1.19 Camern: Ley N 82-18 por la que se reglamente el derecho de autor, 26 de noviembre
de 1982

Artculo 4.viii): folclore: todas las obras literarias, artsticas y cientficas creadas por varias
comunidades y que, transmitidas de generacin en generacin, forman parte del patrimonio
cultural tradicional del pas. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.20 Camern: Ley N 90-010 sobre Derecho de Autor, de 10 de agosto de 1990

10) Folclore: todas las producciones en las que intervengan aspectos del patrimonio
cultural tradicional, creados y preservados por una comunidad o por individuos que reflejan
claramente las expectativas de dicha comunidad, entre las que se incluyen particularmente
cuentos populares, poesa popular, canciones y msica instrumental popular, danzas y
espectculos folclricos, as como expresiones, rituales y producciones artsticas de arte
popular. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.21 Repblica Centroafricana: Ordenanza N 85 002 sobre Derecho de Autor, de 5 de enero

de 1985

Artculo 9: el folclore pertenecer ab origine al patrimonio nacional. Se entender por

folclore todas las producciones literarias y artsticas creadas por las comunidades nacionales,
transmitidas de generacin en generacin y que constituyen uno de los elementos
fundamentales del patrimonio cultural tradicional.

Se entender por obra inspirada por el folclore cualquier obra compuesta por elementos
tomados del patrimonio cultural tradicional. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.22 Congo: Ley sobre el Derecho de Autor y los Derechos Conexos, de 7 de julio de 1982

Artculo 15: El folclore pertenecer originariamente al patrimonio nacional. A los fines de

esta ley, se entender por folclore todas las producciones literarias y artsticas creadas en el
territorio nacional por autores que se presumen nacionales de Congo o de comunidades
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 6

tnicas congolesas, transmitidas de generacin en generacin y que constituyen uno de los

elementos fundamentales del patrimonio cultural tradicional de la nacin. (Traduccin
oficiosa de la Oficina Internacional).

1.23 Ghana: Ley de Derecho de Autor, de 21 de marzo de 1985

Artculo 53: A los fines de la presente Ley y, a menos que el contexto especifique otra cosa,
() se entender por folclore todas las obras literarias, artsticas y cientficas que pertenezcan
al patrimonio cultural de Ghana y que fueron creadas, preservadas y desarrolladas por autores
que no se identifiquen de comunidades tnicas de Ghana, y toda obra designada en virtud de
la presente Ley se considerar obra del folclore ghaneano;

1.24 Guinea: Ley por la cual se aprueban disposiciones sobre el derecho de autor y los
derechos conexos en la Repblica Popular Revolucionaria de Guinea, de 9 de agosto
de 1980

Artculo 9: el folclore pertenecer en primera instancia al patrimonio cultural. A los fines de

la presente ley:

1) se entender por folclore toda las producciones literarias y artsticas creadas por autores
que se presumen nacionales de Guinea, transmitidas de generacin en generacin y que
constituyen uno de los elementos fundamentales del patrimonio cultural tradicional guineano.

1.25 Cte dIvoire: Ley N 78-634 sobre la proteccin de las obras intelectuales, de 28
de julio de 1978

Artculo 7: el folclore pertenecer originariamente al patrimonio nacional.

A los fines de la presente Ley:

i) se entender por folclore todas las producciones literarias y artsticas, transmitidas de

generacin en generacin, que forman parte del patrimonio cultural tradicional de la Cte
dIvoire, cuyo autor se desconoce, pero existen razones fundadas para presumir que el autor
es nacional de la Cte dIvoire;

ii) se entender por obras derivadas del folclore cualquier obra compuesta por elementos
tomados del patrimonio cultural tradicional de la Cte dIvoire. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional);

1.26 Kenya: Ley de Derecho de Autor de 1966, en su forma enmendada hasta 1989
Disposiciones reglamentarias y ampliacin y aplicacin de la ley

Artculo 15: ()
4) () se entender por folclore cualquier obra literaria, musical o artstica que haya sido
creada en Kenya por un autor no identificado, transmitida de generacin en generacin y que
constituye un elemento fundamental del patrimonio cultural tradicional de Kenya.
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 7

1.27 Liberia: Ley por la que se aprueba una nueva legislacin de patentes, derecho de autor
y marcas, de 24 de mayo de 1972

Artculo 2.1: []
c) el trmino obra literaria, cientfica o artstica, independientemente de su valor o de su
forma de expresin, deber incluir lo siguiente:

1) obras inspiradas por el folclore; []

e) se entender por obras inspirada por el folclore toda obra literaria, cientfica o
artstica compuesta con la ayuda de elementos que pertenecen al patrimonio cultural
tradicional africano.

Artculo 8: el folclore formar parte del patrimonio cultural nacional. Con excepcin de las
entidades jurdicas pblicas, la fijacin directa o indirecta del folclore con vistas a su
explotacin con fines monetarios requerir la autorizacin del ministro encargado de las artes
y la cultura, quien puede exigir que la fijacin est sujeta al pago de una tasa, de conformidad
con un decreto promulgado por dicho ministro. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.28 Marruecos: Dahir (Ley) relativa a la Proteccin de Obras Literarias y Artsticas,

de 1970

Artculo 10:

5) se entender por folclore las obras no publicadas en las que la identidad del autor sea
desconocida pero existan razones bien fundadas para presumir que es o era nacional de
Marruecos.

6) se entender por obra inspirada por el folclore toda obra compuesta con la ayuda de
elementos tomados del patrimonio cultural tradicional marroqu. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional).

1.29 Rwanda: Ley que regula el derecho de autor, de 15 de noviembre de 1983

Artculo 3: Las obras del folclore se protegern del mismo modo que las obras originales. A
los fines de la presente ley, se entender por folclore todas las tradiciones y producciones
literarias, artsticas, religiosas, cientficas, tecnolgicas y de otra ndole transmitidas de
generacin en generacin por individuos rwandeses no identificados, que constituyen los
elementos fundamentales del patrimonio rwands. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.30 Senegal: Ley de Derecho de Autor (N 73-52), de 4 de diciembre de 1973, en su forma

enmendada por la Ley N 86-05, de 24 de enero de 1986

Artculo 9: el folclore pertenecer originariamente al patrimonio cultural nacional.

A los fines de la presente Ley:

1) se entender por folclore todas las obras literarias y artsticas creadas por autores que se
presumen nacionales de Senegal, transmitidas de generacin en generacin y que constituyen
uno de los elementos fundamentales del patrimonio cultural tradicional senegals;
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 8

2) se entender por obra inspirada por el folclore, toda obra compuesta exclusivamente por
elementos tomados del patrimonio cultural tradicional senegals. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional);

1.31 Zaire: Ordenanza-Ley sobre Proteccin del Derecho de Autor y los Derechos Conexos,
de 5 de abril de 1986

Artculo 6: A los fines de la presente Ordenanza-Ley: []

k) se entender por folclore toda obra artstica, literaria o cientfica transmitida de

generacin en generacin y que constituye uno de los elementos fundamentales del
patrimonio cultural tradicional;

1) se entender por obras derivadas del folclore todas las obras compuestas por elementos
tomados del patrimonio cultural tradicional. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.32 Togo: Ley sobre la Proteccin del Derecho de Autor, el Folclore y los Derechos
Conexos N 91-12, de 10 de junio de 1991

Artculo 66: El folclore es un componente original del patrimonio nacional. A los fines de la
presente ley, se entender por folclore todos los productos literarios y artsticos creados en el
territorio nacional por autores annimos, no conocidos u olvidados, que se presumen
nacionales de Togo o de sus comunidades tnicas, se transmiten de generacin en generacin
y constituyen uno de los elementos fundamentales del patrimonio cultural nacional.
(Traduccin oficiosa de la oficina internacional).

1.33 Burkina Faso: Ordenanza por la que se concede proteccin al derecho de autor
N 83-16 CNR.PRES, de 29 de septiembre de 1983, en su forma enmendada por la
Ordenanza N 84-12 CNR.PRES, de 29 de febrero de 1984

Artculo 10: A los fines de la presente Ordenanza:

a) se entender por folclore todas las producciones literarias y artsticas creadas en el

territorio nacional por comunidades tnicas nacionales, que se transmiten de generacin en
generacin y constituyen uno de los elementos fundamentales del patrimonio cultural
tradicional de Burkina Faso;

b) se entender por obras derivadas del folclore todas las obras compuestas por
elementos tomados del patrimonio cultural tradicional de Burkina Faso. (Traduccin oficiosa
de la Oficina Internacional);

1.34 Mali: Ordenanza relativa a la Propiedad Literaria y Artstica, de 12 de julio de 1977

Artculo 8: El folclore formar parte del patrimonio cultural nacional. Con excepcin de las
entidades jurdicas pblicas, la fijacin directa o indirecta del folclore con vistas a su
explotacin con fines monetarios requerir la autorizacin del ministro encargado de las artes
y la cultura, quin puede exigir que la fijacin est sujeta al pago de una tasa, de conformidad
con un decreto promulgado por dicho ministro. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 9

1.35 Sri Lanka: Ley de Propiedad Intelectual (N 51) de 1979, en su forma enmendada
hasta 1990

Artculo 6: Interpretacin: A los objetos del presente Artculo -[] se entender por folclore
todas las obras literarias y artsticas creadas en Sri Lanka por varias comunidades, que se
transmiten de generacin en generacin y constituyen uno de los elementos fundamentales del
patrimonio cultural tradicional. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.36 Barbados: Ley de Derecho de Autor, 1981-1982, por la que se reforma y actualiza el
derecho de autor y la legislacin que reglamenta cuestiones similares o conexas, de 22
de enero de 1982

Artculo 13:

1) Se entender por folclore todas las obras literarias y artsticas que:

a) constituyan un elemento fundamental del patrimonio tradicional y cultural de

Barbados,
b) hayan sido creados en Barbados por varios grupos de la comunidad, y
c) se transmitan de generacin en generacin, encarnndose el derecho de autor en la
Corona, de manera que se la considera como la creadora original del folclore.
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

2. INSTRUMENTOS, ORGANIZACIONES Y PROCESOS MULTILATERALES

2.1 Principios y directrices para la proteccin del patrimonio de los pueblos indgenas
elaborados bajo los auspicios del Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indgenas de las
Naciones Unidas73

11. El patrimonio de los pueblos indgenas tiene un carcter colectivo y en l se incluyen

todos los objetos, lugares y conocimientos, incluidos los idiomas, cuya naturaleza o
utilizacin se haya transmitido de generacin en generacin y que se consideren herencia de
un pueblo, un clan o un territorio concretos. El patrimonio de un pueblo indgena incluye
tambin los objetos, sitios, conocimientos y obras literarias y artsticas que puedan crearse o
volver a descubrirse en el futuro inspirados en esa herencia.

12. Por patrimonio de los pueblos indgenas se entienden todos los bienes culturales
muebles, definidos en las convenciones pertinentes de la UNESCO; todos los tipos de obras
literarias y artsticas como msica, baile, canciones, ceremonias, smbolos y diseos,
narracin y poesa; todo tipo de documentacin de los pueblos indgenas y relativa a los
mismos; todo de tipo de conocimientos cientficos, agrcolas, tcnicos, medicinales,
relacionados con la diversidad biolgica y los conocimientos ecolgicos, incluidas
innovaciones basadas en dichos conocimientos, cultgenos, remedios, medicinas, y la
utilizacin de la flora y la fauna; restos humanos; bienes culturales inmuebles como lugares
sagrados, emplazamientos de valor cultural, natural e histrico y enterramientos.

73
Documento de las Naciones Unidas E/CN.4/Sub.2/1994/31.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 10

2.2 Proyecto de declaracin de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos
indgenas74

Artculo 29: Los pueblos indgenas tienen derecho a que se les reconozca plenamente la
propiedad, el control y la proteccin de su patrimonio cultural e intelectual. Tienen derecho a
que se adopten medidas especiales de control, desarrollo y proteccin de sus ciencias,
tecnologas y manifestaciones culturales, comprendidos los recursos humanos y los recursos
genticos, las semillas, las medicinas, el conocimiento de las propiedad de la fauna y la flora,
las tradiciones orales, las literaturas, los diseos y las artes visuales y dramticas.

2.3 Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB) (1992)

Artculo 8.j): Cada Parte Contratante, en la medida de lo posible y segn proceda:

()
j) con arreglo a su legislacin nacional, respetar, preservar y mantendr los
conocimientos, las innovaciones y las prcticas de las comunidades indgenas y locales que
entraen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservacin y la utilizacin
sostenible de la diversidad biolgica ().

Los conocimientos tradicionales, en este contexto, es un trmino utilizado para describir

un conjunto de conocimientos construido por un grupo de personas a travs de generaciones
que viven en estrecho contacto con la naturaleza. Este conjunto incluye un sistema de
clasificacin, un conjunto de observaciones empricas acerca del medio ambiente local y un
sistema de autogestin que rige la utilizacin de los recursos (). En el contexto de los
conocimientos, las innovaciones constituyen una caracterstica de las comunidades indgenas
y locales, y son propiciadas por la tradicin que hace las veces de filtro a travs del cual
ocurren. En este contexto, lo que perdura son los mtodos tradicionales de investigacin y
aplicacin y no siempre piezas especficas de esos conocimientos. Por consiguiente, las
prcticas deben considerarse manifestaciones del conocimiento y la innovacin75.

2.4 Simposio de la UNESCO sobre la proteccin del saber tradicional y las expresiones de
la cultura tradicional y popular en las islas del Pacfico, Noumea, 15 a 19 de febrero
de 199976

El saber tradicional y las expresiones de la cultura tradicional y popular son la manera en que
se expresan las culturas autctonas. Son la manifestacin de una visin del mundo de los
pueblos indgenas del Pacfico. Se entiende por saber tradicional y expresiones culturales
todo conocimiento o expresin creados, adquiridos o inspirados (aplicados, inherentes o
abstractos), que repercuten en el bienestar fsico o espiritual de los pueblos indgenas del
Pacfico. La ndole y utilizacin de ese conocimiento y expresiones se transmiten de
generacin en generacin con objeto de valorizar, salvaguardar y perpetuar la identidad, el
bienestar y el derecho de los pueblos indgenas del Pacfico. Ese conocimiento y esas
expresiones incluyen los siguientes aspectos, pero no se limitan a ellos:

espiritualidad, conocimiento espiritual, tica y valores morales

instituciones sociales (parentesco, instituciones polticas, justicia tradicional)
danzas, ceremonias y celebraciones y prcticas rituales

74
Documento de las Naciones Unidas SUB/COM/RES 1994/45.
75
Vase el documento UNEP/CBD/TKBD/1/2, prrafos 84 y 86.
76
http://www.unesco.org/culture/copyright/folklore/html_eng/declaration.shtml.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 11

juegos y deportes
msica
idioma
nombres, cuentos, tradiciones, cantos en narraciones orales
tierra, mar y aire
todos los sitios de importancia cultural y los bienes culturales inmuebles y su
conocimiento
recursos culturales medioambientales
gestin de los recursos tradicionales, incluidas las medidas tradicionales de
conservacin
todos los objetos materiales y los bienes culturales muebles
todo el saber tradicional y las expresiones de las culturas indgenas que se
conservan en colecciones ex situ
vestigios ancestrales de pueblos indgenas, material gentico humano
conocimientos cientficos, agropecuarios, tcnicos y ecolgicos y la capacidad
necesaria para aplicarlos (incluidos los conocimientos relativos a las prcticas de
utilizacin de los recursos y los sistemas de clasificacin)

formas, partes y detalles delineados de las composiciones visuales (dibujos),aspectos de las

culturas indgenas tradicionales documentados permanentemente en todas sus formas (por
ejemplo, investigaciones cientficas y etnogrficas, artculos y libros, fotografas e imgenes
digitales, pelculas y grabaciones sonoras).

2.5 OMC: Propuesta sobre proteccin de los derechos de propiedad intelectual de los
conocimientos tradicionales de las comunidades locales e indgenas: Comunicacin de
Bolivia, Colombia, Ecuador, Nicaragua y Per, 12 de octubre de 1999

Los conocimientos tradicionales estn constituidos en gran parte por innovaciones,

creaciones y expresiones culturales generadas o conservadas por sus actuales poseedores, que
pueden ser definidos e identificados como individuos o comunidades enteras, personas
naturales o jurdicas, que son sujetos de derechos. El valor tanto econmico, comercial como
cultural que tienen esos conocimientos tradicionales para sus poseedores, justifica y sustenta
un inters legtimo de que ellos sean reconocidos como objetos de propiedad intelectual77.

2.6 Directrices generales de la OMS sobre metodologas relativas a la investigacin y la

evaluacin de la medicina tradicional78

Se entender por medicina tradicional el conjunto de conocimientos, habilidades y

prcticas basadas en teoras, creencias y experiencias indgenas de distintas culturas que,
pudiendo explicarse o no, se utilizan para preservar la salud, y para la prevencin, el
diagnstico, el mejoramiento o el tratamiento de las enfermedades fsicas y mentales. En
algunos pases, las expresiones medicina complementaria/alternativa/no convencional se
utilizan en forma indistinta con la de medicina tradicional.

2.7 Convenio de las Naciones Unidas para luchar contra la desertificacin en aquellos
pases con serios problemas de sequa y/o desertificacin, particularmente frica
(UNCCD) 1994

77
Vase el documento de la OMC WT/GC/W/362, Preparaciones para la Conferencia
Ministerial de 1999.
78
Vase el documento WHO/EDM/TRM/2000.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 12

Artculo 16.g): De conformidad con sus respectivas legislaciones o polticas nacionales,

intercambiarn informacin sobre los conocimientos locales y tradicionales, velando por su
debida proteccin y asegurando a las poblaciones locales interesadas una retribucin
apropiada de los beneficios derivados de esos conocimientos, en forma equitativa y en
condiciones mutuamente convenidas.

Artculo 17.1.c): Las Partes (...) protejan, integren, promuevan y validen los conocimientos,
la experiencia y las prcticas tradicionales y locales, velando por que, con sujecin a sus
respectivas leyes y las polticas nacionales, los poseedores de esos conocimientos se
beneficien directamente, en forma equitativa y en condiciones mutuamente convenidas, de
cualquier uso comercial de los mismos o de cualquier adelanto tecnolgico derivados de
dichos acontecimientos;

Artculo 18.2: De conformidad con sus respectivas capacidades y con sujecin a sus
respectivas leyes y/o polticas nacionales, las Partes protegern, promovern y utilizarn en
particular las tecnologas, los conocimientos, la experiencia y las prcticas tradicionales y
locales pertinentes. Con este fin, las Partes se comprometen a:

a) hacer inventarios de dichas tecnologas, conocimientos, experiencia y prcticas y

de sus posibles aplicaciones con la participacin de las poblaciones locales, as como
difundir informacin sobre el particular en cooperacin, cuando sea oportuno, con
organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales competentes;

b) garantizar que esas tecnologas, conocimientos, experiencia y prcticas estn

adecuadamente protegidos y que las poblaciones locales se beneficien directamente, de
manera equitativa y segn lo convenido por mutuo acuerdo, de cualquier uso comercial
que se haga de ellos o de cualquier otra innovacin tecnolgica resultante;

2.8 Comit Asesor sobre Investigaciones Pesqueras de la Organizacin de las Naciones

Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)79

El trmino tradicional ha sido descrito de varias maneras:

Elementos de una cultura transmitidos de generacin en generacin, especialmente por

transmisin oral;
Maneras de pensar o conductas observadas continuamente por un pueblo, de generacin en
generacin; costumbre o uso;
Conjunto de dichos usos y costumbres considerados como conjunto de precedentes
coherente que influencian el presente;
Una prctica o conjunto de dichas prcticas consagradas por el tiempo. (Traduccin
oficiosa de la Oficina Internacional);

Como trmino alternativo, se han propuesto para pases que tienen un fuerte concepto
indgena en su cultura y polticas, varias definiciones de conocimientos indgenas, que
incorporan tanto los conocimientos tradicionales, como locales, entre las que se cuentan:
conocimientos nicos, tradicionales y locales que existen y se desarrollan en torno a las

79
Tercera sesin, Roma (Italia), 5 a 8 de diciembre de 2000. Using Local and Traditional
Knowledge in Improving Sustainable Livelihoods in Fishing Communities
(http://www.fao.org/docrep/meeting/003/x8906e.htm).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 13

condiciones especficas de hombres y mujeres indgenas de un rea geogrfica particular.

(Grenier, 1998)80. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional);

Conocimientos locales conocimientos especficos de una cultura o sociedad determinada.

Se diferencian del sistema internacional de conocimientos generados por las universidades,
las instituciones de investigacin y las empresas privadas. Sirven de base para las decisiones
que se toman en el plano local en relacin con la agricultura, la atencin sanitaria, la
preparacin de los alimentos, la educacin, la gestin de los recursos naturales, y otra gran
cantidad de actividades que se llevan a cabo en las comunidades rurales (Warren, 1991)81.
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional);

Los conocimientos ecolgicos tradicionales pueden definirse como un cuerpo acumulativo de

conocimientos y creencias, transmitidos de generacin en generacin por transmisin cultural
y que versan sobre las relaciones que establecen los seres humanos entre s y con su entorno.
Asimismo, los conocimientos ecolgicos tradicionales son un atributo de las sociedades con
continuidad histrica en las prcticas relativas al uso de los recursos; por lo general se trata
de sociedades no industrializadas o tecnolgicamente no muy avanzadas, la mayora de ellas
indgenas o tribales. (Berkes, 1993)82. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

2.9 Banco Mundial83:

Los conocimientos indgenas son conocimientos locales.

Los conocimientos indgenas son inherentes a cada cultura o sociedad.

Los conocimientos indgenas sirven de base para tomar decisiones en el plano local en
relacin con:

la agricultura
la atencin sanitaria
la preparacin de los alimentos
la educacin
la gestin de recursos naturales, y
otra gran cantidad de actividades que se llevan a cabo en las comunidades.
los conocimientos indgenas ofrecen a las comunidades estrategias para resolver sus
problemas.

Los conocimientos indgenas, por lo general, estn en posesin de las comunidades ms que
de los individuos.

Los conocimientos indgenas son conocimientos tcitos y, por consiguiente, difciles de

codificar y estn arraigados en las prcticas, instituciones, relaciones y rituales comunitarios.

80
Grenier, 1998 en Indigenous and Local Knowledge Systems in Sustainable Development.
Reunin oficiosa para delegados y miembros del personal. De Guchteneire, P. & Nakashima, D.
UNESCO, noviembre de 1999.
81
ibd.
82
ibd.
83
http://www.worldbank.org/afr/ik/what.htm.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 14

Conocimientos indgenas: Conocimientos posedos por indgenas u otros pueblos locales,

que se transmiten oralmente y revelan con frecuencia un conocimiento sofisticado de los
procesos naturales y de otra ndole, cuyos ejemplos tpicos son las plantas medicinales
tradicionales, la agricultura, la etnoveterinaria y otras formas de conocimientos. Pueden
incluir asimismo conocimientos relacionados con valores y creencias culturales ms amplias
de indgenas y otros pueblos tradicionales84. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

2.10 Recomendacin de la UNESCO sobre la salvaguardia de la cultura tradicional y

popular, de 15 de noviembre de 198985

El folclore (o la cultura tradicional y popular) es el conjunto de creaciones que emanan de

una comunidad cultural fundadas en la tradicin, expresadas por un grupo o por individuos y
que reconocidamente responden a las expectativas de la comunidad en cuanto a expresin de
su identidad cultural y social; las normas y los valores se transmiten oralmente, por imitacin
o de otras maneras. Su formas comprenden, entre otras, la lengua, la literatura, la msica, la
danza, los juegos, la mitologa, los ritos, las costumbres, la artesana, la arquitectura, y otras
artes.

2.11 Disposiciones Tipo UNESCO-OMPI para leyes nacionales sobre la proteccin de las
expresiones del folclore contra la explotacin ilcita y otras acciones lesivas (1982)

Artculo 2: A los efectos de la presente [ley], se entiende por expresiones del folclore las
producciones integradas por elementos caractersticos del patrimonio artstico tradicional
desarrollado y perpetuado por una comunidad de [nombre del pas], o por individuos que
reflejen las expectativas artsticas nacionales de esa comunidad, en particular:
i) las expresiones verbales, tales como: los cuentos populares, la poesa popular y los
enigmas;
ii) las expresiones musicales, tales como: las canciones y la msica instrumental
populares;
iii) las expresiones corporales, tales como: las danzas y representaciones escnicas
populares y formas artsticas de rituales; sea que estas expresiones estn fijadas o no en un
soporte; y
iv) las expresiones tangibles, tales como:
a) las obras de arte popular y tradicional, tales como: dibujos, pinturas, tallas,
esculturas, alfarera, terracota, mosaico, ebanistera, forja, joyera, cestera,
labores de punto, textiles, tapices, trajes;
b) los instrumentos musicales;
c) las obras arquitectnicas.

84
www.worldbank.org/essd/essd.nsf.
85
Aprobada en Pars en la vigsima quinta sesin de la Conferencia General.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo II, pgina 15

2.12 Convencin de la UNESCO sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e
impedir la importacin, la exportacin y la transferencia de propiedad ilcitas de bienes
culturales (1970)86

Artculo 1:

Para los efectos de la presente Convencin se considerarn como bienes culturales los
objetos que, por razones religiosas o profanas, hayan sido expresamente designados por cada
Estado como de importancia para la arqueologa, la prehistoria, la historia, la literatura, el arte
o la ciencia y que pertenezcan a las categoras enumeradas a continuacin:

a) las colecciones y ejemplares raros de zoologa, botnica, mineraloga, anatoma, y los

objetos de inters paleontolgico;
b) los bienes relacionados con la historia, con inclusin de la historia de las ciencias y de
las tcnicas, la historia militar y la historia social, as como con la vida de los dirigentes,
pensadores, sabios y artistas nacionales y con los acontecimientos de importancia
nacional;
c) el producto de las excavaciones (tanto autorizadas como clandestinas) o de los
descubrimientos arqueolgicos;
d) los elementos procedentes de la desmembracin de monumentos artsticos o histricos y
de lugares de inters arqueolgico;
e) antigedades que tengan ms de 100 aos, tales como inscripciones, monedas y sellos
grabados;
f) el material etnolgico;
g) los bienes de inters artstico tales como:

i) cuadros, pinturas y dibujos hechos enteramente a mano sobre cualquier

soporte y en cualquier material (con exclusin de los dibujos industriales y de los
artculos manufacturados a mano);
ii) producciones originales de arte estatutario y de escultura en cualquier
material;
iii) grabados, estampas y litografas originales;
iv) conjuntos y montajes artsticos originales en cualquier materia.
h) manuscritos raros e incunables, libros, documentos y publicaciones antiguos de inters
especial (histrico, artstico, cientfico, literario, etctera) sueltos o en colecciones;
i) sellos de correos, sellos fiscales y anlogos, sueltos o en colecciones;
j) archivos, incluidos los fonogrficos, fotogrficos y cinematogrficos;
k) objetos de mobiliario que tengan ms de 100 aos e instrumentos de msica antiguos.

[Sigue el Anexo III]

86
Elaborada en Pars el 14 de noviembre de 1970. Entrada en vigor el 24 de abril de 1972.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9

ANEXO III

1. PUBLICACIONES DE ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES,

BIBLIOGRAFA ACADMICA Y OTROS DOCUMENTOS

1.1 Center for International Research and Advisory Networks (CIRAN)

Existen varias definiciones de conocimientos indgenas. Una de ellas es: los

conocimientos nicos, tradicionales y locales que existen y se desarrollan en torno a las
condiciones especficas de hombres y mujeres indgenas de un rea geogrfica particular87.
Los conocimientos indgenas revisten numerosos aspectos. Las comunidades cuentan con sus
propios mtodos indgenas para adquirir conocimientos, por ejemplo, del mismo modo que
conocen formas indgenas de subsistir gracias a su entorno. La informacin, los
conocimientos y las tcnicas que se transmiten y mejoran de generacin en generacin
comprenden mbitos como la medicina, la agricultura y la ganadera, la gestin de los
recursos hdricos, la conservacin del suelo y la lucha contra las plagas88.

1.2 Nuffic Ciran89

El trmino conocimientos indgenas se usa como sinnimo de los trminos

conocimientos tradicionales y conocimientos locales a fin de diferenciar los
conocimientos adquiridos por una comunidad determinada de los sistemas de conocimientos
generados por las universidades, los centros gubernamentales de investigacin y la industria
privada.

Los conocimientos indgenas se refieren a los conocimientos de pueblos indgenas o de

cualquier otra comunidad determinada.

Los conocimientos indgenas se refieren al modo en que los miembros de una

comunidad determinada definen y clasifican fenmenos en su entorno fsico, natural y social.

Entre los ejemplos de conocimientos indgenas pueden citarse la clasificacin local de

los suelos, el conocimiento de variedades de cultivos locales que crecen en entornos
desventajosos y formas tradicionales de tratar las enfermedades de los animales y los seres
humanos.

Los sistemas de conocimientos indgenas sientan las bases para la toma de decisiones en
el plano local; esto suele llevarse a cabo mediante asociaciones y organizaciones
comunitarias, tanto formales como informales. Las comunidades identifican los problemas y
buscan soluciones para los mismos sacando el mximo partido a la creatividad indgena y
alentando la experimentacin y la innovacin. Las nuevas tecnologas que han demostrado su
eficacia vienen a aadirse al sistema de conocimientos indgenas.

Los conocimientos indgenas son dinmicos, no estticos como denota comnmente el

trmino tradicional. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

87
Louise Grenier Working with Indigenous Knowledge. A guide for researchers. IDRC,
1998.
88
Best Practices in Indigenous Knowledge(www.unesco.org).
89
http://www.nuffic.nl/ik-pages/info3.html.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 2

1.3 Comisin sobre Desarrollo Sostenible de la ONG Womens Caucus

Los conocimientos medioambientales tradicionales han sido definidos como: un

conjunto de conocimientos construido por un grupo de personas a travs de generaciones que
viven en estrecho contacto con la naturaleza. Este conjunto incluye un sistema de
clasificacin, un conjunto de observaciones empricas acerca del medio ambiente local y un
sistema de autogestin que rige la utilizacin de los recursos (Johnson 1992:4). Los
conocimientos medioambientales tradicionales se diferencian socialmente de conformidad
con el gnero, la edad, la ocupacin, la condicin socioeconmica, la religin y otros factores.
Por consiguiente, no resulta apropiado generalizar sobre los conocimientos indgenas y
tradicionales sin efectuar las distinciones apropiadas. Resultan particularmente interesantes la
divisin del trabajo en funcin del gnero, los derechos de propiedad, los procesos de toma de
decisiones y la percepcin del medio ambiente, que contribuyen a configurar los
conocimientos locales, as como la utilizacin y la gestin de los recursos naturales.
Rocheleau (1996) dijo que los lmites de los conocimientos no son fijos ni independientes,
aadiendo que se extienden ms all de los confines de la botnica y la agricultura,
adentrndose en el dominio de la economa poltica prctica (pg. 14). Los conocimientos
medioambientales tradicionales, si bien estn ntimamente relacionados con su contexto, no
pueden examinarse independientemente de los procesos econmicos y generales ms amplios.
Las cuestiones relacionadas con el gnero, el medio ambiente y el desarrollo estn
ntimamente relacionadas y reciben constantemente la influencia de las distintas ideologas,
por lo que no pueden tratarse de manera independiente.

1.4. Dra. Erica-Irene A. Daes90

La propiedad intelectual de los pueblos indgenas puede dividirse en tres grupos: i)

folclore y artesana; ii) diversidad biolgica; y iii) conocimientos indgenas.

El folclore y la artesana incluyen varias formas de literatura oral, msica, baile,

motivos artsticos y diseos utilizados en tcnicas como la cestera, la confeccin de artculos
con abalorios, la talla, el tejido y la pintura. () La diversidad biolgica de los territorios
tradicionales de los pueblos indgenas puede considerarse asimismo parte de la propiedad
intelectual de los pueblos indgenas que requiere proteccin. Con el trmino diversidad
biolgica se hace referencia, entre otras cosas, a las variedades vegetales que se han obtenido
por medio de la experimentacin y su cultivo para ser utilizadas como alimento, medicina o
material para construir casas, barcos u otros tipos de construccin o utilizacin. ()

El trmino conocimientos indgenas se refiere a los conocimientos adquiridos,

perfeccionados y transmitidos por pueblos indgenas en relacin con su medio ambiente, las
plantas, los animales, as como la interaccin entre los dos. Numerosos pueblos indgenas
han elaborado tcnicas y adquirido aptitudes que les permiten sobrevivir y prosperar en
ecosistemas frgiles sin agotar o daar su entorno. Las distintas formas de desarrollo
sostenible practicadas por los pueblos indgenas en las selvas, montaas y valles, tierras de
secano, tundra y regiones rticas se derivan de la aplicacin satisfactoria de la tecnologa a los
mbitos de la agrosilvicultura, el abancalamiento, la gestin de la caza y el ganado, la captura
de peces y otros mbitos. En particular, numerosos pueblos indgenas poseen conocimientos
de plantas que pueden usarse como medicinas, medicina tradicional que ha constituido y sigue

90
Mesa Redonda de la OMPI sobre Propiedad Intelectual y Pueblos Indgenas, Ginebra,
23 y 24 de julio de 1998.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 3

constituyendo una gran aportacin a la farmacologa occidental. (Traduccin oficiosa de la

Oficina Internacional).

1.5 Berkes

Conocimientos ecolgicos tradicionales: () conjunto acumulativo de conocimientos,

prcticas y creencias que evolucionan mediante la adaptacin, se transmiten de generacin en
generacin por transmisin cultural y versan sobre las relaciones entre los seres vivos
(incluidos los seres humanos) entre s y con su entorno ()91. (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional)

1.6 Dutfield

Los conocimientos ecolgicos tradicionales (denominados en ocasiones conocimientos

medioambientales tradicionales o conocimientos indgenas) han sido definidos por
Johnson como un conjunto de conocimientos construido por un grupo de personas a travs
de generaciones que viven en estrecho contacto con la naturaleza. Este conjunto incluye un
sistema de clasificacin, un conjunto de observaciones empricas acerca del medio ambiente
local y un sistema de autogestin que rige la utilizacin de los recursos92. (Traduccin
oficiosa de la Oficina Internacional).

1.7 Tirfe Mammo citando a Chambers

Los conocimientos indgenas constituyen un conjunto de conocimientos locales que

prevalecen en ciertas regiones y se derivan de dicho medio especfico93.

Un conjunto de experiencias culturales y regionales especficas, adaptables a

innovaciones tiles, acumulativas y que contribuyen a la supervivencia94. (Traduccin
oficiosa de la Oficina Internacional).

1.8 Dr. John Mugabe95

Stephen Brush ha definido los conocimientos autctonos como la informacin

sistemtica que perdura en el sector informal, de ordinario no escrita y que se preserva en lo
fundamental por la tradicin oral... Se trata de una cultura especfica, mientras que el
conocimiento oficial es el resultado de la transculturacin96. Cabe preguntarse si la
definicin de Brush de conocimientos autctonos y la distincin que hace entre dicho

91
Vase Fikret Berkes, Sacred Ecology, Taylor and Francis, 1999, pg. 8.
92
Vase Graham Dutfield, Protecting and Revitalising Traditional Ecological Knowledge:
Intellectual Property Rights and Community Knowledge Databases in India, en Perspectives
on Intellectual Property, vol. 6, editado por Michael Blakeney, pg. 104.
93
Vase Tirfe Mammo, The Paradox of Africas Poverty, The role of indigenous knowledge,
traditional practices and local institutions The case of Ethiopia, The Red Sea Press, Asmara
(Eritrea) 1999, pg. 15.
94
dem.
95
Mugabe, John (Director Ejecutivo), La proteccin de la propiedad intelectual y los
conocimientos tradicionales. Un anlisis de la orientacin de las normas de poltica
internacional. Documento preparado para la Oficina Mundial de la Propiedad Intelectual
(OMPI), Ginebra (Suiza), diciembre de 1998. Centro Africano de Estudios de Tecnologa
(http://www.acts.or.ke).
96
Brush, S. 1996 en Brush, S. y Stabinsky, D. ed. 1996, pg. 4.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 4

conocimiento y el que denomina conocimiento oficial resiste sucesivas pruebas empricas.

En primer trmino, Brush reduce (tal vez en forma inconsciente) el conocimiento a una mera
informacin y, en tal calidad, subestima los aspectos prcticos o los conocimientos
aplicados de los poseedores de conocimientos autctonos: el que posee conocimiento por lo
general tiene aptitudes prcticas y experiencia en el problema concreto que aborda, pero se
puede tener informacin y carecer de tales aptitudes y experiencia. El conocimiento
(autctono o no) se vincula a la experiencia y las aptitudes prcticas para resolver un
problema especfico; en cambio, poseer informacin (por ejemplo, acerca de las actividades
indgenas) no dota necesariamente de habilidad ni experiencia para solucionar un problema.
A juicio de Greaves, los conocimientos autctonos son, en general, algo ms que la
informacin prctica. Estn investidos ms bien de una cualidad sagrada y de una unidad
sistmica que cimentan las bases sobre las cuales los miembros de una cultura tradicional
asumen el sentimiento de pertenencia a su communitas, su identidad personal y su anclaje
ancestral97.

En segundo lugar, la clasificacin de Brush que distingue entre conocimientos

autctonos y oficiales no slo se invalida por las notables semejanzas que existen entre ambos
conocimientos, sino tambin porque esa informacin autctona podra oficializarse. Podra
ser codificada en bancos de datos etnobotnicos y los productos resultantes embalados para su
utilizacin en el sector oficial, por ejemplo por las modernas industrias farmacuticas.

Los conocimientos indgenas son los que posee y utiliza una poblacin que se reconoce
a s misma como autctona de un lugar y que se basan en una combinacin de caractersticas
culturales propias y una ocupacin territorial previa con respecto a una poblacin llegada ms
tarde con su propia cultura caracterstica posteriormente dominante98. Por otra parte, los
conocimientos tradicionales son los que poseen los miembros de una cultura particular y/o
que han sido adquiridos en algunos casos por medios de investigacin tpicos de esa cultura
y relativos a la propia cultura o al medio local en que se producen99. Los conocimientos
indgenas encajan perfectamente en la categora de conocimientos tradicionales pero los
conocimientos tradicionales no son forzosamente indgenas. Es decir, que los conocimientos
indgenas son conocimientos tradicionales pero los conocimientos tradicionales no son
necesariamente indgenas. As pues, los conocimientos tradicionales corresponden al
conjunto de todos los conocimientos y prcticas, explcitos o implcitos, que se utilizan en la
gestin de las facetas socioeconmicas y ecolgicas de la vida. Estos conocimientos se basan
en las experiencias pasadas y en la observacin y suelen ser propiedad colectiva de una
sociedad. Muchos miembros de una sociedad determinada aportan su contribucin a los
mismos a lo largo del tiempo, de modo que los conocimientos se van modificando y
ampliando con el uso y el paso del tiempo. Estos conocimientos se transmiten de generacin
en generacin. De conformidad con el PNUMA, este conocimiento contrasta con los
conocimientos cosmopolitas, derivados de la experiencia mundial, que combinan
descubrimientos cientficos, preferencias econmicas y filosofas occidentales con las de otras
culturas muy diseminadas100. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).
Generalmente constituyen un atributo de un pueblo especfico que est vinculado
estrechamente a un determinado contexto sociecolgico por diversas actividades econmicas,
culturales y religiosas.

97
Greaves, T. 1996 en Brush, S. y Stabinsky, D. ed. 1996, pg. 26.
98
UNEP/CBD/COP/3/Inf. 33, Anexo 2.
99
UNEP/CBD/COP/3/Inf. 33, Anexo 2.
100
UNEP/CBD/COP/3/Inf. 33, p. 9.
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 5

Los conocimientos tradicionales son de naturaleza dinmica y evolucionan a medida

que cambian las necesidades de las personas. Al estar ntimamente enraizados en las vidas de
las personas van ganando en vitalidad. Es difcil aislar o archivar conocimientos tradicionales
de pueblos tradicionales. Entre los ejemplos de los conocimientos tradicionales figuran los
conocimientos acerca de la utilizacin de plantas especficas y/o partes de las mismas, el
reconocimiento de las propiedades medicinas de las plantas y las prcticas para su
recoleccin.

1.9 Dr. Henry P. Huntington y Nikolai I. Mymrin: Conocimientos ecolgicos tradicionales

acerca de las ballenas Beluga. Proyecto piloto sobre conocimientos indgenas de los
mares de Chukchi y Bering - Conferencia Circumpolar Inuit.101

Los conocimientos ecolgicos tradicionales son un sistema para comprender el propio

entorno. Este sistema se va construyendo a lo largo de generaciones, ya que las personas
dependen de la tierra y del mar para procurarse su alimento, sus materiales y su cultura. Los
conocimientos ecolgicos tradicionales se basan en la observacin y la experiencia, a la luz de
lo aprendido de los ancianos. Los pueblos se han basado en estos conocimientos precisos
para su supervivencia se han jugado la vida literalmente confiando en su exactitud y
repetibilidad. Los conocimientos ecolgicos tradicionales son una importante fuente de
informacin y comprensin para toda persona interesada en el mundo natural y en el lugar del
ser humano en el medio ambiente.

Brush (1996) propuso dos definiciones de conocimientos indgenas:

i) En su sentido ms amplio, los conocimientos indgenas son la informacin

sistemtica que se conserva en las diversas estructuras sociales. Por lo general, no se
conserva en forma escrita y se preserva nicamente por medio de la tradicin oral;

ii) En su sentido ms restringido, se refiere al sistema de conocimientos de los

pueblos indgenas y de las culturas minoritarias102. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

1.10 John Sallenave: Giving Traditional Ecological Knowledge Its Rightful Place in
Environmental Impact Assessment 103

Los conocimientos ecolgicos tradicionales pueden definirse como un conjunto

acumulativo de conocimientos y creencias, transmitidos de generacin en generacin por
transmisin cultural y que versan sobre las relaciones que establecen los seres vivos (incluidos
los seres humanos) entre s y con su entorno. Asimismo, los conocimientos ecolgicos
tradicionales son un atributo de sociedades con continuidad histrica en las prcticas relativas
a la utilizacin de recursos; por lo general, se trata de sociedades no industrializadas o
tecnolgicamente no muy avanzadas, la mayora de ellas indgenas o tribales (Berkes,
1993:3). (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

101
http://www.mnh.si.edu/artic/html/tek.html.
102
Endangered Resources: Biodiversity and Cultural Knowledge. Promila Kapoor-Vijay y
Stephen Blackmore. Departamento de Botnica. Museo de Historia Natural. Cromwell Road.
http://www.iubs.org/about/old/pub/BioInt/39/7.htm.
103
Sallenave, John. Giving Traditional Ecological Knowledge Its Rightful Place in
Environmental Impact Assessment (http://www.carc.org/pubs/v22no1/know.htm).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 6

1.11. George Hobson: Traditional Knowledge Is Science 104

Los conocimientos tradicionales son los conocimientos y las interpretaciones

acumulados sobre el lugar que ocupan los seres humanos en el mundo, tanto en el sentido
ecolgico como espiritual. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.12 Gustavo Capdevilla: Indigenous Peoples Defend Traditional Knowledge105

Los conocimientos tradicionales se definen como los conocimientos, innovaciones y

prcticas de las comunidades locales e indgenas que encarnan estilos de vida tradicionales,
as como las tecnologas locales e indgenas, de conformidad con el Convenio de las
Naciones Unidas sobre la Diversidad Biolgica.

1.13 Departamento de Interior de los EE.UU.: What is traditional knowledge?106

Los conocimientos tradicionales se refieren asimismo a conocimientos indgenas,

conocimientos ecolgicos indgenas, conocimientos ecolgicos tradicionales y conocimientos
locales. El renombrado autor Barry Lopez los define como conocimientos vastos y
especficosrecogidos tras cientos de aos de interrogar pacientemente al entorno. El
Grupo de Trabajo de Conocimientos Tradicionales del Canad afirm que los
conocimientos tradicionales de los pueblos aborgenes del norte tenan races firmemente
arraigadas en su medio ambiente y en una experiencia de vida que se basaba en el
conocimiento ancestral de la tierra. Los conocimientos tradicionales ofrecen una visin del
mundo, ciertas aspiraciones y un acercamiento a la verdad distintos de los que poseen los
pueblos no aborgenes cuyos conocimientos se basan principalmente en las filosofas
europeas. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

Tom Albert, bilogo del Condado de North Slope, en Alaska, defini los conocimientos
tradicionales como informacin sobre el mundo natural obtenida a travs de generaciones de
observaciones por parte de los pueblos indgenas cuya vida estara en juego si las
informaciones fueran errneas. Habida cuenta de lo anterior, los conocimientos tradicionales
tienen tienden decididamente hacia la verdad. (Traduccin oficiosa de la Oficina
Internacional).

Ellen Bielawski, antroploga y ex directora de Keeper of the Treasures, de Alaska,

defini simplemente los conocimientos tradicionales como estrategias prcticas; qu es lo
que ha funcionado y lo que no. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

104
Hobson, George. Traditional Knowledge Is Science
(http://www.carc.org/pubs/v20no1/science.htm).
105
Capdevila, Gustavo. Indigenous Peoples Defend Traditional Knowledge [c] 2000,
InterPress Third World News Agency (IPS), 8 de noviembre de 2000
(www.forest.org/archive/general/indefkno.htm).
106
Departamento de Interior de los EE.UU. What is traditional knowledge? Artculo de los
Minerals Management Services (MMS), Alaska OCS Region
(www.mms.gov/alaska/native/tradknowk/tk_mms2.htm).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 7

Los conocimientos tradicionales y la ciencia occidental no son comparables: los

conocimientos tradicionales son anecdticos, no sistemticos, sumamente localizados, y su
marco explicativo fundamental no es emprico mientras que la ciencia occidental es
fragmentaria, no comprende las relaciones ecolgicas, se basa nicamente en datos numricos
e ignora la intuicin. Ambos sistemas cuentan con informacin basada en la observacin
emprica que se duplica. Ambos cuentan con mbitos empricos y no empricos.

Tanto en el sistema de los conocimientos tradicionales como en el de la ciencia

occidental, la mayora de los conocimientos acumulados provienen de la observacin
emprica. Los conocimientos tradicionales consisten con frecuencia en el cmulo de
observaciones realizadas por numerosas generaciones, preservadas oralmente. La ciencia
occidental se basa en los sistemas naturales pero la observacin suele realizarse a corto plazo.
Para los compiladores de conocimientos tradicionales, los elementos no empricos son
claramente espirituales y sientan las bases para un sistema tico de conducta entre los seres
humanos y los animales. Para la ciencia occidental, los elementos no empricos son ms
sutiles. La Mesa Redonda sobre Conocimientos Tradicionales del MMS propici la reflexin,
la humildad, los enfoques experimentales y el deseo de aprender tanto por parte de los
recolectores de conocimientos tradicionales como de los partidarios de la ciencia occidental.

1.14 Paul de Guchteneire y Douglas Nakashima: Sistemas de conocimientos locales e

indgenas en el desarrollo sostenible107

Los conocimientos locales y tradicionales nicos que existen y se desarrollan en torno

a las condiciones especficas de hombres y mujeres indgenas de un rea geogrfica
particular. (Grenier, 1998). Los conocimientos locales son conocimientos inherentes a
una cultura o sociedad determinada. Los conocimientos indgenas contrastan con el sistema
internacional de conocimientos generados por las universidades, las instituciones de
investigacin y las empresas privadas. Sientan las bases para la toma de decisiones locales en
los mbitos de la agricultura, la atencin sanitaria, la preparacin de los alimentos, la
educacin, el aprovechamiento de los recursos naturales y otra gran cantidad de actividades
que se llevan a cabo en las comunidades rurales. (Warren 1991). (Traduccin oficiosa de la
Oficina Internacional).

Entre los cientficos que utilizan distintos trminos existe el consenso de que dichos
conocimientos: i) estn vinculados a un lugar, cultura o sociedad determinados; ii) son de
naturaleza dinmica; iii) pertenecen a grupos de personas que viven en estrecho contacto con
sistemas naturales; y iv) contrastan con los conocimientos modernos o cientficos oficiales
del mundo occidental. (Studeley 1998). (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

107
de Guchteneire, Paul; y Nakashima, Douglas: Sistemas de conocimientos locales e
indgenas en el desarrollo sostenible. Reunin oficiosa para delegados y funcionarios. Lunes, 8
de noviembre de 1999. Definiciones de conocimientos indgenas
(http://www.unesco.org/most/ik8nov.htm).
 WIPO/GRTKF/IC/3/9
Anexo III, pgina 8

1.15 Secretara de Estado del Medio ambiente del Canad. Ecozonas del rtico. Iniciativas
para un desarrollo sostenible108

Los conocimientos ecolgicos tradicionales se definen como los conocimientos

adquiridos por pueblos locales e indgenas a travs de generaciones de contacto directo con el
medio ambiente. Se denominan asimismo sistemas de gestin de los conocimientos
ecolgicos tradicionales; es decir, conocimientos indgenas, conocimientos tradicionales,
conocimientos medioambientales indgenas, conocimientos locales y etnociencia.

Los conocimientos ecolgicos tradicionales son un sistema de conocimientos paralelo y

complementario a los conocimientos cientficos occidentales, que pueden dividirse en tres
categoras, cada una de las cuales tiene su equivalente cientfico en los conocimientos
cientficos occidentales:

La primera categora comprende los conocimientos y el vocabulario especializado

necesario para describir los componentes o aspectos especficos de las plantas, los
animales y los distintos fenmenos. Esta categora se aparenta a la esfera de la
taxonoma sistemtica, con sus sistemas correspondientes de clasificacin.

La segunda categora concierne al desarrollo, la evolucin y la utilizacin de las

tcnicas apropiadas para cazar, pescar y poner trampas.

La tercera categora es la ms compleja y la menos conocida, aunque potencialmente es

la ms significativa de las tres. Concierne a la comprensin de la relacin ntima que se
establece con el conjunto de los sistemas medioambientales. Los pueblos aborgenes
con frecuencia utilizan trminos como la telaraa de la vida para describir la
interrelacin de todos los elementos de la naturaleza, incluidos los seres humanos. Esta
visin integradora se refleja en el lenguaje, la cultura, la espiritualidad, la mitologa, las
costumbres y la organizacin social de las comunidades locales. La disciplina cientfica
de la ecologa, que puede revestir la forma de mapas, documentos e historia oral, se
corresponde parcialmente con esta categora.

1.16 Directrices de investigacin sobre conocimientos tradicionales Reflexiones109

Georgina Sidney:

Los conocimientos tradicionales son conocimientos vivos, derivados de la vida con los
ancianos y del tener que extremar precauciones ya que, en mi opinin, existe un peligro en
consignar por escrito estos conocimientos y conservarlos. Los ancianos transmiten estos
conocimientos a los jvenes; se trata de un conocimiento vivo acerca del modo en que
vivimos y que nos ocupamos de los animales. Nosotros lo almacenamos y lo ponemos en
cintas de vdeo o en cualquier otro medio para que permanezca. La responsabilidad nos
incumbe a los ancianos, en tanto que padres y abuelos, de transmitir dichos conocimientos a
nuestros descendientes. Est bien almacenarlos y mantenerlos en un lugar seguro, pero el
lugar ms seguro en que pueden mantenerse estos conocimientos es en nuestras mentes y
108
Secretara de Estado de Medio Ambiente del Canad. Ecozonas del rtico. Iniciativas
para un desarrollo sostenible. Conocimientos ecolgicos tradicionales
(http://www.ec.gc.ca/soerree/English/1996report/Doc/169561.cfm) Cuadro 9.8.
Conocimientos ecolgicos tradicionales.
109
Directrices de investigacin sobre conocimientos tradicionales. Reflexiones.
(http://www.contaminants.ca/done/tkGuidelines/sections/07Reflections.html).
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Anexo III, pgina 9

nuestros corazones, y esto es lo que debemos recordar. Esto es en lo que tenemos que pensar
cuando hablemos de los conocimientos tradicionales: se trata de conocimientos vivos, cmo
vivimos nuestra vida cotidiana, cmo nos ocupamos de nuestros animales, cmo cultivamos
nuestra tierra, cmo nos cuidamos los unos a los otros, cmo nos respetamos los unos a los
otros. Los conocimientos tradicionales no son sino respeto, as de simple. (Traduccin
oficiosa de la Oficina Internacional).

Angie Joseph-Rear:

Los conocimientos tradicionales se encuentran dentro de cada individuo; es lo que uno

aprende, es su responsabilidad y nuestra responsabilidad transmitir a los ms jvenes lo que
adquirimos con el paso del tiempo. Y si los jvenes de hoy no saben es culpa nuestra. En
ocasiones hay que admitir las propias responsabilidades, no podemos seguir diciendo que los
jvenes no escuchan, etc, porque somos nosotros quienes tenemos que ensearles y si deseas
ensearles, les enseas de manera que conozcan y respeten estos conocimientos110.
(Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.17 Enfoque sobre el panorama cultural aborigen Conocimientos tradicionales111

En 1991, el Grupo de Trabajo sobre Conocimientos Tradicionales de los Territorios del

Nordeste defini los conocimientos tradicionales como conocimientos derivados del modo
de vida tradicional de los pueblos aborgenes o anclados en el mismo. Los conocimientos
tradicionales consisten en la acumulacin de conocimientos e interpretaciones sobre el lugar
que ocupa el ser humano en el universo. Esto abarca las relaciones espirituales, las relaciones
con el medio ambiente natural y la utilizacin de recursos naturales, las relaciones entre
personas y se refleja en el lenguaje, la organizacin social, los valores, las instituciones y las
leyes. (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

Dos aos despus, el Gobierno de los Territorios del Nordeste, al parecer la primera
jurisdiccin que asign a los conocimientos tradicionales una funcin oficial en la poltica,
afirm que los conocimientos tradicionales eran: conocimientos y valores adquiridos por
medio de la experiencia, la observacin de la tierra o enseanzas espirituales, y transmitido de
generacin en generacin. Se deriva de la experiencia obtenida por los pueblos aborgenes
tras vivir durante siglos en estrecha armona con la tierra. Significa conocer el medio
ambiente natural y sus recursos, la utilizacin de los recursos naturales y la relacin que
establecen las personas entre s y con la tierra (citado en Abele, 1997: iii). Haciendo
hincapi en la funcin fundamental que desempea la relacin con el medio ambiente en la
vida de los pueblos aborgenes, el Instituto Cultural Dene ha definido los conocimientos
medioambientales tradicionales como un conjunto de conocimientos y creencias transmitidos
por medio de la tradicin oral y obtenidos por observacin directa. Este conjunto incluye un
sistema de clasificacin, un conjunto de observaciones empricas acerca del medio ambiente
local y un sistema de autogestin que rige la utilizacin de los recursos. Los aspectos
ecolgicos estn ntimamente relacionados con los aspectos sociales y espirituales del sistema
de conocimientos (citado en Stevenson, 1996: 281). A diferencia de lo consignado por
escrito, los conocimientos tradicionales no son estticos sino que evolucionan, absorbiendo
nueva informacin y adaptndose a los cambios.

110
ibd.
111
http://parkscanada.pch.gc.ca/aborig/aborig5_e.htm.
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Anexo III, pgina 10

1.18 Arctic Environmental Impact Assessment: What is traditional knowledge?112

Los conocimientos tradicionales se han definido de muchas maneras y se trata de un

concepto en plena evolucin. A los fines de estas directrices, los conocimientos tradicionales
se definen como conocimientos acumulados por los pueblos indgenas del rtico y la gestin
de sus recursos por parte de las generaciones presentes y venideras. Estos conocimientos se
transmiten de generacin en generacin por medio de actividades reales de utilizacin de los
recursos, as como de narraciones, bailes, cantos y leyendas. Los conocimientos tradicionales
garantizan la supervivencia y la integridad de los pueblos indgenas en las regiones del rtico.

Los conocimientos tradicionales son la propiedad intelectual de las comunidades

indgenas, que son titulares de estos conocimientos. El recientemente creado Consejo del
rtico considera a los conocimientos tradicionales como un elemento clave en el desarrollo
sostenible de los recursos del rtico y el hecho de que adquieran cada vez un mayor
reconocimiento, un componente esencial de la gestin de los recursos naturales. Actualmente,
los conocimientos tradicionales se incluyen en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica.

1.19 Martin J.D. Whittles: Colliding Cosmologies: Intellectual Hegemony and Competing
Discourses of Resource Development and Management in the Canadian Arctic in the
Post-Land Claim Era 113

La Comisin Real sobre Pueblos Aborgenes defini los conocimientos tradicionales

como un conjunto acumulativo de conocimientos y creencias, transmitidos de generacin en
generacin que versa sobre la relacin de los seres vivos (incluidos los seres humanos)
entre s y con su medio ambiente. Para numerosos pueblos originales, dichos conocimientos
forman las bases ontolgicas crticas e intemporales que permiten que todos los aspectos de la
sociedad humana se integren en el mundo natural y viceversa.

1.20 Promila Kapoor-Vijay, y Stephen Blackmore: Endangered Resources: Biodiversity and

Cultural Knowledge 114

Brush (1996) propuso dos definiciones de conocimientos indgenas: i) en su sentido

ms amplio, los conocimientos indgenas son la informacin sistemtica que se conserva en
las distintas estructuras sociales. Por lo general, no se consignan por escrito y se preservan
nicamente de manera oral; ii) en su sentido estricto, los conocimientos tradicionales hacen
referencia al sistema de conocimientos de los pueblos indgenas y de las culturas minoritarias.

112
Captulo 10 (http://finnbarents.urova.fi/aria/in_chap10.asp).
113
Departamento de Ciencias Sociales y Medioambientales. University College of the
Cariboo (http://www.geog.ouc.bc.ca/wcag/oral/Whittles_Martin.html).
114
Departamento de Botnica. Museo de Historia Natural. Cromwell Road
(http://www.iubs.org/about/old/pub/BioInt/39/7.htm).
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Anexo III, pgina 11

1.21 MITCHIK ANIBIKOK INIK. The Trilateral Agreement. Measuring Social Impacts of
Forestry Development on the Algonquins of Barriere Lake. Traditional Knowledge in
Sustainable Development115

El trmino conocimientos tradicionales se utiliza con frecuencia para describir el

conjunto de conocimientos relativo a los usos, valores y tradiciones culturales aborgenes, as
como la sostenibilidad, y hacen referencia a la relacin que tienen los pueblos aborgenes con
la tierra. El Instituto Cultural Dene defini los conocimientos tradicionales de la siguiente
manera:

condicin social, capacidad intelectual y profesin (cazador, lder espiritual, curandero,

etc.). Con sus races firmemente arraigadas en el pasado, los conocimientos tradicionales son
a la vez acumulativos y dinmicos, se construyen a partir de la experiencia de las
generaciones anteriores y se adaptan a los nuevos cambios tecnolgicos y socioeconmicos
del presente (Emery, 1997). (Traduccin oficiosa de la Oficina Internacional).

1.22 Janke: Informe sobre los derechos culturales y de propiedad intelectual de los indgenas
australianos116

Los derechos culturales y de propiedad intelectual indgenas hacen referencia al

derecho de los indgenas australianos a su patrimonio. Dichos derechos se conocen asimismo
como derechos del patrimonio indgena.

El patrimonio consiste en los aspectos tangibles e intangibles del conjunto de prcticas,

recursos y sistemas de conocimientos culturales que han sido elaborados, conservados y
perfeccionados (y sigan desarrollndose, conservndose y perfeccionndose) por pueblos
indgenas y transmitidos por stos como parte de la expresin de su identidad cultural. Entre
estos conocimientos tradicionales se incluyen:

1. las obras literarias, dramticas y artsticas (incluida la msica, el baile, las

canciones, las ceremonias, los smbolos y diseos, la narracin y la poesa)
2. los idiomas
3. los conocimientos cientficos, agrcolas, tcnicos (incluidos los cultgenos, las
medicinas y la utilizacin sostenible de la flora y la fauna)
4. los conocimientos espirituales
5. todos los bienes culturales muebles117, incluidos restos funerarios
6. restos ancestrales indgenas
7. recursos genticos naturales indgenas (incluido el DNA y los tejidos)
8. recursos medioambientales culturales (incluidos los minerales y las especies)
9. bienes culturales inmuebles (incluidos emplazamientos significativos indgenas,
lugares sagrados y sitios funerarios)
10. documentacin del patrimonio de los pueblos indgenas en todas sus formas
(incluidos informes de investigacin cientfica y etnogrfica, artculos y libros,
pelculas, grabaciones de sonido)

115
http://www.sitesunseen-icu.com/clients/abl/trilateral/operation.html.
116
Pg. 11.
117
Tal como se define en la Convencin de la UNESCO sobre la Propiedad Cultural
de 1970.
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Anexo III, pgina 12

El patrimonio de los pueblos indgenas es un patrimonio vivo e incluye los productos

que podrn crearse en el futuro basndose en dicho patrimonio. Toda definicin de propiedad
intelectual y cultural indgena deber ser flexible a fin de reflejar las nociones de cada grupo
indgena particular, y podr evolucionar con el tiempo.

1.23 Informe del Grupo de Trabajo sobre la Proteccin del Folclore Aborigen, de diciembre
de 1981

folclore es el conjunto de tradiciones, prcticas, costumbres y creencias de los

aborgenes, tal como se expresan en la msica, danza, artesana, escultura, pintura, teatro y
literatura aborgenes.

1.24 Ley sobre Derechos Intelectuales Comunitarios Red del Tercer Mundo 1994

b) en el trmino innovacin se incluirn todos los conocimientos o tecnologas

colectivos y acumulativos sobre el uso, las propiedades, los valores y los procesos de
cualquier variedad vegetal y cualquier planta o parte de planta cuya utilizacin o vala haya
sido mejorada como resultado de dichos conocimientos o tecnologa acumulativos, hayan sido
o no documentados, registrados de manera oral o escrita o que existan en cualquier otra
forma, incluida cualquier alteracin, modificacin, o mejora de la misma. Se incluirn
asimismo derivados que empleen los conocimientos de los grupos o comunidades indgenas
en la comercializacin de cualquier producto, as como en cualquier proceso de mayor
sofisticacin destinado a extraer, aislar o sintetizar el agente qumico activo en los extractos o
composiciones vegetales utilizados por los pueblos indgenas.

2. DECLARACIONES INDGENAS

2.1 Declaracin del Mataatua de los Derechos Intelectuales y Culturales de los Pueblos
Indgenas, junio de 1993

En el desarrollo de polticas y prcticas, los pueblos indgenas deben:

1.1 Definir por s mismos su propia propiedad cultural e intelectual118.

2.2 Declaracin Kari-Oca y Carta de la Tierra de los Pueblos Indgenas, de 30 de

mayo de 1992

Artculo 102: Como creadores y transmisores de civilizaciones que han compartido y

siguen compartiendo conocimientos, experiencias y valores con la humanidad, requerimos
que se nos garantice el derecho a nuestras propiedades culturales e intelectuales, que los
mecanismos de aplicacin estn a favor de nuestros pueblos y que se estudien en profundidad
y se respeten. Este respeto debe incluir el derecho a los recursos genticos, los bancos de
genes, la biotecnologa y los conocimientos de los programas sobre la diversidad biolgica.

118
Primera conferencia internacional sobre los derechos de propiedad intelectual y culturales
de los pueblos indgenas (http://users.ox.ac.uk/~wgtrr/decin.htm-).
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Anexo III, pgina 13

3. DEFINICIONES DEL DICCIONARIO

Conocimientos tradicionales: conocimientos adquiridos a travs de la tradicin o la

ancdota119: los pueblos primitivos trasmitan conocimientos sobre plantas y animales
mediante leyendas [sin.: saberes].

[Fin del Anexo III y del documento]

119
Fuente: WordNet 1.6, 1997 Universidad de Princeton (www.dictionary.com).