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Construccin y uso de tipologas: movilidad geogrfica desigual en


la frontera Mxico-Estados Unidos

Chapter January 2012

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1 author:

Josiah Heyman
University of Texas at El Paso
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Construccin y uso de tipologas: movilidad
geogrfica desigual en la frontera
Mxico-Estados Unidos

JOSIAH HEYMAN
Universidad de Texas, El Paso

L'JTRODUCCIN

L a migracin es un tipo de movimiento inmerso en un campo


ms amplio de tipos de desplazamiento (es decir, de personas,
bienes, capital, informacin). Este campo ms amplio es el que
est comprendido en el trmino "movilidad". El presente trabajo
comienza por caracterizar la estrategia del uso de tipologias como
sta, identificando los movimientos clave en su construccin y uso.
A continuacin se exponen el concepto tipolgico de movilidad y
los subtipos de movilidad, incluyendo la migracin. Se considera el
valor del concepto ms amplio de movilidad para los investigadores
de migracin. Enseguida se aborda una estrategia particular para
tipificar la movilidad en la frontera Mxico-Estados Unidos: una
jerarqua de escalas anidada. En esta visin, los enfoques en los
niveles micro y etnogrfico tienen un lugar especfico importante
en el campo ms amplio de las indagaciones del fenmeno social.
Despus de esto, se describe y se sintetiza el complejo caso de la
movilidad en la frontera Mxico-Estados Unidos. Se abordan
las implicaciones de esta sntesis para posibles proyectos etno-
grficos, indicando cmo los enfoques tipolgicos estimulan
jOSIAH HEYMAt'\J CONSTRUCCIN y USO DE T IPOLOGAS

indagaciones adicionales. El texto concluye con los problemas y las simplificaciones y evitamos que se conviertan en suposiciones no
limitaciones de la tipologa, y las preguntas de teora y proceso que cuestionadas?
la tipologa podra sugerir, pero no responder. Adems de la construccin de un solo tipo, se puede argumentar
que cualquier tipo solamente tiene significado si se compara con
otros tipos relacionados. Se seleccion una caracterstica, no otra;
LA HERRAl\1IENTA ANALTICA DE LA TIPOLOGA
se agruparon varias caractersticas, en oposicin a otras. En ltima
instancia, la decisin de seleccionar y agrupar caractersticas significa
El socilogo Max Weber dio la definicin fundamental de tipo ideal, que hay una categora encubierta entre esas posibilidades que no se
que sirve tambin para las tipologas en general: "Un tipo ideal est seleccion o no se agrup. Con frecuencia, las tipologas son expl-
formado por la acentuacin unidimensional de uno o ms puntos citos conjuntos comparativos, cuyo material emprico est dividido
de vista", de acuerdo con lo cual "fenmenos individuales concre- en dos, tres o ms tipos ideales. Entonces, necesitamos permanecer
tos ( ... ) estn dispuestos en una construccin analitica unificada" conscientes tanto de las decisiones obvias como de las encubiertas,
(Weber, 1949: 90). El paso fundamental en la creacin, el uso y la de los motivos sociopolticos de tomarlas, y de las implicaciones de
evaluacin de una tipologa es la selectividad: qu se selecciona y poder entre lo que se elige y lo que no.
qu no, por qu, y con qu efectos' La selectividad de la tipologa Cada uno de estos puntoS implica que la construccin de la
es una forma de manejar la complejidad del mundo que pretende- tipologa involucra siempre a la teora. Las razones por las que
mos entender; como dice Weber, los tipos aportan sentido al "caos nos centramos en algunas caractersticas y no en otras, las formas
del mundo de ideas y sentimientos infinitamente diferenciados y abstractas en las que establecemos esas caractersticas, los conjuntos
altamente contradictorios" (96) . Pero la tipologa no es slo una contrastantes de tipos alternativos, y la colocacin de casos espe-
seleccin de caractersticas especficas. Requiere varios pasos adi- cficos de datos empricos en un tipo y no en otro, esrn todos
cionales. saturados de teora. Esto no descarta la necesidad de ser hones-
Las caractersticas seleccionadas se estipulan en trminos ms tos con respecto a los datos y de estar atentos a ellos, pero es ne-
o menos generales, con la finalidad de que dichas caractersticas cesario decir que los tipos nunca son simples entidades obvias e
generales puedan ser discernidas entre los detalles de varios casos inocentes que saltan directamente del material a nuestra cabeza. Por
especficos. Desde luego, el grado de abstraccin vara de acuerdo lo tanto, siempre necesitamos tomar una actitud reflexiva y crtica
con el objetivo de la creacin del tipo. Posteriormente, las caracte- hacia los tipos que usamos y cmo los usamos, pensar en la clase de
rsticas seleccionadas se agrupan dentro de una expresin del "tipo". suposiciones, intereses y discursos que introducimos en la tipologa,
Las decisiones tomadas en la asociacin de un conjunto particular de y estar listos para afirmar, modificar o cambiar nuestros tipos a travs
caractersticas son, por supuesto, decisiones intelectuales cruciales, de una combinacin de crtica terica e indagacin emprica. De
sujetas a la reflexin cuidadosa, al examen emprico y a la reformu- manera similar, en el activismo social (praxis), las tipologas ayudan
lacin. El proceso de selectividad y asociacin requiere destreza. a evaluar contextos, puntos en pugna, tcticas y resultados; de ah
Es necesaria cierta simplificacin, lo mismo con la exageracin que es tanto en la prctica como en la indagacin acadmica que las
de algunas caractersticas como con la reduccin de la atencin a tipologas se prueban, critican y modifican.
otras. Estos movimientos son esenciales para el poder intelectual La tipologa ha demostrado ser una poderosa herramienta
de los tipos, pero tambin son riesgosos. Cundo son tiles dichos productiva en las ciencias sociales, en particular para los mtodos
movimientos como generalizaciones o abstracciones, y cundo de investigacin y anlisis cualitativo. En ocasiones los enfoques
distorsionan en exceso? Cmo conservamos la conciencia de las cualitativos enfrentan retos de inmensa complejidad, diversidad,

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C ONSTRUCCiN y USO DE TIPOLOGIAS

interconectividad y ambigedad de los datos. La tipologa, a travs debido a que todos pertenecen a un conjunto amplio; y son tiles
de la seleccin, la declaracin abstracta y el agrupamiento, ayuda a cuando se examinan sus similitudes y rliferencias, dado que hay
clarificar esos datos para su presentacin y facilita la caracterizacin rliferentes subtipos dentro de este amplio conjunto. Un uso tpico
yel anlisis. Por otra parte, la tipologa podra perder la interesante de la tipologa de comparacin tiene esta forma: el tipo 1 tiene la ca-
ambigedad y la interconexin en los datos cualitativos. La tipologa racterstica A; el tipo 2 tiene la caracterstica B (no A). Comparamos
hace varias cosas tiles para acadmicos y practicantes. Los tipos estos dos casos para ver si otra caracterstica de inters, X, ocurre
pueden proponer temas de investigacin, preguntas u observaciones en el tipo 1 junto con A y no en el tipo 2 con B. Esto puede hacer-
especficas en el trabajo de campo, elementos y patrones particulares se cualitativamente, merliante esturlios de caso. La comparacin
que buscar en las notas de campo y otros cuerpos de informacin. tiene su propia lgica compleja, problemas y debates, los cuales no
Jugar en ambas direcciones entre los tipos y los materiales de campo pueden abordarse aqu, pero vale la pena destacar la ntima relacin
resulta til para identificar elementos tpicos y desviados (el trmino entre la tipologa y los mtodos comparativos.
"desviado" se usa aqu no como juicio, sino como "que no se ajusta La tipologa tiene ciertos problemas y limitaciones caractersticos.
a los patrones ms comunes"). Por supuesto, para establecer que En primer lugar, la caracterizacin de tipos no es lo mismo que expli-
un patrn es tpico y el otro es inusual, es necesario contar con una car cmo llegaron a ser o a tener la forma particular que tienen. Hay
actitud crtica reflexiva sobre los lmites de los tipos y su posible ms espacio para las explicaciones histrica, causal o terica.' Existen
necesidad de revisin. Esto, a su vez, plantea preguntas esclarecedo- procesos generativos que den como resultado el surgimiento de tipos
ras con respecto a las fuentes de complejidad y variacin. hacia la superficie? En segundo lugar, a menudo la gente trata a los ti-
Las tipologas son tambin tiles para plantear cmo casos espe- pos como entidades separadas y delimitadas. Es frecuente pasar por
cficos se relacionan entre s (semejanza, contraste, etc.). A menudo alto la existencia de relaciones sociales entre grupos de personas
las tipologas son un mtodo para seleccionar casos, en especial tipolgicamente rlistintos, a rliferencia de las evidentes rlistinciones
cuando existen varias investigaciones paralelas (v.g. investigar dos O analticas que los separan. Esto no es inherente a la tipologa, pero
tres casos que estn ampliamente relacionados pero que contrasten a menudo parece provenir del pensamiento tipolgico. Este tipo
en cierta forma tipolgca). Es frecuente que la investigacin cuali- de acotamiento debe evitarse.
tativa tienda a funcionar bien en la comprensin de la especificidad De manera relacionada, el pensamiento tipolgico podra alentar
detallada de un solo caso o conjunto; los marcos tipolgcos ayudan un enfoque extremo o polarizado sobre un fenmeno. En paralelo,
a menudo a ir ms all de la tendencia a "particularizar". El papel de en ocasiones hay tendencias a ser obsesivos con las desviaciones
las tipologas al abrir brechas en el conocimiento ha sido destacable. de los tipos puros, consideradas ya sea como desviaciones anorma-
Si una tipologa sugiere que hay tres grandes tipos de casos (rligamos, les o excepciones intelectualmente paralizantes. De nuevo, esto no
tipos de personas que cruzan la frontera), y existen muchos es tu- es inherente al uso de tipos, pero parecen ser errores comunes del
rlios de uno de los tipos (migtantes indocumentados) y no de los pensamiento tipolgico. Por ltimo, con frecuencia las tipologas se
otros dos (migran tes a largo plazo legales, viajeros prsperos), vuelven concretas, concebidas como cosas, llevando a los acadmi-
entonces una agenda de investigacin puede encaminarse a cubrir cos a prolongados debates sobre la categorizacin precisa. Algunos
esas brechas de manera ms efectiva. debates son tiles e ilustrativos, pero cada vez ms los debates
Todo esto nos lleva a decir que las tipologas son fundamentales
para la comparacin. Se podra afirmar que todo esturlio compa-
1 Utilic aqu "histrica" para sealar los procesos causales que se revelan con el
rativo implica movimientos tipolgico s, incluso si no se ajustan tiempo. Las tipologas de superficie pueden abarcar tanto material histrico como
estrictamente como tipos ideales. Estos casos son comparables material contemporneo.

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JOSIAH HEYMAN C ONSTRUCCIN y USO D E TIPOLOGiAS

rgidos pierden la pista de la funcin estimulante de las tipologias (a travs de la prctica cienfica) de los patrones empricos, siendo
en e! pensamiento creativo. Los debates excesivamente minuciosos "reales" en ese sentido, otros ven tipos tericos siendo ellos mismos
son un riesgo para todos los acadmicos, pero la tipologia, debido entidades "reales".4
a su materializacin y aparente precisin, est particularmente en En esta ltima visin, los tipos emergen de la formulacin
peligro por este tipo de pedantera. lgica de la teora cuando sta crea varias categoras comparables
Para entender cmo distintos acadmicos utilizan la tipologia o contrastantes antes de descubrir e! patrn emprico. Entonces,
como herramienta analtica, y para evitar caer en los lamentables e! proceso cienfico y sociopolitico consiste en reconocer y usar
excesos en los debates, resulta til entender brevemente algunas los tipos tericos preexistentes para actuar (conocer y modificar)
distinciones filosficas. 2 el mundo. Los debates sobre los tipos son, desde esta perspectiva,
No argumento que alguna de estas posiciones sea la correcta, sino debates fundamentales sobre la organizacin correcta de la teora,
ms bien que necesitamos estar conscientes de nuestras suposiciones ms que sobre la calidad en descubrir patrones empricos. Por ejem-
sobre los tipos. El primer enfoque es e! instrumentalismo, que fue plo, e! legado de Hegel a la teora marxista corresponde a la ltima
la visin explicita de Weber en sus "tipos ideales" (es debatible si visin, antes de la teora, mientras que el legado de iluminacin
era en realidad su prctica). En esta visin, las tipologias son mera- empricista a la prctica marxista (e incluso ms a las ciencias socia-
mente herramientas de pensamiento pragmtico, concebidas por e! les no marxistas) corresponde a la visin anterior, tipos surgiendo
acadmico, una "utopa" metodolgica [que] "no puede encontrarse de la observacin inductiva, cuidadosamente fermentados por el
empricamente en ninguna parte en la realidad" (Weber, 1949: 90). Es razonamiento terico.
por ello que se les refiere como "ideales", no porque lo que describen Estas cuestiones epistemolgicas plantean e! tema de cmo crean
sea un mundo normativamente mejor. Estn slo para ser evaluados realmente los cienficos sociales los tipos que utilizan. El proceso
en trminos de si son o no tiles. En tales casos, los debates sobre creativo no puede ser convertido en un simple libro de recetas de
la tipo logia deben conducirse en trminos solamente de utilidad cocina, aunque existen varios enfoques tiles. En un extremo, los
en la prctica cienfica o sociopolitica 3 tipos emergen slo de la intuicin de! acadmico. ste pudiera pare-
Esto contrasta con varios enfoques que ven a los tipos como cer un enfoque dbil-y, de hecho, puede hacerse muy mal- pero,
agrupamientos o patrones que, de hecho, estn manifiestos en la en e! mejor de los casos, la intuicin de! acadmico se sustenta en un
realidad emprica. Son, sin duda, destilaciones de esta realidad, conocimiento profundo de la teora y e! trabajo emprico previo. La
y los acadmicos diferirn en qu tanto se considera al tipo una idea es que los tipos tiles, incluso los intuitivos, deben estar slida-
ocurrencia natural frente a una seleccin acadmica e intensificada mente cimentados en e! trabajo previo, e! conocimiento de estudios
de esa forma. Sin embargo, los debates en este marco no son slo existentes, la maestra de la teora relevante, y as sucesivamente.
acerca de la utilidad, sino cun bien describen e! mundo "exterior". En forma alternativa, los tipos pueden desarrollarse a travs de un
Mientras que esta visin "realista" ve a estos tipos como emergentes sistema formal de induccin, de descubrir patrones preliminares en
e! material emprico (aunque esto siempre recurre a ideas tericas).
El anlisis formal de patrones, utilizado para analizar material cuali-
2 Agradezco a mi amigo y colega,Joho Symons, por su ayuda con esta seccin; toda
la responsabilidad sigue siendo ma. tativo como notas de campo y transcripciones de entrevistas, puede
) Weber es claro en que no debemos rechazar los tipos ideales slo porque se desvan
de la realidad emprica (rechazamos dichos tipo s slo si no son O no producen revda
ciones). Sin embargo, una respuesta importante a Weber en las ciencias sociales ha sido 4 En el realismo filosfico, las ideas son entidades existentes reales. Aqu "realismo"
ver slo cmo y por qu la realidad no da cabida a tales tipos, y qu aprendemos de estas no significa factibilidad de corto plazo, sino que es una declaracin acerca del estatus
desviaciones (v.g., Gouldner, 1954). de los co nceptos.

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indicar tipos principales y contrastes que sean los elementos centrales trabajo como cientfico social y activista de la justicia social, todo esto
de la tipologia (para ms detalles, vase LeCompte y Schensul, 1999: se lleva a cabo en el ir y venir de un dilogo entre la indagacin emp-
95-112). En este mtodo, el acadmico al tanto de la teora busca rica, la teora y la praxis (vase Heyrnan, Morales y Nez, 2009).
agrupamientos de los mismos temas repetidos una y otra vez en los
datos cualitativos primarios; luego, para crear tipos, se traslada a un
nivel ms alto de generalizacin, buscando patrones de contrastes UN EJEMPLO D E TIPOLOGiA EN ACCIN: LA MOV1UDAD DES IG UAL
EN LA FRONTERA MXICO-ESTADOS U NIDOS
entre los agrupamientos. Cuando podemos decir que tenemos pa-
res o triadas claramente contrarios, hemos llegado a un tipo. El paso
que sigue consiste en identificar ese tipo con unas cuantas caracte- Sinopsis
rsticas clave; la meta es la selectividad reflexiva.
Mi propio uso de la tipologa cae dentro de un espacio medio En esta tipologia construyo un marco complejo para caracterizar
epistemolgico, utilizando un constante ir y venir entre la teora y la diferentes clases y experiencias de movilidad en la frontera Mxico-
indagacin emprica. Mis tipologias son generalizaciones con base en Estados Unidos. "Movilidad" significa cualquier tipo de patrn de
la teora, acerca de los patrones del mundo emprico, siempre sujetas movimiento, humano o no (como bienes o informacin), en el que
a la crtica y la revisin. Aunque ciertamente son generalizaciones la perspectiva es la importancia social y cultural de ese movimiento
imperfectas, exijo para ellas ms realidad que los tipos ideales de (Adey, 2009; Cresswell, 2006; Urry, 2007). Para entender el concepto,
Weber. Para crear mis tipologias utilic un mtodo semiformal, ni pu- resulta til mostrar su relacin con el tema de la migracin de este
ramente intuitivo ni controlado por completo por reglas formales de libro. La movilidad es ms amplia y comprende ms aspectos que la
selectividad. Hice una lista de todos los estudios empricos que pens migracin. Una farnilia que se establece en otro pas, con la intencin
que eran relevantes para la movilidad en la frontera, y us esto para de hacer de ste su hogar durante el resto de su vida, est claramente
derivar una lista preliminar de personas y bienes mviles. En efecto, migrando. Por lo regular, se considera que un trabajador que cruza
sta fue una codificacin de datos formal, buscando los agrupa- una frontera para trabajar por un periodo de seis meses est mi-
mientos en estudios existentes. A continuacin us mis conocimien- grando. Pero qu hay de la persona que diariamente va y viene a
tos de teora social, en particular de sociedades estratificadas en el travs de esa misma frontera para trabajar? Es eso migrar, slo
contexto de naciones-Estado y capitalismo, para identificar tipos que tiene lugar 300 o ms veces al ao? Y qu del estudiante que
faltantes o representados en forma deficiente en la literatura acad- viaja un ao al extranjero (e incluso podra trabajar como parte de
mica. Esto, ms muchos aos de investigacin de la vida fronteriza, esa experiencia)? Si este ltimo caso no es migrante, se debe a im-
representa un lado ms intuitivo de mi construccin de tipologia. plicaciones de clase o edad del trmino "migrante", distinciones que
Termin con una serie de diagramas en borrador en la mano, que uti- no podran ser sostenibles en una consideracin ms especfica.
lic para escribir este trabajo. Entonces, en este caso, la tipologa est Mientras que un migrante que va de Mxico a Estados Unidos
basada en la diagramacin de agrupamientos de estudios secundarios, es visto en una categora, un tomate de exportacin (cultivado en
ms que una tipologia creada a partir de datos cualitativos primarios. la tierra vendida por ese migrante necesitado) es visto en otra; la
Mi tipologa es slo una etapa en la indagacin y la praxis, en dos movilidad considera ambos flujos como parte de una indagacin.
sentidos. Los defectos y lagunas se usan para identificar necesidades De manera que la movilidad es ms til porque es ms amplia, abarca
adicionales en trminos de estudio emprico y actividades prcticas. ms y hace menos juicios acerca de la naturaleza del movimiento
En forma similar, las tipologas son el fenmeno de la "superficie", (duracin, propsito, posicin social) que la migracin y otras
por el cual se siguen identificando los procesos generativos. En mi conceptualizaciones ms estrechas. Esto no significa rechazar

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]OSlAH HEYMAN C ONSTRUCCIN y USO DE TI POLOG AS

muchas dcadas de investigacin sobresaliente de la migracin, ni sutiles de riesgo son los diferentes niveles de inspeccin por parte
descartar e! valor de seguir entendiendo y trabajando con los migran- de autoridades gubernamentales en diversos puntos de control,
tes en un marco ms o menos tradicional; se trata slo de destacar lo que implica diversas oportunidades de ser capturado en alguna
que la migracin es parte de una variedad mucho ms amplia de variante legal (en oposicin a no ser revisado de cerca); me refiero a
fenmenos de movimiento, y que los estudios de migracin pueden esto como escrutinio desigual, como una causa importante de riesgo
beneficiarse de esta perspectiva ms amplia. desigual en la movilidad.
El contexto terico en el que se inscribe este trabajo es un La frontera Estados Unidos-Mxico es el sitio (escenario social)
marxismo flexible. Hace nfasis en la acumulacin de capital y sus en el que estas ideas se usan para construir y examinar tipologas.
movimientos globales. Entonces, los diversos flujos y agrupamientos Las razones de seleccionar esta regin son la amplia variedad y los
de trabajo interactan con lugares y dinmicas de acumulacin de flujos masivos que cruzan esta frontera, tanto de personas como de
capital. En ocasiones se considera a las personas como mercanca bienes, el alto grado de diferenciacin y desigualdad ocasionada por
de fuerza laboral (como seala Bustamante, 1978, para los migrantes las polticas estadounidenses y, en menor medida, por las polticas
mexicanos) pero, por supuesto, lo que en verdad importa es que las mexicanas, as como los cuestionamientos sobre derechos huma-
personas son seres humanos. Mi marco terico concede al Estado- nos en estos flujos. Mi objetivo es crear una sntesis descriptiva de
nacin una funcin relativamente fuerte y autnoma, tanto como diversos elementos, mediante el uso de tipologas para reducir enor-
una organizacin de poder coercitivo como una ideologa que define memente los detalles a un esquema ordenado, pero an complejo.
a los que estn dentro frente a los que estn fuera, de distintas mane- De ah que se procura formular preguntas de! "qu", en vez del "por
ras (ciudadania, raza, etc). Para abordar estos temas, acoto e! tema qu", con base en teoras para crear y organizar los tipos, pero no
de la movilidad en general, para hacer nfasis en las desigualdades construyo nuevos argumentos tericos para explicar los tipos que se
en la movilidad. Las ms extremas desigualdades de movilidad estn presentan. En la conclusin, sealo que un valioso aspecto de este
entre la movilidad empoderada, sin obstculos, frente al "cerco" tipo de sintesis descriptiva es que nos reta a reformular la teora, en
legal, poltico y econmico, e! proceso de mantener las fronte- particular acerca de los procesos que causan (generan) los patrones
ras internas (Cunningham y Heyman, 2004). Pero en e! centro existen as descritos, hacia los que aporto algunas ideas iniciales.
diferencias tanto en e! nivel de movimiento como en las restricciones Un desafo intelectual, pero necesario en este trabajo, es el plan-
y cargas que conlleva, incluso cuando ocurre la movilidad. teamiento del anlisis de una forma multiescalar. "Multiescalar"
Parto de un trabajo anterior en el que realic una tipologa sobre en este sentido equivale a dos aspectos interrelacionados de la
tres ejes de desigualdad en la movilidad: derechos, velocidad y riesgo tipologa. El primero indica que los tipos provienen de altos niveles
(pallito y Heyman, 2008). Los derechos son estatus legales recono- de abstraccin (por ejemplo; empezando con las categoras bsicas,
cidos entre los cuerpos de gobierno, que potencian los derechos como capital, mercancas, mano de obra, etc.), hasta entidades cada
humanos globales de moverse, pero que en la realidad son estatus vez ms especficas (como lo son las personas en desplazamiento).
legales dentro de los Estados, como las visas y la ciudadania. La El segundo indica que los tipos se derivan de los altos niveles de
velocidad se refiere a los nivele, desiguales de desplazamiento, en agregacin, un gran nmero y variedad de amplios espacios, hasta
parte por las tecnologas y los recursos econmicos, pero tambin fenmenos ms locales y menos numerosos. Utilizo estas escalas
en parte debido a barreras impuestas en el cruce (como el control y con el fin de demostrar que los fenmenos inmediatos (los que un
la vigilancia fronterizos). Y el riesgo se refiere a los que se asumen al etngrafo cualitativo estudiara) forman parte de grandes sistemas
hacer el viaje, como lesiones, muerte, arresto, exposicin al robo o y patrones, y que, por el contrario, los grandes sistemas y patrones
al abuso, etctera. Una de las desigualdades ms importantes y ms slo existen y actan a travs de personas, objetos y lugares visibles

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y precisos (por ejemplo, el "estado" estadounidense en la frontera (aunque ineficazmente): ejemplo evidente son las drogas ilegales.
Mxico-Estados Unidos es, de hecho, una generalizacin de incon- Tampoco los fondos de inversin estn completamente libres de
tables funcionarios, instalaciones y costumbres). Por lo tanto, para esto, a pesar de encontrarse entre los flujos a los que se da menos
llevar a cabo este tipo de sntesis debemos adoptar una perspectiva seguimiento y vigilancia; una vez ms, el dinero lquido y las transfe-
multiescalar. rencias bancarias relacionadas con el trfico de drogas oficialmente
El tema de la movilidad, recordemos, comprende diversos ele- tienen un alto grado de resrriccin. Por ltimo, existen reglas -mal
mentos en movimiento: personas, bienes, finanzas, etc. A todo esto aplicadas- para controlar los flujos de informacin en la frontera,
aplicamos una compleja perspectiva multiescalar y prestamos aten- especficamente los que tienen que ver con las peliculas "piratas",
cin a patrones de desigualdad y diferenciacin. Esto significa que los juegos, etc. Francamente, no tenemos una clara idea de por
la sntesis descriptiva es complicada; tiene muchas partes tipolgicas, qu algunos sectores especficos del capitalismo global han sido
pero ms que ser complicada, constituye un modelo concertado. prohibidos y sujetos a intentos de barreras de movilidad 5 El asunto
Esto es muy til. Cada parte individual del modelo puede verse como es que los tipos no son absolutos y requieren revisin con base en
una sugerencia para llevar a cabo investigaciones a profundidad, conclusiones empricas; en general, los productos bsicos gozan
cualitativas o cuantitativas (pero las primeras son de mayor inters de movilidad en ambas fronteras, pero no as todas las mercancas
aqw"). ste es uno de los usos ms tiles de la tipologia, como ya (por ejemplo, de nuevo, las drogas ilegales). El tipo de productos
ha sido sealado, de tal manera que, despus del estudio de caso, que gozan de libre trnsito debe dividirse en subtipos de produc-
concluir con algunos comentarios sobre las partes del modelo que tos legales/ libres e ilegales/ clandestinos.
han sido relativamente mejor investigadas, y cules son las que no Sin embargo, una interpretacin de que la movilidad moderna
lo han sido tanto y requieren ms atencin. favorece al capital y los productos bsicos y no a las personas es de-
masiado simplista. Mucha gente que goza de privilegios se desplaza
Elpanorama general con facilidad, en ambas direcciones, a travs de la frontera Mxico-
Estados Unidos. Analticamente, existen dos razones principales pa-
La forma ms amplia y concluyente de movilidad desigual en esta ra gozar de este privilegio: 1) su funcin en el flujo de capitales y
frontera, enfatizada por un nmero de acadmicos y activistas (por productos bsicos es preponderante y directa, como nversionistas
ejemplo, Bacon, 2008; Heyman, 1999; Nevins, 2010), es que la gente o administradores; o 2) porque son prsperos consumidores, y Otro
est mayormente limitada en sus movimientos, en contraste con los tipo de personas clasificadas como tiles en los escenarios econmi-
capitales de inversin/ las ganancias, las mercancas y la informacin. co-poltico-culturales. Un ejemplo elocuente son los mexicanos que
El Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) tiene portan visas del TLCAN (visas TN), visas para no-inmigrantes utili-
claras disposiciones para la movilidad de capital y mercancas, e in- zadas por los inversionistas mexicanos en Estados Unidos creadas
cluso para la propiedad intelectual. Entretanto, carece de las mismas a la par del Tratado. En un momento en que Estados Unidos gasta
en materia de mano de obra, excepto por unos cuantos sectores
privilegiados que se analizarn -ms adelante (Hng, 2010), de tal ma- 5 El discurso sobre seguridad es importante para la justificacin poltica del control
nera que esto representa una diferencia tipolgica fundamental en fromerizo Mx1coEstados Unidos, pero no lo es en la prctica, ya que contina centrn-
relacin con la movilidad en la frontera. dose en trabajadores y familias migrantes me.'Cicanas y centroamericanas. Para un anlisis
del discurso sobre segu ridad, las fromeras y la migracin en general, vanse Brotherton
Es importante sealar, no obstante, que una nocin simplista
y Kretsedemas (2008) y Pran (2005); para la fromera Mxico-Estados Unidos, vanse
de libre capitalismo realmente no corresponde aqu. La movilidad de Heyman (2008), Paran (2006), y Staudt, Payan y Kruszewski (2009), y para una evaluacin
algunos productos bsicos est prohibida y estrechamente vigilada detallada de la brecha entre el discurso y la realidad, vase Heyman }' Ack leson (2009).

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JOSLAH HEYMAN

miles de millones en polticas de migracin cuyo objetivo principal Las poblaciones de contraparte, aquellas que el gobierno estado-
son los mexicanos y los centroamericanos, aproximadamente unos unidense trata como sospechosas o no completamente dignas de
75000 mexicanos acaudalados son autorizados a cruzar la frontera confianza, son complejas. En correspondencia con los procesos
libremente y a residir por tiempo indefinido en aquel pas. de distincin de personas que gozan de privilegios, tambin hay
Si bien existen pocas sanciones para la movilidad de personas personas limitadas de mltiples maneras por su nacionalidad, raza
privilegiadas en ambas naciones, tambin existe la presuncin y diferencia de clases: mexicanos y centroamericanos en pobreza
diferencial de legitimidad basada en la nocin de prosperidad entre dedicados al campo. Tambin tienden a ser clasificados por gnero,
ambas naciones. Es mucho ms fcil para los estadounidenses ingre- como hombres, pero tanto hombres como mujeres forman parte de
sar a Mxico, que para los mexicanos entrar a Estados Unidos. No esta poblacin marginada. Se trata de una poblacin que no cuenta
se lleva a cabo un anlisis minucioso de las visas de estadounidenses con trayectos abiertos, fciles y seguros de movilidad en la frontera
que ingresan por la frontera norte mexicana y se les clasifica con yen las inmediaciones de la zona fronteriza estadounidense, aunque
relativa facilidad bajo la categora de "turistas", independientemente con muchas excepciones que comentar enseguida. Tambin los
de lo que hagan realmente al llegar a la frontera interna (aproxi- centroamericanos reciben un mal trato en su paso por Mxico. La
madamente unos 30 kilmetros dentro del territorio nacional) . Por idea es hacerlos desistir en su intento de cruzar la frontera, pero
otro lado, aun para los mexicanos acaudalados existe una serie de esto no sucede (Fuentes el al., 2007). En lugar de ello, su movilidad
trmites burocrticos e impositivos para obtener la visa de visitante implica un costo, un riesgo, una preocupacin, un sufrimiento, y
para entrar a Estados Unidos. Es cierto que la mayora de mexicanos hasta la muerte. Pero es tambin una movilidad exitosa de desafo
pudientes rene los requisitos para una visa, como un comprobante y resistencia (Spener, 2009), al menos frente al Estado norteamerica-
de ingresos, valores, un empleo fijo y una casa propia, pero de todas no, aunque la finalidad sea abastecer a empleadores y terratenientes
formas son sometidos a una investigacin minuciosa, y algunos son explotadores (Heyrnan, 1998). Me refiero a este tipo especficamente
rechazados. El punto es que hay una estrategia colectiva que se aplica como los no-privilegiados.
a cada grupo de ciudadanos, en el que los estadounidenses reciben Cabe mencionar que incluso las poblaciones no marginadas, como
trato de "pudientes", pero no as los mexicanos. Esto tiene que ver la modesta y floreciente clase media y la clase trabajadora de mexi-
con la desigualdad entre el capital y las personas anteriormente men- canos, o de mexicanos-estadounidenses con rasgos caractersticos,
cionadas (el punto central del TICAN). Pero hay un efecto todavia son blanco de la estigmatizacin y la legislacin para efectos de su
ms sutil del capitalismo moderno, que consiste en diferenciar a las movilidad, debido a que su tipificacin social incluye, al menos una
personas y crear diversas figuras sociales y poblaciones que gozan parte de ella, los indicadores de los no-privilegiados: nacionalidad
de privilegios y opulencia y, por lo tanto, de movilidad permitida. y/o raza.
Aun as, es importante considerar que tenemos dos tipos de cor-
tes transversales diferentes aqui: el contraste tipolgico entre los El panorama local
ciudadanos estadounidenses frente a los ciudadanos mexicanos, y
el contraste tipolgico entre las personas pudientes que gozan de Hasta ahora he abordado temas, generalizaciones de la poblacin
privilegios de ambas naciones cntra aquellos que no son inclui- (por ejemplo, que en trminos generales la movilidad es desigual
dos en esto; debido a esta complejidad, debemos analizar dos pro- tanto por clase como por nacionalidad aparente y documentada).
cesos simultneos pero diferentes, que son la causa de cada uno de Estas tipificaciones son vlidas, pero en su justa medida: agrupada
los tipos: la formacin del Estado-nacin, y la economia capitalista y abstracta. Esto significa que existen dos diferencias importantes.
y la sociedad. La primera: confunden mucho de la complejidad y la variabilidad de

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jOSIAH HEYMAN LONSTRUCClON y USO OE

los niveles ms bajos de agregacin. La movilidad sucede en formas bsicamente de un anlisis de la clase social a la que pertenecen
ms diferenciadas de las que he descrito hasta ahora. La segunda: (ya que se toman en cuenta ocupacin, vivienda, ingresos, etc.,
no nos hablan sobre la forma en que estas desigualdades sociales se aunque esto puede modificarse segn la informacin recabada de
llevan a cabo en la prctica. los individuos en las bases de datos del gobierno estadounidense).
Para responder a estas dos cuestiones, analizar el caso especifico No es en absoluto el caso de los estadounidenses que solicitan visas
de los puertos de entrada de la frontera Mxico-Estados Unidos. Los para ingresar a Mxico. Mucho ms importante es que el sistema de
puertos de entrada son los puntos de cruce autorizados a lo largo de otorgamiento de visas de no-inmigrante y el sistema de migracin
la frontera (en este caso, ellrnite/frontera terrestre, pero los puer- legal permanente de Estados Unidos (y los pequeos programas
toS areos y martimos son comparables grosso modo). Son enormes de trabajo legal para indocumentados) dividen a los mexicanos y
escenarios de movilidad: los puertos terrestres estadounidenses con centroamericanos privilegiados y/O, aforrunados,' que se desplazan
Mxico registran casi 500000 millones de entradas anualmente (per- cmoda y abiertamente, de los no privilegiados.' No gozar de estos
sonas, adems de veruculos y mercancias). Son puntos evidentes para privilegios implica no poder ingresar por ninguno de los puertos (a
el trnsito legal, pero probablemente la mayor parte del contrabando menos que se eche mano de un elaborado "arreglo" de documen-
(por ejemplo, drogas) y un porcentaje importante de inmigrantes tOS o por contrabando). No entrar a travs de un puerto significa
ilegales ingresan a travs de estos puntos (vase Chvez, 2011). Los jugarse el todo por el todo entre los puertos, y una estigmatizacin
cruces a travs de los puertos y entre ellos (por muros, desiertos
y montaas, etc.) son importantes para una contabilidad sinttica 1 Utilizo esta frase un poco incmoda, ya <lue el sistema de otorgamiento de visas

de movilidad. Mi atencin se centra en los puertos por el momento, de inmigracin permanentes no se basa principalmente en la clase. Por lo tanto, el
privilegio forma parte de ella, pero no lo es tOdo. Se basa en la suerte de parentesco r
ya que son un contraste tipolgico tiJ frente a la habirual atencin tiempo de esperar en cuotas. Los componentes de mayor peso son los que se basan en el
que se da a los muros y las barreras (para los puertos de entrada del parentesco. Existen algunas visas (relacionadas con la clase) para ocupaciones de mayor
mundo, vanse Chalfin, 2004, 2006; Gilboy, 1991, Heyman, habilidad. No obstante, estas visas: 1) estn limitadas por la cantidad mxima de visas
de cierta categora que no coinciden con la demanda; 2) hay una cantidad menor para
2001 a, 2004, 2009a; Smart y Lin, 2004).
Mxico en relacin con la demanda; 3) no hay visas para ocupaciones de menor nivel
Ya he mencionado la desigualdad nacional aunada, en la que la de habilidad (campesinos), lo que incluye a muchos mexicanos y centroamericanos, r
documentacin requerida y la inspeccin que se realiza a los viajeros 4) toman mucho tiempo y dinero.
provenientes de Mxico que ingresan a Estados Unidos es mucho s Una visa especfica de no-migrante, la Tarjeta de Cruce Fronterizo (o visa lser)
permite al portador entrar a Estados Unidos para ir de compras, de visita, etc., pero no
ms minuciosa que la aplicada a personas que vienen de Estados para residir o trabajar, a una distancia de 25 millas (40.234 kilmetros) r por un periodo
Unidos a Mxico. Del mismo modo, para cruzar la frontera hacia de hasta 30 das. Esta visa se otorga a los residentes de las comunidades del nOrte de
Estados Unidos, los mexicanos deben estar en condiciones de la frontera mexicana, a discrecin de los funcionarios consulares estadounidenses (un
acuerdo similar. con condiciones an ms fciles, existe para los canadienses). Esta visa
presentar una visa supuestamente legal, la cual es difcil de obtener,
en general va acorde con las generalizaciones del texto, en particular con prejuicios de
adems de que tiene un alto costo, y cuyo otorgamiento depende clases; se supone que los funcionarios consulares deber emplear criterios como empleo
fijo, buen ingreso, ser propietario de una casa, tener una residencia estable, etc., para
seleccionar a los solicitantes de visas, con la excusa de que estos compromisos hacen ms
J El Centro Hispano Pew (2006) calcul que en ese momento de 40% a 50% de los difcil la migracin ilegal con fines de trabajo. Pero estas tarjetas de cruce se otorgan
migrantes residentes no autorizados en Estados Unidos entraron con visas legtimas (por mucho en las ciudades fronterizas del norte de Mxico, y muchas personas de clase
ejemplo, visas de visitante, de estudiantes, tarjetas de cruce fromerizo) pero excedieron su media e incluso de la clase trabajadora han podido obtenerlas (sobre todo porque, una
estada o las \"sas fueron infringidas de aJguna manera. Todas estas personas ingresaron vez que la obtienen, puede renovarse por varios aos). Consecuentemente, hacen mis
a travs de los puertos de entrada r la mayora lo hizo de forma legal. Ocurren ciertas generalizaciones sobre los prejuicios de clase para la mo\'ilidad ms complejas para este
violaciones migratorias directamente en los puertos, como documentos alterados o escenario geogrfico particular, la regin fronteriza e n s misma (vase Yeh, 2009, para
falsificados o falsas declaraciones de ser la persona <lue aparece en el documento. observaciones etnogrficas interesantes acerca de dichas tarjetas).

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JOSIAH CONSTRUCC IN y USO DE TIPOLOGiAS

mucho ms marcada debido a la ilegalidad, por parte de la sociedad sobre aeropuertos, 1991, 1992). Las prcticas de clasificacin estn
receptora. Las dos rutas de movilidad se definen entre s. sujetas a la "discrecin" de los inspectores en los puertos (en parte,
Sin embargo, incluso en los puertos existe un complejo proceso de vase Heyman, 2001b, 2009b). Como Anna Pratt (1999) sostiene,
distincin entre quienes solicitan su ingreso a Estados Unidos (todos tal discrecionalidad no equivale a prcticas aleatorias, sino que se
"solicitan" al Estado su admisin, incluso los propios ciudadanos). manifiesta en la adquisicin especfica cognitiva y en el marco de la
Primero, hay un sistema formal de movilidad desigual llamado toma de decisiones; y stos a su vez se basan en criterios complejos
SENTRI' (en la frontera suroeste), ms comnmente conocido como y desiguales de poder social. \O
DeL (siglas en ingls de Ptograma para Viajeros de Confianza). Este Los marcos de clasificacin incluyen los siguientes:
programa propicia que el fluj o de viajeros sea rpido, debido a los 1. Clasificacin/ documentacin del Estado-nacin: ciudadania,
bajos niveles de desconfianza y poco o nulo anlisis de documentos residencia legal, diversas categoras de visitantes. Cabe sealar que
(Dudley Ward et aL, 2008), en comparacin con los puntos de entrada slo los ciudadanos y, en la mayora de los casos, la residencia legal
comunes. Los vehculos portan una tarjeta de identidad de transmi- permanente, son presumiblemente admisibles; pueden emplearse
sin de radiofrecuencia que enva informacin al puesto de entrada, otrOS criterios sociales para negar el ingreso a portadores de visas
agilizando el registro y la inspeccin. Esto es apoyado por una red de visitantes totalmente legtimas.
de clasi ficacin estatal y de clase. De acuerdo con Adey (2004), esta 2. Imgenes de origen nacional: por ejemplo, en la frontera
organizacin es una clasificacin seguida de un trato sociopoltico Mxico-Estados Unidos existe un prejuicio negativo hacia personas
distinto con base en la misma. La clasificacin estatal, la forma en del sur de Asia y musulmanes. Por otro lado, las naciones podero-
que el gobierno de Estados Unidos investiga a los solicitantes a tra- sas son favorecidas. Los que permanecen indefinidos son los na-
vs de su base de datos y, con base en sta, aprueba o no la entrada, cionales mexicanos.
no es del todo clara, pero por lo menos una parte tiene que ver con el 3. La raza aparente. La apariencia fsica del mexicano (que es
sistema de informacin sobre posibles asociaciones con actividades una entidad no tipificada, pero que la gente cree conocer), que es lo
y redes ilcitas. La clasi ficacin por clases tiene lugar por dos razones: que supuestamente indica que es "intruso" en un mayor grado y,
porque en primer lugar, tal como con las visas para no-inmigrantes, posiblemente, un inmigrante indocumentado, por lo que capta la
las propiedades y un empleo fijo son factores que tomar en cuenta atencin de los inspectores, lo que los lleva a realizar una inspeccin
para la aprobacin o negacin de la visa; y en segundo lugar, debido minuciosa. Pero en la prctica, en el puerto fronterizo del suroeste
a que la tarjeta DeL tiene un costo de $400 dlares al ao, la mayora mucha gente tiene la apariencia de ciudadanos mexicanos y muchos
de los cuales son para el gobierno mexicano, es un obstculo con- de ellos son portadores legales de documentos como ciudadanos
siderable para los mexicanos de la clase trabajadora. Estos privilegios estadounidenses o residentes legales, y esto los convierte en un
otorgados a un pequeo grupo de viajeros que cruzan la frontera elemento complejo de clasificacin, ms que representar un indicio
es un ejemplo de lo que Matthew Sparke (2006) llama "movilidad que levanta sospechas."
neoliberal". Pero incluso en los puertos de entrada "normales" Oos
que carecen de privilegios, los que no son para viajeros de confianza),
10 Tal modo de expresarse parece implicar racionalidad; no obstante, es demasiado
existen complejas microprcticas de clasificacin para los solicitantes limitado, ya que los elementos morales, si mbl icos y emocionales son muy importantes
(vase Heyman 2004 para puertos terrestres estadounidenses en la en la toma de decisiones de los funcionarios estatales (Heyman, 1995,2000).
frontera mexicana, as como el excelente trabajo de Janet Gilboy 11 Un anlisis ms preciso podra ser que en esta frontera la gente que no tiene

apariencia de mexicanos (angloamericanos, afroame ricanos) es seleccionada para ins


pecciones ms fciles y fiables. Las caractersticas de personas con aparienc ia mexicana
y http:/ /ww w.cbp .gov / xp/cgov/ trave! / tru Sted_ trave!er/ sen tri / probablemente se vuelven cada vez ms elaras y focales a medida que nos alejamos de

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C ONSTRUCCIN y USO D E T IPO LOG AS
jOSIAH HEYMAN

4. El idioma, en particular con acento, o poco o nada de ingls. plantean una idea preconcebida a partir de seales no verbales, como
Esto funciona en gran parte como la descripcin que ofrec para el la clase social.
concepto de raza aparente. Para poner nfasis en lo anterior: por tierra, la desigualdad en
5. Clase aparente. La gente que parece tener dinero tiende a ser movilidad transfronteriza debe ser entendida como algo complejo,
reconocida como visitante legal de Estados Unidos, a diferencia de discriminatorio y sujeto a patrones especficos de la prctica guber-
la gente con menos recursos, que quiz intente ingresar con una namenral. De igual modo, desde la perspectiva del anlisis social,
finalidad migratoria no autorizada (a menos que existan motivos intervienen mltiples procesos de poder y desigualdad, y los anlisis
especficos como observar el listado de trfico de drogas, etc.). que se centran en uno son incompletos, no slo en su minuciosa
6. Gnero y edad. Si bien esto es complejo, hay una variedad de descripcin de los procesos discriminatorios y los propios resultados,
rbricas interpretativas de revisiones de inspeccin que utilizan estos sino tambin en la elaboracin de conclusiones ms amplias acerca
factores, sobre todo para ayudar a identificar a los posibles migrantes de las rdenes de poder. Las categoras anteriores clasifican en tr-
ilegales y traficantes de drogas. Los hombres jvenes casi siempre minos generales los tipos de poblacin segn su grado de "riesgo",
levantan ms sospechas, pero las complejas seales e historias men- un concepto subjetivo de poder y conocimiento (pratt, 1995). Como
tales sobre ellos resultan en un escrutinio desigual para otros. Por seala Olivia Ruiz Marrufo (2001,2003), ser visto como un " riesgo"
ejemplo, una farnilia con nios pequeos levanta sospechas porque por parte del poder dominante provoca riesgos fsicos y legales para
tal vez intenta cruzar a los nios para unirse a farniliares o con fines el migrante y para otroS viajeros.
de lucro (especialmente si se detectan otro tipo de seales). La Ciertamente, el mayor riesgo es cruzar fuera de los puertos de
sexualidad es tambin una importante herramienta de diagnstico cruce. Las personas que no tienen documentos legales para ingresar
en la zona fronteriza (Lubheid, 2002). en el pas, o que tienen una alta probabilidad de ser rechazadas (por
7. La informacin especfica transmitida oralmente al inspector, las razones arriba mencionadas), pero que tienen razones de peso
ya sea de forma voluntaria o cuando es solicitada. Los inspectores para cruzar la fromera, deben hacerlo entre los puertos de entrada.
convierten esto en "historias verosmiles" (Heyman, 2001 b; con- Esta zona de la fromera es patrullada por alrededor de 20000 agen-
sultar tambin Gilboy, 1991) sobre el punto de origen de quienes tes fronterizos, tiene un muro de 800 millas (1,287.48 kilmetros),
cruzan la frontera, destinos y propsitos o planes, etc., que pueden infinidad de sensores y cmaras, helicpteros y vehculos areos no
o no ser vlidos y que, de cualquier forma, no se conocen del todo tripulados (drones), de gran alcance, etc. Las personas que cruzan la
en el momento de su entrada. Estas historias tienen un extenso fromera corren el riesgo de ser arrestadas y deportadas de manera
trasfondo que por razones de amplirud no puede ser tratado aqui, oficial y, en algunas partes, enfrentar cargos penales federales en
pero que a menudo incluye la sintesis de los factores de desigualdad Estados Unidos. Tambin corren el riesgo de encontrar una muerte
social mencionados anteriormente. violenta, lesiones y asaltos. No obstante, tal parece que estas perso-
8. Lenguaje no verbal: tensin, sudor, diversas posturas corporales nas, eventualmente, logran su cometido y llegan a sus destinos en
y gestos faciales, caractersticas paralingsticas de la locucin. Lo Estados Unidos (este tema est sujeto a discusin, sin embargo). (Los
anterior es muy importante l' muchas veces es el detonador que mejores y ms recientes resmenes acerca de la vigilancia y el control
activa las sospechas del inspector. No hay duda de que tales seales fronterizo en Estados Unidos y su impacto son los de Andreas, 2009,
con frecuencia son legtimas. Sin embargo, los inspectores tambin y Nevins, 2010.)
Propongo, en trminos selectivos y tipolgico s, que las personas
que no cruzan por los puertos de entrada sean consideradas "no
la frontera; por ejemplo, en los puestos de revisin imernos, en los sitios de transporte,
en carreteras imernas r en zonas de asentamiento, etc.
privilegiadas", no slo en trminos de sus procesos de movilidad

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jOSI AH HEYMAN CONSTRL'CClN y l'SO DE TIPO I.OGAS

inmediata (como pagar servicios a los coyotes y afrontar el riesgo antidrogas "procesos de captura" (Nez y Heyman, 2007) entre el
de muerte), sino tambin por sus lugares de origen (campesinos lado fronterizo estadounidense y los puestos fijos de control ubica-
y trabajadores marginados, muchos de ellos indigenas, de Mxico y dos en las principales carreteras que llevan al norte de la frontera (de
Centroamrica) y por sus lugares de destino (condiciones de ex- 50 a 100 millas, de 80.46 a 160.93 kilmetros, tierra adentro). Esta
plotacin laboral, adems de viviendas insalubres y problemas de zona est habitada por poblaciones residentes, as como
salud). Este tipo es opuesto a las otras categoras que se han tomado por personas en trnsito (paseantes). Los marcos de clasificacin
en cuenta hasta ahora, ya sea de forma abstracta (por ejemplo, en se asemejan, en trminos generales, a los puntoS enumerados ante-
oposicin con el capital, los productos bsicos, etc.) o de manera riormente para los puertos, as que no volver a sealarlos, a pesar
ms concreta (por ejemplo, en contraste con ciudadanos estadou- de que difieren en aspectos especficos por sus normas legales y
nidenses, mexicanos con visas legales, muchos de ellos provenientes limitaciones prcticas de la labor policiaca. Ms bien, me centro
de ambientes ms privilegiados, etc.). aqu en ubicaciones de movilidad desigual y sus efectos en esta zona
Sin embargo, cabe sealar que debido a las numerosas oportuni- fronteriza.
dades de migracin legal estadounidense, como las visas familiares, Casi siempre, en los puntos de revisin de la frontera, antes de
no todos los individuos pertenecientes a sectores marginados de trasladarse al interior del pas, se hace una seleccin de las personas
Mxico y Centroamrica cruzan la frontera de Estados Unidos en (aunque ocurre poco en el caso de la gente blanca de apariencia prs-
situacin "de riesgo" (por ejemplo, vase Goldring, 1996, sobre pera). Esto sucede tambin en los puntOS de partida del transporte
una comunidad de campesinos y trabajadores mexicanos-estado- (no slo por parte de la Administracin de Seguridad del Transporte,
unidenses con movilidad transnacional) . Del mismo modo, como TSA, sino tambin por autoridades migratorias), casi siempre en los
Chvez (2011) ilustra, algunos campesinos migrantes, sin permiso aeropuertos pblicos regionales de la regin fronteriza, y a menudo,
para trabajar, cruzan por los puertos con visas de no inmigrantes, pero no siempre, en las estaciones de autobuses y en sus puntOS de
que implican un riesgo legal, pero escasos riesgos fsicos. ste es desrino. Las rutas de autobuses locales cuentan en ocasiones con
un punto importante en el uso de las tipologias. He dado a conocer vigilancia policiaca, aunque superficial. Calles, caminos y autopistas
aqu un conjunto de fenmenos que no encajan en la tipologia: el rienen una vigilancia desigual por parte de la polica: con mayor
desplazamiento de personas no privilegiadas a travs de la frontera frecuencia se vigilan los caminos locales en reas semirrurales, as
sin correr riesgos fsicos o legales. La tipologia ha sido desmentida como las calles cercanas a zonas limitrofes o a los lados de puntOS
o descalificada? No, porque muestra que hay ms de un proceso en fijos de revisin (carreteras principales). La realidad es que, en esta
juego. Los procesos de desigualdad de privilegios implican importan- zona de control y vigilancia de la movilidad, existe una desigualdad
tes tipos de desplazamientos, pero existen procesos en la migracin geogrfica en el escrutinio entre lo rural y lo urbano. Los distritos
legal de Estados Unidos, de permisos de visita legales, de movilidad de clase trabajadora con poblacin de origen mexicano reciben
democrtica y equitativa, como lo muestra histricamente la enorme una atencin excesiva. Esto es al mismo tiempo racional Ougares
cantidad (desde 1965) de visas familiares (vanse notas al pie 7 y 8 donde transitan personas ilegales y donde los polieros desplazan a
para mayor informacin). personas hacia el norte) y socialmente discriminatorio (se ignoran
Las prcticas de clasificacin (de movilidad desigual) no aplican ilegalidades caractersticas en suburbios de gente blanca con mayor
nicamente en los propios limites fronterizos. Estn distribuidas, nivel socioeconmico: Heyman 2009c). E l funcionamiento de toda
hasta cierto punto, por la ley de inmigracin a lo largo del territorio esta red de vigilancia regional interactiva, as como las personas y los
estadounidense (Coleman, 2007, 2009). Un ejemplo especialmente lugares especficos involucrados, son descritos en Heyman, 2009b.
convincente es la zona de relativa densidad de migracin y de lucha

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)OSIAH HEYMAN
C ONSTRUCCIN y uso D E TIPOLoc iAS

Sobre el tema, los trabajos de Dunn (2009), Heyman (2010), Podemos decir, en primer lugar, que el sistema mexicano se
Heyrnan, Nez y Talavera (2009), Nez y Heyrnan (2007), Spener centra mucho ms en los bienes que en las personas. Mxico tiene
(2010), y Talavera, Nez y Heyman (2010), exploran cmo los ries- una normativa para viajeros que ingresan al pas y migrantes que
gos de movilidad, las experiencias y las desigualdades afectan regresan (de norte a sur), aunque en la mayora de los casos este sis-
las oportunidades en la vida de las personas, la organizacin social, las tema es fcil de transitar para movilidad temporal (el reto es mucho
movilizaciones polticas y la concientizacin de esta realidad. Esto mayor para una residencia permanente). Esto se deriva en parte de
afecta de diversas formas a las personas que habitan dentro de la una posicin sistmica en el mundo, en la cual Mxico depende
zona de vigilancia, a aquellas que las visitan con frecuencia, proce- de las utilidades del turismo y los migrantes que regresan (remesas,
dentes de Mxico, y a aquellas que nicamente la cruzan, como los etctera). Tambin proviene de una posicin de dependencia poltica
migran tes que vienen de lugares lejanos (por ejemplo, cfr. Heyrnan, en relacin con Estados Unidos, como se puede demostrar por un
2010, para el primer grupo; Heyrnan, 2004, para el segundo, y Hey- mucho ms estricto (si bien inconsistente) apego al cumplimiento
man, 1998, para los ltimos). Estos procesos se basan en mayores de las leyes de migracin en contra de los centroamericanos que
desigualdades sociales -raza, clase, nacionalidad, etctera- y, al transitan hacia el norte (algunos se establecen y trabajan en vixico,
mismo tiempo, ayudan a su reproduccin, intensificacin y espe- pero la mayora tiene como destino final llegar a Estados Unidos).
cificacin (v.g., el carcter racial de las polticas de migracin o la El control y la vigilancia de la frontera sur de Mxico y el paso a
sobreexplotacin de la mano de obra). travs del pas son el resultado de una combinacin de presiones
del gobierno estadounidense (barreras de movilidad indirectas de
Movilidad hacia Mxico Estados Unidos para migrantes sin privilegios) y la falta de voz
de los migrantes centroamericanos en Mxico, lo cual crea un am-
La movilidad hacia Mxico est pobremente estudiada. Ciertamente, biente de abuso (vanse Castillo, 2000, y Ruiz, 2001).
una de las ventajas del uso de tipologas es identificar las lagunas, lo Por otro lado, el sistema mexicano de control de movilidad en su
que aplica a la perfeccin en este caso, ya que tenemos innumerables frontera norte se enfoca a los bienes (esto es, control y vigilancia de
estudios de las polticas y prcticas fronterizas del suroeste de Es- aduanas en lugar de control y vigilancia de migracin). En primera
tados Unidos, pero difcilmente encontramos alguno de la frontera instancia se revisa que no porten armas ni dinero de origen ilegal que
norte de Mxico (vase Gauthier, 2007, 2010). La tipologa seala violen las leyes mexicanas y amenacen la soberarua de su gobierno. El
que debe haber formas importantes de movilidad de personas y sistema aduanal de Mxico est continuamente reforzndose, aunque
bienes hacia el sur, a Mxico. A manera de comparacin: tenemos su desempeo sigue siendo inconsistente. Tambin ingresan al pas
identificados los tipos de flujo que van hacia Estados Unidos y bienes de consumo domstico, ya sea por parte de consumidores
sabemos que tambin hay flujos hacia el sur. Observamos en el individuales, miembros de familias de migran tes que regresan o
material hacia el norte un patrn tipolgico de personas que se importaciones realizadas por pequeos comerciantes o por grandes
desplazan, y una subdivisin de privilegiados y menos privilegiados compaas que realizan operaciones enormes. El trato diferencial
(con subtipos entre las dos categoras), y tambin el flujo de bienes que dan las autoridades mexicanas a los bienes que ingresan hacia
legales e ilegales. La implicacin es que todos estos tipos deben ser la zona sur es un tema importante pero muy poco estudiado (vase
considerados en el caso con direccin hacia el sur (frontera mexi- el trabajo de Gauthier arriba mencionado), pero las impresiones
cana). Casi no existen trabajos empricos, por lo que la discusin de iniciales son que los bienes son tratados de forma diferente de acuer-
estos tipos es especulativa pero suficientemente til (en tanto que do con la presencia social (estatus, poder, contactos) del importador
seala la investigacin que debe hacerse). o transportista. Las barreras para el ingreso de estos bienes se aplican

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jOSIAH HEYMAN CONSTRCCC N y uso DE TIPO LOGAS

de forma diferente segn la presencia de! importador/ transportista, de visin sistemtica, utilizada como medio de deteccin de ,-acos,
y en ocasIones la razn de su existencia es proteger los intereses es una de las fuerzas de la tipologia. Por ejemplo, hay ms estudios
de fabncantes, Importadores y comercializadores en el interior del realizados sobre e! movimiento humano que sobre el movimiento
territorio mexicano. La existencia de reglamentos complejos, alta- de capital o insumas, y lo que hay en estos ltimos es casi todo cuan-
mente burocrticos e inherentemente discrecionales para regular el titativo y agregado (por ejemplo en la economa) y no etnogrfico.
trafico de bIenes (especfficamente en la parte interior de la frontera Como excepcin tenemos el extraordinario estudio de comercio
dentro de la zona libre en las ciudades de la frontera norte) permite transnacional de frutas y verduras elaborado por Robert A1varez
que los ofiCIales y la, agencias de procuracin de! Estado mexicano (2005), el cual nos demuestra que es posible realizar trabajo etno-
sean corrompidos. grfico en estas reas. Siguen haciendo falta buenos estudios sobre
actividad comercial en agencias aduanales ftonterizas y agencias de
ReStll1/8n importacin-exportacin, excepto por el trabajo de A1varez. El tema
del trfico ilegal se ha destapado de cierta manera por la atencin
La sntesis tipolgica de mltiples escalas es como sigue: 1) Existen que se le ha dado en aos recientes al trfico de estupefacientes.
patrones fundamentales de gran movilidad en los estados continen- Howard Campbell (2009) nos muestra una enriquecida etnografa de
tales de Norteamrica con alta demografa y actividad capitalista, movilidad recurrente en esos mercados, mientras que Jos Manuel
pnnclpalmente en lo que se refiere al trfico de bienes y capital ms Valenzuela Arce (2010) examina ms ampliamente los aspectos
que el caso de personas, y en segundo trmino en lo que se refiere a culturales de los mismos. Un trfico ilegal menor, que es el de bie-
las personas privilegiadas contra las personas menos privilegiadas. nes de segunda mano que ingresan a Mxico, no slo contempla el
2) En una nucroescala, la movilidad de personas, bienes y medios de contrabando de piezas pequeas ("fayuca hormiga"), sino tambin
transporte que interactan con estructuras fsicas (muro fronterizo el aspecto relativamente de movilidad de bienes comerciales
de revisin, puertos, carreteras, etctera) y con la dentro del territorio mexicano, en comparacin con el que ingresa
clan de funcio.narios pblicos exhibe patrones ms complejos para a Estados Unidos. Sin embargo, la cantidad de trabajo etnogrfico
su InveStlgaclOn y reqwere prcticas de anlisis ms minuciosas de este lado de la tipologa es considerablemente menor al del lado
aunque la suma de todas las partes concuerda con las generaliza: migratorio, y algunos de los elementos (como las movilizaciones
Clones Integradas. 3) La ubicacin en relacin con los asuntos de de personas de buena posicin econmica: inversionistas, gerentes,
desigualdad en las movilizaciones es muy importante en las vidas abogados, etctera) estn virtualmente sin estudiar.
de las personas; es el resultado de amplios discursos y marcos de Al observar la movilidad humana vemos e! mismo patrn. Del
poder y. tambin repercute en su produccin, reproduccin yespe- mismo modo en que no se ha estudiado la movilidad de! capital,
clficaclon. La deSIgualdad en asuntos de movilidad es fundamental existe muy poco material sobre la movilidad de la gente privile-
en e! mundo contemporneo (Houtom y Pijpers, 2007). giada. Lo anterior incluye no slo a las personas involucradas en
hacer negocios, sino a muchos otros subtipos entre la poblacin de
REFLEXIONES y CONCLUSIONES: UTILIZACIN y EXPLOTACIN privilegiados, como turistas estadounidenses v otros visitantes que
DE LA TIPOLOGA PARA IDENTIFICAR NUEVAS ALTERNATIVAS ingresan a Mxico, turistas mexicanos acaudalados que compran
DE INVESTIGACIN Y PRCTICAS en Estados Unidos, poblacin mexicana que habita tiempo parcial
o completo en Estados Unidos, estudiantes en ambas direcciones,
Al, examinar la sntesis de movilidad, encontramos que la investiga- etctera. No pretendemos criticar los estudios realizados sobre las
clan tanto cuantitativa como cualitativa es muy desigual. Este tipo personas menos privilegiadas l' su movilidad, lo cual tiene un valor

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jOSIAH HEYM..Iu'\J
CONSTRUCCIN y uso D E TlPOLOGIAS

importante por su impacto cientfico, poltico y moral. Sin embargo, las ideas provocativas de Spener (2009) con respecto al apartheid de
no debemos dejar a un lado el estudio meticuloso de las prcticas E stados Unidos y la resistencia de Mxico contra ste.
y las experiencias de la gente privilegiada. Finalmente, el estudio de La tipo logia es un paso importante en la investigacin y el anlisis,
la movilidad hacia Mxico est menos desarrollado que el estudio pero no puede actuar de manera independiente. Es un dilogo dentro
de movilidad hacia Estados U nidos tanto en el caso de personas de una conversacin continua entre datos empricos, crticas y refor-
como de bienes; algunos puntos paralelos en la tipo logia (v.g., visitas mas tericas y prctica poltica. Lo que hace la tipologia tiene una
ida y vuelta) muestran mayor trabajo de investiga- triple ventaja: considera selectividad en lugar de con fusin ante un
Clon realizado para flujos de gente desde Mxico a Estados Unidos universo de datos cualitativos; considera esquemas coherentes que,
que viceversa, lo cual demuestra el valor de la tipologia para identi- por ende, nos permiten identificar trminos y estudios empricos
ficar los requerimientos de investigacin. faltantes, y la informacin es presentada de tal manera que facilita
Los diferentes niveles y rangos de nuestros tipos de movilidad su comparacin y contraste de manera organizada. El momento
apuntan hacia el trabajo terico que est todavia por realizarse. de seleccin (escoger algunas cualidades para mostrar y otras para
Hemos establecido particularmente los tipos estticos, pero qu guardar) es metodolgicamente critico; debe ser realizado con mucha
procesos los provocan? Al tener un enfoque comprensivo sobre la atencin y sustento terico, incluyendo atencin crtica a lo que se
movilidad y tomar en cuenta un rango de escalas, ubicacin fron- dice y lo que no se dice de manera exacta, y siempre debe estar abierta
teriza y otros fenmenos, podemos apreciar que no hay ninguna a reconsideracin y revisin.
teora general que contemple todos los tipos. Las teoras marxistas, Existen dos ejemplos en los que la tipologia ejemplar inicial debe
por ejemplo, toman en cuenta la movilidad privilegiada de capital y ser revisada dentro de mi esquema: la necesidad de diferenciar entre
bIenes de consumo (aunque no en lo referente a la ilegalizacin de bienes de consumo legales e ilegales, en la que se requiere una visin
ciertos bienes, lo cual aparentemente requiere una teora ms cultural ms compleja del "intercambio comercial" dentro del capitalismo;
acerca del consumo de drogas y la disciplina diaria en las sociedades y la necesidad de llevar un registro del movimiento migratorio y no
contemporneas). Estas perspectivas estn aparentemente dise- migratorio (de visita) seguro y legal de mexicanos menos privile-
adas para el papel de los puertos de entrada en combinacin con giados que ingresan a Estados Unidos (mexicanos inmigrantes con
el desarrollo globalizante, pero en menor medida para el desarrollo visas familiares) . La revisin de la tipologia puede ser vista como un
de barreras formales en otros puntos de la frontera . Los mtodos fracaso de sta frente a la realidad emprica. Por mi parte, la inter-
marxistas tambin se refieren a la movilidad de los sectores privile- preto de forma diferente: sugiere que mltiples procesos ocurren
gados y de alguna manera al movimiento de los menos privilegiados simultneamente. Por ejemplo, existen elementos democrticos y
en condiciones extremas de mano de obra (v.g., Bustamante, 1978; equitativos en la poltica migratoria de Estados Unidos, aunque no
Heyman, 1998, 1999, 2001b, 2004) . Al mismo tiempo, los esfuerzos sean los dominantes. La presencia simultnea de diferentes fuerzas
exhaustivos y serios en las barreras fronterizas parecen demandar aparentemente produce contradicciones entre los tipos lgicos (pri-
mayores teoras polticas, que se enfoquen en la creciente importan- vilegiados/ menos privilegiados) y la realidad ms compleja y sutil.
cia de la territorializacin del estado-nacin (Nevins, 201 O). Tambin Las deficiencias de las tipologas se han magnificado como
pueden requerir teoras socioculturales que vayan ms all del sentido resultado de interminables e infructuosos debates sobre termino-
de clase (especficamente de disponibilidad de mano de obra), como logia especfica. Por ejemplo, mis trminos "privilegiados" y "no
las que se enfocan al anlisis de las clases socioeconmicas en la privilegiados" son tiles y, sin embargo, los debates interminables
franja fronteriza y de los procesos excluyentes; un buen ejemplo son sobre su significado exacto provocan que se pierda el objetivo funda-
mental de analizar mayores desigualdades en las movilizaciones. N o

446 447
jOSIAH HEYl\lAN CONSTRUCCiN y USO DE TIPOLOGIAS

obstante, la debilidad ms importante de la tipologa es su naturaleza BROTHERTON, David C. y Philip Kretsedemas (editores) (2008). Kee-
esttica, como si fuera un cuadro fijo. No nos dice nada con respecto ping Out the Other: A Criticallntroduction to Immigration Enjorcement
a los procesos que generan la distribucin de los tipos, presentes y Today. Nueva York: Columbia University Press.
ausentes. Esto es una limitacin, pero tambin un incentivo para la
BUSTAMANTE, Jorge A. (1978) . "Cornmodity rnigrants: Structural
realizacin de trabajo creativo. Ambos podemos recorrer el camino
analysis of Mexican immigration to the United States". En
desde las tipologas hacia estudios cualitativos especficos, para tratar
de comprender los procesos que le dan forma a la emergencia de
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Stanley R. Ross, 183-203. Albuquerque: University of New
un tipo especfico, e ir ms all de la sintesis de fuerzas ms complejas
que interactan para producir tipos desiguales y variados, como he Mexico Press.
intentado hacer en el presente estudio, al observar simultneamente CAMPBELL, Howard (2009). Drug War Zone: Frontline Dispatches
los dos procesos de poder del Estado y del capitalismo. Por ltimo, from the Streets of El Paso and Jurez. Austin: University of Texas
debemos siempre recordar las implicaciones de las tipologas de Press.
poder, recursos y justicia social; que son tipos de formas abstractas
CASTlLLO, Manuel ngel (2000). "Las polticas hacia la migracin
para identificar y discutir contextos y experiencias que afectan las
centroamericana en pases de origen, de destino y de trnsito".
vidas humanas. La peor fortuna del no privilegado es morir en el
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desierto. Los investigadores y activistas deben utilizar los tipos como
herramientas, recordando siempre que los tipos son selectivos, re- CHALFIN, Brenda (2004). ''Border scans: Sovereignty, surveillance
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in a Mexiean Border City. Chicago: University of Chicago. de las investigaciones longitudinales cualitativas, y particularmente de
la trayectoria como una herramienta que puede contribuir a sistema-
tizar la multiespacialidad de la experiencia migratoria y a comprender
los cambios, las continuidades y las rupturas en el proceso histrico
de la migracin entre Mxico y Estados Unidos.
Este texto se ha preparado con fines exclusivamente didcticos.
El objetivo es reflexionar a partir de la prctica de investigacin en
el campo de estudio de las migraciones, acerca de la utilidad analitica
de la trayectoria como una herramienta terico-metodolgica ca-
paz de estabilizar -en trminos metodolgicos-las movilidades
y los desplazamientos de los migran tes insertos en los procesos
migratorios contemporneos. La trayectoria permite realizar un
recorte analitico de la biografa, ordenar, sistematizar e interpretar la

454
Mtodos cualitativos y su aplicacin
emprica: por los caminos
de la investigacin sobre migracin
internacional

Marina Ariza y Laura Velasco


Coordinadoras

Universidad Nacional Autnoma de Mxico


Instituto de Investigaciones Sociales
11
...
El Colegio
de la Frontera
Norte

El Colegio de la Frontera Norte Mxico, 2012


H61
.M5671

Mtodos cualitativos y su aplicacin emprica: por los caminos de la investigacin


sobre migracin internacional / Marina Ariza y Laura Ve1asco,
coordinadoras. - - Mxico: U AM, Instiruto de Investigaciones Sociales;
El Colegio de la Frontera Nane, A.C., 2012
546 p.: cuadros y figuras
ISBN 978-607-02-3211-4 ndice
t. Ciencias Sociales - Metodologa. 2. Investigacin Cualitativa.
3. Emigracin e Inmigracin. 1. Titulo. JI. Ariza, Marina. lII. Velasco,
Laura.
INTRODUCCIN

El estudio cualitativo de la migracin internacional


Este libro fue sometido a un proceso de dictaminacin por acadmicos externos Marina Ariza y Lollra Velaseo . ............. . 11
al Instituto, de acuerdo con las normas establecidas por el Consejo Editorial
de las Colecciones de Libros dd Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 1
Los derechos exclusivos de la edicin quedan reservados para todos los pases
EL OFICIO DE INVESTIGAR
de habla hispana. Prohibida la reproduccin parcial o total, por cualquier medio,
sin el consentimiento por escrito dd legtimo titular de los derechos. El oficio de investigar ..... .47
Jorge Dllrand .. . ... . ..........................
Primera edicin: 30 de abril de 2012.

Universidad Nacional Autnoma de Mxico II


lnstiruto de Investigaciones Sociales CUATRO ENFOQUES
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D.F. y SUS APLICACIONES EMPIRICAS
Proyecto DGAPA-PAPIME PE305709
EL MTODO ETNOGRFICO
El anlisis emprico de la migracin internacional mexicana:
mtodos cualitativos y cuantitativos "Sigue los smbolos del terruo!": emografa multilocal
El Colegio de la Frontera Norte, A.e. y migracin transnacional 81
Km. 18.5 Carretera Escnica S hinji Hirai . . . .. .. .. .. . .. .. . . . .. .. .... . .. . . . . . ... .. . . .
Tijuana-Ensenada, San Antonio dd Mar
Tijuana, Baja California, 22560 EL MTODO BIOGRFICO
Coordinacin editorial: Berenise Hernndez Alans Migracin internacional y biografas multiespaciales:
Cuidado de la edicin: David Monroy Gmez una reflexin metodolgica . .115
Formacin de los textos: Anglica Nava Ferruzca Lal/ra Velaseo y Ciovanna Czantureo . .. .. . .. .. . . .... . . . .. .
Diseo de porrada: Cynrhia Trigos
Fo,ografla de portada: Alejandro Strauss, Archivo Colef Pensando las familias transnacionales desde
ISBN 978-607-02.3211_4 los relatos de vida: anlisis longitudinal
de la convivencia intergeneracional
Impreso y hecho en Mxico
CadMl/mmer!...... ....... .. . .... , ........ . ... ... 1:>1

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