Las reglas del mtodo sociolgico de mile

Durkheim.

Resumen del texto original (edicin del 2000 de elaleph.com).

Las reglas del mtodo sociolgico

Advertencia

Se reconoce al autor de este texto, mile Durkheim, como una de las figuras de mayor
importancia dentro de la ciencia de la sociologa. El autor, es catalogado como el eje
alrededor del cual se agrupan un brillante numero de estudiosos al que se conoce como la
Escuela Sociolgica Francesa y como el fundador y director de importantes publicaciones
de la especialidad, como por ejemplo LAnn Sociologique (revista fundada en 1898).
Fue l mismo y su trabajo, inspiracin para la produccin de muchos socilogos y maestros
en este continente, principalmente por esta obra suya, Las reglas del mtodo sociolgico,
donde prueba la especificidad del hecho social y da los fundamentos de una metodologa
acorde a sus caractersticas.
Pedro Daniel Mendoza.

Prefacio

Se est tan poco acostumbrado a tratar cientficamente los hechos sociales, que algunas de
las proposiciones contenidas en este libro quiz sorprendern al lector.
La Sociologa es, valga la obviedad, una ciencia social y es menester que se espere de ella
algo ms que la vaga explicacin de prejuicios tradicionales o un mero punto de vista
diferente al del comn denominador de las personas frente a un suceso; pues el objeto de
una ciencia es realizar descubrimientos.
Visto y considerando que la mayora de los descubrimientos se desconcierta, ms o menos
con las opiniones recibidas respecto a l, es preciso que el estudioso no se intimide por el
resultado de sus investigaciones, si stas fueron hechas metdicamente; es as que en la
sociologa se reivindica la autoridad propia del sentido comn, frente al que se est todava
demasiado acostumbrado a recurrir para resolver las cuestiones sociales, cuando en realidad
debera distancirsele de las discusiones sociolgicas.
Se desea entonces que el lector se ponga en guardia frente a sus primeras impresiones al
leer el postulado, tomando en cuenta que el conocimiento dictado por el sentido comn no
es favorable para el estudio cientfico de los fenmenos sociales y que puede llevarlo a
juzgar al investigador incluso antes de comprender lo que este quiere transmitir. De esta
manera, por ejemplo, podra ser que el lector acusara a un investigador de dejar sin castigo
al crimen, solo porque este afirma que es un fenmeno de sociologa normal; pues si bien
es normal que en una sociedad se cometan crmenes, lo es igualmente comn que estos sean
castigados.
El mtodo aqu planteado no presenta nada de revolucionario, es ms, es esencialmente
conservador pues considera los hechos sociales como cosas cuya naturaleza, por flexible y
maleable que sea, no puede ser modificada a voluntad y que la evolucin colectiva se da
segn condiciones objetivas definidas en el espacio. Los socilogos planteamos, adems, la
separacin del reino psicolgico (propio de lo individual) del reino social.
El nico calificativo al que respondemos es al de racionalistas, pues nuestro objetivo
principal es de extender el racionalismo cientfico a la conducta humana, incluso por
aquellos que no comparten nuestros puntos de vista.

Prefacio de la segunda edicin

La primera edicin de este libro abri las puertas a las controversias ms vvidas. La
experiencia, sin embargo, haba evidenciado todos los peligros de aquel mtodo que,
permitiendo construir arbitrariamente los sistemas que se discuten, permite tambin triunfar
de ellos sin mucha pena.
No creemos pecar de exagerados si afirmamos que las resistencias disminuyeron
progresivamente. Sin duda, no se admiten an todas nuestras proposiciones. Pero no nos
admiramos ni quejamos de estas saludables disputas; es evidente, en efecto, que nuestras
frmulas estn destinadas a ser reforzadas en el porvenir.
Resumen de una prctica personal forzosamente limitada, debern evolucionar
necesariamente a medida que se vaya adquiriendo una experiencia ms extensa y profunda
de la realidad social. Adems, el mtodo slo puede ser provisional, pues los mtodos
cambian a medida que la ciencia adelanta. Es evidente que en estos ltimos aos, a pesar de
la oposicin encontrada, la causa de la sociologa objetiva, especfica y metdica, ha ido
ganando terreno sin interrupcin. La fundacin de L'Anne Sociologique contribuy en
mucho a este resultado. Por abrazar todo e dominio de la ciencia, L'Anne, mejor que
ninguna obra especial, pudo dar una idea de lo que la sociologa debe y puede devenir. De
esta manera se ha podido ver que la sociologa no estaba condenada a ser una rama de la
filosofa general, y que. de otra parte, poda entrar en contacto con el detalle de los hechos
sin degenerar en pura erudicin. Aprovechemos esta ocasin para rendir nuestro homenaje -
homenaje siempre plido- a la actividad y desinters de nuestros colaboradores; gracias a
ellos se pudo intentar y continuar esta demostracin por el hecho.

Introduccin

Hasta el presente, los socilogos se han preocupado muy poco por caracterizar y definir el
mtodo que aplican al estudi de los hechos sociales. Cientficos como Mil, Comte y
Spencer apenas si hicieron algo ms que escribir generalidades sobre la naturaleza de las
sociedades, y sostenemos que para tratar estas cuestiones filosficas, no son necesarios
procedimientos especiales y complejos. Por esta razn, en este libro, presentaremos
nuestras reglas y principios necesarios a seguir para realizar una realmente vlida
investigacin frente a un hechos social.
 Captulo Primero
Qu es un hecho social?

Antes de indagar el mtodo que conviene al estudio de los hechos sociales, es preciso saber
a qu hechos se da este nombre.
Se le emplea de forma corriente para designar a casi todos los fenmenos que ocurren en el
interior de la sociedad, por poco que presenten. Pero, partiendo de esta base, apenas si
podramos encontrar ningn hecho humano que no pudiera ser calificado de social, por esa
razn nos proponemos realizar una caracterizacin ms profunda del trmino.
Analizando desde un principio, podra decirse que, al nacer todos encontramos
completamente formadas nuestras creencias y prcticas; y visto y considerando que existan
antes que nosotros es correcto decir que tienen vida independiente. As, el sistema de signos
de que nos servimos para vivir (formas, conductas, pensamientos, etc.), funcionan con
independencia del empleo que hago de ellos, son exteriores a mi ser individual y, adems,
estn dotados de una fuerza imperativa y coercitiva, por la cual se me imponen, quiera o no;
lo que se manifiesta a partir del momento en que intentamos resistirnos a su imposicin o
atentar contra su estructura de alguna manera y en el juicio categrico que cae sobre
nosotros al no acatarlas.
He aqu, pues, un orden de hechos que presentan caracteres muy especiales; consisten en
maneras de obrar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y que estn dotadas de un
poder coactivo, por el cual se imponen al individuo a travs de un proceso educativo, que a
su vez consiste en un esfuerzo continuo para imponer a los individuos (casi siempre a corta
edad) esas maneras de ver, oler, sentir y de obrar particulares, a las cuales no habran
llegado espontneamente. De esto que se afirma que el objeto de la educacin es constituir
al ser social. Esta presin de todos los momentos que sufre el individuo, es la presin
misma del medio social que tiende a modelarlo a su imagen, y del cual los padres y los
maestros no son sino los representantes y los intermediarios.
Sin embargo, cabe aclarar que el hecho social en si es distinto de sus repercusiones
individuales que este provoca, aunque a la primera impresin parecen inseparables. Las
circunstancias individuales que pueden tener cierta influencia en la produccin del
fenmeno, se neutralizan mutuamente y, por consiguiente, no contribuyen a su
determinacin, creando una especie de estado de alma colectiva.
Entonces, podramos decir que lo que constituye a los hechos sociales son las creencias, las
tendencias, las prcticas del grupo tomadas colectivamente. Es una resultante de la vida
comn, un producto de las acciones y reacciones que se desarrollaban entre las conciencias
individuales; si resuena en cada una de ellas, es en virtud de la energa especial que debe
precisamente a su origen colectivo. Un hecho social se reconoce en el poder de coercin
externa que ejerce o es susceptible de ejercer sobre los individuos; y la presencia de este
poder se reconoce a su vez, ya por la existencia de alguna sancin determinada, ya por la
resistencia que el hecho opone a toda empresa individual que tienda a hacerla violenta; y
que existe con independencia de las formas individuales que toman al difundirse.
La estructura de una sociedad no es ms que la manera como los distintos sectores que la
componen ha tomado la costumbre de vivir entre s. Si sus relaciones son tradicionalmente
estrechas, los sectores tienden a confundirse; en el caso contrario, a distinguirse.
Resumiendo, podra concluirse en que el hecho social es toda manera de hacer, fijada o no,
susceptible de ejercer sobre el individuo una coaccin exterior; o bien, lo que es general
en el conjunto de una sociedad, conservando una existencia propia, independiente de sus
manifestaciones individuales.

Alumnos:
Finamore Tadeo
Foieri Luciano
Palomeque Gabriel